第15章 第十四章 “蔣、封二人舞弊的證據，就……
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第15章 第十四章 “蔣、封二人舞弊的證據，就……
正堂內，一位女尼立於下首，聲音篤然。她眉如新月，眼神澄明，隔著朦朧的煙雨，有種含蓄而脫塵的美，直穿人心。
“蔣、封二人舞弊的證據，就存在貢院內！”
此時，風停了，雨靜了，連堂前的百姓也跟著噤了聲。
姚半雪的眸光掃向她，清冷泠然，毫無情緒，似乎對她的行為早有預測。孫少衡吩咐一旁的劉推官：“去貢院將蔣、封二人的答卷再取來。”
“放肆！”
他一說完，陸景山“騰”地一下從椅子上站了起來，怒斥道：“孫少衡！你昨日私拆考生答卷已是罪過，老夫念在你所行是為查案的份上並未多說什麽。今日你卻聽信一個尼姑的慫恿，又要私自拆之，這等有失公允的行為，你讓其他考生怎麽想！你讓陛下怎麽想！”
其實也無怪他如此憤怒，鹹南在科舉這塊確實有明文規定，除落榜考生外，任何人不得私拆答卷，畢竟舉子們的真本是要呈給天子過目的，陸景山身為禮部尚書，對禮法這塊向來要求甚高。
孫少衡自然也不甘示弱，一雙銳眸直視著他：“陸大人，你該弄清楚誰才是本案的主審，我乃天子欽差，我的意思就是陛下的意思！”
陸景山氣得臉色通紅，劉推官一時也不知道該聽誰的，看向章同朽，章同朽卻將目光移向了別處，顯然也不想攪進這趟渾水裏。
見陸景山還想再罵，唐瓔解釋：“陸大人，下官想要的並非答卷，而是蔣、封二人的草稿紙。”
陸景山睨向她： “你要稿紙何用？”
見唐瓔出來說話了，宋懷州也打起了圓場，笑道：“陸大人消消氣，小章既然敢站出來，我相信她一定有自己的依據，不過是幾張稿紙罷了，又不是試卷真本，畢竟我朝也沒有不準查閱考生稿紙的規矩。”他拍了拍陸景山的背，“陸大人聽了這許久想必也累了，不若休息一陣。這樣，我們先讓劉推官去貢院取稿紙，等待期間順便聽聽小章的見解如何？”
陸景山向來願意給宋懷州面子，聽了他的話，瞪了孫少衡一眼，又一屁股坐了回去。
宋懷州朝唐瓔眨眨眼，唐瓔回以感激的目光，隨後繼續道：“範大人過世次日，下官曾隨姚大人去拜訪了監試官李大人。”
此話一出，陸景山和宋懷州都有些驚訝，“李思醒了？”
唐瓔點點頭，“蔣其正與封嗣攜帶阿魏水進考場的可疑之舉，還有範大人妹妹的事，都是李大人告訴我們的。”
眾人將視線轉向她，她斂眉道：“同朝為官多年，諸位想必也清楚，範大人有個常年患有腹疾的小妹，時時需要阿魏入藥。考試當日，範大人便是聞到了封嗣酒囊裏阿魏的氣味，思及家中小妹的病情，才予以放行的，而蔣、封二人正是利用了李大人的憐憫心，才能將這舞弊的工具偷偷帶入考場。”
陸景山嗤之以鼻， “你是說阿魏水？”
“非也。”唐瓔搖頭，“除了阿魏水外，蔣、封二人的酒囊裏恐怕還裝了雪堿水。雪堿水的氣味極其強烈，阿魏水亦然，而阿魏的存在應當只做掩蓋雪堿水之用，順便還可以迷惑範大人。”
她看向偏殿，“據巡綽官梁大人交代，他巡視到封嗣的號房附近時，除了阿魏的臭味，還曾聞到過異常濃烈的屁味。而阿魏雖臭，卻與屁味大相徑庭，那麽又有什麽東西能產生屁味呢？”
唐瓔看向章同朽，“方才章大人與劉大人閑聊時，無意間談到的雞舍內的雞糞產生毒氣的話題點醒了我，其實那氣體並非毒氣，而是雪堿水的氣體形式，雪堿水就是由此制取而來。”
她笑了笑，如春風拂面，“雪堿水的臭味恰與屁味相似，卻與阿魏的臭味大相徑庭。因為範小妹的病癥，範大人想必對阿魏的氣味十分熟悉... 那麽問題就來了，阿魏中混雜的屁味，為何範大人在二人進考場時毫無察覺，反而讓巡視號舍的梁大人聞到了呢？”
唐瓔分析時，陸景山睥睨著她，仍是一副不屑的表情，卻沒再打斷她，孫少衡是一副凝思的神色，唯有宋懷州和藹地笑了笑，鼓勵她繼續說下去。
忍住幹澀的喉嚨，唐瓔繼續道：“下官猜測，雪堿水帶進考場前或許是事先密封好的，就藏在酒囊的底部，只等二人入了號舍需要用到時才會被拿出來解封，氣味也就隨之被釋放了出來。不止梁大人，其實封彌官錢大人也聞到了。”
“梁大人說過，他聞到封嗣號舍內傳出來的異味後，還特意去關心了下，卻無意間發現了他答卷上的紅點。他見封嗣面色驚惶，老捂著鼻子，還以為那紅點是他緊張出來的鼻血...”
