七十六 帝制
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七十六帝制
李寒並沒有分毫意外。蕭恒發覺，甚至是他在循循善誘，讓自己找到答案。
片刻後，李寒輕輕嘆口氣，他很少這樣嘆氣，似乎在懷念什麽人。他道：“我曾對一個人說，君如劍器，臣為鑄者。頻經打磨，才能鑄得一把好劍。”
“但是我錯了。”
“我一直在想‘矯正’君王，把鈍劍磨利。但若材料為下品，要做上好劍器是不可能的事。”李寒目光微冷，“肅帝昏庸無能，家師變法只得以失敗告終。今上有野心也有手腕，但她坐在天上，眼睛不會往地上看。君王永遠捍衛特權，他們永不能鑄成好劍。”
蕭恒緩慢道：“你要廢皇帝。”
李寒說：“我要廢皇帝制。”
如聞驚雷。
見他神色凜然，李寒笑了笑，示意蕭恒不必緊張，“但這不是一代能成之事。這件事得有人帶頭幹，那這個人必須是萬眾歸服的領袖，也就是古往今來世俗意義裏的‘明君’。也就是說，我要廢皇帝制，首先要扶植一個‘以廢帝制為目的’的皇帝。他登基的意圖，是建立一套嶄新的制度來廢黜他自己。”
話到此處，李寒雙手一攤，“無稽之談吧。我也這麽想。人人都說我是瘋子，我一度也覺得自己真的瘋了。想想看，世間怎會有如此殺身成仁之人？”
他望向蕭恒。
“但將軍，我見到了你。”
帳外風沙磅礴，帳中也晦暗，兩人兩雙眼是僅存的光亮所在。蕭恒有一陣沒說話，再開口問道：“你什麽時候動的這念頭？廢皇帝制。”
李寒聲音有些悠遠，“在下曾經有幸，在禦史臺獄待過三天。”
那是李寒想過放棄的至暗時刻。
背離青不悔沒有打垮他，大雪天的宮門下，王朝的腐朽和士子的鮮血血把他壓倒了。天翻地覆的三日裏，他在禦史臺獄邁入天人之境，度過了自己地覆天翻的三天。
我要螳臂擋車嗎，我要蚍蜉撼樹嗎。有用嗎。我做的一切有價值嗎。我犧牲的一切有回報嗎。善人能善終嗎。惡人能惡報嗎。百年之後，會有人記得我嗎。
我的堅持有意義嗎。
我還要堅持下去嗎。
渾渾噩噩間，李寒擡頭，一縷天光自窗投入，將墻壁照亮。
這是元和十七年初禦史臺獄的墻壁，也是元和十六年初京兆府獄的墻壁。元和十七年的李寒蓬頭而坐，眼看一年前的自己作詩罵君王後，擡腕在壁上奮筆而題——
我為生民叫帝閽。
……
這是死去活來的三天。時值隆冬，梅花滿溪，寒冰如血。正是這芳菲死去、正義死去、希望死去的三天，李寒的屍體和落紅東流了，隨他的故人西去了。李渡白的魂魄新生了。跨出監獄的那天，距他成為國朝的大相還有三年。
李寒想，我要鑄一把嶄新的劍，從頭開始。
現在他找到一塊好材料了。
暗帳中，李寒起身，斂裾，雙手揖抱，“此乃逆天之舉，稍有不慎碎骨粉身。在下以命相邀，將軍可願舍身同行。”
蕭恒從榻前立起，對他躬身一禮。
“我必不負君。”
***
隆冬已至，甘露殿便供了四尊蟠龍暖爐，入門便覺暖如春日。彭蒼璧接旨在手，上方蕭伯如持起茶盞，道：“辛苦彭卿親自去西塞跑一趟。”
彭蒼璧跪地抱拳，“陛下所命是臣本分所在，何言辛苦？”
蕭伯如道：“依卿所見，蕭恒是否會移交兵權？”
