七十四 萬棺
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七十四萬棺
時入臘月，潮州早梅盡謝，寒梅又放。一夜冬雨悄然來，霏霏輕絲裏梅花瓣斜飛下枝，撲撲簌簌得像白雨點子。秦灼過潮州去見羌君已有些時日，如今便該返程。
二人仍約見在錦水鴛，一間雅室，賀蘭蓀挽袖調香，笑道：“少卿果然有做生意的誠意，咱們中間橫生了這些波折，還能坐下來慢慢聊。”
秦灼斜眼看青煙裊裊，亦含笑道：“就事論事。”
“只是覆生蠱非等閑之物，我不好輕易請出來。”賀蘭蓀放下香匙，“我一直沒問，少卿再要這東西作什麽用？我瞧腿腳行動並無不妥之處。”
“私事，不勞君上垂詢。”
賀蘭蓀嘆口氣：“能得少卿鐘情至此，蕭將軍真是好福氣。”
他一語道破，秦灼也默認。他似乎不欲隱瞞來意，竟直接將底牌打出來，“君上吊了我這大半年又一直不松口，不是為商之道。不若打開天窗說亮話，開出價來，咱們成則好聚，不成好散。”
賀蘭蓀笑了笑：“都說老成練達，你年紀漸長，竟修成了副急性子。先不論此蠱金貴，你就算拿著它，也要有會本事的醫師來種。”
秦灼道：“香旌，你直說要價幾何。”
賀蘭蓀笑容微動，面紗下珊瑚子輕輕搖晃。他手指敲了敲桌案，示意秦灼上前。
秦灼附耳聽了片刻，坐回去時神色不更，笑道：“這是做夢。”
賀蘭蓀也不惱，仍是一雙笑眼。香煙陣陣裏，他輕聲嘆息：“那這件事難成了。”
秦灼說：“做不成買賣，照舊能做朋友。”
賀蘭蓀並不作色，似乎很認同。雙方周旋半載，今日竟一拍即合般斷了個幹脆利落，太過出人意料。
臨行前賀蘭蓀送秦灼出去，看他認鐙上馬，突然悠悠來一句：“也不知蕭將軍在西塞是否平安？齊國素稱虎狼之師，我便遙祝蕭將軍無往不勝了。”
秦灼持住馬韁看他一會，深深笑道：“那就多謝君上。”
雨腳斜飛，冬泥微濕，馬蹄擡起後，月牙形凹痕裏落蕊已殘。陳子元打馬跟在一旁，問：“他說的也是，蕭重光一去這麽長時間，都沒發回來一封信？”
秦灼不答，陳子元也識趣不再多說，轉而問道：“殿下，咱們和羌君周旋這麽久，真這麽前功盡棄了？他開的什麽條件？”
秦灼道：“淮南用過的那東西。”
陳子元試探問：“阿芙蓉？”
秦灼頷首，“情藥。”
陳子元瞬間氣得要跳腳，但瞧著秦灼平靜的臉，漸漸又回過味來。
以秦灼脾氣，大抵還是會虛與委蛇應承下來，到時候再做打算，絕不會像如今這般矢口否決。而賀蘭蓀若真有這個意思，就不如先把秦灼搞到手，到時候再做花樣，秦灼還真能招架得住？可他如今拿這樣羞辱的條件作碼，竟似乎有意讓談判崩盤，和秦灼橋歸橋路歸路。
他蓄謀已久，為什麽突然要和秦灼中斷關系呢？
陳子元百思不得其解，聽秦灼沈沈道：“叫人盯緊了。”
二人怕雨下大，一路疾行，終於在夜間趕回潮州。秦灼叫人把馬牽去廄裏，自己往院中走去。
一只腳跨過院門時，秦灼身形一頓。
他想問問陳子元是不是自己眼花，但陳子元已經走了。
