那麽多，到時候，只怕相貌身世比從家少爺好的如過江之鯽……任憑進了誰家，都只好不差的。”

陳氏和方玉荷皆是大驚，沒想到一向不顯山露水的方玉露居然有這麽大的野心，忙道：“宮裏面不是你想的那麽簡單……”

“我不怕。母親這些年苦心教導我，不就是為了嫁個好人家，做個錦衣玉食，榮華富貴的當家主母麽？”方玉露笑：“有這個機會，錯過可惜了。”

“什麽機會，這是欺君之罪！”方玉荷大怒：“趕緊收了你那心思。”

“不會欺君的。我問過了。”方玉露笑得篤定：“只要二叔願意推舉我去參選即可，我雖不是他親閨女，可是也是侄女，有這樣的先例。”

“那是方玉珠的名額……”陳氏提醒道。

“所以呀，要玉珠姐姐把這個名額讓出來，反正她也不想去。”方玉露似乎掌握了一切。

陳氏與方玉荷面面相覷，半響後陳氏才道：“這件事情你籌劃多久了？”

“母親請大姐去幫我打聽從家少爺的婚事的時候，我見好幾天沒信，想來那個方玉婷不大願意幫忙的，索性就給從七小姐寫了一封信，套了她的話，她昨日就回信了，我就起了這個心思，順道連玉珠姐姐的口風都探好了。”方玉露有一種窺見機會的得意感：“如今，一是要二嬸和玉珠姐姐同意不參選；二是，請州府老爺改名冊。”

“第二樁事沒問題，我跟州府夫人熟悉，花點銀子也就辦了。”方玉荷看了陳氏一眼。“就是玉珠那裏，她性子素來溫和，想來是會同意的。”

母女三人就這樣將事情敲定。

陳氏起身去二房去說，沒想到被方玉珠一口回絕：“大伯母費心了，不知道是誰跟您說的這種話，簡直別有用心，敗壞我爹爹的名聲。”

陳氏以為自己面子不夠大，又找上何家賢。

何家賢倒是覺得這個是個好主意，反正方二老爺家裏出了女孩子，不管是親閨女還是親侄女，都能交差了，一舉三得。

方玉珠卻點著她的額頭：“你傻呀。”

官員的女兒想不服從安排參選，那簡直就是“藐視聖恩”。皇上賞賜的姻緣，就算是火坑，也得跳了還要叫“謝主隆恩。”

陳氏沒做過官太太，以為什麽都能變通，才會被方玉露慫恿來提這個話。

方玉珠也不可能跟一個長輩說：“你不懂規矩。”只能表示自己沒那個意思。

就算有，也只能私下裏牢騷，抗旨不遵？她可不敢拿她爹的前程開玩笑。

對著何家賢就將實話和盤托出：“別說聖上只是叫我參選，就是叫我去死，我爹也會毫不猶豫的把我交出去。你以為什麽事情都能變通？都能想辦法？沒有。天子面前就沒有商量的餘地！”

何家賢又上了一課，自然也不敢原話說給陳氏聽，只說方玉珠還是決定參選。

方玉露聽了道：“玉珠姐姐與她向來交好，我瞧著是她沒用心罷。”

陳氏也是心有疑惑，只按下不表。

到深秋的時候，私塾招來了新的老師，何儒年沒有被選中，徹底賦閑在家。

何家賢一得知這個消息，立時去找了方老爺。

方老爺的確很忙，一面看賬目一面道：“若是內宅的事情，該去找你母親先商議才是。”

何家賢忙道：“媳婦不是不知道規矩的人，只是此事特殊，事關方家前程，我想還是直接稟明父親更加妥當一些。”

便將最近一段時間以來日思夜想的“開辦族學”的事情說了。

方老爺聽了她的計劃，半響沒作聲。

何家賢怕他不同意，忙道：“兒媳算過了，家裏光是給四嬸家的弟弟讀書每月都要出二十兩銀子，可若是將幾位弟弟一齊集中，請先生來教，一個月的束脩也要不了多少銀子。更何況，大嫂要生了，林姨娘也要生了，這些後嗣子弟將來也要讀書的。”

