九十八 合兵
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九十八合兵
雨水漸短，天氣也暖和起來。蕭恒跪去蘇紛紛墓前，將記下的四十杖補齊，將養幾天後，準備啟程北上。
英州已入囊中，卻是百廢待興，州府事務皆需重新打理。可供稱奇的是，英州淪為蕭恒這一叛逆的轄制之地，百姓卻無半分不豫，當日潮州營驅馬進城，城中百姓竟算得上夾道相迎。
梅道然謔一聲：“大夥都挺熱情，倒不怕跟著咱們掉腦袋。”
李寒也按馬在側，看向蕭恒，“如此情形，倒叫我想起多年前的一些故事。”
“公子檀被靈帝貶謫，既是罪人又是庶人，但公子所到之處，官吏出郊而拜，百姓簞食壺漿已迎。”李寒徐徐道，“自古得道多助，這是天意以資將軍。”
柴有讓窮奢極欲，又大肆流通阿芙蓉以牟利，英州百姓深受其苦，而這兩年蕭恒聲名在外，潮州百姓生活如何大夥也看在眼裏，能得蕭恒，實乃大幸。反正跟蕭恒是死，叫朝廷管治更是死，與其窩窩囊囊地被磨挫死，還不如痛痛快快地站著死。
英州南接潮州，北望西塞，此地基業若能堅實，蕭恒下一步不論北上南下還是東進，都具有得天獨厚的優勢。
他到了該走的時候。
這天日頭好，真有些草長鶯飛的晴和味道。一輪艷陽下，赤衣江水揉滿碎金，好一條粼粼綾緞光。梅道然先帶大軍在前方紮營，草野上，一黑一白兩人兩馬徐徐而行。
蕭恒輕輕勒韁，拂好秦灼因風微亂的發絲，說：“就到這裏吧。”
秦灼道：“你不用在家裏留這麽多人。”
蕭恒率軍北上，仍留了兩萬兵在潮州。
“潮州是基業，基業必須牢固。”蕭恒握他的手，手指撫摸那枚青石虎頭，“我頒了新令，從今往後，少公調我的兵馬，不用持軍印。”
用它就可以。
他們給予彼此用私印來統調對方軍隊的權力。
秦灼笑道：“哪怕你當了皇帝？”
蕭恒嗯一聲，“我的親軍，都可以。”
還挺嚴謹。
秦灼擡手撫摸蕭恒喉結，手指摩在嘴唇上，那樣註視他。
蕭恒道：“白天。”
秦灼不說話，只拿笑眼看他。
蕭恒和他對視一會，傾身吻上他的嘴唇。
雲追低鳴一聲，去廝磨元袍鬃毛。馬背上二人耳鬢相依，人影映在水間，被兩點花影吹碎。
兩人唇舌微分，卻不肯拉開距離。秦灼貼在他唇畔，呼吸和聲音吹拂：“要保重。”
又緊了緊捏他後頸的手，說：“要惜命。”
蕭恒閉眼抵住他額頭，雙手捧著秦灼臉頰，這樣靜靜依靠一會，蕭恒輕聲說：“我立夏前一定回來。潮州熱得早，別急著吃冰。”
他執住秦灼的手，說：“我好好的，你放心。”
水中滑過一雙分飛燕影，蕭恒松開秦灼韁繩，向遠處旌蓋撥轉馬頭。
秦灼立馬目送他疾馳而去。春風吹起，草浪沒過馬蹄，秦灼一簇野火般在江邊燃燒。隨著蕭恒身影漸遠，大片雲影被風刮過頭頂，天光乍暗處，秦灼目中情愫也漸而斂盡，等陳子元策馬趕到他身邊，他已經恢覆一張平靜淡漠的君王臉孔。
陳子元說：“人到了。”
秦灼道：“早到了吧。”
陳子元摸了摸鼻子，有些不自在，“你倆的事你妹妹也聽說了，今早蕭重光走，你定要來送。這不是怕來的不合適，平白叫你倆尷尬嗎。”
