第八十章 真相 (2)
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扛在肩膀上跟爹爹玩去了。”
方玉婷便笑著道：“上次還是周歲見過，如今就成小男子漢了，很有出息，大姐有福氣。”
方玉荷對她笑笑：“大妹妹可定親了？”
方玉婷就低下頭去，很不好意思，半響才道：“母親舍不得我，還想再留留呢。”
“只怕你挑三揀四，眼光高的緣故。”方玉荷笑笑：“咱們方家的女兒都是優秀的，自然好好挑挑。”
若是陳氏在場，這種涉及女兒家婚嫁的話，是斷斷不會說的。只是現在都是姐妹們，倒是無拘束，方玉婷說完飛快的瞧方玉荷一眼，見她並沒有什麽不悅的心思，才壯著膽子道：“妹妹不敢多想，只盼能有姐夫一小半就不錯了。”
方玉荷身心大為愉快，端過特地為她準備的參茶連喝了幾口，才笑著道：“我這是機緣巧合。”
方家世代從商，歷來婚配的都是商家，最好的也不過知縣家的公子之類。
誰知道偉昌侯府突然來求娶，方家喜出望外，多方打聽，才知道偉昌侯世子肖金平有緣得見方玉荷，念念不忘。瞧著兒子失魂落魄，偉昌侯夫人因此只得放低身段，求娶方家大小姐。
因此說起來，方玉荷從一個商家小姐一下子成了朝中權臣的兒媳婦，世子夫人，光是這名頭就夠許多姑娘肖想一輩子。
何家賢以前光知道方玉荷嫁得好，沒想到嫁的這樣好。只瞧她通身的氣派就不俗，只是她素來不愛湊熱鬧，便靜靜站在一邊聽。
與她一樣安靜的，還有方玉煙。平素這是個見了人就熱絡的主兒，也是眾人圍繞的中心，此刻像是被人撂了挑子，扔在一邊，她面上就露出明顯的嫉恨之色，毫不偽裝。
☆、84、挑撥離間者
周氏、方玉婷、方玉露圍著方玉荷噓寒問暖，方玉煙與方玉靜悄悄兒的說話，唯獨何家賢像是與世隔絕，眼觀口，口觀心，諸事與她無關。
正閑的無聊時，外間有人來傳，說是吉時已到，讓她們出去。
周氏和何家賢，方玉荷便一同出去行跪拜禮，給陳氏賀壽。
何家賢這才見到方其宗，是一個孱弱高瘦，臉色蒼白的青年，穿一襲寬大的錦袍，時不時咳嗽兩聲，若是咳得嚴重了，就要彎下腰折騰好一陣子，周氏在一旁體貼而溫柔的照顧。
他們送了一架壽比南山的刺繡屏風，聽評價價值不菲。
方其瑞送的是一本賬簿，只是面頁都是用金箔打造，一翻便是悉悉索索的清脆聲響，倒是讓不少賓客大讚，直誇他孝順。
輪到老三方其業時，一旁一個文弱的書生送上一盒子東海珍珠，一共十二顆，顆顆一樣圓潤一樣大，價值連城，極為難得，直看的滿堂賓客瞠目結舌。
“三少爺在上京學帳，沒辦法回來，命屬下送上這鬥珍珠，祝夫人長命百歲。”頓時，周邊稱讚聲不絕於口。
何家賢知道三少爺方其業在外面專門學做生意，不過十三歲多的年紀，便遠遠送到京城，據說要學兩年，還有半年就該回來，回來了就要慢慢接手方家一些生意。
方其凱年紀小，並沒有準備什麽禮物，只圓乎乎的跪著恭恭敬敬磕了三個響頭：“兒子恭祝母親福如東海長流水，壽比南山不老松。”
何家賢行完禮便站在一邊，眼光在眾賓客群裏逡巡，卻始終不見父親母親身影，不由得疑惑，父親向來是最註重禮節的，今日親家母大壽，不可能不來。
卻只能按耐住，等儀式完成，隨著陳氏引著眾位女眷往後院花廳去聚。
迎面卻來一位高大的男子，將一個粉雕玉琢的小哥兒往一位嬸兒手中一放，方玉荷就笑著握他的手：“爹爹有正事，跟娘和外祖母去玩兒。”
何家賢覺得那男子有些眼熟，男子眼神恰好無意識瞟過她，竟然友善的沖她笑了笑。
何家賢便恭敬點頭，叫了聲“姐夫。”
方玉荷回過神來瞧著他兩，又對翰哥兒道：“這是二舅媽。”
何家賢忙從荷包裏摸出一個花型的金錁子，瞧著孩子實在可愛，又多拿了一個，塞在他手裏：“拿著玩兒。”
方玉荷沖她虛弱的笑笑，命隨侍的丫頭收了，才慢慢跟著眾人往後院去。
何家賢瞧著那些舅母姨媽都視她為無物，只拉著周氏的手親熱，想著自己相公是庶出，本就不親的，索性跟在最後面墊底，卻看見顧清讓從宴席上起身，匆匆往外走去。
顧家與方家是親戚，他來何家賢不奇怪，只是快要開席了，他去哪兒呢？
無暇細想，身後吉祥催促何家賢快點兒，只得又撒開腳步跟上隊伍。
花廳裏已然熙熙攘攘站了一堆的女孩兒，小的跟小的玩，大的跟大的往。
方玉婷這等適齡婚嫁的，都端坐在椅子上作害羞狀。
舅母薛氏和陳氏言笑晏晏，氣氛活絡，陳氏又將何家賢的壽禮拿出來跟眾人念，薛氏自然是不屑的，別的夫人們卻交口稱讚，一時之間熱鬧非常。
表小姐敏兒跟方玉靜差不多年紀，卻又瞧不起方玉靜是庶出，只跟跟方玉露玩得好，方玉煙也有親近的閨蜜不提。
因方其凱年紀小，沈姨娘便拖著他一齊進來，正引導他與翰哥兒一塊兒玩耍。
兩個小男孩便到角落一齊打彈珠。
何家賢瞧滿屋子女眷，自己孤零零的一個人，既沒人跟她打招呼，也沒有人找她玩耍，周氏招待賓客也沒有她插手的縫隙，倒是樂得自在觀察。
翰哥兒扯了扯她的裙子：“二舅媽，你會打彈珠嗎？”他指著方其凱：“他愛耍賴，我不和他玩。”
這個何家賢可是強項，招待好小賓客也是她的職責不是，忙蹲下身與翰哥兒玩。
沈姨娘過來瞧了會兒，猶疑道：“我記得你這套頭面，梅姨娘也有一套。”
何家賢就起身不好意思的笑笑：“這是梅姨娘送的。”
沈姨娘便大聲道：“我說呢。二爺是托生在梅姨娘肚子裏的，即便夫人養了十幾年，到底還是親娘親。”
陳氏臉上一白，還未說話，薛舅母就已經起身，怒目而視：“還是這般沒有規矩！”
何家賢早上還暗自慶幸今日穿戴把老本都掏出來，總算沒人說她寒酸丟人，沒想到來這麽一出，一下子被打了個措手不及。
大陳氏瞇起眼睛，為妹妹抱不平：“在嫡母的壽宴上，戴姨娘給的東西，也不怕忌諱。到底是書香門第出來的閨秀，沒有尊卑觀念，真以為是普天之下莫非王土，大家都是一樣的人嗎？”
兩個人一唱一和，已經不少夫人媳婦姑娘的眼神朝這邊望過來，何家賢這才知道自己犯了大忌，身上每個毛孔都像紮了刺一般，膈應的難受偏又拔不著，只能厚臉皮杵著裝傻裝無辜。
小舅母仍舊打扮的老成，此時便忍不住捂著嘴笑了：“我偏和你們看法不同，我瞧著這孩子才是老實，只怕這是最好的一套頭面了罷。”
何家賢對此時她的江湖救急感激涕零，忙不疊的點頭，附和著乖順說道：“媳婦不知道有這樣的忌諱，只想著不能丟了母親的人……”
