第八十章 真相 (70)
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…”
“自然不會。”方其凱急忙出聲。又覺得自己有些唐突，支支吾吾道：“梅小姐沒事就好，方家，你願意住多久就住多久，沒有誰能說得著你！”
梅小姐面上露出感激之色，對方其凱柔情萬種，低著頭卻又擡眼偷看他：“我叫雪文，梅雪文。”
方其凱臉上一紅，稍微楞神，梅小姐已經跑遠了，只有她的溫婉低聲還響在耳邊，她說她叫雪文。
心裏一陣小鹿亂撞。
前段時間，方寶乾將梅小姐的手帕落在石桌上，他撿起來命人洗幹凈了，想還的時候又有些舍不得。
誰知道壓在枕頭下面，被方寶乾看到了。這孩子沒心沒肺的，立時就認了出來，跑到梅小姐面前嚷嚷：“我哥撿了你的帕子，洗幹凈了藏在枕頭底下呢。”
梅小姐當時聽了羞也似的跑了。
後來遣了丫鬟來要帕子，他依依不舍，卻不好真的霸占，只得還了。
今日一早，聽說她跟然然吵架打架，心裏就有些擔心，特意攔在她放學的路上，想問問究竟。
誰知道，她居然告訴了他她的閨名。
方其凱不淡定了。
何家賢也不淡定了。
丫鬟將方其凱和梅小姐在園子裏說話的事情匯報了，說梅小姐是紅著臉走得，方其凱是竊笑著跑的。
何家賢想到齊娘子剛過來時提醒的話，這才明白，許是她當時就看出什麽來了，但是沒有實錘，所以也不好明著說破。
如今瞧著，卻是不知道何時，兩人情愫暗生了。
她仔細觀察了梅小姐，發覺她除了目的不純之外，知書達理，富有內涵，也知道進退，不會太過驕縱，心裏倒是頗為滿意。
梅姨娘那面卻叫了方其凱過去，不知道說了些什麽，方其凱出來時垂頭喪氣，再見梅小姐時，卻是躲躲閃閃，再不好意思大方說話。
綠尛去了以後，現在伺候梅姨娘的是阿秀，她算不上是何家賢的人，對梅姨娘還忠心，分內之事做的很好，其餘的閑雜事情卻是一概不理的。
何家賢問方其凱，他也是咬緊了牙關一句不說，壓根不承認喜歡梅小姐，只說要好好讀書考秀才。
雪梨等方其凱走了之後才說道：“四少爺真是體貼，在您面前還怕說溜了嘴，有損梅小姐名節呢。”
何家賢心念一動，既想成全這對新人，又想膈應膈應梅姨娘，治治她交權了，卻又心有不甘，事事想插手的毛病。
方其凱不知道何家賢打的算盤，他比以前更發奮讀書，秋季下場，一舉上榜，成為秀才。
梅小姐終究是忍不住，繡了一個荷包，恭賀他。
方其凱這些日子也被思念折磨得難受，只是想到梅姨娘那句：“你憑什麽喜歡她？不說身份地位，你想想你姨娘做的那些腌臜事兒？骨子裏就是下賤的貨……”
他憤怒的握緊了拳頭，將荷包打掉，一溜煙跑了。
何家賢打算晚上設宴給方其凱慶功，方其凱卻不樂意出席，他居然有些生氣，跟何家賢說：“看來我真是不配的……”
“什麽配不配？”何家賢納悶。
方其凱又想起那幾句話，不吭聲。
“你說清楚。”何家賢問道：“你姓方，中了秀才，不說光宗耀祖，也是大氣成才了，怎麽配不上？”
“我自然是配不上！我沒有親娘，不比寶乾是嫡長孫，不比寶坤有親爹親娘疼愛……”方其凱怒吼出聲：“二哥中了秀才，爹爹歡天喜地擺了三天的流水席……我一直以為二嫂是最尊重人的，卻連你也看不起我……”
何家賢閃神，沒想到方其凱居然會這麽想。
她只是低調慣了，沒有想過張羅這些。
“雪梨，你去張羅，給四少爺也擺上幾天的流水席……”何家賢不忍心教方其凱真的這樣以為。沒爹沒娘的孩子，被人看不起，自己覺得不配？
穿越來之前，她不就是這樣？
方其凱如今在青春期，敏感又沖動，是該順著他一點。
自從梅姨娘受傷後，從沸反盈天，喧鬧高調變成低調不吭的方家，重新又熱鬧起來。
方其凱得到消息時吃了一驚，見著何家賢，羞愧的不敢說話，何家賢道：“你是方家的男兒，都已經成年了，是我太懶了，一心想低調，不願意攬事做。殊不知你是到了出來應酬，認識一些人的時候了。這是個好機會……”
她沒說是因為方其凱“不配”的原因改了決定，而是為他“長大成人”進行慶賀。
方其凱沒有辯駁，他驚訝於何家賢的精心。這次流水席的排場，比方其瑞那會兒不會差。
而且，不是隨吃隨喝那樣顯示方家闊綽的手段，何家賢是費了心思，將他有交情的同窗都請了過來。
大家都真心恭喜他，彬彬有禮，誠心實意，沒有一個人因為他耿耿於懷的姨娘的事情，故意刁難——而這，是他看到流水席後，最擔心的。
一切順利而舒心。
認清楚了這一切，方其凱滿心的感激之情。
只不過這麽大的事情正是內斂的性格，他什麽都沒有說。
何家賢又托付方其瑞，讓他沒事帶著方其凱多出去走走，見見世面。方其凱如今沒爹沒娘的，又是幾個孩子的長輩，日後只能分家令過，獨當一面，必須盡早籌謀，省的日後留人口舌。
方其瑞也覺得正該如此，答應得非常爽快。
商賈人家不像是世家大族，對於家宅陰私和名聲看得沒有那麽重，方其瑞也避免讓他與那些刻薄的讀書人來往。
久而久之，方其凱也看出名堂，提出異議：“我還是想和同窗們多走動，畢竟，日後我還是要通過讀書立身的。”
何家賢面露難色。
先前參加宴席的那些同窗，她在遞交帖子的時候，在寫了時間地點和名諱幾個重要因素之後，為了顯得雅致，還特意加上了一句聖賢之言，作為點綴，同時也作為提醒。事實上，那些讀書人也明白了她的意思，倒是都給了面子。
“智者不毀謗他人，也不隨意輕言”。看似無意間的一句話，讀書人又有哪個會看不懂。
於是，宴席上大家可勁兒的恭賀方其凱，並沒有人提及一句。
吃人嘴短。
可私底下就說不準了。
何家賢有些不安。
允吧，怕出岔子，打擊方其凱這顆自卑敏感的心。
不允吧，難道一輩子將他養在溫室？
思來想去，只好把方其凱叫過來叮囑一通：“人這一生，沒有誰能夠不受閑言碎語所困擾。有時間嚼舌根的人，必然是生活中的失敗者，這樣的人，說什麽話都不足以讓你去思忖，去在意。男子漢大丈夫，立身立世，該當用自己的本事，不管是科考也好，掙銀子也罷。絕技不是聽那些流言蜚語，沈湎於被人連累的過錯中，就能成事的……”
說完，她有些緊張的看了一眼方其凱。
咳了兩聲，又說道：“其實，你姨娘也沒法子。現在的制度對女人太過於苛刻了。”她有種同類相傷的難受：“她首先是個人，其次才是你的母親，才是老爺的姨娘。”沈姨娘的事，終究是有些難以啟齒。
