一二五 舊事
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一二五 舊事
秦灼翻身下馬，對快步趕來的褚玉照說：“你阿耶走脫了。”
褚玉照說不出是松一口氣還是提一顆心，神色有些覆雜，“要不要帶兵去追？”秦灼捋了把元袍鬃毛，放手讓人牽下去，“鑒明，我同你實話講，你阿耶還朝的益處，要比被生擒來得大。秦善多疑，他的兒子本該是褚山青傾力護衛之人，卻被我輕而易舉拿在手裏。加上褚山青只身逃走，還有你在我營中……你說，他會怎麽想？”
褚玉照默然片刻，“是好事。”
“但對你家未必是好事。”秦灼說，“你阿娘和幼弟尚在家中。”
風吹起地上雪礫，吹得軍旗呼嘯。秦灼嘆一口氣：“是我對不住你。”
褚玉照迅速道：“是他對不住文公、對不住殿下。為殿下盡忠，是我的本分。”
秦灼握了握他的肩膀，馮正康已從營帳中走出來，轉了轉手腕，道：“這小子全然不像做少公的子弟，破口叫罵忒沒教養！卑職沒忍住，往他臉上來了一拳，立馬就啞巴了，就是欠揍！”
秦灼笑一笑，問：“有吃的麽？”
馮正康應道：“蕭將軍那邊獵了幾頭黃羊，對，切好了一包，給殿下送過來了。哎鑒明，不是交給你了嗎？”
褚玉照一楞，只道：“我去拿。”
他拎出一只軟布包，炙羊肉的香氣滾燙濃郁，裏頭還有幾塊冷饃，叫熱氣焐軟了些。
秦灼接在手中，轉身走進營帳。
帳內沒有點燈，但有些雪光映入，也不至於漆黑一片。秦煜被五花大綁地捆在椅中，半張臉高高腫起，一見秦灼，本能瑟縮一下，又乍著膽子喊：“我是秦地的少公，你竟敢如此欺辱我！你知不知道這是謀逆大罪，當誅九族！”
秦灼一副逗小孩的口氣：“謀逆大罪麽，瞧你阿耶我叔父還好好活著，看來這大罪也不過如此麽。再則阿煜，你父子二人不正在我九族之列麽？”
他說著，把一把虎頭匕首拔出來。
秦煜想起他劍鋒飛血的形狀不由一陣惡寒，卻見秦灼倒了一碗熱茶，又從懷裏取出一只琺瑯小盒，打開一看，竟是一合香膏，膏體已用了大半。
他居然貼身帶這種東西？
秦灼挑了膏子在劍鋒，拿帕子仔細擦拭，道：“你阿耶不是蠢貨，你要跟隨褚山青來拿我，他斷然不會應允。想必是你阿娘撒嬌撒癡，硬把你塞過來。”
他笑道：“慈母多敗兒，你大了，得曉得這個道理。”
秦煜腫著臉叫道：“你胡說！明明是我阿耶看我本事漸成，放我來軍中歷練。秦晟都能做的事，我憑什麽做不得！”
“但秦晟敗在我手裏，你倆也算兄終弟及，後繼有人。”
秦灼將熱茶澆在劍身，上下又擦一遍，鋒口一翻，刺起一片切好的羊肉送進口中。肉質因為半冷有些發硬，但送過來時被包在蕭恒的衣襟裏。這是蕭恒親手烤的，一定是。
他緩慢咀嚼，又掰開饃，對著饑腸轆轆的秦煜吃得慢條斯理，口氣也優容有餘，“一聽說我離開駐地孤身北上，高興壞了吧？我只帶來百數人，這可是給你取我人頭的良機。”
秦煜冷哼一聲：“阿耶總說你詭計多端，就算你拿了我，也不過一個叫姘頭搞得五迷三道的蠢人！”
“誰說我北上是為了他蕭重光。”劍鋒裂斷肌理，截層微微粉紅。秦灼擡眸看他，很是唏噓：“阿煜，除了你這千尊萬貴的少公之軀，誰值得叫我大過年一路狂奔，專門設這個套？”
秦煜瞪大眼睛，“你是為了拿我……我說你山上這麽多的人馬，居然連個馬蹄印都沒留，你是在下雪前早就埋伏好了！”
他又新生狐疑，叫道：“不對，你怎麽知道我要在這裏截殺你，不可能！想詐我，沒門！”
秦灼笑道：“我的確不知，但我知道你一路尾隨，多次想下手，卻叫褚山青數道軍令攔阻下來，早就心生不滿。這時候蕭重光到了，豈不是天賜良機。所以為了引你上山，我先同蕭將軍大鬧一場，讓你覺得我們齟齬已生。”
他將羊肉切割成大小一樣的肉塊，又挑一塊吃，嘆道：“哎，阿煜，其實這招分道揚鑣玩得挺蠢，蕭重光戲又那麽假，你但凡動動腦子，都不會覺得我倆要一拍兩散。這麽明顯的套子，也只有你會鉆。給你大哥做局，就沒法這麽省力省心。”