陳氏強制忍著面上帶著假笑，輕聲細語說道：“你是說我苛待於你，連套好的首飾也不曾給你？”
“媳婦不是這個意思……”何家賢沒想到她幾句話誤會越來越大，陳氏雖嘴角帶笑，卻是質問的語氣。只小舅母捂著嘴格格笑著：“二姑太太真是得理不饒人，瞧把這孩子嚇的。”她牽起何家賢的手：“什麽忌諱不忌諱的呢，單看人怎麽想，大家心照不宣罷了。”
大陳氏嘴巴動了動，被陳氏按住手，才沒有再說話。
何家賢瞧著風波快過去，松了一口氣，她聽懂了小舅母的意思——這個規矩是潛規則，並不是明面上的，她沒有犯錯。
陳氏調整了心情，將那假笑逼真三分，瞇眼道：“老二媳婦還楞著幹什麽，你小舅母這樣喜歡你，還不快給她添些茶水。”
何家賢忙要過去，翰哥兒在乳母身上扭來扭去，伸手拉住她的肩膀衣衫：“翰哥兒要和二舅媽玩，翰哥兒要和二舅媽玩……”
在座的雖然非富即貴，其中翹楚卻非偉昌侯家莫屬，翰哥兒更是眾星捧月的中心，只滿屋子女眷不好意思去討好一個小孩子，因此都圍著方玉荷。
此刻他的聲音帶著哭腔，陳氏起身抱在身上：“乖孩子，別哭，都是二舅媽不好，惹我們翰哥兒哭，外祖母這裏有糖糖。”說著一使眼色。
何家賢還未明白自己哪裏“不好”，就被幾個丫鬟婆子推攘著往外走，隔離在人群之外。她早已經習慣，無謂的搖搖頭，只不能擅自離去，便倚著柱子，總結下次怎麽避免這些莫名其妙踩得“雷”。
身後就一個女孩兒銀鈴般的笑聲傳過去，後背砰一下撞在她的背上，何家賢忙回過神，那女孩子也不道歉，只瞪著一雙圓圓的機靈的眼睛：“你為什麽站在這裏，擋了本郡主的道兒！”
郡主！這可是天家冠名！何家賢哪裏還敢計較她先撞自己的事情，忙解釋：“我在想事情，沒留神。”她不知道面對郡主該如何稱呼，順嘴就說我，指著柱子：“其實郡主應該感謝我，要不是我擋著柱子，您撞的更疼。”
那郡主聽這話有趣，歪著頭上下打量她，發覺略微比自己大幾歲，嘆口氣道：“你說話倒是有趣，可惜比我大點，咱們玩不到一塊兒去。”
又莫名其妙得了一項指控，何家賢見她說話隨和，並沒有架子，也沒有要找自己算賬的意思，隨口直言：“誰說歲數差點兒就玩不到一起去？郡主難道沒有聽過一個詞叫忘年交。”她又指著花廳中間一撥一撥的姑娘小姐們：“那邊有許多和郡主年齡相仿的，也沒見郡主能和她們玩到一起去。”
能玩到一起去，就不會跟自己帶的丫鬟兩個人在一旁往“退步走”這等無聊又弱智的游戲。
郡主眉開眼笑：“我心裏覺得你說的是，可嘴上偏不承認。這話是我母妃說的，我不願意承認她說的是錯的。她說年紀差不多才能玩到一起去。”她瞧見何家賢梳著婦人髻，知道是嫁了人的：“更何況你已經出嫁，我還待字閨中呢。”
何家賢聽她說話也有趣，自己又被冷落，認真和她掰扯道：“你母妃說的並沒有錯呀，她是對的。”
郡主一楞，有些不解。
何家賢咧嘴一笑，瞧著眼前的姑娘不過十四五歲，和家慧一樣大，越發起了幾分憐愛之心：“常理來說，是年紀相仿的能紮堆。”她頓一頓，見郡主十分感興趣，才接著說道：“可世界上的事情，總有例外的不是。”
“我們都道，父母愛兒女，你母妃自然也是極疼你的。”
郡主忙點頭。
何家賢笑著：“可是你可知道民間，有許多人家吃不上飯，就賣兒賣女的呢。”她早瞧著春杏在一旁候著，便招手叫她過來：“你是怎麽到府裏來的？”
“家裏孩子多養不活，我爹娘便將我賣給了方家。”春杏剛答完，還沒站多久，胡媽媽那邊就叫她去燒水添茶，她忙看何家賢。
何家賢沖她一點頭，春杏才撇嘴悄悄的說：“就是看不得咱們閑著……”快步去了。
那邊郡主已經瞠目結舌：“我身邊就沒有賣兒女的。”
“所以，郡主和那群人往不到一起去，也是自然。”何家賢溫和的笑：“你母妃也沒有錯，只是她說的是常理，而郡主並不是尋常人啊。”
何家賢想了想，好像沒辦法跟她解釋生理年齡和心理年齡這種玄妙的觀念，只能選一些更通俗易懂的比喻：“比如我不喜歡針線，她們那些喜歡針線的，就不愛和我一起玩。”
“志趣相投！”何家賢總結：“兩個人要志趣相投才能在一起玩，年齡只是很小的一個因素，畢竟對於我們來說，年齡相當，志趣相投的可能性就更大些。”
她又指著另外一個小丫鬟忙碌的身影：“她的年齡和你差不多，可是你可以玩兒，她卻要伺候人，身份懸殊，也玩不到一起去。”
郡主便對著手指頭笑了：“你說的我懂啦，你是說，凡事總有例外，她們能在一起玩，證明我母妃的話是對的，我不喜歡和她們一起玩兒，說明我是那個例外，跟她們志趣不相投，對嘛？”
何家賢笑呵呵的忍不住道：“孺子可教也。”
郡主也笑：“那當然，我很聰明的。”又問道：“那你是誰？是誰家的媳婦，也和那些媳婦們玩不到一起嗎？”
何家賢看她一眼，淡然道：“志趣不相投。”兩個人相視一笑，捂著嘴倚著柱子咯咯咯。
偌大的人群開始騷動，何家賢和小郡主一齊望過去，見一個穿著在眾多珠光寶氣的夫人中略顯樸素的婦人，身後跟著一個姑娘，朝著陳氏行禮：“嫂子，我回來遲了，恕罪恕罪。”
陳氏忙下了座了，上前抓著她的手激動的說：“不遲不遲，前幾日收到信說你們遇到土匪，可把我和你大哥擔心的呀，如今平安歸來就好，平安就好。”
婦人就叫身後的姑娘出來行禮，那姑娘盈盈拜下去，體態婀娜，行動雅致：“玉珠給伯娘請安，祝伯娘長青不老。”
陳氏笑得嘴都合不攏，忙命人賞了，接婦人落了座，又叫姐妹幾個一一過來見。
何家賢才知道這位便是方家二房，方二老爺通過科舉做了官，一家人外放七八年，趕著回來給陳氏祝壽。
方玉珠本待怏怏的，似乎對方玉煙幾個並不感興趣，只瞧見何家賢才似有了精神：“早聽聞二嫂詩書了得，才華不凡，妹妹傾慕已久。”
☆、85、兩個神經病
何家賢忙推脫不敢不敢，陳氏便道：“既然妹妹喜歡你，你便帶著她到處轉轉，左右這裏你也幫不上什麽忙，把玉珠招待好了也算是盡了力。”
何家賢直覺她並不太喜歡方玉珠，文縐縐的酸的很，又不敢違抗，只得答應下來。
兩個人走了一段，回頭一瞧小郡主也跟在身後，便笑著道：“我這裏有事，你自去找你的家人罷。”
郡主將小臉一撇：“我沒有家人，我跟著大表嫂來的。”
何家賢這才知道郡主封號叫文宣，是七王爺的外孫女，與偉昌侯府是遠親，在府上作客，因偉昌侯夫人身體不適沒有來，便跟著方玉荷一起來。
