第100章 第九十九章 “那個墨修永，你還喜歡嗎……
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第100章 第九十九章 “那個墨修永，你還喜歡嗎……
唐瓔上回見到仇錦還是在京師的貢院內, 彼時她是考生，她是搜身官。
今日再見，仇錦除去了官服, 一身斬缞孝衣, 系同色粗麻發帶，執五尺長槍而立，眉眼凝肅，朱唇含雪，氣度颯然，姿容端麗而卓絕。
距仇瑞去世不過數月，她仍處於熱孝當中, 曾經瘦到凹陷的臉頰似乎長了些肉，眸中哀色不再, 面色也比以往紅潤了不少。
唐瓔躬身作揖，“仇夫子。”
仇錦頷首回禮, “章禦史。”
眼前的女子眉眼平和, 似乎終於從喪父的哀痛中緩了過來, 唐瓔心內稍安。
說起來，兩人還是通過陸子旭認識的。
仇錦此人做事果斷，自由灑脫, 來去如風，而唐瓔則是個寡言少語的悶性子，因為性格不同, 兩人之間稱不上熟絡, 卻也不算陌生。
唐瓔會看在陸子旭的份兒上替她把脈治病，仇錦也會回贈些瓜果糕點之類的表示感恩，久而久之, 倒也比旁人多了幾分親昵。
黎靖北登基後，唐瓔出走建安，仇錦則去刑部做了主事，兩人便由此斷了聯系，一直到書院再見，仇錦成了她的武學夫子，而唐瓔亦成了仇瑞一案的調查官，兩人才再度熟悉起來。
天空不知何時竟飄起了細雨，一絲一縷被清寒的秋風裹挾著，打在枯葉上，發出窸窸窣窣的脆響。
朱又華將仇錦引入前廳，令人斟了壺姜茶，見兩人似乎有話要聊，便自覺退了出去。
朱又華走後，唐瓔笑著問她：“夫子怎會突然來青州府造訪？”
仇錦抿了口茶，直言道：“陛下從周大人的來信中得知了你遇刺一事，心憂不已，特意派我前來支援。”
唐瓔一頓，眸色陡然間變得覆雜，她本想問問黎靖北動身了沒，何時到達，可話到嘴邊卻又問不出口，她也不知道自己在抗拒著什麽。
一盞茶水飲盡，仇錦似乎有些乏了，便提出要小憩。
就在唐瓔著手安排時，姚半雪回來了。
因著連日的陰雨，加之憂思過度，他的風寒之癥似乎又重了。
暮雨下，他披著厚重的大氅，一張俊臉燒得通紅，手中還揣著一個湯婆子，連路都有些走不穩，蒼白的面容上，唯餘一雙冰眸依舊清銳矍鑠，透著凜冽之意，讓人望之生畏。
仇錦見狀立刻起身，遙遙一揖——
“姚大人。”
姚半雪點點頭，似乎對她的到來並不意外，眼神直勾勾地盯著爐下的炭火，眸光陰晴不定。
見他神思恍惚，一副雲游天外的模樣，唐瓔替他添了一盞暖茶，緩聲提醒道——
“小仇大人遠道而來，舟車勞頓許久，幾日未曾闔眼，下官讓人替她收拾了一間廂房，還請大人容她休憩片刻。”
姚半雪淡淡“嗯”了一聲，似乎並沒有讓她作陪的打算。
唐瓔側過身，朝一旁的仇錦使了個眼色，示意她可以離開了。
仇錦微一頷首，就在她轉身之際，突然落下一句——
“阿瓔，家父的案子……多謝了……”
唐瓔擡起頭，與她清淩的目光對上。
仇錦的眸色很漂亮，烏黑而有神，似晶亮的黑珠，透著孤絕而剔透的美，眸底確實染著感激之色，可若細看，還有一絲欲言又止。
欲言又止……？
就在她疑惑之際，仇錦已經走遠了。
須臾，一道嘶啞的嗓音在身後響起——
“葛留的死因原本只有三司清楚，可經你那一鬧，如今滿朝文武都知道了。”
姚半雪眸光遠眺，長睫半垂，赤紅的面容上倒影著漠然，細瞧之下，眼尾竟還掛著一絲迷惑。
“比起自己死後的清白，仇大人顯然更在乎葛留生前的提攜之恩，便是小仇大人也是如此認為的，不是嗎？”
凝眉思索片刻，唐瓔終於明白了他話中深意——
姚半雪是在諷刺自己彈劾傅君時，將葛留的真實死因也抖了出來。
若不是她，葛留“過量吸食大煙而死”的說法自始至終都只是捕風捉影，待仇瑞的死因公開後，朝廷大可對外宣稱他亦死於箭美人之毒，而非大煙，可唐瓔卻堅稱葛留的死只是幌子，是傅君用來混淆仇瑞死因的存在，與此案無關。
由此，葛留的真正死因才算被徹底坐實了，而仇瑞“吸毒而亡”的謠言則不攻自破，留得死後清名。
