第八十章 真相 (20)
關燈
小
中
大
是隨口丟下一句“自己早不知道死了多少回”的話，嚇得她戰戰兢兢。
也不知道坐在冷板凳上多久，直到渾身冰涼，才覺得腦袋一熱，渾身燒得難受。
吉祥進門，一靠近便嚇到了：“二奶奶，你怎麽在這裏坐了大半夜？秋天夜涼，也不顧全著點身體。若是病了可怎麽說呢？現在本就有人虎視眈眈，您再不愛惜身體，到時候該怎麽應對？”
何家賢見連吉祥都數落自己，越發覺得不忿，闔府上下沒有一個好人，懟她道：“就你能，話這麽多！”
吉祥委屈的住了嘴低頭不語。
如是夜不安寢的昏睡了兩天，渾渾噩噩，夢裏面全是陳氏的張牙舞爪，方玉婷的冷笑，方玉煙的霸道，還有徐氏的怯懦，春嬌的潑辣……她想要找方其瑞，去發覺他在一旁冷冷的看著，一言不發，形同陌路。
☆、128、撞破人私情
心裏一驚，忙起身，發覺已是冷汗淋漓，問時，吉祥才道：“二奶奶病著，還是多歇下吧。奴婢請大夫給你把脈後開了藥，中間餵您喝了一次，燒已經退了。”
何家賢忙問：“二爺呢？”
吉祥一楞，眼神閃爍，半響才道：“奴婢不知，不然讓雪梨去問問和氣？”
何家賢擺擺手：“他既然沒過來，就算了。”眼神茫然頹廢。
吉祥瞧著有些心疼，餵了她再吃了藥，瞧著她一會兒又開始昏睡，輕手輕腳給她掖了掖被子，悄然退了出去。
待再醒來時，已經是日落時分，梅姨娘坐在床邊，笑意盈盈：“醒了？”她輕聲道：“你再不醒，我可就要走了。死心眼的孩子，怎麽就能活生生把自己凍病了。”
何家賢赧然，不好意思的紅了臉，往裏面坐了坐：“勞煩姨娘跟著操心。”
“應該的。”梅姨娘屏退左右，親昵的拉著何家賢的手：“你是死心眼，瑞兒也是個死心眼，兩個死心眼撞在一塊兒，還不撞出事兒來才怪。”
何家賢疑惑道：“二爺怎麽了？”
“怎麽了？這兩日你病了，死撐著不來看你，在書房一個人喝悶酒呢。若非我碰巧經過多嘴問了幾句，還不知道這傻孩子……哎，有什麽不可說的，你又不是外人。”
她嘆口氣：“瑞兒打小，就是個聰明孩子，上了私塾時，時常得到夫子的誇獎。恰好趕上二老爺做了官，老爺就動了心思，想讓瑞兒也走這條路。哪知道十歲那年冬天，瑞兒住的房子突然就起火了，說是下人點炭盆時不小心弄得，一點兒火星子就燒了起來，瑞兒先是嚇了個半死，後來漸漸康覆，又潛心苦讀了一陣子，老爺自然是寄予厚望，結果不到一年時間，又被一個不長眼的下人帶去池塘抓青蛙，差點兒就淹死在裏面，老爺勃然大怒，狠狠斥責了夫人，因為那時候是夫人教養的。”
梅姨娘急得不行，趕緊趁著方其瑞大難不死的由頭，說每日夢見方其瑞遭受危險，惴惴不安，求方老爺將方其瑞放在自己身邊教養。
“實不相瞞，這件事只有老爺和瑞兒知道。”梅姨娘瞇眼笑著，神情淡然的像是在說別的事情：“我是罪臣之女，當初因祖父犯事，家裏遭遇禍患，淪落到青樓。我雖不想瑞兒高中踏入官場，不過他那時年紀尚小，不急於一時，因此沒管，由著他鋒芒畢露。誰承想他太過於聰慧，竟然遭人嫉恨，總想讓他突遭橫禍小命不保，因此才去求了老爺，允了此事。”
不過一年多的時間，陳氏便又找借口將方其瑞要了回去。請回去時也是承諾萬千，說一定會派人好生照料。果然，一二十人圍繞著方其瑞每日好好伺候。那些人都是吃喝玩樂的高手，每日帶著方其瑞不是賭博搖骰子，就是哪家酒樓新開張去大吃一頓，再不就是鬥雞鬥雀，不務正業。
方其瑞得了梅姨娘囑托，便再不打算科舉入仕，只一門心思的吃喝玩樂，混著等方老爺分家。
“若非為了你高興，他只怕童生考試現在還過不了呢。”梅姨娘低聲道：“你的境況你想必比我還清楚，府裏的人誰不是迎高踩低，你又沒個好靠山，夫人一味也瞧不得瑞兒好，自然不會真心實意待你。當初是沖著你才女的名聲才求娶的，若非瑞兒此舉，你才女的名聲漸漸隕落，只怕會越發一文不值……”
只有這一個優勢，所以方其瑞違背對梅姨娘的承諾，忍不住露了一點鋒芒，將自己的優勢放大，以拯救那些劣勢的地方？
何家賢黯然。他的體貼，比她想象的尤甚。
“你仔細想想，是不是瑞兒過了童生考試，府裏的人對你和善多了？老爺也背地裏誇了你幾句，他們的態度立刻就好起來了。”梅姨娘回憶著：“上次挨打的那個丫鬟，叫什麽來著？我記得瑞兒是從來不對女人動粗的，連句重話也不曾聽他說過，府裏不知道多少丫鬟擠破腦門想跟在他身邊伺候，可為了震懾那些想害你的人，他親自動手，如今府裏的姑娘們看著他都避之不及……”
“他對你的心，我瞧著是透透的，不知道你瞧著如何呢？”梅姨娘拿出帕子捂著嘴癡癡的笑：“聽說，成親都大半年了，每日還是他早起給你上妝，可是？”
“那些不過是常出入……那種地方的伎倆，我不稀罕。又不是只給我一個人化過……”何家賢被梅姨娘幾句話說的動容，卻又經不起她的玩笑，頂著頭皮嘴硬道。
“是，當時怪我沒跟你說明白。那傳說中青樓裏的相好，不過也是當初我一位故人之女，只是我淪落風塵的時候，她才出繈褓，被送進教坊長大，待及笄後能接客了，就被送出去了，我也是偶爾得知，便叮囑瑞兒借由花天酒地的名聲，多去照顧照顧她。上次與文磊少爺起沖突，也是因為如此。”梅姨娘拉過何家賢的手：“瑞兒心裏只有你，你身在其中看不真切，我可是瞧的明明白白的。”
“你不曾想過，若非你對瑞兒如此重要，夫人怎麽會一而再，再而三的為難與你？”梅姨娘細細道來：“瑞兒若是不顧及你，你不過是她從小門小戶娶的一個微不足道的，毫無心機手段，只能任她擺布的小閨女，用來拖瑞兒的後腿而已。”
何家賢順著梅姨娘的話，細細想自從嫁入方家後，陳氏對她的態度轉變，真的琢磨出一絲味道——只要方其瑞對她好一點，陳氏那邊必會為難於她。
雖不是什麽致命傷害，添堵鬧心卻是從未間斷過。
她有些慚愧。
梅姨娘瞧出來了，安慰道：“世上最黑暗的是什麽？不是夜裏，是人心，你永遠也不知道，你對面笑著的人，心裏在如何算計你。你不懂，是因為你沒有經歷過。我卻懂。這後宅的黑暗，不過是小意思，越是位高權重的地方，越是勾心鬥角的厲害，不得安寧，我累了，也老了，不想瑞兒再卷進去，無休無止的防不勝防……我只想要你們都好好的，不要被人註視，不要被人嫉恨，安安穩穩等老爺百年之後，分得一點家產，好好過日子。若是還有一點兒微末的機會，能夠讓聖上忘卻我們梅家的前朝事，不再追究，讓瑞兒入仕做官，也是極好的。”