唐瓔笑了笑，清潤的瞳眸裏滿是慧黠，“可那紅點若不是鼻血呢？”
她拋下這句話，掃視了一圈堂內眾人。
孫少衡望著她的眸光幽深，讓人看不透他在想些什麽，姚半雪依舊是那副淡淡的表情，陸景山收起了臉上鄙薄之色，宋懷州的目光裏則滿是欣賞之意。
唐瓔斂回視線，繼續說起案子。
“彌封官錢大人曾提到過，蔣、封二人的答卷真本確實有臭味，還有些潮濕，恰逢那幾日下雨，他便以為是潮氣悶出來的... 實則不然，那臭味和潮濕，是雪堿水殘留下來的味道和水痕。”
她頓了頓，“下官聽祖父說過，大內的禦花園內有一種草，名為丹霞草，其形如花，其色如血，擠出來的汁液卻是無色的，唯有雪堿水能讓它顯色，而梁大人所看到的紅點，恐怕就是封嗣用雪堿水顯現出來的字了。那字跡，便是他舞弊的證據！”
聽到此處，宋懷州有些疑惑：“可我們昨日明明一同看過了答卷真本，蔣、封二人的卷面工整，紙張也未見褶皺，並未看見什麽紅點。”
唐瓔頷首，“宋大人說的沒錯，其中的關鍵並不在答卷上。根據六人的證詞，那屁味僅有巡綽官梁大人、受卷官莫大人、以及彌封官錢大人三位聞到過，而謄錄官劉大人、對讀官董大人、以及掌卷官焦大人均未提及曾經聞到異味的事，可見這臭味就斷在了錢大人這初... 也就是說，有什麽東西是出了彌封所後才沒有的呢？”
宋懷州恍然： “你是說…”
唐瓔點頭， “是草稿紙。”她抿了抿幹裂的唇角，眸光清澈，“梁大人那日所看到的紅點，其實並非封嗣試卷上的，而是稿紙上的，是以下官才會請求孫大人將二人的稿紙從貢院調來一觀。”
鄉試結束後，受卷官收完試卷，再由封彌官進行存檔，而後為了方便考官閱卷，封彌官會把生員們的稿紙另外封存，是以後來的謄錄官、對讀官、和掌卷官都未曾接觸過稿紙，亦沒有聞到答卷的異味。
宋懷州了然： “原來如此。”
唐瓔補充道：“錢大人還說過，他在整理各位生員的答卷時，發現蔣、封二人的稿紙用度比尋常考生多了十數頁，而且頁面大多為空白，其實那些看似空白的頁面，恐怕都是印了答案的...”
