就是了。叫她心裏慌一慌也好。這人一慌，就做錯事。就有把柄了……”

“主要我看著她就煩。”陳氏指指然然：“真是得不償失的辦法。”

“要拿回管家權，自然就要吃點苦的。”方玉露勸陳氏：“哪有不費力的好事。”

外間有人來報：“二奶奶求見。”

方玉露抿嘴一笑：“你瞧，這就慌亂了不是？”

陳氏這才釋懷一點兒。抱過然然放在懷裏哄。

何家賢卻不進門，只讓丫鬟傳話請陳氏好好帶然然，她正好歇兩天。

又請了方玉露出來見面。

方玉露很是納悶，卻也見了，就見何家賢笑瞇瞇的問道：“四姑奶奶回來也有些日子了，什麽時候回並州呀？”

方玉露細長的眉毛擰起：“你趕我？”

“哪裏敢？”何家賢歉意的笑笑：“我不過聽說，四妹妹年輕貌美，很受太守大人寵愛，怕時間長了他不習慣……”

“那是自然。我家大人寵我，也自然是由著我住多久便是多久……”方玉露得意的笑。

“四妹妹愛在家裏住當然歡迎，只是怕並州有事呀。”何家賢笑瞇瞇的靠近她，小聲道：“你幫玉珠妹妹救的那個游俠，玉珠妹妹叫我謝你。我想啊，謝是該謝你，不過當初用銀子謝過了。那就不謝了。可就怕嘴上沒把門的，萬一傳到太守大人耳朵裏，聽說他是最剛直不阿，若是聽說妹妹收受銀兩，打點牢獄……那妹妹現在的榮華富貴？再說了，嫁出去的女兒潑出去的水……”

方玉露直聽得心驚肉跳，忙呵斥道：“你胡說什麽？”

“我是不是胡說，四妹妹心裏不是最清楚嗎？”何家賢輕蔑一笑：“四妹妹膽子倒是很大啊。”

方玉露心慌意亂，怒道：“你別胡說。”

低頭轉身要走，片刻後卻又折回來，恨恨一跺腳，臉上卻堆著笑容：“呵呵，我回來是有些日子了哦。二嫂不提醒，我都忘記了……”

何家賢只輕笑。

下午，方玉露便說並州有事，要先回去，陳氏苦留不住，怎麽說都不聽。

夜裏，然然找不到娘嚎啕大哭，勸也勸不住。

陳氏怕吵醒眾人，也實在沒辦法駕馭然然，半夜就遣人送了回來。

何家賢緊緊抱著孩子，這才下定決心好好料理家事。讓誰也無法再隨便搓揉她們母女。

方玉珠在秋闈之前成了親，何家賢把壓箱底的寶貝都拿出來給她添箱，生怕她去從家被人看輕了。

方玉珠禮收了，話卻說得難聽：“你當誰都跟你似的，沒了銀子傍身就沒有底氣呀。自古以來，姑娘都是要高嫁的，從家雖然比方家顯得那麽貴氣一點兒，可高攀是理所應當，誰叫我是姑娘呢。”

何家賢對她這番“不要臉”理論真是佩服的五體投地，反駁道：“不是門當戶對嗎？”

“門當戶對，也是建立是女方要略低一點兒的份上。不然，我嫁過去，吃自己的嫁妝，還要給他家生兒育女傳宗接代，憑什麽呀，我又不是活菩薩。”方玉珠撇撇嘴：“你呀，就是底氣不足。依我看，光是瞧著然然，你得受多大的罪呀。那個方其瑞，就一輩子欠你的，多少銀子也填不平。”

何家賢只能笑笑不作聲。

四夫人也過來給方玉珠添妝，瞧著何家賢欲言又止。

何家賢知道她在擔憂什麽事情，將他拉到一邊，認真道：“四嬸，等秋闈過了，相公若是考中秀才，來年就讓我爹教其宣弟弟。先前你來找我，我回去說了，我爹不同意一次帶那麽多學生。後來是看在父親的面上才收了二爺……”

