第108章 祭2
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第108章 祭2
“呂紹文是誰？”
永熹陵內, 幾個黑衣人將火折子扔進長明燈裏，火苗悠悠竄起，整個墓室被昏黃的光影籠罩。墓室中央放了一口青銅棺, 棺材四面紋了一條騰雲駕霧的龍，巨大的身軀和雄勁的利爪將青銅棺緊緊抱在懷中。它瞪圓雙眼, 兇狠威嚴, 似是要將擅闖墓室的人撕成碎片。
沈時硯一襲白衣，在這幽暗中成了最特別的存在。
女掌櫃站在青銅棺前, 眉眼一如既往的清冷，她側過身：“適才你已經瞧見了，無論是你的母親，還是純妃，兩座陵墓皆是一具空殼。”
她指了指青銅棺：“我與你說的話究竟是真是假，打開它, 你就知道了。”
沈時硯神色難辨，自從未在沈母的棺木中發現屍身後, 他便一直未再開口，直到現在。
女掌櫃未得到回答，也不惱, 只是擡了擡手，身邊的幾個黑衣人便躍上石臺，合力將青銅棺打開。一陣刺耳的摩擦聲過後，棺木裏的一切映入眾人眼中。
那青銅棺內，竟然有兩具屍骨！
兩人身穿嫁衣，看服飾, 應是一男一女, 而那女子手裏攥了一塊玉如意鎖, 女掌櫃小心翼翼地將那東西從森森指骨中拿出，瘦弱的身軀微微發顫，瞬間紅了眼眶。
她看向沈時硯：“你瞧見了，當年太宗賜予楚家一塊極為罕見的羊脂白玉，我將它一分為二，命人做成了這如意鎖，一個在你母親手中，本是我送與你的生辰禮，另一個現如今在楚家。”
說罷，女掌櫃顫顫巍巍地跪在青銅棺前，深深地叩首：“阿姊，我來接你回家了。”
沈時硯面無表情：“一具白骨，我哪裏知道這是不是你耍的把戲？”
“好，我也猜到你不肯信我，”女掌櫃緩緩起身，“長贏，你母妃去世那年，高方清才出生，自然沒機會見過她，至於純妃就更不要說了，這世上見過她的人，除了我，都已經死了。”
玄清道：“容貌已無，可骨像難改，今日我便借用他這身‘看骨畫像’的本事，讓你看看躺在青銅棺裏的人究竟是誰。”
話音落下，不一會兒便有兩個黑衣人押著一個被蒙住眼的男子來到墓室。
高方清四肢皆被鐵鏈鎖住，兩側臂膀又被人死死按著，他幾乎寸步難行。幾縷烏發從額角垂落，臉頰還有青紫的傷痕，模樣實在有些狼狽。
玄清命人將高方清帶過來，拿出提前備好的紙墨，鋪在石臺上。高方清只覺得膝蓋骨被人狠狠地踹了一腳，登時腿一酸軟，重重地跪在地上。旋即，玄清又命將那兩具屍骨擡到高方清的面前，攥住他的手腕，分別摸了摸兩個頭骨。
旁邊的人粗聲粗氣道：“好好畫。”
高方清卻是沒有動筆，擡了擡下巴，對準某個方向，嘲弄一笑：“玄清道長。”
“倒是讓你聽出來了。”
玄清語氣淡淡，似是除了沈母和沈時硯，這世上再也沒有人能使她情緒產生波動。
她蹲下身，捏住高方清的下巴：“好好畫，若不然你二叔高鐘明做的那些事，明日便會在汴京城傳開，鬧得人盡皆知。”
高方清神情微變：“你以為事情敗露之後，你又能逃得掉？”
“當然逃不掉，”玄清道，“但有你們高家給我陪葬，我黃泉路上倒也不寂寞。”
高方清不說話了，面色冷沈。
玄清松了手，替他沾好墨汁，將筆桿塞進他手中。
高方清沈默一霎，慢慢動了筆。
沈時硯緊緊地盯著那白紙上的筆墨劃痕，時間在悄然無息地流逝，不知過了多久，高方清終於停了下來。
而幾乎在他放下筆的瞬間，背後的黑衣人一掌把他劈暈，迅速帶離墓室。
玄清把那兩幅畫拿到沈時硯面前：“看清楚了，這個世上根本就沒有純妃這個人。”
沈時硯閉了閉眼，垂在身側的手指悄然蜷縮。
“當年太宗去世不久，先皇便將你母妃囚禁在他新建的宮殿之中，對外卻謊稱她過於思念太宗，故而自縊追隨，”玄清嗤道，“而自此之後，那深宮中便多了一位來歷不明的寵妃。”
玄清眸色沈了沈：“自靈州戰敗後，我愈發覺得此事不對勁，便潛入宮中調查真相。結果卻發現阿姊並沒有死，而是以‘純妃’這個身份被先皇強行留在他身邊。我把沈家戰死的真相告訴阿姊後，便謀劃給先皇下毒。”
說及此處，玄清面色蒼白。
那包毒藥是她親手交給阿姊的，原本她們說好謀殺先皇，為沈家報仇，卻不想最後死的人卻是她的阿姊。
玄清滿眼怨恨：“血海深仇未報，阿姊不可能自殺，害死她的人肯定是先皇！”
沈時硯看著畫像上那兩張熟悉的面孔，心仿佛被千萬根冰刺捅穿，記憶中僅存的溫暖，都成了徹頭徹尾的笑話。
他是恨先皇，但曾經的父子情深也做不了假。當年高太後告訴他身世還有沈家戰死的真相，他除了恨，更多是的崩潰。他難以接受他的皇兄是假的，他們之間所謂的兄弟情誼也都只是陰謀算計。
他是棋子，他的母妃也是棋子。在先皇心中，什麽都比不上他的皇權野心。
“沈家軍西征九戰九勝，為何偏偏在靈州城節節敗北？西夏若真有那麽大的能耐，又怎麽會痛失九座城池？那是因為軍營中有高家的人！他們與西夏皇室勾結，才導致靈州戰役慘敗。”
玄清一把撕爛畫像：“而這一切，先皇都清楚。他要的就是坐山觀虎鬥，從而盡收漁翁之利！等沈家軍被敵軍逼至絕境，先皇再利用秦理這個障眼法，徹底讓沈家人在戰場上有去無回！而他卻從中摘個幹凈。”
“長贏，先皇害我們沈家，囚禁你母親——還有你自己，先皇對你的感情到底是徹頭徹尾的利用，還是父愛如山，我相信你比我更清楚！長贏，我不明白你到底還再猶豫什麽？我們才是一家人！”
“一家人？”沈時硯扯著唇角，心中冷曬，“沈家從來都容不下我的存在，這一點，你不應該很清楚嗎？姨母。”
最後兩個字，他說得又慢又重，似是有無限嘲諷。
沈家秉忠守節，忠的是太宗，守的是大宋百姓。當初沈老將軍得知了他母妃腹中胎兒的生父是誰後，既覺得愧對太宗厚愛，又覺得他的出生於沈家來說是個隱形的禍端，所以他還尚在繈褓之中時，沈老將軍便幾次派人殺他，最後都被他母妃和先皇及時攔了下來。
而當時所有人都以為是旁的宮妃所為。
玄清嘆道：“那是沒有辦法，你的身世若是讓旁人知曉了，於沈家、於你的母親，都是一場災難。”
“那就先拋下沈家不談，只為了你的母親，”玄清頓了頓，語氣也慢慢柔和下來，“還有阿九。”
沈時硯目光陡然陰冷：“你用她威脅我？”
“這如何算得上威脅？”玄清不緊不慢道，“我只是陳述事實罷了。”
