九十九 細柳
關燈
小
中
大
九十九 細柳
崔清死了。
蕭恒雖不曾預料，但沒有過分震駭。
古來征戰幾人還，崔清又非畏縮不前之輩，自從她提槍上陣起就做好了馬革裹屍的準備。真正叫蕭恒不可思議的，是細柳營的舉動。
崔清前腳陣亡，細柳營後腳趕到，不先找狄族報仇雪恨，居然倒戈屠戮同為梁兵的甘州軍。
梅道然摸摸下巴，“難不成是甘州軍通敵，設局害死崔清？”
李寒沈思片刻，“有這個可能。屠殺甘州軍何止內鬥，簡直謀逆，細柳營上下擔的是殺頭的罪名。若非鐵證鑿鑿或一時口角，絕不至此。”
他抽出另一份邸報，遞給蕭恒，“有關崔清之死，還有另一個疑問。崔清戰場在甘州北部，有烽臺，離西塞很近。崔清行軍老道，若不能敵一定會點火求援。但從邸報來看，西塞並沒有發兵援助。”
蕭恒問：“趙荔城沒有信件？”
李寒道：“還沒有，或許已在路上，都不打準。”
蕭恒手指還搭在草藥上，撚著一枝根莖，低聲說：“加緊去問，這幾日要他的回覆。再派哨子，去察細柳營如今的下落。”
爐子開了，梅道然把最後一湯藥倒出來，掂在手裏，“這可是費力不討好的渾水，你想好要趟。”
蕭恒看向李寒，“已然深陷泥潭，趟就趟到底了。”
李寒點點頭，不再多言，快步趕出屋門。
天一黑，哨子的消息就傳了回來。
傳令兵在檐下抱拳，“前方傳信，細柳營於祁連山陰突擊狄族大軍。”
蕭恒問：“兩邊兵力如何？”
“細柳營如今不足萬數，狄軍不好統計，但至少有四萬之眾。”
這是赴死之戰。
見蕭恒不語，傳令兵道：“據說崔清被狄族割了首級，看崔家軍如今的架勢，除了以血洗血，更是給她收屍。”
蕭恒重重出一口氣，半晌，從胡床前站起來，問：“開戰多久？”
“約莫已有一日。”
“還未結束？”
“正在鏖戰，但細柳營折損難以估計，前方快馬加鞭來與將軍稟報。”
李寒說了一句，“祁連山陰，若快馬加鞭，的確半日能到英州。”
蕭恒點點頭，叫他退下，說：“請各位長官前來聽令。”
梅道然知道他的打算，“你又想幫手。”
這次不用蕭恒說，李寒先開了口：“先不論抵禦外侮是梁人本分，守衛疆土是軍人本分，如今崔清之死已經將西塞牽扯進來，我們已是朝廷的心腹大患，不能再結細柳營這個勁敵。趁著援救之機，有什麽誤會早些解清。再來，細柳營是開國就建的正統軍隊，在世家裏頗有威望，將軍現在不缺民心，但還缺朝中助力。若得細柳營，則所向披靡矣。”
梅道然點點頭，又看蕭恒，“你真想了這麽多？”
“她放過我一次。”蕭恒說，“當叫她入土為安。”
梅道然說：“你以後真做了皇帝，宣旨一定得叫這小子潤色潤色。”
話音落，蕭恒已經站了起來。梅道然隨他起身，一起看向外頭。燈籠昏光映照下，身披鐵甲的潮州營如同一群等待號令的野獸。蕭恒先拔出環首刀，接下來的黑夜裏，亮出數以萬計的森森獠牙。
***
天氣逐漸回暖，祁連山卻仍蓋著白雪，被陣陣殺聲驚動，崩落般聳顫幾下。
細柳營是大梁鐵牌軍裏最難纏的獸，它的進退有度依靠的是主帥的調兵遣將，如今失去頭狼，崔家軍所在之處，就是開展覆仇的戰場。
崔百鬥殺紅了眼，一把大刀砍破夜幕，風聲鼓動時迸濺一臉鮮血。狄族的包圍圈終於咬死，將眾人裏外數層地圈在中間，但凡人墻被撕開一丁點口子，當即有人挺出補上。屢殺不止，屢突不出，細柳營上下卻不見半分氣餒焦躁。
他們本就沒打算活著回去。
崔百鬥眼睛早已適應黑夜，突然被炬火當臉一照。嘰裏呱啦的狄族話響起，他半句聽不懂，和同袍後背相抵，察覺對方身體微微顫抖。崔百鬥握緊刀柄，刀面也開始發顫。
已近力竭。
