第八十章 真相 (54)
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吉祥說了幾句話,吉祥過來眉頭緊皺:“春嬌姨娘抱著孩子來了,在角門那裏呢。”
“來了就讓她等著!”何家賢知道她來就沒好事,不理她,先擡腳往庫房過去。
點算了大半天,這才點算清楚。陳氏笑著道:“果真不是庫房的,這我就放心了。”
何家賢笑著:“母親做事真是嚴謹。既然如此,那還勞煩母親把這庫房的單子請人抄錄一份,省得下次還要我親自過來。”
陳氏一聽有些不明白她在說什麽。
若是單子也給陳氏,那陳氏算起來就真的又掌管庫房了。拿什麽用什麽,豈不是輕而易舉?
她心裏一喜,暗道果然何家賢已經被她打得自亂陣腳,不想接這些棘手的事情了,自然是答應了。
回汀蘭院的路上,紅梅皺著眉頭:“二奶奶……豈不是如了夫人的意?庫房裏的東西雖不能隨意動用,可到時候監守自盜也怪在您頭上……”
“無妨。”何家賢擺擺手:“去見春嬌。”
她不想見這個沒完沒了的鬧騰的女人,可是何儒年不在,徐氏性子綿軟,若是真有什麽事?
春嬌已經等得滿眼冒火,見了何家賢,將餓的哇哇大哭的孩子往她身邊一推:“長謹,叫姐姐。”
何長謹已經快兩歲了,吱吱呀呀的會叫爹爹娘娘,聽了春嬌的話,便嗚嗚的含糊不清“爹爹……”
何家賢見著這樣的小人兒心都化了,想到然然也快一歲了,笑著將他抱起來:“姐姐給你吃糖。”
春嬌見她態度不錯,這才跟在後面進來。
進門就沒好聲氣:“二姑奶奶,真是不是我魯莽。老爺走的時候,說叫我有事就來找你,我這才來的。”她在何家賢處不明不白吃了幾個暗釘子,多少心有戚戚,知道何家賢不是那種白讓人占便宜的主兒,因此態度雖不好,卻也不敢太造次。
何家賢早已經讓人拿了糕餅給何長謹,等他吃了好幾塊,又餵他喝了茶水,才道:“什麽事?”
“老爺走的時候,沒留下多少銀子。今日有個游方郎中經過,說是有方子能治夫人的病,且能去病根。我自然是上心的,聽說要一百兩銀子,我是想都沒想啊,就把我的體己錢和老爺留下的銀子都給了他,換了藥方回來。誰知道夫人沖我破口大罵,聯合珊瑚兩個人將我母子趕了出來,我實在無路可去,這才投奔您來了。老夫人那邊也病著,我根本不敢給她老人家添亂。”說著居然很是委屈的嗚嗚嗚哭出來了。
何家賢一聽就頭大,自然不會偏信春嬌一人之言,命人回何家問個清楚。
若是事情屬實,勸一勸徐氏讓春嬌回去便是,銀子她補上。
將春嬌趕出來這種事情,她相信徐氏是做不出來的,可珊瑚就說不定了。
紅梅一出門,那面吉祥進來道:“芍藥把抄好的庫房單子送過來了,說是夫人說還是讓你過目。”
倒是做的很謹慎。
何家賢暗想,揮揮手:“讓她進來吧。”
待看了芍藥抄的單子之後,何家賢笑笑:“挺好,你把這單子拿去給賬房管事的,叫他也抄錄一份。以後,若是再有這種疑神疑鬼的事情,就請大管事跟著你去點算吧,省得勞累母親還要親自走一趟。吉祥,你記得,要是從庫房拿了什麽東西,記得兩邊都跑一趟,讓鶴壽堂和賬房的單子都劃掉,省得對不上帳。”
吉祥見何家賢是留有後手,先前還生怕她被陳氏使絆子嚇到了呢。此刻聽了立時脆生生答應著,把個芍藥氣得滿鼻子冒火。
等人走了之後,春嬌笑著道:“原想不到二姑奶奶竟然是這樣能幹,看來長謹是有指望了。日後少不得勞煩他二姐……”
何家賢逗然然和何長謹玩呢,何長謹卻只顧著吃糕餅,吃的滿臉渣渣,何家賢給他擦鼻子時,嘟噥著:“姐姐……”
何家賢聽得心裏一動,忍不住接了春嬌的話:“日後他若是乖巧聽話,自然我會幫著他上進的。”
春嬌聽了喜不自勝,笑瞇瞇的。
又等了一會兒,那邊去從家的人回來,菊香居然也跟過來,笑著從懷裏掏出一個荷包給然然:“我家奶奶說,前日裏得了兩條小金魚,那鼓鼓的腮幫子,大大的眼睛瞧著就像小小姐,因此特意遣奴婢回來道謝。”
眼尖卻又瞧見在一處兒的何長謹。
夢梨忙回話道:“這是二奶奶娘家的小少爺。”
菊香一聽,忙順手就從懷裏再掏出一個小金果子,做的和花生一般大小,只一朵小蓮花的模樣,遞過去給夢梨:“那這個給何小少爺拿著玩兒。”
見者有份,這是大戶人家的規矩。只是菊香明顯是受了從四奶奶的命令,過來專程給何家賢道謝的。
禮物給何家賢自然不會收,就給了然然。
何長謹不過是順手的。
夢梨剛準備接,春嬌已經起身,搶先接了那小金果子,笑瞇瞇的道:“一看就是大戶人家出來的,身份氣度不凡,多謝多謝呀。”
☆、210、作死
菊香不解的看著何家賢。
夢梨只得尷尬道:“這位是何家的春嬌姨娘。”
菊香還有什麽不明白的,點點頭,行了個禮,才對何家賢道:“四奶奶說了,孩子滿月酒,她到時候給您下帖子,請您一定要去呀。”
何家賢笑著答應下來,看春嬌忙不疊的把小金果子裝進自己的荷包裏面。
挨到傍晚時分,珊瑚跟著紅梅過來回話,大意是說何儒年一走,春嬌就要拿銀子買衣裳,徐氏不給。
那個游方郎中的方子,徐氏也不要,更懷疑春嬌跟人串通好了訛詐銀子的,珊瑚氣不過就跟她吵起來。
春嬌就帶著孩子哭哭啼啼的跑出來。先是到何伯年家,誰知道沒人理她。
這才又到何家賢這裏。
“既然是誤會,我娘也說不需要方子,那姨娘就跟著珊瑚回去吧。都是一家人,沒有隔夜仇的。”何家賢道。
春嬌眼珠子四處打量了一下,苦笑著道:“老爺不在,我就是個苦命的人,誰也不拿我當回事。回去不是不行,可若是她們兩個又合起夥來欺負我,到時候我還得再跑出來麻煩二姑奶奶不成?索性我就在這裏住著,等老爺回來為我做主。老爺走時也說過,若是有什麽困難,就找二姑奶奶的。老爺這次出門也是為了方二爺求學呀。”
珊瑚聽了氣不打一處來,只是礙於何家賢的面子,沒有說什麽。
何家賢聽了,這才明白春嬌的算盤。
敢情是以前何儒年在的時候,她不敢到方家來打秋風。如今何儒年一走,她就立刻來了。
自然是更加不敢留。
“你跟長謹跟珊瑚回去,我會叮囑珊瑚的。”何家賢沖珊瑚使個眼色:“爹雖然出去了,可是到底是希望你們能和和睦睦的。我也會時常回家看顧。”
春嬌還想說,珊瑚已經沒有耐性跟她耗,怒道:“若是你今日不回去,老爺回來我自然也會一五一十的跟他稟告。看看到底我和夫人做了什麽厲害的事情,逼得你帶著小少爺出來住。且不說別的,夫人不要那游方郎中一百兩銀子的藥方子,還有錯了?”