秦灼瞧他一眼，不多說，同他策馬回去。
馬近州府，秦灼便見外頭駐紮了新的軍隊，服色如同虎賁。眾人見他和陳子元同歸，也曉得他的身份，齊齊抱拳稱殿下。一進院子，一匹棗紅馬駒便朝他低鳴一聲。
秦灼躍下馬背，沖迎上來的阿雙問：“溫吉呢？”
阿雙道：“在您屋裏坐著了。”
秦灼點點頭，徑直走向自己房間。
他步伐很快，一進門又漸漸慢下來。
這並不是分離後他第一次見秦溫吉，甚至不是今年第一次見秦溫吉，但直至今日，此刻，秦灼才產生一種石頭落地的真實感。
他妹妹回來了。不是幻覺，不是夢。
秦溫吉坐在榻邊守著案，案上還攤著他沒看完的賬簿和幾本閑書。她盤膝而坐，青銅面具掛在領前，拈秦灼早晨剩的雲片糕吃。聽見動靜，她擡起頭，往旁邊挪了挪。
神色平淡得不像分隔數年，而是昨天才見過。
秦灼挪動腳步，從她身邊坐下。秦溫吉一歪腦袋靠在他肩頭，繼續吃手中的半塊糕。
秦灼問：“好吃嗎？”
秦溫吉囫圇道：“噎。”
秦灼便囑咐阿雙煮茶，又問：“早晨沒吃飯？”
“吃了。”秦溫吉說，“我就嘗嘗。”
她拍了拍掌心，結果秦灼遞來的帕子擦手，道：“聽說蕭重光把兵權交給了你。”
秦灼說：“不至於，只是他的兵，我可以調令。”
好一個“只是”。
秦溫吉坐直身子，拍了拍榻上的另一只枕頭，“你們兩個，這是定了？”
秦灼道：“算是。”
秦溫吉點點頭，不置可否。
阿雙將熱茶捧上來，秦灼取了只幹凈盞子給她倒茶，“你今日早來些，還能見他一面。”
“我不想見。”秦溫吉接過茶盞，淺淺啜一口，“因為我不同意。”
秦灼嘆一口氣。
秦溫吉放下盞子，也不看他，“但你的事我做不了主，我也不想一見面就為個不相幹的和你吵，所以，不見最好。”
她如此反應也在秦灼預料之內，甚至要更好些。秦灼丟開這話不提，問：“老師沒同你一起來？”
秦溫吉道：“本要一塊，但老師被秦善流放多年，熬出一身舊疾。啟程前病倒了，我做主，叫他先在羌地安養。”
秦灼忙問裴公海的病情，秦溫吉一一答了，轉著茶盞，對秦灼說：“如今虎賁合兵，共計三萬有餘，強攻王城風險依舊不小。老師叫我問問你，有沒有拿下主意？”
秦灼徐徐道：“你整合兵馬，是想主動出擊。”
秦溫吉撚了撚指上茶水，“還不到時候？”
“我想老師並沒有同意你的打算。”秦灼笑了笑，“不然在羌地你就會發兵打頭陣。”
秦溫吉目光銳利，不語。
秦灼看著她微微活動的手腕和指節，道：“你我式微多年，南秦十五州早已是秦善天下。兵力據點、軍事重鎮究竟在何處，哪州哪川的人心向誰歸服，甚至走哪條道行哪條路，我們統統不如秦善清楚。貿然全軍進攻，十分被動。”
秦溫吉問：“你是什麽意思？”
秦灼道：“這幾年我紮根潮州不前，你一直覺得我溺於情愛，有怨言。那這樣講，南秦以北以西，都是大梁哪些州郡？我為什麽一定要拿下羌地，你真以為只為他蕭重光？”
秦溫吉瞬間明白他的意思。
秦灼自從進軍柳州起，便有意經營南部鄰州的商貿行走。和蕭恒聯盟共居潮州，他掌了很長時間的政務，至今仍把財務攥在掌中，已經和南邊各大州府搭好橋梁。如今又有蕭恒聲望在，各地顧及皇帝不敢結交蕭恒，但給秦灼提供便利，也是為日後鋪條後路。
