一一三 棠棣
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一一三棠棣
文公死後，白虎臺宛如冷宮，遑論當年八月十五滿城明燈的盛況。宮中秦煜母子盛寵，秦晟遠派他州，一年能回城的時日屈指可數。
但每回都要岔著仲秋，每回回來，都給秦灼提燈祝壽。
秦晟這一年冗事頗多，入宮已黑天，給秦善請安對答畢已經深夜，所幸未至子時，正日子還沒有過去。
他匆匆趕去白虎臺，這個時辰，竟見殿內隱約有燈。
陳子元守在門口，神情十分難看，一見他，忙一骨碌爬起來，叫道：“長公子怎麽這個時辰來了，您連日奔波，別把身子累壞了。”
秦晟擡了擡燈，“我來站站。”
陳子元一拍腦袋，“哦，殿下今兒身子不爽利，早早睡下了。”
秦晟看著門內燈光，眉頭皺起，“殿下玉體欠安，你就在外頭服侍？什麽癥候，我去瞧瞧。”
陳子元還不及攔，突然，殿內傳來一個陌生男人低笑的聲音：“怎麽，少卿，今日還有小情郎來尋你？貴人事忙啊。”
隱約間，傳來極壓抑的一聲悶哼。
秦晟不理陳子元，踹門快步沖進去，被眼前景象駭得說不出話。
到底什麽景象，何須他再多言。
淩亂錦帳底，那男人從秦灼身上起來，自己慢條斯理地系褲帶。秦灼神智尚未恢覆，已聽得一聲鏗然刀響和飛速沖上來的足音，嘶聲喊道：“晟郎！”
他來不及披衣，手臂硬撐在枕上擡起上身，死死盯著秦晟，沈聲說：“這是淮南侯，還不快見禮。”
秦晟瞇眼，“一個侯爵，安得我見。”
淮南侯冷笑一聲，尚未開口，秦灼已牽住他一只手，啞聲說：“侯爺不識得他，他是大王的長公子，我的堂弟。大王有心磨礪他，反叫這小子丟了禮數，我代他向侯爺賠罪。”
他語中暗含點撥，淮南侯目光從他二人臉上逡巡而過，擡指摩挲秦灼頸上紫痕，笑道：“我豈會跟小孩子置氣。不過少卿，你當真要替他賠罪？”
秦灼道：“當真。”
淮南笑道：“成，過兩日得閑，我再同你討。”
他穿衣下榻，經過秦晟時腳步未作停頓。陳子元守在秦晟身邊，將人死死拉住。
待腳步聲遠去，秦灼才露出些疲乏之色，倚枕叫道：“子元關門，替我更衣。給長公子找點果子，請他去偏殿坐一會。”
陳子元快步掩門回來，對秦晟道：“長公子，請。”
秦晟一動不動。
榻上那人輕嘆一聲：“那就落帳吧。”
帳簾打落，只露出身形影綽。殿中玉碎案傾，一地錦繡破碎，尚未來得及熏香，味道沖得秦晟頭穴發痛。
一刻之後，床帷重新掛起，秦灼已衣衫周正地坐在榻邊，只是來不及梳髻，淡淡笑道：“辛苦晟郎大晚上來一趟。”
秦晟不講話，將那盞玻璃燈拋在地上，一陣清脆的碎裂之聲。
他想在秦灼臉上看出些不同的情緒，什麽都好，哪怕只有一點。而秦灼的目光只是隨他動作輕輕飄去，又輕輕收回，帶笑道：“小孩子脾氣。子元，幫我將燈收起來，給長公子煮點熱茶吃。”
陳子元應聲退下。
死寂。
秦晟一雙眼死死剜著他。
最終還是秦灼先講話：“聽聞你領了個刀筆之職，也不錯，食了俸祿，就算立業了。”
秦晟問：“怎麽回事？”
秦灼繼續道：“這活雖不好出頭，但也有別的好處。你後母見你成不了大出息，估摸不會像從前那般苛待你。過幾年就遠走吧，走遠些，更太平。”
秦晟仍問：“你到底是怎麽回事？”
“就是你看見的這回事。”秦灼笑意收了收，“你有你的前程，我有我的。”
“你管這叫前程？”
“三百六十行。”秦灼不想同他論，嘆道，“你還是和小時候一樣。”
秦晟冷聲道：“你記錯了。”