狄族突然暫停攻勢，崔百鬥卻沒有跟他們耗的意思，正大喝一聲要揮刀再砍，突然，敵軍中響起一聲強調生硬的：“崔士官。”
一個帶氈帽披獸袍的將領打馬上前，崔百鬥認得他，是這群雜種兵的頭子啜約。
啜約將手臂一舉，“你瞧，這是什麽？”
火光下，一顆人頭被他擒住鬢發拎在手中，滴溜溜旋轉過來，是一張女子未合雙目的臉。
啜約很欣賞他如今臉色，將崔清頭顱從手中高高拋起，笑道：“你們的狼王，還是條落單的母狼。”
崔百鬥撲身要搶，啜約將人頭一打，淩空拋到另一人手中。這樣東西南北傳來傳去，他們在享受獵物臨死前的戲耍過程。
崔百鬥痛聲高叫道：“我操你媽的！我操你媽的！”
他沖身揮刀的同時，細柳營齊齊嘶吼著沖鋒上前，砰砰乓乓的兵器砸砍聲和悲憤叫喝聲裏，那顆人頭又丟回啜約手中。她雙眼怒睜，雙唇緊閉，仍是戰鬥之態。
啜約逗狗般瞧細柳營團團轉，一會冷淡了神色，將崔清人頭隨手往後一丟，冷聲叫道：“一個不留！”
殺聲大作時，沒有人留意，是否聽見崔清頭顱落地滾動的撞擊聲。
但他們同時感到一陣極速的破風之聲。
那股強大的撞力甚至快於聽覺，直直向啜約劈面而來，如果是打出的一只拳頭，那力道也足以瞬間擊碎他的顱骨。
何況是射出的一支利箭。
啜約堪堪躲過一箭，劍鋒擦耳而過，穿過他背後小辮，甚至發出釘入山石的哢噔一聲。
崔百鬥也大驚轉頭，黑夜盡頭，萬馬齊奔聲地動山搖。
藍衣人□□青馬疾馳，將弓箭往旁一丟，從袍下抄出那把寒光凜凜的天下第二刀。他身前，蕭恒一馬當先，揭下披風包裹好崔清首級，緊緊系在背上。上一刻白馬嘶鳴聲還遠在包圍之外，再擡頭環首刀鋒已和啜約手中長槍相撞，迸出震耳欲聾的哐當之聲。
啜約被他一擊之力震得後退幾步，勒緊馬韁，咬牙道：“中原人。”
蕭恒從不廢話，環首刀幾乎沒有間歇，一搖一振劈殺兩人後立刻刺向啜約咽喉。
崔百鬥眼中一熱，大叫一聲：“弟兄們！幹死這群雜種給將軍報仇！”
他雙臂沈甸，卻精力爆發般突擊砍殺起來。身邊梅道然叫一聲：“他們手裏還有沒有其他崔將軍的東西？”
崔百鬥咬牙道：“槍！崔家祖傳的十尺鐵槍！就在那雜種手上！”
拿崔清的人頭羞辱不夠，還要用崔清的槍來屠殺她的親兵。
梅道然手中刀光一振，兩個狄兵摔落馬背時他高聲喊道：“將軍！拿槍！”
慘白月光與兵器冷光間，啜約手中那桿鐵槍被霎時照亮，紅纓一團血花般當風搖曳，在蕭恒眼中躥成火焰。環首刀在他右手裏斬、挑、旋、掛，在啜約招架之際，蕭恒左手擒住槍頭。
啜約瞬時瞳孔一縮。
這桿鐵槍重四十斤，崔清一個女人能使得輕便自如已令啜約不可置信，沒想到今時今日，這個中原人只用一只左手就能與他奪槍相持。
啜約嘴部一掣，響起一陣尖銳口哨聲。就近狄兵當即向此處合攏，各式兵器從四面八方齊攻，立馬要把蕭恒刺成渾身窟窿！
蕭恒依舊沒有松手，他雙腿一打馬腹，淩空躍到啜約背後，環首刀從身邊揮落的同時，左手以極其詭異的力道往回一折——
刀落下，數名狄族騎兵跌下馬來。
精鐵長槍被他生生掰折出一個不可思議的角度，啜約雙眼圓睜，扒緊蕭恒持住槍頭的那只右手。
喀嚓一聲。
蕭恒手腕一動，槍頭刺破啜約咽喉，貫頸而出。
長槍一聲嗡鳴，蕭恒掌心血流如註，拔槍而出時環首刀鏗然斬落。剎那間，他從啜約脖子上提起一顆人頭。
蕭恒舉起啜約首級高聲叫道：“狄賊啜約伏誅，眾軍聽令——”
崔百鬥想，降者不殺。
蕭恒說：“一個不留。”
***
三日後，細柳營駐紮英州。
崔清之名何止聞於軍中，她是天下感慕的傑出將領。英州城門隆隆開啟後，崔百鬥看著滿街滿樓的素幡白練，頓時涕泗縱橫。