他是想包圍南秦，三面而攻。
秦灼道：“和這數州交好，可以切斷秦善外面的輜重渠道。這幾年耕種艱難，不是誰都有蕭重光的本事，能生生開一條糧道出來。糧草不論，打造兵器的銅鐵、品種良好的戰馬，甚至只是尋常貿易，只要截斷，秦善就熬不住。”
“蕭重光是真不錯，可做禍水，還不夠。”他輕輕一嘆，“我並不是沒有進攻的打算。但戰場不能在南秦。”
秦溫吉道：“你是想駐紮周邊州府，逼秦善出兵來打。”
秦灼笑道：“真要打，必須是我們的主場。”
秦溫吉問：“大梁那幾個州能答應？”
秦灼拍了拍蕭恒那只枕頭，“這就要借他的東風。”
秦溫吉微微瞇眼。
“蕭重光如今拿下英州，大梁西境北至西塞南至潮州，千裏疆土盡數在他掌中，各地兵力總和，如何也有三萬。三萬之軍百萬民心，單論大梁哪個州府，能不懼、不畏、不怕？”秦灼仰身翹起腿，倚在那枕頭上，“哪怕只借他的名頭，以蕭重光如今之威，也是一個極大的臂助。他們不肯借道給我，但有這位尊神在，這是筆不得不做的買賣。”
秦溫吉道：“你覺得與皇帝相爭，他能贏？”
秦灼沒有立即說話，腳靜靜垂著。香爐裏煙氣直上，映在秦灼眼中像一線環首刀光。他輕輕說：“實話講，我有點怕他活不到那個時候。”
“以他如今的聲勢人望，遲早能坐上那位置。但蕭重光……是個不要命的，從不知道什麽叫留得青山在不愁沒柴燒。溫吉，他現在也算個統率三軍的將軍，但壓根沒把自己當成青山過。他的麾下是柴，那他就要做頭一根被燒的柴。身先士卒，好笑吧？現在這個世道，他真這麽做，他真做得到。”
秦灼喃喃道：“我答應和他好，也是想拿這事做個牽絆。等他再身犯險境，想起我，至少能有個後顧憂，能有點活著的盼頭。”
秦溫吉深深看著他，嘴唇蠕動，到底沒能開口。
當日聽聞蕭恒錦水鴛遇伏，秦灼當場的反應她便覺得不對，又聽說秦灼竟為這麽個露水情穿了耳，秦溫吉怒其不爭之際更是駭然。
秦灼何止上了心，竟有點情根深種的勢頭。
不是好事。
秦溫吉道：“那你就當他已經死了。”
秦灼看她，眼底幽深。
秦溫吉很坦然，轉骰子一樣轉那只吃空的茶盞。骨碌碌的響動聲裏，她手指一動，倒扣骰盅般將盞子按在桌上。
她擡首，盈盈笑看秦灼。
“如果蕭重光死了，沒有他的助力，我們要怎麽做。”
***
秦溫吉出了屋，臉上已戴好那半副面具，顯得青面獠牙。
陳子元正從外頭候著，遠遠和她目光一觸，便走到跟前，把手一攤，意思是我說吧，你哥真不是玩玩。
秦溫吉沈默一會，突然問：“蕭恒身邊有沒有我們的人？”
陳子元乍沒明白，說：“他還用咱們看著？他那本事，真一塊打仗，只怕還要轉過來幫我們。”
說著他看向秦溫吉。
秦溫吉深深註視他。
陳子元心裏發毛，一個念頭突然鉆進他腦子裏，他忍不住問：“溫吉，你不會是想……”
秦溫吉說：“戰場之上，刀劍無眼。”
陳子元強行用理智壓住聲音，警告道：“那你就是要你哥的命。”
秦溫吉一嗤，“為情而死，他也太不中用。”