她微微垂眸，“簡言之，有人事先用透明的丹霞草汁在稿紙上寫了答案，再由某位外簾官將這些稿紙帶進了考場，連同考卷一起交到了蔣、封二人手裏，只等他二人將帶進來的雪堿水往上一抹，紅色的字體便會即刻顯現。”
她剛說完，劉推官便帶著稿紙進來了，孫少衡朝他頷首，示意他拆開。
劉推官偷偷瞟了眼陸景山，見他沒有反對之意，依言拆開了兩人的稿紙。
出乎眾人的意料，稿紙上除了蔣、封二人的筆記外，空白的紙張上幹凈如雪，根本沒有所謂的“丹霞草紅痕”。
陸景山有些不耐煩了，質問唐瓔：“章仵作！這究竟是怎麽回事？！”
前堂的百姓間也響起了議論聲。
“陸大人稍安勿躁。”唐瓔神色如常，似乎早有預料一般，讓人分別取了些雪堿水和強鹽水來，她將雪堿水塗到木棍上，再小心翼翼地將之抹到稿紙上。
很快，在水漬的浸染下，紅字顯露出來，字跡氤氳，力透卷紙，飄逸中透著蒼勁，一看就出自名家之手，顯然不屬於蔣其正或封嗣中的任何一人。
字跡始顯，圍觀的百姓躁動起來，驚叫聲、歡呼聲交雜，整個場面亂成一鍋粥。
孫少衡一拍驚堂木： “肅靜！” 堂外瞬間安靜下來。看著顯現出來的字跡，他似乎也察覺了一絲端倪，命令錦衣衛：“將那六人再帶上來。”
與此同時，宋懷州的目光死死地盯著那幾張紅字白紙，神色間寫滿了難以置信。
察覺到他面色的變化，唐瓔心下劃過一絲了然，她將稿紙呈給孫少衡， “請大人過目。”
接過稿紙，孫少衡左右看了看，疑惑道：“方才劉推官拆開時，卷面上分明未著一痕，蔣、封二人又是如何在顯色後又將其變為無色的呢？”
唐瓔將強鹽水遞給他， “用這個。”她解釋道：“強鹽水會使紅字消失。稿紙雖不若正卷那般需要嚴格保存，生員卻也不能私自回收，一般會在考試結束後由彌封官存在貢院內歸檔，數年後統一銷毀，如此一來，即使正卷日後被人查起，也無從找出端倪。”
孫少衡接過強鹽水，依樣用小棍蘸到朱字上，霎那間，字體瞬間消弭無痕，只餘卷端點點濕意。
陸景山眉頭一跳， “你…”
顯然，他又對孫少衡“私毀證物”的行為表示不滿了。
孫少衡也懶得答腔，正好這時，外簾官們被帶到了。
再次被帶到正堂，六人神色各異，望向女尼的目光都帶了些惶惑之色。
唐瓔恍若未見，總結道：“根據之前的推測，某人事先用丹霞草的透明汁液寫好了答案，再由某位外簾官帶入考場，並將題了答案的稿紙名正言順地交給蔣、封二人。而後他二人用自己帶進來的雪堿水讓字顯了色，並將稿紙上的答案謄錄到自己的答卷上，考試結束後，再用強鹽水消之，待稿紙被錢大人另外封存時，一切就消失得無影無蹤了...”
堂內安靜如許，眾人屏住了呼吸，無一不關註著她的一舉一動。
唐瓔的眼神一一掃過六人，“下官記得，受卷官莫大人在發卷前夕曾鬧過肚子，有位大人唯恐其耽誤了生員的考試時間，曾十分‘熱心’地幫他發過試卷。”
她將目光定格到其中一人臉上...
“蔣、封二人的考卷是你代為分發的吧，焦大人。”
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此時，風停了，雨靜了，連堂前的百姓也跟著噤了聲。
姚半雪的眸光掃向她，清冷泠然，毫無情緒，似乎對她的行為早有預測。孫少衡吩咐一旁的劉推官：“去貢院將蔣、封二人的答卷再取來。”
“放肆！”
他一說完，陸景山“騰”地一下從椅子上站了起來，怒斥道：“孫少衡！你昨日私拆考生答卷已是罪過，老夫念在你所行是為查案的份上並未多說什麽。今日你卻聽信一個尼姑的慫恿，又要私自拆之，這等有失公允的行為，你讓其他考生怎麽想！你讓陛下怎麽想！”
其實也無怪他如此憤怒，鹹南在科舉這塊確實有明文規定，除落榜考生外，任何人不得私拆答卷，畢竟舉子們的真本是要呈給天子過目的，陸景山身為禮部尚書，對禮法這塊向來要求甚高。
孫少衡自然也不甘示弱，一雙銳眸直視著他：“陸大人，你該弄清楚誰才是本案的主審，我乃天子欽差，我的意思就是陛下的意思！”
陸景山氣得臉色通紅，劉推官一時也不知道該聽誰的，看向章同朽，章同朽卻將目光移向了別處，顯然也不想攪進這趟渾水裏。
見陸景山還想再罵，唐瓔解釋：“陸大人，下官想要的並非答卷，而是蔣、封二人的草稿紙。”
陸景山睨向她： “你要稿紙何用？”
見唐瓔出來說話了，宋懷州也打起了圓場，笑道：“陸大人消消氣，小章既然敢站出來，我相信她一定有自己的依據，不過是幾張稿紙罷了，又不是試卷真本，畢竟我朝也沒有不準查閱考生稿紙的規矩。”他拍了拍陸景山的背，“陸大人聽了這許久想必也累了，不若休息一陣。這樣，我們先讓劉推官去貢院取稿紙，等待期間順便聽聽小章的見解如何？”