玄清一副語重心長的模樣，繼續道：“即使你不與我站在一起，可阿九始終是我的孩子，一榮俱榮，一損俱損，來日我若做了什麽大逆不道的事情，你覺得她能逃得過責罰？楚家又能從中安然脫身，不受牽連？”
玄清斬釘截鐵道：“不能。”
“趙熙之所以如此信任你，一是形勢所迫，二是先皇臨終囑托。那條拴在你脖子上的鐵鏈，他們父子相傳，而你從頭到尾都只是個外人罷了。他日你幫趙熙扳倒了高家，守住了這趙氏的江山，之後呢？兔死狗烹，你以為你的下場又會比高家好到哪裏去？”
“還有，如果趙熙知道了你同他一樣是先皇的孩子呢？你覺得他能容得下你？”玄清目光格外平靜，“現在高家之所以沒把你的身世告訴趙熙，無非是顧忌先帝留給你的那一封遺詔。”
當年先帝臨終之際，留了兩封遺詔。一個是宣布趙熙登基，另一個則八百裏加急送到了惠州。除了沈時硯，無人知曉那封遺詔中寫了什麽。
“而高太後怎能不知枕邊人的心計？她容忍你至今，只是因為她擔心那封遺詔中有高家通敵叛國的證據。可兔子急了還會咬人呢，更何況她還不是兔子。”
玄清冷笑一聲：“你若真把高家連根拔起，你覺得她會不會把這一切都捅出去？！到時候只怕是魚死網破。”
一語落下，周遭靜可聞針。
過了好半響，沈時硯才擡了擡眼皮，睨了玄清一眼，聲音冷酷：“我可以答應你，但我有一個條件。”
聞此，玄清緊繃的肩膀松了下來。
這就是有得談的意思。
她笑了笑，又是一副好說話的模樣：“你說。”
沈時硯黑眸冷淡：“你決對不能與阿九相認，也不能再用沈清這個名字活著。這輩子，你只能是玉清宮的玄清道長。”
玄清不由楞了楞，她張了張嘴：“可你和阿九成親時——”
“與你無關，”沈時硯半點也不耐煩聽，“她不需要你，以前是，現在是，之後也是。”
玄清卻摸著自己的肚子，神情竟有些許慈愛：“但阿九她畢竟是我十月懷胎生下來的親骨肉。”
這句話徹底點燃了沈時硯壓抑許久的怒火，他眸底戾氣橫生：“沈清，你捫心自問，自你生下她後，你可有一天把她當成你自己的親骨肉！除了利用，還是利用！”
“我們在江陵府相遇，之後汴京重逢，這一切不都是你的手筆，你不就是想讓我把她留在身邊？！我也如你所願了，”沈時硯怒極反笑，語氣殘忍，“然後呢？她來西京之前，你是怎麽與我保證的？！你說你會護著她，結果卻讓秦行知逼她殺人，這就是你所謂的‘保護’？”
玄清絲毫沒有被人拆穿自己虛情假意的羞愧，反而平靜道：“我是為了你們的未來著想。”
“我適才便已經說了，我們才是一家人，阿九自然也是。既然如此，她就必須邁過這一關。如若不然，之後她要是得知你我所做的事情，又怎麽可能原諒你呢？你們倆的姻緣是天作之合，沒有我的允許，這世上任何人，任何事情，都不能成為你們在一起的阻礙。”
沈時硯冷冷地看著她：“瘋子。”
他大步走上石臺，想將他母親的屍骨帶走，那幾個黑衣人卻搶先一步，擋在沈時硯面前。
“你不能帶走阿姊，”玄清面上也冷了下來，“這世上沒有人比我更愛阿姊，也只有我會全心全意地護她周全。”
兩廂僵持片刻，沈時硯沈著臉甩袖離開。
......
顧九和楚安沒走太快，回汴京的途中，沈時硯趕上了馬車。
西京命案終於徹底結束了，幾人一回到開封府，皇宮裏便來了人，宣顧九入宮覲見。
顧九還沒來得及準備文書，上呈案情，就這樣匆匆地趕過去，只怕到時候她說錯了話，將二十年前的舊事捅了出去。
一時間，不由地著急。
顧九正犯著難，沈時硯卻從袖中掏出提前準備好的奏疏。
一張紙上，寫滿了字。
正是西京命案的陳述。
顧九楞了楞，吃驚道：“王爺，你這是何時寫的？”
沈時硯笑道：“你昏睡那會兒。”
這般一提，顧九便想起來了。昨晚她三更半夜醒來時，就瞧見沈時硯正坐在書案旁寫東西。
“我會與官家說你病了，”沈時硯慢聲道，“你回王府好好休息，剩下的事情交給我即可。”
顧九求之不得。
她是一點也不想再去那個地方了。
案情結束，顧九這正四品的官職自然也沒了，她樂得自在。為了讓借口看起來更逼真一些，省的之後落人口實，顧九接連兩日都沒出過王府，她一直在在廚房裏琢磨著自己的廚藝。
之前因為事發突然，她為楚老將軍準備的回禮，遲遲沒能送出去。眼下日子清閑，她便又擼起袖子，重新鉆進王府的廚房。
而沈時硯仍是事務繁忙，但每每都能抽出時間陪顧九在廚房呆一會兒，替她洗個菜、遞個勺、系個圍裙......
然後品嘗顧九做出來的菜肴。
本來楚安也常常來王府尋她玩兒，但自從吃過一次她做的飯之後，便再也不來了。楚安看著沈時硯吃得慢條斯理，還眉眼溫潤的模樣，心中萬分感慨。
常言不假啊，這情人眼裏不僅出西施，還出廚子。
而顧九自己也嘗過那些失敗的飯菜，其實她捫心自問，倒真不怎麽難吃，只是味道稍微有些一言難盡罷了。
嗯，就是稍微。
要不然沈時硯這從小山珍海味養出來的矜貴人兒，怎麽能吃得下去呢？
不過，好在最後結果是令她滿意的。
顧九拎著準備好的家常菜，和沈時硯去將軍府看望楚老將軍，這個征戰沙場多年的鐵漢竟是激動得紅了眼眶，一個勁兒地叫顧九“好孩子”。
從將軍府離開之前，楚安偷偷摸摸地湊了過來，小聲道：“明日便是七夕了，”
顧九愕然片刻，竟是沒立刻反應過來：“這麽快？”
楚安道：“你沒瞧見近兩日大街小巷都熱鬧得不行？”
自從回汴京之後，顧九還真沒離開過王府，除了今日來將軍府看望楚老將軍。
楚安擠眉弄眼，賤兮兮道：“我可是瞧出來了，這次咱們從西京回來後，你和王爺之間可就不一樣了啊。”
顧九在心底白他一眼，暗道：你那什麽眼神，離京前便不一樣了好吧。
楚安給她出主意：“七夕，又作乞巧嘛，其他女眷都在這天展示自己的女紅，你也試試？”
“你可饒了我吧，”顧九唉聲嘆息，“那東西我可學不會。”
嘴上雖是這般說，等她回到王府後，還是忍不住找來夏蟬，點了一盞燈，兩人趴在桌案邊，你穿一線，我學一線，忙活到了半夜。
待天一亮，顧九立馬找來楚安，將自己準備一晚的荷包給他看。
顧九有些緊張：“怎麽樣？”
楚安由衷道：“雖然不怎麽好看，但是我覺得能在如此短的時間內做到這種程度，已是不易。”
顧九欣然點頭：“總算說了句人話。”
楚安：“......”