陳子元心底油然生出一股可怖之感，那個想法不容抗拒地掙騰出來。陳子元呼吸幾下，低聲問：“裴公真的病倒了？”
秦溫吉道：“給老師問診的醫官也在，你盡管去問。”
陳子元問：“他病倒，真的是因為舊疾發作嗎？”
天光霎地一響，撲簌簌一樹鳥飛。
紛紛鳥影繚亂，映得秦溫吉一張臉又沈又靜。她看著陳子元的臉，面無表情。
突然，秦溫吉目光移向他身後，擡起半邊唇角。
軍靴踏聲定在身後。
陳子元回頭，看見褚玉照被廊影籠罩的臉。
媽的，一打二。
陳子元咬咬牙，“咱們還需要蕭重光的匡助，你別糊塗！”
秦溫吉冷冷道：“南秦的恥辱要秦人自己洗雪，不勞旁人費心。”
陳子元剛要開口，就被秦溫吉截然打斷：“秦灼叫姓蕭的灌了迷魂湯，你也跟著犯渾。和蕭重光合兵以來，他倒是勢如破竹，從潮州都打到大西北去了。虎賁龜縮此地，可曾前進過一步？聯盟要兩廂得宜，你去問秦灼，他都賺了什麽？從來只有賠了夫人又折兵，他是貼了自己還給人家倒數錢呢！”
陳子元沒說話。
他拍了拍秦溫吉的肩，下巴指了指身後。
門已然打開，秦灼倚門立著，似笑非笑。接著他袖子一拋，地上一聲清響，骨骨滾到秦溫吉腳下。
秦溫吉任那枚虎頭扳指碰到鞋尖，一動不動。
秦灼不再看她，轉身回屋，哐地關上門。
***
英州府衙收拾出來，不缺廂房，梅道然卻仍和蕭恒一間睡。
戰時忙碌，命懸刀頭，倒是許久沒有好好說過話了。
蕭恒但不在家仍習慣合衣睡覺，刀置在手旁，枕著手臂問：“岑郎的喉嚨又不好了嗎？我上次過去，見他又把鸚鵡掛出來了。”
“是，去華州後悲痛過度，嗓子用得太厲害。那天城頭的情形你也見了。”梅道然靜了許久，“只怕此後再難好了。”
蕭恒曉得他為岑知簡的喉嚨費了多大心神，一時不知要說什麽。梅道然卻笑一笑，把這話揭過去，只問：“南秦郡君到了？”
蕭恒應道：“約莫和我們前後腳。”
“你家去要仔細。”梅道然說，“畢竟人家就一個哥哥。”
“嗯。”
“拿刀剁倒不至於，但聽說她一手鞭子使得也是出神入化。”梅道然有些擔憂，“還是我陪著你。”
蕭恒笑了笑，“你也不能總陪著我。”
“也是，”梅道然沖他一笑，“不過有人護你，估計那鞭子再狠，也抽不到你身上去。”
說到這裏，他有些嘆息：“其實你和秦少公，我本是不大願意的。我總覺得他不夠疼你，先前還那麽作踐你。”
蕭恒扭過頭，靠在枕上等他下面的話。梅道然抱臂看著房梁，也給了蕭恒想聽的轉折：“直到你這次出事。”
他沒多說，轉頭看向蕭恒眼睛，笑道：“日子總是你們自己過。”
蕭恒正想說什麽，忽然聽見一陣急促腳步聲傳來，幾乎是和梅道然同時翻身坐起。門被叩了兩聲就自外推開，李寒匆匆跨進，臉色難得有幾分慌亂。
“最新的邸報到了，狄族繞道包圍甘州，崔清帶兵援助……”李寒頓了頓，“不幸戰死。”
蕭恒立時拔地站起。
“她駐兵陽關，正在平定流寇之亂。收到甘州府求援，她自己先率小隊精銳前往。”李寒深吸口氣，“半個月後，細柳營趕到，屠盡甘州軍。”