對方卻輕輕笑起來，像一個成年男子，對著何家賢道：“二嫂，我知道你要說什麽。我又不是那泥捏的木偶，別人幾句話就將我震碎了。人生的這條路，總歸是我要自己走的。”
何家賢沒料到他能這樣說，一時有些結巴，還有些準備好的話都堵在口中，說不出來。
“您給我的同窗們發的帖子，我看到過了。”方其凱笑笑：“其實您大可不必這樣擔心，您平素教然然和寶坤、寶乾他們的話，我都聽著呢。您不是經常說，不管什麽時候，生命總是第一位的，人格是第二位的。螻蟻尚且偷生，所以要先活著。既然活著，就要體面，可這體面不是別人的喉舌給你的，而是要靠你自己去掙。就像您說的那個唐太宗李世民，是這個名字沒錯吧。您說他殺了兄弟謀的皇位，可是後來他開建了一個大唐盛世，這就叫瑕不掩瑜。”
何家賢聽得瞠目結舌。
方其凱繼續笑著：“我托生在沈姨娘肚子裏，這是我的命。除了重回娘胎，怎麽都改不掉的。既然是事實，就只能認命了。但是後面的路，我得寫得好看些。不然，別人會說，你瞧，果然是那種女人生的孩子，真的被我說中的吧。”
“對！”何家賢一拍椅子的扶手：“就是要狠狠打他們那些亂嚼舌根的人的臉！”
方其凱笑著：“所以二嫂您放心吧。”
何家賢唏噓：“你果然是長大了！”
“不是，是二嫂教的好。”方其凱一直對她笑著，十六歲的少年郎，如春風般和煦謙厚：“二嫂做人做事，不看門第身份，只看人品德行。我相信，即便這世間所有的女子，都是看家世榮華嫁人的，也必有那麽一兩個，是看中我這個人，只是世間遲早而已。不然，二嫂私藏的那些話本子，又是說的誰的故事呢。”
何家賢一楞，隨即有些尷尬的哈哈大笑：“瞧你……連這都知道。”
話說開了，就沒有必要瞞著，何家賢指著方其凱：“你也別妄自菲薄。”
方其凱點頭應是，這才告退離開。
“到底是長大了。”何家賢跟雪梨感慨。
雪梨笑著道：“其實四少爺說的沒錯，是二奶奶教得好。奴婢從前，只想著做好了事情，升一個管事娘子，便有著人前無窮的裏面。可是二奶奶，卻從來不爭管家權。”
雪梨難得跟何家賢推心置腹：“等奴婢有了孩子，二奶奶曾經有一次，跟小小姐說‘人啊，特別是女人，難道不是孩子和終生幸福更重要嗎？’奴婢當時心裏咯噔一下，想了想奴婢都幹了什麽？若是我再像以前一樣處心積慮，想盡各種手段往上爬，到時候東窗事發，惹得主子不喜，或殘或死，我的孩子，沒有的母親，就算給他再多榮華富貴，他就會開心嗎？”
雪梨敞開心扉：“打那奴婢就想明白了。先做人，後做事。主子只要不瞎，奴婢忠心耿耿做事妥帖，二奶奶一定會看得見的。”她笑著：“如今和氣管著那麽多事，我再忙著，家裏沒人顧，那孩子才可憐。孩子沒有個好前程，我有再好的前程，有什麽用呢。”
何家賢沒有想到雪梨居然還有這麽一番心裏路程，她只是覺得雪梨比以前好用了，沒料到還有這番緣故，點著頭道：“他們都笑我癡傻，我倒是笑他們都看不穿呢。”
雪梨重重點頭：“如今咱們汀蘭院，秩序井然，人人各司其職，二奶奶誰也不怠慢，不是很好。以前方家各個院子裏勾心鬥角，雞飛狗跳的，累人的很。”
“以前是沒有規矩，人人都指望伺候好了主子，主子一句歡心的話，就能飛上枝頭呢。如今二奶奶定的晉升的規矩，你做了事情，除了主子說你好，還得其他的丫鬟說你好，誰還敢討巧賣乖的。”夢梨進來斟茶，順嘴接話說道。又問雪梨：“你那庫房，讓給元春管著，你不也挺放心嗎？她與你非親非故，你要回二奶奶身邊伺候，選擇她接位，可不是看準了她被好幾個丫鬟說，撿了東西從來不昧，都是還給了別人麽？”
☆、249、籌謀斷腿
雪梨點頭應是。
何家賢見她二人都在，便說道：“問你們一件事情，咱們燕州城，哪位媒婆的嘴最厲害？”
雪梨忙道：“奴婢知道的有兩位，一位姓魏，一位姓張。”
何家賢道：“那哪一位身體好些，年輕些？”
雪梨道：“那要數魏媒婆。”
“好，你去請她過來。”何家賢拍手決定：“只是要悄悄帶進來，不許走漏半點風聲。”
雪梨笑著答應，並不去打聽是幹什麽，為什麽。
何家賢叫了齊娘子過來說話，問她梅小姐表現如何？
齊娘子點頭：“除了嬌氣講究些，並沒有什麽大的毛病。不過她是京城來的，那邊過日子慣就精細些，倒也無妨。”
何家賢不想瞞她，開門見山說道：“我想將她許給四少爺。”
齊娘子聽她這麽說並不意外，只抿嘴略微一思忖，就道：“是一樁良配。四少爺雖然是庶出，身份差些。可年紀輕輕就是秀才，等日後中舉，前途無量。他命苦，性子又有些孤傲。梅小姐雖嬌氣，卻很是善解人意，溫柔體貼的。只是不知道二奶奶要何時做主？既然要做主，就得先請梅小姐回娘家待著去才行。”
何家賢叫她來也正是為了此事，商量如何在梅姨娘沒有覺察的情況下，將梅小姐送回去。然後，再去為方其凱說媒，把事情圓圓滿滿和和美美的辦了。古人說長嫂如母，她也願意為方其凱操這個心。
齊娘子道：“這好辦，過段時間就是中秋節的，為人子女，哪有不思念父母的。到時候我從中間一說，也放那甄小姐幾天假，就齊了。二奶奶趕在中秋節過去提親，若是允了，梅小姐自然要在家繡嫁妝待嫁，不能出門來了。”
何家賢笑起來：“就如先生所言。”
齊娘子笑著行一禮：“二奶奶胸襟寬厚，既有容人雅量，又有成人之美的良善，我敬佩的很。”
梅姨娘看何家賢不順眼，如今在方府已經是人盡皆知的事情，從她折騰何家賢開始，就已經是絲毫不打算遮掩。
直到何家賢她們分家又回家，梅姨娘受傷又痊愈，中間安靜了一段時間。
出山後，梅姨娘雖未明著要把權力搶回來，可私底下，不管是綠尛也好，院子裏的幾個丫鬟也好，沒有一個人是聽何家賢的話的。
本來現在方府人就少，何家賢又不許下人嚼舌根，於是水平浪靜下面，即便是波濤洶湧，也是掩蓋的很好。
何家賢不想方其瑞夾在娘和媳婦中間為難。
沒想到齊娘子一眼就看了出來，此刻更是明著提出來。
是啊，換做誰是媳婦，也不願意娶婆婆安排的人。而且明擺著那安排，就是沒安好心。
說話間魏媒婆到了，何家賢將此事說了，要請她往京城梅家奔波一趟。
魏媒婆見酬金豐厚，自然是開心得答應。何家賢又叮囑她務必保密。
梅姨娘本就瞧不上方其凱，定然會從中作梗。
一切都安排妥當，何家賢晚上又跟方其瑞商量，給多少銀子給方其凱另立家業合適。
方其瑞笑著，眼裏有驚喜，有感動：“你倒是不怕梅姨娘拉攏梅小姐，給你找不自在。”
