一〇〇 我心
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一〇〇 我心
瞧蕭恒似乎主意一定，李寒也沒有打斷。等崔百鬥再去守靈，李寒才開口問了一句。
蕭恒說：“我親自去送。”
李寒看了他一會，說：“這就是將軍想的法子。”
蕭恒點頭，“皇帝有意削弱地方軍權，把兵力囤積在京城之內。但京衛護衛皇城安危足矣，她如此統調，一方面為了集權，一方面是太過擔憂自己安危。細柳營對她來說是失去領袖的叛逆之師，她有清剿之意，但不會放這股亂流進京。雖然說進京可以在她的勢力範圍內圍剿，但剿殺一個細柳營的勝利和可能動搖京城內部安危相比，在她看來並不值當。但我不同。”
蕭恒說：“我已是皇帝眼中之釘，我若去送，就是給她一個甕中捉鱉的絕佳時機。皇帝是個很有魄力的女人，對細柳營這種不算嚴重的威脅，她多半會采取保守打法，在京外慢慢剪除幹凈。但對我這種頭等危險，她更願意冒險，把我放在她的勢力範圍之內，來提高畢其功於一役的勝算。我去送，崔清棺槨一定可以進京。”
李寒沈吟片刻，“將軍以身犯險的確高義，但在下也要聽聽，將軍對自己的打算。”
作為朋友，李寒敬佩他的人品。但作為軍師，李寒必須審慎評判他的所有決定。
蕭恒沒有立刻回答，思索片刻，道：“我們在野的確有一些勢力，但以此要和皇帝掎角還遠遠不夠。若送崔清歸葬，細柳營自然會成為我們的助力。而細柳營軍威遠揚，軍中不乏崔氏提拔之人，細柳營的態度能左右很大一部分老牌軍隊的向背。另外，我如果要做皇帝，早晚要收服京中世族。但我們離京數年，對朝局和世家態度並不清楚。”
李寒說：“將軍的意思是，以此作為試探世家偏向的第一塊石。”
蕭恒頷首，問：“如何？”
“不如何。”李寒問，“進京後皇帝剿殺，將軍要怎麽辦？萬一重重陷阱難以突圍，將軍又要怎麽辦？”
蕭恒說：“所以我要與渡白商定一個周密的方案。”
李寒上下打量他一邊，說：“你就是想叫她入土為安。”
蕭恒也沒有否認，“她對我手下留過情，也放過我的命。但這件事若做成，的確對我們大有助益。”
“這件事做成，一半在送葬崔清，一半，是將軍能夠生還。”李寒嘆口氣，一會突然搖頭笑起來。
他再看向蕭恒，眼中光彩閃動，“我沒有看錯人。”
旋即，李寒振袖起身，向堂門前的傳令兵吩咐：“傳將軍的口令，請梅道然、趙荔城二位將軍過堂議事。等等……再請崔百鬥統領過來，我要請他給楊氏夫人送一封家書。”
蕭恒待他施令完畢，問：“進京？”
李寒轉過身，堅聲說：“進京。”
***
甘露殿龍涎幽幽，蕭伯如將一封錦帕擱在案頭，不語。
賀蓬萊叫宮人將香爐捧遠些，又命他們退下。靜默片刻後，蕭伯如開口：“清河郡夫人遞了血書，陳明細柳營作亂內情，求朕允準崔清回京發喪。”
清河郡夫人正是崔清母楊氏的誥封。
賀蓬萊想了想，“細柳營屠殺甘州軍，真說起來也是崔清死後的事。她一生為國盡忠，陛下何不給她個哀榮，也能安撫軍方之心。”
蕭伯如冷笑一聲：“你可知她要誰來送棺進京？”
賀蓬萊擡頭，聽她冷冷道：“蕭恒。”
賀蓬萊多少吃驚，“蕭恒？他和崔清如何摻和到一塊？”
蕭伯如道：“楊氏說明，是蕭恒仗義援手，殲滅小股狄兵為崔清報仇。又入殮崔清，叫她屍首齊全，實在是一家之恩人。如今蕭恒叛亂，她一介婦人實在無法拿定主意，只願叫女兒安穩下葬。縱是朕以謀逆問罪，她也九死含笑，只追隨先夫亡子身投黃泉。”
蕭伯如笑一聲：“言辭哀懇如此，朕怎麽敢治她的罪？”
賀蓬萊思索一會，問：“陛下之意，是應她的請求，讓蕭恒護棺進京？”
“蕭恒是我心頭刺。”蕭伯如拂開那封血書，“他真想進京，那是羅網自投。”
她手指輕敲桌案，蹙眉道：“但以此賊手段，入京定有圖謀，也定有後手。”