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雨水漸短，天氣也暖和起來。蕭恒跪去蘇紛紛墓前，將記下的四十杖補齊，將養幾天後，準備啟程北上。
英州已入囊中，卻是百廢待興，州府事務皆需重新打理。可供稱奇的是，英州淪為蕭恒這一叛逆的轄制之地，百姓卻無半分不豫，當日潮州營驅馬進城，城中百姓竟算得上夾道相迎。
梅道然謔一聲：“大夥都挺熱情，倒不怕跟著咱們掉腦袋。”
李寒也按馬在側，看向蕭恒，“如此情形，倒叫我想起多年前的一些故事。”
“公子檀被靈帝貶謫，既是罪人又是庶人，但公子所到之處，官吏出郊而拜，百姓簞食壺漿已迎。”李寒徐徐道，“自古得道多助，這是天意以資將軍。”
柴有讓窮奢極欲，又大肆流通阿芙蓉以牟利，英州百姓深受其苦，而這兩年蕭恒聲名在外，潮州百姓生活如何大夥也看在眼裏，能得蕭恒，實乃大幸。反正跟蕭恒是死，叫朝廷管治更是死，與其窩窩囊囊地被磨挫死，還不如痛痛快快地站著死。
英州南接潮州，北望西塞，此地基業若能堅實，蕭恒下一步不論北上南下還是東進，都具有得天獨厚的優勢。
他到了該走的時候。
這天日頭好，真有些草長鶯飛的晴和味道。一輪艷陽下，赤衣江水揉滿碎金，好一條粼粼綾緞光。梅道然先帶大軍在前方紮營，草野上，一黑一白兩人兩馬徐徐而行。
蕭恒輕輕勒韁，拂好秦灼因風微亂的發絲，說：“就到這裏吧。”
秦灼道：“你不用在家裏留這麽多人。”
蕭恒率軍北上，仍留了兩萬兵在潮州。
“潮州是基業，基業必須牢固。”蕭恒握他的手，手指撫摸那枚青石虎頭，“我頒了新令，從今往後，少公調我的兵馬，不用持軍印。”
用它就可以。
他們給予彼此用私印來統調對方軍隊的權力。
秦灼笑道：“哪怕你當了皇帝？”
蕭恒嗯一聲，“我的親軍，都可以。”
還挺嚴謹。
秦灼擡手撫摸蕭恒喉結，手指摩在嘴唇上，那樣註視他。
蕭恒道：“白天。”
秦灼不說話，只拿笑眼看他。
蕭恒和他對視一會，傾身吻上他的嘴唇。
雲追低鳴一聲，去廝磨元袍鬃毛。馬背上二人耳鬢相依，人影映在水間，被兩點花影吹碎。
兩人唇舌微分，卻不肯拉開距離。秦灼貼在他唇畔，呼吸和聲音吹拂：“要保重。”
又緊了緊捏他後頸的手，說：“要惜命。”
蕭恒閉眼抵住他額頭，雙手捧著秦灼臉頰，這樣靜靜依靠一會，蕭恒輕聲說：“我立夏前一定回來。潮州熱得早，別急著吃冰。”
他執住秦灼的手，說：“我好好的，你放心。”
水中滑過一雙分飛燕影，蕭恒松開秦灼韁繩，向遠處旌蓋撥轉馬頭。
秦灼立馬目送他疾馳而去。春風吹起，草浪沒過馬蹄，秦灼一簇野火般在江邊燃燒。隨著蕭恒身影漸遠，大片雲影被風刮過頭頂，天光乍暗處，秦灼目中情愫也漸而斂盡，等陳子元策馬趕到他身邊，他已經恢覆一張平靜淡漠的君王臉孔。
陳子元說：“人到了。”
秦灼道：“早到了吧。”
陳子元摸了摸鼻子，有些不自在，“你倆的事你妹妹也聽說了，今早蕭重光走，你定要來送。這不是怕來的不合適，平白叫你倆尷尬嗎。”
秦灼瞧他一眼，不多說，同他策馬回去。