秦灼倒一碗茶吃，語帶譏誚：“你一個小孩，又素來嬌慣，連個中庸之主的腦子都沒有長全，還同你大哥來爭少主之位。”
秦煜喊道：“我大哥已經死了，你休拿他與我說事！”
秦灼微笑道：“我知道呀。你覺得你大哥能從我手下逃脫，是我這天羅地網破了個鬥大的窟窿麽？”
秦煜臉色一白，嘴唇微微發抖，連聲叫道：“不可能，你怎麽可能放他走？是你們兩廂勾結，要謀害我阿耶！還有落日弓，落日弓的傳言整個王都都傳遍了！秦晟口口聲聲說是你麾下獻弓陷害他，卻連弓都拿不出來，不是私藏是什麽？一個秦地公子私藏落日，這還不是反心昭彰嗎！”
秦灼一拍手，“可不，你們能這麽想，他還有命活嗎？”
秦煜面無血色，身體在椅子裏掙動，雙目俱紅，大聲叫道：“是你，你一開始就要他死！宮人都說你們情誼不淺，你竟下得去手害死他！”
秦灼拿一張帕子擦幹凈手指，笑道：“我哪裏害死他，他分明死於你們父子之手啊。”
一聲驚雷在秦煜腦中炸響。
他看著秦灼的臉，映著帳外忽明忽暗的雪光，那張面頰竟和秦晟如此相像。
那個夜晚，宴席上，秦晟抓住酒杯，杯中酒水顛簸而出，鮮血般染紅手掌。
他素來冷漠持重的大哥吐了口什麽在地，直直盯著君父的臉，啞聲道：“……阿耶。”
秦晟倏然撞案起身，從腰間拔出長刀。誰都沒想到劇毒之下他竟還有力氣反抗，秦善霍然變色，厲聲叫道：“來人！”
親衛沖上高臺時秦晟的刀尖已經指向秦善胸膛，他撕心裂肺地大叫三聲：“阿耶，阿耶，阿耶！你要殺我，你真要殺我！”
殿下，數百張弓箭拉滿。殿外驚雷劈落，降下轟然雨聲。
……
秦灼忽然開口：“聽說兵圍之時，你大哥已經刀指其父了。”
秦煜還沒從記憶中的血色雨夜抽身而出，喃喃道：“最後一刻，突然棄刀，萬箭穿心。”
秦灼擦匕首的手指一滯，旋即插還鞘中，冷冷道：“蠢貨。”
他站起身，漠然看向秦煜，“雖出乎你意，但也正中下懷，不是麽？”
秦煜出了一身冷汗，尖聲叫道：“我沒有！我沒想他死，不是我殺的他，是阿耶，是阿耶下令放箭！他想弒君弒父，如此賊子還不該就地正法！”
他歇斯底裏著，秦灼卻無動於衷，“殘害骨肉，蛇蠍心腸，很像你阿耶，也像我。”
他捏起那只琺瑯小盒，轉身離帳，突然腳步一頓，“還有阿煜，我要多謝你。若非秦晟慘死你們父子之手，哪能掀起這天怒人怨，助我這麽快就兵臨王城？”
秦灼步出營帳，帳中又傳來叫罵之聲，其言不堪入耳。陳子元立在帳外等候，當即變色，“我叫人堵他的嘴，再敢叫就割他的舌頭！”
秦灼道：“叫他罵，也罵不了多久。”
陳子元問：“現在就拿他去和秦善交易？是不是等咱們攻到王城……”
秦灼往遠方一眺，灰藍蒼穹下，白雲垂天萬裏，“拿他祭旗，告慰我那長公子堂弟的在天之靈。伸張正義麽，總得有個由頭。”
他頓了頓，又道：“秦晟的事，瞞著蕭重光。”
陳子元欲言又止，“他剛剛來過一趟。”
秦灼睫毛一扇，“什麽時候來的？”
“你們談話開始。”
“剛走？”
“剛走。”
陳子元看他神色，還是道：“殿下，你若真覺得是個事兒，那就跟他說個清楚。要奪位哪能不用些手段計策？蕭重光素來體諒你，他定然……”
“解釋什麽？”秦灼冷冷打斷，“我就是這麽機心可怕，他怎麽想，我在乎嗎？”
***
蕭恒低頭咬緊包紮傷口的麻布，對梅道然道：“給我找把家夥。”
梅道然瞧瞧他空空如也的刀鞘，“不是吧將軍，你的刀又丟了？”
蕭恒不言語，梅道然從腰間拔出玉龍刀，“你先用這個，我另找一把去。”
帳外傳來吶喊喧嘩之聲，聽上去像齊聲振臂叫喝什麽。不一會，李寒鉆進帳子，難得的喜形於色，激動道：“糧荒可能有法子了！此天下大幸，寒為將軍賀！”
蕭恒一骨碌爬起來，接過李寒所奉書信，迅速拆看完畢，聲音有些戰栗：“所言當真？西塞真的培植出了粟米旱種？”