方老爺瞧著她笑了一笑：“想得很不錯。”

何家賢見他並不欣喜，也不讚同，不由得十分失落：“不知道父親還有什麽顧忌？”

“我沒有什麽顧忌，十分讚同。可是你大概沒有去了解，像咱們這樣的經商人家，是不許超過三人以上，單獨請先生教授的，更不能私自辦學！”方老爺說完，喟然長嘆：“我何曾沒有想過，只可惜……”

何家賢一楞，還有這種法律法規？她以為請先生教自己家的孩子，就跟請家教一樣，是自由行事的。

碰了這麽個硬釘子，何家賢準備的一大套的說辭，全都消散不見。

片刻後，她才道：“若是請親家教外孫，那是不犯法的吧。”

“都一樣，不超過三人私自收徒，不算犯法。”方老爺笑著合上賬本：“我知道你是什麽意思，何老先生現在賦閑在家，你想請他教方家的子弟。實不相瞞，我在老四跟著你學習的時候，就起了這個心思，已經去請過三次，都被何老先生推辭了。如今，我想他即便是要教，也不會教我們這種商家子弟。從家、白家還有一些世家大族的族學，都已經發了帖子請他去了。”

何家賢只得悻悻作罷。

“方玉珠不同意又如何？州府夫人說她有法子直接把妹妹報上去，用二叔的侄女名義。”方玉荷回娘家稟告結果，得知方玉珠那邊沒成，如此說道。

“那若是你二叔……”陳氏有些擔心：“這不成欺瞞了嗎？再說，若是落選……”

“母親，你就是這種瞻前顧後的性子，才在方家沒有威嚴。”方玉荷冷笑道：“若是成了，二叔難道去舉報自己親侄女欺瞞，讓她獲罪？連累方家？若是不成，就更當此事沒發生過，默默地就算了。若是提前說明，二叔那個性子，肯定不允許的。”

陳氏一聽她分析還真是如此，便笑著道：“如此倒是一條妙計。”

“不過可不能讓州府夫人白幫忙呢。”方玉荷適時開口。等陳氏望過來時，便伸出一只滿戴著瑪瑙戒指的手：“她要五千兩。”

“這麽多？”陳氏沈吟：“我一時拿不出來這麽多銀子……容我想想。”

正說著，芍藥進來，將何家賢去找方老爺的事情說了，因為不是什麽私密的事情，根本沒有背著人，一眨眼功夫消息就傳過來。

陳氏聽聞此事，冷笑著道；“她倒是好想法，竟然越過了我去，直接找老爺說，根本沒有把我放在眼裏。還想給她爹找一門好差事，也來吃方家的喝方家的，她想得美！”

只是內心並不是很信，疑心何家賢對外說是族學的事情，只怕私底下跟方老爺說自己挪用公中的銀子的事情。

好在公中的銀子她已經與周氏言明，換了方氏的銀票走賬。又用廚房的采辦職權，讓周氏免了那一萬兩銀子的賬目。

周氏雖不情願，卻清楚知道，這是陳氏給她臉面。若是陳氏不給，拖著不還，她也無法，只能欣然領受，心裏越發對陳氏不恭敬了。

方玉荷便笑著道：“母親還是太仁厚了。您瞧瞧我婆婆，殺伐決斷，我和方玉婷在她眼裏，就像是一只見了貓老鼠，被她提溜的團團轉。”

侯夫人的厲害，陳氏一直佩服並向往，此刻聽方玉荷提起，也露出欽慕之色：“只可惜啊，我沒她的眼界和手段。”