“既然如此，為何不讓二爺讀書至仕，咱們不當什麽大官，不到姨娘你以前的高位，只做一個小官，這樣不用等到老爺百年之後就可以分家出去……二叔家不就是……”何家賢疑惑道。
“官場裏的彎彎繞繞，你就更不懂了，牽一發而動全身，入了就是入了，你不找事，也有事會找你。再說，夫人也不會願意的。”她瞧著何家賢一臉懵懂，嘆了一口氣，這個媳婦什麽都懂，就是不適合在後宅生活，一點兒心思全部都寫在臉上，生怕別人看不明白：“老爺是大，二老爺是小，家產歸老爺繼承，本就該如此，二老爺自己有出息，不仰人鼻息，不是很好？”
“瑞兒就不同了，大爺的病需要名貴的藥材吊著續命，時不時還要請名醫來診治，夫人需要銀子，需要大把的銀子掌控在她的手裏。瑞兒是老二，可是大哥病著，弟弟們又不濟事……”梅姨娘望著她的雙眼：“你可明白了？”
話已經說的這樣通透，再不明白就是傻子了。何家賢輕聲道：“所以二爺只需要藏拙即可，讓三爺努力，他是嫡出，到時候繼承家產，將咱們分家出去即可……本事要有，卻不必露出來。夫人也是這麽期盼，因此處處打壓我們，不想我們出頭？”
“是。若是二爺露出聰慧，夫人必定沒有安全感，定要想法子除去我們這一支才後快。”梅姨娘悵然：“所以這些年，我眼睜睜瞧著她把玉煙教壞，卻不敢伸手阻攔，就怕引起她的猜忌與妒恨，起了要滅了我的心思。只要她真心想出手，牽扯出我那些過往不難，白白連累我一雙兒女……”
所以梅姨娘這些年韜光養晦，隱忍度日，從來不與陳氏頂嘴吵架。
那她的那些過往，到底有什麽厲害之處？即便自己誤會，方其瑞也不敢辯解，哪怕是心裏苦悶無處可訴，獨自喝酒酩酊大醉？
梅姨娘說到這裏，何家賢自然是不敢再問，只重重點頭：“我一定記在心裏，爛在肚子裏，絕不與外人說。”
“你並非蠢笨之人，我自然信你。”梅姨娘笑了笑：“我這些年，無非是想逃離這些人多的是是非非，獨門獨院的過安靜的小日子，且一直在努力。”她有些感慨：“女人這一生，有許多的不得已和不如願。就像我當初身陷汙穢，並不願意再到這樣的豪門大族裏來。可是，那時我這樣的身份，若非手上有些錢財或者權勢的人，又怎麽能救我跳出火坑。身不由己的滋味不好受，你多體諒瑞兒。”
“是。我太任性了。”何家賢越發慚愧：她出身有限，經歷有限，眼界見識自然跟不上，此刻聽梅姨娘說起來，別有一番淒苦的感覺，不由得又豪情萬丈：“從此刻起，我的目標與姨娘，二爺的目標一樣，大家一起努力奮鬥吧。”
“你這孩子！”梅姨娘忍不住噗嗤一聲笑了：“倒不用你做什麽，過好自己的好日子，別搭理那些煩心的庶務就是。”
梅姨娘走後，何家賢渾身精氣神似乎都重新回到身體裏，充滿了力量，對著進來的吉祥道：“傳飯吧，我餓了。”
吉祥忙命人去準備。
待吃了飯，又休息了一陣，何家賢越發覺得在房間裏坐不住，披了衣服就要出去走走，彼時已經天色擦黑。
吉祥勸不過，又多加了一件絲絨披風，扶著她往園子裏去，只是走著走著，就忍不住往書房方向。吉祥忍不住捂著嘴無聲的笑了笑，就聽雪梨忍不住說：“二奶奶到底是惦記二爺。”
何家賢本來都快走到了，聽了這話也拉不下臉來，將腳拐了個彎走向前院：“誰說的，我要去前面瞧瞧。”
雪梨吐一吐舌頭，吉祥沖她道：“你說的二奶奶都不好意思了，還不快去傳你那小情郎，叫他伺候他主子過來迎一迎，再不迎二奶奶腳步快，可就邁過去了呀。”
何家賢感激吉祥的善解人意，卻不好被她說中心思，扯了扯披風：“我是真的想去前院瞧瞧，聽說花廳回廊兩邊的桂花樹開得香呢。”卻並沒有阻止雪梨先去。
吉祥越發忍不住笑了：“桂花樹晚上可看不見。”腳步就跟著何家賢往前走。
只是眼看著桂花樹快要到了，卻仍舊不見雪梨的身影，吉祥不免納悶，卻不吱聲，何家賢硬著頭皮也不問。
待走到回廊門口，雪梨還是不見人，吉祥扶著何家賢，小聲問道：“二奶奶累了吧，不如去回廊上坐下歇歇？”
前院的回廊曲曲折折的，約有20米長，設在花廳背後。回廊一頭連著花廳的側門，跟花廳的後門齊平，另一頭連著前院左側的廂房，主要是客居之處。回廊的背後，是一片荒蕪的草地挨著院墻，邊上設有可供人歇息的長板。
何家賢走得也有些累了，便徑直走近了倚著圓柱坐在長板上，風過時滿鼻子的桂花飄香，便忍不住閉上眼睛輕輕嗅起來。
吉祥見狀，也不敢再說話，站在柱子邊上，靜靜的也去聞那桂花香。
一時之間寂靜無聲。
卻只安靜片刻，就聽遠處幾角荒草裏有悉悉索索的聲音，在這寂靜的夜裏格外清晰。
何家賢和吉祥均被嚇了一跳。平常有事大家只從回廊上過，兩邊均種滿桂花樹，桂花樹之後便甚少有人去，也不知道誰這麽晚了還在這裏。回廊頂上掛著的幾盞稀稀拉拉的等，昏黃黯淡，看不真切。
正待出聲詢問，就聽見一個男聲說：“你慌什麽？事情都還沒辦完，爺怎麽會騙你？你去哄你們姨娘，把那醉仙居的真賬本子給我拿到手……那事情就都水到渠成了。”聲音難聽至極。
☆、129、前女友做妾
“奴婢……奴婢是怕……”另外一個女的聲音說道：“萬一讓老爺發現，只怕不會讓我活命了。”
“發現不了，三少爺又不要，只是看看，好心裏有個數而已。”那男的循循善誘：“事情成了，夫人那邊也會對你……”話音未落，男的像是覺察到什麽，厲喝一聲：“誰？”
何家賢她們不小心聽見這樁機密，忍不住哆嗦了一下，剛想趁他們不留神時悄悄溜走，沒想到夜裏太靜，稍微一點聲響就格外刺耳，聽見人詢問，忙貓著腰用披風遮住和吉祥的二人的臉，一溜煙跑了。
那男人想從草叢裏追出來，不料雜草叢生，腳下不暢，到底是慢些，什麽也沒瞧見。
男子憤恨的跺了一下腳，心有不甘。
女子小心翼翼的問道：“那還去跟姨娘說嗎？”
“說呀，怕什麽，咱們又沒說什麽不可告人的話。真有人問起來，就推說三少爺想學帳，不過是叫我拿賬本子給他瞧罷了。賴他個一幹二凈，就憑剛才那幾句哈，他們能聽懂什麽？”他輕浮的捏一把女子的臉蛋：“真是小女人，沈不住氣，慌慌張張的，壞了爺的好興致。明兒個晚上別在府裏了，你想辦法出府，到弄巷我房裏來。”
“那會被人撞見的，再說，要是姨娘找我……”
“找你怕什麽，你們那姨娘膽小如鼠，能成什麽事？”男子猖狂的大笑：“爺不會虧待你的。”