春嬌本就是找個由頭而已,見珊瑚話說地坦白,一時下不來臺,支支吾吾的道:“既如此,我便跟你回去。只長謹跟然然玩的挺好的。叫他叔侄女在一起多玩會兒吧,然然也有個伴。住幾天再回來。”
何家賢對這個倒是不排斥,雖然明知道春嬌打的什麽算盤,卻也是笑笑:“可以。”
春嬌自然是高興的緊。
來看何家賢的人出手這麽闊綽,日後還能少了長謹的?
因此期期艾艾叮囑道:“若是……若是有人賞東西給長謹,你可幫他收著點兒。別給他自己玩,玩丟了。”
她如此一說,在場的丫鬟們全都知道她什麽意思。熟悉的不熟悉的,都帶了幾分鄙夷,只是見何家賢不說什麽,倒也撇撇嘴,互相交換個眼色就罷了。
只是在何家賢看來,春嬌的如意算盤怕是要落空。她認識的人裏面,也就從四奶奶家有這樣的規矩,而且出手大方,換了別人,只怕沒有進項的。
如此,終於將春嬌打發了,吉祥和紅梅均是松了一口氣,生怕她又來吵鬧。
何長謹見姨娘走了,倒是哭著吵著要跟著她。春嬌有些猶豫了一會兒,摸了摸荷包裏的小金果子,狠狠心轉身走了。
然然見何長謹哭了,只會摸他的頭,也不會說話,就“嗯嗯嗯嗚嗚嗚嗚”的瞎叫喚,又用胖爪子去給他餵糕餅,吃了幾塊,兩個人又和好如初,一起哈哈笑起來了。
何家賢瞧著心情大好,晚上又自掏腰包給何長謹加了幾個不錯的菜,發覺他很喜歡吃肉,燉的糯爛的豬肘子吃了一塊又一塊,小臉全是油。
白天有吃的哄著還好,到了晚上睡覺的時候,卻開始打鬧著要姨娘,哭號了許久。
然然還想給他抹眼淚,卻被他一腳踢倒,惹得然然也哭了起來。
紅梅怒得抱起然然,何長謹卻撲過來朝她手上狠狠咬一口:“你們都是壞人,我要我姨娘。”
紅梅一把將他推開,理也不理何長謹。何長謹便又對著房頂放開喉嚨大聲哭嚎起來。
紅梅實在看不下去,拍拍然然,對著何家賢道:“二奶奶,瞧這孩子,熊得很,還是別把小小姐跟他放在一個鋪上睡吧。明兒個奴婢找個什麽借口給他送回去,瞧這教的什麽樣子。”
何家賢也心疼然然,卻不一味只護短,想了想才道:“正是因為熊才不能送回去。若是長此以往,只怕何家這根獨苗,就要毀在春嬌手裏了。”
何長謹還在“哇哇呀呀”的哭著,將床上的被子枕頭胡亂扔胡亂丟,有一個枕頭丟在何家賢腳下。
何家賢也不理,只命人拿來好吃的糕點。
何長謹苦累了,終於向糕點妥協,吃了幾口沈沈睡去。
春嬌到底舍不得兒子,每隔兩三日就要過來瞧一眼。見何家賢處並沒有沒有客人來訪,只能又悻悻的回去。
陳氏幹涉的越來越多,何家賢手上的事情也越來越多,兩個孩子那邊就有些顧不上。
這一日約了幾個掌櫃的,正在看要采購的貨品,紅梅慌慌張張跑過來:“二奶奶,小小姐被何少爺把頭打破了。”
何家賢嚇了一跳,忙丟下正在商談的掌櫃們,急忙朝汀蘭院跑過去。
那一面,吉祥已經忍不住扇了何長謹一個耳光,何長謹也哇哇的大哭著。
何家賢見然然額頭上一個長口子,破了皮出了血,心裏一陣疼。
然然大概是哭累了,此刻只蜷縮在吉祥懷裏,像是一只無助的小貓咪。
何長謹的臉上微微有些紅,吉祥已經請罪:“他拿茶杯砸小小姐的頭,立時就破了。奴婢一時生氣,忍不住用手打了他的臉,請二奶奶責罰。”
何家賢只能又哄又勸,一面讓紅梅帶著然然去大夫處包紮,一面又好聲好氣跟何長謹講道理。
何長謹聽得懂,卻不肯表態,只一味哭著:“我要去找我姨娘,你們打我。你們打我……嗚嗚嗚。”
說著起身就往外面跑,何家賢費盡力氣才算拉得住。
外間卻已經哄鬧起來。
春嬌不知道何時來的方家,進了汀蘭院的門,吉祥也因為出手打了孩子,主動跟她道歉,誰知道春嬌根本不聽,一聽見吉祥打了何長謹,伸出手就去扇吉祥的臉,連扇了兩個耳光且不解恨,抓著她的頭發就往下薅:“小賤蹄子敢打我兒子,我跟你拼了!”
吉祥開始並沒有還手,聽見春嬌叫罵,忍不住也伸手去打她,兩個女人撕作一團,春杏等人忙過來拉架。
何家賢抱著掙紮不已的何長謹立在門口,也不做聲,就等她們二人像是鬥敗的公雞,打累了披頭散發被眾人按住,才居高臨下掃了一眼。
何長謹忙伸手對著春嬌:“姨娘!”
春嬌也一把鼻涕一把淚的撲過來:“我的兒呀,你可受苦了,你多少也是正經主子呀,斷沒有讓一個丫鬟打了的緣故……這真真是欺負人。二奶奶,這事兒你必須給我個說法兒,你身邊的丫頭居然打人打到你娘家人身上來了……”
何家賢怒道:“你不是也打了她嗎?”
說完把何長謹給春嬌抱著,自己趕去大廳處理采買的貨物。
“那怎麽能一樣!”春嬌將何長謹接手後往地上一方,怒吼道:“她是尊卑不分,以下犯上……”說完拉著何家賢不讓走。
陳氏正在沁心院給方其宗餵藥,聽了芍藥的稟告,笑著道:“讓她亂去吧,你趁機把老爺請回來,看一出好戲。看這次老爺還怎麽偏幫她!”
方其宗急忙制止:“此舉不妥。光是去請父親,難道父親看不出來母親存了看笑話的心思?”
陳氏一楞,問道:“那你說怎麽辦?”
方其宗道:“母親您去處理此事。萬不可讓何家賢吃虧。”
陳氏臉色一冷,手上的動作也停頓:“憑什麽?再說我又不當家了,才不管這些事。吃力不討好,最後還惹得一身腥。”
方其宗耐心勸道:“您可以這麽想,但是不能這麽做。您雖不當家,可到底還是長輩。此事您護好了方家的顏面,父親自然會分明的。她到底年輕,家世又不好,難不成還真的讓一個小門小戶沒有正經能力的人,去掌管咱們方家的體面?那不怕丟人?”
陳氏聽了這才松了神,把藥碗給了周氏,起身領著芍藥去汀蘭院。
方其宗對周氏沒個好臉色,撇過頭去不肯吃她餵的藥,只逗弄著乾哥兒笑著,弄得周氏好不尷尬。
路上碰見後院采買管事,見著陳氏忙請示道:“那一攤子貨物都扔在大廳,幾位掌櫃的都等急了,問還要不要,不要的話定金銀子可不退,他們還有別的事情趕著回去處理呢。”
陳氏像是聽不懂一般:“二奶奶遇到的事情有些棘手,據說小小姐被打破了頭,只怕那面一時顧不上。既然掌櫃們的有事,就只能讓他們先回去忙,過幾日忙活完了再來。”
管事娘子忙道:“那可就算咱們毀約,貨物他們都存在店裏,只等二奶奶看過樣品後送來。今日若是不付後面的銀子,那他們走了定金可就不退……”
她話沒說完,陳氏已經快步往汀蘭院走去,留下芍藥沖她大吼:“夫人的話沒聽清楚嗎?讓那些掌櫃的先回去。小小姐出事啦,哪裏還顧得上他們!”