“要什麽眼界和手段，您是婆婆，一個孝字就能壓死她，還用得著講手段？”方玉荷對陳氏的理論嗤之以鼻，卻不敢明著顯露：“不說別的，我婆婆叫我把翰哥兒寄到她膝下養著，我盡管萬般不願意，我能說一個不？敢說一個不？”

陳氏聽了只心裏一動，方玉荷卻已經轉移了話題：“母親快些做決斷吧，州府夫人那邊還指著您回話兒呢。”

“這不是小數目，我過兩日派人去給你回家。”陳氏答應了一聲，又陷入沈思。

方玉荷見她幾千兩銀子也要猶豫，眼神閃爍了幾下：“若是四妹妹被哪位高門大戶選中，那可是一輩子的榮華富貴啊。”

陳氏一聽徹底下了決心：“你去應承州府夫人，銀子我過幾日給她。”

方玉荷脆生生的答應了回去。

陳氏喚了金娘子進來，小聲問道：“咱們攢了多少銀子了？”

“不過三千兩。”金娘子看了看賬目數了一下：“還不夠一萬兩，您是要提前還給舅太太？”

為了擺脫薛舅媽的陰魂不散，陳氏當了不少首飾，又賣了名下的一間鋪子，一直在籌錢。雖說薛舅媽咬死了只要字畫不要銀子，可陳氏哪裏去給她弄字畫？只能想著銀子先攢夠一萬兩，再曉之以情動之以理得聲淚俱下，如論如何把借條先拿回來再說。

畢竟不能真的賠上方其業的一生，去娶那個刁蠻任性，一無是處的小商戶的女兒陳玉敏。

“不還，拿五百兩出來。”陳氏咬咬牙，發了狠：“她居然瞞著我去找老大媳婦，若不是老大媳婦告訴了我，我還不知道她已經起了要置我於死地的心思。她到處說，總有一天要走漏風聲的。”

“奴婢知道，這不是要湊銀子還給她嗎？”金娘子有些不解。

“四丫頭那裏也需要銀子。”陳氏算了算：“你把我在西郊的那個莊子賣了，盡快脫手。”

“夫人不可，那可是您陪嫁裏面最值錢的一塊地了。”金娘子忙勸阻：“舅太太不講情義，咱們多求求她也就是了。”

“夜長夢多。”陳氏既然起了心，就沒有收回去的道理：“莊子也必須賣，都是我的兒女，決不能厚此薄彼。”

金娘子抹一把眼淚：“人家的兒女都是孝順的，怎麽偏幾位小姐少爺，全都是討債一般的，把你搜刮了個幹幹凈凈……”

“快別胡說，只要她們都過得好，我沒什麽委屈的。我老了，那些銀子生不帶來死不帶去的……”陳氏嘆口氣：“倒是兒女們都大了，各自有主意，我管不了了。如今，只能含飴弄孫嘍。”

金娘子一楞，還沒發問，陳氏就對她道：“你去跟老二媳婦說，我閑著沒事，幫她帶帶小然然。她不是要搞什麽族學嗎？成天操心這些事，只怕孩子也帶不好……”

陳氏和金娘子的到來，對何家賢來說，是一個噩夢。

當陳氏說膝下孤寂，要親自帶然然時，何家賢渾身打了個冷顫。

但是祖母帶孫女，卻是天經地義的，誰也說不出什麽話來。

何家賢瞧著金娘子唆使丫頭們把然然抱走，想上去搶，卻被芍藥隔開來：“二奶奶有什麽意見還是去跟夫人說罷，奴婢只是奉命行事。”

說是抱走，莫不如說是搶走。

紅梅已經拔腳往外溜去。

其餘的丫鬟們見何家賢不樂意，也都沖上來將人團團圍住。

“反了你們了！這個家誰是當家的？”金娘子怒喝：“回頭都趕出去！”