方玉荷身體不好，沒辦法看顧，稍不留神就叫她一溜煙亂跑，不小心撞到何家賢。
“那姑奶奶該多擔心你，快回去吧。”何家賢殷切叮囑。
文宣卻將頭一昂：“她病怏怏的，說幾句話都費勁，我本來就是來湊熱鬧的，聽說等一下還有許多戲文聽。”她瞧著何家賢緊張的模樣，噗嗤一笑：“我已經留了丫頭告訴她我轉一轉就會回去的，也不會去外院胡亂跑的。”
何家賢本就怕她去外院見到外男壞了禮數，此刻聽來郡主雖然貪玩了些，處事卻很有分寸，越發欣賞。
小郡主見何家賢似乎願意留她，就指指方玉珠：“你打算帶她去哪裏玩？”她掰著手指頭：“我瞧她不像是個愛玩的。”
方玉珠見何家賢稱她為郡主，又弄清了身份，聽見這話覺得有趣，到底也是個不到十六歲的小姑娘，不由得放下文縐縐的模樣，笑著問道：“我不愛玩您愛玩兒，京城裏的郡主都是你這樣的嗎？”
郡主見她不再擺個驕矜的模樣，似乎此時才展露天性，也和善許多：“那官府小姐都是你這樣假端莊嗎？”
方玉珠便笑了，摸著頭不好意思說道：“父親大人有要求，若是不從，惹得他嘮叨幾天，便是吃睡不寧了。”
小郡主也笑：“我母妃也是，所以我時常也裝個樣子哄哄她。”
何家賢見方玉珠放得開，才知道方才的模樣都是佯裝的，不由得噗嗤一笑：“我差點以為你真的……”
方玉珠莞爾一笑道：“不這樣怎麽脫身？我瞧著你也渾身不自在，如此救了我，也救了你。”
小郡主忙在一旁舉手：“還有我。”
何家賢陡然得了兩位朋友，喜不自勝，忙請她們去屋裏坐，喝茶吃餅。
待發覺只有陳茶時，又一陣不好意思。
方玉珠便道：“喝那些茶有什麽意思，肚子寡淡的很，我瞧著喝點白水吃點糕餅就很松快。”
小郡主對方玉珠的灑脫不羈很是羨慕，一下子就成了她的應聲蟲：“我瞧著也很好。”
何家賢見這二位是真心灑脫之人，小郡主年紀小可能還不是完全有主見，方玉珠舉手投足已經很有一番成熟風韻，心理年齡只怕超過三十，忍不住就笑起來。
方玉珠便輕唾她一口：“呸，要笑大方點兒笑，別偷偷摸摸的笑。”
何家賢強忍住了，小郡主往口中塞了一塊點心，含糊不清問道：“你在笑什麽？”
方玉珠真是一顆玲瓏剔透的心，故意寒著臉道：“總歸不是笑我人前人後兩副模樣。”
何家賢便捂著嘴又忍不住笑了許久才停下來：“你倒是知道，我覺得你跟我看得那些話本子上的俠女一樣，白天是個循規蹈矩的良家婦女，一到晚上面具一戴，便換了一個人打家劫舍劫富濟貧。”
方玉珠便探身去敲她的頭：“本小姐可不是見什麽人都現原形的，只有看到傻子才會。”
何家賢反應過來，知道在罵她傻，也不生氣，小郡主聽明白兩個人打趣，插話說道：“可不是傻，跟我振振有詞說了一大通大道理，被婆婆一叫，立刻縮頭烏龜似的戰戰兢兢。依我說，就該不理她才是。”
何家賢與方玉珠對視一眼，知道這位小祖宗有不理人的資本，她們可沒有，因此必須要裝個樣子。
只是方玉珠高明，人前裝端莊。何家賢生澀，只能做出個膽小怕事的模樣。
這又跟二人身份不同，立場不同有關系，一時不好對小郡主言明，就又問她京城的趣事。
小郡主百無聊賴，打了個哈欠：“有我還來燕州城？”
方玉珠便道：“總是聽說京城繁華，那街道又大又寬敞，看來還不如我待的西北邊陲小地。”說著便講那邊的風土人情，什麽不吃米吃面啊，比肚子還大的餅啊之類。
聽的小郡主和何家賢一陣神往。
正熱絡的說著呢，外間有丫鬟來傳，說是徐氏到了，請何家賢移步迎客。
何家賢正納悶父親母親怎麽沒來，此時一聽喜出望外，急忙快步迎了出去。
走到半路上便有一位嬤嬤撲過來拉住小郡主：“我的郡主欸，你跑哪裏去了，叫奴婢一頓好找。世子夫人身體不好歇著了，遍尋不著你急得上火呢。”
小郡主見何家賢有正事要辦，一吐舌頭做個鬼臉跟嬤嬤去了。
徐氏來的很晚，才寒暄幾句就要開席了，何家賢不能上桌吃飯，只能在一旁伺候，遠遠瞧見母親混在衣著華麗，首飾富貴的夫人們中間，樸素簡單的衣飾格外出眾，面容也老了些。
盡管如此，何家賢還是能瞧出來，母親是精心打扮了的。
只見徐氏低著頭慢吞吞吃著，偶爾有婆子從身後布菜便受寵若驚，連聲推辭，畏畏縮縮。何家賢眼尖的從有些人臉上看到譏諷的笑容，徐氏卻渾然不覺。
這樣也好。
何家賢想著，來得早了，只怕也不喜歡夫人們之間的寒暄熱絡。
一頓飯結束，周氏拉著她幫忙吩咐下人收拾，陳氏安排女客們去臨時搭建的戲園子聽戲，何家賢只能眼睜睜的瞧著徐氏跟在一群人身後，浩浩蕩蕩的走，嬌小單薄的背影，卻又格格不入，分外孤獨。
還不如不來的好。
何家賢心裏默默想到，又察覺何家慧沒有來，想著先前顧清讓的離席……又努力打消自己的疑慮，父親母親此時才來，顧清讓很早便來了，不可能有交集。
待一切忙完，已經好一陣子，何家賢還未與徐氏說上話，就有丫鬟來報，說親家太太要回去，請二奶奶去送一送。
何家賢下意識覺得是不是聽戲時受了委屈，快步過去，徐氏已經在內院門口，頻頻回頭，不知道多少次才瞧見何家賢，忙等住腳步。
何家賢瞧除了胡媽媽並兩個丫頭，陳氏並沒有來送，暗道果真是輕視至此，便拉住徐氏的手：“怎麽不多玩一會兒。”
徐氏嘆氣道：“你父親要回去，命人來叫我。母親何嘗不想跟你說說話……”
何家賢瞧了面色嚴肅的胡媽媽一眼，心下一動，從荷包裏掏出兩錠銀子遞過去：“胡媽媽，您也是做娘的人……母親這邊我送就是了。”
胡媽媽瞧了瞧那兩錠銀子，猶豫片刻，叫了那兩個丫頭一齊退下去。
徐氏這才松了口氣：“這麽大的宅子，娘走路都戰戰兢兢的，家賢，你過得怎麽樣？”
何家賢鼻子一酸，強忍住委屈，張開手臂原地繞了一圈，又指指頭上的珠翠：“除了規矩多些，樣樣都好。”頓一頓又笑著：“不過規矩再多，能有爹的規矩多？”
徐氏瞧著她榮華富貴，身上的夏衣是上好的綢緞，可見的確過的不錯，笑著道：“娘家家底薄，娘就總擔心你被輕視。”
何家賢笑著道：“擔心就是多餘！你瞧著我剛才出手多闊綽，二爺在外頭有鋪子，三五百兩的給，我嫁妝都還沒動呢。”她又補充：“有銀子在哪裏都能當大爺，您說是這個理不？更何況我還是正經主子。”
徐氏拉著她的手依依不舍，正待叮囑幾句話，胡媽媽過來：“二奶奶，散戲了。”
此處是必經之路，何家賢就送著徐氏往外走——她是婦人，偶爾見見外人不算什麽，更何況是送母親，是有孝心的表現。