女子嬌羞一笑：“討厭……可奴婢還是不敢，若是讓人知道，奴婢就小命不保了……還是等爺娶我那日罷。”就依偎在了男子懷裏，只是到底也很狡黠，由著他動手動腳，過於越軌的動作卻也推脫不讓，男子興致勃勃的摸了幾下，發覺女子並不配合：“真沒勁，你先回去吧。”
女子答應一聲，瞇起眼悄悄冷笑，頭也不回的跨過回廊往後院裏去了。
何家賢和吉祥貓著腰跑了好一陣，才回到前後院連接的月亮門那裏，歇了一會兒，只想著趕緊回汀蘭院，卻碰見雪梨提著燈籠過來找，臉上猶自憤憤不平，嘴角還鼓起一小塊腫的：“二奶奶，您到哪裏去了，可算找著了。”
“那個什麽張小姐，正在勾搭二爺呢。奴婢去書房瞧見了，正要提醒二爺，誰知道她帶的丫鬟力氣大，死命攔著奴婢，該死的和氣也不知道去哪兒了，奴婢捱了幾下，她也沒占到便宜，您快去看看吧！那死狐媚子還在那兒呢。”
何家賢一楞：“二爺呢？”
“二爺喝多了，不省人事，那賤人還在灌二爺的酒……”雪梨越說越氣：“奴婢在那盯了一會兒，瞧著實在不像話，偏奴婢一人又打不過，想著出來找您，偏您又不在……奴婢尋了好幾圈。”
何家賢想了想，才皺著眉頭道：“那二爺沒被得手吧？”
“二奶奶，您？”雪梨急得不行：“在書房呢，哪裏就敢？再說奴婢已經瞧著了，只怕她們就算原本有意，也不會了的，這會兒關鍵是要把二爺撇出來……”
“我回汀蘭院了。”何家賢擺擺手：“你們自去，別吵吵，只管在門口瞧著，別讓二爺被她得手。”瞧著吉祥和雪梨滿臉的不解，何家賢悶聲道：“男人，不是靠管的。”
拉緊了身上的披風，何家賢第一次覺得夜有點涼，想了想，才狡黠一笑：“當然，有人打了雪梨，若是氣不過，也可以打還回來。”
雪梨見她並不一味隱忍，倒是開懷，脆生生的應了一聲：“好咧。”
待回去由紅果伺候著躺下了，卻是翻來覆去睡不著，覺得很是疲憊。本來病還沒有完全好，這一樁樁事情鬧得更加頭疼。
輾轉反側到後半夜，吉祥才進來稟告：“二奶奶，二爺在書房睡下了，那位張小姐也回客房了。”
何家賢將頭悶在被子裏，低低沈沈答應了一聲，等吉祥出去關了門，才忍不住終於把心裏的煩悶哭了出來。
夜，那麽長。
翌日正是初一，按理方其瑞也要去給陳氏請安，方老爺也在。
何家賢什麽也沒有說，包括梅姨娘已經來過的事情，一個人遠遠的走在前面，方其瑞並不跟上，遠遠地縋在後面。隔得不遠不近，但是中間又那麽空。
日常問安後，方老爺照例問方其瑞功課怎麽樣？方其瑞照例是吊兒郎當答非所問，方老爺有些怒火，呵斥他幾句——這樣的戲碼每個月初一都要上演一遍。初時何家賢還維護方其瑞，替他辯解，後面發覺父子就是父子，方老爺說不過是隨便說，方其瑞答也是隨便答，次數多了習慣了，反而也一聲不吭，只等方老爺這一陣子脾氣過去。
待喝了口茶，方老爺不再說話時，陳氏笑意盈盈的開了口：“瑞兒年紀雖然不小了，可依我看，到底是不夠成熟，這人哪，非要當人父母了才知道咱們為人父母的苦心。”她瞧了一眼何家賢：“老二媳婦進門也有大半年了，怎麽毫無動靜？”
何家賢想說“阿膠固元膏”的事，到底梅姨娘的話讓她起了警惕之心，片刻後才道：“是兒媳的不是。”梅姨娘話裏話外都說陳氏想害方其瑞，可是卻從沒有把這些事情說與方老爺聽過，只怕一是陳氏沒有留下任何證據，二是以她這段時間的了解，方老爺並不是那種耳根子軟，喜歡聽人捕風捉影，搬弄是非的人。反而，男人都擅長活稀泥，只要後宅婆媳看起來和諧，不惹到他頭疼，一概不管。
何書禮就是典型的例子。
否則以梅姨娘在方老爺心目中的地位，不至於這麽多年悶在心裏，連口都不敢開。
果然，何家賢這樣回答，方老爺讚許的瞧了她一眼才道：“不急，這才多久……不過你也該上點兒心。宗兒身子不好，也不知道何時才能有機會。若是你能早日生下長孫，也算是咱們方家的功臣。”
“是。”何家賢答應著，偷偷瞧了方其瑞一眼，見他神色麻木面無表情，有些失落。
“老爺，其實也不能怪老二媳婦。哎，說起來還都怪我。”陳氏絮絮叨叨，慚愧至極：“當初她剛進門時，我愛惜她，便想著賜她一些好東西，畢竟何家不常有的，也想著早日養好身子好為方家開枝散葉，哪知道弄巧成拙……”陳氏將“阿膠固元膏”補過頭，把何家賢身子虧虛的事情說了一遍，臨了才道：“哎，這些只能以後慢慢補償老二媳婦了。”
方老爺眉頭一皺：“可有請好大夫調理？”
陳氏還未答話，何家賢急忙趕緊答在前頭：“一直在吃藥調理呢，不怪母親，她是好心。”生怕陳氏又借這個機會派大夫暗算於她。
果然，陳氏見她搶答，面色微微不悅，不過只片刻就轉圜正常：“老二媳婦是我對不住在先，本就心聲愧疚。如今耽誤方家子嗣大事，心裏就更過意不去……只能盡力彌補了。”
她將茶盞送到方老爺嘴邊：“如今終於有個法子，可以稍稍彌補一下我的罪過。”
“恩？”方老爺瞧著她，面上帶笑：“夫人說來聽聽。”
“先前薛舅母曾經想過送個姨娘給瑞兒，可惜瑞兒拒絕了。那時候我便想著，若是瑞兒不喜歡的人，只怕強給他也不會要。這幾天，倒是讓我物色到一個好人兒。”說著一拍手：“玉環，進來。”
張玉環便施施然如弱風拂柳般走進來，對著方老爺和方夫人行禮：“姨父，姨母。”
陳氏招手道：“好孩子，快坐下。”
“這幾日，玉環這孩子和瑞兒相談甚歡，我瞧著樂在心裏。老爺只怕不知道，以前我就曾想著撮合他們的，只是大姐不同意，後面只好作罷。說起來也真是環兒這孩子命苦，一直說不著合適的親事，眼下好了，她不計較名分，把心意跟我說了。因此今日當著瑞兒的面，我再問你一遍，你可願意與瑞兒為妾？”陳氏也不知道何時將張玉環宣來候在外面。
“……但憑姨母做主。”張玉環溫柔婉轉，柔腸百結。
“那瑞兒，你可願意納你這表妹為妾？”陳氏又問方其瑞，顯得很是民主。
方其瑞看了一眼何家賢，對方低著頭，腮邊一縷長發垂下來，擋住了臉蛋，他看不到她的表情，便默不作聲。
……
“我瞧著他二人彼此有意，可見是天作之合。”陳氏笑著一拍手：“老二媳婦，恭喜你了！”
何家賢幾乎要氣得吐血，這該死的古代，給相公娶二房還得得到別人的恭喜？不知道這輩子托生成女人的人，上輩子是不是偷偷挖別人家祖墳了，遭這樣的報應。
只是方其瑞不反對，她根本沒有立場反對，卻又覺得不回話，現場氣氛凝固的不像話，都因為她的沈默而尷尬。按照道理，她此時應該是賢惠大度的笑著，然後拉著張玉環的手，笑逐顏開：“日後相公就拜托你照顧了！”