何家賢不是沒想過。
兩個人到底是一個姓，若是新娶進門的弟媳婦站在梅姨娘那邊，她又該如何自處？
“到底不一定不是？難得他們兩情相悅。”何家賢將頭抵在方其瑞肩膀上：“若真是這樣，大不了再分一回家罷了。只是不知道如今已經是方家當家的，還願不願意跟我出去住那幾寸見方的小宅院，過清苦的什麽都要自己動手的日子。”
方其瑞將她壓在身下，伸手就去撩她的裙子，嘴唇在她臉上胡亂的親：“那得你再給我生個孩子，爺才考慮考慮。”
何家賢：……
眼看見快到中秋節了，何家賢準備了一大堆禮物，叫了梅小姐過來：“你來家這麽久，定然是想爹娘了，回去看看吧。”
梅小姐沒想到叫她來是這樁事情，到底是個小姑娘，哪裏能真的不想，未說話已經哽咽起來：“那表姑……”
“她會同意的。”何家賢狡黠笑了一下，沒把安排了方寶乾去周家小住的事情說給梅小姐聽。
周氏去後，方家對外說是為了方其業殉葬，按照少奶奶的規例葬在祖墳裏。對外口徑一致，畢竟是方家大醜。
周家作為岳家，倒是對方寶乾這位身懷方家巨產的孩子呵護備至，時常噓寒問暖。
少了親生父母疼愛，倒是多了外祖父外祖母的關心，方寶乾還是很喜歡他們的，時常過去小住。
何家賢這次安排他在中秋節前走，說好玩十天。
沒有了這個目標人物在，梅小姐提出想回去團圓，梅姨娘就答應了。
只不過聽說最開始是何家賢提議的，暗道果然是不喜歡梅小姐在這裏。
心裏多少有些得意，只要何家賢不高興的，她都高興，又拿了些禮物給梅小姐：“替我問你爹娘好，早去早回。”
梅小姐點頭乖巧的答應了。
梅姨娘做夢也沒有想到，梅小姐會一去不回。
魏媒婆去京城住了兩天，就談妥了婚事，回來給何家賢報喜。
何家賢趁熱打鐵，未免後面有人從中作梗，立時就帶著聘禮去了京城一趟，擺出男方家長的誠意，將婚事定了下來。
突如其來的驚喜，讓方其凱感動了好一回，當著何家賢的面，低下頭悄悄的擦眼淚。
他是知道的，梅姨娘說的一點兒也沒有錯。
別說沈姨娘做出那樣丟人的事情，就連方家如今在燕州城，也基本是個笑柄。
但凡好一點的姑娘家，都不願意與方家說親。
梅家遠在京城，只怕沒有細細調查這些事情，而且燕州城裏的人，取笑他們也取笑不到京城去，何家賢這才動了心思。
說到底，還是護著他的面子罷了，維持著他那可憐，卻又的確擡不起頭的自尊。
“多謝二嫂。二嫂煞費苦心，我都知道了。”方其凱因為鼻子酸楚，甕聲甕氣說道。
“你是個好孩子，切記不要妄自菲薄。”出生誰也不能選擇，但是後面要自己爭氣。
方其凱答應了。
婚期定在明年的四月份。
解決了這一樁事情，何家賢心裏的擔子落了一大半。家裏沒有長輩，長嫂如母，該負責的，她一定會負責到底。
天氣越來越涼了，何家賢的保險生意也取得了大規模的突破，她發展內宅婦人們。方其瑞將此擴展到古董、人身安全等方面，與他合作的商賈越來越多。
梅姨娘聽說了，開始還誇讚了何家賢幾句，後面瞧著方其瑞臉色很是不錯，笑著道：“她這樣喜歡拋頭露面，到底是不妥，如今院子裏一堆事情，眼看著快入冬了，我的狐皮大襖都還沒請人來做呢。”
方其瑞聽出梅姨娘是在給何家賢上眼藥，心裏越發輕視她，只是不好跟她明擺著叫板，笑著說道：“姨娘若是喜歡，自己去找人來定做就是。”
梅姨娘瞇起眼睛，看了方其瑞幾眼：“二爺既然如此心疼媳婦，那少不得我自己去做了。”
話語中多是憤懣不甘。
只是等賬單報到何家賢手上時，卻發覺梅姨娘定做了兩件狐貍皮的大衣，足足六百多兩銀子，就是放在方府，也是近兩年的嚼用。
何家賢心裏又氣又惱，拿著賬單去問梅姨娘，梅姨娘輕飄飄的來了一句：“這是二爺的意思。”
方其瑞？
何家賢揣度了一會兒。想到方其瑞雖然能與她甘於清貧，可回到方府，這種富貴的日子，卻顯然更適合他，一時拿不定主意。
梅姨娘看在眼裏，得意的笑了。
隨後，梅姨娘又要求去庫房挑了幾件好東西當擺設。
三夫人突然往府裏來的勤了些，走的時候俱是一臉笑意盈盈，大約是有了好事。
立秋這日，突然來向何家賢要求借馬車，說是自家馬車前幾日壞了，今日要去廟裏還願，急著要用。
還願？還什麽願？
只有許的願心想事成了才叫還願。她們又是什麽事成了？
臉上的疑惑之色很濃，三夫人絲毫不隱瞞，笑嘻嘻的道：“你妹妹有喜了。若非梅姨娘告訴我，那廟裏的送子觀音最是靈驗，怎麽會這麽快就有喜。”
方玉翠嫁人兩年多沒有動靜，如今有喜了，自然是可喜可賀。
何家賢也笑了“如此恭喜妹妹了。”又命人拿了一些禮物給三夫人，轉贈給方玉翠。
三夫人大大方方的接了。
命人借了馬車。
等過完秋收，何家賢坐著馬車去田莊裏收租子，馬車卻突然散架，翻在了田地裏，大雨過後，全是泥。
何家賢腿被壓在下面，動彈不得。
雪梨也受了傷，車夫急忙去扶二人，又礙於男女大妨，只能拔腿就朝田莊跑，去喊婆子們過來幫忙。
一直等到何家賢小腿都被壓麻木了，才等來人，將她二人擡到莊子裏面去。
早有人請了大夫，捏了一下，何家賢立時疼的冷汗直冒。大夫便道：“二奶奶這腿是骨折了，得接起來。”
“會不會有後遺癥？”何家賢小心問道，她想起了從四奶奶。
“不會，就是尋常骨折，養傷半年就好了。老朽行醫數十載，這點子把握還是有的。”大夫說完就開了藥箱，準備給她接骨。
那面雪梨傷的較輕，不過是胳膊擦傷，流了血，另有大夫的徒弟給她包紮好了。
如此，租子是收不成了，只能暫且安頓下來，等方其瑞得到信後，派人來接。
車夫被叫過來，伏在地上誠惶誠恐：“車子是每天都要檢查的，特別是出門前……”
“那今日怎麽會如此？出門定然是沒有檢查了。”何家賢依靠在矮榻上，話不逼人，可氣勢逼人。
好端端的馬車，每日都有人保養檢查，突然散架成那樣子，若說沒人動手腳，那還真奇了怪了。
“是……今日出門前，小的是準備要檢查的。三夫人家的小喜子突然來找小的說話，耽擱了好一會兒。”車夫誠惶誠恐，戰戰兢兢：“您要出門了，快來不及，小的著急了。小喜子說，不要緊，前兩日他駕著這車，好著呢。”
像是說著說著突然之間找到救命稻草一般，車夫突然逮著小喜子不放：“肯定是小喜子動的手腳，前段時間他找我借銀子去賭博，小的沒借給他。”他磕起頭來：“二奶奶明查啊。”
何家賢看了雪梨一眼，雪梨早已經心領神會，叫了車夫過來叮囑一番。