蕭恒在州府開設靈堂，親自入殮崔清，身披麻衣，向崔清的棺槨磕了頭。潮州營亦是全軍縞素，與細柳營殊無二致。
李寒撰完誄文，剛點起火盆打算焚燒，就有一個甲胄戴素的身影匆匆趕來。崔百鬥跪在靈前，一瞧見人，立時起身要撲上去，被兩邊士兵死死抱住。
蕭恒攔在中間，低聲喝道：“崔將軍靈前，胡鬧什麽！”
崔百鬥仍沈著臉，狠狠整了下衣裳。蕭恒看向來人，瞧了瞧棺槨，叫他：“荔城。”
趙荔城快步上前，從靈前跪倒，端端正正三叩首。崔百鬥站在後頭喘著粗氣，兩眼狠狠剜著他。
等他致哀完畢，蕭恒看了看他們兩個，說：“和我來。”
崔百鬥和趙荔城隔了老遠，隨蕭恒去後堂。李寒搓了搓手上紙灰，也提步跟上。
蕭恒已拉了個胡床坐定，也叫他兩個坐下，先看向趙荔城，“崔清將軍在甘州受困，有沒有向西塞求援？”
趙荔城垂著頭，低聲應：“是。”
蕭恒道：“你沒有出兵。”
“……是。”
崔百鬥身形一聳，氣息沈重。趙荔城仍耷拉著腦袋，一動不動。
蕭恒沒有問罪也沒有開脫，對趙荔城說：“原因。”
“荔城，我知道你，絕非隔岸觀火之輩。是什麽叫你收到崔清的求援信，依舊按兵不動。”
趙荔城沒料到他這樣說，擡頭看蕭恒一會，說：“我以為……是詐。”
“咱當兵的都知道，細柳營的名號是當當地響。屬下也知道，崔清將軍在陽關平亂，能抽出的兵力不多。可細柳營麾下到底不在少數，崔將軍也是仗義講理的，但這次去支援甘州的只有百餘人，我心裏存了疑影，怕是……”
他頓了頓，“怕是細柳營和朝廷合夥做的圈套。”
崔百鬥一聽這話，當即要再起身，趙荔城終於把目光投向他，說：“玉升元年我們蕭將軍守潮州，是怎麽斷的手？”
崔百鬥怒聲道：“那是彭蒼璧的主意，和我們將軍沒有半點幹系！”
“不管是官大一級壓死人還是君命難違，但崔清將軍就是和彭蒼璧一塊來了，他的一切行動她都默認了！”趙荔城啞聲叫道，“我們將軍攢下這點家底不容易，我拿什麽賭，我怎麽賭？不說這些，公孫子茀那個王八孫子帶狼兵來的時候，庸峽我們守的有多難，潮州來支援的兄弟一萬裏就死了九千，更別說西夔！那時候朝廷、你們，有哪個看過我們一眼！”
趙荔城雙眼通紅，顧忌蕭恒在場，到底沒有站起來，“這時候你們缺人了要我們救了，崔統領，你搞搞清楚！我們將軍是叛逆，我們西夔營是一整個亂臣賊子！要殺我們的時候是奉旨剿逆，用著我們又怪罪我們袖手旁觀。誰都能拿這話來罵老趙，但你們這些見過段映藍圍城潮州還死不出兵的，不配！”
崔百鬥雙拳顫抖，若非蕭恒在場，只怕要和他打在一處。蕭恒聽完這一番話，問：“所以你不發兵，只是因為我的舊仇。”
趙荔城苦笑：“將軍，你把老趙想窄了。老趙敢拋頭顱跟你反，豈是那等沒有肚量之人？我當時心裏犯嘀咕，就叫人去打探戰地情況。結果您猜怎麽？兩方壓根沒有開戰，只說圍城。說是圍城，甚至還開了通路的口子。咱們的哨子納悶，又過了兩日，狄族竟就這麽撤了，雷聲大雨點小，我們以為甘州危機已解，便沒再去理。誰成想……”
“誰成想那通路的口子專門為崔清將軍所設。”李寒接道，“誰成想狄族退兵，是崔將軍已然身死。”
趙荔城抓了抓腦袋，“要不是得了訃告，我真想不明白。狄軍逼死崔將軍就走了，壓根沒有大舉攻城的打算，他們圖什麽？”
蕭恒眉頭微皺。
一旁，崔百鬥肩膀一垮，臉色一瞬慘白。
他擡手攥了把臉，又攥一把。蕭恒也不催，給他倒了碗熱茶。
少頃，崔百鬥臉從掌中擡起，捧住茶碗，“蕭將軍不是奇怪，咱們為什麽殺幹凈甘州軍嗎？”
蕭恒道：“是甘州裏通外國，害死崔將軍？”
崔百鬥看著他，又看看趙荔城。他目光在二人之間打轉，半天才叫出來：“報應，都是報應！”