可是這種場面，她光是想一想就難受的要死。該死的方其瑞還不出聲，可見真的是想坐享齊人之福，忍不住出聲譏諷道：“玉環妹妹冰肌玉骨，楚楚可憐，倒是恭喜二爺，喜得佳人！”
方其瑞聽見她這般說話，也是氣得眼裏冒火，卻又不甘示弱，咬牙切齒道：“娘子與我同喜同喜……”
喜你妹！何家賢聽見他道貌岸然、恭敬有禮的回話真是受夠了，隱忍了許久的火爆脾氣再也hold不住，眉心緊皺，強忍住怒氣，盡量用平時的語氣道：“我喜什麽喜，是相公大喜才對，而且是雙喜臨門。”
陳氏笑著接話道：“哦，還有一喜是為何喜？”她神情緊張，望向方老爺：“怎麽我不知道？”
方老爺捋著胡子也笑瞇瞇：“我也不知道。”
“自然不知道，連兒媳也是剛剛才知道。”何家賢怒極返笑：“喜新厭舊是人之常情，兒媳自然理解。俗話說得好，舊的不去新的不來。相公今日有新人，那是一喜，若是舊人一去，耳根清凈眼前清明，那豈不是雙喜？”
說完屈膝跟陳氏與方老爺行禮：“兒媳進門大半年了無所出，實在愧對方家，如今自請下堂，還望老爺夫人允許。”
說完就垂著手，靜靜的立在一邊。
陳氏沒想到她性子居然如此剛烈，一時楞住了，方老爺也是滿臉愕然，正待安慰她：“老二媳婦，你別多心……”
“老爺說什麽呢？”陳氏反映過來，先是打斷方老爺的話，隨後怒斥何家賢：“老二媳婦，人都傳你賢惠，這事本該你主動張羅才對。如今你有錯在先，我們做主為瑞兒納妾，斷沒有什麽不合適之處，你卻拿和離來作威脅，可謂是不賢不慧！”
“夫人說的錯也沒錯。錯的是，我自請下堂並非威脅，而是真心實意。不錯的是，我的確不像外人傳的那樣賢惠。我何家賢此生，寧願孤獨終老，也絕不與人共侍一夫。”她緩緩的看一眼得意洋洋的張玉環：“尤其是她。”
“你……”張玉環對上她決絕與輕視的眼神，有些憤怒，指著何家賢：“你算個什麽東西！”
“你又算個什麽東西！”何家賢還未反擊，側面一句鏗鏘有力的男子聲音插進來，帶著八分惱怒，是方其瑞。
張玉環陡然被方其瑞這般一罵，人都傻掉了，半響後帶著哭腔：“表哥……”
“我的女人，輪不到你來罵。”方其瑞冷冰冰的，像是剛才什麽都沒發生，拉一把何家賢：“回屋去，在這裏啰嗦什麽。”
何家賢也傻掉了，方其瑞這是唱的哪出？方才不是還沈默不語默認要納妾嗎？怎麽翻臉不認人翻的這麽快！
方老爺氣得直哆嗦：“放肆，方才你答應你，如今又來反悔！”他再喜歡何家賢，到底子嗣為大，如今方其瑞當著他的面罵親戚女眷，一點兒教養都沒有，於是更加生氣。
“我何時答應了？”方其瑞冷笑：“是你們要把我娘子逼得跟我和離……”
噶？這是什麽戲碼？這還是她認識的枕邊人嗎？怎麽如此不要臉的倒打一耙？
“老二！你是失心瘋了？我們何時逼過你？不是你自己……”陳氏怒斥，只是話還沒說完就被方其瑞打斷：“我沒有。”言短意賅，不容辯駁。
☆、130、魚死就網破
“你……”陳氏指著他：“我瞧著你與玉環情投意合，有心成全你……”
“姨媽，姨媽。”張玉環已經一反剛才罵何家賢的彪悍，撲在陳氏腳下：“這樣的羞辱，我不活了……”
“就是。”跟著她的丫鬟憤憤不平，終於忍不住跪下開口：“奴婢實在心疼小姐。姨老爺，容奴婢說幾句話。”
方老爺瞧著張玉環哭哭啼啼，有些煩悶，揮手示意她說。
那丫鬟便道：“表少爺忒過分了，既然不喜歡我們小姐，又何必處處招惹，一塊兒聊天，一塊兒喝酒，一塊兒寫字？奴婢瞧著他們親熱的，還以為表少爺真心喜歡我們家小姐呢，如今卻不過是戲耍於她，可叫表小姐以後怎麽見人呢……”
雪梨在後面候著，忍不住也跪下道：“老爺恕罪，奴婢也要忍不住說幾句公道話了。這位姐姐口口聲聲說我們二爺跟表小姐親熱……，可奴婢看得真真兒的，二爺是喝醉了酒，一個人在書房呢。表小姐不由分說，自己進去摟著二爺，這位姐姐擋在門口，還不讓奴婢進去伺候……”
“這樣說來，二爺還是讓表小姐占了便宜了？”何家賢忍不住冷笑，力挺雪梨：“那就請表小姐說說，既然還想嫁人，為何做出這樣不知檢點的舉動來？”她雖然自請下堂，那是在方其瑞願意納妾的基礎上。如今方其瑞突然倒戈相向，她雖不解，可關起來們，自家人的事情自家處理，如今還是要先攘外，後安內才是。
張玉環聽見這話愈發哭得梨花帶雨：“姨媽，我沒有，她們聯合起來誣陷我……是表哥喝醉了，我想去照顧他，結果他拉著我的手不放，說些，說些讓人害羞的話……”她含情脈脈瞧著方其瑞，冷不丁起身決然而視：“若是表哥不願意娶我，我也不勉強，大不了一頭撞死，也省得如此被人誣陷名節！”
何家賢見此番只怕是不能善了了，骨子裏桀驁不馴的氣場漸漸散發出來，再不願意息事寧人：“表小姐是說，二爺壞你名節了？”
“是！”張玉環毫不畏懼迎上她的目光，裏面的恨咬牙切齒：“此事，我今日一定要討個說法。”
“好，你要說法，我給你便是！”何家賢看著陳氏一臉瞧好戲的模樣，只怕再忍耐下去，這樣的事情會層出不窮，與其日後不斷鬧心，莫不如今日快刀斬亂麻，長痛不如短痛。
她冷笑著：“雪梨，去拿把刀來！”
“二爺哪只手拉了你的手，我便替他還你一只手，可好？”何家賢走近張玉環：“表小姐，如此也算還你一個清白了。”
雪梨戰戰兢兢的將刀遞過來，何家賢接過來，在手腕上比劃：“不知道二爺是哪只手啊？”
“左手……”張玉環沒出聲，那丫鬟小聲嘀咕，片刻後又改口：“約莫是右手，右手罷……”
“哦”。何家賢將刀又用左手拿了，放在右手腕上比劃，雪梨和吉祥在後面驚呼出聲：“二奶奶，小心……”
方其瑞卻突然伸出胳膊，橫裏一把把刀搶了過來，在胳膊上比劃：“不用勞煩娘子，爺自己給她便是……”
“胡鬧！”方老爺終於出聲，瞧著這場鬧劇：“事情還沒弄明白呢，就一個個喊打喊殺的，鬧騰什麽呢？”他沖陳氏撒火：“你安排的好戲！”說完起身袖子一揮就走了，什麽話也沒再說。
只是臨走時對陳氏的斥責，倒叫在場的人都明白，何家賢和方其瑞是占理的一方了。
張玉環見方老爺一發威，大家都不再說話，連一向偏袒她的姨媽都小心翼翼的，不站在她那邊，忍不住又哭起來。
方其瑞：“聒噪！我有事先走了。”
“我也有事