秦灼一瞬默然，道：“你今天來瞧我，我感念你，不想同你吵。你再受冷待，到底是大王的親生子，我一個殘廢，別說無路可選，就算路在我面前，我也沒得走。”
秦晟怒氣更盛：“身體殘廢又怎麽，就怕有人心殘了，那才掙騰不起、走不動了！你是文公的兒子當今的少公，什麽正道不走，非要走這等下九流的門路。你要十五州百姓如何議論你，你在你阿耶面前、在秦氏列祖列宗面前還能擡得起頭嗎！”
“不要講我阿耶。”一瞬間秦灼音冷如冰，“長公子，我這樣身殘心殘，是拜誰所賜？”
秦晟霎時啞然。
秦灼臉上病態的薄紅未褪，竟有些像怒色，他嗓子已全然沙啞，笑得刺耳：“我走這些歪門邪道，方能茍延殘喘得一條生路，哪裏敢有走正道的心思？我是先文公的少公，我阿耶死後我的正道該怎麽走，長公子，你是裝糊塗還是真不明白？多少人唾我罵我羞辱我，恨不得手刃我這穢亂宮闈玷汙祖宗的廢人來祭奠我父，還差你這一個？怎麽，如今活出個人樣了，也要來問問我為什麽不去死？”
秦灼整理衣襟，神情已恢覆平靜，微笑道：“長公子，你能叫我活得更好些，我也願意這麽伺候你。有勞你踏足賤地，我無以為報，要不要也試試？”
秦晟面色如紙，拂袖就走。
秦晟再沒有踏足過白虎臺一步。
朝不保夕之際，這不過芝麻大點的小事。秦灼也無暇思索他是不齒，還是不忍。
自此之後，秦晟再未出席過他的生辰宴，不過他的賓客漸漸多了，從座上到榻上，如鯽過江，絡繹不絕。既如此，少一個秦晟也不打緊。
只是再沒有人給他點過燈，不論一盞，還是一城。
秦灼再見秦晟已是元和十四年，他趕赴羌地之前，也是秦晟投軍之前。
宮門下桐花團簇，二人一坐一立，默然相對。
許久，秦晟說：“我要走了。”
秦灼沒有多問，只含笑道：“保重。”
此去路遠山重。
……
這次輪到秦灼站起來了。
他撞了撞秦晟未動的酒杯，舉盞飲盡，像無情，又像飽含感情，再次說了一句：“保重。”
秦灼放下酒杯，大步出門。
陳子元已坐在他房中等候，見他回來忙迎上去，“怎麽樣？”
秦灼嘆道：“癡人。”
陳子元訝然道：“他真要回去？明知他那個爹……？”
秦灼一攤手，坐下道：“叫咱們的人盯緊王城，有大動作。”
陳子元想不明白，“殿下，你真放他走？秦晟他爹雖是個王八，卻是個老子王八兒好漢。他這次和咱們交手，多少也看出些內情，放他回去秦善豈不是如虎添翼嗎！”
秦灼輕聲一笑：“我和秦晟講過，不管他是生是死是逃是反，都不會阻撓我的計劃，並不是誆他。不論他結局如何，都是資我。”
他目光幽深，語氣卻仍帶笑：“只說他這次回去，秦善心裏不會犯嘀咕嗎？秦晟一個手下敗將，我不殺他則已，竟還擺宴三日、毫發無損地送他回城，秦善會不會覺得他和我沆瀣一氣內外勾結？何況，還有落日弓一事。”
秦灼唏噓：“等他回去，秦善怎麽都要殺他，他要麽引頸受戮要麽豎立反旗。他反，我便能坐收漁利；他若受死……待群情激奮之時，我這個正統堂兄，就能討伐他殘暴不仁的君父，為一位正直枉死的公子報仇雪恨了。”
陳子元半晌無言，秦灼也沒了表情，淡聲道：“怎麽，有問題？”
陳子元欲言又止，終究嘆道：“殿下，我不是向著他說話。他是你兄弟，待你又沒差過禮數，我是怕你自己過不去。”
“我沒有兄弟，只有一個妹妹。”秦灼無比冷酷，“就算有，也是你。”
陳子元說不出話。
秦灼笑道：“更沒什麽過不去的。這麽多年這麽多黴頭都過來了，還怕一個無所謂之人，一樁無所謂之事嗎？”