管事娘子受了這一頓呵斥,有些慌神,再想到最近何家賢到底是要事事請示陳氏,只怕陳氏的話是管用的,便回去回了那些掌櫃的們。
這邊春嬌還拉著何家賢不依不饒的怒罵,非要何家賢懲治吉祥給她個說法。
陳氏進來了一瞧,立時對芍藥道:“哪裏來的潑婦,到方家來撒野,給我按住了!”
說完又命一個婆子從屋裏頭搬了一把太師椅,坐下來,氣勢威嚴,像是縣太老爺一般審案子的架勢。
何家賢見她摻和,忙道:“都是小孩子打打鬧鬧的,不妨事。母親還是回屋歇著吧。”
春嬌一聽忙連滾帶爬到陳氏跟前,一把鼻涕一把淚:“夫人可要為何家少爺做主。這當姐姐的縱容奴才打小孩子,還是小主子,不知道方家還有沒有規矩了。”
吉祥在一旁怒道:“那也是何少爺先打的我們小小姐。”
“打了又如何?舅舅不能打外甥女?大一歲也是長輩!”春嬌怒瞪回去:“再說了,小孩子家頑皮,打鬧很正常的。你身為一個下人,卻出手打何少爺,膽子也太大了!”
陳氏聽明白原委,笑著說道:“既如此,然然也破了頭,何少爺也挨了打,就當扯平了。吉祥以下犯上,出手打何少爺,該罰。就罰兩個月月例。銀子就賠給何少爺。”
春嬌不忿,正要開口爭辯,陳氏又道:“若是姨娘非要打吉祥出氣,只怕方家的丫鬟們都不答應的。我們家的丫頭雖不是什麽尊貴身份,但是走在燕州城的大街上,不少人還是給幾分面子的。”
言外之意,你也是個身份卑微的人,比丫頭們好不到哪裏去。
春嬌一聽就悻悻閉了嘴,不敢得罪陳氏。
又聽陳氏道:“你心疼何少爺的這份心,倒是感動了我。這樣吧,我自己出五十兩銀子,給何少爺買些好吃的,哄哄,此事也就算過去了,你看如何?”
春嬌眼裏冒出星星,自然是不住的點頭,高興地很。
吉祥憤然,怒道:“那咱們小小姐被砸破了頭,又怎麽算?”
陳氏臉色一青,怒道:“主子說話你插什麽嘴?聲音還這麽大!芍藥,掌嘴!”
芍藥氣勢洶洶的過來,擼起袖子就要開打,何家賢不動神色搶前一步,站在吉祥面前擋住她。
芍藥無法,只能回頭去看陳氏。
何家賢立刻說道:“母親處理得當,兒媳深感服氣。只是這銀子無論如何不該母親出,兒媳出才是正理。”
☆、211、這鍋我不背
陳氏見她這樣識相,很是滿意,不再多說話,稍微一點頭,芍藥就退了回來站在她身邊。
事情已經有了定論,陳氏也不多做耽擱,起身回鶴壽堂。
春嬌跟著紅梅去拿銀子,拿完就想走。
何家賢本來有心要調教一下何長謹,好好待他幾天的。想到然然受得苦楚,一時也不敢再留,叫她把孩子帶回去。
春嬌先是笑著:“哎呀,小孩子打打鬧鬧的才有感情,說起來,他們兩個又是至親……”
何家賢也不跟她點破,只堅持道:“倒不是我不留弟弟玩耍。這眼看著還有半個月就要過年了,家裏一團亂糟,許多事情要辦。不可能時時看著孩子。可若是下次再有那丫鬟不知道輕重打了弟弟,那可就……”
春嬌見她態度堅決,也很是心疼怕何長謹再被打,只得接了孩子:“那二姑奶奶把給他收著的東西也一並給我吧。”
“什麽東西?”何家賢愕然疑惑。
春嬌皺著眉頭:“不是吧?二姑奶奶連小孩子的東西也要私吞?”
“你倒是說什麽東西?”何家賢也怒了。
“這段時間來往的客人給小少爺的見面禮呀。”春嬌理所當然。
“哪有什麽來往的客人,我這汀蘭院冷清著呢。”何家賢啞然失笑。她是記得春嬌當時流露出這點意思,一忙起來就忘記了。
加上確實沒有什麽客人來往。
春嬌一聽臉氣得通紅:“方家這麽大家業,來往的都是身價不凡的賓客。你作為當家主母,怎麽能不帶少爺出去見客?還是說,你生怕咱們何家沾了你的光,得點兒油水,故意把少爺藏起來不讓人看見?你……你好狠的心!”
春嬌說完恨恨一跺腳,抱著孩子走了。
這種事情,她沒有人證物證,很難要得回來,真是白吃了這個悶虧。
還以為何家賢是個光明磊落的人呢,沒想到這點小錢都貪。
何家賢回到花廳,發覺那些掌櫃的們都走光了,一個不剩,忙叫了采買管事來說話。
采買管事猶豫著:“路上碰到夫人,夫人說那些貨物都不要了。奴婢是確定了又確定的。”
何家賢氣得立時起身去鶴壽堂,芍藥斜著眼:“二奶奶莫不是聽岔了,或者是管事的聽岔了?夫人只說您顧不上,可沒說讓他們走呀。是您平素對他們太苛刻了,他們跟咱們做生意沒有油水可撈,誰還愛專程等著你,做那點子微末生意呀。”
何家賢瞧著她,又瞧了瞧封閉的鶴壽堂,知道此事是她不慎,沒什麽好說。
臨了只能回汀蘭院,數了三千兩銀子的定金出來,賠給公中。
紅梅道:“以往掌櫃的們都是上趕著跟咱們方家做生意,怎麽如今一個個避之不及的?別說咱們賠定金了,就是以前,從來沒跟咱們收過定金呀。”
何家賢一楞:“真有此事?”她當家才幾個月,這也是頭一次這麽大手筆采買置辦,根本不知道前面陳氏是怎麽做的。
紅梅認真想了一下,又把在外院幹活的臘梅叫來,兩個人合計了好一會兒,才對何家賢道:“奴婢確定。以前奴婢侍奉茶水時,從未聽到定金之類的,反而倒是他們直接把樣品送到府裏,夫人選了,回去再把貨物送來結銀子。倒是夫人從未欠過他們才是。”
何家賢愈發惱怒,陳氏不僅處處掣肘,如今居然還聯合掌櫃的們專門給她使詐,心裏一時氣悶的很。
待回家去看徐氏時,卻不見春嬌,生怕她又出什麽幺蛾子,便聞起來。
珊瑚撇撇嘴:“去鋪子裏頭看著去了?”
“鋪子?什麽鋪子?”何家賢納悶。
珊瑚見她這種反應,倒是吃了一驚:“難道不是二姑奶奶您給的?”
“我手上哪裏有鋪子?”何家賢也是吃了一驚。
兩個人一對,才發覺原是有一天春嬌回來,說何家賢給了個鋪子給何長謹,拿著鋪契回來耀武揚威,便喜氣洋洋去了。
何家賢想了想,這才發覺春嬌的鋪子,正是之前方老爺給方其瑞的那個小鋪子,之前說好的進出的銀子給汀蘭院開銷,後來汀蘭院又入了公中,那鋪子就被陳氏收回了。
何家賢一直覺得鋪子是回歸了方老爺手中,沒想到是還在陳氏手中握著。
如今居然給了春嬌!
外人不知情的,還以為是她給的呢。
可是陳氏為什麽要給鋪子給春嬌?她二人是何時搭上線的?