賀蓬萊問：“陛下要允嗎？”
蕭伯如唇邊含笑，目光卻冰冷，“他這樣凜然大義，朕若不遂他的心願，豈非辜負？”
賀蓬萊了然，又問：“陛下可要請孟蘅入殿議事？”
“不了。”蕭伯如倚回座中，手掩在小腹之上，“宣金吾衛大將軍範汝暉進宮面聖。”
***
空中，一輪慘淡白日。天底，擠滿招旗靈幡。
白色流蘇糾纏，白色旗幟披拂，唯一烏黑的棺木上，高擡一頂一丈多高的白頂小罩。
隊前，崔清神主上三尺白綾飄揚，被身穿白孝服的崔百鬥穩捧手中。細柳營上下全軍縞素，蕭恒按馬在前，也是麻衣披身。
昏暗天光下，金光門一動不動地蹲踞地盡頭，像一頭蠢蠢欲動又懶怠顢頇的睡獸。蕭恒沒有騎馬，他步行走在隊首，擡頭遠望。
時隔兩年，他再度返回長安城。
隊伍像一整條雪白長龍，緩慢游到城墻下，正在京衛彀中。梅道然雙耳微動，手掌按向腰後刀柄，他甚至疑心自己聽到弓弦繃緊和刀劍出鞘的摩擦聲。
突然，城門轟隆一聲低吼，自內徐徐而啟。
金光門巨口大張，吐出一直同樣潔白的隊伍。他們身穿更顯規章的服制，手擡更加繁瑣的旗幟，從門墻陰影裏緩緩走到細柳營隊前。
崔清母女早年為崔氏旁支刁難，不許迎靈隊伍有一個崔氏族人。崔清的娘舅、新襲爵不久的溫國公楊韜站在前列，左右是他的長子楊崢，和一身素服的鄭素。
看見鄭素的一瞬間，梅道然突然明白了李寒的安排。
他請清河郡夫人上表陳情，是拿忠義之情逼迫皇帝，蕭恒必須要送棺入京，來絕除他路上遇伏的風險；又書信建議迎靈之人盡是崔清母族親眷，也絕不會叫蕭恒在入京路上出事。以防萬一，他還大肆宣揚自己將陪同蕭將軍入京送棺之事，就是為了引與他有舊恨的鄭素前來。
鄭素雖與李寒有舊怨，但是個深明大義之人，又是個頗有威望的活人將軍。若進京到崔府的這段路上有什麽萬一，鄭素自己便能立做決斷。
正想著，楊韜已拱手長拜，“閣下深恩如此，某等不勝感激。舍妹已於崔府擺設靈堂，閣下奔波勞苦，亦請入府歇息。”
稱“閣下”，不稱“將軍”。
蕭恒也抱拳，“國公言重，舉手之勞而已。只是細柳營是崔將軍麾下，還要給將軍守靈。”
楊韜看他一會，道：“那是自然。”
梅道然輕輕松口氣。
蕭恒要進崔府可以，那細柳營必須一同駐紮。他為崔清送棺回京，楊氏夫人自然會力保他在府中無虞，而細柳營是崔家軍，守在崔府才能上下鐵板一塊。也只有如此安排，才當得起一個合情合理。
蕭恒後退一步，棺木上小罩撤走，取而代之的是對面擡來的一座寶藍色起脊大罩。大罩影子宮宇般覆蓋棺木的一瞬，棺中崔清的睡容產生一種嬰兒沈入羊水的祥和。她的娘舅站到隊首舉起紙幡，像舉起她的胞衣；她的表弟手捧舊袍走到棺側，像懷抱她的繈褓。那麽一個瞬間，李寒在楊崢隱忍悲痛的臉上看到張霽的影子。如果張霽這個崔十三郎還活著，帶她回家的會多一個親人。
李寒目光收回，刮過鄭素的臉。鄭素正冷冷看向他。
李寒沒作任何表示，退到蕭恒身後。
楊韜撐著紙幡站立，輕輕撫摸棺蓋，叫：“阿清，好孩子，咱們回家了。”
他松手時老淚滾落。緊接著，靈車車輪駛動，靈幡靈旗舉上天空。金光門敞開胸膛，迎接這生長長安的女孩子落葉歸根。
崔清之死足以動搖軍心，皇帝一直秘而不提，直至崔清棺槨安置靈堂前，京中很多人只知溫國公出城迎喪，卻不知要迎何人。待皇帝下詔追謚，已到了下葬時辰。
如同許多個晌午一樣，許府在午食後陷入人各回屋的寂靜。許仲紀自小身子骨不好，老將軍心疼，不許他捉刀上陣。哪怕如今已無大礙，仍是三日一補藥地養著。他為了安慰祖父的心，一直聽話吃藥。
許仲紀放下藥碗，門外便叩響兩聲。門扇一動，是他大哥許伯林跨步進來。
許柏林腰間捆著白腰帶。
他看著弟弟的臉，艱澀開口：“換件衣裳，咱們去崔府拜祭。”