庭間落梅如雪，又映一天明月。一派琉璃世界裏，秦灼看見一個不該出現在這裏的人。
月下，蕭恒住了腳，靜靜望向他。
再見面，秦灼本以為會無言以對。現在見了人，卻突然有千言萬語湧到嘴邊。都順利嗎？什麽時候回去？受沒受傷？怎麽現在回來了？
他動了動嘴唇，卻一個字都說不出。
半晌，他才開口：“回來了。”
蕭恒答：“回來了。”
“來做什麽？”
蕭恒聽出他是問自己來院子做什麽，默了許久，才說：“來看看，看一眼，我就走。”
秦灼不說話。
蕭恒問：“你都好？”
秦灼說：“不好。”
蕭恒神色終於有了變化，追問：“怎麽不好？”
秦灼嗆道：“不是就看一眼麽？”
蕭恒不說話，他方才微微往前邁了一步，聽秦灼此言把腳縮回去，只點點頭，這就要走。
他真要走。
秦灼突然忍不住叫一聲：“將軍。”
隔著院子，兩人四目相註。
月色微寒，顯得蕭恒有些病容。他瘦了許多，似乎又高了，臉頰微陷，眼神卻更爍亮，照過來時秦灼一顆心驟然舂快。
或許因為沒有冠禮，秦灼總覺得他還是個十八九歲的男孩子，直到他風塵仆仆地帶甲立在這裏，秦灼才後知後覺，這男孩子早已長成男人。是這男人一次次地說愛他。不用嘴說。
……似乎風有些緊了。
秦灼深吸口氣，終於開口說：“我一切都好的。你，也好嗎？”
蕭恒點點頭，聲音居然有些變了：“好，我都好。”
阿雙聽見動靜，也匆匆跑出來，看看這個又看看那個，忙說：“天冷了，殿下不如請將軍進來吃盞熱茶。”
秦灼剛要說話，蕭恒已脫口道：“不了，那邊還有事，我回軍營一趟。”竟再不留一句話，匆匆掉頭走了。
他人走遠了，秦灼仍有些如在夢中，漸漸才覺得不對勁。
蕭恒神色很古怪……現在不是年下又沒有節慶，蕭恒怎麽在這時候回來？
一旁阿雙急得要跺腳，“殿下怎能叫將軍一個人這麽回去呀？將軍這幾日熬得像個死人，只在軍營公廨裏兩頭忙活，出門也避著，半個人不敢見……”
秦灼聽見自己聲音緊繃起來：“出了什麽事，何至於此？”
阿雙眼中已有淚意，“西塞打得好慘，帶出去的一萬潮州營陣亡便有九千之數……現在齊兵暫退，將軍帶著九千口棺材回來，一聲也不哭……只怕人快受不住了……”
***
蕭恒走路沒聲，鬼一樣晃回公廨時，正撞見急著找人的梅道然。梅道然臉色通紅，蕭恒臉色青白，一生一死的兩張臉陡然照面，終於把蕭恒拉回了陽。
梅道然急聲道：“嚇死我了，深更半夜的往哪裏去了？”
蕭恒說：“他回來了。”
梅道然啞了一下，說：“哦，瞧瞧，這麽久不見瞧瞧也好。”
蕭恒說：“我沒以為他回來。”
梅道然應是，上前攬住他臂膀，道：“今晚又沒吃什麽東西，餓了嗎？我下了面片兒，還有點鹵貨，你多少陪我吃點。我一個人幹吃飯多沒意思。”
蕭恒說：“我先幹活。”
梅道然知道他說的活是什麽。
他不逼蕭恒，去馬廄替他牽了馬。雲追也是瘦骨嶙峋，哪還有些風馳電掣的樣子。蕭恒上馬後梅道然也認鐙，提了燈籠跟在一旁。蕭恒沒有喝止他。