“只怕要負隅頑抗。”
“那便是抗旨不尊。”蕭伯如點到為止。
彭蒼璧道：“臣明白了。”
思索片刻，彭蒼璧還是道：“西夔營久在蕭恒麾下，若受其煽動，很可能會行從附逆。是時……陛下要如何處置？”
“擒賊擒王，賊首若肯伏誅，歸順者便減罪論處。西塞安定不久，還是少生幹戈的好。”蕭伯如掀盞呷一口茶，“自然，鎮西將軍若遵旨從事，依舊是大梁的功臣。賜鎮西將軍宮人二十，黃金百兩，綾羅百匹，彭卿在軍營裏相看相看，找幾個好手藝的成衣師傅，好好替他裁身衣裳。”
在軍營裏找人裁衣，這句話說得別有意味。彭蒼璧擡頭，正見蕭伯如潑掉半盞殘茶。
他心中一震，伏地叩首道：“臣遵旨。”
彭蒼璧起身告退，打開宮門，表情微凝。
門外，孟蘅一身素面，臉色如雪。
他微微抱拳，快步出殿下階，殿門重新掩閉，將蕭伯如淡水般的聲音關在門裏：“孟卿來了。”
孟蘅依禮大拜，伏地問道：“臣萬死，敢問陛下，是要處死蕭恒？”
蕭伯如徐徐撥動腕上金臂釧，並不答話。
孟蘅心中一冷，叫道：“蕭恒前有退敵西瓊之勞，後有衛守西塞之能，有大功於社稷。如今齊軍只是撤出西塞，仍劍指我西陲邊地，大局未定，陛下豈能行此鳥盡弓藏之舉！”
蕭伯如道：“那朕請教孟卿，該如何處置？”
她手指一松，臂釧叮當當地作響，“西塞收覆，蕭恒羽翼已豐。潮柳二州已是他的天下，如今西夔營又收在他手中，大半個西北都成了他的囊中之物。聽聞他從潮州北上，沿路百姓紛紛簞食壺漿以迎。孟卿，過不了多久，他就要與朕平分天下了。你覺得一個弒殺先帝的逆賊，不會動搖朕的社稷、威脅朕的朝綱嗎？”
孟蘅顧不得禮數，擡首與她對視，“蕭恒從前的確是叛逆，但陛下已招安於他，便是以之為臣。君視臣如手足則臣視君如腹心，陛下如今視其如草芥，他怎會不以寇仇相報！”
“他受我的招安，是真有臣服之心？不過權宜之計！”蕭伯如冷笑道，“他有反我的心，我有殺他的意，何來這套君君臣臣！”
“陛下若無屯兵不援之舉，蕭恒自然為陛下之臣！”孟蘅顫聲道，“西塞死守三月，西夔營潮州營死傷近乎三萬，若非蕭恒剿滅狼兵、擊退公孫子茀，西塞已為群狼血食之城！三個月，李渡白遞來數十封邸報請求援兵，直至今日才送到臣的案頭上。”
她語氣悲愴，“陛下深惡先帝，今日作為，與先帝放任卞家軍屠遍並州有何區別？”
蕭伯如目光一冷，緩聲問：“孟卿，你是在指責朕嗎？”
她已經習慣稱孤道寡了。
孟蘅伏身叩首，“臣萬死，臣，是。”
殿中一片死寂。
許久，方聞臂釧轉動聲再度響起，蕭伯如——皇帝說：“你累糊塗了。”
孟蘅仍伏在地上，官袍鋪展，如一只死去的青蛾。她道：“臣明白了。”
孟蘅起身，雙手加額，再拜俯首，“冒犯聖躬，臣罪丘山。請陛下降罪。”
蕭伯如只道：“退下吧。”
孟蘅叩首，起身，謝陛下，說遵命。她腳步有些遲重，楞了好一會，才擡腳跨過門檻。
殿外冬風吹來，砭人肌骨。這一夜孟蘅走出甘露殿溫暖如春的虛幻，被徹頭徹尾的寒冬刺醒了。擡首，天邊殘月一鉤，破碎如金甌。
孟蘅跨出門去，聽見蕭伯如聲音傳來：“我會追一道旨意給彭蒼璧，若蕭恒肯交釋兵權，讓他回潮州安老。”