陸景山向來願意給宋懷州面子，聽了他的話，瞪了孫少衡一眼，又一屁股坐了回去。
宋懷州朝唐瓔眨眨眼，唐瓔回以感激的目光，隨後繼續道：“範大人過世次日，下官曾隨姚大人去拜訪了監試官李大人。”
此話一出，陸景山和宋懷州都有些驚訝，“李思醒了？”
唐瓔點點頭，“蔣其正與封嗣攜帶阿魏水進考場的可疑之舉，還有範大人妹妹的事，都是李大人告訴我們的。”
眾人將視線轉向她，她斂眉道：“同朝為官多年，諸位想必也清楚，範大人有個常年患有腹疾的小妹，時時需要阿魏入藥。考試當日，範大人便是聞到了封嗣酒囊裏阿魏的氣味，思及家中小妹的病情，才予以放行的，而蔣、封二人正是利用了李大人的憐憫心，才能將這舞弊的工具偷偷帶入考場。”
陸景山嗤之以鼻， “你是說阿魏水？”
“非也。”唐瓔搖頭，“除了阿魏水外，蔣、封二人的酒囊裏恐怕還裝了雪堿水。雪堿水的氣味極其強烈，阿魏水亦然，而阿魏的存在應當只做掩蓋雪堿水之用，順便還可以迷惑範大人。”
她看向偏殿，“據巡綽官梁大人交代，他巡視到封嗣的號房附近時，除了阿魏的臭味，還曾聞到過異常濃烈的屁味。而阿魏雖臭，卻與屁味大相徑庭，那麽又有什麽東西能產生屁味呢？”
唐瓔看向章同朽，“方才章大人與劉大人閑聊時，無意間談到的雞舍內的雞糞產生毒氣的話題點醒了我，其實那氣體並非毒氣，而是雪堿水的氣體形式，雪堿水就是由此制取而來。”
她笑了笑，如春風拂面，“雪堿水的臭味恰與屁味相似，卻與阿魏的臭味大相徑庭。因為範小妹的病癥，範大人想必對阿魏的氣味十分熟悉... 那麽問題就來了，阿魏中混雜的屁味，為何範大人在二人進考場時毫無察覺，反而讓巡視號舍的梁大人聞到了呢？”
唐瓔分析時，陸景山睥睨著她，仍是一副不屑的表情，卻沒再打斷她，孫少衡是一副凝思的神色，唯有宋懷州和藹地笑了笑，鼓勵她繼續說下去。
忍住幹澀的喉嚨，唐瓔繼續道：“下官猜測，雪堿水帶進考場前或許是事先密封好的，就藏在酒囊的底部，只等二人入了號舍需要用到時才會被拿出來解封，氣味也就隨之被釋放了出來。不止梁大人，其實封彌官錢大人也聞到了。”
“梁大人說過，他聞到封嗣號舍內傳出來的異味後，還特意去關心了下，卻無意間發現了他答卷上的紅點。他見封嗣面色驚惶，老捂著鼻子，還以為那紅點是他緊張出來的鼻血...”
唐瓔笑了笑，清潤的瞳眸裏滿是慧黠，“可那紅點若不是鼻血呢？”
她拋下這句話，掃視了一圈堂內眾人。
孫少衡望著她的眸光幽深，讓人看不透他在想些什麽，姚半雪依舊是那副淡淡的表情，陸景山收起了臉上鄙薄之色，宋懷州的目光裏則滿是欣賞之意。
唐瓔斂回視線，繼續說起案子。
“彌封官錢大人曾提到過，蔣、封二人的答卷真本確實有臭味，還有些潮濕，恰逢那幾日下雨，他便以為是潮氣悶出來的... 實則不然，那臭味和潮濕，是雪堿水殘留下來的味道和水痕。”
她頓了頓，“下官聽祖父說過，大內的禦花園內有一種草，名為丹霞草，其形如花，其色如血，擠出來的汁液卻是無色的，唯有雪堿水能讓它顯色，而梁大人所看到的紅點，恐怕就是封嗣用雪堿水顯現出來的字了。那字跡，便是他舞弊的證據！”
聽到此處，宋懷州有些疑惑：“可我們昨日明明一同看過了答卷真本，蔣、封二人的卷面工整，紙張也未見褶皺，並未看見什麽紅點。”
唐瓔頷首，“宋大人說的沒錯，其中的關鍵並不在答卷上。根據六人的證詞，那屁味僅有巡綽官梁大人、受卷官莫大人、以及彌封官錢大人三位聞到過，而謄錄官劉大人、對讀官董大人、以及掌卷官焦大人均未提及曾經聞到異味的事，可見這臭味就斷在了錢大人這初... 也就是說，有什麽東西是出了彌封所後才沒有的呢？”
宋懷州恍然： “你是說…”
唐瓔點頭， “是草稿紙。”她抿了抿幹裂的唇角，眸光清澈，“梁大人那日所看到的紅點，其實並非封嗣試卷上的，而是稿紙上的，是以下官才會請求孫大人將二人的稿紙從貢院調來一觀。”
鄉試結束後，受卷官收完試卷，再由封彌官進行存檔，而後為了方便考官閱卷，封彌官會把生員們的稿紙另外封存，是以後來的謄錄官、對讀官、和掌卷官都未曾接觸過稿紙，亦沒有聞到答卷的異味。
宋懷州了然： “原來如此。”
唐瓔補充道：“錢大人還說過，他在整理各位生員的答卷時，發現蔣、封二人的稿紙用度比尋常考生多了十數頁，而且頁面大多為空白，其實那些看似空白的頁面，恐怕都是印了答案的...”