李寒解下一只絹布囊遞給蕭恒。蕭恒解囊一傾，倒在掌心幾粒種子。
那雙手輕輕顫抖起來。
梅道然嘆口氣，擡手按揉他的後心。蕭恒擡頭看看他，看看李寒，又看著種子，半天講不出一句話，嘴皮一掀，雙唇就隨之顫抖。好半晌，方哽塞道：“有救了……有救了！”
他臉埋在手腕間，渾身不住震顫。梅道然緩慢捋著蕭恒脊梁骨，也不禁垂淚。
李寒吸了吸鼻子，笑道：“蒼天有眼，故降此大能與世間！這位談夫人是荔城的妻子，從農治種是一把好手，當年荔城下獄同夫人和離，談夫人一口答應，就是為了家裏這些種子。旱種已經試種過一年，怕將軍空歡喜一場，等最後一茬糧食下來才傳信給將軍。談夫人信中還有請求，明年想南下一趟，看看潮州松山的水土，想在這邊培一些抗撈的新種。”
蕭恒握緊掌心，“我親自去迎。”
李寒長出一口氣，“在西塞時，在下和將軍談起糧荒之事，講過三個問題：種子多，良種少；土地多，良土少；務農多，良農少。如今已經新培出良種，下面就是治土和務農。治土又有兩種，西北沙土和西南水土，沙土要固，還是要種樹，這件事，將軍早就有了手令，談夫人和西夔營已經再做。而西南的水土要牢固，跟松山治水是一個道理，要治土地，就要先治山水。這是舉全國之力來做的大工程，將軍若無號令天下的權柄，這件事決計做不成。”
“最後良農一事，更不用我多說。興亡百姓苦，天下連年兵燹，多少人家流離失所，萬頃良田踏於鐵蹄之下。”李寒凝視他，“將軍如今兵馬已足，糧草已豐，到了劍指天宮之時了。”
蕭恒看向他，“渡白這麽勸我，是京中有了變動。”
李寒笑道：“將軍睿智，前方傳來消息，皇帝有了身孕。”
蕭恒有些訝然，“其父是誰？”
李寒一攤手。
不知其父。
“皇帝行事風流，雖關閉後宮，但頗多面首。另有一件秘聞，還是少公的燈山遞出的消息，褚將軍奉命傳達，要我轉告。”李寒問，“在下聽聞元和十五年初，宮中鬧出虎符失竊一事，先肅帝將虎符交托尚是長樂公主的今上，今上拿著這燙手山芋，丟給了少公。”
梅道然笑道：“何止，少公為了找個助力，要挾咱們將軍和他一塊拿著虎符。這麽算來，也是紅線一條。”
李寒道：“但真正要竊取虎符之人卻沒有查出。”
蕭恒眉頭微皺，“這件事，如今有了眉目？”
李寒點頭，“是皇帝。”
“皇帝？”
“皇帝聯合肅帝昭儀宋氏，假意偷盜虎符，本想讓先帝外托虎符後當即兵變。卻不料先帝這個老狐貍，竟丟了個假虎符出去。”李寒微微一頓，“還有兩件事，想必將軍已有聽聞。”
他深吸口氣：“張霽之死，承天門屠殺士子之變，皇帝皆是幕後推手。”
梅道然神色遽變，忍不住道：“這對她有什麽好處？”
李寒雙手籠在袖底，低聲道：“張霽弒父，先帝隱瞞並州案隱衷判他秋後問斬，是因為並州案永王一支奉承上意牽涉其中。先帝有意按下此事，永王便依舊屹立不倒。但張霽一死，將軍想想，我還會顧忌這麽多嗎？就算我知道是給人的奪嫡之行鋪路，我能不把真相陳明於世嗎？只是當時今上藏在岐王背後，沒有引人註目。至於鼓動士子……”
李寒慘笑一聲：“當然是為了打開宮門，帶兵逼宮！”
蕭恒半晌說不出話，花了一些時間均勻呼吸：“這是積年之事，怎麽突然有了消息？”
李寒道：“這些事宋昭儀一清二楚，她和皇帝似乎有些協議，皇帝並沒有將她滅口。但最近不知怎麽，皇帝似乎對她產生了清除之意。宋昭儀為了保命，將這些事告訴了一個人。”
他語氣一頓，“孟滄州。”
***
甘露殿外，孟蘅披霜而立，對賀蓬萊微微一禮，“臣有要事面見陛下，請賀郎轉告。”
賀蓬萊道：“陛下正要宣見孟滄州。”
二人轉身入殿，先跟手捧銅盆紗巾的宮人打了照面。孟蘅往盆中一瞧，一張臉映在血水底。
她心中一震，“陛下聖躬有恙？”
賀蓬萊躬身道：“您一見便知。”
他擡手打開珠簾，在簾外止步。孟蘅對他一抱袖，舉步入內。