☆、184、然然爭奪戰

小然然睡得正香，被這突如其來的巨大嗓門嚇得“哇哇”大哭起來。

何家賢聽著心裏一陣抽痛，本來都打算妥協了的，聽著孩子嘶啞竭力的哭聲，突然之間力大無窮，撲過去推開幾個丫鬟，從金娘子手中一把奪過然然，死死抱在懷中。

金娘子沒提防，一下子被何家賢推得一個趔趄，又不知道被誰絆了一下，摔在地上，頓時“哎呦哎呦”叫喚起來。

陳氏怒不可遏，走過來一個巴掌就狠狠扇在何家賢面上：“反了你了，我是然然的祖母，還能害她不成？你這是什麽態度。”

何家賢臉上挨了這火辣辣的一巴掌，卻顧不上聽陳氏的訓話，只將然然抱在懷中反覆的搖晃，輕聲哄著叫她別哭，眼淚急得都要流下來，只怕然然受了驚嚇魔怔了。

小然然一張嫩白的臉此刻憋的通紅，臉上滿是淚痕，眼睛閉得緊緊的，發出“嗚嗚嗚嗚”的越來越細小的哭聲。

“還敢不理？你眼裏還有沒有一個孝字？還有沒有長輩？”陳氏打了她一巴掌，覺得特別解恨，所有的猜忌和憤怒都席卷而來，將手高高舉起：“這一巴掌，是你給金娘子賠罪！”

她胳膊掄圓了往下扇，何家賢躲避不及，亦或者根本就沒想到躲避，她的註意力全在懷中的孩子，千萬不要受到驚嚇上，一直輕聲細語的哄著，眼裏根本沒有旁的人，別的事。

又是“啪”的一聲清脆的響，何家賢另外一邊臉上也狠狠挨了一個耳光，甚至嘴角都溢出了一絲血跡。

圍觀的丫鬟婆子們，全都驚得倒吸一口冷氣。

若是說以前兩個人的敵意是暗地裏的，如今，就赤裸裸的到明面上，誰也別藏著掖著。

“倒是有骨氣，一聲不響的，是覺得我打的不對？教訓的不得？是不服氣我這個婆婆的管教？”陳氏一大堆爛攤子事情，想到就氣得要死。若不是何家賢不肯好好勸方玉珠，她又何須多花五千兩？

一切都是這個罪魁禍首。明明跟從家交好，卻不願意為方玉露去打聽。遇到事情都推三阻四，從未把自己當成方家的人。

陳氏越想越氣：“都怪你，讓二爺不好好進學……十九歲了連個秀才也考不上……”一巴掌過去。

“汀蘭院的人也是，在你的縱容下無法無天……居然敢阻攔我……”陳氏又是一個耳光。方才她們要抱然然走，見何家賢不願意，春杏吉祥夢梨她們都上來攔著，沒把陳氏的命令放在眼裏。

“禍害！我們方家娶了你進門，真是倒了八輩子黴……”陳氏打得越來越順手，正反手不停得抽她的耳光。

何家賢兩邊臉頰高高腫起，嘴角的血絲變成了血線，又變成血條，卻仍舊是一聲不吭，只愛憐而恐懼的看著懷中的孩子。

外面的丫鬟婆子全都圍在汀蘭院外頭，誰也不敢求情，誰也不敢說什麽，只是呆呆的看著，她們一向寬厚仁和的當家主母，對兒媳婦左右開弓，每一巴掌都是掄圓了胳膊，打得要多恨就有多狠！

“母親若是打夠了，就休息吧。”何家賢嘴角腫得像是含著一個饅頭，卻仍舊力圖把話一字一句說得清楚明白，好叫大家都聽得見：“您說的這些錯處，若是有真憑實據，就休了兒媳。若是沒有，兒媳一條都不認！”

“兒媳自嫁進方家，雖沒什麽功德，卻也是循規蹈矩，晨昏定省，一刻也不敢馬虎。母親突然說要來帶孫女到鶴壽堂去養。”何家賢說著抱著已經哭得聲竭力嘶的然然杵在陳氏面前，直挺挺的：“兒媳不知道，母親既然如此惱恨兒媳，又如何會善待兒媳的孩子！”