馬近州府，秦灼便見外頭駐紮了新的軍隊，服色如同虎賁。眾人見他和陳子元同歸，也曉得他的身份，齊齊抱拳稱殿下。一進院子，一匹棗紅馬駒便朝他低鳴一聲。
秦灼躍下馬背，沖迎上來的阿雙問：“溫吉呢？”
阿雙道：“在您屋裏坐著了。”
秦灼點點頭，徑直走向自己房間。
他步伐很快，一進門又漸漸慢下來。
這並不是分離後他第一次見秦溫吉，甚至不是今年第一次見秦溫吉，但直至今日，此刻，秦灼才產生一種石頭落地的真實感。
他妹妹回來了。不是幻覺，不是夢。
秦溫吉坐在榻邊守著案，案上還攤著他沒看完的賬簿和幾本閑書。她盤膝而坐，青銅面具掛在領前，拈秦灼早晨剩的雲片糕吃。聽見動靜，她擡起頭，往旁邊挪了挪。
神色平淡得不像分隔數年，而是昨天才見過。
秦灼挪動腳步，從她身邊坐下。秦溫吉一歪腦袋靠在他肩頭，繼續吃手中的半塊糕。
秦灼問：“好吃嗎？”
秦溫吉囫圇道：“噎。”
秦灼便囑咐阿雙煮茶，又問：“早晨沒吃飯？”
“吃了。”秦溫吉說，“我就嘗嘗。”
她拍了拍掌心，結果秦灼遞來的帕子擦手，道：“聽說蕭重光把兵權交給了你。”
秦灼說：“不至於，只是他的兵，我可以調令。”
好一個“只是”。
秦溫吉坐直身子，拍了拍榻上的另一只枕頭，“你們兩個，這是定了？”
秦灼道：“算是。”
秦溫吉點點頭，不置可否。
阿雙將熱茶捧上來，秦灼取了只幹凈盞子給她倒茶，“你今日早來些，還能見他一面。”
“我不想見。”秦溫吉接過茶盞，淺淺啜一口，“因為我不同意。”
秦灼嘆一口氣。
秦溫吉放下盞子，也不看他，“但你的事我做不了主，我也不想一見面就為個不相幹的和你吵，所以，不見最好。”
她如此反應也在秦灼預料之內，甚至要更好些。秦灼丟開這話不提，問：“老師沒同你一起來？”
秦溫吉道：“本要一塊，但老師被秦善流放多年，熬出一身舊疾。啟程前病倒了，我做主，叫他先在羌地安養。”
秦灼忙問裴公海的病情，秦溫吉一一答了，轉著茶盞，對秦灼說：“如今虎賁合兵，共計三萬有餘，強攻王城風險依舊不小。老師叫我問問你，有沒有拿下主意？”
秦灼徐徐道：“你整合兵馬，是想主動出擊。”
秦溫吉撚了撚指上茶水，“還不到時候？”
“我想老師並沒有同意你的打算。”秦灼笑了笑，“不然在羌地你就會發兵打頭陣。”
秦溫吉目光銳利，不語。
秦灼看著她微微活動的手腕和指節，道：“你我式微多年，南秦十五州早已是秦善天下。兵力據點、軍事重鎮究竟在何處，哪州哪川的人心向誰歸服，甚至走哪條道行哪條路，我們統統不如秦善清楚。貿然全軍進攻，十分被動。”
秦溫吉問：“你是什麽意思？”
秦灼道：“這幾年我紮根潮州不前，你一直覺得我溺於情愛，有怨言。那這樣講，南秦以北以西，都是大梁哪些州郡？我為什麽一定要拿下羌地，你真以為只為他蕭重光？”
秦溫吉瞬間明白他的意思。
秦灼自從進軍柳州起，便有意經營南部鄰州的商貿行走。和蕭恒聯盟共居潮州，他掌了很長時間的政務，至今仍把財務攥在掌中，已經和南邊各大州府搭好橋梁。如今又有蕭恒聲望在，各地顧及皇帝不敢結交蕭恒，但給秦灼提供便利，也是為日後鋪條後路。
