唐頌剛下飛機，北城就開始下雨。

他向來是不喜歡雨天的。和陽光遍地比起來，無論大雨小雨都影響心情。再加上來參加研討會本就不是心甘情願的事，他拉著行李箱坐上去酒店的車，不可避免地煩躁起來。

和他同行的還有幾個畫家，年紀相差挺大，聽對方的名字也都有點印象。

唐頌對這樣的寒暄提不起興趣，坐在後座並不插嘴，到了酒店看見師兄何輝，才出聲打了招呼。

何輝大他五歲，目前是業界知名的藝術評論家。唐頌和他相熟，是因為他是恩師何恕清的侄子。何輝寫的評論大多言辭犀利，早些年被批為嘩眾取寵，實則空而無物，但自從在文藝風象上開了專欄之後，他聲名大噪，輿論又改弦易轍，多家媒體又盛讚他文風獨特，敢想敢言，將其奉為文藝界的風向標。之前被他批評過的一些畫家想要讓他撤回某些過激的言論，他的態度很明確，說那是潑出去的洗腳水，不想收也收不回。

何恕清對他的行為睜一只眼閉一只眼，唐頌卻笑他竟然承認自己的文字和洗腳水一樣又臟又臭，何輝一聽，也沒生氣，只說自己邏輯太差，禍從口出。

但事實上，何輝在生活中的性格和他筆下文字的風格截然相反。在唐頌眼裏，他很是謙遜溫和，待人接物都透著儒雅的氣度。

唐頌第一次和他見面還是在四年前，那時他費了大功夫才勸動何恕清給他一個求學的機會，一有空就去美院蹭課。何恕清嘴硬心軟，雖然嘴上不饒人，但暗地裏還是幫了唐頌不少忙，唐頌有了第一幅滿意的作品時，何恕清讓他和何輝見了一次面。

當時兩個人都不認識對方，但好在何輝對他的畫很喜歡，一來二去，兩個人成為了朋友，交情不深，但淺淡如水並非不是件好事。之後何輝寫過幾篇文章，業內對他筆下這個不知名的畫家也漸漸有了興趣，之後在國際展上的成名之作，他也幫著推波助瀾了一把。

用何恕清的話說，千裏馬遇伯樂是件大喜事。而唐頌對何輝，自然也是帶著感激的。

何輝目前就住在北城，所以這回多少有點東道主的意思。要不是唐頌堅持要住酒店，他就要讓他住到家裏去了。

兩個人進了酒店的電梯，何輝笑著說：“你和我二叔的脾氣還真像，他也死活不肯住我那。”

“老師這次也來了？”這倒讓唐頌有些意外。

“本來是嫌麻煩不過來，但北城是我二嬸娘家，我二嬸的脾氣你也知道。”何輝苦笑，“年紀大了也不消停。這不，他們也剛到，而且就住你隔壁。”

“我說你怎麽當上酒店迎賓人員，還在門口接我。”唐頌笑說。

電梯到時，何恕清老兩口正從房門口出來，看見他們兩個，先是一驚，又都流露出明顯的笑意。

何恕清自然是收斂些的，但陳蕾笑得眼睛都瞇成一條線了：“呦，小唐啊，好久沒見了。”

“是好久了。”唐頌說，“師母身體還好？”

“好，好得不得了。”

唐頌又和何恕清打招呼，想起之前他推諉說自己不參加才讓他過來，如今又被妻子拉著，也是有趣。何恕清見妻子和自己的學生熱絡，也不知是吃醋，還是為了掩飾在家裏沒什麽地位的事實，，哼了兩聲自己下樓了。

“老頭子，你幹什麽？”

