六十三 情休
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六十三 情休
秦灼趕回院中已至日暮。
連日車馬勞頓，阿雙要去給他打水洗沐，剛要出門卻被秦灼叫住：“這時辰也來不及做熱食，有沒有現成的糕點？給蕭將軍送去。”
他連燈還沒撚衣還沒寬，先吩咐這事。阿雙替他點了盞蠟燭，輕輕哎聲應了，找了路上包好的梅花糕拼好碟，舉步出便門。
秦灼突然又叫一聲：“同將軍講，我熱了些酒請他來吃。等他吃完糕，慢慢和他說。”
阿雙答應一聲，腳步遠去了。
秦灼這才從榻邊坐下，傍著那盞燭火，心也隨那焰心顫顫跳動，沒的緊張起來。
兩人還是盟友，不能徹底鬧沒臉。這次一番話說得狠，得好好哄哄他。蕭恒會講什麽？他那樣的人，心中縱有千般怨恨也是難出口的。估計只是沈著眼睛，低低、默默地叫他：少卿。
一念起，似乎蕭恒的聲音就在耳邊，秦灼一顆心像粒漬透的鹽梅，又酸又澀。
蕭恒再穩重，想必也傷了心，會不會不肯來？
他輕輕呼吸一下，迫自己打消這念頭。
蕭恒不會晾著自己，他舍不得。他但凡來了，便勤軟款幾句，今晚便留下他，叫他一塊過個夜。但凡他能消氣，晚上想怎麽都成。上次斷在後頭，大不了就讓他壓著背幹一次。他若真想要親——那就給他親了。僅此一次，下不為例。或者自己先親他。
對，只要他能消氣，怎麽著都成。
想到此處，他便去瞧案頭銅鏡，鏡中他臉色蒼白。幸虧眼中還有些水意，不至於招人厭煩。從前那些人倒很中意他這憔悴模樣，不知蕭恒會不會喜歡？他隱約感覺蕭恒更愛他笑，只是如今這副形容，笑起來只怕很難看。
念及此，秦灼便對鏡重插了簪子，匆匆合掌掠了掠鬢，又將衣袖衣擺好好鋪在榻上，每條衣褶都垂得好看。這作態太像女為悅己者容，但秦灼也分不出心神來管了。
阿雙還沒回來，秦灼一個人坐著，短短半刻便十分難熬。朝賀蘭蓀他有千般技巧，可面對蕭恒他卻施展不出半點花招。他這樣巧舌如簧一個人，在蕭恒跟前，卻要麽反唇相譏，要麽笨口拙舌。
一會蕭恒進來，自己先同他講什麽？今兒月亮好？路上勞累了？還是單刀直入，哄他別生氣？按蕭恒的脾氣，不若直接哄了。只是怎樣叫他，是叫六郎好些，還是阿恒更好些？
秦灼尚未思量定，便聽腳步聲上階進門。他沒由得心中惴惴，一擡頭，卻見阿雙自己一個人回來。
手上端著糕點，一塊沒有動。
秦灼緩緩起身，有點找不到自己的聲音，問：“他有事在忙？還是用過飯了？還是……他不肯來？”
阿雙吞吞吐吐，終於道：“將軍搬走了。一回來就搬了，我問往哪裏住，他們只講不知道。”
秦灼立了一會，一把銀月輝沿窗灑落，他影子翩翩，宛如孤鬼。
許久，阿雙才聞他低低笑一聲：“哪裏是我厭煩他，是他厭煩我啦。眼不見，心不煩哪。”
阿雙剛想勸，秦灼已擺了擺手，重新坐回榻邊，半個身子倚靠在枕上，卻像陷在泥裏。
他輕聲道：“幫我帶上門吧，我有些累了。”
***
蕭恒沒再找宅子住，他無家無室的一個，直接住軍營。也沒什麽東西拾掇，只一口箱子了事。
他疾奔錦水鴛卻無功而返，加上梅道然冷若冰霜一張臉，誰都不敢多嘴來問。蕭恒卻是個不會因私妨公之人，平日說笑如舊，壓根瞧不出半點異樣。
但他開始避著秦灼。
蕭恒真心想躲，秦灼只有堵在帳裏才能找得著他。但秦灼幹不出這事，他要身段，還要臉。而蕭恒就是拿準了這一點。
他或許對自己有那麽丁點感情，但他更愛尊嚴。
七夕過後，溽熱漸消，運河疏浚的活就更好做。沒了崔清掣肘，南北溝渠也全然打通，漕運一便利，潮州又有點當年魚米之鄉的味道。周邊各州躍躍欲試想分一杯羹，可但凡要走運河段，就無異於承認蕭恒身為兩州之主的權威。皇帝到底還壓在上頭，沒人敢直接觸她的逆鱗。