何家賢不解。
這面就帶著紅梅去了那小鋪子裏頭。
春嬌正翹著二郎腿磕著瓜子兒,也不管來來往往的人,只顧著逗何長謹來回跑著的玩兒。不過是做些小本的成衣生意,如今還是冬天,買的人少。
掌櫃的倒是認識何家賢,皺著眉頭苦著臉:“二奶奶,您把鋪子給了人,那是您的權力。回頭年底我交銀子便是。可如今她過來指手畫腳,一會兒這衣服她不喜歡不許再進貨,一會兒那衣裳她覺得好看要多進些,這還怎麽做生意……”
春嬌見是何家賢來了,笑逐顏開,前所未有的熱情撲過來:“哎呦我的好二姑奶奶,您今日怎麽有空大駕光臨呀。真是,快坐快坐……”又拉著何長謹:“快些叫姐姐,二姐。傻孩子,這是你二姐,認不認得呀?上次還在二姐家吃了好些糕餅呢……”
“鋪契是誰給你的?”何家賢冷聲一問,春嬌所有的熱情凝固在臉上,半響才反應過來:“是你呀。”
“怎麽是我?難不成我有分身術?親手交給你的?”何家賢強忍住怒氣。
掌櫃的既然任春嬌在此指指點點,想必那鋪契是真的。
“哎呀,這就說岔了。”春嬌笑著道:“是夫人身邊那個丫鬟,叫什麽芍藥的,給我的。那日我去找你……哎,也不是找你……”
春嬌支支吾吾一面說一面藏的,何家賢才把來龍去脈搞清楚了。
春嬌到方家,具體目的不明。大約是還是認為何家賢藏了何長謹不少見面禮,過來要來了。
還沒到汀蘭院,就碰見陳氏和芍藥,說了幾句話請了個安,順帶著發了些牢騷。
過了一會兒,芍藥便出來找到她,給了她鋪契,說陳氏已經狠狠罵了何家賢,說她不顧著娘家人,也不顧著手足兄弟。這鋪子是何家賢拿出來賠罪,日後給何長謹傍身用的。
春嬌半信半疑,拿著那鋪契找到鋪子,掌櫃的一看倒是認賬。
春嬌這才喜不自勝,回了何家大肆宣揚。
何家賢聽明白,見果然是陳氏搞的鬼。對著春嬌伸出手:“鋪契還給我。”
春嬌見她這樣問,心裏本就是警鐘長鳴,早就做好的耍無賴的準備。此刻便是抱著何長謹就走:“既然是給了我了,那就是我的了。我前幾日已經去官府做了文書,重新按了手印。”
何家賢瞧著掌櫃的,只見掌櫃的滿臉寒霜點點頭。
何家賢怒不可遏,卻拿春嬌無法,只能回何家再想辦法。
誰知道徐氏那邊房間,在她不在家的這段時間,滿滿當當堆滿了衣裳綢緞,山參黃芪等名貴中藥,珊瑚正一臉驚慌,瞧見何家賢回來,急忙一把拉住:“二姑奶奶,這可如何是好?”
“這些都是夫人打著你的名號送來的。你一走,就來了幾個眼生的婆子,把東西成箱成箱往裏面搬,說是您孝敬親家太太的。”吉祥在一旁補充:“不知道她葫蘆裏賣的什麽藥。”
賣的什麽藥?總歸不是好藥。何家賢想了想,命吉祥紅梅和珊瑚:“你們幾個把這些東西都收拾一下,給薛舅媽,陳姨媽,還有大奶奶娘家周家都送去一些,說明是夫人給的,請她們收下。”
至於春嬌手上的鋪子,哼!
何家賢回了汀蘭院,傍晚果然方老爺派人來叫她過去。
陳氏在左上首坐著,笑眼瞇瞇:“老二媳婦,你偏幫娘家,這是人之常情,可你總不能拿庫房裏的東西去做人情罷……”
原來是在這等著她呢。
何家賢笑笑,不說話,就聽陳氏繼續說:“你可真是大手筆呀,一個每年進賬上千兩的鋪子,說送人就送人了,那是老爺給老二的……尋常人家,一輩子只怕也掙不到一千兩呢。”
陳氏還在絮絮叨叨跟方老爺告狀,何家賢已經徹底明白,陳氏這是黔驢技窮,沒什麽本事了,拿這些小事殺伐子作喬,給她難堪,擾得她不得清凈呢。
方老爺有些不耐煩她說這些,但是瞧著何家賢的眼神也有幾分疑問。
何家賢笑著說道:“是這樣,上次大家都說媳婦做人做事小家子氣,媳婦痛定思痛,覺得還是應該大方一些,免得失了咱們家的體面。這不是眼看著三月初三要過上巳節了麽?媳婦想著與其像往年一樣送些不痛不癢的,只做表面功夫,倒不如做一回好的。因此送了一回重禮!”
“你別說的冠冕堂皇的,不就是假公濟私麽?好東西成堆的往你娘家搬,你還好意思說這些話。”陳氏怒斥。
“誰說是給何家?兒媳明明是送的家家有呀。這裏有簽收的禮單子呢。”何家賢命吉祥把禮單拿出來,果然上面都是各家大管家們簽收的手印,或者簽名。
“家家有份,反倒是何家最少。畢竟何家人口少嘛。”何家賢笑嘻嘻:“也省得老是想送什麽了。這一下可好,都送齊了。燕翅鮑肚,金銀珠寶……”
“你……”陳氏沒料到何家賢到手的銀子還舍得倒出來,倒是很出乎她的意料。
她以為,何家賢會不動聲色收下,再回頭推脫說是她給的,然後她就列舉許多人證物證,說明是何家賢自己貪汙了公庫,然後推諉。
誰知道,她竟然把這黑鍋不聲不響的背了下來,還短時間內全部都分派出去,叫人說不出什麽話來。
這下,她精心準備的人證物證根本都派不上用場。
“何家人口少,但是何家窮呀。否則,怎麽眼巴巴的把鋪子都送過去了?”陳氏抓住這根救命稻草說事。
“那鋪子,不是送個相公了嗎?”何家賢嘖嘖嘴:“相公此番考上秀才,便和我商量了一下,想給我父親,這樣家裏有了開銷的銀子,父親也好一心一意教他們幾個讀書。父親不同意,因此我和相公商量,等父親不在時偷偷的送。”
何家賢把鍋甩給方其瑞,反正某人不在家,背一背也無妨。
至於春嬌,只有何儒年能治得了她,等何儒年回家,收了便收了,那麽大一個鋪子,春嬌藏也藏不住。不收退回來,更加顯得高風亮節。
反正只要坐死了是方其瑞想表達感激之情,一切就等他們回來再說。
方老爺聽到這裏,倒是沒什麽話說,頓了片刻道:“到底是孩子知道感恩,一個鋪子罷了,給了親家老爺,也不是別人。只是咱們家總共也沒多少鋪子,若是各個都送,那可送不了幾次呀。”
他也覺得這個禮送得貴重了些,只是能怎麽說?高中的兒子送給老師,他逼兒子要回來?
肯定不可能的,只能認了這個啞巴虧,再敲打敲打。
“是,相公回來,我一定說他。”何家賢笑著承諾。
方老爺將臉轉向陳氏:“我記得那鋪契在你手裏,怎麽老二媳婦跟你要的時候你不勸著點,偏等她送人了才拿出來說事?”語氣裏不是沒有懷疑。
陳氏一聽便知道方老爺的意思,哭喪著臉道:“我可真是冤枉啊。老二媳婦要鋪契,那鋪子當初答應了給老二的,我還能不給?我能問什麽?我還有什麽權力過問?”