因此出了角門到了外院，一直送到大門口，才見到在那裏等著的何儒年和方老爺。
何家賢見何儒年眼神殷切，再多的埋怨和顧慮都煙消雲散，只咧諾著叫了聲：“爹……”就說不出話來。
何儒年也老了許多。以前兩鬢都是黑發，如今有些斑駁了。
何儒年沖她點點頭，上下打量了好幾眼，才強扭過頭對方老爺道：“叨擾了。”
黃伯將車趕過來，方老爺又殷切叮囑了許多話，才依依不舍上車。
何家賢搶先上前去攙扶徐氏，與黃嬸左右相交時，趁機將一小包銀子塞在她手中。
方老爺對她孝順的行為點點頭，有些遺憾道：“可惜沒有時間與親家老爺多敘閑話。”
何家賢見公公的確是很欣賞自己父親，也難怪對自己帶著幾分寬容，大為感激。便恭恭敬敬行了個禮：“若沒別的吩咐，媳婦後院待客去了。”
方老爺溫和的沖她點點頭，叮囑道：“今兒個老二喝的有些多，你好好照顧他。”
何家賢點頭，一個人回後院去，在角門處，卻發覺有個男人鬼鬼祟祟張望，忙呵斥道：“什麽人在那裏？”
那人身形高大，回頭見是何家賢，笑了：“是我，又見面了。”翰哥兒的父親，偉昌侯世子肖金平。
何家賢有些尷尬，忙道：“是啊，又見面了。”
瞧見何家賢不自在的表情，肖金平很是開心，他咧開一嘴白牙，顯得有些耿直：“內子身體不好，翰哥兒天**玩鬧，我怕他打擾內子休息，過來接他到外面。只是今日賓客太多，我不方便入內，在此等候”
愛妻愛子，又守規矩，知道愛惜姑娘們的名節，是個好男人。
何家賢點頭：“我進去幫你催催。”
肖金平凝視著她的背影，若有所思。
不多時，何家賢抱著翰哥兒出來，微微有些吃力。翰哥兒卻很是開心，指著她：“爹爹，二舅媽的彈珠打的比你要好。”
肖金平咧開嘴又笑：“那請二舅媽到咱們家裏做客。”
翰哥兒也笑著撲進爹爹懷中：“好，我去下帖子。”
童言童語惹得周圍人都笑起來，帶她的嬤嬤有些不高興，催促道：“世子爺快走吧，戲已經散了，待會兒要擺晚上的宴席了。”
晚上都是些走得近的親戚留飯，何家賢也需要在桌旁伺候。
今日人手不夠，吉祥雪梨等都被叫去搭手，如今根本找不到人在哪裏。
何家賢一路走一路想，要註意些什麽規矩，回頭跟著周氏就行，就發覺一條窄巷子口有個丫鬟跪在那裏搖搖欲墜。
何家賢忙上去扶她一把，那丫頭清醒過來，急忙伏地磕頭：“奴婢臘梅見過二奶奶。”
何家賢問她什麽事跪在這裏。
臘梅委屈道：“舅太太要吃蜜餞，奴婢拿了酸梅的，她不愛吃，叫奴婢換甜的來，奴婢撤下時不小心打翻了，有幾顆便落在她身上，舅太太生氣，說她的衣料上等的蜀錦，打了奴婢一個耳光，又叫奴婢跪到明日早上。”
那大概是聽戲的時候。只是多大的事，打了還不算，還要跪一晚上，那不吃不喝，夜裏也不許起來，豈不是白白折磨人？不暈過去才怪。
“哪個舅太太。”能這樣不饒人的，何家賢一時只能想到薛氏。
“大舅太太。”臘梅臉色蒼白，沖著何家賢磕頭：“奴婢不怕跪，只是實在是餓了，今兒個忙了一天，才扒拉兩口飯就被叫去伺候，奴婢實在是受不住了。”
何家賢也是一天沒怎麽吃，只剛才客人們聽戲時胡亂吃了點兒，很是理解臘梅的處境，便沖她點頭：“你等著，我命人拿點兒來給你。”
臘梅愈發感激涕零：“她們說二奶奶是個善心的，奴婢也只有對著您敢開這個口了。”
何家賢正打算拐到廚房，瞧見吉祥跑過來，急匆匆道：“二奶奶趕緊的，夫人找您呢，要開席了。”
何家賢忙講臘梅的事情說了，讓吉祥去安排，自己則趕緊去了花廳，客人們都已經入席，周氏正在安排丫鬟們站隊，誰誰誰服侍哪一桌不許錯了。
☆、86、富貴空架子
一頓飯吃完，何家賢伺候的腳底下虛浮，肚子也餓得咕咕叫。
她只能佩服的看著周氏和陳氏將客人們安排送行、住宿……有條不紊，周到體貼，大感照料這麽大一家子真是不容易。
捶一捶發酸的手臂和疼痛的後背，方玉珠過來對著她笑：“累吧。”
何家賢點點頭，就聽她促狹的笑：“所以我才不嫁這種人多的人家。”
何家賢點著她的鼻尖：“你說這話也不知羞。”
“羞什麽。”方玉珠大方承認：“我娘這次帶我和哥哥回來，就是說親的，你以為呢。”她撇撇嘴：“西北那邊自由自在，我娘偏覺得窮鄉僻壤，非要回燕州城。”
何家賢卻聽出了另外的意思：“如此你暫時不走了？”她心裏湧上一抹喜悅，如此，是不是意味著她能有朋友了？
方玉珠納悶的點頭，不能理解她突然之間笑開了花，像個花癡似的：“不走了，就住在這裏了。”
何家賢更是高興，喜得拉住她的手，連看了她好幾下，把方玉珠嚇得好一跳。
回到汀蘭院，又補充了一些食物，何家賢這才躺下來休息，這一歇就忍不住睡著了，連梳洗也不曾。
醒了見窗外黑乎乎的，忙開門叫吉祥，半響也沒個人影，雪梨進來道：“二奶奶找我？”
何家賢疑惑道：“什麽時辰了？”看看天都已經黑定了，估摸著也有**點了，忙問：“府裏都收拾好了嗎？”
雪梨點頭：“我們這些臨時的都放回來了，再有就是內外院管事的事了。”
何家賢知道有專門的打理宅院的下人，又問道：“吉祥呢？二爺怎麽也沒有回來？”
雪梨也是一臉茫然。
紅果在門口大聲道：“紋桃姐姐也沒回來。”
何家賢唬了一跳，怎麽院子裏一下子少了這麽多人，忙對紅果說：“你跑得快，去瞧瞧。”
坐在屋裏焦慮的等了好半天，紅果才回來：“吉祥姐姐在月亮門窄巷子口跪著呢。”
何家賢一楞，立刻問道：“是不是還有個叫臘梅的丫頭。”
紅果點點頭：“有個丫頭不錯，不過奴婢不知道名字，旁邊有個不認識的媽媽看著她兩，兇神惡煞的，奴婢不敢靠近。”
何家賢心中有了數，情緒激憤，拔腳就要去，瞥見方其瑞醉眼惺忪的歪歪扭扭走進院門，身後遠遠縋著紋桃。
見了何家賢，方其瑞往她身上一撲，口中含糊不清道：“睡覺！”
何家賢沒有功夫理他，將他勉強扶住了，嘴裏哄：“你先去睡，我還有事呢。”
“有什麽事明天再說。”方其瑞嘟噥幾句，何家賢不依：“人命關天呢。”
還不知道吉祥做錯了什麽，要跪到什麽時候。
紋桃猶豫著上前小聲道：“奴婢伺候二爺吧。”
“滾!”方其瑞直接沖她吼了一嗓子，嚇得紋桃立刻噤若寒蟬，身子瑟縮了一下，眼裏含著淚水委屈的回屋去了。
何家賢不知道發生了什麽事，卻也不敢在他怒火當頭忤逆他，扶著他回了屋，命雪梨去打水來給他洗臉，才輕聲細語問：“怎麽了這麽大的火氣。”又親自擰了帕子給她擦臉，回頭問雪梨：“你去瞧瞧