蕭伯如雖是女人，卻有的是雷霆手腕。她先在宮變奪嫡中拔除岐王，又以梅道然為索，以謀逆罪將永王殘部清掃殆盡。她驅逐呂擇蘭，冷淡青不悔，將根系深重的一宰一輔放出權力中樞，反而重用孟蘅一介女流。又起用崔清，扶植虞氏大將彭蒼璧，內宮更是由範汝暉翼護。她培養嶄新帝黨的野心勃勃，但風雨飄搖的時局和根深蒂固的陳規卻是一把巨大枷鎖。
她想培植羽翼，卻無可用之人。有才之輩，俱是先帝二王故舊；科舉難開，更無後起之秀。或許偶有鳳毛麟角卻不願效忠，只因她是個女人。
女人。
她本以為登基覆仇便有坦蕩前路，卻沒想到帝位之上，卻依舊步履維艱至此。
蕭伯如恨透了世道，這世道逼死她母親又來逼迫她。但世道是千百年來的人心固化，不是一介帝王能撼動得了。
蕭恒拿著她的篡位把柄，秦灼更將她底細知個底掉，按道理，蕭伯如絕不會給這二人分毫喘息之機。但多事之秋，她已然自顧不暇。
崔清聯恒抗齊的奏疏上達時，蕭伯如並非不怒，但常年韜光而成的個性讓她迅速冷靜下來：此路並非不能行通。
奏疏傳上案頭時，蕭伯如正斜抱琵琶在懷，面對孟蘅撥弦。如滾珠濺玉的嘈切之聲裏，孟蘅坐在下首望她，宛如初見，又和初見不盡相同。
二載之久，她同孟蘅關系緩和不少，孟蘅終於肯夜入宮門，有時晚了，也肯在偏殿小住。當年身為公主的蕭伯如敢仗她的心軟來誆騙她的清白身，如今身為皇帝，她反倒不敢輕舉妄動。孟蘅不再是她的依靠和老師，而是她的重臣和股肱，她為數不多的托付，她不能自斷臂膀。
這曲子蕭伯如撥過許多遍，行宮裏，私邸中，甚至曾在紅帳中，她丹蔻上斑斑水痕未幹，掃弦如掃孟蘅肌膚。許多年前，甚至還曾出現在先帝遠在江南的王府裏，賀王妃音容猶在，在弦上對這負心人眷眷說情意。
孟蘅默然而聽，似乎不為所動。
黃參叩了叩殿門，琵琶聲才止息。他彎腰低首地進殿，不敢窺探一眼，雙手將奏折呈上，恭敬道：“陛下，懷化大將軍加急軍報。”
蕭伯如撂下琵琶，伸手將折子接過來。
半晌，黃參方聽她清淩淩一道笑意：“很好，好得很！朕養兵千裏，竟為賊養了個說客出來！”
那封折子被她握在手裏，並沒有擲地，纏臂金叮鈴鈴一響，那只手腕一轉，遞到孟蘅跟前。
孟蘅起身接過，從頭到尾細看一遍。
見她久久不語，蕭伯如問：“孟卿怎樣看？”
“崔清呂擇蘭的確僭越，但招安蕭恒，並非無稽之舉。”孟蘅道，“平心而論，蕭恒守衛潮州，的確心存百姓。屢戰屢勝，亦是難得的用兵之才。更要緊的是，他在潮柳二地已有根基，陛下若要拔除，只怕也要耗費氣力，而如今齊兵之患迫在眉睫。”
孟蘅語速很慢，但很堅定：“此人為敵，不如為兵。”
“孟卿。”蕭伯如語氣莫辨，“這可是弒君逆賊。”
“非常之時，當用非常之人。”孟蘅雙手加額，俯身拜道，“臣望陛下三思後行。”
黃參身躬得極低，垂首看地面，織錦軟毯上一片花團錦簇，看得他頭暈目眩。
不知過了多久，黃參腰酸背痛之際，方聽蕭伯如輕笑一聲：“朕本以為提拔崔清，又給呂擇蘭一條生路，這二人必感恩戴德，竭力效忠。真是沒想到。”
孟蘅聽出她言外意，失聲叫道：“陛下！”
蕭伯如撫著琵琶頸，粲然而笑：“姐姐何須這樣緊張，我同你說笑話玩呢。罷了，還要姐姐替我擬道恩旨，給他個銜，叫他去那個好去處吧。”
***
梅道然問：“西塞？”
蕭恒點點頭，“西塞。”
他對眾人道：“皇帝的旨意還在崔清那裏，我同她講明白，先和大夥回來商議。”