自從她私釋李寒便托病不朝，蕭伯如也一口應允，這是半年以來孟蘅第一次進宮面聖。殿中陳設略有變動，各種香具不見蹤影，地面也遍鋪軟毯，炭火更是籠得暖熱。
蕭伯如正倚在榻上，孟蘅恪守不能直視的規矩，俯身下拜，“臣叩見陛下。”
“姐姐起身吧。”
這稱呼久遠得有些生疏。孟蘅一楞，還是謝恩立起，垂首站在階下，問：“陛下聖體欠安嗎？”
蕭伯如語帶倦意，淡淡笑道：“姐姐都不肯擡眼瞧我，還要問我的病情嗎？”
孟蘅終於擡頭，頓時渾身一震。
蕭伯如裹一件半舊氅衣，一條大紅蟠龍綾羅裙子松松系著，手腕下，腹部高高隆起。
一瞬間孟蘅分辨不清是何心緒，嘴唇張合許久，到底講不出一句話。
還是蕭伯如先開口：“姐姐，正如你所見，這孩子養得並不好。但如今月份大了，也打不得它，只能留一日是一日了。”
她胭脂虛浮的臉上看不出半分血色，孟蘅忍不住道：“陛下萬金之軀自當珍重，何至於虛耗至此？”
蕭伯如道：“我想你。”
孟蘅渾身一震。
她向孟蘅伸出手，十指未染丹蔻，根根如水蔥。像當年行宮的梨花底，那個池邊撥琵琶的女孩子。
蕭伯如輕聲道：“姐姐，自從和你講錯了話，我每日每夜都在後悔。你過來陪我坐一會，好麽？”
那一瞬間，無數碎片從孟蘅眼前飛速變幻。
宋真哭花的胭脂，張霽滾落的人頭，承天門前無數士子的鮮血……蕭伯如血一樣的丹蔻，血一樣胭脂覆蓋下的笑容。
蕭伯如殷殷喚她，又厲然變色。她鉆進自己懷中叫姐姐，又高居寶座冷冷喝道，孟卿，你是在指責朕嗎？
蕭伯如為她結系官服，將半副鴛鴦梳簪在她腦後，下一刻又揮手一擲，玉碎聲像打破一面鏡子。
滿天梨花紛飛後，紅裙少女含羞帶笑。梨花吹作雪滿地，被無數學生的身體濺成血泥。
蕭伯如仍在笑。
但那個女孩子在哪裏？
孟蘅凝視她片刻，終於挪動腳步，在榻邊坐下。半晌，才問道：“陛下身體如何？”
蕭伯如去執她的手，“沒什麽大事，形狀嚇人而已。姐姐來瞧我，比什麽靈丹妙藥都要好。外頭太冷，手這樣涼。”
孟蘅不作聲。
蕭伯如嘆口氣，拉起她的手覆在自己腹上，“我那時起了性子，說了好些難聽話，我知錯，姐姐莫要同我計較。這天地之間，除了三郎，我就只有你們了。等它出生，我請姐姐給它做娘娘，好不好？”
孟蘅手掌一縮，“陛下恕罪，臣是陛下的吏員，不是後宮。”
蕭伯如淡淡一笑：“我怎會如此折辱你？我只想咱們一起陪著它長大，好好的，不再分開。我最近實在有心無力，思來想去，朝政還是只能交付給你。”
孟蘅默然片刻，起身拜道：“臣領旨謝恩。”
蕭伯如擡手扶她一把，笑道：“哪裏這樣客氣。姐姐深夜入宮，是有什麽事情？”
孟蘅只道：“臣聽聞陛下聖躬欠佳，特來問安。”
她沒有再提宋昭儀之事，她心中清楚，蕭伯如一定會清算宋氏，像清算蕭恒一樣。有些事只能暗中去做。
孟蘅會阻止蕭伯如殺宋氏，在她眼中，一介深宮婦人難翻波浪。但蕭伯如再殺蕭恒，她真的會阻止嗎？
這時，蕭伯如輕聲問：“姐姐，怎麽了？”
孟蘅輕輕搖首，“臣有些乏了。”
蕭伯如聽出言外之意，倚枕撐起身體，“姐姐今夜留下？”
孟蘅無言，替她拉過錦被，溫聲道：“陛下早些安置吧。”
殿中燈火熄滅，賀蓬萊看向等候召見的範汝暉，勸道：“大將軍不若先行回去，如有要事，我替將軍轉呈陛下。”
範汝暉神色不更，卻問另一件事：“陛下要末將清除行宮中的燕人？”
賀蓬萊頷首，“大將軍應當已經看過名單了。”
範汝暉問：“燕人盤根錯節，且亡國多年早已式微，陛下怎麽突然要斬草除根？”
賀蓬萊嘆道：“還不是後宮那位鬧出的事端。陛下聖意，將軍只管照做，少有揣測的好。”
範汝暉恭敬從命，走下階去。冬月淒清，像南燕國江邊的薄霧，一種獨屬於記憶和故鄉的濕冷。他打開那份名冊，目光和月光一起照亮一個女子閨名，想撫摸，終究啪一聲合上紙頁。
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秦灼翻身下馬，對快步趕來的褚玉照說：“你阿耶走脫了。”