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方玉婷便笑著道：“上次還是周歲見過，如今就成小男子漢了，很有出息，大姐有福氣。”
方玉荷對她笑笑：“大妹妹可定親了？”
方玉婷就低下頭去，很不好意思，半響才道：“母親舍不得我，還想再留留呢。”
“只怕你挑三揀四，眼光高的緣故。”方玉荷笑笑：“咱們方家的女兒都是優秀的，自然好好挑挑。”
若是陳氏在場，這種涉及女兒家婚嫁的話，是斷斷不會說的。只是現在都是姐妹們，倒是無拘束，方玉婷說完飛快的瞧方玉荷一眼，見她並沒有什麽不悅的心思，才壯著膽子道：“妹妹不敢多想，只盼能有姐夫一小半就不錯了。”
方玉荷身心大為愉快，端過特地為她準備的參茶連喝了幾口，才笑著道：“我這是機緣巧合。”
方家世代從商，歷來婚配的都是商家，最好的也不過知縣家的公子之類。
誰知道偉昌侯府突然來求娶，方家喜出望外，多方打聽，才知道偉昌侯世子肖金平有緣得見方玉荷，念念不忘。瞧著兒子失魂落魄，偉昌侯夫人因此只得放低身段，求娶方家大小姐。
因此說起來，方玉荷從一個商家小姐一下子成了朝中權臣的兒媳婦，世子夫人，光是這名頭就夠許多姑娘肖想一輩子。
何家賢以前光知道方玉荷嫁得好，沒想到嫁的這樣好。只瞧她通身的氣派就不俗，只是她素來不愛湊熱鬧，便靜靜站在一邊聽。
與她一樣安靜的，還有方玉煙。平素這是個見了人就熱絡的主兒，也是眾人圍繞的中心，此刻像是被人撂了挑子，扔在一邊，她面上就露出明顯的嫉恨之色，毫不偽裝。
☆、84、挑撥離間者
周氏、方玉婷、方玉露圍著方玉荷噓寒問暖，方玉煙與方玉靜悄悄兒的說話，唯獨何家賢像是與世隔絕，眼觀口，口觀心，諸事與她無關。
正閑的無聊時，外間有人來傳，說是吉時已到，讓她們出去。
周氏和何家賢，方玉荷便一同出去行跪拜禮，給陳氏賀壽。
何家賢這才見到方其宗，是一個孱弱高瘦，臉色蒼白的青年，穿一襲寬大的錦袍，時不時咳嗽兩聲，若是咳得嚴重了，就要彎下腰折騰好一陣子，周氏在一旁體貼而溫柔的照顧。
他們送了一架壽比南山的刺繡屏風，聽評價價值不菲。
方其瑞送的是一本賬簿，只是面頁都是用金箔打造，一翻便是悉悉索索的清脆聲響，倒是讓不少賓客大讚，直誇他孝順。
輪到老三方其業時，一旁一個文弱的書生送上一盒子東海珍珠，一共十二顆，顆顆一樣圓潤一樣大，價值連城，極為難得，直看的滿堂賓客瞠目結舌。
“三少爺在上京學帳，沒辦法回來，命屬下送上這鬥珍珠，祝夫人長命百歲。”頓時，周邊稱讚聲不絕於口。
何家賢知道三少爺方其業在外面專門學做生意，不過十三歲多的年紀，便遠遠送到京城，據說要學兩年，還有半年就該回來，回來了就要慢慢接手方家一些生意。
方其凱年紀小，並沒有準備什麽禮物，只圓乎乎的跪著恭恭敬敬磕了三個響頭：“兒子恭祝母親福如東海長流水，壽比南山不老松。”
何家賢行完禮便站在一邊，眼光在眾賓客群裏逡巡，卻始終不見父親母親身影，不由得疑惑，父親向來是最註重禮節的，今日親家母大壽，不可能不來。
卻只能按耐住，等儀式完成，隨著陳氏引著眾位女眷往後院花廳去聚。
迎面卻來一位高大的男子，將一個粉雕玉琢的小哥兒往一位嬸兒手中一放，方玉荷就笑著握他的手：“爹爹有正事，跟娘和外祖母去玩兒。”
何家賢覺得那男子有些眼熟，男子眼神恰好無意識瞟過她，竟然友善的沖她笑了笑。
何家賢便恭敬點頭，叫了聲“姐夫。”
方玉荷回過神來瞧著他兩，又對翰哥兒道：“這是二舅媽。”
何家賢忙從荷包裏摸出一個花型的金錁子，瞧著孩子實在可愛，又多拿了一個，塞在他手裏：“拿著玩兒。”
方玉荷沖她虛弱的笑笑，命隨侍的丫頭收了，才慢慢跟著眾人往後院去。
何家賢瞧著那些舅母姨媽都視她為無物，只拉著周氏的手親熱，想著自己相公是庶出，本就不親的，索性跟在最後面墊底，卻看見顧清讓從宴席上起身，匆匆往外走去。
顧家與方家是親戚，他來何家賢不奇怪，只是快要開席了，他去哪兒呢？
無暇細想，身後吉祥催促何家賢快點兒，只得又撒開腳步跟上隊伍。
花廳裏已然熙熙攘攘站了一堆的女孩兒，小的跟小的玩，大的跟大的往。
方玉婷這等適齡婚嫁的，都端坐在椅子上作害羞狀。
舅母薛氏和陳氏言笑晏晏，氣氛活絡，陳氏又將何家賢的壽禮拿出來跟眾人念，薛氏自然是不屑的，別的夫人們卻交口稱讚，一時之間熱鬧非常。
表小姐敏兒跟方玉靜差不多年紀，卻又瞧不起方玉靜是庶出，只跟跟方玉露玩得好，方玉煙也有親近的閨蜜不提。
因方其凱年紀小，沈姨娘便拖著他一齊進來，正引導他與翰哥兒一塊兒玩耍。
兩個小男孩便到角落一齊打彈珠。
何家賢瞧滿屋子女眷，自己孤零零的一個人，既沒人跟她打招呼，也沒有人找她玩耍，周氏招待賓客也沒有她插手的縫隙，倒是樂得自在觀察。
翰哥兒扯了扯她的裙子：“二舅媽，你會打彈珠嗎？”他指著方其凱：“他愛耍賴，我不和他玩。”
這個何家賢可是強項，招待好小賓客也是她的職責不是，忙蹲下身與翰哥兒玩。
沈姨娘過來瞧了會兒，猶疑道：“我記得你這套頭面，梅姨娘也有一套。”
何家賢就起身不好意思的笑笑：“這是梅姨娘送的。”
沈姨娘便大聲道：“我說呢。二爺是托生在梅姨娘肚子裏的，即便夫人養了十幾年，到底還是親娘親。”
陳氏臉上一白，還未說話，薛舅母就已經起身，怒目而視：“還是這般沒有規矩！”
何家賢早上還暗自慶幸今日穿戴把老本都掏出來，總算沒人說她寒酸丟人，沒想到來這麽一出，一下子被打了個措手不及。
大陳氏瞇起眼睛，為妹妹抱不平：“在嫡母的壽宴上，戴姨娘給的東西，也不怕忌諱。到底是書香門第出來的閨秀，沒有尊卑觀念，真以為是普天之下莫非王土，大家都是一樣的人嗎？”
兩個人一唱一和，已經不少夫人媳婦姑娘的眼神朝這邊望過來，何家賢這才知道自己犯了大忌，身上每個毛孔都像紮了刺一般，膈應的難受偏又拔不著，只能厚臉皮杵著裝傻裝無辜。
小舅母仍舊打扮的老成，此時便忍不住捂著嘴笑了：“我偏和你們看法不同，我瞧著這孩子才是老實，只怕這是最好的一套頭面了罷。”
何家賢對此時她的江湖救急感激涕零，忙不疊的點頭，附和著乖順說道：“媳婦不知道有這樣的忌諱，只想著不能丟了母親的人……”
陳氏強制忍著面上帶著假笑，輕聲細語說道：“你是說我苛待於你，連套好的首飾也不曾給你？”