唐東游當即瞪眼，連聲嚷道：“不去！這不擺明了叫咱們將軍送死嗎？管他什麽鎮西將軍鎮東將軍，就算封個天王老子，咱們也不蹚這趟渾水！”
蕭恒轉頭看梅道然，議事時他總呼其字：“藍衣，你什麽意思？”
梅道然搓了搓下巴，片刻後說：“其實這事兒，可行。”
“可什麽行？老梅，你和將軍哥倆好得穿一條褲子，可別從大事上害他！那西塞什麽地方，鳥不拉屎的地兒！甭說稻子，連他媽的蒺藜刺都種不出來。咱們去別說軍糧能不能湊出來，只怕還要拿自己的糧填補人家呢！馬匪土匪打家劫舍是家常便飯，官府的頭子跑的跑死的死，聽說還起了暴亂，底下人殺了地方官。這些先不論，現在齊軍的主力全囤在那邊，個頂個的精銳，別說兵器，光靠馬蹄就能把咱們踩死！皇帝這是想借刀殺人，這娘們別的不會總來這招，咱們還趕著上套！”
唐東游越說越急：“再說，將軍去了西塞，咱們潮州柳州怎麽辦？將軍九死一生才掙下這偌大地盤，不要了，拱手讓人了？將軍前腳一走，皇帝後腳就派人來接管潮州柳州，到時候怎麽整？”
梅道然哈哈笑道：“誰再說唐將軍有勇無謀，我頭一個和他急，這算盤打得很清楚嘛！”
他拍拍唐東游肩膀，嘆道：“這些道理，將軍怎會不明白？”
唐東游跺腳，“將軍，都明白還猶豫啥啊？就是不接，皇帝要打就幹啊！”
“幹個屁。”梅道然給他一拳，“皇帝這是被齊軍牽掣抽不開身，真有一天大軍壓境，就咱們這萬把人，幹，拿什麽幹？”
蕭恒說：“招安是條後路，我若一死，你們總能周全。”
聽他這話一出像拿了主意，眾人忙叫道：“將軍！”
蕭恒笑道：“急什麽，我又不是尋死之人。此事幹系重大，得好好想兩天。但有了這道旨意，至少細柳營不會再難為我們。大夥提心吊膽了這些日，如今也能松快松快，今晚好好吃一通酒，破個例，許吃醉！”
落日西沈群山，篝火烈如朝陽。
這兩年時局板蕩，眾軍從未痛快吃醉一次，如今得令，終於全然松快下來。不多時，酒肉飄香裏，柴火畢剝聲響，緊接著劃拳聲、大笑聲、拊掌聲、起哄聲、傳唱民調聲，彼伏此起，經久不息。
蕭恒雖開了口子，自己卻沒有吃醉的習慣。他酒量好，還好自制，腦袋微沈便再不肯吃。此時眾人多已酩酊，更沒有力氣灌他。
石侯歪在他腿邊，盔落在地上，嘴裏還咕噥著什麽。蕭恒將盔頂給他放在身邊，也就撐膝起身，自己回了營帳。
他到底有些乏，手松了松領口，打開帳子。
一只酒壇骨碌碌滾到腳邊。
帳內一片漆黑，蕭恒卻看得清晰。行軍榻前，是他日思夜想、卻避而不見的那張臉。
蕭恒手仍撐著帳，僵立片刻，啞聲叫道：“少卿。”
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秦灼趕回院中已至日暮。
連日車馬勞頓，阿雙要去給他打水洗沐，剛要出門卻被秦灼叫住：“這時辰也來不及做熱食，有沒有現成的糕點？給蕭將軍送去。”
他連燈還沒撚衣還沒寬，先吩咐這事。阿雙替他點了盞蠟燭，輕輕哎聲應了，找了路上包好的梅花糕拼好碟，舉步出便門。
秦灼突然又叫一聲：“同將軍講，我熱了些酒請他來吃。等他吃完糕，慢慢和他說。”
阿雙答應一聲，腳步遠去了。
秦灼這才從榻邊坐下，傍著那盞燭火，心也隨那焰心顫顫跳動，沒的緊張起來。
兩人還是盟友，不能徹底鬧沒臉。這次一番話說得狠，得好好哄哄他。蕭恒會講什麽？他那樣的人，心中縱有千般怨恨也是難出口的。估計只是沈著眼睛，低低、默默地叫他：少卿。
一念起，似乎蕭恒的聲音就在耳邊，秦灼一顆心像粒漬透的鹽梅，又酸又澀。
蕭恒再穩重，想必也傷了心，會不會不肯來？
他輕輕呼吸一下，迫自己打消這念頭。