“崔府？”許仲紀坐在椅中，身體不受控制地往上一彈，吸口氣快速說道，“難道是清河郡夫人……？但我前幾日幫她搭屋棚時，崔伯母身子骨還硬朗著。是他們族裏哪位叔伯，還是帳下哪位將軍？”
許伯林啞聲說：“仲紀，你千萬冷靜。是崔少將軍、崔十一娘……是阿清。”
許仲紀楞了楞，卻笑起來，自顧自說：“大哥不知道，十一娘已經往陽關去了。陽關不過寸把流寇，還不夠她練槍使。哪怕受點傷，她又不是尋常閨閣小姐，沒有那麽嬌弱。”
他站起身說：“誰散布的消息？以訛傳訛到崔伯母耳朵裏，多叫當娘的揪心。大哥告訴我，我找他理論去。”
“是崔府。”許伯林說，“恒逆帶著細柳營一路送棺，溫國公親自出城迎靈，仲紀……”
許仲紀淡淡打斷：“大哥莫哄我了。”
許伯林註目他片刻，緩聲說：“再遲，便要起靈了。”
許仲紀終於渾身顫抖起來。
許伯林剛要再勸，聽得砰地一聲，許仲紀一拳打在梁柱上，戰栗許久，猛地抹了把臉跑出去咆哮道：“備馬，備馬！”
***
許仲紀連滾帶爬地翻下馬背，正聽崔府高喝三聲：“噫興！”
撲通一聲瓦罐摜裂。
細柳營十八名將士充當伕子，身捆粗布背襻，用肩膀將棺擡起來。
萬眾肅穆裏，靈幡的絲絡迎風飛舞，往許仲紀臉上狠狠抽了一巴掌。他被扇得腦子嗡響，一動也動不了。
許伯林喘著粗氣追上來，見他呆呆立在庭間，忙伸手將他抓到一旁。送葬隊伍就這麽從許仲紀眼前經過：招魂旗下用紙人紙馬紮了軍隊，每個都有姓名，是細柳營陣亡的將士組成的千萬陰兵；再是麻衣麻服，再是神主，再是棺槨。
神主上寫著崔清的生辰八字，棺槨裏躺著人。他一直喜歡又不能喜歡的人。他趕到了，卻仍不能見最後一面。
驀地，許仲紀身體裏爆發出一股驚人的力量，他竟雙臂一擰掙開許伯林的桎梏，直直向崔清棺槨射去。
幾乎是同時，他聽見楊夫人低聲喝道將他攔住，緊接著後頸一痛。
許仲紀栽倒在地時投出最後一眼，目光擦過一個黑衣男人的臉，看那棺槨消失在視野中。
***
許仲紀再度睜眼，正在崔府一間廂房，他大哥正坐在榻邊守著。
他醒來第一句話問：“她下葬了嗎？”
許伯林點點頭。
許仲紀楞楞坐著，許伯林嘆口氣，端了碗米湯餵給他。
許仲紀木然吞咽幾口，問：“為什麽攔著我？”
許伯林道：“這是清河郡夫人的意思。”
許仲紀嘴巴張合幾下，又問：“……她怎麽死的？”
許仲紀道：“支援甘州，抵禦狄兵，為國捐軀。”
“她不是沒有打過狄族。”
“這次……”許伯林只是說，“以少戰多。”
許伯林看他的神情，輕聲道：“崔將軍以百騎支援，死守甘州半月有餘。大義赴死，護得全城性命，有將如此，大梁之幸。”
許仲紀直著眼睛看他，追問：“那我呢，我呢？大梁之幸，是我之幸嗎？”
“她瞑目了。”
許仲紀泣不成聲。
他伏倒在床，許伯林垂淚撫摸他的脊背，在最後做出欺騙。一個死不瞑目的崔清對許仲紀而言是怎樣的打擊，他不敢冒這個險。
待許仲紀氣息平覆，許伯林輕聲說：“去靈堂吧，楊夫人一個人在那裏，她在那裏等你。”
深夜，香燭搖曳，煙霧繚繞。許仲紀邁入靈堂，先和楊夫人目光相撞。
楊夫人放下擦拭靈位的衣袖，輕輕喚他：“來了，二郎。”
她佝身站起，將女兒靈位抱到一旁，從案上捧下一壇酒，還用蜜蠟封著口，看樣剛掘出來不久。
楊夫人道：“我實在沒有力氣，二郎，你來開封吧。”
許仲紀沒有多問，從她手裏接過一支小錘，輕輕將蜜蠟敲碎，揭開紅封，當即酒香充滿堂間。
楊夫人倒一碗酒水，遞給許仲紀。許仲紀正要推拒，楊夫人已柔聲道：“吃吧，這酒本就是留給你吃的。”
許仲紀接過酒水，向她深深一拜，一飲而盡。
楊夫人挨著崔清牌位坐在地上，又給他倒一碗酒，道：“阿清從軍數年，我一個人在京無依無靠，只有你二郎常來陪我。幫我瞧瞧花弄弄草，過年也問過節也來，我心裏記得你的好。”
許仲紀捧著酒碗垂著頭，有些語無倫次：“伯母言重了，我和崔將軍……我和十一娘自幼的好友，我少小就沒了娘，您又待我好……在我心裏，您就像自家長輩一樣。”