四夫人一聽很是感激：“如此怎麽好，那二爺可不就學不了了？”

“都是方家的子孫，沒有厚此薄彼的想法。只是叫其宣弟弟近日多溫習功課，若是到時候一問三不知，只怕我爹也不願意收。”

“哎，哎，我今天回去就叫他溫習。”四夫人本待對何家賢還有些怨言的，此刻一聽她竟然能讓二爺坐冷板凳，先把何先生讓給其宣，自然是感激涕零：“多謝二奶奶……”

“什麽話。你們孤兒寡母，這些年雖然銀子沒有短缺你們，可到底也不能一直仰人鼻息活著吧。等其宣弟弟有功名在身，哪怕只種個秀才，教教書什麽的，那也是正經營生。”何家賢知道四夫人本就是這麽打算的，因此一股腦兒索性把她想的都說了出來。

說起來，方其宣是有些笨的，所以這些年一直努力讀書，人也聽話，但是就是跟方其瑞一樣屢考不中，四夫人才想到何儒年。

後來何儒年收了方其瑞，她倒是也沒什麽想法，畢竟，那是人家的親女婿，無可厚非。

現下她不過是想求何家賢，看看能不能讓方其宣跟著陪讀，誰知道何儒年只收一位學生，何家賢竟然願意讓出來。

“若是其宣出息了，必不會忘記二嫂的大恩大德。”四夫人悄悄拭眼角，她沒什麽大追求，只盼兒子能有個謀生的本事，再娶一房媳婦，生個孫兒。

待到跟著方玉珠的嫁妝一路到了從家，從四奶奶坐在輪椅上逢人便笑著介紹：“這位是方家二奶奶，如今的主事人。”

便有一群夫人過來笑意盈盈的客氣：“這麽年輕便能獨擋一面……”

何家賢知道從四奶奶是為她掙名聲呢，日後也好來往。她雖然不太喜歡，可是屁股決定腦袋，在其位謀其政，也不推辭客氣，均笑意接了，又說幾句場面話，倒是顯得大方得體。

還沒到時辰，方玉珠還未迎過來，何家賢和周氏是送嫁妝先過來的，便有一個娘家孩子滾床的習俗。

周氏笑笑的理所當然將乾哥兒遞過去：“添丁進口……”

喜婆便接過乾哥兒。哪知道乾哥兒不許生人抱他，哇哇大哭起來，周氏輕聲哄了許久，又是糖餅又是果子的，乾哥兒就是腳一落到床上就耍賴不幹哭號。

再哭就晦氣了。

從四奶奶見狀，對著周氏道：“方大奶奶就別勉強小孩子了，實在不行，讓這小閨女滾也是一樣。”

一旁便有夫人道：“怎麽一樣？哥兒滾床生哥兒，閨女滾床生閨女，生閨女有什麽好的？”

何家賢面上一冷，瞧著那位夫人，怒道：“夫人是沒有閨女了？”

“自然沒有，我可是生了三個兒子。”那位夫人得意洋洋。

何家賢瞇起眼睛，給她一擊：“那其餘的夫人們都是生的兒子呀？看來就屬我最沒本事，一下子生了閨女了。”

這話純屬挑撥離間，在場不少有閨女的夫人臉色就變了。

從四奶奶笑著道：“先開花後結果的事情多了去了，我是不介懷的。再說了，只要能生，何愁沒有哥兒。”

她一說，旁人還有什麽好說的，喜娘抱著圓滾滾的然然往床上一扔，那然然就笑嘻嘻的在床上爬來爬去，抓抓花生，嘗嘗紅棗。

開始抽泣的乾哥兒瞧瞧一起玩的姐姐在上面玩的不亦樂乎，也改了主意，揮動著胖乎乎的小手要過去。

周氏一改剛才的郁悶，喜上眉梢，將乾哥兒也往上一扔。

那喜婆急忙將一個裝滿金銀的荷包往何家賢懷裏一放：“這是有兒有女，開花又結果呀。”

