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第82章 第八十一章 “那是他的事,與我無關。……

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第82章 第八十一章 “那是他的事,與我無關。……

夜禦八男……

唐玨瞳眸張大, 臉上寫滿了不可思議,似乎很難相信這樣的話會從他素來嫻靜的女兒嘴裏出來。

而唐瓔只是莞爾一笑,並未過多解釋, 淺施一禮後便隨著姚半雪離開了。

回去的路上姚半雪一直很安靜, 看著她幾番欲言又止,唐瓔不知他是否被她方才“夜禦八男”的說法給驚到了,兩人之間的氣氛有些尷尬。

半晌,姚半雪咳嗽一聲,沈聲道:“做巡按……也不錯......”

聽言,唐瓔無奈地笑了笑,這是在安慰她嗎?他不生氣了?

其實他大可不必如此, 唐瓔並不覺得巡按禦史有何不好,也不會為唐玨的言行感到失望。

唐玨不關心她又如何, 她早已看透父親的本性,也根本不在意他的看法, 只是姚半雪的反應卻讓她有些意外, 他竟也會關心她?

她方欲回話, 姚半雪忽然咳嗽一聲,神色竟難得有些緊繃,“你父親……似乎很中意小易大人。”

他言辭含糊, 然而中意什麽,兩人心裏都清楚。

唐瓔點頭,坦言道:“那是他的事, 與我無關。”

她這話說得有些沖, 原以為姚半雪會覺得冒犯,可擡眸一瞧,卻意外地發現他唇角翹起一個上揚的弧度。

他在笑?

唐瓔不解, 姚半雪在笑什麽?笑她不中意易啟溫?

這還是她頭一回見到姚半雪笑,不得不說,他本就生得清姿明秀,笑起來更是如朗月入懷,一雙好看的寒眸似染滿了星輝,玉容如塵雪,哪怕只是嘴角一個微小的弧度,也足以令萬物失色。

唐瓔失神了一陣,就在這時,馬車停了下來。

她回過神來,下車前,忽又想起了兩人先前的爭執,肅容道:“您同易巡撫之間的關系,我會追查到底。”

姚半雪卻並未在意,嘴角仍然掛著淺淡的笑意,瞧著似乎頗為愉悅。

“嗯,隨你。”

*

日暮,見天色尚早,唐瓔打算去允棠閣坐會兒,姚半雪則直接回了官舍。

甫一進門,她便聽見二樓傳來一陣爭吵聲,是田利芳和楊九娘。

利芳為何會來允棠閣?

唐瓔疑惑,循著聲音上了二樓,及至樓梯口,二人的爭吵聲愈發清晰,原因竟是田利芳誤穿了楊九娘給江臨做的鞋。

田利芳似乎不擅與人爭執,白皙的脖頸上染了層薄紅,急切地解釋道——

“我也是出了門才發現原先那雙鞋的底板掉了,路過櫥窗時又碰巧瞧見裏頭擺了雙男鞋,貴店沒人,我又急著走,情急之下將銀錢留在桌子上便離開了。”

頓了頓,他的聲音變得有些低,“抱歉,是我的錯……我實在不知那鞋乃姑娘私物,我……”

他愧疚地低下頭,眼皮也順著耷拉下來,看起來有些羞窘。

楊九娘尚在氣頭上,罵起人來可顧不上那許多,顫抖著嘴唇怒吼道:“那可是蜀錦!是我省吃儉用買來的料子!就你留下的那幾個破銅板子,連根線都買不起!!”

這話說得有些刻薄,卻並非九娘本意。

其實這根本不是錢的問題,那鞋是她一針一線為江臨縫出來的,承載了她年少時的心意,以及對故人的思念,曾在她低谷時陪她撐過了無數個難眠的夜晚……

那雙蜀錦鞋,九娘平日裏都是極為小心地珍藏著,舍不得它沾上一粒塵、一顆土,可那光滑的鞋面上如今卻鋪滿了幹裂的土塊,她只覺自己的信仰被人狠狠地踐踏了。

田利芳聽言臉紅得更加厲害了,咬牙道:“那你說還差多少錢,我補!”