李寒安撫道：“慢慢說。”
崔百鬥道：“這位趙統領講了一句話，我的確心虛了。當年彭將軍做主帥，率我們兵圍潮州，要潮州人拿蕭將軍換糧食。我們將軍的確不讚同，但的確只能遵命跟著辦。後來將軍和呂公一力保下蕭將軍去守西塞，還掙得這個鎮西將軍的頭銜，皇帝已經對細柳營有了清除之意。我們將軍是中間不做好兩頭不是人！皇帝的確沒有解散細柳，但已經開始裁軍。她調了大量人手回京都做京衛，我們手頭沒什麽人了！所以這回……”
他深吸口氣：“這回，我們將軍率百騎馳援甘州，但雙方勢力懸殊，和甘州軍一塊圍困在城裏。這時候狄軍放話，只要細柳營崔清的人頭，便放過滿城百姓將士。城裏便生了內鬥，要殺我們將軍去買活命。我們這些兄弟一番苦戰本就折損不少，這下更剩的寥寥無幾。將軍為了這些剩下的兄弟和甘州百姓的命……自刎陣前。”
崔百鬥低著臉，眼裏滴在茶碗裏，碗中茶水滿溢出來。他顫聲道：“生還的兄弟告訴我們，啜約那個狗娘養的用一把宰牛羊的刀割下我們將軍的頭，挑在她祖傳的那桿鐵槍上帶了回去。她的屍體……她剩下的身體早就被馬蹄踏得沒個樣子了……蕭將軍，就算這是報應，也該報應到彭蒼璧、報應到皇帝這些始作俑者的身上！對你，我們將軍有錯，但錯非彌天。她也的確有罪，但是罪不至此啊！”
蕭恒站起來，擡手輕拍他的脊背，等崔百鬥緩一會，才講：“你們屠殺甘州軍，是因為一時義憤。”
崔百鬥說：“是義憤，但不是一時。今天再讓咱們重選，細柳營上下還是會砍了這群狼心狗肺的東西！但我一直不明白，狄軍大費周章怎麽就只要我們將軍一條命……就在剛才，我徹底明白了。”
“狄軍若殺崔將軍，只會叫大梁軍隊眾志成城。但崔將軍若因內鬥而死，梁軍就會四分五裂，至少細柳營經此之亂，再難一成氣候。大梁本就風雨飄搖，若軍隊分裂，國運就徹底到了頭。”李寒低聲說，“如此陽謀。”
哪怕崔百鬥得知狄族用心，還是會斬殺甘州軍。不論如何，細柳營已然群龍無首，各地軍隊內鬥已生，分裂梁軍的目的總會達成。
李寒沈吟片刻：“貴軍再投何處，統領可有打算？”
崔百鬥苦笑道：“咱們滅了甘州軍的時候就沒打算活。現在我們這些兄弟心裏只有一個念頭，給我們崔將軍送葬回鄉。之後是殺是剮，我們都認了。”
李寒問：“崔氏祖墳，在老家清河？”
崔百鬥說：“原本在清河，前幾年遷到了京城。何況將軍的母親楊氏夫人也在京城，總得叫夫人看她最後一眼。”
李寒道：“你的意思是，要回京。”
崔百鬥哂笑一聲：“不就是豁上一條命。”
蕭恒想了想，“若將崔清將軍陣亡內情稟告皇帝……”
“依舊難逃一死。”李寒說，“甘州軍逼迫崔將軍不假，但論到事情上，崔將軍自刎退敵，是一個自願。這件事說到底，是崔將軍為大義而死，甘州軍並沒有違背任何法令。如此一來，細柳營屠殺甘州軍，依舊罪同謀逆，殺頭夷族不可避免。”
崔百鬥沈默片刻，說：“細柳營絕無貪生怕死之輩。”
“你們的家人呢？”李寒說，“我剛剛講，殺頭，夷族之罪。很可能崔氏的爵位和敕封也會因為你們的‘謀逆’被褫奪，崔統領，這不是一時義憤的事。退一萬步講，崔將軍自刎保下的兄弟的性命，要因你們的義憤就如此葬送嗎？”
崔百鬥身體越佝越矮。
突然，有人擡手按住他肩。
蕭恒扶住他半條臂膀，說：“我有個法子，能叫崔將軍歸宗安葬。”
崔百鬥唰地擡頭，聲音顫抖：“當真？”
蕭恒點點頭。
崔百鬥深深呼吸幾下，撩袍跪地，對蕭恒納頭拜倒，低聲叫道：“將軍若能叫我們崔將軍回鄉歸葬，細柳營上下五千人，聽憑將軍調遣！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