她微微垂眸，“簡言之，有人事先用透明的丹霞草汁在稿紙上寫了答案，再由某位外簾官將這些稿紙帶進了考場，連同考卷一起交到了蔣、封二人手裏，只等他二人將帶進來的雪堿水往上一抹，紅色的字體便會即刻顯現。”
她剛說完，劉推官便帶著稿紙進來了，孫少衡朝他頷首，示意他拆開。
劉推官偷偷瞟了眼陸景山，見他沒有反對之意，依言拆開了兩人的稿紙。
出乎眾人的意料，稿紙上除了蔣、封二人的筆記外，空白的紙張上幹凈如雪，根本沒有所謂的“丹霞草紅痕”。
陸景山有些不耐煩了，質問唐瓔：“章仵作！這究竟是怎麽回事？！”
前堂的百姓間也響起了議論聲。
“陸大人稍安勿躁。”唐瓔神色如常，似乎早有預料一般，讓人分別取了些雪堿水和強鹽水來，她將雪堿水塗到木棍上，再小心翼翼地將之抹到稿紙上。
很快，在水漬的浸染下，紅字顯露出來，字跡氤氳，力透卷紙，飄逸中透著蒼勁，一看就出自名家之手，顯然不屬於蔣其正或封嗣中的任何一人。
字跡始顯，圍觀的百姓躁動起來，驚叫聲、歡呼聲交雜，整個場面亂成一鍋粥。
孫少衡一拍驚堂木： “肅靜！” 堂外瞬間安靜下來。看著顯現出來的字跡，他似乎也察覺了一絲端倪，命令錦衣衛：“將那六人再帶上來。”
與此同時，宋懷州的目光死死地盯著那幾張紅字白紙，神色間寫滿了難以置信。
察覺到他面色的變化，唐瓔心下劃過一絲了然，她將稿紙呈給孫少衡， “請大人過目。”
接過稿紙，孫少衡左右看了看，疑惑道：“方才劉推官拆開時，卷面上分明未著一痕，蔣、封二人又是如何在顯色後又將其變為無色的呢？”
唐瓔將強鹽水遞給他， “用這個。”她解釋道：“強鹽水會使紅字消失。稿紙雖不若正卷那般需要嚴格保存，生員卻也不能私自回收，一般會在考試結束後由彌封官存在貢院內歸檔，數年後統一銷毀，如此一來，即使正卷日後被人查起，也無從找出端倪。”
孫少衡接過強鹽水，依樣用小棍蘸到朱字上，霎那間，字體瞬間消弭無痕，只餘卷端點點濕意。
陸景山眉頭一跳， “你…”
顯然，他又對孫少衡“私毀證物”的行為表示不滿了。
孫少衡也懶得答腔，正好這時，外簾官們被帶到了。
再次被帶到正堂，六人神色各異，望向女尼的目光都帶了些惶惑之色。
唐瓔恍若未見，總結道：“根據之前的推測，某人事先用丹霞草的透明汁液寫好了答案，再由某位外簾官帶入考場，並將題了答案的稿紙名正言順地交給蔣、封二人。而後他二人用自己帶進來的雪堿水讓字顯了色，並將稿紙上的答案謄錄到自己的答卷上，考試結束後，再用強鹽水消之，待稿紙被錢大人另外封存時，一切就消失得無影無蹤了...”
堂內安靜如許，眾人屏住了呼吸，無一不關註著她的一舉一動。
唐瓔的眼神一一掃過六人，“下官記得，受卷官莫大人在發卷前夕曾鬧過肚子，有位大人唯恐其耽誤了生員的考試時間，曾十分‘熱心’地幫他發過試卷。”
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