她一疊聲的發問,話裏有話的讓方老爺很是不爽,撇她一眼。
又對何家賢道:“孩子,你到底年紀小,沈不住氣,我不怪你。只是日後別聽風就是雨。我們說要顧著體面,也不是讓你這樣不管不顧的隨意送禮去掙體面的。大節日安排好就行了,小節日不用管。”
“原是兒媳太急著改正錯誤了,兒媳知錯。”何家賢極力擺出一副誠懇認錯的姿態。
☆、212、與人私會
何家賢險勝這一出,倒是先安定下了心,只等何
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“來了就讓她等著!”何家賢知道她來就沒好事,不理她,先擡腳往庫房過去。
點算了大半天,這才點算清楚。陳氏笑著道:“果真不是庫房的,這我就放心了。”
何家賢笑著:“母親做事真是嚴謹。既然如此,那還勞煩母親把這庫房的單子請人抄錄一份,省得下次還要我親自過來。”
陳氏一聽有些不明白她在說什麽。
若是單子也給陳氏,那陳氏算起來就真的又掌管庫房了。拿什麽用什麽,豈不是輕而易舉?
她心裏一喜,暗道果然何家賢已經被她打得自亂陣腳,不想接這些棘手的事情了,自然是答應了。
回汀蘭院的路上,紅梅皺著眉頭:“二奶奶……豈不是如了夫人的意?庫房裏的東西雖不能隨意動用,可到時候監守自盜也怪在您頭上……”
“無妨。”何家賢擺擺手:“去見春嬌。”
她不想見這個沒完沒了的鬧騰的女人,可是何儒年不在,徐氏性子綿軟,若是真有什麽事?
春嬌已經等得滿眼冒火,見了何家賢,將餓的哇哇大哭的孩子往她身邊一推:“長謹,叫姐姐。”
何長謹已經快兩歲了,吱吱呀呀的會叫爹爹娘娘,聽了春嬌的話,便嗚嗚的含糊不清“爹爹……”
何家賢見著這樣的小人兒心都化了,想到然然也快一歲了,笑著將他抱起來:“姐姐給你吃糖。”
春嬌見她態度不錯,這才跟在後面進來。
進門就沒好聲氣:“二姑奶奶,真是不是我魯莽。老爺走的時候,說叫我有事就來找你,我這才來的。”她在何家賢處不明不白吃了幾個暗釘子,多少心有戚戚,知道何家賢不是那種白讓人占便宜的主兒,因此態度雖不好,卻也不敢太造次。
何家賢早已經讓人拿了糕餅給何長謹,等他吃了好幾塊,又餵他喝了茶水,才道:“什麽事?”
“老爺走的時候,沒留下多少銀子。今日有個游方郎中經過,說是有方子能治夫人的病,且能去病根。我自然是上心的,聽說要一百兩銀子,我是想都沒想啊,就把我的體己錢和老爺留下的銀子都給了他,換了藥方回來。誰知道夫人沖我破口大罵,聯合珊瑚兩個人將我母子趕了出來,我實在無路可去,這才投奔您來了。老夫人那邊也病著,我根本不敢給她老人家添亂。”說著居然很是委屈的嗚嗚嗚哭出來了。
何家賢一聽就頭大,自然不會偏信春嬌一人之言,命人回何家問個清楚。
若是事情屬實,勸一勸徐氏讓春嬌回去便是,銀子她補上。
將春嬌趕出來這種事情,她相信徐氏是做不出來的,可珊瑚就說不定了。
紅梅一出門,那面吉祥進來道:“芍藥把抄好的庫房單子送過來了,說是夫人說還是讓你過目。”
倒是做的很謹慎。
何家賢暗想,揮揮手:“讓她進來吧。”
待看了芍藥抄的單子之後,何家賢笑笑:“挺好,你把這單子拿去給賬房管事的,叫他也抄錄一份。以後,若是再有這種疑神疑鬼的事情,就請大管事跟著你去點算吧,省得勞累母親還要親自走一趟。吉祥,你記得,要是從庫房拿了什麽東西,記得兩邊都跑一趟,讓鶴壽堂和賬房的單子都劃掉,省得對不上帳。”
吉祥見何家賢是留有後手,先前還生怕她被陳氏使絆子嚇到了呢。此刻聽了立時脆生生答應著,把個芍藥氣得滿鼻子冒火。
等人走了之後,春嬌笑著道:“原想不到二姑奶奶竟然是這樣能幹,看來長謹是有指望了。日後少不得勞煩他二姐……”
何家賢逗然然和何長謹玩呢,何長謹卻只顧著吃糕餅,吃的滿臉渣渣,何家賢給他擦鼻子時,嘟噥著:“姐姐……”
何家賢聽得心裏一動,忍不住接了春嬌的話:“日後他若是乖巧聽話,自然我會幫著他上進的。”
春嬌聽了喜不自勝,笑瞇瞇的。
又等了一會兒,那邊去從家的人回來,菊香居然也跟過來,笑著從懷裏掏出一個荷包給然然:“我家奶奶說,前日裏得了兩條小金魚,那鼓鼓的腮幫子,大大的眼睛瞧著就像小小姐,因此特意遣奴婢回來道謝。”
眼尖卻又瞧見在一處兒的何長謹。
夢梨忙回話道:“這是二奶奶娘家的小少爺。”
菊香一聽,忙順手就從懷裏再掏出一個小金果子,做的和花生一般大小,只一朵小蓮花的模樣,遞過去給夢梨:“那這個給何小少爺拿著玩兒。”
見者有份,這是大戶人家的規矩。只是菊香明顯是受了從四奶奶的命令,過來專程給何家賢道謝的。
禮物給何家賢自然不會收,就給了然然。
何長謹不過是順手的。
夢梨剛準備接,春嬌已經起身,搶先接了那小金果子,笑瞇瞇的道:“一看就是大戶人家出來的,身份氣度不凡,多謝多謝呀。”
☆、210、作死
菊香不解的看著何家賢。
夢梨只得尷尬道:“這位是何家的春嬌姨娘。”
菊香還有什麽不明白的,點點頭,行了個禮,才對何家賢道:“四奶奶說了,孩子滿月酒,她到時候給您下帖子,請您一定要去呀。”
何家賢笑著答應下來,看春嬌忙不疊的把小金果子裝進自己的荷包裏面。
挨到傍晚時分,珊瑚跟著紅梅過來回話,大意是說何儒年一走,春嬌就要拿銀子買衣裳,徐氏不給。
那個游方郎中的方子,徐氏也不要,更懷疑春嬌跟人串通好了訛詐銀子的,珊瑚氣不過就跟她吵起來。
春嬌就帶著孩子哭哭啼啼的跑出來。先是到何伯年家,誰知道沒人理她。
這才又到何家賢這裏。
“既然是誤會,我娘也說不需要方子,那姨娘就跟著珊瑚回去吧。都是一家人,沒有隔夜仇的。”何家賢道。
春嬌眼珠子四處打量了一下,苦笑著道:“老爺不在,我就是個苦命的人,誰也不拿我當回事。回去不是不行,可若是她們兩個又合起夥來欺負我,到時候我還得再跑出來麻煩二姑奶奶不成?索性我就在這裏住著,等老爺回來為我做主。老爺走時也說過,若是有什麽困難,就找二姑奶奶的。老爺這次出門也是為了方二爺求學呀。”
珊瑚聽了氣不打一處來,只是礙於何家賢的面子,沒有說什麽。
何家賢聽了,這才明白春嬌的算盤。
敢情是以前何儒年在的時候,她不敢到方家來打秋風。如今何儒年一走,她就立刻來了。
自然是更加不敢留。
“你跟長謹跟珊瑚回去,我會叮囑珊瑚的。”何家賢沖珊瑚使個眼色:“爹雖然出去了,可是到底是希望你們能和和睦睦的。我也會時常回家看顧。”
春嬌還想說,珊瑚已經沒有耐性跟她耗,怒道:“若是你今日不回去,老爺回來我自然也會一五一十的跟他稟告。看看到底我和夫人做了什麽厲害的事情,逼得你帶著小少爺出來住。且不說別的,夫人不要那游方郎中一百兩銀子的藥方子,還有錯了?”