得了這個好兆頭，眾人都是眉開眼笑，笑嘻嘻一窩蜂又去看別的嫁妝。

何家賢走在前面，周氏在後面跟著，待挨到何家賢旁邊，還未開口說話，何家賢將那喜荷包往周氏懷裏一塞。

☆、203、周氏表哥

周氏本待只想平分的，見此情此景，一時也不好說什麽，便打開荷包，拿了一粒金元寶遞給然然：“乖，拿著玩兒。”

何家賢笑笑，沒有推讓。

回到家中，合景見周氏讓她數荷包裏的銀子入賬，便笑著問道：“怎麽是九十兩？不該是九十九兩，取長長久久的吉利麽？”

周氏便將今日的滾床事件說了，有些生氣：“如今見她當家，一個個都吹捧著她，別忘了，我才是方家正緊嫡出大爺的正室。如今出了門去，那些人眼裏只有庶，沒有嫡，全然亂了規矩了！”

合景哪有不知道周氏心意的，勸道：“本該是大奶奶當家的，可如今不是大爺身子不好嗎？您若是一味霸著管家權，外人聽了難免說你不顧念夫妻情誼……”

“哼！等大爺……”周氏話沒說完，驟然驚覺失語，把話全數吞進肚子，再也不說話，起身倒茶喝。

合景也知道她沒說完的話是什麽，暗道周氏也敢想，便上前給她倒茶，小聲道：“表少爺來了！在前面門房通報，您不在，我讓他改日再來。”

“哪個表少爺？”周氏頭也不擡，她娘家就一個表哥，已經說好了不要找她的。

“娘家小舅舅家的二少爺。”合景看周氏的臉色，發覺她聽見這個身份，微微有些慌。

“他來幹什麽，素來都沒有什麽來往。我一個嫁出去的姑娘，跟他們也算不上正經親戚了。叫他回去。”周氏只慌亂一瞬，便屏住神色。

“奴婢也覺得奇怪。不過聽說他好酒好賭，怕是要銀子來了。”合景出主意：“到時候若是真的只要銀子，奴婢就趕他出去。”

“算了，到底親戚一場，別惹他們說閑話。”周氏吩咐：“若是再來，就給他二十兩。”

何家賢越來越忙，忙得焦頭爛額，忙得力不從心。

再跟方其瑞商量後，她做了一個艱難的決定：簡政。

簡政就意味著放權。

先是廚房的管事娘子，提拔成了正經管事，下設主管，再就是具體的廚娘分工。

庫房原來就有庫房管事，但是時常有人搶這個肥缺。何家賢為了避免再起爭執，設了一位督工。鑰匙一人掌管一天，若是失竊失職，一人一半的責任，當天掌管鑰匙的人責任為七，另外一個人責任為三。

後園管花草的設管事，副管事，分工協作，具體事情安排下去，管事負責。

此外，何家賢還從從家學到一手：對牌。

以前要領銀子，要領馬車，全都是金娘子一人說了算，只要她說是陳氏的命令，那就能行得通。

更有甚者，金娘子只要揣測陳氏的意圖，就可以從賬房上提銀子辦事。事後陳氏覺得對自己有利，也就算了。

為了避免身邊的丫鬟也像金娘子一樣一人獨大，何家賢重金命人做了五十副對牌，又給方老爺做了十副對牌。

方老爺瞧著上面畫的花紋十分精致，笑問是什麽東西。

何家賢解釋了用途，把對牌連盒子放在方老爺手上：“凡是超過一千兩的花銷，兒媳自會請示父親，父親屆時同意的話，便將這對牌其中一半給我，到月底結算時，那對牌一看便知。”