車夫楞楞的，撞著膽子看了何家賢一眼，片刻後難以置信般，急忙又跪下磕頭：“二奶奶，小的不敢，小的不敢啊。三夫人若是知道了，還不扒了小人的皮……”
“那我現在就可以扒了你的皮。”何家賢眼裏射出冷光：“我這條腿，值不值你一條命？”
車夫暗道何家賢一向宅心仁厚，委實不敢想她會逼迫自己做這種事，想了半天，又覺得自己小命重要，不敢不應。
小喜子是三夫人家的車夫，也是三夫人遠房又遠房，遠了不知道多少的親戚家的侄兒。
這會子正揮著膀子，在賭場裏面吆三喝四，面前擺了幾粒碎銀子，只怕不知道已經輸了多少了。
“小喜子，你再來，可就要扒褲子了。”莊家用攔尺將他那幾粒碎銀子撥到自己面前，輕蔑一笑：“回去拿錢來再說。”
小喜子搓著手央求：“再來一手，再來一手吧。”
“滾！”兩個打手將他架出去扔在門口，沖他身上吐了一口唾沫。
小喜子垂頭喪氣，看著門口兩尊門神一樣的打手，聽見裏面的吆喝聲，饒是再心動，到底不敢進去，滿心不甘的朝巷道裏面走去。
一個低著頭的人撞到他身上。
“哪個不長眼睛的東西！”小喜子怒罵，定睛一看，卻是方家的車夫小劉，像是活見鬼一般：“你怎麽在這裏！”
方家二奶奶壓斷了腿，他該早就被亂棍子打死了才對。
“你害了我，我自己要來找你。”小劉五分真話，五分假話。
☆、250、謀害真相
真話是的確馬車的事情跟小喜子有關系，他要找他問個清楚。
假話則是，並不是他自己要找他，而是二奶奶要找他。
“關……關我什麽事。”小喜子強撐著怒道：“你自己不負責，倒是賴在我頭上。”
“行了，隨你怎麽說。”小劉卻不與他爭辯：“二奶奶如今到處派人在抓我，我跑不掉了，只能來投靠你，你找個地方讓我藏身。”
“我哪有地方？你個禍害，離我遠些！”小喜子嫌晦氣的呸了一聲，避開一點：“滾蛋！”
“我給你銀子。”小劉從懷裏掏出一點兒碎銀子：“你帶我去你屋裏躲幾天，等風聲過了我就出城。”
“出城，你老母親你不要了？”小喜子反問。
“顧不得了。要是被二奶奶抓到，她斷了一條腿，我還有命在？”小劉說的倒句句是肺腑之言：“你就可憐可憐我吧。”
小喜子看著那點碎銀子，想著翻本的機會來了，隨手抓在手裏：“走吧。別說哥們兒不夠義氣。最多兩天，待完兩天你就得走。”
“好咧好咧。”小劉猶如喪家之犬，佝僂著腰進了三夫人的宅院。
小喜子就住在馬房旁邊的廂房裏面，臭味熏天，亂七八糟。
“躲好了，別跑出來連累我。”小喜子哼哼著拿著銀子去賭場。
小劉躺在他的床上，沒一會兒就睡著了。
小喜子一直到晚上才回來，像是贏了錢，開心得很，將小劉從床上叫起來。
小劉拿出一壇子酒：“我剛才出去買了，請你喝的。”
“你倒是乖覺。”小喜子很是高興。
“贏錢了？”小劉倒是真心為小喜子高興：“聽說你最近輸了好幾十兩銀子。”
“可不是嘛。倒黴催的。”小劉顛顛手上那點銀子，笑瞇瞇的：“等喝完酒，老子養足精神，明日再去。”
他明天一早要出車，所以晚上必須回來。萬一和小劉一樣，駕車時主子出了意外，那可不是銀子的問題，是要他小命的大事了。
“你最近可發財了，哪裏來的幾十兩銀子啊。”小劉追著問。
小喜子楞了一下，隨後將話題岔開去：“別說這倒黴事，喝酒。”
兩個人你一口，我一口，就著酒壇子喝起來。
酒喝多了話就多，小劉問：“前幾日三夫人為啥突然找二奶奶借馬車啊，我瞧著你們家馬車好端端的呢。”
“好個屁啊，車軸壞了。”小喜子口齒不清。
“壞了你不是會修嗎？”
“修什麽修，本來就是我弄壞的。”小喜子哈哈大笑起來：“我能讓它壞得一點兒也看不出來。”
小劉心知何家賢交待的事情完成了一半，繼續試探著問：“三夫人幹嘛叫你弄壞馬車？她是不是對你有什麽別的意思呀？”
小喜子雖然醉醺醺的，此刻卻是將臉一板：“別胡說，三夫人對我挺好的，可別壞了她的名聲。”
小劉就嘆氣：“哎，梅姨娘對我也挺好，只可惜我前段時間沒聽她的話。”
“你？”小喜子作出一副恍然大悟的表情：“對呀，我光疑惑這件事情了，竟沒有想到這一點。”
他一拍腦袋：“定然是梅姨娘找你不成，這才找的我。不然我何必大費周折，既要弄壞咱們家的馬車，又要弄壞你家的馬車。”
“我就說嘛。這樣才解釋的通。”他拉著小劉，語重心長：“哎，你真傻，早知道現在這事還得賴在你身上，你就不該拒絕梅姨娘的。”
“我也後悔呢。那麽多白花花的銀子。”小劉嘆口氣：“都怪我躲懶，以為馬車沒事，好幾天沒檢查了。”
這也是小喜子敢跟小劉說實話的原因。一是，即便是他弄壞了馬車，只消說是那日去廟裏借用時就壞了，責任主要還是在小劉沒檢查上面，他辯解得過去。
二是，他是三夫人的人，不至於和小劉一樣要命，最多是發現馬車壞了沒有叮囑小劉，他沒什麽大錯誤。
為了保險起見，他還是警惕的看著小劉：“你不會去二奶奶那裏高密吧。”
“怎麽告？你借用過馬車弄壞了，無非就是三夫人替你賠些銀子。馬車出門前沒檢查是我的錯，只怕二奶奶不會放過我。”小劉有些沮喪：“我若是怪你，就不會找到你這兒來了。我家中就一個老母親，只怕早就被二奶奶派人看著呢。”
他頓了一頓，眼神裏冒出些貪婪的光：“我雖然不會去告密，可是跑出這燕州城也需要銀子，梅姨娘給了你那麽多，你總該分我一點兒吧。”
“分？五十兩銀子而已，都已經輸光了！”小喜子提起這事就生氣。
“才五十兩？你騙我呢吧。”小劉難以置信：“當初梅姨娘叫我在馬車上做手腳，給我兩百兩，我都沒幹呀。”
小喜子怒火更甚：“兩百兩？”
“是啊。她允諾我，事成之後，還要助我離開燕州城，帶著我老娘呢。”小劉說的信誓旦旦：“不然，五十兩，我拿什麽養活我娘？”
他湊近小喜子紅紅的臉，看樣子氣得不輕：“想必她是看你一個人，花不了多少銀子。我就不一樣了，我家裏還有老娘要吃藥……”
“哼。”小喜子怒哼一聲，不知道在想什麽，起身就沖了出去。
小劉這才擦擦臉上的冷汗，這屋裏昏暗，小喜子又沒有錢買油燈，只能借著月光看亮，他真害怕他看出來他心虛。
何家賢只交待他兩件事，一，套出來是梅姨娘指使。二，挑撥離間。
雖然他說的不甚好，可小喜子明顯也是個蠢貨，三兩杯貓尿下肚，就不知道天南地北，三言兩語就全都麻溜的說了。
田莊裏，何家賢睡著了，月光照在她恬靜白皙的臉上。
方其瑞得知消息就匆匆趕過