春嬌本就是找個由頭而已,見珊瑚話說地坦白,一時下不來臺,支支吾吾的道:“既如此,我便跟你回去。只長謹跟然然玩的挺好的。叫他叔侄女在一起多玩會兒吧,然然也有個伴。住幾天再回來。”
何家賢對這個倒是不排斥,雖然明知道春嬌打的什麽算盤,卻也是笑笑:“可以。”
春嬌自然是高興的緊。
來看何家賢的人出手這麽闊綽,日後還能少了長謹的?
因此期期艾艾叮囑道:“若是……若是有人賞東西給長謹,你可幫他收著點兒。別給他自己玩,玩丟了。”
她如此一說,在場的丫鬟們全都知道她什麽意思。熟悉的不熟悉的,都帶了幾分鄙夷,只是見何家賢不說什麽,倒也撇撇嘴,互相交換個眼色就罷了。
只是在何家賢看來,春嬌的如意算盤怕是要落空。她認識的人裏面,也就從四奶奶家有這樣的規矩,而且出手大方,換了別人,只怕沒有進項的。
如此,終於將春嬌打發了,吉祥和紅梅均是松了一口氣,生怕她又來吵鬧。
何長謹見姨娘走了,倒是哭著吵著要跟著她。春嬌有些猶豫了一會兒,摸了摸荷包裏的小金果子,狠狠心轉身走了。
然然見何長謹哭了,只會摸他的頭,也不會說話,就“嗯嗯嗯嗚嗚嗚嗚”的瞎叫喚,又用胖爪子去給他餵糕餅,吃了幾塊,兩個人又和好如初,一起哈哈笑起來了。
何家賢瞧著心情大好,晚上又自掏腰包給何長謹加了幾個不錯的菜,發覺他很喜歡吃肉,燉的糯爛的豬肘子吃了一塊又一塊,小臉全是油。
白天有吃的哄著還好,到了晚上睡覺的時候,卻開始打鬧著要姨娘,哭號了許久。
然然還想給他抹眼淚,卻被他一腳踢倒,惹得然然也哭了起來。
紅梅怒得抱起然然,何長謹卻撲過來朝她手上狠狠咬一口:“你們都是壞人,我要我姨娘。”
紅梅一把將他推開,理也不理何長謹。何長謹便又對著房頂放開喉嚨大聲哭嚎起來。
紅梅實在看不下去,拍拍然然,對著何家賢道:“二奶奶,瞧這孩子,熊得很,還是別把小小姐跟他放在一個鋪上睡吧。明兒個奴婢找個什麽借口給他送回去,瞧這教的什麽樣子。”
何家賢也心疼然然,卻不一味只護短,想了想才道:“正是因為熊才不能送回去。若是長此以往,只怕何家這根獨苗,就要毀在春嬌手裏了。”
何長謹還在“哇哇呀呀”的哭著,將床上的被子枕頭胡亂扔胡亂丟,有一個枕頭丟在何家賢腳下。
何家賢也不理,只命人拿來好吃的糕點。
何長謹苦累了,終於向糕點妥協,吃了幾口沈沈睡去。
春嬌到底舍不得兒子,每隔兩三日就要過來瞧一眼。見何家賢處並沒有沒有客人來訪,只能又悻悻的回去。
陳氏幹涉的越來越多,何家賢手上的事情也越來越多,兩個孩子那邊就有些顧不上。
這一日約了幾個掌櫃的,正在看要采購的貨品,紅梅慌慌張張跑過來:“二奶奶,小小姐被何少爺把頭打破了。”
何家賢嚇了一跳,忙丟下正在商談的掌櫃們,急忙朝汀蘭院跑過去。
那一面,吉祥已經忍不住扇了何長謹一個耳光,何長謹也哇哇的大哭著。
何家賢見然然額頭上一個長口子,破了皮出了血,心裏一陣疼。
然然大概是哭累了,此刻只蜷縮在吉祥懷裏,像是一只無助的小貓咪。
何長謹的臉上微微有些紅,吉祥已經請罪:“他拿茶杯砸小小姐的頭,立時就破了。奴婢一時生氣,忍不住用手打了他的臉,請二奶奶責罰。”
何家賢只能又哄又勸,一面讓紅梅帶著然然去大夫處包紮,一面又好聲好氣跟何長謹講道理。
何長謹聽得懂,卻不肯表態,只一味哭著:“我要去找我姨娘,你們打我。你們打我……嗚嗚嗚。”
說著起身就往外面跑,何家賢費盡力氣才算拉得住。
外間卻已經哄鬧起來。
春嬌不知道何時來的方家,進了汀蘭院的門,吉祥也因為出手打了孩子,主動跟她道歉,誰知道春嬌根本不聽,一聽見吉祥打了何長謹,伸出手就去扇吉祥的臉,連扇了兩個耳光且不解恨,抓著她的頭發就往下薅:“小賤蹄子敢打我兒子,我跟你拼了!”
吉祥開始並沒有還手,聽見春嬌叫罵,忍不住也伸手去打她,兩個女人撕作一團,春杏等人忙過來拉架。
何家賢抱著掙紮不已的何長謹立在門口,也不做聲,就等她們二人像是鬥敗的公雞,打累了披頭散發被眾人按住,才居高臨下掃了一眼。
何長謹忙伸手對著春嬌:“姨娘!”
春嬌也一把鼻涕一把淚的撲過來:“我的兒呀,你可受苦了,你多少也是正經主子呀,斷沒有讓一個丫鬟打了的緣故……這真真是欺負人。二奶奶,這事兒你必須給我個說法兒,你身邊的丫頭居然打人打到你娘家人身上來了……”
何家賢怒道:“你不是也打了她嗎?”
說完把何長謹給春嬌抱著,自己趕去大廳處理采買的貨物。
“那怎麽能一樣!”春嬌將何長謹接手後往地上一方,怒吼道:“她是尊卑不分,以下犯上……”說完拉著何家賢不讓走。
陳氏正在沁心院給方其宗餵藥,聽了芍藥的稟告,笑著道:“讓她亂去吧,你趁機把老爺請回來,看一出好戲。看這次老爺還怎麽偏幫她!”
方其宗急忙制止:“此舉不妥。光是去請父親,難道父親看不出來母親存了看笑話的心思?”
陳氏一楞,問道:“那你說怎麽辦?”
方其宗道:“母親您去處理此事。萬不可讓何家賢吃虧。”
陳氏臉色一冷,手上的動作也停頓:“憑什麽?再說我又不當家了,才不管這些事。吃力不討好,最後還惹得一身腥。”
方其宗耐心勸道:“您可以這麽想,但是不能這麽做。您雖不當家,可到底還是長輩。此事您護好了方家的顏面,父親自然會分明的。她到底年輕,家世又不好,難不成還真的讓一個小門小戶沒有正經能力的人,去掌管咱們方家的體面?那不怕丟人?”
陳氏聽了這才松了神,把藥碗給了周氏,起身領著芍藥去汀蘭院。
方其宗對周氏沒個好臉色,撇過頭去不肯吃她餵的藥,只逗弄著乾哥兒笑著,弄得周氏好不尷尬。
路上碰見後院采買管事,見著陳氏忙請示道:“那一攤子貨物都扔在大廳,幾位掌櫃的都等急了,問還要不要,不要的話定金銀子可不退,他們還有別的事情趕著回去處理呢。”
陳氏像是聽不懂一般:“二奶奶遇到的事情有些棘手,據說小小姐被打破了頭,只怕那面一時顧不上。既然掌櫃們的有事,就只能讓他們先回去忙,過幾日忙活完了再來。”
管事娘子忙道:“那可就算咱們毀約,貨物他們都存在店裏,只等二奶奶看過樣品後送來。今日若是不付後面的銀子,那他們走了定金可就不退……”
她話沒說完,陳氏已經快步往汀蘭院走去,留下芍藥沖她大吼:“夫人的話沒聽清楚嗎?讓那些掌櫃的先回去。小小姐出事啦,哪裏還顧得上他們!”