“這又何必，我叫你管家，自然是信你的。以往你母親管家，公中的銀子都是隨意支取，若是數額大了她跟我說一聲……”方老爺說。

“兒媳知道，可是人貴在自覺。信任也是一天一天累計起來的，哪一天不註意，惹人起疑，那也是呈山崩之勢，再無重新建立的可能。這副對牌，一是讓父親放心，二也是讓上下人放心的緣故。我知道有這副對牌，只要按照程序來，到時候清者自清，誰也無法誣陷我，我也才能安心辦事。那句話不是說的很好嘛：君子不立於桅檣之下。我手上掌管著那麽大筆銀子，若是有人不安好心，到時候做事難免束手束腳。”

“可憐你這孩子有心。”方老爺說著嘆氣：“到底是委屈了你。嫁到我們家來，戰戰兢兢如履薄冰，小心翼翼的。”

何家賢知道他是說自己的性格，到了方家自卑又敏感，總是覺得配不起這些。

“你看你的母親，從來沒有說做什麽事情按照規矩，按照程序的，全然憑她自己的心情……她倒是不擔心被人說監守自盜……”

著說著突然住了口，沒有再說話。

這些年，陳氏因為嫁妝豐厚，當初助方家度過大難，後來東山再起後，老太爺立刻將那些嫁妝一一贖回，全都還給陳氏了。

因此，他從來都是放心大膽的把公中幾萬兩銀子交於陳氏，從未過問。如今想來，他一直先入為主，就從來沒有算過賬——方其業敗家的那些銀子，到底有多少？

陳氏還有多少銀子？

方老爺暗暗留了心，要去查一查。

何家賢把對牌送到，又跟各處管事一一說了對牌的用處。

馬和敬家的忙問：“是不是以後奴婢要領月例銀子發放，就直接去賬房憑對牌支取，再不用說回稟少奶奶，等少奶奶去賬房領取了，再給奴婢，然後奴婢再發放到各處？”

何家賢點點頭，對這個馬和敬家的挺有好感：“你說的很好，各處日後都是這個意思。尤其是咱們院子裏的采買張管事。”

張管事便上前。

“你手上掌管各位采買事宜，除了廚房，衣裳收拾布匹馬料軟兜轎廂，你應該是到我這裏來領對牌最多的。但是不是一次領一張便算完，你要把各項對牌領了去買什麽，寫清楚。一項只能對應一項，知道嗎？”

張管事嘟噥道：“那豈不是很麻煩。以往都是算總賬，夫人去賬房領了銀子給小人，或者寫字條給小人自己去領銀子，再由小人一一分配的。小人辦事這些年，從未貪汙過一分錢，賬目都是清清楚楚的……”

“我知道。”何家賢笑笑：“那你不覺得累得慌？”

張管事不說話了。

涉及到銀錢，陳氏總是很小心的。就信任他一個人。所以銀子到手，他各處去支付，去跑腿，去談價格……

“日後，你只管到我這裏領各式對牌，拿著對牌去領銀子。然後，把對牌和銀子一同交給小廝們去辦，誰拿的什麽對牌領什麽銀子，在您那兒簽字畫押，到時候，誰出了岔子，就找誰的責任。把大筆的銀子分散開，這樣您也不用擔心有人中飽私囊了。您覺得如何？”

張管事細想了一下，覺得可行，點點頭：“不過，還得跟大總管說一聲，內院采買是跟夫人報備，外院的采買是跟方富大總管報備的。”

“那是自然。”方富既然還在位置上，自然也要說一聲規矩改了的。

方富總管卻並不買賬，只對何家賢道：“二奶奶管後院的話，自己做主就行了。我這邊都是固話的流程，不消二奶奶費心。”

何家賢見他不領情，只笑一笑沒有說什麽。

方富早些年死了妻子，一直也沒有再娶，孤家寡人一個，倒是清正的很，對方家也是一片赤膽忠心。因此方老爺也一直對他信任有加。府裏上下人等對他也很敬重。

第二日方老爺外出，方富陪同時，方老爺便提起這個話題來：“聽說昨日老二媳婦交你用對牌了？這法子不錯……”