陳子元一時鼻酸，被秦灼捏了捏後頸，那人笑道：“成了，空著肚子吃了酒，胃裏不太好受。你叫他們給我煮完馎饦，吃完喊那哥幾個來，咱們合計合計之後的事。”
陳子元立刻回魂，一壁要叫人煮飯一壁從櫃上找，“連點墊巴的糕點都沒有……怎麽還給你送荔枝，你不是吃不得荔枝嗎？”
秦灼看向那只金盞，紅茸滿盈，秀麗可愛。他笑道：“我小時候愛吃。我阿耶訃聞傳來時，我就在吃荔枝。自那之後，但吃荔枝就作嘔。這件事我和誰都沒講過。估摸他們瞧秦晟常給我送，這果子的確也在時季，就每日擺上來。”
陳子元不知怎麽，突然脫口道：“蕭重光卻知道。”
秦灼一怔。
還真是。
潮州糧荒暫緩後，經濟也要恢覆，應季的果子也有人買賣。當地的荔枝雖不如南秦甘甜，但在夏天也是清新爽口。依約是二人夾纏不清時，蕭恒買回來一次，阿雙洗好擺了盞送上來，兩人又說了一會話。說完話，蕭恒就走了。
自那之後他就只買柑橘，再沒有買過荔枝。
秦灼知道不能拿秦晟和蕭恒比，根本不是一個事。可他心裏清楚，秦晟雖冷言冷語，到底還有些關切他。秦晟真的沒有變過，什麽都寫在眼睛底。
但蕭恒不一樣。
蕭恒關切你甚至不會叫你“知道”，但和他在一塊，就是那麽好。
明明身在故鄉，卻驀地生起一股置身異鄉之感。
秦灼忽然很想蕭恒，很想。
陳子元見他拈一粒荔枝陷入沈思，直覺有什麽大事發生。是有關秦晟的安排尚有不妥之處，還是蘇明埃的後續有些棘手？難不成是這荔枝有毒？每日都送，恐怕這下毒之人蓄謀已久……
突然，秦灼叫道：“子元。”
陳子元一個激靈，“卑職在！”
“準備紙筆，”秦灼說，“我要寫信。”
陳子元一想，也是，如今溫吉尚在途中，裴公也還沒有前來會合，後方如何安排，商榷之處頗多。
他正要問寄往何處，便見他家殿下擡指蹭了蹭鼻子，又清了清喉嚨，正色道：“隱秘些，送去松山。別叫溫吉瞧見。”
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秦晟這一年冗事頗多，入宮已黑天，給秦善請安對答畢已經深夜，所幸未至子時，正日子還沒有過去。
他匆匆趕去白虎臺，這個時辰，竟見殿內隱約有燈。
陳子元守在門口，神情十分難看，一見他，忙一骨碌爬起來，叫道：“長公子怎麽這個時辰來了，您連日奔波，別把身子累壞了。”
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陳子元一拍腦袋，“哦，殿下今兒身子不爽利，早早睡下了。”
秦晟看著門內燈光，眉頭皺起，“殿下玉體欠安，你就在外頭服侍？什麽癥候，我去瞧瞧。”
陳子元還不及攔，突然，殿內傳來一個陌生男人低笑的聲音：“怎麽，少卿，今日還有小情郎來尋你？貴人事忙啊。”
隱約間，傳來極壓抑的一聲悶哼。
秦晟不理陳子元，踹門快步沖進去，被眼前景象駭得說不出話。
到底什麽景象，何須他再多言。
淩亂錦帳底，那男人從秦灼身上起來，自己慢條斯理地系褲帶。秦灼神智尚未恢覆，已聽得一聲鏗然刀響和飛速沖上來的足音，嘶聲喊道：“晟郎！”
他來不及披衣，手臂硬撐在枕上擡起上身，死死盯著秦晟，沈聲說：“這是淮南侯，還不快見禮。”
秦晟瞇眼，“一個侯爵，安得我見。”
淮南侯冷笑一聲，尚未開口，秦灼已牽住他一只手，啞聲說：“侯爺不識得他，他是大王的長公子，我的堂弟。大王有心磨礪他，反叫這小子丟了禮數，我代他向侯爺賠罪。”
他語中暗含點撥，淮南侯目光從他二人臉上逡巡而過，擡指摩挲秦灼頸上紫痕，笑道：“我豈會跟小孩子置氣。不過少卿，你當真要替他賠罪？”