“你……”陳氏突然被她反將一軍，猝不及防，哆嗦著手指頭指著她，一時辯駁不了。

金娘子被人扶起，早就在一旁看熱鬧，此刻便接話道：“夫人管教你，是因為你犯了錯。這跟小小姐有什麽關系？正是因為母親不仁，夫人才要親自教養，免得二奶奶再帶出一個不知道忠孝禮儀的孩子來！”

“金媽媽這麽說，就是說我不仁了？不知道忠孝禮儀？”何家賢腫著臉，伸出大拇指擦了一下嘴角的血痕，強忍住疼痛：“既然如此，小小姐不也是我這個不仁不義，不忠不孝的人生的，天生就自帶這種血脈，教是教不好的。還請夫人讓帶著我這禍害人的品質回家去，免得在方家帶壞方家的人。”

說著，抱著然然也不管眾人，大踏步的就往外走去。吉祥急忙跟上。

陳氏被她這麽一說，一時楞神，忙使了個眼色叫芍藥去攔著。

芍藥伸出胳膊，剛想去攔，何家賢將然然往吉祥懷裏一放，伸出手就抽了芍藥一個耳光：“我還沒被休呢！還是方家的少奶奶，你算個什麽東西，也敢來攔我！”

芍藥被這一打，冷不丁的見何家賢瞪紅著眼睛，嚇得不行，瑟縮回了手，求助似的望著金娘子。

金娘子便一瘸一拐的上來：“二奶奶，您要自請回家去請便，孩子是方家的骨血，您不疼愛，自有夫人疼愛……”

“疼愛？”何家賢冷哼：“當著孫女的面羞辱她的母親，我不知道這是什麽疼愛！不顧孩子哭得聲音都嘶啞了，只管自己爭奪，我也不知道這是什麽疼愛？”

她冷笑著：“金媽媽大抵是沒讀過書，因此也不知道這個故事。”

“說是有一回縣太爺審案子，兩個女人都拉住一個孩子，說是自己的孩子。縣太爺見說得都有道理，無法評判，便說，既然如此，那就你們兩個人一人扯住一個胳膊往外拉吧，誰扯贏了孩子就是誰的。可是孩子疼的哇哇大哭。其中一個女人就放了手。說若是孩子受這樣的苦楚，她寧願不要這個孩子，只求孩子平安。”

何家賢一面講，一面環顧眾人：“你們都聽明白了，誰是孩子的母親？誰是疼愛孩子的人？”

她又轉身朝著金娘子，指著臉上的紅腫：“剛才然然嚇哭了，我為了安撫她，生生挨了母親十個耳光，十個……若是母親還一口咬定，她能比我更疼小小姐，能夠在這樣的羞辱下，還把孩子的感受放在第一位，那就請母親抱回去教養吧。”

她話說到這裏，陳氏的路已經被堵死了。若是堅持聲稱自己更愛孩子，那豈不是要挨十個耳光？

金娘子的嘴囁喏著，一時也說不出話來，想了想才道：“二奶奶伶牙俐齒，老奴自然是說不過你，你讀了那麽多書，老奴大字不識得一個。那老奴卻有一條是比二奶奶懂得的，便是一個‘孝’字。夫人既然發了話，二奶奶便是該聽從的，否則就是不孝。”

“既然說到孝字，可就要提到一個慈字了。”何家賢咬牙切齒：“母慈子孝，若是脫了慈只說孝，母親的意思是，即便是今天我把然然打死打殘，她日後也得孝順於我？畢竟她是我十月懷胎辛辛苦苦生的呀。”

“你強詞奪理！”陳氏怒喝：“別以為讀了幾天書，就狂妄得不知所以，連孝順都不懂了。”