“媳婦不是這個意思……”何家賢沒想到她幾句話誤會越來越大，陳氏雖嘴角帶笑，卻是質問的語氣。只小舅母捂著嘴格格笑著：“二姑太太真是得理不饒人，瞧把這孩子嚇的。”她牽起何家賢的手：“什麽忌諱不忌諱的呢，單看人怎麽想，大家心照不宣罷了。”
大陳氏嘴巴動了動，被陳氏按住手，才沒有再說話。
何家賢瞧著風波快過去，松了一口氣，她聽懂了小舅母的意思——這個規矩是潛規則，並不是明面上的，她沒有犯錯。
陳氏調整了心情，將那假笑逼真三分，瞇眼道：“老二媳婦還楞著幹什麽，你小舅母這樣喜歡你，還不快給她添些茶水。”
何家賢忙要過去，翰哥兒在乳母身上扭來扭去，伸手拉住她的肩膀衣衫：“翰哥兒要和二舅媽玩，翰哥兒要和二舅媽玩……”
在座的雖然非富即貴，其中翹楚卻非偉昌侯家莫屬，翰哥兒更是眾星捧月的中心，只滿屋子女眷不好意思去討好一個小孩子，因此都圍著方玉荷。
此刻他的聲音帶著哭腔，陳氏起身抱在身上：“乖孩子，別哭，都是二舅媽不好，惹我們翰哥兒哭，外祖母這裏有糖糖。”說著一使眼色。
何家賢還未明白自己哪裏“不好”，就被幾個丫鬟婆子推攘著往外走，隔離在人群之外。她早已經習慣，無謂的搖搖頭，只不能擅自離去，便倚著柱子，總結下次怎麽避免這些莫名其妙踩得“雷”。
身後就一個女孩兒銀鈴般的笑聲傳過去，後背砰一下撞在她的背上，何家賢忙回過神，那女孩子也不道歉，只瞪著一雙圓圓的機靈的眼睛：“你為什麽站在這裏，擋了本郡主的道兒！”
郡主！這可是天家冠名！何家賢哪裏還敢計較她先撞自己的事情，忙解釋：“我在想事情，沒留神。”她不知道面對郡主該如何稱呼，順嘴就說我，指著柱子：“其實郡主應該感謝我，要不是我擋著柱子，您撞的更疼。”
那郡主聽這話有趣，歪著頭上下打量她，發覺略微比自己大幾歲，嘆口氣道：“你說話倒是有趣，可惜比我大點，咱們玩不到一塊兒去。”
又莫名其妙得了一項指控，何家賢見她說話隨和，並沒有架子，也沒有要找自己算賬的意思，隨口直言：“誰說歲數差點兒就玩不到一起去？郡主難道沒有聽過一個詞叫忘年交。”她又指著花廳中間一撥一撥的姑娘小姐們：“那邊有許多和郡主年齡相仿的，也沒見郡主能和她們玩到一起去。”
能玩到一起去，就不會跟自己帶的丫鬟兩個人在一旁往“退步走”這等無聊又弱智的游戲。
郡主眉開眼笑：“我心裏覺得你說的是，可嘴上偏不承認。這話是我母妃說的，我不願意承認她說的是錯的。她說年紀差不多才能玩到一起去。”她瞧見何家賢梳著婦人髻，知道是嫁了人的：“更何況你已經出嫁，我還待字閨中呢。”
何家賢聽她說話也有趣，自己又被冷落，認真和她掰扯道：“你母妃說的並沒有錯呀，她是對的。”
郡主一楞，有些不解。
何家賢咧嘴一笑，瞧著眼前的姑娘不過十四五歲，和家慧一樣大，越發起了幾分憐愛之心：“常理來說，是年紀相仿的能紮堆。”她頓一頓，見郡主十分感興趣，才接著說道：“可世界上的事情，總有例外的不是。”
“我們都道，父母愛兒女，你母妃自然也是極疼你的。”
郡主忙點頭。
何家賢笑著：“可是你可知道民間，有許多人家吃不上飯，就賣兒賣女的呢。”她早瞧著春杏在一旁候著，便招手叫她過來：“你是怎麽到府裏來的？”
“家裏孩子多養不活，我爹娘便將我賣給了方家。”春杏剛答完，還沒站多久，胡媽媽那邊就叫她去燒水添茶，她忙看何家賢。
何家賢沖她一點頭，春杏才撇嘴悄悄的說：“就是看不得咱們閑著……”快步去了。
那邊郡主已經瞠目結舌：“我身邊就沒有賣兒女的。”
“所以，郡主和那群人往不到一起去，也是自然。”何家賢溫和的笑：“你母妃也沒有錯，只是她說的是常理，而郡主並不是尋常人啊。”
何家賢想了想，好像沒辦法跟她解釋生理年齡和心理年齡這種玄妙的觀念，只能選一些更通俗易懂的比喻：“比如我不喜歡針線，她們那些喜歡針線的，就不愛和我一起玩。”
“志趣相投！”何家賢總結：“兩個人要志趣相投才能在一起玩，年齡只是很小的一個因素，畢竟對於我們來說，年齡相當，志趣相投的可能性就更大些。”
她又指著另外一個小丫鬟忙碌的身影：“她的年齡和你差不多，可是你可以玩兒，她卻要伺候人，身份懸殊，也玩不到一起去。”
郡主便對著手指頭笑了：“你說的我懂啦，你是說，凡事總有例外，她們能在一起玩，證明我母妃的話是對的，我不喜歡和她們一起玩兒，說明我是那個例外，跟她們志趣不相投，對嘛？”
何家賢笑呵呵的忍不住道：“孺子可教也。”
郡主也笑：“那當然，我很聰明的。”又問道：“那你是誰？是誰家的媳婦，也和那些媳婦們玩不到一起嗎？”
何家賢看她一眼，淡然道：“志趣不相投。”兩個人相視一笑，捂著嘴倚著柱子咯咯咯。
偌大的人群開始騷動，何家賢和小郡主一齊望過去，見一個穿著在眾多珠光寶氣的夫人中略顯樸素的婦人，身後跟著一個姑娘，朝著陳氏行禮：“嫂子，我回來遲了，恕罪恕罪。”
陳氏忙下了座了，上前抓著她的手激動的說：“不遲不遲，前幾日收到信說你們遇到土匪，可把我和你大哥擔心的呀，如今平安歸來就好，平安就好。”
婦人就叫身後的姑娘出來行禮，那姑娘盈盈拜下去，體態婀娜，行動雅致：“玉珠給伯娘請安，祝伯娘長青不老。”
陳氏笑得嘴都合不攏，忙命人賞了，接婦人落了座，又叫姐妹幾個一一過來見。
何家賢才知道這位便是方家二房，方二老爺通過科舉做了官，一家人外放七八年，趕著回來給陳氏祝壽。
方玉珠本待怏怏的，似乎對方玉煙幾個並不感興趣，只瞧見何家賢才似有了精神：“早聽聞二嫂詩書了得，才華不凡，妹妹傾慕已久。”
☆、85、兩個神經病
何家賢忙推脫不敢不敢，陳氏便道：“既然妹妹喜歡你，你便帶著她到處轉轉，左右這裏你也幫不上什麽忙，把玉珠招待好了也算是盡了力。”
何家賢直覺她並不太喜歡方玉珠，文縐縐的酸的很，又不敢違抗，只得答應下來。
兩個人走了一段，回頭一瞧小郡主也跟在身後，便笑著道：“我這裏有事，你自去找你的家人罷。”
郡主將小臉一撇：“我沒有家人，我跟著大表嫂來的。”
何家賢這才知道郡主封號叫文宣，是七王爺的外孫女，與偉昌侯府是遠親，在府上作客，因偉昌侯夫人身體不適沒有來，便跟著方玉荷一起來。
方玉荷身體不好，沒辦法看顧，稍不留神就叫她一溜煙亂跑，不小心撞到何家賢。
“那姑奶奶該多擔心你，快回去吧。”何家賢殷切叮囑。