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“自然不會。”方其凱急忙出聲。又覺得自己有些唐突，支支吾吾道：“梅小姐沒事就好，方家，你願意住多久就住多久，沒有誰能說得著你！”
梅小姐面上露出感激之色，對方其凱柔情萬種，低著頭卻又擡眼偷看他：“我叫雪文，梅雪文。”
方其凱臉上一紅，稍微楞神，梅小姐已經跑遠了，只有她的溫婉低聲還響在耳邊，她說她叫雪文。
心裏一陣小鹿亂撞。
前段時間，方寶乾將梅小姐的手帕落在石桌上，他撿起來命人洗幹凈了，想還的時候又有些舍不得。
誰知道壓在枕頭下面，被方寶乾看到了。這孩子沒心沒肺的，立時就認了出來，跑到梅小姐面前嚷嚷：“我哥撿了你的帕子，洗幹凈了藏在枕頭底下呢。”
梅小姐當時聽了羞也似的跑了。
後來遣了丫鬟來要帕子，他依依不舍，卻不好真的霸占，只得還了。
今日一早，聽說她跟然然吵架打架，心裏就有些擔心，特意攔在她放學的路上，想問問究竟。
誰知道，她居然告訴了他她的閨名。
方其凱不淡定了。
何家賢也不淡定了。
丫鬟將方其凱和梅小姐在園子裏說話的事情匯報了，說梅小姐是紅著臉走得，方其凱是竊笑著跑的。
何家賢想到齊娘子剛過來時提醒的話，這才明白，許是她當時就看出什麽來了，但是沒有實錘，所以也不好明著說破。
如今瞧著，卻是不知道何時，兩人情愫暗生了。
她仔細觀察了梅小姐，發覺她除了目的不純之外，知書達理，富有內涵，也知道進退，不會太過驕縱，心裏倒是頗為滿意。
梅姨娘那面卻叫了方其凱過去，不知道說了些什麽，方其凱出來時垂頭喪氣，再見梅小姐時，卻是躲躲閃閃，再不好意思大方說話。
綠尛去了以後，現在伺候梅姨娘的是阿秀，她算不上是何家賢的人，對梅姨娘還忠心，分內之事做的很好，其餘的閑雜事情卻是一概不理的。
何家賢問方其凱，他也是咬緊了牙關一句不說，壓根不承認喜歡梅小姐，只說要好好讀書考秀才。
雪梨等方其凱走了之後才說道：“四少爺真是體貼，在您面前還怕說溜了嘴，有損梅小姐名節呢。”
何家賢心念一動，既想成全這對新人，又想膈應膈應梅姨娘，治治她交權了，卻又心有不甘，事事想插手的毛病。
方其凱不知道何家賢打的算盤，他比以前更發奮讀書，秋季下場，一舉上榜，成為秀才。
梅小姐終究是忍不住，繡了一個荷包，恭賀他。
方其凱這些日子也被思念折磨得難受，只是想到梅姨娘那句：“你憑什麽喜歡她？不說身份地位，你想想你姨娘做的那些腌臜事兒？骨子裏就是下賤的貨……”
他憤怒的握緊了拳頭，將荷包打掉，一溜煙跑了。
何家賢打算晚上設宴給方其凱慶功，方其凱卻不樂意出席，他居然有些生氣，跟何家賢說：“看來我真是不配的……”
“什麽配不配？”何家賢納悶。
方其凱又想起那幾句話，不吭聲。
“你說清楚。”何家賢問道：“你姓方，中了秀才，不說光宗耀祖，也是大氣成才了，怎麽配不上？”
“我自然是配不上！我沒有親娘，不比寶乾是嫡長孫，不比寶坤有親爹親娘疼愛……”方其凱怒吼出聲：“二哥中了秀才，爹爹歡天喜地擺了三天的流水席……我一直以為二嫂是最尊重人的，卻連你也看不起我……”
何家賢閃神，沒想到方其凱居然會這麽想。
她只是低調慣了，沒有想過張羅這些。
“雪梨，你去張羅，給四少爺也擺上幾天的流水席……”何家賢不忍心教方其凱真的這樣以為。沒爹沒娘的孩子，被人看不起，自己覺得不配？
穿越來之前，她不就是這樣？
方其凱如今在青春期，敏感又沖動，是該順著他一點。
自從梅姨娘受傷後，從沸反盈天，喧鬧高調變成低調不吭的方家，重新又熱鬧起來。
方其凱得到消息時吃了一驚，見著何家賢，羞愧的不敢說話，何家賢道：“你是方家的男兒，都已經成年了，是我太懶了，一心想低調，不願意攬事做。殊不知你是到了出來應酬，認識一些人的時候了。這是個好機會……”
她沒說是因為方其凱“不配”的原因改了決定，而是為他“長大成人”進行慶賀。
方其凱沒有辯駁，他驚訝於何家賢的精心。這次流水席的排場，比方其瑞那會兒不會差。
而且，不是隨吃隨喝那樣顯示方家闊綽的手段，何家賢是費了心思，將他有交情的同窗都請了過來。
大家都真心恭喜他，彬彬有禮，誠心實意，沒有一個人因為他耿耿於懷的姨娘的事情，故意刁難——而這，是他看到流水席後，最擔心的。
一切順利而舒心。
認清楚了這一切，方其凱滿心的感激之情。
只不過這麽大的事情正是內斂的性格，他什麽都沒有說。
何家賢又托付方其瑞，讓他沒事帶著方其凱多出去走走，見見世面。方其凱如今沒爹沒娘的，又是幾個孩子的長輩，日後只能分家令過，獨當一面，必須盡早籌謀，省的日後留人口舌。
方其瑞也覺得正該如此，答應得非常爽快。
商賈人家不像是世家大族，對於家宅陰私和名聲看得沒有那麽重，方其瑞也避免讓他與那些刻薄的讀書人來往。
久而久之，方其凱也看出名堂，提出異議：“我還是想和同窗們多走動，畢竟，日後我還是要通過讀書立身的。”
何家賢面露難色。
先前參加宴席的那些同窗，她在遞交帖子的時候，在寫了時間地點和名諱幾個重要因素之後，為了顯得雅致，還特意加上了一句聖賢之言，作為點綴，同時也作為提醒。事實上，那些讀書人也明白了她的意思，倒是都給了面子。
“智者不毀謗他人，也不隨意輕言”。看似無意間的一句話，讀書人又有哪個會看不懂。
於是，宴席上大家可勁兒的恭賀方其凱，並沒有人提及一句。
吃人嘴短。
可私底下就說不準了。
何家賢有些不安。
允吧，怕出岔子，打擊方其凱這顆自卑敏感的心。
不允吧，難道一輩子將他養在溫室？
思來想去，只好把方其凱叫過來叮囑一通：“人這一生，沒有誰能夠不受閑言碎語所困擾。有時間嚼舌根的人，必然是生活中的失敗者，這樣的人，說什麽話都不足以讓你去思忖，去在意。男子漢大丈夫，立身立世，該當用自己的本事，不管是科考也好，掙銀子也罷。絕技不是聽那些流言蜚語，沈湎於被人連累的過錯中，就能成事的……”
說完，她有些緊張的看了一眼方其凱。
咳了兩聲，又說道：“其實，你姨娘也沒法子。現在的制度對女人太過於苛刻了。”她有種同類相傷的難受：“她首先是個人，其次才是你的母親，才是老爺的姨娘。”沈姨娘的事，終究是有些難以啟齒。
對方卻輕輕笑起來，像一個成年男子，對著何家賢道：“二嫂，我知道你要說什麽。我又不是那泥捏的木偶，別人幾句話就將我震碎了。人生的這條路，總歸是我要自己走的。”