月亮好一塊光潔的頭骨，將天幕映作一片湛青屍布。潮州的藍山銀水靜如長眠，天地山水間，似乎那兩人兩馬才是僅存的活物。這裏的泥土不同於西塞，在雨後軟汪汪如春水，一個馬蹄印一個漣漪。
野地群鴉驚飛，蕭恒跳下馬背。
他面前，九千餘口棺槨漫山遍野。
梅道然勒緊韁繩，眼看蕭恒脊背一節一節矮陷下去，等他到一個能觸碰棺材的高度時，他已經跪在一口棺前。那口棺釘了一半，蕭恒拔出刀，手握刀鐔，用刀柄敲擊釘頭。
一下一下的夯聲裏，梅道然腦仁隱隱發痛，眼中一黑，梆梆楔聲便敲得他滿眼雪花點。他想起蕭恒回來的那一天。那一天雨雪霏霏。
城門大開，萬眾矚目，門後是一身縞素的蕭恒，和他身已就木的九千陰兵。
很多人都不理解潮州營的概念，但這並不是什麽令人費解的公式。西瓊圍城後，全城活人不過三千。蕭恒在潮州紮根後，這三千人裏全部男丁盡投其軍，這就有了潮州營一千餘人的種子力量。再後來柳州軍馬並入潮州，又有外州人口遷移入伍，林林總總才得不到二萬人。蕭恒北上帶走一萬，意味著帶走了半數家庭的丈夫、兒子和父親，他又帶回九千口棺材，對整個潮州來說是瀕臨崩潰的打擊。
沒有人掄拳動手，但他們的目光神色已經把蕭恒捅得三刀六洞。梅道然趕到時哭號聲響徹雲霄，哭爹的喊兒的，念乳名的叫冤家的，跪地嚎啕的伏棺痛哭的，老的少的女的，沒有男的。男的盡數躺在棺材裏頭爛盡了皮肉。大放悲聲的人群裏，蕭恒的沈默格格不入，他垂頭夾在中間，像一條待人痛打的落水狗。
一個老婦同時戰死了兒子孫子，歪在地上上氣不接下氣，蕭恒跪下攙扶她時，她仰起皺紋滿布的臉，目光堪稱怨毒。
她問：“蕭將軍，他們都死了，你為什麽沒有死？”
梅道然不敢去看蕭恒的臉，忙從人群中擠過，雙手穿過蕭恒腋下將他拖抱起來。他訝然蕭恒居然這麽輕，像一株蛀空的斷木，但蕭恒雙腿又有千斤重，梅道然費了好大力氣才將他從原地挪開一步。他把蕭恒護在臂彎護了一路，他做主回州府，仿佛死去多時的蕭恒終於開了口。
他說：“回軍營。”
軍營迎接他的會是又一場暴風驟雨。
蕭恒不讓梅道然陪他，讓梅道然去安置棺材。九千口棺材鋪滿北山。半夜兩人在州府相遇，蕭恒渾身全無傷痕，卻像是無數零割的屍塊拼合而成。梅道然看向他身後，一車鐵釘堆積如山。按潮州的風俗，停靈東北葬西南，棺材歸根落釘板。
這個神號鬼哭的不眠之夜，蕭恒楔下第一枚釘子。
梅道然奪住他手臂，用一種近乎乞求的目光相持，說：“哭吧將軍，你想哭就哭出來。”
蕭恒握住他手掌，說：“無濟於事。”
然後掰開了他的手指。
這件事蕭恒沒有假手於人，開棺查驗，寫碑木，將木頭壓上棺材板釘釘子。咚咚咚的敲擊聲箭鏃般在山間濺得七零八落，梅道然察覺他在把自己活活釘死在棺材裏。梅道然無法阻攔，無可阻攔。他眼看蕭恒寫好每一塊碑木的名字，那些素未謀面的、點頭之交的、親如兄弟的，從趙甲錢乙孫丙到石侯盛昂唐東游。蕭恒是他們的領路人，也是他們的送葬者和劊子手。