秦灼道：“當真。”
淮南笑道：“成，過兩日得閑，我再同你討。”
他穿衣下榻，經過秦晟時腳步未作停頓。陳子元守在秦晟身邊，將人死死拉住。
待腳步聲遠去，秦灼才露出些疲乏之色，倚枕叫道：“子元關門，替我更衣。給長公子找點果子，請他去偏殿坐一會。”
陳子元快步掩門回來，對秦晟道：“長公子，請。”
秦晟一動不動。
榻上那人輕嘆一聲：“那就落帳吧。”
帳簾打落，只露出身形影綽。殿中玉碎案傾，一地錦繡破碎，尚未來得及熏香，味道沖得秦晟頭穴發痛。
一刻之後，床帷重新掛起，秦灼已衣衫周正地坐在榻邊，只是來不及梳髻，淡淡笑道：“辛苦晟郎大晚上來一趟。”
秦晟不講話，將那盞玻璃燈拋在地上，一陣清脆的碎裂之聲。
他想在秦灼臉上看出些不同的情緒，什麽都好，哪怕只有一點。而秦灼的目光只是隨他動作輕輕飄去，又輕輕收回，帶笑道：“小孩子脾氣。子元，幫我將燈收起來，給長公子煮點熱茶吃。”
陳子元應聲退下。
死寂。
秦晟一雙眼死死剜著他。
最終還是秦灼先講話：“聽聞你領了個刀筆之職，也不錯，食了俸祿，就算立業了。”
秦晟問：“怎麽回事？”
秦灼繼續道：“這活雖不好出頭，但也有別的好處。你後母見你成不了大出息，估摸不會像從前那般苛待你。過幾年就遠走吧，走遠些，更太平。”
秦晟仍問：“你到底是怎麽回事？”
“就是你看見的這回事。”秦灼笑意收了收，“你有你的前程，我有我的。”
“你管這叫前程？”
“三百六十行。”秦灼不想同他論，嘆道，“你還是和小時候一樣。”
秦晟冷聲道：“你記錯了。”
秦灼一瞬默然，道：“你今天來瞧我，我感念你，不想同你吵。你再受冷待，到底是大王的親生子，我一個殘廢，別說無路可選，就算路在我面前，我也沒得走。”
秦晟怒氣更盛：“身體殘廢又怎麽，就怕有人心殘了，那才掙騰不起、走不動了！你是文公的兒子當今的少公，什麽正道不走，非要走這等下九流的門路。你要十五州百姓如何議論你，你在你阿耶面前、在秦氏列祖列宗面前還能擡得起頭嗎！”
“不要講我阿耶。”一瞬間秦灼音冷如冰，“長公子，我這樣身殘心殘，是拜誰所賜？”
秦晟霎時啞然。
秦灼臉上病態的薄紅未褪，竟有些像怒色，他嗓子已全然沙啞，笑得刺耳：“我走這些歪門邪道，方能茍延殘喘得一條生路，哪裏敢有走正道的心思？我是先文公的少公，我阿耶死後我的正道該怎麽走，長公子，你是裝糊塗還是真不明白？多少人唾我罵我羞辱我，恨不得手刃我這穢亂宮闈玷汙祖宗的廢人來祭奠我父，還差你這一個？怎麽，如今活出個人樣了，也要來問問我為什麽不去死？”
秦灼整理衣襟，神情已恢覆平靜，微笑道：“長公子，你能叫我活得更好些，我也願意這麽伺候你。有勞你踏足賤地，我無以為報，要不要也試試？”
秦晟面色如紙，拂袖就走。
秦晟再沒有踏足過白虎臺一步。
朝不保夕之際，這不過芝麻大點的小事。秦灼也無暇思索他是不齒，還是不忍。
自此之後，秦晟再未出席過他的生辰宴，不過他的賓客漸漸多了，從座上到榻上，如鯽過江，絡繹不絕。既如此，少一個秦晟也不打緊。
只是再沒有人給他點過燈，不論一盞，還是一城。
秦灼再見秦晟已是元和十四年，他趕赴羌地之前，也是秦晟投軍之前。
宮門下桐花團簇，二人一坐一立，默然相對。
許久，秦晟說：“我要走了。”
秦灼沒有多問，只含笑道：“保重。”
此去路遠山重。
……
這次輪到秦灼站起來了。