管事娘子受了這一頓呵斥,有些慌神,再想到最近何家賢到底是要事事請示陳氏,只怕陳氏的話是管用的,便回去回了那些掌櫃的們。
這邊春嬌還拉著何家賢不依不饒的怒罵,非要何家賢懲治吉祥給她個說法。
陳氏進來了一瞧,立時對芍藥道:“哪裏來的潑婦,到方家來撒野,給我按住了!”
說完又命一個婆子從屋裏頭搬了一把太師椅,坐下來,氣勢威嚴,像是縣太老爺一般審案子的架勢。
何家賢見她摻和,忙道:“都是小孩子打打鬧鬧的,不妨事。母親還是回屋歇著吧。”
春嬌一聽忙連滾帶爬到陳氏跟前,一把鼻涕一把淚:“夫人可要為何家少爺做主。這當姐姐的縱容奴才打小孩子,還是小主子,不知道方家還有沒有規矩了。”
吉祥在一旁怒道:“那也是何少爺先打的我們小小姐。”
“打了又如何?舅舅不能打外甥女?大一歲也是長輩!”春嬌怒瞪回去:“再說了,小孩子家頑皮,打鬧很正常的。你身為一個下人,卻出手打何少爺,膽子也太大了!”
陳氏聽明白原委,笑著說道:“既如此,然然也破了頭,何少爺也挨了打,就當扯平了。吉祥以下犯上,出手打何少爺,該罰。就罰兩個月月例。銀子就賠給何少爺。”
春嬌不忿,正要開口爭辯,陳氏又道:“若是姨娘非要打吉祥出氣,只怕方家的丫鬟們都不答應的。我們家的丫頭雖不是什麽尊貴身份,但是走在燕州城的大街上,不少人還是給幾分面子的。”
言外之意,你也是個身份卑微的人,比丫頭們好不到哪裏去。
春嬌一聽就悻悻閉了嘴,不敢得罪陳氏。
又聽陳氏道:“你心疼何少爺的這份心,倒是感動了我。這樣吧,我自己出五十兩銀子,給何少爺買些好吃的,哄哄,此事也就算過去了,你看如何?”
春嬌眼裏冒出星星,自然是不住的點頭,高興地很。
吉祥憤然,怒道:“那咱們小小姐被砸破了頭,又怎麽算?”
陳氏臉色一青,怒道:“主子說話你插什麽嘴?聲音還這麽大!芍藥,掌嘴!”
芍藥氣勢洶洶的過來,擼起袖子就要開打,何家賢不動神色搶前一步,站在吉祥面前擋住她。
芍藥無法,只能回頭去看陳氏。
何家賢立刻說道:“母親處理得當,兒媳深感服氣。只是這銀子無論如何不該母親出,兒媳出才是正理。”
☆、211、這鍋我不背
陳氏見她這樣識相,很是滿意,不再多說話,稍微一點頭,芍藥就退了回來站在她身邊。
事情已經有了定論,陳氏也不多做耽擱,起身回鶴壽堂。
春嬌跟著紅梅去拿銀子,拿完就想走。
何家賢本來有心要調教一下何長謹,好好待他幾天的。想到然然受得苦楚,一時也不敢再留,叫她把孩子帶回去。
春嬌先是笑著:“哎呀,小孩子打打鬧鬧的才有感情,說起來,他們兩個又是至親……”
何家賢也不跟她點破,只堅持道:“倒不是我不留弟弟玩耍。這眼看著還有半個月就要過年了,家裏一團亂糟,許多事情要辦。不可能時時看著孩子。可若是下次再有那丫鬟不知道輕重打了弟弟,那可就……”
春嬌見她態度堅決,也很是心疼怕何長謹再被打,只得接了孩子:“那二姑奶奶把給他收著的東西也一並給我吧。”
“什麽東西?”何家賢愕然疑惑。
春嬌皺著眉頭:“不是吧?二姑奶奶連小孩子的東西也要私吞?”
“你倒是說什麽東西?”何家賢也怒了。
“這段時間來往的客人給小少爺的見面禮呀。”春嬌理所當然。
“哪有什麽來往的客人,我這汀蘭院冷清著呢。”何家賢啞然失笑。她是記得春嬌當時流露出這點意思,一忙起來就忘記了。
加上確實沒有什麽客人來往。
春嬌一聽臉氣得通紅:“方家這麽大家業,來往的都是身價不凡的賓客。你作為當家主母,怎麽能不帶少爺出去見客?還是說,你生怕咱們何家沾了你的光,得點兒油水,故意把少爺藏起來不讓人看見?你……你好狠的心!”
春嬌說完恨恨一跺腳,抱著孩子走了。
這種事情,她沒有人證物證,很難要得回來,真是白吃了這個悶虧。
還以為何家賢是個光明磊落的人呢,沒想到這點小錢都貪。
何家賢回到花廳,發覺那些掌櫃的們都走光了,一個不剩,忙叫了采買管事來說話。
采買管事猶豫著:“路上碰到夫人,夫人說那些貨物都不要了。奴婢是確定了又確定的。”
何家賢氣得立時起身去鶴壽堂,芍藥斜著眼:“二奶奶莫不是聽岔了,或者是管事的聽岔了?夫人只說您顧不上,可沒說讓他們走呀。是您平素對他們太苛刻了,他們跟咱們做生意沒有油水可撈,誰還愛專程等著你,做那點子微末生意呀。”
何家賢瞧著她,又瞧了瞧封閉的鶴壽堂,知道此事是她不慎,沒什麽好說。
臨了只能回汀蘭院,數了三千兩銀子的定金出來,賠給公中。
紅梅道:“以往掌櫃的們都是上趕著跟咱們方家做生意,怎麽如今一個個避之不及的?別說咱們賠定金了,就是以前,從來沒跟咱們收過定金呀。”
何家賢一楞:“真有此事?”她當家才幾個月,這也是頭一次這麽大手筆采買置辦,根本不知道前面陳氏是怎麽做的。
紅梅認真想了一下,又把在外院幹活的臘梅叫來,兩個人合計了好一會兒,才對何家賢道:“奴婢確定。以前奴婢侍奉茶水時,從未聽到定金之類的,反而倒是他們直接把樣品送到府裏,夫人選了,回去再把貨物送來結銀子。倒是夫人從未欠過他們才是。”
何家賢愈發惱怒,陳氏不僅處處掣肘,如今居然還聯合掌櫃的們專門給她使詐,心裏一時氣悶的很。
待回家去看徐氏時,卻不見春嬌,生怕她又出什麽幺蛾子,便聞起來。
珊瑚撇撇嘴:“去鋪子裏頭看著去了?”
“鋪子?什麽鋪子?”何家賢納悶。
珊瑚見她這種反應,倒是吃了一驚:“難道不是二姑奶奶您給的?”
“我手上哪裏有鋪子?”何家賢也是吃了一驚。
兩個人一對,才發覺原是有一天春嬌回來,說何家賢給了個鋪子給何長謹,拿著鋪契回來耀武揚威,便喜氣洋洋去了。
何家賢想了想,這才發覺春嬌的鋪子,正是之前方老爺給方其瑞的那個小鋪子,之前說好的進出的銀子給汀蘭院開銷,後來汀蘭院又入了公中,那鋪子就被陳氏收回了。
何家賢一直覺得鋪子是回歸了方老爺手中,沒想到是還在陳氏手中握著。
如今居然給了春嬌!
外人不知情的,還以為是她給的呢。
可是陳氏為什麽要給鋪子給春嬌?她二人是何時搭上線的?