“你是好孩子。”楊夫人聲音微顫，“你和阿清……你們都是好孩子。”
她靜靜瞧那碗酒水，淚水滑落時輕輕一笑，“許二郎君，我代小女與你兩清了。你本就不欠她什麽，我還要多謝你這些年的照料。但你還年輕，也不似我孑然一身了。”
那雙捧酒的手劇烈顫抖起來。
楊夫人啞聲說：“好孩子，別怨我，她下葬時我使人支開你，你要明白我這顆為娘的心。我只這麽一個女兒，她父兄去後我和她命撐著命，我不能讓她走得有半點閑言碎語。你萬一在她靈前有什麽不妥，她一個入土的人，沒嘴說的清！這次酒吃完，你想瞧瞧她，就去瞧瞧她吧，和她說說話——可也就這一回了。”
她從懷裏取出一封信，“這封信是百鬥交給我的，說是從她甲胄裏找到，她一直貼身帶著。”
許仲紀雙手接過，啪嗒一聲，一物先從信封中掉到地上。
一枝幹枯的紅柳。
他抽出信箋，果然，上面是自己的筆跡。
當日他千裏傳書，只寫了一句話。
——十一娘，我要出陽關啦。
許仲紀身子幾乎躬到地上，信函從他指間掉落，他哇地一聲嚎啕痛哭起來。
楊夫人一下一下撫摩他的脊柱，眼落在酒壇上。冥冥中，她像看見崔清出征前，將這壇酒抱在臂彎。
楊夫人當時還不知其意，只問：“怎麽把女兒紅搬出來了？”
這酒是崔清出生之日她父親親手所釀，埋在花樹下，等她出嫁之日招待新婿。
崔清神色很坦然，說：“過幾天許二郎也要走，跟他阿翁隨軍。磨了多少年老頭終於給他松了口，頭一回上戰場，雖則還是個文職。”
楊夫人猶疑道：“你給他餞行？”
“饞他唄。阿爹釀酒手藝精絕，這等好酒，他要想吃上一口，就得留命回來。”崔清從她娘跟前坐下，嘆道，“刀劍無眼哪。”
楊夫人一口茶吃了好久，半晌，才開口：“建朝以來，許家就立下祖訓，為著當年血債，兩姓後人不能有過密的交從，譬如師承，還有……”
崔清打斷道：“娘，我和他就這頓酒的交情了。你不必多說，我都明白。”
她說完倒沒什麽哀色，笑得也不惆悵，瞧了瞧案上母親的手藝，拾筷子挾菜吃，直誇今天的菜好。
楊夫人看她一會，說：“過來孩子。”
崔清笑問：“怎麽了娘。”
楊夫人向她張開手臂，道：“就過來。”
崔清有些好笑，像她娘大驚小怪一樣。她在家常穿一條水青裙子，但以免軍務要緊，底下仍穿褲蹬靴。她梳髻也好看，只惜在軍中慣了，懶得做這些精細功夫，便用玉冠高高束著馬尾。她功績勝男人，但她從來只做女子。
崔清盤膝坐下，從她娘膝上靠著，神色十分無奈。
楊夫人撫摸她的頭發，低頭一瞧，見她耳洞都長死了。崔清十歲穿過耳，首飾沒正經戴過幾次，便提槍披甲上了戰場。
楊夫人笑了笑，說：“好，我們阿清本就不是給男人活的。雖然娘也想過，我姑娘要是回門，定不坐轎，要跟那小子並行兩騎，自己走馬回來。喝喜酒也爽氣，比他不知道瀟灑多少。”
崔清叫她一聲，娘，想說，你把淚掉我眼睛裏了。
頭頂，楊夫人低低嘆口氣：“是他沒福。”
楊夫人的眼淚從崔清目中滾落。楊夫人懷抱她，像如今懷抱許仲紀一樣。
這個喪夫喪子又喪女的女人，咬牙苦撐大半輩子，在這一刻，摟著她女兒無緣無分的有情人，終於落下眼淚。
***
附錄·水調歌頭·吊懷化將軍崔清
撰者·李寒
偕老楚天月，比翼洛山鴻。關河風雨，黃金臺上請銀龍。飛射狼星來路，爭渡胡雲去處，釃酒瞰江東。泉下動旗鼓，招得萬夫雄！
梨花馬，桂英劍，木蘭弓。功名百裏，神女猶應帝王鐘！堪笑須眉儒冠，未識人間英物，黃口論雌雄。不見陌頭柳，歲歲候清風。
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瞧蕭恒似乎主意一定，李寒也沒有打斷。等崔百鬥再去守靈，李寒才開口問了一句。
蕭恒說：“我親自去送。”
李寒看了他一會，說：“這就是將軍想的法子。”