褚玉照說不出是松一口氣還是提一顆心，神色有些覆雜，“要不要帶兵去追？”秦灼捋了把元袍鬃毛，放手讓人牽下去，“鑒明，我同你實話講，你阿耶還朝的益處，要比被生擒來得大。秦善多疑，他的兒子本該是褚山青傾力護衛之人，卻被我輕而易舉拿在手裏。加上褚山青只身逃走，還有你在我營中……你說，他會怎麽想？”
褚玉照默然片刻，“是好事。”
“但對你家未必是好事。”秦灼說，“你阿娘和幼弟尚在家中。”
風吹起地上雪礫，吹得軍旗呼嘯。秦灼嘆一口氣：“是我對不住你。”
褚玉照迅速道：“是他對不住文公、對不住殿下。為殿下盡忠，是我的本分。”
秦灼握了握他的肩膀，馮正康已從營帳中走出來，轉了轉手腕，道：“這小子全然不像做少公的子弟，破口叫罵忒沒教養！卑職沒忍住，往他臉上來了一拳，立馬就啞巴了，就是欠揍！”
秦灼笑一笑，問：“有吃的麽？”
馮正康應道：“蕭將軍那邊獵了幾頭黃羊，對，切好了一包，給殿下送過來了。哎鑒明，不是交給你了嗎？”
褚玉照一楞，只道：“我去拿。”
他拎出一只軟布包，炙羊肉的香氣滾燙濃郁，裏頭還有幾塊冷饃，叫熱氣焐軟了些。
秦灼接在手中，轉身走進營帳。
帳內沒有點燈，但有些雪光映入，也不至於漆黑一片。秦煜被五花大綁地捆在椅中，半張臉高高腫起，一見秦灼，本能瑟縮一下，又乍著膽子喊：“我是秦地的少公，你竟敢如此欺辱我！你知不知道這是謀逆大罪，當誅九族！”
秦灼一副逗小孩的口氣：“謀逆大罪麽，瞧你阿耶我叔父還好好活著，看來這大罪也不過如此麽。再則阿煜，你父子二人不正在我九族之列麽？”
他說著，把一把虎頭匕首拔出來。
秦煜想起他劍鋒飛血的形狀不由一陣惡寒，卻見秦灼倒了一碗熱茶，又從懷裏取出一只琺瑯小盒，打開一看，竟是一合香膏，膏體已用了大半。
他居然貼身帶這種東西？
秦灼挑了膏子在劍鋒，拿帕子仔細擦拭，道：“你阿耶不是蠢貨，你要跟隨褚山青來拿我，他斷然不會應允。想必是你阿娘撒嬌撒癡，硬把你塞過來。”
他笑道：“慈母多敗兒，你大了，得曉得這個道理。”
秦煜腫著臉叫道：“你胡說！明明是我阿耶看我本事漸成，放我來軍中歷練。秦晟都能做的事，我憑什麽做不得！”
“但秦晟敗在我手裏，你倆也算兄終弟及，後繼有人。”
秦灼將熱茶澆在劍身，上下又擦一遍，鋒口一翻，刺起一片切好的羊肉送進口中。肉質因為半冷有些發硬，但送過來時被包在蕭恒的衣襟裏。這是蕭恒親手烤的，一定是。
他緩慢咀嚼，又掰開饃，對著饑腸轆轆的秦煜吃得慢條斯理，口氣也優容有餘，“一聽說我離開駐地孤身北上，高興壞了吧？我只帶來百數人，這可是給你取我人頭的良機。”
秦煜冷哼一聲：“阿耶總說你詭計多端，就算你拿了我，也不過一個叫姘頭搞得五迷三道的蠢人！”
“誰說我北上是為了他蕭重光。”劍鋒裂斷肌理，截層微微粉紅。秦灼擡眸看他，很是唏噓：“阿煜，除了你這千尊萬貴的少公之軀，誰值得叫我大過年一路狂奔，專門設這個套？”
秦煜瞪大眼睛，“你是為了拿我……我說你山上這麽多的人馬，居然連個馬蹄印都沒留，你是在下雪前早就埋伏好了！”
他又新生狐疑，叫道：“不對，你怎麽知道我要在這裏截殺你，不可能！想詐我，沒門！”
秦灼笑道：“我的確不知，但我知道你一路尾隨，多次想下手，卻叫褚山青數道軍令攔阻下來，早就心生不滿。這時候蕭重光到了，豈不是天賜良機。所以為了引你上山，我先同蕭將軍大鬧一場，讓你覺得我們齟齬已生。”
他將羊肉切割成大小一樣的肉塊，又挑一塊吃，嘆道：“哎，阿煜，其實這招分道揚鑣玩得挺蠢，蕭重光戲又那麽假，你但凡動動腦子，都不會覺得我倆要一拍兩散。這麽明顯的套子，也只有你會鉆。給你大哥做局，就沒法這麽省力省心。”