何家賢不解。
這面就帶著紅梅去了那小鋪子裏頭。
春嬌正翹著二郎腿磕著瓜子兒,也不管來來往往的人,只顧著逗何長謹來回跑著的玩兒。不過是做些小本的成衣生意,如今還是冬天,買的人少。
掌櫃的倒是認識何家賢,皺著眉頭苦著臉:“二奶奶,您把鋪子給了人,那是您的權力。回頭年底我交銀子便是。可如今她過來指手畫腳,一會兒這衣服她不喜歡不許再進貨,一會兒那衣裳她覺得好看要多進些,這還怎麽做生意……”
春嬌見是何家賢來了,笑逐顏開,前所未有的熱情撲過來:“哎呦我的好二姑奶奶,您今日怎麽有空大駕光臨呀。真是,快坐快坐……”又拉著何長謹:“快些叫姐姐,二姐。傻孩子,這是你二姐,認不認得呀?上次還在二姐家吃了好些糕餅呢……”
“鋪契是誰給你的?”何家賢冷聲一問,春嬌所有的熱情凝固在臉上,半響才反應過來:“是你呀。”
“怎麽是我?難不成我有分身術?親手交給你的?”何家賢強忍住怒氣。
掌櫃的既然任春嬌在此指指點點,想必那鋪契是真的。
“哎呀,這就說岔了。”春嬌笑著道:“是夫人身邊那個丫鬟,叫什麽芍藥的,給我的。那日我去找你……哎,也不是找你……”
春嬌支支吾吾一面說一面藏的,何家賢才把來龍去脈搞清楚了。
春嬌到方家,具體目的不明。大約是還是認為何家賢藏了何長謹不少見面禮,過來要來了。
還沒到汀蘭院,就碰見陳氏和芍藥,說了幾句話請了個安,順帶著發了些牢騷。
過了一會兒,芍藥便出來找到她,給了她鋪契,說陳氏已經狠狠罵了何家賢,說她不顧著娘家人,也不顧著手足兄弟。這鋪子是何家賢拿出來賠罪,日後給何長謹傍身用的。
春嬌半信半疑,拿著那鋪契找到鋪子,掌櫃的一看倒是認賬。
春嬌這才喜不自勝,回了何家大肆宣揚。
何家賢聽明白,見果然是陳氏搞的鬼。對著春嬌伸出手:“鋪契還給我。”
春嬌見她這樣問,心裏本就是警鐘長鳴,早就做好的耍無賴的準備。此刻便是抱著何長謹就走:“既然是給了我了,那就是我的了。我前幾日已經去官府做了文書,重新按了手印。”
何家賢瞧著掌櫃的,只見掌櫃的滿臉寒霜點點頭。
何家賢怒不可遏,卻拿春嬌無法,只能回何家再想辦法。
誰知道徐氏那邊房間,在她不在家的這段時間,滿滿當當堆滿了衣裳綢緞,山參黃芪等名貴中藥,珊瑚正一臉驚慌,瞧見何家賢回來,急忙一把拉住:“二姑奶奶,這可如何是好?”
“這些都是夫人打著你的名號送來的。你一走,就來了幾個眼生的婆子,把東西成箱成箱往裏面搬,說是您孝敬親家太太的。”吉祥在一旁補充:“不知道她葫蘆裏賣的什麽藥。”
賣的什麽藥?總歸不是好藥。何家賢想了想,命吉祥紅梅和珊瑚:“你們幾個把這些東西都收拾一下,給薛舅媽,陳姨媽,還有大奶奶娘家周家都送去一些,說明是夫人給的,請她們收下。”
至於春嬌手上的鋪子,哼!
何家賢回了汀蘭院,傍晚果然方老爺派人來叫她過去。
陳氏在左上首坐著,笑眼瞇瞇:“老二媳婦,你偏幫娘家,這是人之常情,可你總不能拿庫房裏的東西去做人情罷……”
原來是在這等著她呢。
何家賢笑笑,不說話,就聽陳氏繼續說:“你可真是大手筆呀,一個每年進賬上千兩的鋪子,說送人就送人了,那是老爺給老二的……尋常人家,一輩子只怕也掙不到一千兩呢。”
陳氏還在絮絮叨叨跟方老爺告狀,何家賢已經徹底明白,陳氏這是黔驢技窮,沒什麽本事了,拿這些小事殺伐子作喬,給她難堪,擾得她不得清凈呢。
方老爺有些不耐煩她說這些,但是瞧著何家賢的眼神也有幾分疑問。
何家賢笑著說道:“是這樣,上次大家都說媳婦做人做事小家子氣,媳婦痛定思痛,覺得還是應該大方一些,免得失了咱們家的體面。這不是眼看著三月初三要過上巳節了麽?媳婦想著與其像往年一樣送些不痛不癢的,只做表面功夫,倒不如做一回好的。因此送了一回重禮!”
“你別說的冠冕堂皇的,不就是假公濟私麽?好東西成堆的往你娘家搬,你還好意思說這些話。”陳氏怒斥。
“誰說是給何家?兒媳明明是送的家家有呀。這裏有簽收的禮單子呢。”何家賢命吉祥把禮單拿出來,果然上面都是各家大管家們簽收的手印,或者簽名。
“家家有份,反倒是何家最少。畢竟何家人口少嘛。”何家賢笑嘻嘻:“也省得老是想送什麽了。這一下可好,都送齊了。燕翅鮑肚,金銀珠寶……”
“你……”陳氏沒料到何家賢到手的銀子還舍得倒出來,倒是很出乎她的意料。
她以為,何家賢會不動聲色收下,再回頭推脫說是她給的,然後她就列舉許多人證物證,說明是何家賢自己貪汙了公庫,然後推諉。
誰知道,她竟然把這黑鍋不聲不響的背了下來,還短時間內全部都分派出去,叫人說不出什麽話來。
這下,她精心準備的人證物證根本都派不上用場。
“何家人口少,但是何家窮呀。否則,怎麽眼巴巴的把鋪子都送過去了?”陳氏抓住這根救命稻草說事。
“那鋪子,不是送個相公了嗎?”何家賢嘖嘖嘴:“相公此番考上秀才,便和我商量了一下,想給我父親,這樣家裏有了開銷的銀子,父親也好一心一意教他們幾個讀書。父親不同意,因此我和相公商量,等父親不在時偷偷的送。”
何家賢把鍋甩給方其瑞,反正某人不在家,背一背也無妨。
至於春嬌,只有何儒年能治得了她,等何儒年回家,收了便收了,那麽大一個鋪子,春嬌藏也藏不住。不收退回來,更加顯得高風亮節。
反正只要坐死了是方其瑞想表達感激之情,一切就等他們回來再說。
方老爺聽到這裏,倒是沒什麽話說,頓了片刻道:“到底是孩子知道感恩,一個鋪子罷了,給了親家老爺,也不是別人。只是咱們家總共也沒多少鋪子,若是各個都送,那可送不了幾次呀。”
他也覺得這個禮送得貴重了些,只是能怎麽說?高中的兒子送給老師,他逼兒子要回來?
肯定不可能的,只能認了這個啞巴虧,再敲打敲打。
“是,相公回來,我一定說他。”何家賢笑著承諾。
方老爺將臉轉向陳氏:“我記得那鋪契在你手裏,怎麽老二媳婦跟你要的時候你不勸著點,偏等她送人了才拿出來說事?”語氣裏不是沒有懷疑。
陳氏一聽便知道方老爺的意思,哭喪著臉道:“我可真是冤枉啊。老二媳婦要鋪契,那鋪子當初答應了給老二的,我還能不給?我能問什麽?我還有什麽權力過問?”
她一疊聲的發問,話裏有話的讓方老爺很是不爽,撇她一眼。
又對何家賢道:“孩子,你到底年紀小,沈不住氣,我不怪你。只是日後別聽風就是雨。我們說要顧著體面,也不是讓你這樣不管不顧的隨意送禮去掙體面的。大節日安排好就行了,小節日不用管。”
“原是兒媳太急著改正錯誤了,兒媳知錯。”何家賢極力擺出一副誠懇認錯的姿態。
☆、212、與人私會
何家賢險勝這一出,倒是先安定下了心,只等何
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