“吃飯。”他頭也不回。

陳蕾忙叫何輝跟上，和唐頌交代了幾句，讓他收拾好之後也一起吃飯。唐頌應了，回房間簡單收拾了一下，打開手機看到甘棠發的短信，回了一句已到。

窗外大雨滂沱，他竟覺得心情就這樣慢慢地好了起來。

他沒有和人報備行蹤的習慣，擱以前頂多也是和詩詠說一聲去哪兒，什麽時候回去，可是如今，遠方有一個人在牽掛自己，而這樣的牽掛只是為了他一個人，這種感覺很奇妙，不是親情，卻也溫柔和煦。

他突然有些後悔之前的猶豫，畢竟，這樣的牽掛有名有份，讓他心安理得。

而那邊，甘棠和她發短信時正和小劉她們在餐廳吃飯，被提醒了幾次才懨懨地放下手機回事務所，臨了，還催唐頌趕緊去填飽肚子，殊不知那頭的人看著她的短信，想了很多。

她只字未提跨年夜，唐頌想，她一直是通情達理的，不會鬧別扭，不會發脾氣，最多像之前那樣不經意地提上一句，如果沒回應，就把所有的委屈都留給自己。

他突然很想趕回去見她一面，盡管這樣的沖動多多少少有些不合時宜。

——

加上何輝，四個人的午餐是在酒店裏解決的。

吃了一半，何輝接了家裏的電話，先一步離開。何輝和他的妻子是青梅竹馬，後來兩個人分分合合好一段時間。何輝窮困潦倒時，女方嫁了別的男人，之後因為性格不合離了婚。這些年何輝事業有了起色，兩人再次相遇，都覺得是上天刻意的安排，於是重新墜入愛河，在前年結了婚，而今年下半年剛有了愛情的結晶。

唐頌不由地想，要是他的讀者看到這個犀利的評論家露出驚慌失措的表情，原因是家裏的孩子要喝奶，會不會和他一樣認為兩者的反差太大而拒絕接受。

“男人成了家就是不一樣。”陳蕾看著何輝離開的背影，欣慰地說。

剛轉過頭，又問唐頌，“對了小唐，你今年也三十多了吧？”

“過年三十二。”

“還沒女朋友？”陳蕾搖頭，“這可不行，老這麽單著算怎麽回事。你可別怪我多事，雖然現在提倡晚婚晚育，但戀愛還是要抓緊時間談一談。”

唐頌剛想開口解釋，又聽她說：“我們館裏最近來了一個新的研究員，小姑娘學歷高，人也長得漂亮，就是不愛說話，我這人就愛管閑事，想著幫她介紹介紹，正好，你們……”

“你這毛病能不能改改？”何恕清聽得不耐煩，“年輕人的事瞎摻和什麽？”

“不是瞎摻和。”陳蕾說，“我吧，其實早就想喝小唐的喜酒了。”

何恕清擡頭看了一眼唐頌，不置可否。人老了也就這點追求，喜歡看身邊的人和和美美。何恕清膝下一兒一女，都在國外，加上春節，一年也才回來兩趟。平時聯系多的不是同事就是學生。唐頌算是他的得意門生，但總是獨來獨往，有時想想也覺得可惜。但他又不好多嘴，畢竟知道唐頌的性格一根筋，稱得上感性的也就手裏那支筆。

雖說這兩年看著他羽翼漸豐，心裏欣慰，但作為長輩，卻也替他的終身大事著急起來。

和怪脾氣的何恕清相比，陳蕾更加直來直去。她是美術館的研究員，退休之後公事少了，操心後輩的心思卻一點沒減。她心直口快，牽紅線的活幹起來也算是得心應手，從老伴嘴裏知道唐頌一直單身，嘆幾句好事多磨，這次得了機會自然少不了提上一提。

眼見著師母興趣來了，唐頌只好不解風情地打斷說不勞她費心。何恕清插了句嘴，說什麽年紀做什麽年紀的事，之前不是和一個鋼琴家談戀愛嗎，這麽多年也沒結果，現在倒怕了不成。