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
也不知道坐在冷板凳上多久，直到渾身冰涼，才覺得腦袋一熱，渾身燒得難受。
吉祥進門，一靠近便嚇到了：“二奶奶，你怎麽在這裏坐了大半夜？秋天夜涼，也不顧全著點身體。若是病了可怎麽說呢？現在本就有人虎視眈眈，您再不愛惜身體，到時候該怎麽應對？”
何家賢見連吉祥都數落自己，越發覺得不忿，闔府上下沒有一個好人，懟她道：“就你能，話這麽多！”
吉祥委屈的住了嘴低頭不語。
如是夜不安寢的昏睡了兩天，渾渾噩噩，夢裏面全是陳氏的張牙舞爪，方玉婷的冷笑，方玉煙的霸道，還有徐氏的怯懦，春嬌的潑辣……她想要找方其瑞，去發覺他在一旁冷冷的看著，一言不發，形同陌路。
☆、128、撞破人私情
心裏一驚，忙起身，發覺已是冷汗淋漓，問時，吉祥才道：“二奶奶病著，還是多歇下吧。奴婢請大夫給你把脈後開了藥，中間餵您喝了一次，燒已經退了。”
何家賢忙問：“二爺呢？”
吉祥一楞，眼神閃爍，半響才道：“奴婢不知，不然讓雪梨去問問和氣？”
何家賢擺擺手：“他既然沒過來，就算了。”眼神茫然頹廢。
吉祥瞧著有些心疼，餵了她再吃了藥，瞧著她一會兒又開始昏睡，輕手輕腳給她掖了掖被子，悄然退了出去。
待再醒來時，已經是日落時分，梅姨娘坐在床邊，笑意盈盈：“醒了？”她輕聲道：“你再不醒，我可就要走了。死心眼的孩子，怎麽就能活生生把自己凍病了。”
何家賢赧然，不好意思的紅了臉，往裏面坐了坐：“勞煩姨娘跟著操心。”
“應該的。”梅姨娘屏退左右，親昵的拉著何家賢的手：“你是死心眼，瑞兒也是個死心眼，兩個死心眼撞在一塊兒，還不撞出事兒來才怪。”
何家賢疑惑道：“二爺怎麽了？”
“怎麽了？這兩日你病了，死撐著不來看你，在書房一個人喝悶酒呢。若非我碰巧經過多嘴問了幾句，還不知道這傻孩子……哎，有什麽不可說的，你又不是外人。”
她嘆口氣：“瑞兒打小，就是個聰明孩子，上了私塾時，時常得到夫子的誇獎。恰好趕上二老爺做了官，老爺就動了心思，想讓瑞兒也走這條路。哪知道十歲那年冬天，瑞兒住的房子突然就起火了，說是下人點炭盆時不小心弄得，一點兒火星子就燒了起來，瑞兒先是嚇了個半死，後來漸漸康覆，又潛心苦讀了一陣子，老爺自然是寄予厚望，結果不到一年時間，又被一個不長眼的下人帶去池塘抓青蛙，差點兒就淹死在裏面，老爺勃然大怒，狠狠斥責了夫人，因為那時候是夫人教養的。”
梅姨娘急得不行，趕緊趁著方其瑞大難不死的由頭，說每日夢見方其瑞遭受危險，惴惴不安，求方老爺將方其瑞放在自己身邊教養。
“實不相瞞，這件事只有老爺和瑞兒知道。”梅姨娘瞇眼笑著，神情淡然的像是在說別的事情：“我是罪臣之女，當初因祖父犯事，家裏遭遇禍患，淪落到青樓。我雖不想瑞兒高中踏入官場，不過他那時年紀尚小，不急於一時，因此沒管，由著他鋒芒畢露。誰承想他太過於聰慧，竟然遭人嫉恨，總想讓他突遭橫禍小命不保，因此才去求了老爺，允了此事。”
不過一年多的時間，陳氏便又找借口將方其瑞要了回去。請回去時也是承諾萬千，說一定會派人好生照料。果然，一二十人圍繞著方其瑞每日好好伺候。那些人都是吃喝玩樂的高手，每日帶著方其瑞不是賭博搖骰子，就是哪家酒樓新開張去大吃一頓，再不就是鬥雞鬥雀，不務正業。
方其瑞得了梅姨娘囑托，便再不打算科舉入仕，只一門心思的吃喝玩樂，混著等方老爺分家。
“若非為了你高興，他只怕童生考試現在還過不了呢。”梅姨娘低聲道：“你的境況你想必比我還清楚，府裏的人誰不是迎高踩低，你又沒個好靠山，夫人一味也瞧不得瑞兒好，自然不會真心實意待你。當初是沖著你才女的名聲才求娶的，若非瑞兒此舉，你才女的名聲漸漸隕落，只怕會越發一文不值……”
只有這一個優勢，所以方其瑞違背對梅姨娘的承諾，忍不住露了一點鋒芒，將自己的優勢放大，以拯救那些劣勢的地方？
何家賢黯然。他的體貼，比她想象的尤甚。
“你仔細想想，是不是瑞兒過了童生考試，府裏的人對你和善多了？老爺也背地裏誇了你幾句，他們的態度立刻就好起來了。”梅姨娘回憶著：“上次挨打的那個丫鬟，叫什麽來著？我記得瑞兒是從來不對女人動粗的，連句重話也不曾聽他說過，府裏不知道多少丫鬟擠破腦門想跟在他身邊伺候，可為了震懾那些想害你的人，他親自動手，如今府裏的姑娘們看著他都避之不及……”
“他對你的心，我瞧著是透透的，不知道你瞧著如何呢？”梅姨娘拿出帕子捂著嘴癡癡的笑：“聽說，成親都大半年了，每日還是他早起給你上妝，可是？”
“那些不過是常出入……那種地方的伎倆，我不稀罕。又不是只給我一個人化過……”何家賢被梅姨娘幾句話說的動容，卻又經不起她的玩笑，頂著頭皮嘴硬道。
“是，當時怪我沒跟你說明白。那傳說中青樓裏的相好，不過也是當初我一位故人之女，只是我淪落風塵的時候，她才出繈褓，被送進教坊長大，待及笄後能接客了，就被送出去了，我也是偶爾得知，便叮囑瑞兒借由花天酒地的名聲，多去照顧照顧她。上次與文磊少爺起沖突，也是因為如此。”梅姨娘拉過何家賢的手：“瑞兒心裏只有你，你身在其中看不真切，我可是瞧的明明白白的。”
“你不曾想過，若非你對瑞兒如此重要，夫人怎麽會一而再，再而三的為難與你？”梅姨娘細細道來：“瑞兒若是不顧及你，你不過是她從小門小戶娶的一個微不足道的，毫無心機手段，只能任她擺布的小閨女，用來拖瑞兒的後腿而已。”
何家賢順著梅姨娘的話，細細想自從嫁入方家後，陳氏對她的態度轉變，真的琢磨出一絲味道——只要方其瑞對她好一點，陳氏那邊必會為難於她。
雖不是什麽致命傷害，添堵鬧心卻是從未間斷過。
她有些慚愧。
梅姨娘瞧出來了，安慰道：“世上最黑暗的是什麽？不是夜裏，是人心，你永遠也不知道，你對面笑著的人，心裏在如何算計你。你不懂，是因為你沒有經歷過。我卻懂。這後宅的黑暗，不過是小意思，越是位高權重的地方，越是勾心鬥角的厲害，不得安寧，我累了，也老了，不想瑞兒再卷進去，無休無止的防不勝防……我只想要你們都好好的，不要被人註視，不要被人嫉恨，安安穩穩等老爺百年之後，分得一點家產，好好過日子。若是還有一點兒微末的機會，能夠讓聖上忘卻我們梅家的前朝事，不再追究，讓瑞兒入仕做官，也是極好的。”