她語中像疲倦，又像警告。
蕭伯如說：“姐姐，這是最後一次。”
賀蓬萊從教坊供了樂職，坐在殿後給蕭伯如調弄琵琶，聽得她喚，便走出來將琵琶交給她。
蕭伯如面色如常，抱琵琶撥弦，一曲罷，笑道：“三郎這支曲子譜得好。”
賀蓬萊卻未展眉，問道：“陛下果真要留蕭恒一命？”
蕭伯如並不惱，擱下琵琶，緩聲說：“蕭恒保衛潮州西塞，已經打出了常勝的名號，又慣會收買人心，只怕如今，連公子檀最盛之時都難及他半分。瞧瞧，他一聲令下，潮州盡數投軍，西夔死戰狼兵不退，當年彭蒼璧去潮州搜捕他，全州人擔著人頭落地的風險都要保他。有如此人望的，我只能想到兩個人。”
“開國之高皇帝，盛世之武皇帝。”
賀蓬萊心驚肉跳。
蕭伯如有些疑惑，“你說，他果真不是靈帝的兒子？”
賀蓬萊叫道：“陛下。”
“若是庸才一個，留他倒也無妨。”蕭伯如嘆道，“可惜。”
她探手撫摸琵琶頸，平淡道：“你叮囑彭蒼璧，做事幹脆。到時候追謚他一個侯爵，西塞潮州給他立祠立廟，叫他香火永存吧。”
***
西塞一場雪後，就到了年節。年底，陣亡戰士的墳冢終於築好，屍骸零落，早已分不清齊人和梁兵，只能一塊合沙葬了。黑紫天幕下，淡紅餘暉普照，墳包一個接一個矗作長城，三萬英魂戍守邊關，叫身後城中能過個安穩年。
蕭恒新從邊境設了崗哨，大年夜也是從馬背上回來，下馬時餃子已經煮開，是一尾一尾白胖的魚。大夥圍上去，互相道吉祥，酒碗磕碰裏不喊萬歲，只喊將軍長命百歲。趁著醉意趙荔城帶頭起哄，非要給蕭恒磕頭，磕了就要拿壓歲錢。眾人聞言稱是，紛紛效仿，搶在蕭恒傾家蕩產前，梅道然將人撈出來，交給他一只來自千裏外的包袱。
蕭恒打開一瞧，一件海龍皮大氅，一串三枚南秦光明錢。那人只送了東西，卻不肯留半句話。
梅道然問，要不要回禮？蕭恒不說話。秦灼自己立了決定，兩人從此各分橋路；但秦灼冷了太久，叫蕭恒這把火也暖了太久，驟然失去，仍忍不住去捉那火光。這時候決絕的重擔就落到蕭恒肩上。
梅道然看他擁緊那件大氅，像把一個人擁進懷抱。他在擁抱裏說不。而秦灼呢？那個先要一刀兩斷的人，又開始再度撩撥的人，他是這樣劣性的情人，他劣性又忠貞。大年夜，西塞寒風南下，叫潮州月色梳成縷縷落花風。秦灼傍窗坐著，窗下紅燭自個燒，爆竹聲唱大團圓，他形單影只地守這個孤枕夜。秦灼一歪眼角，見阿雙坐在香爐旁摶香丸，滴溜溜旋轉得像秦灼的黑眼仁。
秦灼盯緊它，一瞬不瞬。漸漸，那雙素手變成男人的指爪，那粒黑丸變成毀身的禍根。他被毒害過，但他獲救了，只有自己才能救自己。
阿芙蓉不是個好東西，卻是個真讓人上癮的東西。但秦灼還是戒掉了它。
他會像戒黑膏一樣地去戒蕭恒。再剜心刻骨，再痛不可當，他想戒，總能戒掉。
一年，十年。總有一天。
人活著，總要向前看。
開春諸事有條不紊，虎賁軍似乎得了秦灼指令，秘密布置什麽行動。而西塞亦是辭舊迎新，在蕭恒帶領下，西夔營重新將軍旗插回庸峽的最高峰。正是這片難得的太平假象中，響起彭蒼璧來自京城的馬蹄聲。