崔清死了。
蕭恒雖不曾預料，但沒有過分震駭。
古來征戰幾人還，崔清又非畏縮不前之輩，自從她提槍上陣起就做好了馬革裹屍的準備。真正叫蕭恒不可思議的，是細柳營的舉動。
崔清前腳陣亡，細柳營後腳趕到，不先找狄族報仇雪恨，居然倒戈屠戮同為梁兵的甘州軍。
梅道然摸摸下巴，“難不成是甘州軍通敵，設局害死崔清？”
李寒沈思片刻，“有這個可能。屠殺甘州軍何止內鬥，簡直謀逆，細柳營上下擔的是殺頭的罪名。若非鐵證鑿鑿或一時口角，絕不至此。”
他抽出另一份邸報，遞給蕭恒，“有關崔清之死，還有另一個疑問。崔清戰場在甘州北部，有烽臺，離西塞很近。崔清行軍老道，若不能敵一定會點火求援。但從邸報來看，西塞並沒有發兵援助。”
蕭恒問：“趙荔城沒有信件？”
李寒道：“還沒有，或許已在路上，都不打準。”
蕭恒手指還搭在草藥上，撚著一枝根莖，低聲說：“加緊去問，這幾日要他的回覆。再派哨子，去察細柳營如今的下落。”
爐子開了，梅道然把最後一湯藥倒出來，掂在手裏，“這可是費力不討好的渾水，你想好要趟。”
蕭恒看向李寒，“已然深陷泥潭，趟就趟到底了。”
李寒點點頭，不再多言，快步趕出屋門。
天一黑，哨子的消息就傳了回來。
傳令兵在檐下抱拳，“前方傳信，細柳營於祁連山陰突擊狄族大軍。”
蕭恒問：“兩邊兵力如何？”
“細柳營如今不足萬數，狄軍不好統計，但至少有四萬之眾。”
這是赴死之戰。
見蕭恒不語，傳令兵道：“據說崔清被狄族割了首級，看崔家軍如今的架勢，除了以血洗血，更是給她收屍。”
蕭恒重重出一口氣，半晌，從胡床前站起來，問：“開戰多久？”
“約莫已有一日。”
“還未結束？”
“正在鏖戰，但細柳營折損難以估計，前方快馬加鞭來與將軍稟報。”
李寒說了一句，“祁連山陰，若快馬加鞭，的確半日能到英州。”
蕭恒點點頭，叫他退下，說：“請各位長官前來聽令。”
梅道然知道他的打算，“你又想幫手。”
這次不用蕭恒說，李寒先開了口：“先不論抵禦外侮是梁人本分，守衛疆土是軍人本分，如今崔清之死已經將西塞牽扯進來，我們已是朝廷的心腹大患，不能再結細柳營這個勁敵。趁著援救之機，有什麽誤會早些解清。再來，細柳營是開國就建的正統軍隊，在世家裏頗有威望，將軍現在不缺民心，但還缺朝中助力。若得細柳營，則所向披靡矣。”
梅道然點點頭，又看蕭恒，“你真想了這麽多？”
“她放過我一次。”蕭恒說，“當叫她入土為安。”
梅道然說：“你以後真做了皇帝，宣旨一定得叫這小子潤色潤色。”
話音落，蕭恒已經站了起來。梅道然隨他起身，一起看向外頭。燈籠昏光映照下，身披鐵甲的潮州營如同一群等待號令的野獸。蕭恒先拔出環首刀，接下來的黑夜裏，亮出數以萬計的森森獠牙。
***
天氣逐漸回暖，祁連山卻仍蓋著白雪，被陣陣殺聲驚動，崩落般聳顫幾下。
細柳營是大梁鐵牌軍裏最難纏的獸，它的進退有度依靠的是主帥的調兵遣將，如今失去頭狼，崔家軍所在之處，就是開展覆仇的戰場。
崔百鬥殺紅了眼，一把大刀砍破夜幕，風聲鼓動時迸濺一臉鮮血。狄族的包圍圈終於咬死，將眾人裏外數層地圈在中間，但凡人墻被撕開一丁點口子，當即有人挺出補上。屢殺不止，屢突不出，細柳營上下卻不見半分氣餒焦躁。
他們本就沒打算活著回去。
崔百鬥眼睛早已適應黑夜，突然被炬火當臉一照。嘰裏呱啦的狄族話響起，他半句聽不懂，和同袍後背相抵，察覺對方身體微微顫抖。崔百鬥握緊刀柄，刀面也開始發顫。
已近力竭。
狄族突然暫停攻勢，崔百鬥卻沒有跟他們耗的意思，正大喝一聲要揮刀再砍，突然，敵軍中響起一聲強調生硬的：“崔士官。”