“我懂啊。”何家賢不怒反笑，迎著陳氏怨毒的目光瞪著她：“所以我忍了您的十巴掌，沒有還手，也沒有還嘴！在場的可都看見了……”

“我不與你廢話。”陳氏見情理講不通，怒道：“來人，把二奶奶給我關起來，小小姐抱到我那裏去，跟著這樣的母親，沒白的辱沒了身份……”

“那母親就等著一屍兩命吧。”何家賢見她要來硬的，拔下頭上的簪子抵在脖子上，稍微用力，便沁出一點兒血珠來：“我寧願兩個一起死，也絕不讓我的孩子，去讓一個仇視她母親的人跟前教養！”

她如此決然，已經是做了最壞的打算。

此刻別說是陳氏，就連一向厲害的金娘子也嚇傻了，一旁的春杏忙道：“二奶奶，您別沖動，別傷了自己……”

不知道何時在外面圍觀的雪梨也叫道：“夫人，家和萬事興，別讓二奶奶傷了小小姐……她才三個月啊。二奶奶是一時想不開，等她想明白了，會知道您的苦心的。”

圍觀的人平素都知道何家賢寬厚，若不是逼急了，只怕不會做出這樣沖動的事情來，此刻陳氏也是不敢徹底將事情鬧大，她們便急忙一疊聲的勸，以求解圍。

金娘子適時抱著腿大聲叫疼起來。

陳氏順著臺階：“還不快把金媽媽擡回去，一群不長眼的東西。”

正待離開，方老爺匆匆忙忙趕過來，只一眼就瞧見了何家賢臉上紅紅的巴掌印子和懷中哭泣不止，猶如貓兒叫一般微弱的孩子，頓時怒不可遏，沖過去一巴掌就打在陳氏臉上：“你還有沒有個長輩的樣子！”

陳氏對方家恩重如山，便是方老太爺在世時，都沒有長輩敢這樣對她。方老爺當著眾人的面抽的這一耳光，便是將她這些年苦心孤詣維持的尊嚴，體面和恩情全都抽的一點兒不剩。

陳氏楞在當場，卻不便發作，只捂著臉，呆呆的瞧著方老爺，像是從來不認識他一般。

方老爺也發覺自己太過分，楞楞得看著自己粗糲的大掌，也不知道怎麽就下手打了下去了，瞧見沒有方其瑞的人，又怒喝道：“老二呢，把老二給我抓回來，孽障！”

命芍藥：“扶夫人回去休息，以後再不許提養孫女兒的事情！”芍藥急忙安排人，一行人匆匆離開。

方老爺又命一幹主仆，今日這一場風波，誰若是走漏半句，打死不論。頓時圍觀的人作鳥獸散開。

他今日這沖動下的一掌，卻是一點兒情面也沒給陳氏留。

陳氏自然是恨得要死。在外面還勉強撐著，待回到房間，立刻咬牙切齒，將能摔的能砸的砸了個幹幹凈凈，猶不夠洩憤，將桌子上鋪著的上好的繡布撕開了，怒道：“她算個什麽東西！老爺居然為她來打我！”

金娘子腿沒有大礙，站在一旁勸道：“老爺不是為了她，只是為了方家的體面……”

“體面？我的體面呢？”陳氏咬咬牙：“我與他快三十年的結發夫妻……”

“我瞧著老爺心情不大好。”金娘子不想陳氏陷入這個陷阱中無法自拔：“不止是這個，奴婢聽說老爺把二爺手上的生意奪了，給了三爺，可是三爺瞧不上，老爺很是生氣……說三爺是扶不上墻的爛泥……”

“那又如何？他是我方家的嫡子，是我嫡出的兒子，方家的產業就該是他的。老爺在這一點上還是很明白的。”

“不是……”金娘子見陳氏怒火稍霽，附耳小聲道：“奴婢聽說，是梅姨娘因為二爺再考不中，想讓他潛心讀書，因此不許他做生意。”