何家賢沒料到他能這樣說，一時有些結巴，還有些準備好的話都堵在口中，說不出來。
“您給我的同窗們發的帖子，我看到過了。”方其凱笑笑：“其實您大可不必這樣擔心，您平素教然然和寶坤、寶乾他們的話，我都聽著呢。您不是經常說，不管什麽時候，生命總是第一位的，人格是第二位的。螻蟻尚且偷生，所以要先活著。既然活著，就要體面，可這體面不是別人的喉舌給你的，而是要靠你自己去掙。就像您說的那個唐太宗李世民，是這個名字沒錯吧。您說他殺了兄弟謀的皇位，可是後來他開建了一個大唐盛世，這就叫瑕不掩瑜。”
何家賢聽得瞠目結舌。
方其凱繼續笑著：“我托生在沈姨娘肚子裏，這是我的命。除了重回娘胎，怎麽都改不掉的。既然是事實，就只能認命了。但是後面的路，我得寫得好看些。不然，別人會說，你瞧，果然是那種女人生的孩子，真的被我說中的吧。”
“對！”何家賢一拍椅子的扶手：“就是要狠狠打他們那些亂嚼舌根的人的臉！”
方其凱笑著：“所以二嫂您放心吧。”
何家賢唏噓：“你果然是長大了！”
“不是，是二嫂教的好。”方其凱一直對她笑著，十六歲的少年郎，如春風般和煦謙厚：“二嫂做人做事，不看門第身份，只看人品德行。我相信，即便這世間所有的女子，都是看家世榮華嫁人的，也必有那麽一兩個，是看中我這個人，只是世間遲早而已。不然，二嫂私藏的那些話本子，又是說的誰的故事呢。”
何家賢一楞，隨即有些尷尬的哈哈大笑：“瞧你……連這都知道。”
話說開了，就沒有必要瞞著，何家賢指著方其凱：“你也別妄自菲薄。”
方其凱點頭應是，這才告退離開。
“到底是長大了。”何家賢跟雪梨感慨。
雪梨笑著道：“其實四少爺說的沒錯，是二奶奶教得好。奴婢從前，只想著做好了事情，升一個管事娘子，便有著人前無窮的裏面。可是二奶奶，卻從來不爭管家權。”
雪梨難得跟何家賢推心置腹：“等奴婢有了孩子，二奶奶曾經有一次，跟小小姐說‘人啊，特別是女人，難道不是孩子和終生幸福更重要嗎？’奴婢當時心裏咯噔一下，想了想奴婢都幹了什麽？若是我再像以前一樣處心積慮，想盡各種手段往上爬，到時候東窗事發，惹得主子不喜，或殘或死，我的孩子，沒有的母親，就算給他再多榮華富貴，他就會開心嗎？”
雪梨敞開心扉：“打那奴婢就想明白了。先做人，後做事。主子只要不瞎，奴婢忠心耿耿做事妥帖，二奶奶一定會看得見的。”她笑著：“如今和氣管著那麽多事，我再忙著，家裏沒人顧，那孩子才可憐。孩子沒有個好前程，我有再好的前程，有什麽用呢。”
何家賢沒有想到雪梨居然還有這麽一番心裏路程，她只是覺得雪梨比以前好用了，沒料到還有這番緣故，點著頭道：“他們都笑我癡傻，我倒是笑他們都看不穿呢。”
雪梨重重點頭：“如今咱們汀蘭院，秩序井然，人人各司其職，二奶奶誰也不怠慢，不是很好。以前方家各個院子裏勾心鬥角，雞飛狗跳的，累人的很。”
“以前是沒有規矩，人人都指望伺候好了主子，主子一句歡心的話，就能飛上枝頭呢。如今二奶奶定的晉升的規矩，你做了事情，除了主子說你好，還得其他的丫鬟說你好，誰還敢討巧賣乖的。”夢梨進來斟茶，順嘴接話說道。又問雪梨：“你那庫房，讓給元春管著，你不也挺放心嗎？她與你非親非故，你要回二奶奶身邊伺候，選擇她接位，可不是看準了她被好幾個丫鬟說，撿了東西從來不昧，都是還給了別人麽？”
☆、249、籌謀斷腿
雪梨點頭應是。
何家賢見她二人都在，便說道：“問你們一件事情，咱們燕州城，哪位媒婆的嘴最厲害？”
雪梨忙道：“奴婢知道的有兩位，一位姓魏，一位姓張。”
何家賢道：“那哪一位身體好些，年輕些？”
雪梨道：“那要數魏媒婆。”
“好，你去請她過來。”何家賢拍手決定：“只是要悄悄帶進來，不許走漏半點風聲。”
雪梨笑著答應，並不去打聽是幹什麽，為什麽。
何家賢叫了齊娘子過來說話，問她梅小姐表現如何？
齊娘子點頭：“除了嬌氣講究些，並沒有什麽大的毛病。不過她是京城來的，那邊過日子慣就精細些，倒也無妨。”
何家賢不想瞞她，開門見山說道：“我想將她許給四少爺。”
齊娘子聽她這麽說並不意外，只抿嘴略微一思忖，就道：“是一樁良配。四少爺雖然是庶出，身份差些。可年紀輕輕就是秀才，等日後中舉，前途無量。他命苦，性子又有些孤傲。梅小姐雖嬌氣，卻很是善解人意，溫柔體貼的。只是不知道二奶奶要何時做主？既然要做主，就得先請梅小姐回娘家待著去才行。”
何家賢叫她來也正是為了此事，商量如何在梅姨娘沒有覺察的情況下，將梅小姐送回去。然後，再去為方其凱說媒，把事情圓圓滿滿和和美美的辦了。古人說長嫂如母，她也願意為方其凱操這個心。
齊娘子道：“這好辦，過段時間就是中秋節的，為人子女，哪有不思念父母的。到時候我從中間一說，也放那甄小姐幾天假，就齊了。二奶奶趕在中秋節過去提親，若是允了，梅小姐自然要在家繡嫁妝待嫁，不能出門來了。”
何家賢笑起來：“就如先生所言。”
齊娘子笑著行一禮：“二奶奶胸襟寬厚，既有容人雅量，又有成人之美的良善，我敬佩的很。”
梅姨娘看何家賢不順眼，如今在方府已經是人盡皆知的事情，從她折騰何家賢開始，就已經是絲毫不打算遮掩。
直到何家賢她們分家又回家，梅姨娘受傷又痊愈，中間安靜了一段時間。
出山後，梅姨娘雖未明著要把權力搶回來，可私底下，不管是綠尛也好，院子裏的幾個丫鬟也好，沒有一個人是聽何家賢的話的。
本來現在方府人就少，何家賢又不許下人嚼舌根，於是水平浪靜下面，即便是波濤洶湧，也是掩蓋的很好。
何家賢不想方其瑞夾在娘和媳婦中間為難。
沒想到齊娘子一眼就看了出來，此刻更是明著提出來。
是啊，換做誰是媳婦，也不願意娶婆婆安排的人。而且明擺著那安排，就是沒安好心。
說話間魏媒婆到了，何家賢將此事說了，要請她往京城梅家奔波一趟。
魏媒婆見酬金豐厚，自然是開心得答應。何家賢又叮囑她務必保密。
梅姨娘本就瞧不上方其凱，定然會從中作梗。
一切都安排妥當，何家賢晚上又跟方其瑞商量，給多少銀子給方其凱另立家業合適。
方其瑞笑著，眼裏有驚喜，有感動：“你倒是不怕梅姨娘拉攏梅小姐，給你找不自在。”
何家賢不是沒想過。
兩個人到底是一個姓，若是新娶進門的弟媳婦站在梅姨娘那邊，她又該如何自處？