誠然，仇瑞與葛留交情匪淺，在得知同僚吸毒欠債的消息後，仇瑞寧可讓夫人誤會自己養了外室，也不肯將葛留的秘密告知，可見他對聲譽的看重。
然而……
唐瓔反駁道：“若真如您所說，仇大人是個不在意死後清名的人，那他為何又要對葛留的‘身後名’耿耿於懷？”
她看向姚半雪，雙眉緊擰，目光澄澈——
“如此，豈非矛盾？”
姚半雪轉過頭，清寒的視線掃過她，眸中蓄滿了迷惘，還有一絲似有若無的傷感。
唐瓔這才發現，他方才的那番話似乎只是隨口一問，並非有意針對自己。
他的疑惑，發自心底。
半晌，她聽見姚半雪詰問：“章寒英，你覺得你很公正？”
唐瓔沒有說話，他又續道：“一年前，你在太和殿上指證傅君，將禁毒案的始末全都講得清清楚楚，卻唯獨漏了一點——”
他靜靜地直視著他，面容寒沈，眸似冰刃，連周身的空氣亦變得冷銳起來。
“月夜和淑妃娘娘的事。”
唐瓔沈默了，她並不意外姚半雪的發現，此人自來聰慧之至，縱使沒有手眼通天的能力，卻有見微知著的本事，想要推測出月夜和孫寄琴的關系並不難。
月夜一事，她無從反駁，這確實是她的私心，亦是她對孫寄琴的承諾。
須臾，她問姚半雪：“姚大人，您有私心嗎？”
這個問題並不難，他本可正面回答，可姚半雪聽言卻瞳孔微顫，眼神居然有了一瞬間的閃躲。
不知過了多久，他斂眸如實道：“是人就有私心。”
他的私心在於——
青州一疫，何刺史含冤而亡，他不忍好友枉死，便不顧老師勸阻，私自將能證明何萬筠清白的手劄留給了其女何清棠，期望她能替父鳴冤，而何清棠也確實不負眾望做到了，可代價卻是，她自己的性命——
何清棠為了替父報仇，甘願淪為太子的一枚棋，蟄伏多年，終將靖王射殺於城墻之下，為了不牽連家人，自己也在獄中自盡了，一如她父親當年的抉擇。
何萬筠生前的牽掛唯有妻女二人，可他卻讓何清棠帶著仇恨活了一輩子。
老師曾勸過他的，可是他沒有聽——
他實在不忍心讓這樣一個一生勤懇，兩袖清風的摯友背負著貪墨的罪名死去。
這，是他的私心，縱使這私心令他悔恨不已。
不止是他，就連老師亦有自己的私心。
為了保護都察院的同僚們，他不惜身死入局，即使冒著遺臭萬年的風險也要將易顯和齊向安這兩顆毒瘤連根拔起......
霧色間，對上唐瓔那雙清炯的瞳眸，姚半雪突然就想到了自己初去都察院那日，老師對趙琢說的那句——
“蒙了塵的明珠，有時還不如一塊璞玉。”
那時他並未走遠，躲在軒窗外聽到了。
彼時，科舉舞弊案尚在審查當中，他很清楚，老師話裏的“璞玉”指的是不畏強權，勇挫李翰林的章寒英，而那顆“蒙塵明珠”，則指的是置身事外，冷漠敷衍的自己。
他明白，老師對他失望了。
離開青州前，他曾無視老師的警告留下手劄，哪怕這樣的行為會引來靖王的報覆，為後續留下隱患，可老師得知後卻並未指責他。
如今他才知道，老師即使嘴上勸他抽身，可心底裏還是希望他能做個赤誠的人吧。
可他又何嘗不想……
宦海沈浮多年，他早已看慣秋草人情，世態炎涼。
鶴歸華表，茫茫蒼生，只是無人配得上他的赤誠罷了。
*
近日，青州府豪雨陣陣，如銀河倒瀉，隱有傾盆之勢，狂風肆掠，將屋檐瓦楞直掀得飛起，又撞翻在地，發出“砰砰”幾聲脆響。
外間風馳雨驟，電閃雷鳴，臥病的姚半雪卻高燒不止，一連好幾日都下不來床，神智時而清醒時而模糊。
半夢半醒間，一道青色的身影從帳前閃過，姚半雪立刻支起身，厲呵道——
“何人？！”
來人轉過頭，一雙圓溜溜的瞳眸無辜地望向他，看得姚半雪心間一悸，渾身的血液都沸騰起來。
此時，他僅著中衣，墨發未束，連下巴的青碴亦不曾處理過，可謂狼狽至極，若是讓她看到這副模樣……
更何況……寢房這般私密的地方，她怎敢……
慌亂間，那人已經來到了他的帳前，梨渦揚起一個淺淺的微笑——
“外間風大，將大人的窗欞紙都吹破了，下官怕寒雨澆進來傷了大人的身，遂替您重新糊了幾層。”
姚半雪聞言一楞，緩緩擡起頭，迷蒙的視線開始聚焦，女子的面龐也逐漸清晰起來。
原來，是張小滿。
難怪他會想錯......