文宣卻將頭一昂：“她病怏怏的，說幾句話都費勁，我本來就是來湊熱鬧的，聽說等一下還有許多戲文聽。”她瞧著何家賢緊張的模樣，噗嗤一笑：“我已經留了丫頭告訴她我轉一轉就會回去的，也不會去外院胡亂跑的。”
何家賢本就怕她去外院見到外男壞了禮數，此刻聽來郡主雖然貪玩了些，處事卻很有分寸，越發欣賞。
小郡主見何家賢似乎願意留她，就指指方玉珠：“你打算帶她去哪裏玩？”她掰著手指頭：“我瞧她不像是個愛玩的。”
方玉珠見何家賢稱她為郡主，又弄清了身份，聽見這話覺得有趣，到底也是個不到十六歲的小姑娘，不由得放下文縐縐的模樣，笑著問道：“我不愛玩您愛玩兒，京城裏的郡主都是你這樣的嗎？”
郡主見她不再擺個驕矜的模樣，似乎此時才展露天性，也和善許多：“那官府小姐都是你這樣假端莊嗎？”
方玉珠便笑了，摸著頭不好意思說道：“父親大人有要求，若是不從，惹得他嘮叨幾天，便是吃睡不寧了。”
小郡主也笑：“我母妃也是，所以我時常也裝個樣子哄哄她。”
何家賢見方玉珠放得開，才知道方才的模樣都是佯裝的，不由得噗嗤一笑：“我差點以為你真的……”
方玉珠莞爾一笑道：“不這樣怎麽脫身？我瞧著你也渾身不自在，如此救了我，也救了你。”
小郡主忙在一旁舉手：“還有我。”
何家賢陡然得了兩位朋友，喜不自勝，忙請她們去屋裏坐，喝茶吃餅。
待發覺只有陳茶時，又一陣不好意思。
方玉珠便道：“喝那些茶有什麽意思，肚子寡淡的很，我瞧著喝點白水吃點糕餅就很松快。”
小郡主對方玉珠的灑脫不羈很是羨慕，一下子就成了她的應聲蟲：“我瞧著也很好。”
何家賢見這二位是真心灑脫之人，小郡主年紀小可能還不是完全有主見，方玉珠舉手投足已經很有一番成熟風韻，心理年齡只怕超過三十，忍不住就笑起來。
方玉珠便輕唾她一口：“呸，要笑大方點兒笑，別偷偷摸摸的笑。”
何家賢強忍住了，小郡主往口中塞了一塊點心，含糊不清問道：“你在笑什麽？”
方玉珠真是一顆玲瓏剔透的心，故意寒著臉道：“總歸不是笑我人前人後兩副模樣。”
何家賢便捂著嘴又忍不住笑了許久才停下來：“你倒是知道，我覺得你跟我看得那些話本子上的俠女一樣，白天是個循規蹈矩的良家婦女，一到晚上面具一戴，便換了一個人打家劫舍劫富濟貧。”
方玉珠便探身去敲她的頭：“本小姐可不是見什麽人都現原形的，只有看到傻子才會。”
何家賢反應過來，知道在罵她傻，也不生氣，小郡主聽明白兩個人打趣，插話說道：“可不是傻，跟我振振有詞說了一大通大道理，被婆婆一叫，立刻縮頭烏龜似的戰戰兢兢。依我說，就該不理她才是。”
何家賢與方玉珠對視一眼，知道這位小祖宗有不理人的資本，她們可沒有，因此必須要裝個樣子。
只是方玉珠高明，人前裝端莊。何家賢生澀，只能做出個膽小怕事的模樣。
這又跟二人身份不同，立場不同有關系，一時不好對小郡主言明，就又問她京城的趣事。
小郡主百無聊賴，打了個哈欠：“有我還來燕州城？”
方玉珠便道：“總是聽說京城繁華，那街道又大又寬敞，看來還不如我待的西北邊陲小地。”說著便講那邊的風土人情，什麽不吃米吃面啊，比肚子還大的餅啊之類。
聽的小郡主和何家賢一陣神往。
正熱絡的說著呢，外間有丫鬟來傳，說是徐氏到了，請何家賢移步迎客。
何家賢正納悶父親母親怎麽沒來，此時一聽喜出望外，急忙快步迎了出去。
走到半路上便有一位嬤嬤撲過來拉住小郡主：“我的郡主欸，你跑哪裏去了，叫奴婢一頓好找。世子夫人身體不好歇著了，遍尋不著你急得上火呢。”
小郡主見何家賢有正事要辦，一吐舌頭做個鬼臉跟嬤嬤去了。
徐氏來的很晚，才寒暄幾句就要開席了，何家賢不能上桌吃飯，只能在一旁伺候，遠遠瞧見母親混在衣著華麗，首飾富貴的夫人們中間，樸素簡單的衣飾格外出眾，面容也老了些。
盡管如此，何家賢還是能瞧出來，母親是精心打扮了的。
只見徐氏低著頭慢吞吞吃著，偶爾有婆子從身後布菜便受寵若驚，連聲推辭，畏畏縮縮。何家賢眼尖的從有些人臉上看到譏諷的笑容，徐氏卻渾然不覺。
這樣也好。
何家賢想著，來得早了，只怕也不喜歡夫人們之間的寒暄熱絡。
一頓飯結束，周氏拉著她幫忙吩咐下人收拾，陳氏安排女客們去臨時搭建的戲園子聽戲，何家賢只能眼睜睜的瞧著徐氏跟在一群人身後，浩浩蕩蕩的走，嬌小單薄的背影，卻又格格不入，分外孤獨。
還不如不來的好。
何家賢心裏默默想到，又察覺何家慧沒有來，想著先前顧清讓的離席……又努力打消自己的疑慮，父親母親此時才來，顧清讓很早便來了，不可能有交集。
待一切忙完，已經好一陣子，何家賢還未與徐氏說上話，就有丫鬟來報，說親家太太要回去，請二奶奶去送一送。
何家賢下意識覺得是不是聽戲時受了委屈，快步過去，徐氏已經在內院門口，頻頻回頭，不知道多少次才瞧見何家賢，忙等住腳步。
何家賢瞧除了胡媽媽並兩個丫頭，陳氏並沒有來送，暗道果真是輕視至此，便拉住徐氏的手：“怎麽不多玩一會兒。”
徐氏嘆氣道：“你父親要回去，命人來叫我。母親何嘗不想跟你說說話……”
何家賢瞧了面色嚴肅的胡媽媽一眼，心下一動，從荷包裏掏出兩錠銀子遞過去：“胡媽媽，您也是做娘的人……母親這邊我送就是了。”
胡媽媽瞧了瞧那兩錠銀子，猶豫片刻，叫了那兩個丫頭一齊退下去。
徐氏這才松了口氣：“這麽大的宅子，娘走路都戰戰兢兢的，家賢，你過得怎麽樣？”
何家賢鼻子一酸，強忍住委屈，張開手臂原地繞了一圈，又指指頭上的珠翠：“除了規矩多些，樣樣都好。”頓一頓又笑著：“不過規矩再多，能有爹的規矩多？”
徐氏瞧著她榮華富貴，身上的夏衣是上好的綢緞，可見的確過的不錯，笑著道：“娘家家底薄，娘就總擔心你被輕視。”
何家賢笑著道：“擔心就是多餘！你瞧著我剛才出手多闊綽，二爺在外頭有鋪子，三五百兩的給，我嫁妝都還沒動呢。”她又補充：“有銀子在哪裏都能當大爺，您說是這個理不？更何況我還是正經主子。”
徐氏拉著她的手依依不舍，正待叮囑幾句話，胡媽媽過來：“二奶奶，散戲了。”
此處是必經之路，何家賢就送著徐氏往外走——她是婦人，偶爾見見外人不算什麽，更何況是送母親，是有孝心的表現。
因此出了角門到了外院，一直送到大門口，才見到在那裏等著的何儒年和方老爺。