方富於無聲處笑笑：“老爺常年在外面做生意，是接受新東西快些。像老奴這樣，墳墓裏進了一條腿的人了，就不搞這些七七八八的事情了。以前那樣管著，也是沒管錯的。”

方老爺聞言一笑：“你呀，書沒多多少，還是個老腐朽。”

然然一天一天長大，方家後宅的事情一天一天順當起來，秋闈也近在眼前。

方其瑞幹脆每日在何家吃住，沒空回來了。有點兒時間全都在溫書，要做最後一搏。

何家賢以前看過考秀才的試卷，比平時的模擬不會遜色，要求頗高，這才明白古代讀書人地位高是有原因的。

光是一個秀才就如此難考，以後的舉人進士，還不知道要難到什麽程度。

因為方其瑞在何家坐鎮，何儒年一門心思也全在這個學生身上，春嬌不敢胡鬧，徐氏在珊瑚的照料下，病也慢慢好起來。

到了考試那日，何家賢拿出一個紅紅的荷包，給方其瑞系在腰間：“我知道不能帶進去，你帶一會也好，是個好兆頭。”

方其瑞笑笑：“你以前不是不大信這？夫人她們時常去廟裏庵裏磕頭祈願，你也是不大願意去的。”

何家賢只笑不說話。

在她心裏，上次她很是反對方其瑞因為梅姨娘的要求，就放棄了自己想要學做生意的理想，轉而去讀書。兩個人爭執了一番。

如今這個她熬了一個通宵的上面繡著“過”字的荷包，是真正表明她的態度——她反感方其瑞被人控制前程，可實際上，自己攛掇他掌握自己前途的那些話，實際上也是在左右他真正的選擇。

索性不管，他愛做什麽，她支持他就是，只要不作奸犯科。

其實，她還有一點兒私心沒說。

陳麗以前總說“悔教夫婿覓封候”。意思就是千萬不要扶助老公發達。發達了就不認糟糠之妻了。

何家賢最開始也是這麽想。方其瑞即便是做生意，那也只是家裏的生意，並不算是她扶助的。不管有沒有她的幫助，方家本就是大富豪。

可若是他走仕途，她雖然沒有立下汗馬功勞，可是到底會覺得這是娶了她進門之後的富貴，心裏會不平衡。

只是，現在，她覺得陳麗說的話不對。

一個男人，若是心裏有你，封不封侯，都不會拋棄你。

若是心裏沒有你，貧困潦倒，也一樣搞三搞四。

即便暫時沒有能力另娶，只怕也是三心二意心猿意馬的。

有人沒有心，這種男人不要也罷。

何家賢還發覺，古代人在糟糠之妻上的地位，比現代嚴格多了。

若是她真的扶持方其瑞走仕途做了大官，她是第一功臣。方其瑞想另娶，還不行呢。輿論會壓死他！

不出意外，方其瑞是該高中的。

何家賢回到家裏如坐針氈，既放心又擔心意外。

想來想去，居然命人開始籌備高中後的筵席待客了。

方老爺聽了笑笑：“既然如此，就按照二奶奶說的去準備吧。”

方府上下便忙碌起來。

沒幾天，便有燕州城上下都傳一句歌謠：“賢妻當屬何家賢，考試未完先高中。”

開始，是一句笑話。

可是，等放榜後，方其瑞的名字高高居於榜首，這句話，便成了褒獎。

因為提前準備，到了大宴那日，下至食材座次、上至府內裝飾，下人們分工細致，各司其職，井然有序。

何家賢穿梭在人群中，不住地受著大家的誇讚。

一是宴席安排的體面奢貴；二是方其瑞高中眾人都認為她父女二人居功至偉。

何儒年早就坐在上位，周圍圍著一圈想要他“傳經送寶”的，期望家裏人能夠考取功名的人。

能夠將一個紈絝子弟教成一舉高中，連過童生秀才兩大考試的先生，何儒年在讀書人裏面的口碑，又上了一個新臺階。

相較於陳氏上次大壽時，徐氏被冷落的場面，後院卻又是一番新景象。

徐氏也是被眾位夫人捧得高高的，坐在上首。

“哎呀，何夫人真是越長越年輕了。生的女兒也好，這麽快就掌管家事，料理的井井有條，能幹又賢惠。”