唐頌汗顏，直說老師誤會了，陳蕾在旁邊聽他們一來二去，忽然明白過來，一拍何恕清的肩膀：“你怎麽還聽不出來，小唐的意思是他已經有女朋友了！”

何恕清一楞，只聽唐頌說：“本來也不是大事，只是您一提，我也不好瞞著。”

“瞞什麽瞞！”何恕清笑了，“你小子做事總講究穩妥，到頭來把我都蒙住了。”

唐頌給他夾菜，又聽師母問起具體的情況。老太太八卦起來也挺厲害，問得唐頌只好簡單地交代，誰知陳蕾一聽名字，更加好奇：“甘棠？”

“你認識？”何恕清疑惑地看向妻子，

“怎麽不認識。”陳蕾說，“就是我跟你提起過的那個天天來美術館的小姑娘。”

“可能是同名同姓。”

“不會這麽巧。”陳蕾說，“小甘也是天吉事務所的，單字一個海棠的棠，再說，她也住在城西。”

“唷，這要是同一個人，不是更巧？”

唐頌在旁邊一頭霧水，直到陳蕾繼續說下去，他才明白了事情的經過，雖然這經過，連他也覺得不可思議。

“小唐，這叫什麽，這叫千裏姻緣一線牽。”說完，陳蕾不無驚喜地說，“我和你老師還替你著急呢，月老啊，早就幫你們安排好了。”

何恕清也說：“你小子有福氣。”

下午的見面會是在三點。

何恕清和陳蕾這次不是正式的與會人員，所以並未出席。何輝幫唐頌引薦了幾家雜志社的主編，美術協會的副會長見了唐頌，想起那次青年大獎賽，語氣不失讚賞，唐頌搪塞幾句，顯然有些心不在焉。見面會進行到一半，他說了句抱歉就先溜了，回酒店確認了明天的日程安排，然後立馬訂了張機票。研討會的主要環節在明天下午，他一來一回趕得及。

他不是不在乎老師有意的提攜，也不是不在乎相關負責人對他的照顧。

他只是覺得這樣的研討會不少他一個，而今天日子特殊，他沒有理由不作為。

用陳蕾的話說，遇到甘棠完全是個意外。她在美術館工作了這麽多年，也沒見過那樣實在的女孩子。幾本西方美術史，一啃就是好幾個月，油畫集來來回回翻了又翻，找到一幅想要的能高興半天。陳蕾以為她是美院的研究生，問了她幾句，她又心虛又臉紅，說自己只是打發時間，學到的連半瓶醋也算不上。陳蕾見她學得用心，但只懂得摘抄，記了厚厚的一大本也不過是囫圇吞棗，想來也沒什麽天賦。心想這姑娘這麽堅持也不容易，於是就好心提點她幾句。

甘棠本來一頭悶在死胡同裏，聽陳蕾講得頭頭是道又邏輯清晰，不免驚嘆又佩服，於是常常向她請教。反覆幾次，兩個人就熟了，私下裏的交流也多了起來。得知甘棠是個註冊會計師，陳蕾很是意外，之後才知道她不過是個被愛情沖昏了頭腦的女孩，為了和喜歡的人有共同語言，把學習的勁頭用在了不擅長的領域上。

陳蕾笑她學得這麽用功，連跟對方探討的機會也沒有。

甘棠憨笑，說只要離他近一點，也沒什麽不好。

事實上，甘棠從來沒有主動跟唐頌提及任何專業性的話題，她不敢，也不想丟人。從某種程度上說，她所有的努力都只是藏在黑夜裏的墨塊，只懂得隱沒和低調。當然，她也從來沒想過，在某一天，會有人將她這樣愚鈍的追逐告訴她喜歡的人，而她喜歡的人，正向她趕來。

北城的雨一直沒有停過。但唐頌知道，她所在的城市，依舊陰冷幹燥。

他想在這一年的最後一天見到她，有一個秘密要同她分享。

那是他不曾察覺的愛意，以後都想珍藏。

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