張小滿同那人一樣，都長著一副偏圓的眼型，一個犬眸，一個鹿眸，一個無辜，一個清亮，看似一致，實則有很大的不同……
姚半雪隱下心頭的失望，望向不遠處的窗欞，那裏果真被重新貼上了竹紙，紙面桐油未幹，映照在枯燈下，泛著暖融融的光。
“幾時了？”
他聽見自己沙啞著聲音問。
“寅時。”
張小滿柔聲應道，說罷，又關切地問：“大人連著睡了兩日，可有口渴？”
姚半雪沒有回答，沈吟片刻，忽似想起了什麽，一雙寒潭般的銳眸直勾勾地盯著她——
“前幾日在落花別莊，我曾離開過片刻，回來後便瞧見你在跟易顯談話，你們……”
他逼視著她，眸中威壓盡顯，“都聊了些什麽？”
張小滿聞言呼吸驟然緊促，犬眸中閃過一縷驚慌之色，低眉道：“那日，易大人察覺到書房中的信不見了，便找下官問了幾句話……”
聽她說起書信，姚半雪眼瞼垂下，眸中劃過一縷暗色。
易顯倒臺是必然的趨勢，他之所以答應帶唐瓔去別莊，除了真心想助她外，其實還藏有幾分自己的私心——
他日待唐瓔返京參奏之時，易顯獲罪，家宅被抄，屆時，易顯與老師的那些通信也會被公諸於世，而他的目的，就是毀掉那些書信，護住老師的“身後名”。
然而這一點，他並未告訴唐瓔。
其實，他對別莊的布局了若指掌，僅去過一次便猜到了象牙匙存放的位置，讓張小滿取出來也並非難事，難的是……那些信……
他了解易顯對章寒英的忌憚，也明白只要她一入府，易顯必會把大部分的守衛放在她身側，而趁著唐瓔引開守衛的空檔，張小滿取完象牙匙後便可趁機去取那些信……
雨愈下愈大，斜擊在窗欞上，似要將新糊的竹紙擊穿，飛火轟隆而過，落下道道白閃。
姚半雪面色蒼白，發絲盡散，眸色狠戾，映在電閃雷鳴之間，似噬人的羅剎。
“說實話！！”
他的聲音嘶啞卻有力，震得張小滿哆渾身嗦了一下。
她不敢再隱瞞，松開發白的嘴唇喃聲道——
“下官從書房出來後，尚未滿一刻鐘，易大人便發現信丟了，彼時章寒英身後還有人跟著，很難惹上嫌疑，下官擔心易大人懷疑到您身上，便主動告訴他……”
她咬了咬唇，豁出去般顫聲道：“‘我曾看到章寒英在書房附近晃蕩……’”
張小滿註視著姚半雪，眸色晶亮，又透著幾分緊張，似在隱隱期待著什麽。
她對大人向來忠誠，一直都是他問什麽她便答什麽，從未有過欺瞞，即使她的回答偶爾會惹得他不快。
大人喜歡忠心的人，這也是她多年來能夠留在他身邊的原因之一。
然而這一回，她的誠實卻並未如以往那般換來寬恕。
昏燈下，姚半雪的臉色難看到極點，幽黑的寒眸中蓄滿了風暴，似一只蓄勢待發的雄獅，頃刻便能將她吞噬殆盡。
張小滿再次咬緊了唇，盡管身體已經抖若篩糠，無辜的犬眸中卻依舊透著不甘。
她知道他向來看重章寒英，可是……
“大人，齊、易之間的鬥爭尚未開始，我們不能讓總憲的努力功虧一簣！”
姚半雪聞言眸色微頓，斜了她一眼，“閉嘴！！”
張小滿卻不管，她知道自己說對了，擡眸續道——
“大人心裏想必也清楚，您的身份在易大人那裏必須清白，至少在他落網之前……”她頓了頓，目光如炬，“記恨的人只能是章寒英！”
姚半雪聞言猛咳了幾聲，蒼白的面色瞬間漲得通紅，隨後便是大口的喘息，待他徹底平靜下來之後，眸中的風暴也漸次褪去。
房內針落可聞，張小滿等了等，卻只等來一句——
“廣州府缺仵作，那兒的知州是我的熟人，過幾日我便將你送過去，讓他來照顧你。”
這是要……趕她走？？
張小滿瞬間瞪大了眼睛，雙膝一軟便跪下來哭，直哭得梨花帶雨，淚珠打濕了衣襟。
“嘉寧十五年，小滿尚未出閣，爹娘便死在了青州的大疫裏，幸得大人收留，才讓小滿得以茍活於世……”
她吸了吸鼻子，淒聲道：“大人救了小滿，小滿的命都是您的！此生跟定了您，哪兒也不會去！！”