顧九小心翼翼地收好荷包，感慨道：“這玩意兒可比針灸難多了。”
楚安見她心情好，連忙趁熱打鐵地提出請求：“阿九，我能擁有一個嗎？”
“想得美，”顧九眉梢微微挑起，哼笑，“我可是還記得你嫌棄我飯菜時的模樣。”
楚安郁悶道：“小氣鬼。”
顧九拿出她的繡花針，放到楚安手中：“看見這針孔沒，我的心眼就這般大小。”
楚安扭頭就走：“切，我找我那些相好的小娘子去。”
顧九揮揮手：“慢走，楚將軍。”
楚安又立馬氣勢洶洶地轉過身：“顧九你個沒良心的，虧我還為你和王爺的姻緣操碎了心。”
顧九笑道：“待日後送你個平安符。”
楚安眉眼舒展：“這還差不多。”
......
七夕傍晚，沈時硯難得早回了王府，顧九則趁楚安還沒來之前，把荷包塞到沈時硯手中。
沈時硯微怔，好一會兒，才有所動作。他把東西收入袖中之後，正要說些什麽，楚安便來了。
三人一起出去閑逛。街市上車水馬龍，穿著新衣的小孩子左竄右跑，手裏拿著采摘的新鮮和葉。沿途燈籠高掛，彩篷絢麗，一眼望過去，滿是獨屬於人間煙火的五彩斑斕。
楚安逛了一會兒，很快便去樊樓尋他那些朋友，剩下的兩人一路走走停停，顧九的身影在各個吃食攤位都有逗留。
顧九一邊吃著酥甜的糖蜜果食，一邊道：“看來今日不用晚膳是對的。”
沈時硯伸手拂去她唇角的殘渣，溫聲道：“少吃些，容易積食。”
顧九當即從紙袋中拿出一塊糖點，迅速抵住沈時硯的薄唇，彎了彎明眸：“這下我們可就是同夥了，你可不能再攔我。”
沈時硯失笑，順勢吃了。
他視線落到不遠處的攤位上，問道：“要不要買兩個磨喝樂？”
顧九看過去，一排排身穿紅衣青裙的小土偶整齊擺放，各個圓頭圓腦的，精美又可愛，她頓時心血來潮，拉著沈時硯走過去。
攤主立馬熱情地招呼他們：“娘子和郎君好好瞧瞧。”
顧九拿起其中一對兒，問道：“怎麽賣？”
攤主道：“七十七個銅板。”
顧九又把東西放回原處：“您這做生意還挺會應景啊。”
“過節嘛，”攤主道，“都是圖個吉利，而且我賣得雖是有些貴，但娘子你瞧瞧，我這做工可不是粗制濫造。”
沈時硯正要掏錢，顧九及時按住他的手：“算了，都是小孩子喜歡的玩意兒，我們再去旁的地方逛逛。”
攤主見他們要走，慌忙留客：“我瞧兩位郎才女貌，天造地設的一對兒，也討個祝福不是？”
顧九又退了回去，擡頭看了眼沈時硯，輕咳兩聲：“也對，過節嘛，圖個吉利。”
沈時硯眉眼含笑，應道：“沒錯。”
於是眨眼間，兩人手裏便多了一個裝扮精致的小土偶。
沈時硯將這兩只湊到一起，慢聲道：“倒是很般配。”
顧九抑著唇角的笑意，佯裝正經：“畢竟是天造地設的一對兒。”
兩人一路逛到州橋。
橋上行人來往不斷，到處充斥著歡聲笑語，橋下河流盈盈，倒映著銀河星月和煙火人間。
“雖說距離上次這般愜意並未隔多久，”顧九吹著涼涼秋風，“但總覺得這份寧靜來之不易。”
沈時硯看著她：“你喜歡這樣的日子？”
“當然了，”顧九伸了個懶腰，“但世事無常，哪有誰的生活能一直這般。”
沈時硯心道，會的。
幾只畫舫從遠處悠然飄來，船上燈火通明，絲竹管弦不絕於耳。
沈時硯提議道：“走了這麽久，我們也尋個畫舫歇會兒吧。”
顧九欣然同意。
周圍人山人海，有個小孩兒從顧九背後突然竄出，顧九被撞得踉蹌兩步，好在沈時硯反應迅速，攬住了她的腰，這才沒摔倒。
而那小孩兒已經不知道跑哪兒去了，只留下一串清脆的笑聲。
沈時硯忙問道：“可有扭到腳？”
顧九搖頭，有些不好意思道：“但鞋被踩掉了。”
她今日是做女兒家的裝扮，腳上穿的不是往日的黑靴，而是淺口的繡花鞋。
沈時硯沒有說話，蹲下身，撿起衣裙旁邊的鞋履。
顧九嚇了一跳，情急之下按住他的肩膀，微微擡腳，避開了沈時硯的手。
“我自己來就可以了，”她壓低了聲音，“這大庭廣眾之下的，也太——而且你可是個王爺，這要是被熟人瞧見了，少不了會在你背後嚼舌根。”
沈時硯擡眸，忽然道：“阿九，我是會娶你的。”
顧九心臟重重一跳，整個人楞在原地。
沈時硯順勢握住她的腳腕，替她穿好鞋：“所以，沒什麽不可以。”
他起身，見她也不說話，不由笑了笑：“怎麽了？”
顧九抿了抿唇，只覺得心跳如擂鼓一般。她大腦還在緩緩轉動，說話也沒怎麽經過思考，呆呆地問道：“什麽時候？”
沈時硯眉眼蠱人：“我已經在準備聘禮了，待年後便去楚府提親。”
顧九逐漸回過神，有些躊躇道：“會不會......太快了些？”
“一點也不，”沈時硯道，“我怕你跑了。”
顧九蹙起眉，毫不客氣地瞪了他一眼：“你這話說得好像我多水性揚花似的。”
“當然不是，”沈時硯搭下眼簾，“我只是怕時間一長，你發現我和你心中的沈時硯並不一樣，便後悔了。”
顧九呸呸兩聲，兇巴巴道：“不像話。”
她拉著沈時硯下了橋：“走，咱們去坐船。”
今夜游船的人不少，而船一多，磕磕碰碰也並不是什麽稀罕事兒，顧九特地囑咐船夫慢點，但無奈旁人沒仔細。他們坐的畫舫還沒游多遠，船身忽然劇烈地晃了一下。
顧九嘆道：“真是怕什麽來什麽。”
她起身：“我出去看看。”
撞上他們船尾的畫舫是個大家夥，而恰好這時有兩個年輕士子也從裏面出來，看他們的衣著應是國子監的學生。兩人拱手致歉：“實在不好意思。”
顧九隱隱還能聽見裏面的歡聲笑語，她擺了擺手，便讓船夫先停靠岸邊，讓這只大家夥先行，他們跟在後面慢慢地游。
許是剛才受了教訓，這會兒大家夥游得穩穩當當。隨著距離縮短，那畫舫上的聲音穿過夜色，慢慢飄來。
“蓬萊那邊已經往朝廷送了消息，來春便可正式開學。”
“那蓬萊書院完工了？”
“對啊，你父親在工部，這麽大的事情你竟然不知道。”
“也不能怪他消息閉塞，實在是這事情拖得太久，明貞十二年便開始在蓬萊建學，直到現在才竣工，這麽長的時間，我還以為早就廢除這個提議了呢。”
畫舫遠去，而談論的聲音也越來越小。顧九只聽個大概，一時生了些好奇：“什麽書院？”
沈時硯指腹細細摩挲著光滑的杯壁，聞言，動作一頓，緩緩道：“先皇未駕崩前，命人開辦書院，廣收天下寒門子弟入學讀書，而今便是他們口中的蓬萊書院。”
沈時硯眼皮垂下。
他不是一個好父親，卻是一個好帝王。
自從得知了二十年前沈家軍慘死的真相，顧九便一直避免在沈時硯面前提及先皇，這會兒誤打誤撞談到了他，一時不知道該如何接話。沈時硯卻微微一笑，十分自然地換了話題。
......