秦灼倒一碗茶吃，語帶譏誚：“你一個小孩，又素來嬌慣，連個中庸之主的腦子都沒有長全，還同你大哥來爭少主之位。”
秦煜喊道：“我大哥已經死了，你休拿他與我說事！”
秦灼微笑道：“我知道呀。你覺得你大哥能從我手下逃脫，是我這天羅地網破了個鬥大的窟窿麽？”
秦煜臉色一白，嘴唇微微發抖，連聲叫道：“不可能，你怎麽可能放他走？是你們兩廂勾結，要謀害我阿耶！還有落日弓，落日弓的傳言整個王都都傳遍了！秦晟口口聲聲說是你麾下獻弓陷害他，卻連弓都拿不出來，不是私藏是什麽？一個秦地公子私藏落日，這還不是反心昭彰嗎！”
秦灼一拍手，“可不，你們能這麽想，他還有命活嗎？”
秦煜面無血色，身體在椅子裏掙動，雙目俱紅，大聲叫道：“是你，你一開始就要他死！宮人都說你們情誼不淺，你竟下得去手害死他！”
秦灼拿一張帕子擦幹凈手指，笑道：“我哪裏害死他，他分明死於你們父子之手啊。”
一聲驚雷在秦煜腦中炸響。
他看著秦灼的臉，映著帳外忽明忽暗的雪光，那張面頰竟和秦晟如此相像。
那個夜晚，宴席上，秦晟抓住酒杯，杯中酒水顛簸而出，鮮血般染紅手掌。
他素來冷漠持重的大哥吐了口什麽在地，直直盯著君父的臉，啞聲道：“……阿耶。”
秦晟倏然撞案起身，從腰間拔出長刀。誰都沒想到劇毒之下他竟還有力氣反抗，秦善霍然變色，厲聲叫道：“來人！”
親衛沖上高臺時秦晟的刀尖已經指向秦善胸膛，他撕心裂肺地大叫三聲：“阿耶，阿耶，阿耶！你要殺我，你真要殺我！”
殿下，數百張弓箭拉滿。殿外驚雷劈落，降下轟然雨聲。
……
秦灼忽然開口：“聽說兵圍之時，你大哥已經刀指其父了。”
秦煜還沒從記憶中的血色雨夜抽身而出，喃喃道：“最後一刻，突然棄刀，萬箭穿心。”
秦灼擦匕首的手指一滯，旋即插還鞘中，冷冷道：“蠢貨。”
他站起身，漠然看向秦煜，“雖出乎你意，但也正中下懷，不是麽？”
秦煜出了一身冷汗，尖聲叫道：“我沒有！我沒想他死，不是我殺的他，是阿耶，是阿耶下令放箭！他想弒君弒父，如此賊子還不該就地正法！”
他歇斯底裏著，秦灼卻無動於衷，“殘害骨肉，蛇蠍心腸，很像你阿耶，也像我。”
他捏起那只琺瑯小盒，轉身離帳，突然腳步一頓，“還有阿煜，我要多謝你。若非秦晟慘死你們父子之手，哪能掀起這天怒人怨，助我這麽快就兵臨王城？”
秦灼步出營帳，帳中又傳來叫罵之聲，其言不堪入耳。陳子元立在帳外等候，當即變色，“我叫人堵他的嘴，再敢叫就割他的舌頭！”
秦灼道：“叫他罵，也罵不了多久。”
陳子元問：“現在就拿他去和秦善交易？是不是等咱們攻到王城……”
秦灼往遠方一眺，灰藍蒼穹下，白雲垂天萬裏，“拿他祭旗，告慰我那長公子堂弟的在天之靈。伸張正義麽，總得有個由頭。”
他頓了頓，又道：“秦晟的事，瞞著蕭重光。”
陳子元欲言又止，“他剛剛來過一趟。”
秦灼睫毛一扇，“什麽時候來的？”
“你們談話開始。”
“剛走？”
“剛走。”
陳子元看他神色，還是道：“殿下，你若真覺得是個事兒，那就跟他說個清楚。要奪位哪能不用些手段計策？蕭重光素來體諒你，他定然……”
“解釋什麽？”秦灼冷冷打斷，“我就是這麽機心可怕，他怎麽想，我在乎嗎？”
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蕭恒低頭咬緊包紮傷口的麻布，對梅道然道：“給我找把家夥。”
梅道然瞧瞧他空空如也的刀鞘，“不是吧將軍，你的刀又丟了？”
蕭恒不言語，梅道然從腰間拔出玉龍刀，“你先用這個，我另找一把去。”
帳外傳來吶喊喧嘩之聲，聽上去像齊聲振臂叫喝什麽。不一會，李寒鉆進帳子，難得的喜形於色，激動道：“糧荒可能有法子了！此天下大幸，寒為將軍賀！”
蕭恒一骨碌爬起來，接過李寒所奉書信，迅速拆看完畢，聲音有些戰栗：“所言當真？西塞真的培植出了粟米旱種？”