他是想包圍南秦，三面而攻。
秦灼道：“和這數州交好，可以切斷秦善外面的輜重渠道。這幾年耕種艱難，不是誰都有蕭重光的本事，能生生開一條糧道出來。糧草不論，打造兵器的銅鐵、品種良好的戰馬，甚至只是尋常貿易，只要截斷，秦善就熬不住。”
“蕭重光是真不錯，可做禍水，還不夠。”他輕輕一嘆，“我並不是沒有進攻的打算。但戰場不能在南秦。”
秦溫吉道：“你是想駐紮周邊州府，逼秦善出兵來打。”
秦灼笑道：“真要打，必須是我們的主場。”
秦溫吉問：“大梁那幾個州能答應？”
秦灼拍了拍蕭恒那只枕頭，“這就要借他的東風。”
秦溫吉微微瞇眼。
“蕭重光如今拿下英州，大梁西境北至西塞南至潮州，千裏疆土盡數在他掌中，各地兵力總和，如何也有三萬。三萬之軍百萬民心，單論大梁哪個州府，能不懼、不畏、不怕？”秦灼仰身翹起腿，倚在那枕頭上，“哪怕只借他的名頭，以蕭重光如今之威，也是一個極大的臂助。他們不肯借道給我，但有這位尊神在，這是筆不得不做的買賣。”
秦溫吉道：“你覺得與皇帝相爭，他能贏？”
秦灼沒有立即說話，腳靜靜垂著。香爐裏煙氣直上，映在秦灼眼中像一線環首刀光。他輕輕說：“實話講，我有點怕他活不到那個時候。”
“以他如今的聲勢人望，遲早能坐上那位置。但蕭重光……是個不要命的，從不知道什麽叫留得青山在不愁沒柴燒。溫吉，他現在也算個統率三軍的將軍，但壓根沒把自己當成青山過。他的麾下是柴，那他就要做頭一根被燒的柴。身先士卒，好笑吧？現在這個世道，他真這麽做，他真做得到。”
秦灼喃喃道：“我答應和他好，也是想拿這事做個牽絆。等他再身犯險境，想起我，至少能有個後顧憂，能有點活著的盼頭。”
秦溫吉深深看著他，嘴唇蠕動，到底沒能開口。
當日聽聞蕭恒錦水鴛遇伏，秦灼當場的反應她便覺得不對，又聽說秦灼竟為這麽個露水情穿了耳，秦溫吉怒其不爭之際更是駭然。
秦灼何止上了心，竟有點情根深種的勢頭。
不是好事。
秦溫吉道：“那你就當他已經死了。”
秦灼看她，眼底幽深。
秦溫吉很坦然，轉骰子一樣轉那只吃空的茶盞。骨碌碌的響動聲裏，她手指一動，倒扣骰盅般將盞子按在桌上。
她擡首，盈盈笑看秦灼。
“如果蕭重光死了，沒有他的助力，我們要怎麽做。”
***
秦溫吉出了屋，臉上已戴好那半副面具，顯得青面獠牙。
陳子元正從外頭候著，遠遠和她目光一觸，便走到跟前，把手一攤，意思是我說吧，你哥真不是玩玩。
秦溫吉沈默一會，突然問：“蕭恒身邊有沒有我們的人？”
陳子元乍沒明白，說：“他還用咱們看著？他那本事，真一塊打仗，只怕還要轉過來幫我們。”
說著他看向秦溫吉。
秦溫吉深深註視他。
陳子元心裏發毛，一個念頭突然鉆進他腦子裏，他忍不住問：“溫吉，你不會是想……”
秦溫吉說：“戰場之上，刀劍無眼。”
陳子元強行用理智壓住聲音，警告道：“那你就是要你哥的命。”
秦溫吉一嗤，“為情而死，他也太不中用。”