何家賢見何儒年眼神殷切，再多的埋怨和顧慮都煙消雲散，只咧諾著叫了聲：“爹……”就說不出話來。
何儒年也老了許多。以前兩鬢都是黑發，如今有些斑駁了。
何儒年沖她點點頭，上下打量了好幾眼，才強扭過頭對方老爺道：“叨擾了。”
黃伯將車趕過來，方老爺又殷切叮囑了許多話，才依依不舍上車。
何家賢搶先上前去攙扶徐氏，與黃嬸左右相交時，趁機將一小包銀子塞在她手中。
方老爺對她孝順的行為點點頭，有些遺憾道：“可惜沒有時間與親家老爺多敘閑話。”
何家賢見公公的確是很欣賞自己父親，也難怪對自己帶著幾分寬容，大為感激。便恭恭敬敬行了個禮：“若沒別的吩咐，媳婦後院待客去了。”
方老爺溫和的沖她點點頭，叮囑道：“今兒個老二喝的有些多，你好好照顧他。”
何家賢點頭，一個人回後院去，在角門處，卻發覺有個男人鬼鬼祟祟張望，忙呵斥道：“什麽人在那裏？”
那人身形高大，回頭見是何家賢，笑了：“是我，又見面了。”翰哥兒的父親，偉昌侯世子肖金平。
何家賢有些尷尬，忙道：“是啊，又見面了。”
瞧見何家賢不自在的表情，肖金平很是開心，他咧開一嘴白牙，顯得有些耿直：“內子身體不好，翰哥兒天**玩鬧，我怕他打擾內子休息，過來接他到外面。只是今日賓客太多，我不方便入內，在此等候”
愛妻愛子，又守規矩，知道愛惜姑娘們的名節，是個好男人。
何家賢點頭：“我進去幫你催催。”
肖金平凝視著她的背影，若有所思。
不多時，何家賢抱著翰哥兒出來，微微有些吃力。翰哥兒卻很是開心，指著她：“爹爹，二舅媽的彈珠打的比你要好。”
肖金平咧開嘴又笑：“那請二舅媽到咱們家裏做客。”
翰哥兒也笑著撲進爹爹懷中：“好，我去下帖子。”
童言童語惹得周圍人都笑起來，帶她的嬤嬤有些不高興，催促道：“世子爺快走吧，戲已經散了，待會兒要擺晚上的宴席了。”
晚上都是些走得近的親戚留飯，何家賢也需要在桌旁伺候。
今日人手不夠，吉祥雪梨等都被叫去搭手，如今根本找不到人在哪裏。
何家賢一路走一路想，要註意些什麽規矩，回頭跟著周氏就行，就發覺一條窄巷子口有個丫鬟跪在那裏搖搖欲墜。
何家賢忙上去扶她一把，那丫頭清醒過來，急忙伏地磕頭：“奴婢臘梅見過二奶奶。”
何家賢問她什麽事跪在這裏。
臘梅委屈道：“舅太太要吃蜜餞，奴婢拿了酸梅的，她不愛吃，叫奴婢換甜的來，奴婢撤下時不小心打翻了，有幾顆便落在她身上，舅太太生氣，說她的衣料上等的蜀錦，打了奴婢一個耳光，又叫奴婢跪到明日早上。”
那大概是聽戲的時候。只是多大的事，打了還不算，還要跪一晚上，那不吃不喝，夜裏也不許起來，豈不是白白折磨人？不暈過去才怪。
“哪個舅太太。”能這樣不饒人的，何家賢一時只能想到薛氏。
“大舅太太。”臘梅臉色蒼白，沖著何家賢磕頭：“奴婢不怕跪，只是實在是餓了，今兒個忙了一天，才扒拉兩口飯就被叫去伺候，奴婢實在是受不住了。”
何家賢也是一天沒怎麽吃，只剛才客人們聽戲時胡亂吃了點兒，很是理解臘梅的處境，便沖她點頭：“你等著，我命人拿點兒來給你。”
臘梅愈發感激涕零：“她們說二奶奶是個善心的，奴婢也只有對著您敢開這個口了。”
何家賢正打算拐到廚房，瞧見吉祥跑過來，急匆匆道：“二奶奶趕緊的，夫人找您呢，要開席了。”
何家賢忙講臘梅的事情說了，讓吉祥去安排，自己則趕緊去了花廳，客人們都已經入席，周氏正在安排丫鬟們站隊，誰誰誰服侍哪一桌不許錯了。
☆、86、富貴空架子
一頓飯吃完，何家賢伺候的腳底下虛浮，肚子也餓得咕咕叫。
她只能佩服的看著周氏和陳氏將客人們安排送行、住宿……有條不紊，周到體貼，大感照料這麽大一家子真是不容易。
捶一捶發酸的手臂和疼痛的後背，方玉珠過來對著她笑：“累吧。”
何家賢點點頭，就聽她促狹的笑：“所以我才不嫁這種人多的人家。”
何家賢點著她的鼻尖：“你說這話也不知羞。”
“羞什麽。”方玉珠大方承認：“我娘這次帶我和哥哥回來，就是說親的，你以為呢。”她撇撇嘴：“西北那邊自由自在，我娘偏覺得窮鄉僻壤，非要回燕州城。”
何家賢卻聽出了另外的意思：“如此你暫時不走了？”她心裏湧上一抹喜悅，如此，是不是意味著她能有朋友了？
方玉珠納悶的點頭，不能理解她突然之間笑開了花，像個花癡似的：“不走了，就住在這裏了。”
何家賢更是高興，喜得拉住她的手，連看了她好幾下，把方玉珠嚇得好一跳。
回到汀蘭院，又補充了一些食物，何家賢這才躺下來休息，這一歇就忍不住睡著了，連梳洗也不曾。
醒了見窗外黑乎乎的，忙開門叫吉祥，半響也沒個人影，雪梨進來道：“二奶奶找我？”
何家賢疑惑道：“什麽時辰了？”看看天都已經黑定了，估摸著也有**點了，忙問：“府裏都收拾好了嗎？”
雪梨點頭：“我們這些臨時的都放回來了，再有就是內外院管事的事了。”
何家賢知道有專門的打理宅院的下人，又問道：“吉祥呢？二爺怎麽也沒有回來？”
雪梨也是一臉茫然。
紅果在門口大聲道：“紋桃姐姐也沒回來。”
何家賢唬了一跳，怎麽院子裏一下子少了這麽多人，忙對紅果說：“你跑得快，去瞧瞧。”
坐在屋裏焦慮的等了好半天，紅果才回來：“吉祥姐姐在月亮門窄巷子口跪著呢。”
何家賢一楞，立刻問道：“是不是還有個叫臘梅的丫頭。”
紅果點點頭：“有個丫頭不錯，不過奴婢不知道名字，旁邊有個不認識的媽媽看著她兩，兇神惡煞的，奴婢不敢靠近。”
何家賢心中有了數，情緒激憤，拔腳就要去，瞥見方其瑞醉眼惺忪的歪歪扭扭走進院門，身後遠遠縋著紋桃。
見了何家賢，方其瑞往她身上一撲，口中含糊不清道：“睡覺！”
何家賢沒有功夫理他，將他勉強扶住了，嘴裏哄：“你先去睡，我還有事呢。”
“有什麽事明天再說。”方其瑞嘟噥幾句，何家賢不依：“人命關天呢。”
還不知道吉祥做錯了什麽，要跪到什麽時候。
紋桃猶豫著上前小聲道：“奴婢伺候二爺吧。”
“滾!”方其瑞直接沖她吼了一嗓子，嚇得紋桃立刻噤若寒蟬，身子瑟縮了一下，眼裏含著淚水委屈的回屋去了。
何家賢不知道發生了什麽事，卻也不敢在他怒火當頭忤逆他，扶著他回了屋，命雪梨去打水來給他洗臉，才輕聲細語問：“怎麽了這麽大的火氣。”又親自擰了帕子給她擦臉，回頭問雪梨：“你去瞧瞧
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