一個帶氈帽披獸袍的將領打馬上前，崔百鬥認得他，是這群雜種兵的頭子啜約。
啜約將手臂一舉，“你瞧，這是什麽？”
火光下，一顆人頭被他擒住鬢發拎在手中，滴溜溜旋轉過來，是一張女子未合雙目的臉。
啜約很欣賞他如今臉色，將崔清頭顱從手中高高拋起，笑道：“你們的狼王，還是條落單的母狼。”
崔百鬥撲身要搶，啜約將人頭一打，淩空拋到另一人手中。這樣東西南北傳來傳去，他們在享受獵物臨死前的戲耍過程。
崔百鬥痛聲高叫道：“我操你媽的！我操你媽的！”
他沖身揮刀的同時，細柳營齊齊嘶吼著沖鋒上前，砰砰乓乓的兵器砸砍聲和悲憤叫喝聲裏，那顆人頭又丟回啜約手中。她雙眼怒睜，雙唇緊閉，仍是戰鬥之態。
啜約逗狗般瞧細柳營團團轉，一會冷淡了神色，將崔清人頭隨手往後一丟，冷聲叫道：“一個不留！”
殺聲大作時，沒有人留意，是否聽見崔清頭顱落地滾動的撞擊聲。
但他們同時感到一陣極速的破風之聲。
那股強大的撞力甚至快於聽覺，直直向啜約劈面而來，如果是打出的一只拳頭，那力道也足以瞬間擊碎他的顱骨。
何況是射出的一支利箭。
啜約堪堪躲過一箭，劍鋒擦耳而過，穿過他背後小辮，甚至發出釘入山石的哢噔一聲。
崔百鬥也大驚轉頭，黑夜盡頭，萬馬齊奔聲地動山搖。
藍衣人□□青馬疾馳，將弓箭往旁一丟，從袍下抄出那把寒光凜凜的天下第二刀。他身前，蕭恒一馬當先，揭下披風包裹好崔清首級，緊緊系在背上。上一刻白馬嘶鳴聲還遠在包圍之外，再擡頭環首刀鋒已和啜約手中長槍相撞，迸出震耳欲聾的哐當之聲。
啜約被他一擊之力震得後退幾步，勒緊馬韁，咬牙道：“中原人。”
蕭恒從不廢話，環首刀幾乎沒有間歇，一搖一振劈殺兩人後立刻刺向啜約咽喉。
崔百鬥眼中一熱，大叫一聲：“弟兄們！幹死這群雜種給將軍報仇！”
他雙臂沈甸，卻精力爆發般突擊砍殺起來。身邊梅道然叫一聲：“他們手裏還有沒有其他崔將軍的東西？”
崔百鬥咬牙道：“槍！崔家祖傳的十尺鐵槍！就在那雜種手上！”
拿崔清的人頭羞辱不夠，還要用崔清的槍來屠殺她的親兵。
梅道然手中刀光一振，兩個狄兵摔落馬背時他高聲喊道：“將軍！拿槍！”
慘白月光與兵器冷光間，啜約手中那桿鐵槍被霎時照亮，紅纓一團血花般當風搖曳，在蕭恒眼中躥成火焰。環首刀在他右手裏斬、挑、旋、掛，在啜約招架之際，蕭恒左手擒住槍頭。
啜約瞬時瞳孔一縮。
這桿鐵槍重四十斤，崔清一個女人能使得輕便自如已令啜約不可置信，沒想到今時今日，這個中原人只用一只左手就能與他奪槍相持。
啜約嘴部一掣，響起一陣尖銳口哨聲。就近狄兵當即向此處合攏，各式兵器從四面八方齊攻，立馬要把蕭恒刺成渾身窟窿！
蕭恒依舊沒有松手，他雙腿一打馬腹，淩空躍到啜約背後，環首刀從身邊揮落的同時，左手以極其詭異的力道往回一折——
刀落下，數名狄族騎兵跌下馬來。
精鐵長槍被他生生掰折出一個不可思議的角度，啜約雙眼圓睜，扒緊蕭恒持住槍頭的那只右手。
喀嚓一聲。
蕭恒手腕一動，槍頭刺破啜約咽喉，貫頸而出。
長槍一聲嗡鳴，蕭恒掌心血流如註，拔槍而出時環首刀鏗然斬落。剎那間，他從啜約脖子上提起一顆人頭。
蕭恒舉起啜約首級高聲叫道：“狄賊啜約伏誅，眾軍聽令——”
崔百鬥想，降者不殺。
蕭恒說：“一個不留。”
***
三日後，細柳營駐紮英州。
崔清之名何止聞於軍中，她是天下感慕的傑出將領。英州城門隆隆開啟後，崔百鬥看著滿街滿樓的素幡白練，頓時涕泗縱橫。
蕭恒在州府開設靈堂，親自入殮崔清，身披麻衣，向崔清的棺槨磕了頭。潮州營亦是全軍縞素，與細柳營殊無二致。