他看著蕭恒再推開一副棺。那一瞬梅道然似乎看見一張面孔，一個年輕的男孩子，有青春的臉龐和紅潤的嘴唇，是更年輕的蕭恒。
梅道然毛骨悚然，棺中散發出百花盛放的陣陣異香，讓他如墜夢中又頭昏腦脹。月光將棺槨點燃，倏然間，異香化成腐臭，金身爛做腐肉，令人作嘔的氣味裏，森森陰冷的白火苗在棺中越躥越高。鬼火炙烤死肉的氣息引誘來群鴉陣陣，它們挈婦將雛、呼朋引伴，撲打羽翅停滿棺材，挺起英雄般肥胖的身軀，開始一場慶功宴的啄食。領頭者紅喙白眼，黑羽藍翅，甲胄華美，盔纓艷麗，儼然是君王款待之相。
猝然之間，鴉王被一只左手捏在掌中，五根手指狠狠一攥，鴉王在撲哧一聲的爆裂裏軟成爛泥。它四腳朝天，墜落在地，圓眼睛倒映那只迅如疾電的鬼手。一只、兩只、三只，那手幹脆利落地擒鳥，暴虐地捏碎丟棄。群鴉慘叫，群屍哭號。那一刻蕭恒不再是人而是禽獸。
這場無休止的虐殺裏，突然有人抱住他大喊：“將軍！道生！阮道生！”
這一聲像把蕭恒叫回魂。他無意識地看向棺中，棺中沒有少年也沒有腐屍，棺中一具枯骨，早已風幹。
蕭恒漸漸滑落在地，癱軟在梅道然懷裏，臉埋進手掌，合了滿臉斑斑血跡。他渾身震顫許久，終於爆發出一聲哀鳴。
梅道然抱緊他，緩慢拍打他後背，輕聲說：“沒事了、沒事了。”
月光濕冷，銀色花紋漾滿世界，宛如佛前白蓮，九千棺槨皆開遍。棺前，悲痛之聲久久未息，狼鳴般一山傳一山。
不遠處，黑馬一個瑟縮，秦灼佇立許久，一動不動。
陳子元震得渾身發麻，默默叫一聲：“殿下。”
秦灼攥了把臉，無聲撥轉馬頭。
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時入臘月，潮州早梅盡謝，寒梅又放。一夜冬雨悄然來，霏霏輕絲裏梅花瓣斜飛下枝，撲撲簌簌得像白雨點子。秦灼過潮州去見羌君已有些時日，如今便該返程。
二人仍約見在錦水鴛，一間雅室，賀蘭蓀挽袖調香，笑道：“少卿果然有做生意的誠意，咱們中間橫生了這些波折，還能坐下來慢慢聊。”
秦灼斜眼看青煙裊裊，亦含笑道：“就事論事。”
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賀蘭蓀嘆口氣：“能得少卿鐘情至此，蕭將軍真是好福氣。”
他一語道破，秦灼也默認。他似乎不欲隱瞞來意，竟直接將底牌打出來，“君上吊了我這大半年又一直不松口，不是為商之道。不若打開天窗說亮話，開出價來，咱們成則好聚，不成好散。”
賀蘭蓀笑了笑：“都說老成練達，你年紀漸長，竟修成了副急性子。先不論此蠱金貴，你就算拿著它，也要有會本事的醫師來種。”
秦灼道：“香旌，你直說要價幾何。”
賀蘭蓀笑容微動，面紗下珊瑚子輕輕搖晃。他手指敲了敲桌案，示意秦灼上前。
秦灼附耳聽了片刻，坐回去時神色不更，笑道：“這是做夢。”
賀蘭蓀也不惱，仍是一雙笑眼。香煙陣陣裏，他輕聲嘆息：“那這件事難成了。”
秦灼說：“做不成買賣，照舊能做朋友。”