比起燥熱的夏天，還是天高雲淡的秋更讓人喜歡，反正顧九是這般想的。然而舒服的日子又總是過得如此快，眨眼間便到了立冬。
這天，顧九他們在王府的後院暖酒吃肉。炭爐燒得旺盛，爐上放著香醇辛辣的美酒，旁邊的食案上又擺滿了滋滋冒油的炙肉。
三人聚在一起說笑，是冬日裏難得的消閑。
顧九嗜辣，每次吃肉前總要沾上滿滿的芥辣，楚安看她吃得津津有味，不由也來了興致，學著顧九，將炙肉裹滿芥辣醬，再送入口中。
楚安的表情瞬間變得猙獰起來，他只覺得舌頭宛如被大火燎著了，辣得他滿臉漲紅，七竅都要冒煙兒。
楚安連喝了好幾杯茶水，都沒能將這股辣勁兒壓下去。顧九讓夏蟬去廚房尋來一碗牛乳，而後便在一旁幸災樂禍。
楚安一口氣將那牛乳喝個幹凈，才緩緩平靜下來。
他難以置信地看著顧九：“這麽辣的東西，你是如何下的去嘴？”
“那是你不耐辣，”顧九笑著搖頭，“你瞧王爺，他適才也是那般吃的，我好歹還是覺得有些辣，但他可是毫無反應。”
楚安擦去額角滲出的熱汗，奇怪道：“長贏，你什麽時候這樣能吃辣了？”
“不清楚，”沈時硯抿了口熱酒，笑了笑，“可能是和阿九呆在一起久了，自然也就習慣了。”
楚安麻木道：“......我此刻在這，是不是有些多餘？”
顧九用公筷給他夾了一塊肉，憋著笑：“一家人，一家人。”
正熱鬧著，流衡從前院匆匆跑來，稟道：“王爺，呂紹文好像死了。”
沈時硯神情微變，眉頭驟然蹙起：“什麽叫好像？”
流衡道：“屍體不見了，但是兇殺現場還在。”
顧九見氣氛不對，踢了踢楚安，小聲道：“呂紹文是誰？”
楚安道：“這人是工部侍郎，先皇還在時，他便被派去蓬萊督建書院，直至前些日子才回京。”
話還沒說完，沈時硯已經起了身：“我去看看。”
楚安面露愕然：“呂紹文是朝廷官員，他這事不應該交由大理寺去查嗎？”
沈時硯只道：“這人是我舊識。”
顧九放下筷子：“走吧，我陪你一起去。”
楚安立馬起身：“我也去。”
沈時硯薄唇動了動，已經到嘴邊的拒絕還是咽了下去。
三人乘馬車趕往呂紹文家，而他們到時，大理寺的公差已經將呂府守住，高方清正在廳堂審問一個小廝。
沈時硯他們進來之前，已是有人提前給高方清通報，所以見三人來到廳堂，他只是擡了擡眼，也沒招呼，便繼續審問小廝。
“無緣無故的，呂侍郎怎麽可能跑到仆役們用的茅房如廁？”
小廝跪在地上，也不知是被高方清嚇的，還是回想起了什麽可怕的事情，整個人直哆嗦，說話也磕磕絆絆。
“這......小人也不知道啊！”
昨晚深夜，他因在晚飯時多吃了兩口涼食，便腹痛不止，足足跑了三次茅廁。
最後一次，約是在醜時末。
他將油燈護在懷中，尋了個坑位後，因不舍得費油，就將其吹滅了。周圍黑燈瞎火，好在天邊那半輪銀月亮著光，他倒也沒怎麽害怕。
四周除了時不時響起的嗚咽風聲，便只有他那咕咕亂叫的腹痛聲。
他也不知道蹲了多久，只覺得兩腿有些發麻，待他實在扛不住這蕭蕭寒風，正準備起身。誰知卻在這時有腳步聲由遠及近地傳來，還沒等他反應過來，那聲音便戛然而止。
而就在他那兩扇木門的下方，赫然出現了一雙黑靴。
他當時嚇了一跳，便出聲提醒這裏面有人。可門外並無人回應他的話，而門縫下那雙黑靴也仍然分寸未移。
一時間，他只覺得那寒風的涼意襲便全身，頓感毛骨悚然。
他不由攥緊了懷中的油燈，大著膽子又說了兩句，但仍是沒有得到回應。
就在他快撐不住那已經沒有知覺的雙腿時，那雙黑靴突然動了起來。
他眼睜睜地看著門外那人離開了，隨後，便從右側傳來一聲刺耳的“吱嘎”。
他瞬間松了一口氣，慌忙收拾好自己，抱著油燈便往外跑。但沒走兩步，他便又停了下來，因為那詭異的一幕始終在他腦海裏揮之不去。
他忍不住轉過身去，再次看向那茅廁。他心想，既然那人也如廁，肯定不是什麽鬼怪之類的臟東西，十有八九是哪個鱉孫兒故意嚇他呢。
這樣一想，他那恐懼不由地消散許多，膽子也就大了起來。他重新走到那間茅廁門前，敲了敲門，故意擡高聲音壯膽：“小六，我知道肯定是你這孫子故意嚇我！狗東西，你缺不缺德啊！”
可如同先前一般，回應他的只有無盡的沈默。
他又敲了兩下，但結果仍是如此，心底那點好不容易才鼓起來的勇氣，慢慢地消失在這死一般的寂靜中。
不可能啊。
這裏面明明就有人，府中人也沒聾子，他都站在這說了好多話，裏面的人沒道理什麽反應也沒有啊。
他吞咽了下口水，在好奇心的驅使下，小心翼翼地彎下腰，往門縫裏去瞧。
卻沒想到，正對上滿是鮮血的半張臉。而那人就是這府邸的主君，呂紹文。
“啊——”
護在懷中的油燈哐地一聲，掉落在地，他顧不得去撿，幾乎是連跪帶爬地逃走了。
他驚慌失措地去叫人，待再次返回那裏時，那間茅房卻並沒有什麽屍體，只有那滿地的鮮血能勉強證明他沒有撒謊。
......