姚半雪閉上眼，忽而心生煩悶。
他想不明白的是——
從前但凡看見章寒英紅個眼眶都會心痛不已，可如今聽著張小滿的啜泣聲，他卻只覺得聒噪。
“我不用不聽話的人，你走吧。”
話音落，張小滿兀自埋頭哭著，不知過了多久，她停下了啜泣，當她擡頭看到姚半雪冰冷決絕得眼神時，便知此事已成定局。
她向來是個聽話的人，這一次，也必不會叫大人為難。
她咬了咬牙，緩緩彎下脊背，以頭觸地，猛磕了幾個響頭，以示作別之意。
臨走前，她頗有些不甘地瞧向姚半雪，問出了兩年以來的疑惑——
“小滿跟隨大人多年，自認忠心耿耿，從未行過忤逆之事，反倒是那個章寒英，不僅屢次三番挑釁您，擾亂您的計劃，還常常讓您怒不可遏，可您對她，為何又是送鞋，又是點撥，又是以命相救的？”
姚半雪答不上來，“嘩”一聲拉上帳簾——
“你該走了。”
他頓了頓，冷聲道：“往後沒有我的允許，不許進我的房間。”
張小滿搖了搖頭，忍下心底寒涼，嘴角扯出一個自嘲的笑。
“大人，您對章寒英......真的很不一般。”
張小滿走後，姚半雪煩躁地翻過身，靜息片刻，卻再也無法入眠，腦海中卻全是微雨下那張清秀的面孔。
——“姚大人，您有私心嗎？”
私心……他當然是有的。
葛留的死法令人不齒，無論他生前偉績再多，死後一樣不得入功臣墓，子孫後代必將受盡千夫所指。老師辛勞一世，不該落得如此下場，他只是想留住他死後清名罷了。
他做錯了嗎？
不多時，窗外雨聲漸歇，一滴一滴敲擊著窗欞，讓人莫名覺得心安，姚半雪的思緒也逐漸陷入了混沌。
半夢半醒間，他似乎再次回到了建安城那個下著雨的郊外。
他坐在馬車內，冷眼看著她和那個叫墨修永的男人親密交談著。
她的傘不夠大，淋濕了半邊肩，墨修永便將自己的傘傾了過去，他們靠得那樣近，呼吸可聞。
頃刻間，墨修永將她擁入懷中，她亦回抱著他，兩人開始擁吻。
大雨滂沱，驚雷滾滾，任由周遭的景象如何變化，他們二人只是投入地親吻著，看起來密不可分，纏綿至極。
他在車內默默攥緊了拳頭，想要呼喊，卻也明白，他們是兩個世界的人。
畫面一轉，同樣的一個雨日，她縮在廊柱後頭，一身官袍被雨水淋濕，就連官靴內亦浸滿了水，看起來狼狽不堪。
他替她脫下鞋，兩手一彎，忽而握住了她的腳踝。
她的腳背纖長，腳趾圓潤，未著羅襪的腳心觸感綿軟，握住腳踝的一瞬間，他竟鬼使神差地把玩起來。
而這一次，她並沒有縮回去，而是將足底搭在了他的掌心，朝他露出羞澀的笑，眸中揚起媚絲，勾得他渾身燥熱。
就在這時，天空一陣驚雷閃過。
姚半雪猛然從床上坐起，一身熱汗如雨下，掀開被褥，一股淡淡的膻腥味撲鼻而來。
他深吸一口氣，側眸望向窗外，此時天光已然破曉，烏雲逐漸散去，似有放晴的跡象。
天亮了。
“咚咚咚——”
屋外傳來敲門聲，一道清柔的嗓音隨之響起——
“是我，章寒英。”
姚半雪聽言渾身巨震，他壓下身上莫名的悸動，扯過錦被將自己裹了進去。
“進來。”
得了他的允許，外面的人推開門，緩緩走到他的榻側，霎時間，一張端麗秀致的臉蛋躍然眼前。
姚半雪知道，這一回不是夢。
他的眸中冰寒不在，光華流轉間，似有烈火在燒。
半晌，他聽見自己問——
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唐瓔上回見到仇錦還是在京師的貢院內, 彼時她是考生，她是搜身官。
今日再見，仇錦除去了官服, 一身斬缞孝衣, 系同色粗麻發帶，執五尺長槍而立，眉眼凝肅，朱唇含雪，氣度颯然，姿容端麗而卓絕。
距仇瑞去世不過數月，她仍處於熱孝當中, 曾經瘦到凹陷的臉頰似乎長了些肉，眸中哀色不再, 面色也比以往紅潤了不少。