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李寒並沒有分毫意外。蕭恒發覺，甚至是他在循循善誘，讓自己找到答案。
片刻後，李寒輕輕嘆口氣，他很少這樣嘆氣，似乎在懷念什麽人。他道：“我曾對一個人說，君如劍器，臣為鑄者。頻經打磨，才能鑄得一把好劍。”
“但是我錯了。”
“我一直在想‘矯正’君王，把鈍劍磨利。但若材料為下品，要做上好劍器是不可能的事。”李寒目光微冷，“肅帝昏庸無能，家師變法只得以失敗告終。今上有野心也有手腕，但她坐在天上，眼睛不會往地上看。君王永遠捍衛特權，他們永不能鑄成好劍。”
蕭恒緩慢道：“你要廢皇帝。”
李寒說：“我要廢皇帝制。”
如聞驚雷。
見他神色凜然，李寒笑了笑，示意蕭恒不必緊張，“但這不是一代能成之事。這件事得有人帶頭幹，那這個人必須是萬眾歸服的領袖，也就是古往今來世俗意義裏的‘明君’。也就是說，我要廢皇帝制，首先要扶植一個‘以廢帝制為目的’的皇帝。他登基的意圖，是建立一套嶄新的制度來廢黜他自己。”
話到此處，李寒雙手一攤，“無稽之談吧。我也這麽想。人人都說我是瘋子，我一度也覺得自己真的瘋了。想想看，世間怎會有如此殺身成仁之人？”
他望向蕭恒。
“但將軍，我見到了你。”
帳外風沙磅礴，帳中也晦暗，兩人兩雙眼是僅存的光亮所在。蕭恒有一陣沒說話，再開口問道：“你什麽時候動的這念頭？廢皇帝制。”
李寒聲音有些悠遠，“在下曾經有幸，在禦史臺獄待過三天。”
那是李寒想過放棄的至暗時刻。
背離青不悔沒有打垮他，大雪天的宮門下，王朝的腐朽和士子的鮮血血把他壓倒了。天翻地覆的三日裏，他在禦史臺獄邁入天人之境，度過了自己地覆天翻的三天。
我要螳臂擋車嗎，我要蚍蜉撼樹嗎。有用嗎。我做的一切有價值嗎。我犧牲的一切有回報嗎。善人能善終嗎。惡人能惡報嗎。百年之後，會有人記得我嗎。
我的堅持有意義嗎。
我還要堅持下去嗎。
渾渾噩噩間，李寒擡頭，一縷天光自窗投入，將墻壁照亮。
這是元和十七年初禦史臺獄的墻壁，也是元和十六年初京兆府獄的墻壁。元和十七年的李寒蓬頭而坐，眼看一年前的自己作詩罵君王後，擡腕在壁上奮筆而題——
我為生民叫帝閽。
……
這是死去活來的三天。時值隆冬，梅花滿溪，寒冰如血。正是這芳菲死去、正義死去、希望死去的三天，李寒的屍體和落紅東流了，隨他的故人西去了。李渡白的魂魄新生了。跨出監獄的那天，距他成為國朝的大相還有三年。
李寒想，我要鑄一把嶄新的劍，從頭開始。
現在他找到一塊好材料了。
暗帳中，李寒起身，斂裾，雙手揖抱，“此乃逆天之舉，稍有不慎碎骨粉身。在下以命相邀，將軍可願舍身同行。”
蕭恒從榻前立起，對他躬身一禮。
“我必不負君。”
***
隆冬已至，甘露殿便供了四尊蟠龍暖爐，入門便覺暖如春日。彭蒼璧接旨在手，上方蕭伯如持起茶盞，道：“辛苦彭卿親自去西塞跑一趟。”
彭蒼璧跪地抱拳，“陛下所命是臣本分所在，何言辛苦？”
蕭伯如道：“依卿所見，蕭恒是否會移交兵權？”
“只怕要負隅頑抗。”
“那便是抗旨不尊。”蕭伯如點到為止。