李寒解下一只絹布囊遞給蕭恒。蕭恒解囊一傾，倒在掌心幾粒種子。
那雙手輕輕顫抖起來。
梅道然嘆口氣，擡手按揉他的後心。蕭恒擡頭看看他，看看李寒，又看著種子，半天講不出一句話，嘴皮一掀，雙唇就隨之顫抖。好半晌，方哽塞道：“有救了……有救了！”
他臉埋在手腕間，渾身不住震顫。梅道然緩慢捋著蕭恒脊梁骨，也不禁垂淚。
李寒吸了吸鼻子，笑道：“蒼天有眼，故降此大能與世間！這位談夫人是荔城的妻子，從農治種是一把好手，當年荔城下獄同夫人和離，談夫人一口答應，就是為了家裏這些種子。旱種已經試種過一年，怕將軍空歡喜一場，等最後一茬糧食下來才傳信給將軍。談夫人信中還有請求，明年想南下一趟，看看潮州松山的水土，想在這邊培一些抗撈的新種。”
蕭恒握緊掌心，“我親自去迎。”
李寒長出一口氣，“在西塞時，在下和將軍談起糧荒之事，講過三個問題：種子多，良種少；土地多，良土少；務農多，良農少。如今已經新培出良種，下面就是治土和務農。治土又有兩種，西北沙土和西南水土，沙土要固，還是要種樹，這件事，將軍早就有了手令，談夫人和西夔營已經再做。而西南的水土要牢固，跟松山治水是一個道理，要治土地，就要先治山水。這是舉全國之力來做的大工程，將軍若無號令天下的權柄，這件事決計做不成。”
“最後良農一事，更不用我多說。興亡百姓苦，天下連年兵燹，多少人家流離失所，萬頃良田踏於鐵蹄之下。”李寒凝視他，“將軍如今兵馬已足，糧草已豐，到了劍指天宮之時了。”
蕭恒看向他，“渡白這麽勸我，是京中有了變動。”
李寒笑道：“將軍睿智，前方傳來消息，皇帝有了身孕。”
蕭恒有些訝然，“其父是誰？”
李寒一攤手。
不知其父。
“皇帝行事風流，雖關閉後宮，但頗多面首。另有一件秘聞，還是少公的燈山遞出的消息，褚將軍奉命傳達，要我轉告。”李寒問，“在下聽聞元和十五年初，宮中鬧出虎符失竊一事，先肅帝將虎符交托尚是長樂公主的今上，今上拿著這燙手山芋，丟給了少公。”
梅道然笑道：“何止，少公為了找個助力，要挾咱們將軍和他一塊拿著虎符。這麽算來，也是紅線一條。”
李寒道：“但真正要竊取虎符之人卻沒有查出。”
蕭恒眉頭微皺，“這件事，如今有了眉目？”
李寒點頭，“是皇帝。”
“皇帝？”
“皇帝聯合肅帝昭儀宋氏，假意偷盜虎符，本想讓先帝外托虎符後當即兵變。卻不料先帝這個老狐貍，竟丟了個假虎符出去。”李寒微微一頓，“還有兩件事，想必將軍已有聽聞。”
他深吸口氣：“張霽之死，承天門屠殺士子之變，皇帝皆是幕後推手。”
梅道然神色遽變，忍不住道：“這對她有什麽好處？”
李寒雙手籠在袖底，低聲道：“張霽弒父，先帝隱瞞並州案隱衷判他秋後問斬，是因為並州案永王一支奉承上意牽涉其中。先帝有意按下此事，永王便依舊屹立不倒。但張霽一死，將軍想想，我還會顧忌這麽多嗎？就算我知道是給人的奪嫡之行鋪路，我能不把真相陳明於世嗎？只是當時今上藏在岐王背後，沒有引人註目。至於鼓動士子……”
李寒慘笑一聲：“當然是為了打開宮門，帶兵逼宮！”
蕭恒半晌說不出話，花了一些時間均勻呼吸：“這是積年之事，怎麽突然有了消息？”
李寒道：“這些事宋昭儀一清二楚，她和皇帝似乎有些協議，皇帝並沒有將她滅口。但最近不知怎麽，皇帝似乎對她產生了清除之意。宋昭儀為了保命，將這些事告訴了一個人。”
他語氣一頓，“孟滄州。”
***
甘露殿外，孟蘅披霜而立，對賀蓬萊微微一禮，“臣有要事面見陛下，請賀郎轉告。”
賀蓬萊道：“陛下正要宣見孟滄州。”
二人轉身入殿，先跟手捧銅盆紗巾的宮人打了照面。孟蘅往盆中一瞧，一張臉映在血水底。
她心中一震，“陛下聖躬有恙？”
賀蓬萊躬身道：“您一見便知。”
他擡手打開珠簾，在簾外止步。孟蘅對他一抱袖，舉步入內。