蕭恒點頭，“皇帝有意削弱地方軍權，把兵力囤積在京城之內。但京衛護衛皇城安危足矣，她如此統調，一方面為了集權，一方面是太過擔憂自己安危。細柳營對她來說是失去領袖的叛逆之師，她有清剿之意，但不會放這股亂流進京。雖然說進京可以在她的勢力範圍內圍剿，但剿殺一個細柳營的勝利和可能動搖京城內部安危相比，在她看來並不值當。但我不同。”
蕭恒說：“我已是皇帝眼中之釘，我若去送，就是給她一個甕中捉鱉的絕佳時機。皇帝是個很有魄力的女人，對細柳營這種不算嚴重的威脅，她多半會采取保守打法，在京外慢慢剪除幹凈。但對我這種頭等危險，她更願意冒險，把我放在她的勢力範圍之內，來提高畢其功於一役的勝算。我去送，崔清棺槨一定可以進京。”
李寒沈吟片刻，“將軍以身犯險的確高義，但在下也要聽聽，將軍對自己的打算。”
作為朋友，李寒敬佩他的人品。但作為軍師，李寒必須審慎評判他的所有決定。
蕭恒沒有立刻回答，思索片刻，道：“我們在野的確有一些勢力，但以此要和皇帝掎角還遠遠不夠。若送崔清歸葬，細柳營自然會成為我們的助力。而細柳營軍威遠揚，軍中不乏崔氏提拔之人，細柳營的態度能左右很大一部分老牌軍隊的向背。另外，我如果要做皇帝，早晚要收服京中世族。但我們離京數年，對朝局和世家態度並不清楚。”
李寒說：“將軍的意思是，以此作為試探世家偏向的第一塊石。”
蕭恒頷首，問：“如何？”
“不如何。”李寒問，“進京後皇帝剿殺，將軍要怎麽辦？萬一重重陷阱難以突圍，將軍又要怎麽辦？”
蕭恒說：“所以我要與渡白商定一個周密的方案。”
李寒上下打量他一邊，說：“你就是想叫她入土為安。”
蕭恒也沒有否認，“她對我手下留過情，也放過我的命。但這件事若做成，的確對我們大有助益。”
“這件事做成，一半在送葬崔清，一半，是將軍能夠生還。”李寒嘆口氣，一會突然搖頭笑起來。
他再看向蕭恒，眼中光彩閃動，“我沒有看錯人。”
旋即，李寒振袖起身，向堂門前的傳令兵吩咐：“傳將軍的口令，請梅道然、趙荔城二位將軍過堂議事。等等……再請崔百鬥統領過來，我要請他給楊氏夫人送一封家書。”
蕭恒待他施令完畢，問：“進京？”
李寒轉過身，堅聲說：“進京。”
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甘露殿龍涎幽幽，蕭伯如將一封錦帕擱在案頭，不語。
賀蓬萊叫宮人將香爐捧遠些，又命他們退下。靜默片刻後，蕭伯如開口：“清河郡夫人遞了血書，陳明細柳營作亂內情，求朕允準崔清回京發喪。”
清河郡夫人正是崔清母楊氏的誥封。
賀蓬萊想了想，“細柳營屠殺甘州軍，真說起來也是崔清死後的事。她一生為國盡忠，陛下何不給她個哀榮，也能安撫軍方之心。”
蕭伯如冷笑一聲：“你可知她要誰來送棺進京？”
賀蓬萊擡頭，聽她冷冷道：“蕭恒。”
賀蓬萊多少吃驚，“蕭恒？他和崔清如何摻和到一塊？”
蕭伯如道：“楊氏說明，是蕭恒仗義援手，殲滅小股狄兵為崔清報仇。又入殮崔清，叫她屍首齊全，實在是一家之恩人。如今蕭恒叛亂，她一介婦人實在無法拿定主意，只願叫女兒安穩下葬。縱是朕以謀逆問罪，她也九死含笑，只追隨先夫亡子身投黃泉。”
蕭伯如笑一聲：“言辭哀懇如此，朕怎麽敢治她的罪？”
賀蓬萊思索一會，問：“陛下之意，是應她的請求，讓蕭恒護棺進京？”
“蕭恒是我心頭刺。”蕭伯如拂開那封血書，“他真想進京，那是羅網自投。”
她手指輕敲桌案，蹙眉道：“但以此賊手段，入京定有圖謀，也定有後手。”
賀蓬萊問：“陛下要允嗎？”
蕭伯如唇邊含笑，目光卻冰冷，“他這樣凜然大義，朕若不遂他的心願，豈非辜負？”
賀蓬萊了然，又問：“陛下可要請孟蘅入殿議事？”