“她倒是打的一手好算盤……”陳氏瞇起眼睛，恨恨出聲：“可惜啊，方家不是讓她當家的，也不可能讓她玩弄於鼓掌之中。”

晚上方其瑞喝得醉醺醺的回來，也不洗漱就上床睡覺，沒有發覺何家賢的異樣，何家賢也沒有說。翌日一早，就被方老爺派來的總管抓了去，據說狠狠訓斥了一番。

晌午回來時，方其瑞不提被訓斥的話，只盯著何家賢還有很多未消退的紅印子道：“怎麽不和我說。”

這是兩個人吵架以來，說的第一句話。

何家賢扭過臉不讓他看，被方其瑞強行掰過臉，只不過手上很輕，並沒有用力。

方其瑞低頭在她嘴唇上親了一下，才道：“以後別這麽拼，保護孩子也要講究方法。”

“什麽方法？”

“你先讓她抱過去，回頭找個什麽借口再抱回來好了。”方其瑞點點她的額頭，將頭抵在她頭上：“還是一點兒沒學會。”

“別的講方法，我願意講。關於然然的，我不想講。我挨了這十個巴掌，換來以後她再也不能擺弄然然，我覺得很值。況且，她不止是為然然的事情打我，她心裏對我的怨恨，早就不是一天兩天的了。今天不打，以後也會打的。不管她什麽時候打，我都不可能當著眾人的面還手……”

☆、185、何梅兩世家

何家賢感受到他的關心和溫柔，也不再反抗：“然然對於我們來說，可能就是一個孩子，以後我們還會有別的孩子。可是，我們對於她來說，就是整個世界，我不保護她，誰保護她？我不能接受她出一點點的意外，一點點都不行，哪怕是萬分之一的可能性。”

“小女兒心性。”方其瑞嘆口氣：“所以呀，你成不了大事。你現在如此為她，她長大後也許什麽都不記得……”

“不記得又怎麽樣？我生她養她，是為了讓她來看看這個美麗的世界，感受風吹雲動，感受人間情愛，品嘗美食，見識人情冷暖的。”何家賢說著情不自禁激動起來，那些陳麗沒有想到的，沒有做到的，她要統統都回饋的然然身上：“等我老了，她願意承歡膝下，我自然歡迎，可是她若是不願意，我絕不勉強。”說到這裏，她突然想起一事，拉著方其瑞的手：“你答應我，然然以後的親事，讓她自己做主，好不好……”

“……”方其瑞楞住了，他從未想到這些，一時猶豫：“自古婚姻大事，父母之命……”

“是。那是因為你們總把孩子當成自己專屬的東西。”何家賢冷哼：“她既然出生了，首先是什麽？不是我們的女兒，不是方府的小小姐，她是個人，是一個獨立於任何人的人。她有她的喜好，有她的喜怒哀樂，有她的憎惡和討厭……”

“我們要做的，只是引導，引導她往正確的道路上去。”何家賢想起以往跟陳麗過的日子，眼裏淚光盈動：“我們在生她之前，沒有問過她同不同意。自然，以後也沒有權利幹涉她。”

“一派胡言。”方其瑞實在聽不下去她這些“歪理邪說”：“生她出來，給她生命，還是委屈了她了？”

“那是她生在方府。”何家賢指著外面：“你去問問，春杏，紅梅，吉祥，無論哪一個，她們小時候所受的苦楚是什麽樣子的？你去問問，若是再有一次，她們願不願意被生出來……”

方其瑞見她神色激動，臉上本來漸漸消退的紅腫立時紅艷艷的，看著讓人心疼，忍不住嘆一口氣：“你書讀的太多了，這些大道理我永遠也講不過你。”

何家賢知道他一時肯定無法接受這些“荒謬”言論，也不勉強，只認真看著方其瑞的眼睛：“人都說父母生孩子，孩子是來討債的，等她長大了叫她還。可是佛經說，人生下來就是受苦的。既然生下來受苦，那父母生孩子，怎麽孩子還反而欠債了？我們帶她來受苦，是我們欠著她才對，該用一生來保護她，免她苦憂……”