“就是，說起來，有何先生那樣的父親，教出來的女兒自然是不一樣。”

徐氏一一答應著，瞧著女兒端莊得體穿梭在人群中，給下人們下命令，領夫人們就坐奉茶，跟管事們吩咐事情，心裏自然是很受用的。

梅姨娘今日也做了次主角。

人都知道方其瑞是她所生，又因為上次鋃鐺入獄身份暴露，後遭遇大赦天下，方家有位真正的大家閨秀便傳開了。

“梅姨娘一瞧就是大戶人家出來的，瞧這坐姿……嘖嘖……這打扮。哎呀，瞧我穿的花裏胡哨的，真是……”

陳氏看了看自己穿著絳紅色的富貴海棠花的衣裳。

☆、204、三方博弈

“說起來，方家二爺有那股子根基在，又加上有二奶奶這位賢內助，別說考個秀才，來日中狀元都是指日可待呢。”另一位平素與陳氏交好的夫人說道。

周氏本來也在幫著招呼客人，聽到此話不作聲，默默站在陳氏邊上，將奶娘手中的乾哥兒抱在懷裏。

“瞧這孩子，小小年紀眼裏就透著機靈勁兒，日後跟她爹娘一樣出息。”徐氏作為外婆，逗弄著吉祥抱著的然然，一旁的夫人羨慕說道。

周氏瞧了瞧懷裏還什麽都不懂的乾哥兒，眉頭緊鎖。

這對婆媳生平第一次被人冷落，互相看了一眼。

“我頭疼，先回去歇著了。”陳氏先道。

“母親，等一下還要開祠堂拜祖先呢。您是嫡母……要受二弟磕頭的。”周氏提醒道。

“如今那裏還有我這個嫡母的位置？”陳氏瞧一眼雖然坐在邊上，但是很受捧的徐氏和梅姨娘：“還是不惹人嫌了。”

何家賢正在吩咐下人們換上一壺花茶來解暑，聽見陳氏此話，知道她有些不滿，忙過來道：“母親說的哪裏話？相公是一直教養在你跟前的，怎麽會沒有嫡母的位置？今日您坐在上首，自然是方府最尊貴的人了。”

陳氏並不給何家賢顏面，怒道：“平素裏對我冷言冷語，今日人多了，怎麽嘴倒甜起來了？怎麽，是怕我把你對婆婆不敬的那些事情都說出去？”

陳氏此話一出，在場的夫人小姐們都不敢再說話了，有心的，還碰一碰旁邊的人，努努嘴說：“看來咱們都是低估了這位二奶奶了。”

何家賢一聽便氣了，只是人多不好發作，所謂惡人先告狀，不外如是，陳氏今日便是要當著這麽多人的面，讓她出醜了。

她不說話，場面便冷了下來，顯得像陳氏是一個惡婆婆，欺負小媳婦一般。

周氏便適時道：“弟妹平素不是很能說的嗎，經常會將母親頂的啞口無言，讓父親都信了你，誤會了母親，今日擺出這一副委屈臉給誰看呢。看來你真的是把表裏不一這一招，用的爐火純青呀。”

徐氏一聽怒不可遏：“大奶奶，還請你把話說清楚，我們家賢怎麽個表裏不一？胡亂說什麽呢？紅口白牙的別造謠。”

周氏笑嘻嘻的：“親家太太，平素您也是和善溫婉的，怎麽如今急成這樣，莫不是遺傳吧。”