唐瓔躬身作揖，“仇夫子。”
仇錦頷首回禮, “章禦史。”
眼前的女子眉眼平和, 似乎終於從喪父的哀痛中緩了過來, 唐瓔心內稍安。
說起來，兩人還是通過陸子旭認識的。
仇錦此人做事果斷，自由灑脫, 來去如風，而唐瓔則是個寡言少語的悶性子，因為性格不同, 兩人之間稱不上熟絡, 卻也不算陌生。
唐瓔會看在陸子旭的份兒上替她把脈治病，仇錦也會回贈些瓜果糕點之類的表示感恩，久而久之, 倒也比旁人多了幾分親昵。
黎靖北登基後，唐瓔出走建安，仇錦則去刑部做了主事，兩人便由此斷了聯系，一直到書院再見，仇錦成了她的武學夫子，而唐瓔亦成了仇瑞一案的調查官，兩人才再度熟悉起來。
天空不知何時竟飄起了細雨，一絲一縷被清寒的秋風裹挾著，打在枯葉上，發出窸窸窣窣的脆響。
朱又華將仇錦引入前廳，令人斟了壺姜茶，見兩人似乎有話要聊，便自覺退了出去。
朱又華走後，唐瓔笑著問她：“夫子怎會突然來青州府造訪？”
仇錦抿了口茶，直言道：“陛下從周大人的來信中得知了你遇刺一事，心憂不已，特意派我前來支援。”
唐瓔一頓，眸色陡然間變得覆雜，她本想問問黎靖北動身了沒，何時到達，可話到嘴邊卻又問不出口，她也不知道自己在抗拒著什麽。
一盞茶水飲盡，仇錦似乎有些乏了，便提出要小憩。
就在唐瓔著手安排時，姚半雪回來了。
因著連日的陰雨，加之憂思過度，他的風寒之癥似乎又重了。
暮雨下，他披著厚重的大氅，一張俊臉燒得通紅，手中還揣著一個湯婆子，連路都有些走不穩，蒼白的面容上，唯餘一雙冰眸依舊清銳矍鑠，透著凜冽之意，讓人望之生畏。
仇錦見狀立刻起身，遙遙一揖——
“姚大人。”
姚半雪點點頭，似乎對她的到來並不意外，眼神直勾勾地盯著爐下的炭火，眸光陰晴不定。
見他神思恍惚，一副雲游天外的模樣，唐瓔替他添了一盞暖茶，緩聲提醒道——
“小仇大人遠道而來，舟車勞頓許久，幾日未曾闔眼，下官讓人替她收拾了一間廂房，還請大人容她休憩片刻。”
姚半雪淡淡“嗯”了一聲，似乎並沒有讓她作陪的打算。
唐瓔側過身，朝一旁的仇錦使了個眼色，示意她可以離開了。
仇錦微一頷首，就在她轉身之際，突然落下一句——
“阿瓔，家父的案子……多謝了……”
唐瓔擡起頭，與她清淩的目光對上。
仇錦的眸色很漂亮，烏黑而有神，似晶亮的黑珠，透著孤絕而剔透的美，眸底確實染著感激之色，可若細看，還有一絲欲言又止。
欲言又止……？
就在她疑惑之際，仇錦已經走遠了。
須臾，一道嘶啞的嗓音在身後響起——
“葛留的死因原本只有三司清楚，可經你那一鬧，如今滿朝文武都知道了。”
姚半雪眸光遠眺，長睫半垂，赤紅的面容上倒影著漠然，細瞧之下，眼尾竟還掛著一絲迷惑。
“比起自己死後的清白，仇大人顯然更在乎葛留生前的提攜之恩，便是小仇大人也是如此認為的，不是嗎？”
凝眉思索片刻，唐瓔終於明白了他話中深意——
姚半雪是在諷刺自己彈劾傅君時，將葛留的真實死因也抖了出來。
若不是她，葛留“過量吸食大煙而死”的說法自始至終都只是捕風捉影，待仇瑞的死因公開後，朝廷大可對外宣稱他亦死於箭美人之毒，而非大煙，可唐瓔卻堅稱葛留的死只是幌子，是傅君用來混淆仇瑞死因的存在，與此案無關。
由此，葛留的真正死因才算被徹底坐實了，而仇瑞“吸毒而亡”的謠言則不攻自破，留得死後清名。
誠然，仇瑞與葛留交情匪淺，在得知同僚吸毒欠債的消息後，仇瑞寧可讓夫人誤會自己養了外室，也不肯將葛留的秘密告知，可見他對聲譽的看重。
然而……
唐瓔反駁道：“若真如您所說，仇大人是個不在意死後清名的人，那他為何又要對葛留的‘身後名’耿耿於懷？”
她看向姚半雪，雙眉緊擰，目光澄澈——