李寒撰完誄文，剛點起火盆打算焚燒，就有一個甲胄戴素的身影匆匆趕來。崔百鬥跪在靈前，一瞧見人，立時起身要撲上去，被兩邊士兵死死抱住。
蕭恒攔在中間，低聲喝道：“崔將軍靈前，胡鬧什麽！”
崔百鬥仍沈著臉，狠狠整了下衣裳。蕭恒看向來人，瞧了瞧棺槨，叫他：“荔城。”
趙荔城快步上前，從靈前跪倒，端端正正三叩首。崔百鬥站在後頭喘著粗氣，兩眼狠狠剜著他。
等他致哀完畢，蕭恒看了看他們兩個，說：“和我來。”
崔百鬥和趙荔城隔了老遠，隨蕭恒去後堂。李寒搓了搓手上紙灰，也提步跟上。
蕭恒已拉了個胡床坐定，也叫他兩個坐下，先看向趙荔城，“崔清將軍在甘州受困，有沒有向西塞求援？”
趙荔城垂著頭，低聲應：“是。”
蕭恒道：“你沒有出兵。”
“……是。”
崔百鬥身形一聳，氣息沈重。趙荔城仍耷拉著腦袋，一動不動。
蕭恒沒有問罪也沒有開脫，對趙荔城說：“原因。”
“荔城，我知道你，絕非隔岸觀火之輩。是什麽叫你收到崔清的求援信，依舊按兵不動。”
趙荔城沒料到他這樣說，擡頭看蕭恒一會，說：“我以為……是詐。”
“咱當兵的都知道，細柳營的名號是當當地響。屬下也知道，崔清將軍在陽關平亂，能抽出的兵力不多。可細柳營麾下到底不在少數，崔將軍也是仗義講理的，但這次去支援甘州的只有百餘人，我心裏存了疑影，怕是……”
他頓了頓，“怕是細柳營和朝廷合夥做的圈套。”
崔百鬥一聽這話，當即要再起身，趙荔城終於把目光投向他，說：“玉升元年我們蕭將軍守潮州，是怎麽斷的手？”
崔百鬥怒聲道：“那是彭蒼璧的主意，和我們將軍沒有半點幹系！”
“不管是官大一級壓死人還是君命難違，但崔清將軍就是和彭蒼璧一塊來了，他的一切行動她都默認了！”趙荔城啞聲叫道，“我們將軍攢下這點家底不容易，我拿什麽賭，我怎麽賭？不說這些，公孫子茀那個王八孫子帶狼兵來的時候，庸峽我們守的有多難，潮州來支援的兄弟一萬裏就死了九千，更別說西夔！那時候朝廷、你們，有哪個看過我們一眼！”
趙荔城雙眼通紅，顧忌蕭恒在場，到底沒有站起來，“這時候你們缺人了要我們救了，崔統領，你搞搞清楚！我們將軍是叛逆，我們西夔營是一整個亂臣賊子！要殺我們的時候是奉旨剿逆，用著我們又怪罪我們袖手旁觀。誰都能拿這話來罵老趙，但你們這些見過段映藍圍城潮州還死不出兵的，不配！”
崔百鬥雙拳顫抖，若非蕭恒在場，只怕要和他打在一處。蕭恒聽完這一番話，問：“所以你不發兵，只是因為我的舊仇。”
趙荔城苦笑：“將軍，你把老趙想窄了。老趙敢拋頭顱跟你反，豈是那等沒有肚量之人？我當時心裏犯嘀咕，就叫人去打探戰地情況。結果您猜怎麽？兩方壓根沒有開戰，只說圍城。說是圍城，甚至還開了通路的口子。咱們的哨子納悶，又過了兩日，狄族竟就這麽撤了，雷聲大雨點小，我們以為甘州危機已解，便沒再去理。誰成想……”
“誰成想那通路的口子專門為崔清將軍所設。”李寒接道，“誰成想狄族退兵，是崔將軍已然身死。”
趙荔城抓了抓腦袋，“要不是得了訃告，我真想不明白。狄軍逼死崔將軍就走了，壓根沒有大舉攻城的打算，他們圖什麽？”
蕭恒眉頭微皺。
一旁，崔百鬥肩膀一垮，臉色一瞬慘白。
他擡手攥了把臉，又攥一把。蕭恒也不催，給他倒了碗熱茶。
少頃，崔百鬥臉從掌中擡起，捧住茶碗，“蕭將軍不是奇怪，咱們為什麽殺幹凈甘州軍嗎？”
蕭恒道：“是甘州裏通外國，害死崔將軍？”
崔百鬥看著他，又看看趙荔城。他目光在二人之間打轉，半天才叫出來：“報應，都是報應！”
李寒安撫道：“慢慢說。”