賀蘭蓀並不作色，似乎很認同。雙方周旋半載，今日竟一拍即合般斷了個幹脆利落，太過出人意料。
臨行前賀蘭蓀送秦灼出去，看他認鐙上馬，突然悠悠來一句：“也不知蕭將軍在西塞是否平安？齊國素稱虎狼之師，我便遙祝蕭將軍無往不勝了。”
秦灼持住馬韁看他一會，深深笑道：“那就多謝君上。”
雨腳斜飛，冬泥微濕，馬蹄擡起後，月牙形凹痕裏落蕊已殘。陳子元打馬跟在一旁，問：“他說的也是，蕭重光一去這麽長時間，都沒發回來一封信？”
秦灼不答，陳子元也識趣不再多說，轉而問道：“殿下，咱們和羌君周旋這麽久，真這麽前功盡棄了？他開的什麽條件？”
秦灼道：“淮南用過的那東西。”
陳子元試探問：“阿芙蓉？”
秦灼頷首，“情藥。”
陳子元瞬間氣得要跳腳，但瞧著秦灼平靜的臉，漸漸又回過味來。
以秦灼脾氣，大抵還是會虛與委蛇應承下來，到時候再做打算，絕不會像如今這般矢口否決。而賀蘭蓀若真有這個意思，就不如先把秦灼搞到手，到時候再做花樣，秦灼還真能招架得住？可他如今拿這樣羞辱的條件作碼，竟似乎有意讓談判崩盤，和秦灼橋歸橋路歸路。
他蓄謀已久，為什麽突然要和秦灼中斷關系呢？
陳子元百思不得其解，聽秦灼沈沈道：“叫人盯緊了。”
二人怕雨下大，一路疾行，終於在夜間趕回潮州。秦灼叫人把馬牽去廄裏，自己往院中走去。
一只腳跨過院門時，秦灼身形一頓。
他想問問陳子元是不是自己眼花，但陳子元已經走了。
庭間落梅如雪，又映一天明月。一派琉璃世界裏，秦灼看見一個不該出現在這裏的人。
月下，蕭恒住了腳，靜靜望向他。
再見面，秦灼本以為會無言以對。現在見了人，卻突然有千言萬語湧到嘴邊。都順利嗎？什麽時候回去？受沒受傷？怎麽現在回來了？
他動了動嘴唇，卻一個字都說不出。
半晌，他才開口：“回來了。”
蕭恒答：“回來了。”
“來做什麽？”
蕭恒聽出他是問自己來院子做什麽，默了許久，才說：“來看看，看一眼，我就走。”
秦灼不說話。
蕭恒問：“你都好？”
秦灼說：“不好。”
蕭恒神色終於有了變化，追問：“怎麽不好？”
秦灼嗆道：“不是就看一眼麽？”
蕭恒不說話，他方才微微往前邁了一步，聽秦灼此言把腳縮回去，只點點頭，這就要走。
他真要走。
秦灼突然忍不住叫一聲：“將軍。”
隔著院子，兩人四目相註。
月色微寒，顯得蕭恒有些病容。他瘦了許多，似乎又高了，臉頰微陷，眼神卻更爍亮，照過來時秦灼一顆心驟然舂快。
或許因為沒有冠禮，秦灼總覺得他還是個十八九歲的男孩子，直到他風塵仆仆地帶甲立在這裏，秦灼才後知後覺，這男孩子早已長成男人。是這男人一次次地說愛他。不用嘴說。
……似乎風有些緊了。
秦灼深吸口氣，終於開口說：“我一切都好的。你，也好嗎？”
蕭恒點點頭，聲音居然有些變了：“好，我都好。”
阿雙聽見動靜，也匆匆跑出來，看看這個又看看那個，忙說：“天冷了，殿下不如請將軍進來吃盞熱茶。”
秦灼剛要說話，蕭恒已脫口道：“不了，那邊還有事，我回軍營一趟。”竟再不留一句話，匆匆掉頭走了。