“到底不一定不是？難得他們兩情相悅。”何家賢將頭抵在方其瑞肩膀上：“若真是這樣，大不了再分一回家罷了。只是不知道如今已經是方家當家的，還願不願意跟我出去住那幾寸見方的小宅院，過清苦的什麽都要自己動手的日子。”
方其瑞將她壓在身下，伸手就去撩她的裙子，嘴唇在她臉上胡亂的親：“那得你再給我生個孩子，爺才考慮考慮。”
何家賢：……
眼看見快到中秋節了，何家賢準備了一大堆禮物，叫了梅小姐過來：“你來家這麽久，定然是想爹娘了，回去看看吧。”
梅小姐沒想到叫她來是這樁事情，到底是個小姑娘，哪裏能真的不想，未說話已經哽咽起來：“那表姑……”
“她會同意的。”何家賢狡黠笑了一下，沒把安排了方寶乾去周家小住的事情說給梅小姐聽。
周氏去後，方家對外說是為了方其業殉葬，按照少奶奶的規例葬在祖墳裏。對外口徑一致，畢竟是方家大醜。
周家作為岳家，倒是對方寶乾這位身懷方家巨產的孩子呵護備至，時常噓寒問暖。
少了親生父母疼愛，倒是多了外祖父外祖母的關心，方寶乾還是很喜歡他們的，時常過去小住。
何家賢這次安排他在中秋節前走，說好玩十天。
沒有了這個目標人物在，梅小姐提出想回去團圓，梅姨娘就答應了。
只不過聽說最開始是何家賢提議的，暗道果然是不喜歡梅小姐在這裏。
心裏多少有些得意，只要何家賢不高興的，她都高興，又拿了些禮物給梅小姐：“替我問你爹娘好，早去早回。”
梅小姐點頭乖巧的答應了。
梅姨娘做夢也沒有想到，梅小姐會一去不回。
魏媒婆去京城住了兩天，就談妥了婚事，回來給何家賢報喜。
何家賢趁熱打鐵，未免後面有人從中作梗，立時就帶著聘禮去了京城一趟，擺出男方家長的誠意，將婚事定了下來。
突如其來的驚喜，讓方其凱感動了好一回，當著何家賢的面，低下頭悄悄的擦眼淚。
他是知道的，梅姨娘說的一點兒也沒有錯。
別說沈姨娘做出那樣丟人的事情，就連方家如今在燕州城，也基本是個笑柄。
但凡好一點的姑娘家，都不願意與方家說親。
梅家遠在京城，只怕沒有細細調查這些事情，而且燕州城裏的人，取笑他們也取笑不到京城去，何家賢這才動了心思。
說到底，還是護著他的面子罷了，維持著他那可憐，卻又的確擡不起頭的自尊。
“多謝二嫂。二嫂煞費苦心，我都知道了。”方其凱因為鼻子酸楚，甕聲甕氣說道。
“你是個好孩子，切記不要妄自菲薄。”出生誰也不能選擇，但是後面要自己爭氣。
方其凱答應了。
婚期定在明年的四月份。
解決了這一樁事情，何家賢心裏的擔子落了一大半。家裏沒有長輩，長嫂如母，該負責的，她一定會負責到底。
天氣越來越涼了，何家賢的保險生意也取得了大規模的突破，她發展內宅婦人們。方其瑞將此擴展到古董、人身安全等方面，與他合作的商賈越來越多。
梅姨娘聽說了，開始還誇讚了何家賢幾句，後面瞧著方其瑞臉色很是不錯，笑著道：“她這樣喜歡拋頭露面，到底是不妥，如今院子裏一堆事情，眼看著快入冬了，我的狐皮大襖都還沒請人來做呢。”
方其瑞聽出梅姨娘是在給何家賢上眼藥，心裏越發輕視她，只是不好跟她明擺著叫板，笑著說道：“姨娘若是喜歡，自己去找人來定做就是。”
梅姨娘瞇起眼睛，看了方其瑞幾眼：“二爺既然如此心疼媳婦，那少不得我自己去做了。”
話語中多是憤懣不甘。
只是等賬單報到何家賢手上時，卻發覺梅姨娘定做了兩件狐貍皮的大衣，足足六百多兩銀子，就是放在方府，也是近兩年的嚼用。
何家賢心裏又氣又惱，拿著賬單去問梅姨娘，梅姨娘輕飄飄的來了一句：“這是二爺的意思。”
方其瑞？
何家賢揣度了一會兒。想到方其瑞雖然能與她甘於清貧，可回到方府，這種富貴的日子，卻顯然更適合他，一時拿不定主意。
梅姨娘看在眼裏，得意的笑了。
隨後，梅姨娘又要求去庫房挑了幾件好東西當擺設。
三夫人突然往府裏來的勤了些，走的時候俱是一臉笑意盈盈，大約是有了好事。
立秋這日，突然來向何家賢要求借馬車，說是自家馬車前幾日壞了，今日要去廟裏還願，急著要用。
還願？還什麽願？
只有許的願心想事成了才叫還願。她們又是什麽事成了？
臉上的疑惑之色很濃，三夫人絲毫不隱瞞，笑嘻嘻的道：“你妹妹有喜了。若非梅姨娘告訴我，那廟裏的送子觀音最是靈驗，怎麽會這麽快就有喜。”
方玉翠嫁人兩年多沒有動靜，如今有喜了，自然是可喜可賀。
何家賢也笑了“如此恭喜妹妹了。”又命人拿了一些禮物給三夫人，轉贈給方玉翠。
三夫人大大方方的接了。
命人借了馬車。
等過完秋收，何家賢坐著馬車去田莊裏收租子，馬車卻突然散架，翻在了田地裏，大雨過後，全是泥。
何家賢腿被壓在下面，動彈不得。
雪梨也受了傷，車夫急忙去扶二人，又礙於男女大妨，只能拔腿就朝田莊跑，去喊婆子們過來幫忙。
一直等到何家賢小腿都被壓麻木了，才等來人，將她二人擡到莊子裏面去。
早有人請了大夫，捏了一下，何家賢立時疼的冷汗直冒。大夫便道：“二奶奶這腿是骨折了，得接起來。”
“會不會有後遺癥？”何家賢小心問道，她想起了從四奶奶。
“不會，就是尋常骨折，養傷半年就好了。老朽行醫數十載，這點子把握還是有的。”大夫說完就開了藥箱，準備給她接骨。
那面雪梨傷的較輕，不過是胳膊擦傷，流了血，另有大夫的徒弟給她包紮好了。
如此，租子是收不成了，只能暫且安頓下來，等方其瑞得到信後，派人來接。
車夫被叫過來，伏在地上誠惶誠恐：“車子是每天都要檢查的，特別是出門前……”
“那今日怎麽會如此？出門定然是沒有檢查了。”何家賢依靠在矮榻上，話不逼人，可氣勢逼人。
好端端的馬車，每日都有人保養檢查，突然散架成那樣子，若說沒人動手腳，那還真奇了怪了。
“是……今日出門前，小的是準備要檢查的。三夫人家的小喜子突然來找小的說話，耽擱了好一會兒。”車夫誠惶誠恐，戰戰兢兢：“您要出門了，快來不及，小的著急了。小喜子說，不要緊，前兩日他駕著這車，好著呢。”
像是說著說著突然之間找到救命稻草一般，車夫突然逮著小喜子不放：“肯定是小喜子動的手腳，前段時間他找我借銀子去賭博，小的沒借給他。”他磕起頭來：“二奶奶明查啊。”
何家賢看了雪梨一眼，雪梨早已經心領神會，叫了車夫過來叮囑一番。
車夫楞楞的，撞著膽子看了何家賢一眼，片刻後難以置信般，急忙又跪下磕頭：“二奶奶，小的不敢，小的不敢啊。三夫人若是知道了，還不扒了小人的皮……”