“既然如此，為何不讓二爺讀書至仕，咱們不當什麽大官，不到姨娘你以前的高位，只做一個小官，這樣不用等到老爺百年之後就可以分家出去……二叔家不就是……”何家賢疑惑道。
“官場裏的彎彎繞繞，你就更不懂了，牽一發而動全身，入了就是入了，你不找事，也有事會找你。再說，夫人也不會願意的。”她瞧著何家賢一臉懵懂，嘆了一口氣，這個媳婦什麽都懂，就是不適合在後宅生活，一點兒心思全部都寫在臉上，生怕別人看不明白：“老爺是大，二老爺是小，家產歸老爺繼承，本就該如此，二老爺自己有出息，不仰人鼻息，不是很好？”
“瑞兒就不同了，大爺的病需要名貴的藥材吊著續命，時不時還要請名醫來診治，夫人需要銀子，需要大把的銀子掌控在她的手裏。瑞兒是老二，可是大哥病著，弟弟們又不濟事……”梅姨娘望著她的雙眼：“你可明白了？”
話已經說的這樣通透，再不明白就是傻子了。何家賢輕聲道：“所以二爺只需要藏拙即可，讓三爺努力，他是嫡出，到時候繼承家產，將咱們分家出去即可……本事要有，卻不必露出來。夫人也是這麽期盼，因此處處打壓我們，不想我們出頭？”
“是。若是二爺露出聰慧，夫人必定沒有安全感，定要想法子除去我們這一支才後快。”梅姨娘悵然：“所以這些年，我眼睜睜瞧著她把玉煙教壞，卻不敢伸手阻攔，就怕引起她的猜忌與妒恨，起了要滅了我的心思。只要她真心想出手，牽扯出我那些過往不難，白白連累我一雙兒女……”
所以梅姨娘這些年韜光養晦，隱忍度日，從來不與陳氏頂嘴吵架。
那她的那些過往，到底有什麽厲害之處？即便自己誤會，方其瑞也不敢辯解，哪怕是心裏苦悶無處可訴，獨自喝酒酩酊大醉？
梅姨娘說到這裏，何家賢自然是不敢再問，只重重點頭：“我一定記在心裏，爛在肚子裏，絕不與外人說。”
“你並非蠢笨之人，我自然信你。”梅姨娘笑了笑：“我這些年，無非是想逃離這些人多的是是非非，獨門獨院的過安靜的小日子，且一直在努力。”她有些感慨：“女人這一生，有許多的不得已和不如願。就像我當初身陷汙穢，並不願意再到這樣的豪門大族裏來。可是，那時我這樣的身份，若非手上有些錢財或者權勢的人，又怎麽能救我跳出火坑。身不由己的滋味不好受，你多體諒瑞兒。”
“是。我太任性了。”何家賢越發慚愧：她出身有限，經歷有限，眼界見識自然跟不上，此刻聽梅姨娘說起來，別有一番淒苦的感覺，不由得又豪情萬丈：“從此刻起，我的目標與姨娘，二爺的目標一樣，大家一起努力奮鬥吧。”
“你這孩子！”梅姨娘忍不住噗嗤一聲笑了：“倒不用你做什麽，過好自己的好日子，別搭理那些煩心的庶務就是。”
梅姨娘走後，何家賢渾身精氣神似乎都重新回到身體裏，充滿了力量，對著進來的吉祥道：“傳飯吧，我餓了。”
吉祥忙命人去準備。
待吃了飯，又休息了一陣，何家賢越發覺得在房間裏坐不住，披了衣服就要出去走走，彼時已經天色擦黑。
吉祥勸不過，又多加了一件絲絨披風，扶著她往園子裏去，只是走著走著，就忍不住往書房方向。吉祥忍不住捂著嘴無聲的笑了笑，就聽雪梨忍不住說：“二奶奶到底是惦記二爺。”
何家賢本來都快走到了，聽了這話也拉不下臉來，將腳拐了個彎走向前院：“誰說的，我要去前面瞧瞧。”
雪梨吐一吐舌頭，吉祥沖她道：“你說的二奶奶都不好意思了，還不快去傳你那小情郎，叫他伺候他主子過來迎一迎，再不迎二奶奶腳步快，可就邁過去了呀。”
何家賢感激吉祥的善解人意，卻不好被她說中心思，扯了扯披風：“我是真的想去前院瞧瞧，聽說花廳回廊兩邊的桂花樹開得香呢。”卻並沒有阻止雪梨先去。
吉祥越發忍不住笑了：“桂花樹晚上可看不見。”腳步就跟著何家賢往前走。
只是眼看著桂花樹快要到了，卻仍舊不見雪梨的身影，吉祥不免納悶，卻不吱聲，何家賢硬著頭皮也不問。
待走到回廊門口，雪梨還是不見人，吉祥扶著何家賢，小聲問道：“二奶奶累了吧，不如去回廊上坐下歇歇？”
前院的回廊曲曲折折的，約有20米長，設在花廳背後。回廊一頭連著花廳的側門，跟花廳的後門齊平，另一頭連著前院左側的廂房，主要是客居之處。回廊的背後，是一片荒蕪的草地挨著院墻，邊上設有可供人歇息的長板。
何家賢走得也有些累了，便徑直走近了倚著圓柱坐在長板上，風過時滿鼻子的桂花飄香，便忍不住閉上眼睛輕輕嗅起來。
吉祥見狀，也不敢再說話，站在柱子邊上，靜靜的也去聞那桂花香。
一時之間寂靜無聲。
卻只安靜片刻，就聽遠處幾角荒草裏有悉悉索索的聲音，在這寂靜的夜裏格外清晰。
何家賢和吉祥均被嚇了一跳。平常有事大家只從回廊上過，兩邊均種滿桂花樹，桂花樹之後便甚少有人去，也不知道誰這麽晚了還在這裏。回廊頂上掛著的幾盞稀稀拉拉的等，昏黃黯淡，看不真切。
正待出聲詢問，就聽見一個男聲說：“你慌什麽？事情都還沒辦完，爺怎麽會騙你？你去哄你們姨娘，把那醉仙居的真賬本子給我拿到手……那事情就都水到渠成了。”聲音難聽至極。
☆、129、前女友做妾
“奴婢……奴婢是怕……”另外一個女的聲音說道：“萬一讓老爺發現，只怕不會讓我活命了。”
“發現不了，三少爺又不要，只是看看，好心裏有個數而已。”那男的循循善誘：“事情成了，夫人那邊也會對你……”話音未落，男的像是覺察到什麽，厲喝一聲：“誰？”
何家賢她們不小心聽見這樁機密，忍不住哆嗦了一下，剛想趁他們不留神時悄悄溜走，沒想到夜裏太靜，稍微一點聲響就格外刺耳，聽見人詢問，忙貓著腰用披風遮住和吉祥的二人的臉，一溜煙跑了。
那男人想從草叢裏追出來，不料雜草叢生，腳下不暢，到底是慢些，什麽也沒瞧見。
男子憤恨的跺了一下腳，心有不甘。
女子小心翼翼的問道：“那還去跟姨娘說嗎？”
“說呀，怕什麽，咱們又沒說什麽不可告人的話。真有人問起來，就推說三少爺想學帳，不過是叫我拿賬本子給他瞧罷了。賴他個一幹二凈，就憑剛才那幾句哈，他們能聽懂什麽？”他輕浮的捏一把女子的臉蛋：“真是小女人，沈不住氣，慌慌張張的，壞了爺的好興致。明兒個晚上別在府裏了，你想辦法出府，到弄巷我房裏來。”
“那會被人撞見的，再說，要是姨娘找我……”
“找你怕什麽，你們那姨娘膽小如鼠，能成什麽事？”男子猖狂的大笑：“爺不會虧待你的。”