彭蒼璧道：“臣明白了。”
思索片刻，彭蒼璧還是道：“西夔營久在蕭恒麾下，若受其煽動，很可能會行從附逆。是時……陛下要如何處置？”
“擒賊擒王，賊首若肯伏誅，歸順者便減罪論處。西塞安定不久，還是少生幹戈的好。”蕭伯如掀盞呷一口茶，“自然，鎮西將軍若遵旨從事，依舊是大梁的功臣。賜鎮西將軍宮人二十，黃金百兩，綾羅百匹，彭卿在軍營裏相看相看，找幾個好手藝的成衣師傅，好好替他裁身衣裳。”
在軍營裏找人裁衣，這句話說得別有意味。彭蒼璧擡頭，正見蕭伯如潑掉半盞殘茶。
他心中一震，伏地叩首道：“臣遵旨。”
彭蒼璧起身告退，打開宮門，表情微凝。
門外，孟蘅一身素面，臉色如雪。
他微微抱拳，快步出殿下階，殿門重新掩閉，將蕭伯如淡水般的聲音關在門裏：“孟卿來了。”
孟蘅依禮大拜，伏地問道：“臣萬死，敢問陛下，是要處死蕭恒？”
蕭伯如徐徐撥動腕上金臂釧，並不答話。
孟蘅心中一冷，叫道：“蕭恒前有退敵西瓊之勞，後有衛守西塞之能，有大功於社稷。如今齊軍只是撤出西塞，仍劍指我西陲邊地，大局未定，陛下豈能行此鳥盡弓藏之舉！”
蕭伯如道：“那朕請教孟卿，該如何處置？”
她手指一松，臂釧叮當當地作響，“西塞收覆，蕭恒羽翼已豐。潮柳二州已是他的天下，如今西夔營又收在他手中，大半個西北都成了他的囊中之物。聽聞他從潮州北上，沿路百姓紛紛簞食壺漿以迎。孟卿，過不了多久，他就要與朕平分天下了。你覺得一個弒殺先帝的逆賊，不會動搖朕的社稷、威脅朕的朝綱嗎？”
孟蘅顧不得禮數，擡首與她對視，“蕭恒從前的確是叛逆，但陛下已招安於他，便是以之為臣。君視臣如手足則臣視君如腹心，陛下如今視其如草芥，他怎會不以寇仇相報！”
“他受我的招安，是真有臣服之心？不過權宜之計！”蕭伯如冷笑道，“他有反我的心，我有殺他的意，何來這套君君臣臣！”
“陛下若無屯兵不援之舉，蕭恒自然為陛下之臣！”孟蘅顫聲道，“西塞死守三月，西夔營潮州營死傷近乎三萬，若非蕭恒剿滅狼兵、擊退公孫子茀，西塞已為群狼血食之城！三個月，李渡白遞來數十封邸報請求援兵，直至今日才送到臣的案頭上。”
她語氣悲愴，“陛下深惡先帝，今日作為，與先帝放任卞家軍屠遍並州有何區別？”
蕭伯如目光一冷，緩聲問：“孟卿，你是在指責朕嗎？”
她已經習慣稱孤道寡了。
孟蘅伏身叩首，“臣萬死，臣，是。”
殿中一片死寂。
許久，方聞臂釧轉動聲再度響起，蕭伯如——皇帝說：“你累糊塗了。”
孟蘅仍伏在地上，官袍鋪展，如一只死去的青蛾。她道：“臣明白了。”
孟蘅起身，雙手加額，再拜俯首，“冒犯聖躬，臣罪丘山。請陛下降罪。”
蕭伯如只道：“退下吧。”
孟蘅叩首，起身，謝陛下，說遵命。她腳步有些遲重，楞了好一會，才擡腳跨過門檻。
殿外冬風吹來，砭人肌骨。這一夜孟蘅走出甘露殿溫暖如春的虛幻，被徹頭徹尾的寒冬刺醒了。擡首，天邊殘月一鉤，破碎如金甌。
孟蘅跨出門去，聽見蕭伯如聲音傳來：“我會追一道旨意給彭蒼璧，若蕭恒肯交釋兵權，讓他回潮州安老。”
她語中像疲倦，又像警告。