“不了。”蕭伯如倚回座中，手掩在小腹之上，“宣金吾衛大將軍範汝暉進宮面聖。”
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空中，一輪慘淡白日。天底，擠滿招旗靈幡。
白色流蘇糾纏，白色旗幟披拂，唯一烏黑的棺木上，高擡一頂一丈多高的白頂小罩。
隊前，崔清神主上三尺白綾飄揚，被身穿白孝服的崔百鬥穩捧手中。細柳營上下全軍縞素，蕭恒按馬在前，也是麻衣披身。
昏暗天光下，金光門一動不動地蹲踞地盡頭，像一頭蠢蠢欲動又懶怠顢頇的睡獸。蕭恒沒有騎馬，他步行走在隊首，擡頭遠望。
時隔兩年，他再度返回長安城。
隊伍像一整條雪白長龍，緩慢游到城墻下，正在京衛彀中。梅道然雙耳微動，手掌按向腰後刀柄，他甚至疑心自己聽到弓弦繃緊和刀劍出鞘的摩擦聲。
突然，城門轟隆一聲低吼，自內徐徐而啟。
金光門巨口大張，吐出一直同樣潔白的隊伍。他們身穿更顯規章的服制，手擡更加繁瑣的旗幟，從門墻陰影裏緩緩走到細柳營隊前。
崔清母女早年為崔氏旁支刁難，不許迎靈隊伍有一個崔氏族人。崔清的娘舅、新襲爵不久的溫國公楊韜站在前列，左右是他的長子楊崢，和一身素服的鄭素。
看見鄭素的一瞬間，梅道然突然明白了李寒的安排。
他請清河郡夫人上表陳情，是拿忠義之情逼迫皇帝，蕭恒必須要送棺入京，來絕除他路上遇伏的風險；又書信建議迎靈之人盡是崔清母族親眷，也絕不會叫蕭恒在入京路上出事。以防萬一，他還大肆宣揚自己將陪同蕭將軍入京送棺之事，就是為了引與他有舊恨的鄭素前來。
鄭素雖與李寒有舊怨，但是個深明大義之人，又是個頗有威望的活人將軍。若進京到崔府的這段路上有什麽萬一，鄭素自己便能立做決斷。
正想著，楊韜已拱手長拜，“閣下深恩如此，某等不勝感激。舍妹已於崔府擺設靈堂，閣下奔波勞苦，亦請入府歇息。”
稱“閣下”，不稱“將軍”。
蕭恒也抱拳，“國公言重，舉手之勞而已。只是細柳營是崔將軍麾下，還要給將軍守靈。”
楊韜看他一會，道：“那是自然。”
梅道然輕輕松口氣。
蕭恒要進崔府可以，那細柳營必須一同駐紮。他為崔清送棺回京，楊氏夫人自然會力保他在府中無虞，而細柳營是崔家軍，守在崔府才能上下鐵板一塊。也只有如此安排，才當得起一個合情合理。
蕭恒後退一步，棺木上小罩撤走，取而代之的是對面擡來的一座寶藍色起脊大罩。大罩影子宮宇般覆蓋棺木的一瞬，棺中崔清的睡容產生一種嬰兒沈入羊水的祥和。她的娘舅站到隊首舉起紙幡，像舉起她的胞衣；她的表弟手捧舊袍走到棺側，像懷抱她的繈褓。那麽一個瞬間，李寒在楊崢隱忍悲痛的臉上看到張霽的影子。如果張霽這個崔十三郎還活著，帶她回家的會多一個親人。
李寒目光收回，刮過鄭素的臉。鄭素正冷冷看向他。
李寒沒作任何表示，退到蕭恒身後。
楊韜撐著紙幡站立，輕輕撫摸棺蓋，叫：“阿清，好孩子，咱們回家了。”
他松手時老淚滾落。緊接著，靈車車輪駛動，靈幡靈旗舉上天空。金光門敞開胸膛，迎接這生長長安的女孩子落葉歸根。
崔清之死足以動搖軍心，皇帝一直秘而不提，直至崔清棺槨安置靈堂前，京中很多人只知溫國公出城迎喪，卻不知要迎何人。待皇帝下詔追謚，已到了下葬時辰。
如同許多個晌午一樣，許府在午食後陷入人各回屋的寂靜。許仲紀自小身子骨不好，老將軍心疼，不許他捉刀上陣。哪怕如今已無大礙，仍是三日一補藥地養著。他為了安慰祖父的心，一直聽話吃藥。
許仲紀放下藥碗，門外便叩響兩聲。門扇一動，是他大哥許伯林跨步進來。
許柏林腰間捆著白腰帶。
他看著弟弟的臉，艱澀開口：“換件衣裳，咱們去崔府拜祭。”
“崔府？”許仲紀坐在椅中，身體不受控制地往上一彈，吸口氣快速說道，“難道是清河郡夫人……？但我前幾日幫她搭屋棚時，崔伯母身子骨還硬朗著。是他們族裏哪位叔伯，還是帳下哪位將軍？”