陳子元心底油然生出一股可怖之感，那個想法不容抗拒地掙騰出來。陳子元呼吸幾下，低聲問：“裴公真的病倒了？”
秦溫吉道：“給老師問診的醫官也在，你盡管去問。”
陳子元問：“他病倒，真的是因為舊疾發作嗎？”
天光霎地一響，撲簌簌一樹鳥飛。
紛紛鳥影繚亂，映得秦溫吉一張臉又沈又靜。她看著陳子元的臉，面無表情。
突然，秦溫吉目光移向他身後，擡起半邊唇角。
軍靴踏聲定在身後。
陳子元回頭，看見褚玉照被廊影籠罩的臉。
媽的，一打二。
陳子元咬咬牙，“咱們還需要蕭重光的匡助，你別糊塗！”
秦溫吉冷冷道：“南秦的恥辱要秦人自己洗雪，不勞旁人費心。”
陳子元剛要開口，就被秦溫吉截然打斷：“秦灼叫姓蕭的灌了迷魂湯，你也跟著犯渾。和蕭重光合兵以來，他倒是勢如破竹，從潮州都打到大西北去了。虎賁龜縮此地，可曾前進過一步？聯盟要兩廂得宜，你去問秦灼，他都賺了什麽？從來只有賠了夫人又折兵，他是貼了自己還給人家倒數錢呢！”
陳子元沒說話。
他拍了拍秦溫吉的肩，下巴指了指身後。
門已然打開，秦灼倚門立著，似笑非笑。接著他袖子一拋，地上一聲清響，骨骨滾到秦溫吉腳下。
秦溫吉任那枚虎頭扳指碰到鞋尖，一動不動。
秦灼不再看她，轉身回屋，哐地關上門。
***
英州府衙收拾出來，不缺廂房，梅道然卻仍和蕭恒一間睡。
戰時忙碌，命懸刀頭，倒是許久沒有好好說過話了。
蕭恒但不在家仍習慣合衣睡覺，刀置在手旁，枕著手臂問：“岑郎的喉嚨又不好了嗎？我上次過去，見他又把鸚鵡掛出來了。”
“是，去華州後悲痛過度，嗓子用得太厲害。那天城頭的情形你也見了。”梅道然靜了許久，“只怕此後再難好了。”
蕭恒曉得他為岑知簡的喉嚨費了多大心神，一時不知要說什麽。梅道然卻笑一笑，把這話揭過去，只問：“南秦郡君到了？”
蕭恒應道：“約莫和我們前後腳。”
“你家去要仔細。”梅道然說，“畢竟人家就一個哥哥。”
“嗯。”
“拿刀剁倒不至於，但聽說她一手鞭子使得也是出神入化。”梅道然有些擔憂，“還是我陪著你。”
蕭恒笑了笑，“你也不能總陪著我。”
“也是，”梅道然沖他一笑，“不過有人護你，估計那鞭子再狠，也抽不到你身上去。”
說到這裏，他有些嘆息：“其實你和秦少公，我本是不大願意的。我總覺得他不夠疼你，先前還那麽作踐你。”
蕭恒扭過頭，靠在枕上等他下面的話。梅道然抱臂看著房梁，也給了蕭恒想聽的轉折：“直到你這次出事。”
他沒多說，轉頭看向蕭恒眼睛，笑道：“日子總是你們自己過。”
蕭恒正想說什麽，忽然聽見一陣急促腳步聲傳來，幾乎是和梅道然同時翻身坐起。門被叩了兩聲就自外推開，李寒匆匆跨進，臉色難得有幾分慌亂。
“最新的邸報到了，狄族繞道包圍甘州，崔清帶兵援助……”李寒頓了頓，“不幸戰死。”
蕭恒立時拔地站起。
“她駐兵陽關，正在平定流寇之亂。收到甘州府求援，她自己先率小隊精銳前往。”李寒深吸口氣，“半個月後，細柳營趕到，屠盡甘州軍。”
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