聽完小廝說的這些，顧九心中便有了一個猜想。
如果這人沒有撒謊的話，那就有可能呂紹文的屍體原本就在那間茅房中。而小廝所看到的黑靴，其實是兇手本人故意為之。待小廝逃走之後，兇手便又立馬把屍體偷偷運走。
可為什麽呢？
故意引人發現屍體，卻又悄無聲息地把屍體運走，這一番操作，豈不是很累贅？
而且若真是如此的話，顧九覺得，兇手是呂府中人的可能性非常大。
畢竟在驚動全府的情況下，還能把屍體偷偷搬走這件事，府中人做起來可比外人容易得多。
作者有話說：
很好，進入副本了，這個副本和主線也很息息相關。
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“呂紹文是誰？”
永熹陵內, 幾個黑衣人將火折子扔進長明燈裏，火苗悠悠竄起，整個墓室被昏黃的光影籠罩。墓室中央放了一口青銅棺, 棺材四面紋了一條騰雲駕霧的龍，巨大的身軀和雄勁的利爪將青銅棺緊緊抱在懷中。它瞪圓雙眼, 兇狠威嚴, 似是要將擅闖墓室的人撕成碎片。
沈時硯一襲白衣，在這幽暗中成了最特別的存在。
女掌櫃站在青銅棺前, 眉眼一如既往的清冷，她側過身：“適才你已經瞧見了，無論是你的母親，還是純妃，兩座陵墓皆是一具空殼。”
她指了指青銅棺：“我與你說的話究竟是真是假，打開它, 你就知道了。”
沈時硯神色難辨，自從未在沈母的棺木中發現屍身後, 他便一直未再開口，直到現在。
女掌櫃未得到回答，也不惱, 只是擡了擡手，身邊的幾個黑衣人便躍上石臺，合力將青銅棺打開。一陣刺耳的摩擦聲過後，棺木裏的一切映入眾人眼中。
那青銅棺內，竟然有兩具屍骨！
兩人身穿嫁衣，看服飾, 應是一男一女, 而那女子手裏攥了一塊玉如意鎖, 女掌櫃小心翼翼地將那東西從森森指骨中拿出，瘦弱的身軀微微發顫，瞬間紅了眼眶。
她看向沈時硯：“你瞧見了，當年太宗賜予楚家一塊極為罕見的羊脂白玉，我將它一分為二，命人做成了這如意鎖，一個在你母親手中，本是我送與你的生辰禮，另一個現如今在楚家。”
說罷，女掌櫃顫顫巍巍地跪在青銅棺前，深深地叩首：“阿姊，我來接你回家了。”
沈時硯面無表情：“一具白骨，我哪裏知道這是不是你耍的把戲？”
“好，我也猜到你不肯信我，”女掌櫃緩緩起身，“長贏，你母妃去世那年，高方清才出生，自然沒機會見過她，至於純妃就更不要說了，這世上見過她的人，除了我，都已經死了。”
玄清道：“容貌已無，可骨像難改，今日我便借用他這身‘看骨畫像’的本事，讓你看看躺在青銅棺裏的人究竟是誰。”
話音落下，不一會兒便有兩個黑衣人押著一個被蒙住眼的男子來到墓室。
高方清四肢皆被鐵鏈鎖住，兩側臂膀又被人死死按著，他幾乎寸步難行。幾縷烏發從額角垂落，臉頰還有青紫的傷痕，模樣實在有些狼狽。
玄清命人將高方清帶過來，拿出提前備好的紙墨，鋪在石臺上。高方清只覺得膝蓋骨被人狠狠地踹了一腳，登時腿一酸軟，重重地跪在地上。旋即，玄清又命將那兩具屍骨擡到高方清的面前，攥住他的手腕，分別摸了摸兩個頭骨。
旁邊的人粗聲粗氣道：“好好畫。”
高方清卻是沒有動筆，擡了擡下巴，對準某個方向，嘲弄一笑：“玄清道長。”
“倒是讓你聽出來了。”
玄清語氣淡淡，似是除了沈母和沈時硯，這世上再也沒有人能使她情緒產生波動。
她蹲下身，捏住高方清的下巴：“好好畫，若不然你二叔高鐘明做的那些事，明日便會在汴京城傳開，鬧得人盡皆知。”
高方清神情微變：“你以為事情敗露之後，你又能逃得掉？”
“當然逃不掉，”玄清道，“但有你們高家給我陪葬，我黃泉路上倒也不寂寞。”
高方清不說話了，面色冷沈。
玄清松了手，替他沾好墨汁，將筆桿塞進他手中。
高方清沈默一霎，慢慢動了筆。
沈時硯緊緊地盯著那白紙上的筆墨劃痕，時間在悄然無息地流逝，不知過了多久，高方清終於停了下來。
而幾乎在他放下筆的瞬間，背後的黑衣人一掌把他劈暈，迅速帶離墓室。
玄清把那兩幅畫拿到沈時硯面前：“看清楚了，這個世上根本就沒有純妃這個人。”
沈時硯閉了閉眼，垂在身側的手指悄然蜷縮。
“當年太宗去世不久，先皇便將你母妃囚禁在他新建的宮殿之中，對外卻謊稱她過於思念太宗，故而自縊追隨，”玄清嗤道，“而自此之後，那深宮中便多了一位來歷不明的寵妃。”
玄清眸色沈了沈：“自靈州戰敗後，我愈發覺得此事不對勁，便潛入宮中調查真相。結果卻發現阿姊並沒有死，而是以‘純妃’這個身份被先皇強行留在他身邊。我把沈家戰死的真相告訴阿姊後，便謀劃給先皇下毒。”
說及此處，玄清面色蒼白。
那包毒藥是她親手交給阿姊的，原本她們說好謀殺先皇，為沈家報仇，卻不想最後死的人卻是她的阿姊。
玄清滿眼怨恨：“血海深仇未報，阿姊不可能自殺，害死她的人肯定是先皇！”
沈時硯看著畫像上那兩張熟悉的面孔，心仿佛被千萬根冰刺捅穿，記憶中僅存的溫暖，都成了徹頭徹尾的笑話。
他是恨先皇，但曾經的父子情深也做不了假。當年高太後告訴他身世還有沈家戰死的真相，他除了恨，更多是的崩潰。他難以接受他的皇兄是假的，他們之間所謂的兄弟情誼也都只是陰謀算計。
他是棋子，他的母妃也是棋子。在先皇心中，什麽都比不上他的皇權野心。
“沈家軍西征九戰九勝，為何偏偏在靈州城節節敗北？西夏若真有那麽大的能耐，又怎麽會痛失九座城池？那是因為軍營中有高家的人！他們與西夏皇室勾結，才導致靈州戰役慘敗。”
玄清一把撕爛畫像：“而這一切，先皇都清楚。他要的就是坐山觀虎鬥，從而盡收漁翁之利！等沈家軍被敵軍逼至絕境，先皇再利用秦理這個障眼法，徹底讓沈家人在戰場上有去無回！而他卻從中摘個幹凈。”
“長贏，先皇害我們沈家，囚禁你母親——還有你自己，先皇對你的感情到底是徹頭徹尾的利用，還是父愛如山，我相信你比我更清楚！長贏，我不明白你到底還再猶豫什麽？我們才是一家人！”
“一家人？”沈時硯扯著唇角，心中冷曬，“沈家從來都容不下我的存在，這一點，你不應該很清楚嗎？姨母。”
最後兩個字，他說得又慢又重，似是有無限嘲諷。
沈家秉忠守節，忠的是太宗，守的是大宋百姓。當初沈老將軍得知了他母妃腹中胎兒的生父是誰後，既覺得愧對太宗厚愛，又覺得他的出生於沈家來說是個隱形的禍端，所以他還尚在繈褓之中時，沈老將軍便幾次派人殺他，最後都被他母妃和先皇及時攔了下來。
而當時所有人都以為是旁的宮妃所為。
玄清嘆道：“那是沒有辦法，你的身世若是讓旁人知曉了，於沈家、於你的母親，都是一場災難。”