許伯林啞聲說：“仲紀，你千萬冷靜。是崔少將軍、崔十一娘……是阿清。”
許仲紀楞了楞，卻笑起來，自顧自說：“大哥不知道，十一娘已經往陽關去了。陽關不過寸把流寇，還不夠她練槍使。哪怕受點傷，她又不是尋常閨閣小姐，沒有那麽嬌弱。”
他站起身說：“誰散布的消息？以訛傳訛到崔伯母耳朵裏，多叫當娘的揪心。大哥告訴我，我找他理論去。”
“是崔府。”許伯林說，“恒逆帶著細柳營一路送棺，溫國公親自出城迎靈，仲紀……”
許仲紀淡淡打斷：“大哥莫哄我了。”
許伯林註目他片刻，緩聲說：“再遲，便要起靈了。”
許仲紀終於渾身顫抖起來。
許伯林剛要再勸，聽得砰地一聲，許仲紀一拳打在梁柱上，戰栗許久，猛地抹了把臉跑出去咆哮道：“備馬，備馬！”
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許仲紀連滾帶爬地翻下馬背，正聽崔府高喝三聲：“噫興！”
撲通一聲瓦罐摜裂。
細柳營十八名將士充當伕子，身捆粗布背襻，用肩膀將棺擡起來。
萬眾肅穆裏，靈幡的絲絡迎風飛舞，往許仲紀臉上狠狠抽了一巴掌。他被扇得腦子嗡響，一動也動不了。
許伯林喘著粗氣追上來，見他呆呆立在庭間，忙伸手將他抓到一旁。送葬隊伍就這麽從許仲紀眼前經過：招魂旗下用紙人紙馬紮了軍隊，每個都有姓名，是細柳營陣亡的將士組成的千萬陰兵；再是麻衣麻服，再是神主，再是棺槨。
神主上寫著崔清的生辰八字，棺槨裏躺著人。他一直喜歡又不能喜歡的人。他趕到了，卻仍不能見最後一面。
驀地，許仲紀身體裏爆發出一股驚人的力量，他竟雙臂一擰掙開許伯林的桎梏，直直向崔清棺槨射去。
幾乎是同時，他聽見楊夫人低聲喝道將他攔住，緊接著後頸一痛。
許仲紀栽倒在地時投出最後一眼，目光擦過一個黑衣男人的臉，看那棺槨消失在視野中。
***
許仲紀再度睜眼，正在崔府一間廂房，他大哥正坐在榻邊守著。
他醒來第一句話問：“她下葬了嗎？”
許伯林點點頭。
許仲紀楞楞坐著，許伯林嘆口氣，端了碗米湯餵給他。
許仲紀木然吞咽幾口，問：“為什麽攔著我？”
許伯林道：“這是清河郡夫人的意思。”
許仲紀嘴巴張合幾下，又問：“……她怎麽死的？”
許仲紀道：“支援甘州，抵禦狄兵，為國捐軀。”
“她不是沒有打過狄族。”
“這次……”許伯林只是說，“以少戰多。”
許伯林看他的神情，輕聲道：“崔將軍以百騎支援，死守甘州半月有餘。大義赴死，護得全城性命，有將如此，大梁之幸。”
許仲紀直著眼睛看他，追問：“那我呢，我呢？大梁之幸，是我之幸嗎？”
“她瞑目了。”
許仲紀泣不成聲。
他伏倒在床，許伯林垂淚撫摸他的脊背，在最後做出欺騙。一個死不瞑目的崔清對許仲紀而言是怎樣的打擊，他不敢冒這個險。
待許仲紀氣息平覆，許伯林輕聲說：“去靈堂吧，楊夫人一個人在那裏，她在那裏等你。”
深夜，香燭搖曳，煙霧繚繞。許仲紀邁入靈堂，先和楊夫人目光相撞。
楊夫人放下擦拭靈位的衣袖，輕輕喚他：“來了，二郎。”
她佝身站起，將女兒靈位抱到一旁，從案上捧下一壇酒，還用蜜蠟封著口，看樣剛掘出來不久。
楊夫人道：“我實在沒有力氣，二郎，你來開封吧。”
許仲紀沒有多問，從她手裏接過一支小錘，輕輕將蜜蠟敲碎，揭開紅封，當即酒香充滿堂間。
楊夫人倒一碗酒水，遞給許仲紀。許仲紀正要推拒，楊夫人已柔聲道：“吃吧，這酒本就是留給你吃的。”
許仲紀接過酒水，向她深深一拜，一飲而盡。
楊夫人挨著崔清牌位坐在地上，又給他倒一碗酒，道：“阿清從軍數年，我一個人在京無依無靠，只有你二郎常來陪我。幫我瞧瞧花弄弄草，過年也問過節也來，我心裏記得你的好。”