徐氏便又氣又急，知道落了周氏的話柄，一時想說話卻又不敢說話，怕再被周氏逮住，給何家賢添麻煩。

陳氏便挑釁的望著梅姨娘。

若是她一開口，自己就有辦法收拾她。

梅姨娘卻始終不說話。

陳氏等了一會兒，見一個何家賢，一個梅姨娘都跟悶嘴葫蘆似的，愈發顯得自己欺負了她們，忍不住心裏暗聲咒罵。便斜著眼去瞧周氏。

周氏就掐了一把懷著的乾哥兒，乾哥兒哇哇大哭起來。

陳氏立時起身抱著乾哥兒哄起來：“哎呦哎呦我們哥兒，是不是有人說話聲音太大嚇著你了，不怕不怕……今日不過是牝雞司晨，嘚瑟不了幾日的。”

何家賢既然打定主意要以大局為重，將開祠堂拜長輩的禮儀全部完成，因此就不管陳氏指桑罵槐，上前挽起徐氏的胳膊：“娘，你不是說要看看院子裏的桂花樹嗎？總說桂花最香……”紅梅便乖巧的過來引徐氏過去。

立時有夫人舉手：“我也去，我也喜歡桂花……”一時間跟去了三四個，基本都是家裏有讀書兒郎的夫人。

大家心照不宣，各自保留著體面一路圍著徐氏噓寒問暖。

乾哥兒還在哭著，梅姨娘這才輕聲道：“是不是孩子餓了？”

何家賢忙道：“廚房裏有新煮的小米粥和蒸的南瓜。乾哥兒太小，南瓜大概是吃不了，我叫人打成糊糊給他吃。”

說著命人去準備。

奶娘便端走去房間裏，陳氏瞧見夫人們不大愛搭理自己，借口心疼孫兒，親自去餵孩子。

餵了還沒有兩口，乾哥兒突然一聲全都吐了出來。整個人像是碰見了什麽厲害的東西，嘶啞著嗓子幹嚎起來。

周氏聽見孩子的哭聲，不顧在跟幾位夫人應酬，沖進屋裏，見陳氏正對乾哥兒發火：“好好的瞎吐什麽，誰又對不起你了？吐我一身的南瓜，我這衣裳可是新做的，叫我再去找誰換？”

說完嫌棄的將乾哥兒一推，自己忙拿帕子去擦。

周氏見狀，心中有氣，卻不敢造次，只抱過乾哥兒輕聲哄著。

奶娘嚇得要死，此刻只敢解釋：“哥兒聞著香，吃得大口了些，就往外噴了兩口……”

陳氏已經不理她們，出了門去找衣裳換，只拿帕子擋著那塊汙跡。

只是今日的這件衣裳，是她一早就請師傅費了重金，不管是料子還是花樣，都是時下頂好的。

以前的那些舊衣裳，雖然不差，到底沒有這件體面。一想到那些夫人們狗眼看人低的樣子，若是換了舊的，只怕還覺得自己是強撐門面，早就落魄了，更加不願意穿。

挑來挑去也挑不到個合適的，便又在鶴壽堂生悶氣。

拖到快吉時的時候，何家賢見不著人，只得派丫鬟來請。

丫鬟卻是連門都沒進去，就被芍藥打發了：“夫人心情不好，滾！”

丫鬟無法，只能去回了何家賢。

何家賢有心想親自去，想到陳氏的故意為難，只怕也是不能成功，梅姨娘似乎看出她的難處，笑笑：“我去吧。”

陳氏聽是她過來，更加不願意見。

梅姨娘就站在院子外面：“誤了吉時不吉利，只盼夫人以大局為重。”

陳氏若是知道以大局為重，就不會剛才故意找茬，跟何家賢和親家母當眾吵起來，此刻聽了梅姨娘的話更加生氣：吉時，那是你兒子的吉時，誤了才好呢。關我什麽事。

愈發不理。

梅姨娘又喊：“今日是二少爺的好日子，夫人別意氣用事。日後二少爺出息了，定會孝順你的。”