他原是窮苦人家出身,幼時衣不蔽體,入仕前就沒穿過一件好衣服,又因為長得瘦,自小沒少被人欺負過。

一路走來,唯有唐瓔肯與他相交,而眼前的姑娘面容雖然樸素,瞧著卻十分親和,他原以為她會和其他人不一樣,卻沒想到她亦是那些惡鬼中的一員。

或許他本就不該對人性抱有期望。

田利芳這話卻似戳中了九娘的痛處,她紅著眼眶急吼道:“錢錢錢!這是錢的事兒嗎?!你未經允許就擅拿別人的東西,這與偷盜何異?!”

被她這般汙蔑,田利芳亦不甘示弱,“鞋子擺在商鋪裏不就拿來是賣的嗎?人買來不就是用來穿的嗎?我在周遭看了一圈,也就你們這兒賣男鞋,今日地裏要忙著勘測,少不得人,我急趕地穿著就走了,又不是沒付錢。”

更何況,他哪兒曉得那鞋那般金貴,知道後也承諾了補付,真不知道她為何還要死揪著他不放。

田利芳的眉毛疏淡,又生了雙極細的瞇瞇眼,發怒時眼睛會不自覺地壓成一條縫,略帶奸相,顯得不懷好意。

被這雙眼睛盯著,楊九娘胸口瞬間騰起一股被人欺負的委屈感,眼淚大顆大顆地往外冒。

田利芳有些慌了,忙不疊地給她遞帕子,聲音也軟了下來,“你......你哭啥呀……那鞋……大不了我刷幹凈了還給你唄。”

他這一說,楊九娘哭得更厲害了,猛地推開他的帕子,又將那蜀錦鞋發恨似地砸向他的胸口,咬牙道:“你拿走吧!我不要了!”

說罷便捂著臉走了,行至樓梯口,似是看到了唐瓔,停頓片刻,而後加速跑開了。

肋骨被鞋板擊到,胸腔處傳來一陣尖銳的刺痛,田利芳深吸一口氣,呢喃了句,“有病。”

楊九娘尚未走遠,聽到那聲“有病”後,身形微微一頓,而後頭也不回地離開了。

九娘走後,唐瓔叫住田利芳,“利芳,你過來一下。”

田利芳心裏有些不稱意,卻還是隨她下了樓。

坐定後,唐瓔同他講起了蜀錦鞋的來龍去脈,又說起了江臨。

“那雙鞋……是九娘繡給她死去未婚夫的信物,亦是她多年以來的一個念想。”

聽她講完九娘的故事,田利芳懊惱地垂下頭,心頭泛起一股極大的悔意,思索片刻,似乎下定了某種決心——

“我去向她道歉!”

唐瓔“嗯”了一聲,溫柔地笑了笑,“利芳,你我相交多年,我知你人品端正,心思單純,而九娘亦是如此,她是個質樸的好姑娘,你莫看她方才那般舍不得那蜀錦緞子,同樣的鞋,她亦贈過我一雙,只為感謝我替她尋到了江臨的死因。”

田利芳心裏有些不是滋味,方欲說些什麽,唐瓔又道:“這事兒你也別太往心裏去,畢竟你不知其中因果,也算情有可原。你放心,你既未懷惡意,九娘也不是什麽刁鉆之輩,話說開了就好。”

田利芳點點頭,心裏似乎松快了些。

見他狀態有所好轉,唐瓔臉上亦浮起清淺的笑意。

方才的事兒雖然九娘占理居多,她卻不好沖上去幫她說話。

田利芳自幼心思敏感,又是去幫她做事兒的,卻無端挨了九娘罵了一頓,唐瓔本就心中有愧,若她還跟上去“勸解”一番,無論說的是否在理,事情都會變了味兒。

或許只有等兩方都各自冷靜下來,關系才有緩和的可能。

說完九娘,她又問道:“辛老五的田如何了?”