女子嬌羞一笑：“討厭……可奴婢還是不敢，若是讓人知道，奴婢就小命不保了……還是等爺娶我那日罷。”就依偎在了男子懷裏，只是到底也很狡黠，由著他動手動腳，過於越軌的動作卻也推脫不讓，男子興致勃勃的摸了幾下，發覺女子並不配合：“真沒勁，你先回去吧。”
女子答應一聲，瞇起眼悄悄冷笑，頭也不回的跨過回廊往後院裏去了。
何家賢和吉祥貓著腰跑了好一陣，才回到前後院連接的月亮門那裏，歇了一會兒，只想著趕緊回汀蘭院，卻碰見雪梨提著燈籠過來找，臉上猶自憤憤不平，嘴角還鼓起一小塊腫的：“二奶奶，您到哪裏去了，可算找著了。”
“那個什麽張小姐，正在勾搭二爺呢。奴婢去書房瞧見了，正要提醒二爺，誰知道她帶的丫鬟力氣大，死命攔著奴婢，該死的和氣也不知道去哪兒了，奴婢捱了幾下，她也沒占到便宜，您快去看看吧！那死狐媚子還在那兒呢。”
何家賢一楞：“二爺呢？”
“二爺喝多了，不省人事，那賤人還在灌二爺的酒……”雪梨越說越氣：“奴婢在那盯了一會兒，瞧著實在不像話，偏奴婢一人又打不過，想著出來找您，偏您又不在……奴婢尋了好幾圈。”
何家賢想了想，才皺著眉頭道：“那二爺沒被得手吧？”
“二奶奶，您？”雪梨急得不行：“在書房呢，哪裏就敢？再說奴婢已經瞧著了，只怕她們就算原本有意，也不會了的，這會兒關鍵是要把二爺撇出來……”
“我回汀蘭院了。”何家賢擺擺手：“你們自去，別吵吵，只管在門口瞧著，別讓二爺被她得手。”瞧著吉祥和雪梨滿臉的不解，何家賢悶聲道：“男人，不是靠管的。”
拉緊了身上的披風，何家賢第一次覺得夜有點涼，想了想，才狡黠一笑：“當然，有人打了雪梨，若是氣不過，也可以打還回來。”
雪梨見她並不一味隱忍，倒是開懷，脆生生的應了一聲：“好咧。”
待回去由紅果伺候著躺下了，卻是翻來覆去睡不著，覺得很是疲憊。本來病還沒有完全好，這一樁樁事情鬧得更加頭疼。
輾轉反側到後半夜，吉祥才進來稟告：“二奶奶，二爺在書房睡下了，那位張小姐也回客房了。”
何家賢將頭悶在被子裏，低低沈沈答應了一聲，等吉祥出去關了門，才忍不住終於把心裏的煩悶哭了出來。
夜，那麽長。
翌日正是初一，按理方其瑞也要去給陳氏請安，方老爺也在。
何家賢什麽也沒有說，包括梅姨娘已經來過的事情，一個人遠遠的走在前面，方其瑞並不跟上，遠遠地縋在後面。隔得不遠不近，但是中間又那麽空。
日常問安後，方老爺照例問方其瑞功課怎麽樣？方其瑞照例是吊兒郎當答非所問，方老爺有些怒火，呵斥他幾句——這樣的戲碼每個月初一都要上演一遍。初時何家賢還維護方其瑞，替他辯解，後面發覺父子就是父子，方老爺說不過是隨便說，方其瑞答也是隨便答，次數多了習慣了，反而也一聲不吭，只等方老爺這一陣子脾氣過去。
待喝了口茶，方老爺不再說話時，陳氏笑意盈盈的開了口：“瑞兒年紀雖然不小了，可依我看，到底是不夠成熟，這人哪，非要當人父母了才知道咱們為人父母的苦心。”她瞧了一眼何家賢：“老二媳婦進門也有大半年了，怎麽毫無動靜？”
何家賢想說“阿膠固元膏”的事，到底梅姨娘的話讓她起了警惕之心，片刻後才道：“是兒媳的不是。”梅姨娘話裏話外都說陳氏想害方其瑞，可是卻從沒有把這些事情說與方老爺聽過，只怕一是陳氏沒有留下任何證據，二是以她這段時間的了解，方老爺並不是那種耳根子軟，喜歡聽人捕風捉影，搬弄是非的人。反而，男人都擅長活稀泥，只要後宅婆媳看起來和諧，不惹到他頭疼，一概不管。
何書禮就是典型的例子。
否則以梅姨娘在方老爺心目中的地位，不至於這麽多年悶在心裏，連口都不敢開。
果然，何家賢這樣回答，方老爺讚許的瞧了她一眼才道：“不急，這才多久……不過你也該上點兒心。宗兒身子不好，也不知道何時才能有機會。若是你能早日生下長孫，也算是咱們方家的功臣。”
“是。”何家賢答應著，偷偷瞧了方其瑞一眼，見他神色麻木面無表情，有些失落。
“老爺，其實也不能怪老二媳婦。哎，說起來還都怪我。”陳氏絮絮叨叨，慚愧至極：“當初她剛進門時，我愛惜她，便想著賜她一些好東西，畢竟何家不常有的，也想著早日養好身子好為方家開枝散葉，哪知道弄巧成拙……”陳氏將“阿膠固元膏”補過頭，把何家賢身子虧虛的事情說了一遍，臨了才道：“哎，這些只能以後慢慢補償老二媳婦了。”
方老爺眉頭一皺：“可有請好大夫調理？”
陳氏還未答話，何家賢急忙趕緊答在前頭：“一直在吃藥調理呢，不怪母親，她是好心。”生怕陳氏又借這個機會派大夫暗算於她。
果然，陳氏見她搶答，面色微微不悅，不過只片刻就轉圜正常：“老二媳婦是我對不住在先，本就心聲愧疚。如今耽誤方家子嗣大事，心裏就更過意不去……只能盡力彌補了。”
她將茶盞送到方老爺嘴邊：“如今終於有個法子，可以稍稍彌補一下我的罪過。”
“恩？”方老爺瞧著她，面上帶笑：“夫人說來聽聽。”
“先前薛舅母曾經想過送個姨娘給瑞兒，可惜瑞兒拒絕了。那時候我便想著，若是瑞兒不喜歡的人，只怕強給他也不會要。這幾天，倒是讓我物色到一個好人兒。”說著一拍手：“玉環，進來。”
張玉環便施施然如弱風拂柳般走進來，對著方老爺和方夫人行禮：“姨父，姨母。”
陳氏招手道：“好孩子，快坐下。”
“這幾日，玉環這孩子和瑞兒相談甚歡，我瞧著樂在心裏。老爺只怕不知道，以前我就曾想著撮合他們的，只是大姐不同意，後面只好作罷。說起來也真是環兒這孩子命苦，一直說不著合適的親事，眼下好了，她不計較名分，把心意跟我說了。因此今日當著瑞兒的面，我再問你一遍，你可願意與瑞兒為妾？”陳氏也不知道何時將張玉環宣來候在外面。
“……但憑姨母做主。”張玉環溫柔婉轉，柔腸百結。
“那瑞兒，你可願意納你這表妹為妾？”陳氏又問方其瑞，顯得很是民主。
方其瑞看了一眼何家賢，對方低著頭，腮邊一縷長發垂下來，擋住了臉蛋，他看不到她的表情，便默不作聲。
……
“我瞧著他二人彼此有意，可見是天作之合。”陳氏笑著一拍手：“老二媳婦，恭喜你了！”
何家賢幾乎要氣得吐血，這該死的古代，給相公娶二房還得得到別人的恭喜？不知道這輩子托生成女人的人，上輩子是不是偷偷挖別人家祖墳了，遭這樣的報應。
只是方其瑞不反對，她根本沒有立場反對，卻又覺得不回話，現場氣氛凝固的不像話，都因為她的沈默而尷尬。按照道理，她此時應該是賢惠大度的笑著，然後拉著張玉環的手，笑逐顏開：“日後相公就拜托你照顧了！”