自從她私釋李寒便托病不朝，蕭伯如也一口應允，這是半年以來孟蘅第一次進宮面聖。殿中陳設略有變動，各種香具不見蹤影，地面也遍鋪軟毯，炭火更是籠得暖熱。
蕭伯如正倚在榻上，孟蘅恪守不能直視的規矩，俯身下拜，“臣叩見陛下。”
“姐姐起身吧。”
這稱呼久遠得有些生疏。孟蘅一楞，還是謝恩立起，垂首站在階下，問：“陛下聖體欠安嗎？”
蕭伯如語帶倦意，淡淡笑道：“姐姐都不肯擡眼瞧我，還要問我的病情嗎？”
孟蘅終於擡頭，頓時渾身一震。
蕭伯如裹一件半舊氅衣，一條大紅蟠龍綾羅裙子松松系著，手腕下，腹部高高隆起。
一瞬間孟蘅分辨不清是何心緒，嘴唇張合許久，到底講不出一句話。
還是蕭伯如先開口：“姐姐，正如你所見，這孩子養得並不好。但如今月份大了，也打不得它，只能留一日是一日了。”
她胭脂虛浮的臉上看不出半分血色，孟蘅忍不住道：“陛下萬金之軀自當珍重，何至於虛耗至此？”
蕭伯如道：“我想你。”
孟蘅渾身一震。
她向孟蘅伸出手，十指未染丹蔻，根根如水蔥。像當年行宮的梨花底，那個池邊撥琵琶的女孩子。
蕭伯如輕聲道：“姐姐，自從和你講錯了話，我每日每夜都在後悔。你過來陪我坐一會，好麽？”
那一瞬間，無數碎片從孟蘅眼前飛速變幻。
宋真哭花的胭脂，張霽滾落的人頭，承天門前無數士子的鮮血……蕭伯如血一樣的丹蔻，血一樣胭脂覆蓋下的笑容。
蕭伯如殷殷喚她，又厲然變色。她鉆進自己懷中叫姐姐，又高居寶座冷冷喝道，孟卿，你是在指責朕嗎？
蕭伯如為她結系官服，將半副鴛鴦梳簪在她腦後，下一刻又揮手一擲，玉碎聲像打破一面鏡子。
滿天梨花紛飛後，紅裙少女含羞帶笑。梨花吹作雪滿地，被無數學生的身體濺成血泥。
蕭伯如仍在笑。
但那個女孩子在哪裏？
孟蘅凝視她片刻，終於挪動腳步，在榻邊坐下。半晌，才問道：“陛下身體如何？”
蕭伯如去執她的手，“沒什麽大事，形狀嚇人而已。姐姐來瞧我，比什麽靈丹妙藥都要好。外頭太冷，手這樣涼。”
孟蘅不作聲。
蕭伯如嘆口氣，拉起她的手覆在自己腹上，“我那時起了性子，說了好些難聽話，我知錯，姐姐莫要同我計較。這天地之間，除了三郎，我就只有你們了。等它出生，我請姐姐給它做娘娘，好不好？”
孟蘅手掌一縮，“陛下恕罪，臣是陛下的吏員，不是後宮。”
蕭伯如淡淡一笑：“我怎會如此折辱你？我只想咱們一起陪著它長大，好好的，不再分開。我最近實在有心無力，思來想去，朝政還是只能交付給你。”
孟蘅默然片刻，起身拜道：“臣領旨謝恩。”
蕭伯如擡手扶她一把，笑道：“哪裏這樣客氣。姐姐深夜入宮，是有什麽事情？”
孟蘅只道：“臣聽聞陛下聖躬欠佳，特來問安。”
她沒有再提宋昭儀之事，她心中清楚，蕭伯如一定會清算宋氏，像清算蕭恒一樣。有些事只能暗中去做。
孟蘅會阻止蕭伯如殺宋氏，在她眼中，一介深宮婦人難翻波浪。但蕭伯如再殺蕭恒，她真的會阻止嗎？
這時，蕭伯如輕聲問：“姐姐，怎麽了？”
孟蘅輕輕搖首，“臣有些乏了。”
蕭伯如聽出言外之意，倚枕撐起身體，“姐姐今夜留下？”
孟蘅無言，替她拉過錦被，溫聲道：“陛下早些安置吧。”
殿中燈火熄滅，賀蓬萊看向等候召見的範汝暉，勸道：“大將軍不若先行回去，如有要事，我替將軍轉呈陛下。”
範汝暉神色不更，卻問另一件事：“陛下要末將清除行宮中的燕人？”
賀蓬萊頷首，“大將軍應當已經看過名單了。”
範汝暉問：“燕人盤根錯節，且亡國多年早已式微，陛下怎麽突然要斬草除根？”
賀蓬萊嘆道：“還不是後宮那位鬧出的事端。陛下聖意，將軍只管照做，少有揣測的好。”
範汝暉恭敬從命，走下階去。冬月淒清，像南燕國江邊的薄霧，一種獨屬於記憶和故鄉的濕冷。他打開那份名冊，目光和月光一起照亮一個女子閨名，想撫摸，終究啪一聲合上紙頁。
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