“如此，豈非矛盾？”
姚半雪轉過頭，清寒的視線掃過她，眸中蓄滿了迷惘，還有一絲似有若無的傷感。
唐瓔這才發現，他方才的那番話似乎只是隨口一問，並非有意針對自己。
他的疑惑，發自心底。
半晌，她聽見姚半雪詰問：“章寒英，你覺得你很公正？”
唐瓔沒有說話，他又續道：“一年前，你在太和殿上指證傅君，將禁毒案的始末全都講得清清楚楚，卻唯獨漏了一點——”
他靜靜地直視著他，面容寒沈，眸似冰刃，連周身的空氣亦變得冷銳起來。
“月夜和淑妃娘娘的事。”
唐瓔沈默了，她並不意外姚半雪的發現，此人自來聰慧之至，縱使沒有手眼通天的能力，卻有見微知著的本事，想要推測出月夜和孫寄琴的關系並不難。
月夜一事，她無從反駁，這確實是她的私心，亦是她對孫寄琴的承諾。
須臾，她問姚半雪：“姚大人，您有私心嗎？”
這個問題並不難，他本可正面回答，可姚半雪聽言卻瞳孔微顫，眼神居然有了一瞬間的閃躲。
不知過了多久，他斂眸如實道：“是人就有私心。”
他的私心在於——
青州一疫，何刺史含冤而亡，他不忍好友枉死，便不顧老師勸阻，私自將能證明何萬筠清白的手劄留給了其女何清棠，期望她能替父鳴冤，而何清棠也確實不負眾望做到了，可代價卻是，她自己的性命——
何清棠為了替父報仇，甘願淪為太子的一枚棋，蟄伏多年，終將靖王射殺於城墻之下，為了不牽連家人，自己也在獄中自盡了，一如她父親當年的抉擇。
何萬筠生前的牽掛唯有妻女二人，可他卻讓何清棠帶著仇恨活了一輩子。
老師曾勸過他的，可是他沒有聽——
他實在不忍心讓這樣一個一生勤懇，兩袖清風的摯友背負著貪墨的罪名死去。
這，是他的私心，縱使這私心令他悔恨不已。
不止是他，就連老師亦有自己的私心。
為了保護都察院的同僚們，他不惜身死入局，即使冒著遺臭萬年的風險也要將易顯和齊向安這兩顆毒瘤連根拔起......
霧色間，對上唐瓔那雙清炯的瞳眸，姚半雪突然就想到了自己初去都察院那日，老師對趙琢說的那句——
“蒙了塵的明珠，有時還不如一塊璞玉。”
那時他並未走遠，躲在軒窗外聽到了。
彼時，科舉舞弊案尚在審查當中，他很清楚，老師話裏的“璞玉”指的是不畏強權，勇挫李翰林的章寒英，而那顆“蒙塵明珠”，則指的是置身事外，冷漠敷衍的自己。
他明白，老師對他失望了。
離開青州前，他曾無視老師的警告留下手劄，哪怕這樣的行為會引來靖王的報覆，為後續留下隱患，可老師得知後卻並未指責他。
如今他才知道，老師即使嘴上勸他抽身，可心底裏還是希望他能做個赤誠的人吧。
可他又何嘗不想……
宦海沈浮多年，他早已看慣秋草人情，世態炎涼。
鶴歸華表，茫茫蒼生，只是無人配得上他的赤誠罷了。
*
近日，青州府豪雨陣陣，如銀河倒瀉，隱有傾盆之勢，狂風肆掠，將屋檐瓦楞直掀得飛起，又撞翻在地，發出“砰砰”幾聲脆響。
外間風馳雨驟，電閃雷鳴，臥病的姚半雪卻高燒不止，一連好幾日都下不來床，神智時而清醒時而模糊。
半夢半醒間，一道青色的身影從帳前閃過，姚半雪立刻支起身，厲呵道——
“何人？！”
來人轉過頭，一雙圓溜溜的瞳眸無辜地望向他，看得姚半雪心間一悸，渾身的血液都沸騰起來。
此時，他僅著中衣，墨發未束，連下巴的青碴亦不曾處理過，可謂狼狽至極，若是讓她看到這副模樣……
更何況……寢房這般私密的地方，她怎敢……
慌亂間，那人已經來到了他的帳前，梨渦揚起一個淺淺的微笑——
“外間風大，將大人的窗欞紙都吹破了，下官怕寒雨澆進來傷了大人的身，遂替您重新糊了幾層。”
姚半雪聞言一楞，緩緩擡起頭，迷蒙的視線開始聚焦，女子的面龐也逐漸清晰起來。
原來，是張小滿。
難怪他會想錯......