可是這種場面，她光是想一想就難受的要死。該死的方其瑞還不出聲，可見真的是想坐享齊人之福，忍不住出聲譏諷道：“玉環妹妹冰肌玉骨，楚楚可憐，倒是恭喜二爺，喜得佳人！”
方其瑞聽見她這般說話，也是氣得眼裏冒火，卻又不甘示弱，咬牙切齒道：“娘子與我同喜同喜……”
喜你妹！何家賢聽見他道貌岸然、恭敬有禮的回話真是受夠了，隱忍了許久的火爆脾氣再也hold不住，眉心緊皺，強忍住怒氣，盡量用平時的語氣道：“我喜什麽喜，是相公大喜才對，而且是雙喜臨門。”
陳氏笑著接話道：“哦，還有一喜是為何喜？”她神情緊張，望向方老爺：“怎麽我不知道？”
方老爺捋著胡子也笑瞇瞇：“我也不知道。”
“自然不知道，連兒媳也是剛剛才知道。”何家賢怒極返笑：“喜新厭舊是人之常情，兒媳自然理解。俗話說得好，舊的不去新的不來。相公今日有新人，那是一喜，若是舊人一去，耳根清凈眼前清明，那豈不是雙喜？”
說完屈膝跟陳氏與方老爺行禮：“兒媳進門大半年了無所出，實在愧對方家，如今自請下堂，還望老爺夫人允許。”
說完就垂著手，靜靜的立在一邊。
陳氏沒想到她性子居然如此剛烈，一時楞住了，方老爺也是滿臉愕然，正待安慰她：“老二媳婦，你別多心……”
“老爺說什麽呢？”陳氏反映過來，先是打斷方老爺的話，隨後怒斥何家賢：“老二媳婦，人都傳你賢惠，這事本該你主動張羅才對。如今你有錯在先，我們做主為瑞兒納妾，斷沒有什麽不合適之處，你卻拿和離來作威脅，可謂是不賢不慧！”
“夫人說的錯也沒錯。錯的是，我自請下堂並非威脅，而是真心實意。不錯的是，我的確不像外人傳的那樣賢惠。我何家賢此生，寧願孤獨終老，也絕不與人共侍一夫。”她緩緩的看一眼得意洋洋的張玉環：“尤其是她。”
“你……”張玉環對上她決絕與輕視的眼神，有些憤怒，指著何家賢：“你算個什麽東西！”
“你又算個什麽東西！”何家賢還未反擊，側面一句鏗鏘有力的男子聲音插進來，帶著八分惱怒，是方其瑞。
張玉環陡然被方其瑞這般一罵，人都傻掉了，半響後帶著哭腔：“表哥……”
“我的女人，輪不到你來罵。”方其瑞冷冰冰的，像是剛才什麽都沒發生，拉一把何家賢：“回屋去，在這裏啰嗦什麽。”
何家賢也傻掉了，方其瑞這是唱的哪出？方才不是還沈默不語默認要納妾嗎？怎麽翻臉不認人翻的這麽快！
方老爺氣得直哆嗦：“放肆，方才你答應你，如今又來反悔！”他再喜歡何家賢，到底子嗣為大，如今方其瑞當著他的面罵親戚女眷，一點兒教養都沒有，於是更加生氣。
“我何時答應了？”方其瑞冷笑：“是你們要把我娘子逼得跟我和離……”
噶？這是什麽戲碼？這還是她認識的枕邊人嗎？怎麽如此不要臉的倒打一耙？
“老二！你是失心瘋了？我們何時逼過你？不是你自己……”陳氏怒斥，只是話還沒說完就被方其瑞打斷：“我沒有。”言短意賅，不容辯駁。
☆、130、魚死就網破
“你……”陳氏指著他：“我瞧著你與玉環情投意合，有心成全你……”
“姨媽，姨媽。”張玉環已經一反剛才罵何家賢的彪悍，撲在陳氏腳下：“這樣的羞辱，我不活了……”
“就是。”跟著她的丫鬟憤憤不平，終於忍不住跪下開口：“奴婢實在心疼小姐。姨老爺，容奴婢說幾句話。”
方老爺瞧著張玉環哭哭啼啼，有些煩悶，揮手示意她說。
那丫鬟便道：“表少爺忒過分了，既然不喜歡我們小姐，又何必處處招惹，一塊兒聊天，一塊兒喝酒，一塊兒寫字？奴婢瞧著他們親熱的，還以為表少爺真心喜歡我們家小姐呢，如今卻不過是戲耍於她，可叫表小姐以後怎麽見人呢……”
雪梨在後面候著，忍不住也跪下道：“老爺恕罪，奴婢也要忍不住說幾句公道話了。這位姐姐口口聲聲說我們二爺跟表小姐親熱……，可奴婢看得真真兒的，二爺是喝醉了酒，一個人在書房呢。表小姐不由分說，自己進去摟著二爺，這位姐姐擋在門口，還不讓奴婢進去伺候……”
“這樣說來，二爺還是讓表小姐占了便宜了？”何家賢忍不住冷笑，力挺雪梨：“那就請表小姐說說，既然還想嫁人，為何做出這樣不知檢點的舉動來？”她雖然自請下堂，那是在方其瑞願意納妾的基礎上。如今方其瑞突然倒戈相向，她雖不解，可關起來們，自家人的事情自家處理，如今還是要先攘外，後安內才是。
張玉環聽見這話愈發哭得梨花帶雨：“姨媽，我沒有，她們聯合起來誣陷我……是表哥喝醉了，我想去照顧他，結果他拉著我的手不放，說些，說些讓人害羞的話……”她含情脈脈瞧著方其瑞，冷不丁起身決然而視：“若是表哥不願意娶我，我也不勉強，大不了一頭撞死，也省得如此被人誣陷名節！”
何家賢見此番只怕是不能善了了，骨子裏桀驁不馴的氣場漸漸散發出來，再不願意息事寧人：“表小姐是說，二爺壞你名節了？”
“是！”張玉環毫不畏懼迎上她的目光，裏面的恨咬牙切齒：“此事，我今日一定要討個說法。”
“好，你要說法，我給你便是！”何家賢看著陳氏一臉瞧好戲的模樣，只怕再忍耐下去，這樣的事情會層出不窮，與其日後不斷鬧心，莫不如今日快刀斬亂麻，長痛不如短痛。
她冷笑著：“雪梨，去拿把刀來！”
“二爺哪只手拉了你的手，我便替他還你一只手，可好？”何家賢走近張玉環：“表小姐，如此也算還你一個清白了。”
雪梨戰戰兢兢的將刀遞過來，何家賢接過來，在手腕上比劃：“不知道二爺是哪只手啊？”
“左手……”張玉環沒出聲，那丫鬟小聲嘀咕，片刻後又改口：“約莫是右手，右手罷……”
“哦”。何家賢將刀又用左手拿了，放在右手腕上比劃，雪梨和吉祥在後面驚呼出聲：“二奶奶，小心……”
方其瑞卻突然伸出胳膊，橫裏一把把刀搶了過來，在胳膊上比劃：“不用勞煩娘子，爺自己給她便是……”
“胡鬧！”方老爺終於出聲，瞧著這場鬧劇：“事情還沒弄明白呢，就一個個喊打喊殺的，鬧騰什麽呢？”他沖陳氏撒火：“你安排的好戲！”說完起身袖子一揮就走了，什麽話也沒再說。
只是臨走時對陳氏的斥責，倒叫在場的人都明白，何家賢和方其瑞是占理的一方了。
張玉環見方老爺一發威，大家都不再說話，連一向偏袒她的姨媽都小心翼翼的，不站在她那邊，忍不住又哭起來。
方其瑞：“聒噪！我有事先走了。”
“我也有事
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）