“那就先拋下沈家不談，只為了你的母親，”玄清頓了頓，語氣也慢慢柔和下來，“還有阿九。”
沈時硯目光陡然陰冷：“你用她威脅我？”
“這如何算得上威脅？”玄清不緊不慢道，“我只是陳述事實罷了。”
玄清一副語重心長的模樣，繼續道：“即使你不與我站在一起，可阿九始終是我的孩子，一榮俱榮，一損俱損，來日我若做了什麽大逆不道的事情，你覺得她能逃得過責罰？楚家又能從中安然脫身，不受牽連？”
玄清斬釘截鐵道：“不能。”
“趙熙之所以如此信任你，一是形勢所迫，二是先皇臨終囑托。那條拴在你脖子上的鐵鏈，他們父子相傳，而你從頭到尾都只是個外人罷了。他日你幫趙熙扳倒了高家，守住了這趙氏的江山，之後呢？兔死狗烹，你以為你的下場又會比高家好到哪裏去？”
“還有，如果趙熙知道了你同他一樣是先皇的孩子呢？你覺得他能容得下你？”玄清目光格外平靜，“現在高家之所以沒把你的身世告訴趙熙，無非是顧忌先帝留給你的那一封遺詔。”
當年先帝臨終之際，留了兩封遺詔。一個是宣布趙熙登基，另一個則八百裏加急送到了惠州。除了沈時硯，無人知曉那封遺詔中寫了什麽。
“而高太後怎能不知枕邊人的心計？她容忍你至今，只是因為她擔心那封遺詔中有高家通敵叛國的證據。可兔子急了還會咬人呢，更何況她還不是兔子。”
玄清冷笑一聲：“你若真把高家連根拔起，你覺得她會不會把這一切都捅出去？！到時候只怕是魚死網破。”
一語落下，周遭靜可聞針。
過了好半響，沈時硯才擡了擡眼皮，睨了玄清一眼，聲音冷酷：“我可以答應你，但我有一個條件。”
聞此，玄清緊繃的肩膀松了下來。
這就是有得談的意思。
她笑了笑，又是一副好說話的模樣：“你說。”
沈時硯黑眸冷淡：“你決對不能與阿九相認，也不能再用沈清這個名字活著。這輩子，你只能是玉清宮的玄清道長。”
玄清不由楞了楞，她張了張嘴：“可你和阿九成親時——”
“與你無關，”沈時硯半點也不耐煩聽，“她不需要你，以前是，現在是，之後也是。”
玄清卻摸著自己的肚子，神情竟有些許慈愛：“但阿九她畢竟是我十月懷胎生下來的親骨肉。”
這句話徹底點燃了沈時硯壓抑許久的怒火，他眸底戾氣橫生：“沈清，你捫心自問，自你生下她後，你可有一天把她當成你自己的親骨肉！除了利用，還是利用！”
“我們在江陵府相遇，之後汴京重逢，這一切不都是你的手筆，你不就是想讓我把她留在身邊？！我也如你所願了，”沈時硯怒極反笑，語氣殘忍，“然後呢？她來西京之前，你是怎麽與我保證的？！你說你會護著她，結果卻讓秦行知逼她殺人，這就是你所謂的‘保護’？”
玄清絲毫沒有被人拆穿自己虛情假意的羞愧，反而平靜道：“我是為了你們的未來著想。”
“我適才便已經說了，我們才是一家人，阿九自然也是。既然如此，她就必須邁過這一關。如若不然，之後她要是得知你我所做的事情，又怎麽可能原諒你呢？你們倆的姻緣是天作之合，沒有我的允許，這世上任何人，任何事情，都不能成為你們在一起的阻礙。”
沈時硯冷冷地看著她：“瘋子。”
他大步走上石臺，想將他母親的屍骨帶走，那幾個黑衣人卻搶先一步，擋在沈時硯面前。
“你不能帶走阿姊，”玄清面上也冷了下來，“這世上沒有人比我更愛阿姊，也只有我會全心全意地護她周全。”
兩廂僵持片刻，沈時硯沈著臉甩袖離開。
......
顧九和楚安沒走太快，回汴京的途中，沈時硯趕上了馬車。
西京命案終於徹底結束了，幾人一回到開封府，皇宮裏便來了人，宣顧九入宮覲見。
顧九還沒來得及準備文書，上呈案情，就這樣匆匆地趕過去，只怕到時候她說錯了話，將二十年前的舊事捅了出去。
一時間，不由地著急。
顧九正犯著難，沈時硯卻從袖中掏出提前準備好的奏疏。
一張紙上，寫滿了字。
正是西京命案的陳述。
顧九楞了楞，吃驚道：“王爺，你這是何時寫的？”
沈時硯笑道：“你昏睡那會兒。”
這般一提，顧九便想起來了。昨晚她三更半夜醒來時，就瞧見沈時硯正坐在書案旁寫東西。
“我會與官家說你病了，”沈時硯慢聲道，“你回王府好好休息，剩下的事情交給我即可。”
顧九求之不得。
她是一點也不想再去那個地方了。
案情結束，顧九這正四品的官職自然也沒了，她樂得自在。為了讓借口看起來更逼真一些，省的之後落人口實，顧九接連兩日都沒出過王府，她一直在在廚房裏琢磨著自己的廚藝。
之前因為事發突然，她為楚老將軍準備的回禮，遲遲沒能送出去。眼下日子清閑，她便又擼起袖子，重新鉆進王府的廚房。
而沈時硯仍是事務繁忙，但每每都能抽出時間陪顧九在廚房呆一會兒，替她洗個菜、遞個勺、系個圍裙......
然後品嘗顧九做出來的菜肴。
本來楚安也常常來王府尋她玩兒，但自從吃過一次她做的飯之後，便再也不來了。楚安看著沈時硯吃得慢條斯理，還眉眼溫潤的模樣，心中萬分感慨。
常言不假啊，這情人眼裏不僅出西施，還出廚子。
而顧九自己也嘗過那些失敗的飯菜，其實她捫心自問，倒真不怎麽難吃，只是味道稍微有些一言難盡罷了。
嗯，就是稍微。
要不然沈時硯這從小山珍海味養出來的矜貴人兒，怎麽能吃得下去呢？
不過，好在最後結果是令她滿意的。
顧九拎著準備好的家常菜，和沈時硯去將軍府看望楚老將軍，這個征戰沙場多年的鐵漢竟是激動得紅了眼眶，一個勁兒地叫顧九“好孩子”。
從將軍府離開之前，楚安偷偷摸摸地湊了過來，小聲道：“明日便是七夕了，”
顧九愕然片刻，竟是沒立刻反應過來：“這麽快？”
楚安道：“你沒瞧見近兩日大街小巷都熱鬧得不行？”
自從回汴京之後，顧九還真沒離開過王府，除了今日來將軍府看望楚老將軍。
楚安擠眉弄眼，賤兮兮道：“我可是瞧出來了，這次咱們從西京回來後，你和王爺之間可就不一樣了啊。”
顧九在心底白他一眼，暗道：你那什麽眼神，離京前便不一樣了好吧。
楚安給她出主意：“七夕，又作乞巧嘛，其他女眷都在這天展示自己的女紅，你也試試？”
“你可饒了我吧，”顧九唉聲嘆息，“那東西我可學不會。”
嘴上雖是這般說，等她回到王府後，還是忍不住找來夏蟬，點了一盞燈，兩人趴在桌案邊，你穿一線，我學一線，忙活到了半夜。
待天一亮，顧九立馬找來楚安，將自己準備一晚的荷包給他看。
顧九有些緊張：“怎麽樣？”
楚安由衷道：“雖然不怎麽好看，但是我覺得能在如此短的時間內做到這種程度，已是不易。”
顧九欣然點頭：“總算說了句人話。”
楚安：“......”