“嗯。”這段話方其瑞勉強聽進去了，將頭埋在何家賢頸窩裏，去聞她身上的清香。

“你打算怎麽辦？渾渾噩噩這幾日，也該清醒了罷。”何家賢出聲問道，她不逼方其瑞做決定，這一切還要他自己想通。

“今日父親呵斥我時，我很想說我不讀書，可是他和梅姨娘一樣，都盼我高中光耀門楣……”方其瑞很是苦惱：“即便是不讀書，我瞧著父親心意已決，只怕方家的生意不會再讓我插手。我那麽拼命努力，不過還是個備胎，他的心裏，這方家，到底還是三弟的。”

何家賢一時無法，只得作罷，心裏對梅姨娘以前的那些好感，卻蕩然無存。

她能理解梅姨娘的想法和目的，可是，有能耐請自己去做，別勉強孩子。

這和陳麗有什麽兩樣。

需要韜光養晦時，不需孩子出頭，明明腹有詩書，非要當個鵪鶉，被人恥笑辱罵輕視。等需要鋒芒畢露時，又讓他勇往直前，披荊斬棘，罔顧本人意願。

方其瑞又不是她的提線木偶。

方玉珠啟程進京的那一天，方玉露也啟程了，對外是說應母親的命，去瞧瞧嫁入王府的方玉煙。

她的孩子已經七八個月大了，是一位小公子。之前報喜的時候，因妾室的家人不作為親戚來往，方家也不敢派人去瞧。

如今孩子大了，方玉煙生下了王府的長孫，文磊少爺又沒有別的妻房，便是她一家獨大。

陳氏就趁此機會修書一封，說了方玉露的事，請她從中間斡旋，方玉煙滿口答應。

兩輛馬車一起啟程。

方玉珠雖不情願，卻也不十分抵觸。待走了一半，突然渾身長疹子，搔搔癢癢的，難以忍受，只能停下來，找大夫醫治。

方玉露等不了，先走了。

“聽說玉珠在上京途中犯病了？”陳氏一臉擔憂的問二夫人：“可不會耽擱了行程吧。”

二夫人一臉憂心忡忡：“誰知道呢，只能請上報的州府大人上折子說明情況了。若是帶著一身疹子貿然參選，那可是大不敬之罪！”

“哎，我早就聽說玉珠不大樂意……這也算是得償所願了……”陳氏感慨道。

“大嫂可不能亂說。”二夫人一臉正氣：“能得到聖上欽點，是玉珠的福氣，斷沒有不願意之說。再說，她在燕州城被退婚了，已經鬧得沸沸揚揚，本想著能去京城，被指婚也是好事一樁，誰知道好事多磨啊。”二夫人很是頹然：“二老爺知道，也很生氣，不過我們玉珠從來都是賢良規矩的，絕不會亂來，這些都是意外。”

“是意外，是意外。”陳氏嘆了口氣：“哎，只希望聖上不要怪罪。”

得了確實的消息，陳氏急忙將方玉荷叫過來，遞給她一打銀票：“五千兩。你確定玉露的名字已經報上去了？”

方玉荷笑著接過放在懷裏：“確定，母親放心吧。妹妹這樣能幹，一點兒馬腳也沒露，自然一定能中選。”

陳氏臉上笑開了花。

出了方家的門，方玉荷從裏面拿出兩千兩放在自己的懷裏，將剩下的三千兩用一個錦盒裝好了，才對丫鬟道：“去州府衙門。”

何家賢還是回了何家一趟。

臉上的傷養好了，回去請何儒年出山，既然是不超過三個人，那就請他先教教四夫人家的方其宣和方其凱兩個。

卻意外碰見了黃缺。

這才得知，黃缺此番中了秀才，來何家求娶何家慧，卻沒人告知

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