“那我現在就可以扒了你的皮。”何家賢眼裏射出冷光：“我這條腿，值不值你一條命？”
車夫暗道何家賢一向宅心仁厚，委實不敢想她會逼迫自己做這種事，想了半天，又覺得自己小命重要，不敢不應。
小喜子是三夫人家的車夫，也是三夫人遠房又遠房，遠了不知道多少的親戚家的侄兒。
這會子正揮著膀子，在賭場裏面吆三喝四，面前擺了幾粒碎銀子，只怕不知道已經輸了多少了。
“小喜子，你再來，可就要扒褲子了。”莊家用攔尺將他那幾粒碎銀子撥到自己面前，輕蔑一笑：“回去拿錢來再說。”
小喜子搓著手央求：“再來一手，再來一手吧。”
“滾！”兩個打手將他架出去扔在門口，沖他身上吐了一口唾沫。
小喜子垂頭喪氣，看著門口兩尊門神一樣的打手，聽見裏面的吆喝聲，饒是再心動，到底不敢進去，滿心不甘的朝巷道裏面走去。
一個低著頭的人撞到他身上。
“哪個不長眼睛的東西！”小喜子怒罵，定睛一看，卻是方家的車夫小劉，像是活見鬼一般：“你怎麽在這裏！”
方家二奶奶壓斷了腿，他該早就被亂棍子打死了才對。
“你害了我，我自己要來找你。”小劉五分真話，五分假話。
☆、250、謀害真相
真話是的確馬車的事情跟小喜子有關系，他要找他問個清楚。
假話則是，並不是他自己要找他，而是二奶奶要找他。
“關……關我什麽事。”小喜子強撐著怒道：“你自己不負責，倒是賴在我頭上。”
“行了，隨你怎麽說。”小劉卻不與他爭辯：“二奶奶如今到處派人在抓我，我跑不掉了，只能來投靠你，你找個地方讓我藏身。”
“我哪有地方？你個禍害，離我遠些！”小喜子嫌晦氣的呸了一聲，避開一點：“滾蛋！”
“我給你銀子。”小劉從懷裏掏出一點兒碎銀子：“你帶我去你屋裏躲幾天，等風聲過了我就出城。”
“出城，你老母親你不要了？”小喜子反問。
“顧不得了。要是被二奶奶抓到，她斷了一條腿，我還有命在？”小劉說的倒句句是肺腑之言：“你就可憐可憐我吧。”
小喜子看著那點碎銀子，想著翻本的機會來了，隨手抓在手裏：“走吧。別說哥們兒不夠義氣。最多兩天，待完兩天你就得走。”
“好咧好咧。”小劉猶如喪家之犬，佝僂著腰進了三夫人的宅院。
小喜子就住在馬房旁邊的廂房裏面，臭味熏天，亂七八糟。
“躲好了，別跑出來連累我。”小喜子哼哼著拿著銀子去賭場。
小劉躺在他的床上，沒一會兒就睡著了。
小喜子一直到晚上才回來，像是贏了錢，開心得很，將小劉從床上叫起來。
小劉拿出一壇子酒：“我剛才出去買了，請你喝的。”
“你倒是乖覺。”小喜子很是高興。
“贏錢了？”小劉倒是真心為小喜子高興：“聽說你最近輸了好幾十兩銀子。”
“可不是嘛。倒黴催的。”小劉顛顛手上那點銀子，笑瞇瞇的：“等喝完酒，老子養足精神，明日再去。”
他明天一早要出車，所以晚上必須回來。萬一和小劉一樣，駕車時主子出了意外，那可不是銀子的問題，是要他小命的大事了。
“你最近可發財了，哪裏來的幾十兩銀子啊。”小劉追著問。
小喜子楞了一下，隨後將話題岔開去：“別說這倒黴事，喝酒。”
兩個人你一口，我一口，就著酒壇子喝起來。
酒喝多了話就多，小劉問：“前幾日三夫人為啥突然找二奶奶借馬車啊，我瞧著你們家馬車好端端的呢。”
“好個屁啊，車軸壞了。”小喜子口齒不清。
“壞了你不是會修嗎？”
“修什麽修，本來就是我弄壞的。”小喜子哈哈大笑起來：“我能讓它壞得一點兒也看不出來。”
小劉心知何家賢交待的事情完成了一半，繼續試探著問：“三夫人幹嘛叫你弄壞馬車？她是不是對你有什麽別的意思呀？”
小喜子雖然醉醺醺的，此刻卻是將臉一板：“別胡說，三夫人對我挺好的，可別壞了她的名聲。”
小劉就嘆氣：“哎，梅姨娘對我也挺好，只可惜我前段時間沒聽她的話。”
“你？”小喜子作出一副恍然大悟的表情：“對呀，我光疑惑這件事情了，竟沒有想到這一點。”
他一拍腦袋：“定然是梅姨娘找你不成，這才找的我。不然我何必大費周折，既要弄壞咱們家的馬車，又要弄壞你家的馬車。”
“我就說嘛。這樣才解釋的通。”他拉著小劉，語重心長：“哎，你真傻，早知道現在這事還得賴在你身上，你就不該拒絕梅姨娘的。”
“我也後悔呢。那麽多白花花的銀子。”小劉嘆口氣：“都怪我躲懶，以為馬車沒事，好幾天沒檢查了。”
這也是小喜子敢跟小劉說實話的原因。一是，即便是他弄壞了馬車，只消說是那日去廟裏借用時就壞了，責任主要還是在小劉沒檢查上面，他辯解得過去。
二是，他是三夫人的人，不至於和小劉一樣要命，最多是發現馬車壞了沒有叮囑小劉，他沒什麽大錯誤。
為了保險起見，他還是警惕的看著小劉：“你不會去二奶奶那裏高密吧。”
“怎麽告？你借用過馬車弄壞了，無非就是三夫人替你賠些銀子。馬車出門前沒檢查是我的錯，只怕二奶奶不會放過我。”小劉有些沮喪：“我若是怪你，就不會找到你這兒來了。我家中就一個老母親，只怕早就被二奶奶派人看著呢。”
他頓了一頓，眼神裏冒出些貪婪的光：“我雖然不會去告密，可是跑出這燕州城也需要銀子，梅姨娘給了你那麽多，你總該分我一點兒吧。”
“分？五十兩銀子而已，都已經輸光了！”小喜子提起這事就生氣。
“才五十兩？你騙我呢吧。”小劉難以置信：“當初梅姨娘叫我在馬車上做手腳，給我兩百兩，我都沒幹呀。”
小喜子怒火更甚：“兩百兩？”
“是啊。她允諾我，事成之後，還要助我離開燕州城，帶著我老娘呢。”小劉說的信誓旦旦：“不然，五十兩，我拿什麽養活我娘？”
他湊近小喜子紅紅的臉，看樣子氣得不輕：“想必她是看你一個人，花不了多少銀子。我就不一樣了，我家裏還有老娘要吃藥……”
“哼。”小喜子怒哼一聲，不知道在想什麽，起身就沖了出去。
小劉這才擦擦臉上的冷汗，這屋裏昏暗，小喜子又沒有錢買油燈，只能借著月光看亮，他真害怕他看出來他心虛。
何家賢只交待他兩件事，一，套出來是梅姨娘指使。二，挑撥離間。
雖然他說的不甚好，可小喜子明顯也是個蠢貨，三兩杯貓尿下肚，就不知道天南地北，三言兩語就全都麻溜的說了。
田莊裏，何家賢睡著了，月光照在她恬靜白皙的臉上。
方其瑞得知消息就匆匆趕過
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