顧九小心翼翼地收好荷包，感慨道：“這玩意兒可比針灸難多了。”
楚安見她心情好，連忙趁熱打鐵地提出請求：“阿九，我能擁有一個嗎？”
“想得美，”顧九眉梢微微挑起，哼笑，“我可是還記得你嫌棄我飯菜時的模樣。”
楚安郁悶道：“小氣鬼。”
顧九拿出她的繡花針，放到楚安手中：“看見這針孔沒，我的心眼就這般大小。”
楚安扭頭就走：“切，我找我那些相好的小娘子去。”
顧九揮揮手：“慢走，楚將軍。”
楚安又立馬氣勢洶洶地轉過身：“顧九你個沒良心的，虧我還為你和王爺的姻緣操碎了心。”
顧九笑道：“待日後送你個平安符。”
楚安眉眼舒展：“這還差不多。”
......
七夕傍晚，沈時硯難得早回了王府，顧九則趁楚安還沒來之前，把荷包塞到沈時硯手中。
沈時硯微怔，好一會兒，才有所動作。他把東西收入袖中之後，正要說些什麽，楚安便來了。
三人一起出去閑逛。街市上車水馬龍，穿著新衣的小孩子左竄右跑，手裏拿著采摘的新鮮和葉。沿途燈籠高掛，彩篷絢麗，一眼望過去，滿是獨屬於人間煙火的五彩斑斕。
楚安逛了一會兒，很快便去樊樓尋他那些朋友，剩下的兩人一路走走停停，顧九的身影在各個吃食攤位都有逗留。
顧九一邊吃著酥甜的糖蜜果食，一邊道：“看來今日不用晚膳是對的。”
沈時硯伸手拂去她唇角的殘渣，溫聲道：“少吃些，容易積食。”
顧九當即從紙袋中拿出一塊糖點，迅速抵住沈時硯的薄唇，彎了彎明眸：“這下我們可就是同夥了，你可不能再攔我。”
沈時硯失笑，順勢吃了。
他視線落到不遠處的攤位上，問道：“要不要買兩個磨喝樂？”
顧九看過去，一排排身穿紅衣青裙的小土偶整齊擺放，各個圓頭圓腦的，精美又可愛，她頓時心血來潮，拉著沈時硯走過去。
攤主立馬熱情地招呼他們：“娘子和郎君好好瞧瞧。”
顧九拿起其中一對兒，問道：“怎麽賣？”
攤主道：“七十七個銅板。”
顧九又把東西放回原處：“您這做生意還挺會應景啊。”
“過節嘛，”攤主道，“都是圖個吉利，而且我賣得雖是有些貴，但娘子你瞧瞧，我這做工可不是粗制濫造。”
沈時硯正要掏錢，顧九及時按住他的手：“算了，都是小孩子喜歡的玩意兒，我們再去旁的地方逛逛。”
攤主見他們要走，慌忙留客：“我瞧兩位郎才女貌，天造地設的一對兒，也討個祝福不是？”
顧九又退了回去，擡頭看了眼沈時硯，輕咳兩聲：“也對，過節嘛，圖個吉利。”
沈時硯眉眼含笑，應道：“沒錯。”
於是眨眼間，兩人手裏便多了一個裝扮精致的小土偶。
沈時硯將這兩只湊到一起，慢聲道：“倒是很般配。”
顧九抑著唇角的笑意，佯裝正經：“畢竟是天造地設的一對兒。”
兩人一路逛到州橋。
橋上行人來往不斷，到處充斥著歡聲笑語，橋下河流盈盈，倒映著銀河星月和煙火人間。
“雖說距離上次這般愜意並未隔多久，”顧九吹著涼涼秋風，“但總覺得這份寧靜來之不易。”
沈時硯看著她：“你喜歡這樣的日子？”
“當然了，”顧九伸了個懶腰，“但世事無常，哪有誰的生活能一直這般。”
沈時硯心道，會的。
幾只畫舫從遠處悠然飄來，船上燈火通明，絲竹管弦不絕於耳。
沈時硯提議道：“走了這麽久，我們也尋個畫舫歇會兒吧。”
顧九欣然同意。
周圍人山人海，有個小孩兒從顧九背後突然竄出，顧九被撞得踉蹌兩步，好在沈時硯反應迅速，攬住了她的腰，這才沒摔倒。
而那小孩兒已經不知道跑哪兒去了，只留下一串清脆的笑聲。
沈時硯忙問道：“可有扭到腳？”
顧九搖頭，有些不好意思道：“但鞋被踩掉了。”
她今日是做女兒家的裝扮，腳上穿的不是往日的黑靴，而是淺口的繡花鞋。
沈時硯沒有說話，蹲下身，撿起衣裙旁邊的鞋履。
顧九嚇了一跳，情急之下按住他的肩膀，微微擡腳，避開了沈時硯的手。
“我自己來就可以了，”她壓低了聲音，“這大庭廣眾之下的，也太——而且你可是個王爺，這要是被熟人瞧見了，少不了會在你背後嚼舌根。”
沈時硯擡眸，忽然道：“阿九，我是會娶你的。”
顧九心臟重重一跳，整個人楞在原地。
沈時硯順勢握住她的腳腕，替她穿好鞋：“所以，沒什麽不可以。”
他起身，見她也不說話，不由笑了笑：“怎麽了？”
顧九抿了抿唇，只覺得心跳如擂鼓一般。她大腦還在緩緩轉動，說話也沒怎麽經過思考，呆呆地問道：“什麽時候？”
沈時硯眉眼蠱人：“我已經在準備聘禮了，待年後便去楚府提親。”
顧九逐漸回過神，有些躊躇道：“會不會......太快了些？”
“一點也不，”沈時硯道，“我怕你跑了。”
顧九蹙起眉，毫不客氣地瞪了他一眼：“你這話說得好像我多水性揚花似的。”
“當然不是，”沈時硯搭下眼簾，“我只是怕時間一長，你發現我和你心中的沈時硯並不一樣，便後悔了。”
顧九呸呸兩聲，兇巴巴道：“不像話。”
她拉著沈時硯下了橋：“走，咱們去坐船。”
今夜游船的人不少，而船一多，磕磕碰碰也並不是什麽稀罕事兒，顧九特地囑咐船夫慢點，但無奈旁人沒仔細。他們坐的畫舫還沒游多遠，船身忽然劇烈地晃了一下。
顧九嘆道：“真是怕什麽來什麽。”
她起身：“我出去看看。”
撞上他們船尾的畫舫是個大家夥，而恰好這時有兩個年輕士子也從裏面出來，看他們的衣著應是國子監的學生。兩人拱手致歉：“實在不好意思。”
顧九隱隱還能聽見裏面的歡聲笑語，她擺了擺手，便讓船夫先停靠岸邊，讓這只大家夥先行，他們跟在後面慢慢地游。
許是剛才受了教訓，這會兒大家夥游得穩穩當當。隨著距離縮短，那畫舫上的聲音穿過夜色，慢慢飄來。
“蓬萊那邊已經往朝廷送了消息，來春便可正式開學。”
“那蓬萊書院完工了？”
“對啊，你父親在工部，這麽大的事情你竟然不知道。”
“也不能怪他消息閉塞，實在是這事情拖得太久，明貞十二年便開始在蓬萊建學，直到現在才竣工，這麽長的時間，我還以為早就廢除這個提議了呢。”
畫舫遠去，而談論的聲音也越來越小。顧九只聽個大概，一時生了些好奇：“什麽書院？”
沈時硯指腹細細摩挲著光滑的杯壁，聞言，動作一頓，緩緩道：“先皇未駕崩前，命人開辦書院，廣收天下寒門子弟入學讀書，而今便是他們口中的蓬萊書院。”
沈時硯眼皮垂下。
他不是一個好父親，卻是一個好帝王。
自從得知了二十年前沈家軍慘死的真相，顧九便一直避免在沈時硯面前提及先皇，這會兒誤打誤撞談到了他，一時不知道該如何接話。沈時硯卻微微一笑，十分自然地換了話題。
......