陳氏聽得更加刺耳，方其瑞從來對她不放在眼裏，孝順？她也不想要。

今日偏要毀了他的好日子！

梅姨娘勸了幾句無法，只得出去告訴方老爺。

那邊開了祠堂，就差陳氏一個，等來等去等不著。

方老爺氣死了，親自往內堂走。

陳氏拿喬，躺在床上用個白帕子蓋著臉：“老爺莫怪，我實在是頭疼，因此早早回來歇著……”

“那也不該連賓客都不招呼，你是方家主母，那些夫人們多是你的交好。家賢再能幹，也不過是個晚輩，萬一別人不賣她的面子……”方老爺見陳氏的確神情委頓，倒是沒過分責怪。

倒是陳氏聽見方老爺話裏話外指責自己不對，偏幫何家賢，一時又生氣：“交好有什麽用？我如今不是當家主母了，她們多看輕我。倒是你那個能幹的兒媳婦，多好呀，把人哄的團團轉，人都誇她呢。既然她這麽能幹，還要我出去周旋幹什麽？我又沒權力，那些下人們現在都不聽我的。”

其實是發牢騷。

方老爺聽出來了，暗恨她此刻還在告狀，怒道：“這些以後再說，你先起來，別誤了吉時。”

陳氏許久沒聽方老爺這樣對她和善的說話，居然沒有因為她剛才的話發怒氣，知道吉時很重要，心念一動：“我實在起不來……想到我一個話說了，下人們都還要看看老二媳婦的眼色才決定要不要去做，我心裏就堵得慌。我為方家當牛做馬這些年，你教我如何能不氣得生病……”

“那是老二媳婦訓練有素。自打她當家，咱們府裏再沒有出過雞鳴狗盜之輩，那些偷奸耍滑的，公私不分的，一肚子鬼伎倆的人都被清理出去，整個府裏的風氣看著讓人神清氣爽……”方老爺耐心勸解。

“那肯定呀。一個丫鬟做事，三個人互相盯著，還有個暗哨，都不知道是誰，藏在哪裏，誰不人心惶惶小心翼翼……”陳氏故意將何家賢“賞罰分明”的規章說的嚇人些。

說起來，就是何家賢覺得有些人聰明懶惰，有些人勤快老實，月例卻還是一樣多，老實人幹得活兒多，卻還時常因為嘴不夠利索，被聰明人欺負，便想了這麽一個法子。

每個月設全勤獎，不多，500個大子兒。

幹活幹的漂亮，不偷奸耍滑，不喝酒賭博，不遲到早退多懶者，可得。

評估呢，月底打分。管事的占五分，剩下的共事的丫鬟們占五分。得分超過九分者，可以額外得到這500前。

若是你光討好管事的不幹活，對不起，沒有。

若是要討好管事的加上四個丫鬟，對不起，500錢只怕根本不夠。

但是對於那些要養家糊口的勤快人來說，卻是一個月的肉錢啊，所以自然是幹活更賣力。

管事的也不是眼睛瞎了，自然誰讓他少挨罵多受表揚，就喜歡誰。因此不會說故意去為難那些勤快的人。

此外，何家賢還不許偏聽偏信。若是一個人告狀，必須把其餘的知道情況的人都叫過來問一問，查個清楚。

時日一久，那些挑事多懶的沒有空子可鉆，自然老實幹活了。

因此，這個規章一出，不少人叫好。畢竟勤快人是多數，給別人家當下人的，買進時主子也不是傻子呀。

方老爺見陳氏胡攪蠻纏說不清楚，話裏話外就是要權力，不想再跟她糾纏，冷道：“既然如此，你好好休息吧。”

說完起身就走。

陳氏有心想反悔也來不及了，只能打落牙齒和血吞，將被子

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