崔百鬥道：“這位趙統領講了一句話，我的確心虛了。當年彭將軍做主帥，率我們兵圍潮州，要潮州人拿蕭將軍換糧食。我們將軍的確不讚同，但的確只能遵命跟著辦。後來將軍和呂公一力保下蕭將軍去守西塞，還掙得這個鎮西將軍的頭銜，皇帝已經對細柳營有了清除之意。我們將軍是中間不做好兩頭不是人！皇帝的確沒有解散細柳，但已經開始裁軍。她調了大量人手回京都做京衛，我們手頭沒什麽人了！所以這回……”
他深吸口氣：“這回，我們將軍率百騎馳援甘州，但雙方勢力懸殊，和甘州軍一塊圍困在城裏。這時候狄軍放話，只要細柳營崔清的人頭，便放過滿城百姓將士。城裏便生了內鬥，要殺我們將軍去買活命。我們這些兄弟一番苦戰本就折損不少，這下更剩的寥寥無幾。將軍為了這些剩下的兄弟和甘州百姓的命……自刎陣前。”
崔百鬥低著臉，眼裏滴在茶碗裏，碗中茶水滿溢出來。他顫聲道：“生還的兄弟告訴我們，啜約那個狗娘養的用一把宰牛羊的刀割下我們將軍的頭，挑在她祖傳的那桿鐵槍上帶了回去。她的屍體……她剩下的身體早就被馬蹄踏得沒個樣子了……蕭將軍，就算這是報應，也該報應到彭蒼璧、報應到皇帝這些始作俑者的身上！對你，我們將軍有錯，但錯非彌天。她也的確有罪，但是罪不至此啊！”
蕭恒站起來，擡手輕拍他的脊背，等崔百鬥緩一會，才講：“你們屠殺甘州軍，是因為一時義憤。”
崔百鬥說：“是義憤，但不是一時。今天再讓咱們重選，細柳營上下還是會砍了這群狼心狗肺的東西！但我一直不明白，狄軍大費周章怎麽就只要我們將軍一條命……就在剛才，我徹底明白了。”
“狄軍若殺崔將軍，只會叫大梁軍隊眾志成城。但崔將軍若因內鬥而死，梁軍就會四分五裂，至少細柳營經此之亂，再難一成氣候。大梁本就風雨飄搖，若軍隊分裂，國運就徹底到了頭。”李寒低聲說，“如此陽謀。”
哪怕崔百鬥得知狄族用心，還是會斬殺甘州軍。不論如何，細柳營已然群龍無首，各地軍隊內鬥已生，分裂梁軍的目的總會達成。
李寒沈吟片刻：“貴軍再投何處，統領可有打算？”
崔百鬥苦笑道：“咱們滅了甘州軍的時候就沒打算活。現在我們這些兄弟心裏只有一個念頭，給我們崔將軍送葬回鄉。之後是殺是剮，我們都認了。”
李寒問：“崔氏祖墳，在老家清河？”
崔百鬥說：“原本在清河，前幾年遷到了京城。何況將軍的母親楊氏夫人也在京城，總得叫夫人看她最後一眼。”
李寒道：“你的意思是，要回京。”
崔百鬥哂笑一聲：“不就是豁上一條命。”
蕭恒想了想，“若將崔清將軍陣亡內情稟告皇帝……”
“依舊難逃一死。”李寒說，“甘州軍逼迫崔將軍不假，但論到事情上，崔將軍自刎退敵，是一個自願。這件事說到底，是崔將軍為大義而死，甘州軍並沒有違背任何法令。如此一來，細柳營屠殺甘州軍，依舊罪同謀逆，殺頭夷族不可避免。”
崔百鬥沈默片刻，說：“細柳營絕無貪生怕死之輩。”
“你們的家人呢？”李寒說，“我剛剛講，殺頭，夷族之罪。很可能崔氏的爵位和敕封也會因為你們的‘謀逆’被褫奪，崔統領，這不是一時義憤的事。退一萬步講，崔將軍自刎保下的兄弟的性命，要因你們的義憤就如此葬送嗎？”
崔百鬥身體越佝越矮。
突然，有人擡手按住他肩。
蕭恒扶住他半條臂膀，說：“我有個法子，能叫崔將軍歸宗安葬。”
崔百鬥唰地擡頭，聲音顫抖：“當真？”
蕭恒點點頭。
崔百鬥深深呼吸幾下，撩袍跪地，對蕭恒納頭拜倒，低聲叫道：“將軍若能叫我們崔將軍回鄉歸葬，細柳營上下五千人，聽憑將軍調遣！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）