比起燥熱的夏天，還是天高雲淡的秋更讓人喜歡，反正顧九是這般想的。然而舒服的日子又總是過得如此快，眨眼間便到了立冬。
這天，顧九他們在王府的後院暖酒吃肉。炭爐燒得旺盛，爐上放著香醇辛辣的美酒，旁邊的食案上又擺滿了滋滋冒油的炙肉。
三人聚在一起說笑，是冬日裏難得的消閑。
顧九嗜辣，每次吃肉前總要沾上滿滿的芥辣，楚安看她吃得津津有味，不由也來了興致，學著顧九，將炙肉裹滿芥辣醬，再送入口中。
楚安的表情瞬間變得猙獰起來，他只覺得舌頭宛如被大火燎著了，辣得他滿臉漲紅，七竅都要冒煙兒。
楚安連喝了好幾杯茶水，都沒能將這股辣勁兒壓下去。顧九讓夏蟬去廚房尋來一碗牛乳，而後便在一旁幸災樂禍。
楚安一口氣將那牛乳喝個幹凈，才緩緩平靜下來。
他難以置信地看著顧九：“這麽辣的東西，你是如何下的去嘴？”
“那是你不耐辣，”顧九笑著搖頭，“你瞧王爺，他適才也是那般吃的，我好歹還是覺得有些辣，但他可是毫無反應。”
楚安擦去額角滲出的熱汗，奇怪道：“長贏，你什麽時候這樣能吃辣了？”
“不清楚，”沈時硯抿了口熱酒，笑了笑，“可能是和阿九呆在一起久了，自然也就習慣了。”
楚安麻木道：“......我此刻在這，是不是有些多餘？”
顧九用公筷給他夾了一塊肉，憋著笑：“一家人，一家人。”
正熱鬧著，流衡從前院匆匆跑來，稟道：“王爺，呂紹文好像死了。”
沈時硯神情微變，眉頭驟然蹙起：“什麽叫好像？”
流衡道：“屍體不見了，但是兇殺現場還在。”
顧九見氣氛不對，踢了踢楚安，小聲道：“呂紹文是誰？”
楚安道：“這人是工部侍郎，先皇還在時，他便被派去蓬萊督建書院，直至前些日子才回京。”
話還沒說完，沈時硯已經起了身：“我去看看。”
楚安面露愕然：“呂紹文是朝廷官員，他這事不應該交由大理寺去查嗎？”
沈時硯只道：“這人是我舊識。”
顧九放下筷子：“走吧，我陪你一起去。”
楚安立馬起身：“我也去。”
沈時硯薄唇動了動，已經到嘴邊的拒絕還是咽了下去。
三人乘馬車趕往呂紹文家，而他們到時，大理寺的公差已經將呂府守住，高方清正在廳堂審問一個小廝。
沈時硯他們進來之前，已是有人提前給高方清通報，所以見三人來到廳堂，他只是擡了擡眼，也沒招呼，便繼續審問小廝。
“無緣無故的，呂侍郎怎麽可能跑到仆役們用的茅房如廁？”
小廝跪在地上，也不知是被高方清嚇的，還是回想起了什麽可怕的事情，整個人直哆嗦，說話也磕磕絆絆。
“這......小人也不知道啊！”
昨晚深夜，他因在晚飯時多吃了兩口涼食，便腹痛不止，足足跑了三次茅廁。
最後一次，約是在醜時末。
他將油燈護在懷中，尋了個坑位後，因不舍得費油，就將其吹滅了。周圍黑燈瞎火，好在天邊那半輪銀月亮著光，他倒也沒怎麽害怕。
四周除了時不時響起的嗚咽風聲，便只有他那咕咕亂叫的腹痛聲。
他也不知道蹲了多久，只覺得兩腿有些發麻，待他實在扛不住這蕭蕭寒風，正準備起身。誰知卻在這時有腳步聲由遠及近地傳來，還沒等他反應過來，那聲音便戛然而止。
而就在他那兩扇木門的下方，赫然出現了一雙黑靴。
他當時嚇了一跳，便出聲提醒這裏面有人。可門外並無人回應他的話，而門縫下那雙黑靴也仍然分寸未移。
一時間，他只覺得那寒風的涼意襲便全身，頓感毛骨悚然。
他不由攥緊了懷中的油燈，大著膽子又說了兩句，但仍是沒有得到回應。
就在他快撐不住那已經沒有知覺的雙腿時，那雙黑靴突然動了起來。
他眼睜睜地看著門外那人離開了，隨後，便從右側傳來一聲刺耳的“吱嘎”。
他瞬間松了一口氣，慌忙收拾好自己，抱著油燈便往外跑。但沒走兩步，他便又停了下來，因為那詭異的一幕始終在他腦海裏揮之不去。
他忍不住轉過身去，再次看向那茅廁。他心想，既然那人也如廁，肯定不是什麽鬼怪之類的臟東西，十有八九是哪個鱉孫兒故意嚇他呢。
這樣一想，他那恐懼不由地消散許多，膽子也就大了起來。他重新走到那間茅廁門前，敲了敲門，故意擡高聲音壯膽：“小六，我知道肯定是你這孫子故意嚇我！狗東西，你缺不缺德啊！”
可如同先前一般，回應他的只有無盡的沈默。
他又敲了兩下，但結果仍是如此，心底那點好不容易才鼓起來的勇氣，慢慢地消失在這死一般的寂靜中。
不可能啊。
這裏面明明就有人，府中人也沒聾子，他都站在這說了好多話，裏面的人沒道理什麽反應也沒有啊。
他吞咽了下口水，在好奇心的驅使下，小心翼翼地彎下腰，往門縫裏去瞧。
卻沒想到，正對上滿是鮮血的半張臉。而那人就是這府邸的主君，呂紹文。
“啊——”
護在懷中的油燈哐地一聲，掉落在地，他顧不得去撿，幾乎是連跪帶爬地逃走了。
他驚慌失措地去叫人，待再次返回那裏時，那間茅房卻並沒有什麽屍體，只有那滿地的鮮血能勉強證明他沒有撒謊。
......
聽完小廝說的這些，顧九心中便有了一個猜想。
如果這人沒有撒謊的話，那就有可能呂紹文的屍體原本就在那間茅房中。而小廝所看到的黑靴，其實是兇手本人故意為之。待小廝逃走之後，兇手便又立馬把屍體偷偷運走。
可為什麽呢？
故意引人發現屍體，卻又悄無聲息地把屍體運走，這一番操作，豈不是很累贅？
而且若真是如此的話，顧九覺得，兇手是呂府中人的可能性非常大。
畢竟在驚動全府的情況下，還能把屍體偷偷搬走這件事，府中人做起來可比外人容易得多。
作者有話說：
很好，進入副本了，這個副本和主線也很息息相關。
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