蕭伯如說：“姐姐，這是最後一次。”
賀蓬萊從教坊供了樂職，坐在殿後給蕭伯如調弄琵琶，聽得她喚，便走出來將琵琶交給她。
蕭伯如面色如常，抱琵琶撥弦，一曲罷，笑道：“三郎這支曲子譜得好。”
賀蓬萊卻未展眉，問道：“陛下果真要留蕭恒一命？”
蕭伯如並不惱，擱下琵琶，緩聲說：“蕭恒保衛潮州西塞，已經打出了常勝的名號，又慣會收買人心，只怕如今，連公子檀最盛之時都難及他半分。瞧瞧，他一聲令下，潮州盡數投軍，西夔死戰狼兵不退，當年彭蒼璧去潮州搜捕他，全州人擔著人頭落地的風險都要保他。有如此人望的，我只能想到兩個人。”
“開國之高皇帝，盛世之武皇帝。”
賀蓬萊心驚肉跳。
蕭伯如有些疑惑，“你說，他果真不是靈帝的兒子？”
賀蓬萊叫道：“陛下。”
“若是庸才一個，留他倒也無妨。”蕭伯如嘆道，“可惜。”
她探手撫摸琵琶頸，平淡道：“你叮囑彭蒼璧，做事幹脆。到時候追謚他一個侯爵，西塞潮州給他立祠立廟，叫他香火永存吧。”
***
西塞一場雪後，就到了年節。年底，陣亡戰士的墳冢終於築好，屍骸零落，早已分不清齊人和梁兵，只能一塊合沙葬了。黑紫天幕下，淡紅餘暉普照，墳包一個接一個矗作長城，三萬英魂戍守邊關，叫身後城中能過個安穩年。
蕭恒新從邊境設了崗哨，大年夜也是從馬背上回來，下馬時餃子已經煮開，是一尾一尾白胖的魚。大夥圍上去，互相道吉祥，酒碗磕碰裏不喊萬歲，只喊將軍長命百歲。趁著醉意趙荔城帶頭起哄，非要給蕭恒磕頭，磕了就要拿壓歲錢。眾人聞言稱是，紛紛效仿，搶在蕭恒傾家蕩產前，梅道然將人撈出來，交給他一只來自千裏外的包袱。
蕭恒打開一瞧，一件海龍皮大氅，一串三枚南秦光明錢。那人只送了東西，卻不肯留半句話。
梅道然問，要不要回禮？蕭恒不說話。秦灼自己立了決定，兩人從此各分橋路；但秦灼冷了太久，叫蕭恒這把火也暖了太久，驟然失去，仍忍不住去捉那火光。這時候決絕的重擔就落到蕭恒肩上。
梅道然看他擁緊那件大氅，像把一個人擁進懷抱。他在擁抱裏說不。而秦灼呢？那個先要一刀兩斷的人，又開始再度撩撥的人，他是這樣劣性的情人，他劣性又忠貞。大年夜，西塞寒風南下，叫潮州月色梳成縷縷落花風。秦灼傍窗坐著，窗下紅燭自個燒，爆竹聲唱大團圓，他形單影只地守這個孤枕夜。秦灼一歪眼角，見阿雙坐在香爐旁摶香丸，滴溜溜旋轉得像秦灼的黑眼仁。
秦灼盯緊它，一瞬不瞬。漸漸，那雙素手變成男人的指爪，那粒黑丸變成毀身的禍根。他被毒害過，但他獲救了，只有自己才能救自己。
阿芙蓉不是個好東西，卻是個真讓人上癮的東西。但秦灼還是戒掉了它。
他會像戒黑膏一樣地去戒蕭恒。再剜心刻骨，再痛不可當，他想戒，總能戒掉。
一年，十年。總有一天。
人活著，總要向前看。
開春諸事有條不紊，虎賁軍似乎得了秦灼指令，秘密布置什麽行動。而西塞亦是辭舊迎新，在蕭恒帶領下，西夔營重新將軍旗插回庸峽的最高峰。正是這片難得的太平假象中，響起彭蒼璧來自京城的馬蹄聲。
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