他人走遠了，秦灼仍有些如在夢中，漸漸才覺得不對勁。
蕭恒神色很古怪……現在不是年下又沒有節慶，蕭恒怎麽在這時候回來？
一旁阿雙急得要跺腳，“殿下怎能叫將軍一個人這麽回去呀？將軍這幾日熬得像個死人，只在軍營公廨裏兩頭忙活，出門也避著，半個人不敢見……”
秦灼聽見自己聲音緊繃起來：“出了什麽事，何至於此？”
阿雙眼中已有淚意，“西塞打得好慘，帶出去的一萬潮州營陣亡便有九千之數……現在齊兵暫退，將軍帶著九千口棺材回來，一聲也不哭……只怕人快受不住了……”
***
蕭恒走路沒聲，鬼一樣晃回公廨時，正撞見急著找人的梅道然。梅道然臉色通紅，蕭恒臉色青白，一生一死的兩張臉陡然照面，終於把蕭恒拉回了陽。
梅道然急聲道：“嚇死我了，深更半夜的往哪裏去了？”
蕭恒說：“他回來了。”
梅道然啞了一下，說：“哦，瞧瞧，這麽久不見瞧瞧也好。”
蕭恒說：“我沒以為他回來。”
梅道然應是，上前攬住他臂膀，道：“今晚又沒吃什麽東西，餓了嗎？我下了面片兒，還有點鹵貨，你多少陪我吃點。我一個人幹吃飯多沒意思。”
蕭恒說：“我先幹活。”
梅道然知道他說的活是什麽。
他不逼蕭恒，去馬廄替他牽了馬。雲追也是瘦骨嶙峋，哪還有些風馳電掣的樣子。蕭恒上馬後梅道然也認鐙，提了燈籠跟在一旁。蕭恒沒有喝止他。
月亮好一塊光潔的頭骨，將天幕映作一片湛青屍布。潮州的藍山銀水靜如長眠，天地山水間，似乎那兩人兩馬才是僅存的活物。這裏的泥土不同於西塞，在雨後軟汪汪如春水，一個馬蹄印一個漣漪。
野地群鴉驚飛，蕭恒跳下馬背。
他面前，九千餘口棺槨漫山遍野。
梅道然勒緊韁繩，眼看蕭恒脊背一節一節矮陷下去，等他到一個能觸碰棺材的高度時，他已經跪在一口棺前。那口棺釘了一半，蕭恒拔出刀，手握刀鐔，用刀柄敲擊釘頭。
一下一下的夯聲裏，梅道然腦仁隱隱發痛，眼中一黑，梆梆楔聲便敲得他滿眼雪花點。他想起蕭恒回來的那一天。那一天雨雪霏霏。
城門大開，萬眾矚目，門後是一身縞素的蕭恒，和他身已就木的九千陰兵。
很多人都不理解潮州營的概念，但這並不是什麽令人費解的公式。西瓊圍城後，全城活人不過三千。蕭恒在潮州紮根後，這三千人裏全部男丁盡投其軍，這就有了潮州營一千餘人的種子力量。再後來柳州軍馬並入潮州，又有外州人口遷移入伍，林林總總才得不到二萬人。蕭恒北上帶走一萬，意味著帶走了半數家庭的丈夫、兒子和父親，他又帶回九千口棺材，對整個潮州來說是瀕臨崩潰的打擊。
沒有人掄拳動手，但他們的目光神色已經把蕭恒捅得三刀六洞。梅道然趕到時哭號聲響徹雲霄，哭爹的喊兒的，念乳名的叫冤家的，跪地嚎啕的伏棺痛哭的，老的少的女的，沒有男的。男的盡數躺在棺材裏頭爛盡了皮肉。大放悲聲的人群裏，蕭恒的沈默格格不入，他垂頭夾在中間，像一條待人痛打的落水狗。
一個老婦同時戰死了兒子孫子，歪在地上上氣不接下氣，蕭恒跪下攙扶她時，她仰起皺紋滿布的臉，目光堪稱怨毒。