他撞了撞秦晟未動的酒杯，舉盞飲盡，像無情，又像飽含感情，再次說了一句：“保重。”
秦灼放下酒杯，大步出門。
陳子元已坐在他房中等候，見他回來忙迎上去，“怎麽樣？”
秦灼嘆道：“癡人。”
陳子元訝然道：“他真要回去？明知他那個爹……？”
秦灼一攤手，坐下道：“叫咱們的人盯緊王城，有大動作。”
陳子元想不明白，“殿下，你真放他走？秦晟他爹雖是個王八，卻是個老子王八兒好漢。他這次和咱們交手，多少也看出些內情，放他回去秦善豈不是如虎添翼嗎！”
秦灼輕聲一笑：“我和秦晟講過，不管他是生是死是逃是反，都不會阻撓我的計劃，並不是誆他。不論他結局如何，都是資我。”
他目光幽深，語氣卻仍帶笑：“只說他這次回去，秦善心裏不會犯嘀咕嗎？秦晟一個手下敗將，我不殺他則已，竟還擺宴三日、毫發無損地送他回城，秦善會不會覺得他和我沆瀣一氣內外勾結？何況，還有落日弓一事。”
秦灼唏噓：“等他回去，秦善怎麽都要殺他，他要麽引頸受戮要麽豎立反旗。他反，我便能坐收漁利；他若受死……待群情激奮之時，我這個正統堂兄，就能討伐他殘暴不仁的君父，為一位正直枉死的公子報仇雪恨了。”
陳子元半晌無言，秦灼也沒了表情，淡聲道：“怎麽，有問題？”
陳子元欲言又止，終究嘆道：“殿下，我不是向著他說話。他是你兄弟，待你又沒差過禮數，我是怕你自己過不去。”
“我沒有兄弟，只有一個妹妹。”秦灼無比冷酷，“就算有，也是你。”
陳子元說不出話。
秦灼笑道：“更沒什麽過不去的。這麽多年這麽多黴頭都過來了，還怕一個無所謂之人，一樁無所謂之事嗎？”
陳子元一時鼻酸，被秦灼捏了捏後頸，那人笑道：“成了，空著肚子吃了酒，胃裏不太好受。你叫他們給我煮完馎饦，吃完喊那哥幾個來，咱們合計合計之後的事。”
陳子元立刻回魂，一壁要叫人煮飯一壁從櫃上找，“連點墊巴的糕點都沒有……怎麽還給你送荔枝，你不是吃不得荔枝嗎？”
秦灼看向那只金盞，紅茸滿盈，秀麗可愛。他笑道：“我小時候愛吃。我阿耶訃聞傳來時，我就在吃荔枝。自那之後，但吃荔枝就作嘔。這件事我和誰都沒講過。估摸他們瞧秦晟常給我送，這果子的確也在時季，就每日擺上來。”
陳子元不知怎麽，突然脫口道：“蕭重光卻知道。”
秦灼一怔。
還真是。
潮州糧荒暫緩後，經濟也要恢覆，應季的果子也有人買賣。當地的荔枝雖不如南秦甘甜，但在夏天也是清新爽口。依約是二人夾纏不清時，蕭恒買回來一次，阿雙洗好擺了盞送上來，兩人又說了一會話。說完話，蕭恒就走了。
自那之後他就只買柑橘，再沒有買過荔枝。
秦灼知道不能拿秦晟和蕭恒比，根本不是一個事。可他心裏清楚，秦晟雖冷言冷語，到底還有些關切他。秦晟真的沒有變過，什麽都寫在眼睛底。
但蕭恒不一樣。
蕭恒關切你甚至不會叫你“知道”，但和他在一塊，就是那麽好。
明明身在故鄉，卻驀地生起一股置身異鄉之感。
秦灼忽然很想蕭恒，很想。
陳子元見他拈一粒荔枝陷入沈思，直覺有什麽大事發生。是有關秦晟的安排尚有不妥之處，還是蘇明埃的後續有些棘手？難不成是這荔枝有毒？每日都送，恐怕這下毒之人蓄謀已久……
突然，秦灼叫道：“子元。”
陳子元一個激靈，“卑職在！”
“準備紙筆，”秦灼說，“我要寫信。”
陳子元一想，也是，如今溫吉尚在途中，裴公也還沒有前來會合，後方如何安排，商榷之處頗多。
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