許仲紀捧著酒碗垂著頭，有些語無倫次：“伯母言重了，我和崔將軍……我和十一娘自幼的好友，我少小就沒了娘，您又待我好……在我心裏，您就像自家長輩一樣。”
“你是好孩子。”楊夫人聲音微顫，“你和阿清……你們都是好孩子。”
她靜靜瞧那碗酒水，淚水滑落時輕輕一笑，“許二郎君，我代小女與你兩清了。你本就不欠她什麽，我還要多謝你這些年的照料。但你還年輕，也不似我孑然一身了。”
那雙捧酒的手劇烈顫抖起來。
楊夫人啞聲說：“好孩子，別怨我，她下葬時我使人支開你，你要明白我這顆為娘的心。我只這麽一個女兒，她父兄去後我和她命撐著命，我不能讓她走得有半點閑言碎語。你萬一在她靈前有什麽不妥，她一個入土的人，沒嘴說的清！這次酒吃完，你想瞧瞧她，就去瞧瞧她吧，和她說說話——可也就這一回了。”
她從懷裏取出一封信，“這封信是百鬥交給我的，說是從她甲胄裏找到，她一直貼身帶著。”
許仲紀雙手接過，啪嗒一聲，一物先從信封中掉到地上。
一枝幹枯的紅柳。
他抽出信箋，果然，上面是自己的筆跡。
當日他千裏傳書，只寫了一句話。
——十一娘，我要出陽關啦。
許仲紀身子幾乎躬到地上，信函從他指間掉落，他哇地一聲嚎啕痛哭起來。
楊夫人一下一下撫摩他的脊柱，眼落在酒壇上。冥冥中，她像看見崔清出征前，將這壇酒抱在臂彎。
楊夫人當時還不知其意，只問：“怎麽把女兒紅搬出來了？”
這酒是崔清出生之日她父親親手所釀，埋在花樹下，等她出嫁之日招待新婿。
崔清神色很坦然，說：“過幾天許二郎也要走，跟他阿翁隨軍。磨了多少年老頭終於給他松了口，頭一回上戰場，雖則還是個文職。”
楊夫人猶疑道：“你給他餞行？”
“饞他唄。阿爹釀酒手藝精絕，這等好酒，他要想吃上一口，就得留命回來。”崔清從她娘跟前坐下，嘆道，“刀劍無眼哪。”
楊夫人一口茶吃了好久，半晌，才開口：“建朝以來，許家就立下祖訓，為著當年血債，兩姓後人不能有過密的交從，譬如師承，還有……”
崔清打斷道：“娘，我和他就這頓酒的交情了。你不必多說，我都明白。”
她說完倒沒什麽哀色，笑得也不惆悵，瞧了瞧案上母親的手藝，拾筷子挾菜吃，直誇今天的菜好。
楊夫人看她一會，說：“過來孩子。”
崔清笑問：“怎麽了娘。”
楊夫人向她張開手臂，道：“就過來。”
崔清有些好笑，像她娘大驚小怪一樣。她在家常穿一條水青裙子，但以免軍務要緊，底下仍穿褲蹬靴。她梳髻也好看，只惜在軍中慣了，懶得做這些精細功夫，便用玉冠高高束著馬尾。她功績勝男人，但她從來只做女子。
崔清盤膝坐下，從她娘膝上靠著，神色十分無奈。
楊夫人撫摸她的頭發，低頭一瞧，見她耳洞都長死了。崔清十歲穿過耳，首飾沒正經戴過幾次，便提槍披甲上了戰場。
楊夫人笑了笑，說：“好，我們阿清本就不是給男人活的。雖然娘也想過，我姑娘要是回門，定不坐轎，要跟那小子並行兩騎，自己走馬回來。喝喜酒也爽氣，比他不知道瀟灑多少。”
崔清叫她一聲，娘，想說，你把淚掉我眼睛裏了。
頭頂，楊夫人低低嘆口氣：“是他沒福。”
楊夫人的眼淚從崔清目中滾落。楊夫人懷抱她，像如今懷抱許仲紀一樣。
這個喪夫喪子又喪女的女人，咬牙苦撐大半輩子，在這一刻，摟著她女兒無緣無分的有情人，終於落下眼淚。
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附錄·水調歌頭·吊懷化將軍崔清
撰者·李寒
偕老楚天月，比翼洛山鴻。關河風雨，黃金臺上請銀龍。飛射狼星來路，爭渡胡雲去處，釃酒瞰江東。泉下動旗鼓，招得萬夫雄！
梨花馬，桂英劍，木蘭弓。功名百裏，神女猶應帝王鐘！堪笑須眉儒冠，未識人間英物，黃口論雌雄。不見陌頭柳，歲歲候清風。
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