張小滿同那人一樣，都長著一副偏圓的眼型，一個犬眸，一個鹿眸，一個無辜，一個清亮，看似一致，實則有很大的不同……
姚半雪隱下心頭的失望，望向不遠處的窗欞，那裏果真被重新貼上了竹紙，紙面桐油未幹，映照在枯燈下，泛著暖融融的光。
“幾時了？”
他聽見自己沙啞著聲音問。
“寅時。”
張小滿柔聲應道，說罷，又關切地問：“大人連著睡了兩日，可有口渴？”
姚半雪沒有回答，沈吟片刻，忽似想起了什麽，一雙寒潭般的銳眸直勾勾地盯著她——
“前幾日在落花別莊，我曾離開過片刻，回來後便瞧見你在跟易顯談話，你們……”
他逼視著她，眸中威壓盡顯，“都聊了些什麽？”
張小滿聞言呼吸驟然緊促，犬眸中閃過一縷驚慌之色，低眉道：“那日，易大人察覺到書房中的信不見了，便找下官問了幾句話……”
聽她說起書信，姚半雪眼瞼垂下，眸中劃過一縷暗色。
易顯倒臺是必然的趨勢，他之所以答應帶唐瓔去別莊，除了真心想助她外，其實還藏有幾分自己的私心——
他日待唐瓔返京參奏之時，易顯獲罪，家宅被抄，屆時，易顯與老師的那些通信也會被公諸於世，而他的目的，就是毀掉那些書信，護住老師的“身後名”。
然而這一點，他並未告訴唐瓔。
其實，他對別莊的布局了若指掌，僅去過一次便猜到了象牙匙存放的位置，讓張小滿取出來也並非難事，難的是……那些信……
他了解易顯對章寒英的忌憚，也明白只要她一入府，易顯必會把大部分的守衛放在她身側，而趁著唐瓔引開守衛的空檔，張小滿取完象牙匙後便可趁機去取那些信……
雨愈下愈大，斜擊在窗欞上，似要將新糊的竹紙擊穿，飛火轟隆而過，落下道道白閃。
姚半雪面色蒼白，發絲盡散，眸色狠戾，映在電閃雷鳴之間，似噬人的羅剎。
“說實話！！”
他的聲音嘶啞卻有力，震得張小滿哆渾身嗦了一下。
她不敢再隱瞞，松開發白的嘴唇喃聲道——
“下官從書房出來後，尚未滿一刻鐘，易大人便發現信丟了，彼時章寒英身後還有人跟著，很難惹上嫌疑，下官擔心易大人懷疑到您身上，便主動告訴他……”
她咬了咬唇，豁出去般顫聲道：“‘我曾看到章寒英在書房附近晃蕩……’”
張小滿註視著姚半雪，眸色晶亮，又透著幾分緊張，似在隱隱期待著什麽。
她對大人向來忠誠，一直都是他問什麽她便答什麽，從未有過欺瞞，即使她的回答偶爾會惹得他不快。
大人喜歡忠心的人，這也是她多年來能夠留在他身邊的原因之一。
然而這一回，她的誠實卻並未如以往那般換來寬恕。
昏燈下，姚半雪的臉色難看到極點，幽黑的寒眸中蓄滿了風暴，似一只蓄勢待發的雄獅，頃刻便能將她吞噬殆盡。
張小滿再次咬緊了唇，盡管身體已經抖若篩糠，無辜的犬眸中卻依舊透著不甘。
她知道他向來看重章寒英，可是……
“大人，齊、易之間的鬥爭尚未開始，我們不能讓總憲的努力功虧一簣！”
姚半雪聞言眸色微頓，斜了她一眼，“閉嘴！！”
張小滿卻不管，她知道自己說對了，擡眸續道——
“大人心裏想必也清楚，您的身份在易大人那裏必須清白，至少在他落網之前……”她頓了頓，目光如炬，“記恨的人只能是章寒英！”
姚半雪聞言猛咳了幾聲，蒼白的面色瞬間漲得通紅，隨後便是大口的喘息，待他徹底平靜下來之後，眸中的風暴也漸次褪去。
房內針落可聞，張小滿等了等，卻只等來一句——
“廣州府缺仵作，那兒的知州是我的熟人，過幾日我便將你送過去，讓他來照顧你。”
這是要……趕她走？？
張小滿瞬間瞪大了眼睛，雙膝一軟便跪下來哭，直哭得梨花帶雨，淚珠打濕了衣襟。