她問：“蕭將軍，他們都死了，你為什麽沒有死？”
梅道然不敢去看蕭恒的臉，忙從人群中擠過，雙手穿過蕭恒腋下將他拖抱起來。他訝然蕭恒居然這麽輕，像一株蛀空的斷木，但蕭恒雙腿又有千斤重，梅道然費了好大力氣才將他從原地挪開一步。他把蕭恒護在臂彎護了一路，他做主回州府，仿佛死去多時的蕭恒終於開了口。
他說：“回軍營。”
軍營迎接他的會是又一場暴風驟雨。
蕭恒不讓梅道然陪他，讓梅道然去安置棺材。九千口棺材鋪滿北山。半夜兩人在州府相遇，蕭恒渾身全無傷痕，卻像是無數零割的屍塊拼合而成。梅道然看向他身後，一車鐵釘堆積如山。按潮州的風俗，停靈東北葬西南，棺材歸根落釘板。
這個神號鬼哭的不眠之夜，蕭恒楔下第一枚釘子。
梅道然奪住他手臂，用一種近乎乞求的目光相持，說：“哭吧將軍，你想哭就哭出來。”
蕭恒握住他手掌，說：“無濟於事。”
然後掰開了他的手指。
這件事蕭恒沒有假手於人，開棺查驗，寫碑木，將木頭壓上棺材板釘釘子。咚咚咚的敲擊聲箭鏃般在山間濺得七零八落，梅道然察覺他在把自己活活釘死在棺材裏。梅道然無法阻攔，無可阻攔。他眼看蕭恒寫好每一塊碑木的名字，那些素未謀面的、點頭之交的、親如兄弟的，從趙甲錢乙孫丙到石侯盛昂唐東游。蕭恒是他們的領路人，也是他們的送葬者和劊子手。
他看著蕭恒再推開一副棺。那一瞬梅道然似乎看見一張面孔，一個年輕的男孩子，有青春的臉龐和紅潤的嘴唇，是更年輕的蕭恒。
梅道然毛骨悚然，棺中散發出百花盛放的陣陣異香，讓他如墜夢中又頭昏腦脹。月光將棺槨點燃，倏然間，異香化成腐臭，金身爛做腐肉，令人作嘔的氣味裏，森森陰冷的白火苗在棺中越躥越高。鬼火炙烤死肉的氣息引誘來群鴉陣陣，它們挈婦將雛、呼朋引伴，撲打羽翅停滿棺材，挺起英雄般肥胖的身軀，開始一場慶功宴的啄食。領頭者紅喙白眼，黑羽藍翅，甲胄華美，盔纓艷麗，儼然是君王款待之相。
猝然之間，鴉王被一只左手捏在掌中，五根手指狠狠一攥，鴉王在撲哧一聲的爆裂裏軟成爛泥。它四腳朝天，墜落在地，圓眼睛倒映那只迅如疾電的鬼手。一只、兩只、三只，那手幹脆利落地擒鳥，暴虐地捏碎丟棄。群鴉慘叫，群屍哭號。那一刻蕭恒不再是人而是禽獸。
這場無休止的虐殺裏，突然有人抱住他大喊：“將軍！道生！阮道生！”
這一聲像把蕭恒叫回魂。他無意識地看向棺中，棺中沒有少年也沒有腐屍，棺中一具枯骨，早已風幹。
蕭恒漸漸滑落在地，癱軟在梅道然懷裏，臉埋進手掌，合了滿臉斑斑血跡。他渾身震顫許久，終於爆發出一聲哀鳴。
梅道然抱緊他，緩慢拍打他後背，輕聲說：“沒事了、沒事了。”
月光濕冷，銀色花紋漾滿世界，宛如佛前白蓮，九千棺槨皆開遍。棺前，悲痛之聲久久未息，狼鳴般一山傳一山。
不遠處，黑馬一個瑟縮，秦灼佇立許久，一動不動。
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