說起這事兒,田利芳顯得有些失望,“還是老樣子,幹旱的原因尚未找到。”

唐瓔點頭,“無妨,慢慢來。”

橫豎她在青州也不知要待到幾時,姚半雪跟易顯之間的“勾當”也尚未弄清,地旱一事,讓田利芳慢慢查便是。

三日後,田利芳提著刷好的蜀錦鞋去找楊九娘道歉,為表誠意,還帶上了他的畢生積蓄——四枚碎銀子。

他從未給女人上交過銀子,此時不免有種怪異的感覺,待見到九娘後,那陣怪異感忽然又變成了緊張。

“我才赴任清吏司沒多久,薪俸尚未發下來,這四枚銀子是我多年來攢下的,你莫嫌少……”

楊九娘未說話,只是神色覆雜地盯著他。

摸不準她的想法,田利芳更緊張了,紅著臉道:“若是還不夠,我往後的俸祿全都上交給你,除開日常的用度外,保證不會在其他地方亂花錢。”

怎麽越說越不對勁……

那廂,楊九娘的臉色依舊不大好,語氣卻柔和了許多——“不必了,這錢你還是拿回去吧。”

見她不肯收,田利芳有些失望,心中愧疚至極,囁嚅道:“抱歉,若非阿瓔提醒,我都不知道那雙鞋對你如此重要……”

楊九娘嘆了口氣,自他手中接過鞋履,兀自端看起來。

錦鞋的緞面被擦得很幹凈,鞋縫兒裏頭連泥垢都不見了,足可見刷鞋之人的用心,但他應該不常幹這活兒。

九娘瞥向田利芳隱在袖口處的手,四方骨節處,關節被刷毛磨得通紅,虎口處還蹭破了皮,指腹亦有泡發的痕跡。

看到這份誠心,她再大的氣也該消了。

九娘想了想,低眉誠懇道:“昨日之事,我亦有不對的地方,我......情緒太過激動,言辭屬實有些過激,給田公子造成了困擾。”

頓了頓,她提議道:“你原先那雙鞋子既然破了,我便替你重新繡一雙罷,權當賠罪了。”

“啊?”

田利芳聞言受寵若驚,他母親早逝,除祖母外,還從未有女子贈過他衣物,哪怕是一雙鞋。

過低的配得感讓他在思考前就已經將拒絕的話脫口而出——

“不……不用了,我我我.....”

楊九娘打斷他,擰眉道:“我可是允棠閣老板親自招進來的鳳娘,你懷疑我的繡技?”

“啊,不是的,我......我是想說……”

“你想說什麽?”

他正欲辯解,忽而瞥見九娘那雙溫和的瞳眸裏閃著狡黠的光,頓時明白了她在玩笑。

分明是樸素的一張臉,這眼神卻看得他輕飄飄的,說出口的話也變成了——“我是想說,你對琵琶感不感興趣?”

見九娘露出惑然的神情,田利芳暗生惱意,他原本沒想說這個的,可話到嘴邊,卻莫名拐了個彎,跑到了另一個方向。

既然話已出口,他只能囫圇道:“......咳咳......近日慧芳園有場琵琶宴,凡參宴男性皆需攜一名女伴入園,我很喜歡聽琵琶,卻苦於找不到同行之人……”

田利芳越說臉越紅,他從未想過自己有朝一日可以撒出這樣的謊來。

好在九娘並未深想,思索片刻後爽快道:“行,公子屆時若實在找不到相伴之人,我願隨公子同往。”

日光下,九娘一身荊釵布裙,眉眼微彎著,專註地望著他,嘴角掛著親和的笑。

田利芳直覺那笑笑進了他心裏,他能聽見自己的心臟“咚咚咚”跳著,熱烈而鮮活,頭一次產生了目眩之感。

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