“嘉寧十五年，小滿尚未出閣，爹娘便死在了青州的大疫裏，幸得大人收留，才讓小滿得以茍活於世……”
她吸了吸鼻子，淒聲道：“大人救了小滿，小滿的命都是您的！此生跟定了您，哪兒也不會去！！”
姚半雪閉上眼，忽而心生煩悶。
他想不明白的是——
從前但凡看見章寒英紅個眼眶都會心痛不已，可如今聽著張小滿的啜泣聲，他卻只覺得聒噪。
“我不用不聽話的人，你走吧。”
話音落，張小滿兀自埋頭哭著，不知過了多久，她停下了啜泣，當她擡頭看到姚半雪冰冷決絕得眼神時，便知此事已成定局。
她向來是個聽話的人，這一次，也必不會叫大人為難。
她咬了咬牙，緩緩彎下脊背，以頭觸地，猛磕了幾個響頭，以示作別之意。
臨走前，她頗有些不甘地瞧向姚半雪，問出了兩年以來的疑惑——
“小滿跟隨大人多年，自認忠心耿耿，從未行過忤逆之事，反倒是那個章寒英，不僅屢次三番挑釁您，擾亂您的計劃，還常常讓您怒不可遏，可您對她，為何又是送鞋，又是點撥，又是以命相救的？”
姚半雪答不上來，“嘩”一聲拉上帳簾——
“你該走了。”
他頓了頓，冷聲道：“往後沒有我的允許，不許進我的房間。”
張小滿搖了搖頭，忍下心底寒涼，嘴角扯出一個自嘲的笑。
“大人，您對章寒英......真的很不一般。”
張小滿走後，姚半雪煩躁地翻過身，靜息片刻，卻再也無法入眠，腦海中卻全是微雨下那張清秀的面孔。
——“姚大人，您有私心嗎？”
私心……他當然是有的。
葛留的死法令人不齒，無論他生前偉績再多，死後一樣不得入功臣墓，子孫後代必將受盡千夫所指。老師辛勞一世，不該落得如此下場，他只是想留住他死後清名罷了。
他做錯了嗎？
不多時，窗外雨聲漸歇，一滴一滴敲擊著窗欞，讓人莫名覺得心安，姚半雪的思緒也逐漸陷入了混沌。
半夢半醒間，他似乎再次回到了建安城那個下著雨的郊外。
他坐在馬車內，冷眼看著她和那個叫墨修永的男人親密交談著。
她的傘不夠大，淋濕了半邊肩，墨修永便將自己的傘傾了過去，他們靠得那樣近，呼吸可聞。
頃刻間，墨修永將她擁入懷中，她亦回抱著他，兩人開始擁吻。
大雨滂沱，驚雷滾滾，任由周遭的景象如何變化，他們二人只是投入地親吻著，看起來密不可分，纏綿至極。
他在車內默默攥緊了拳頭，想要呼喊，卻也明白，他們是兩個世界的人。
畫面一轉，同樣的一個雨日，她縮在廊柱後頭，一身官袍被雨水淋濕，就連官靴內亦浸滿了水，看起來狼狽不堪。
他替她脫下鞋，兩手一彎，忽而握住了她的腳踝。
她的腳背纖長，腳趾圓潤，未著羅襪的腳心觸感綿軟，握住腳踝的一瞬間，他竟鬼使神差地把玩起來。
而這一次，她並沒有縮回去，而是將足底搭在了他的掌心，朝他露出羞澀的笑，眸中揚起媚絲，勾得他渾身燥熱。
就在這時，天空一陣驚雷閃過。
姚半雪猛然從床上坐起，一身熱汗如雨下，掀開被褥，一股淡淡的膻腥味撲鼻而來。
他深吸一口氣，側眸望向窗外，此時天光已然破曉，烏雲逐漸散去，似有放晴的跡象。
天亮了。
“咚咚咚——”
屋外傳來敲門聲，一道清柔的嗓音隨之響起——
“是我，章寒英。”
姚半雪聽言渾身巨震，他壓下身上莫名的悸動，扯過錦被將自己裹了進去。
“進來。”
得了他的允許，外面的人推開門，緩緩走到他的榻側，霎時間，一張端麗秀致的臉蛋躍然眼前。
姚半雪知道，這一回不是夢。
他的眸中冰寒不在，光華流轉間，似有烈火在燒。
半晌，他聽見自己問——
“那個墨修永，你還喜歡嗎？”
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