蕭恒不會晾著自己，他舍不得。他但凡來了，便勤軟款幾句，今晚便留下他，叫他一塊過個夜。但凡他能消氣，晚上想怎麽都成。上次斷在後頭，大不了就讓他壓著背幹一次。他若真想要親——那就給他親了。僅此一次，下不為例。或者自己先親他。
對，只要他能消氣，怎麽著都成。
想到此處，他便去瞧案頭銅鏡，鏡中他臉色蒼白。幸虧眼中還有些水意，不至於招人厭煩。從前那些人倒很中意他這憔悴模樣，不知蕭恒會不會喜歡？他隱約感覺蕭恒更愛他笑，只是如今這副形容，笑起來只怕很難看。
念及此，秦灼便對鏡重插了簪子，匆匆合掌掠了掠鬢，又將衣袖衣擺好好鋪在榻上，每條衣褶都垂得好看。這作態太像女為悅己者容，但秦灼也分不出心神來管了。
阿雙還沒回來，秦灼一個人坐著，短短半刻便十分難熬。朝賀蘭蓀他有千般技巧，可面對蕭恒他卻施展不出半點花招。他這樣巧舌如簧一個人，在蕭恒跟前，卻要麽反唇相譏，要麽笨口拙舌。
一會蕭恒進來，自己先同他講什麽？今兒月亮好？路上勞累了？還是單刀直入，哄他別生氣？按蕭恒的脾氣，不若直接哄了。只是怎樣叫他，是叫六郎好些，還是阿恒更好些？
秦灼尚未思量定，便聽腳步聲上階進門。他沒由得心中惴惴，一擡頭，卻見阿雙自己一個人回來。
手上端著糕點，一塊沒有動。
秦灼緩緩起身，有點找不到自己的聲音，問：“他有事在忙？還是用過飯了？還是……他不肯來？”
阿雙吞吞吐吐，終於道：“將軍搬走了。一回來就搬了，我問往哪裏住，他們只講不知道。”
秦灼立了一會，一把銀月輝沿窗灑落，他影子翩翩，宛如孤鬼。
許久，阿雙才聞他低低笑一聲：“哪裏是我厭煩他，是他厭煩我啦。眼不見，心不煩哪。”
阿雙剛想勸，秦灼已擺了擺手，重新坐回榻邊，半個身子倚靠在枕上，卻像陷在泥裏。
他輕聲道：“幫我帶上門吧，我有些累了。”
***
蕭恒沒再找宅子住，他無家無室的一個，直接住軍營。也沒什麽東西拾掇，只一口箱子了事。
他疾奔錦水鴛卻無功而返，加上梅道然冷若冰霜一張臉，誰都不敢多嘴來問。蕭恒卻是個不會因私妨公之人，平日說笑如舊，壓根瞧不出半點異樣。
但他開始避著秦灼。
蕭恒真心想躲，秦灼只有堵在帳裏才能找得著他。但秦灼幹不出這事，他要身段，還要臉。而蕭恒就是拿準了這一點。
他或許對自己有那麽丁點感情，但他更愛尊嚴。
七夕過後，溽熱漸消，運河疏浚的活就更好做。沒了崔清掣肘，南北溝渠也全然打通，漕運一便利，潮州又有點當年魚米之鄉的味道。周邊各州躍躍欲試想分一杯羹，可但凡要走運河段，就無異於承認蕭恒身為兩州之主的權威。皇帝到底還壓在上頭，沒人敢直接觸她的逆鱗。
蕭伯如雖是女人，卻有的是雷霆手腕。她先在宮變奪嫡中拔除岐王，又以梅道然為索，以謀逆罪將永王殘部清掃殆盡。她驅逐呂擇蘭，冷淡青不悔，將根系深重的一宰一輔放出權力中樞，反而重用孟蘅一介女流。又起用崔清，扶植虞氏大將彭蒼璧，內宮更是由範汝暉翼護。她培養嶄新帝黨的野心勃勃，但風雨飄搖的時局和根深蒂固的陳規卻是一把巨大枷鎖。
她想培植羽翼，卻無可用之人。有才之輩，俱是先帝二王故舊；科舉難開，更無後起之秀。或許偶有鳳毛麟角卻不願效忠，只因她是個女人。
女人。
她本以為登基覆仇便有坦蕩前路，卻沒想到帝位之上，卻依舊步履維艱至此。
蕭伯如恨透了世道，這世道逼死她母親又來逼迫她。但世道是千百年來的人心固化，不是一介帝王能撼動得了。
蕭恒拿著她的篡位把柄，秦灼更將她底細知個底掉，按道理，蕭伯如絕不會給這二人分毫喘息之機。但多事之秋，她已然自顧不暇。
崔清聯恒抗齊的奏疏上達時，蕭伯如並非不怒，但常年韜光而成的個性讓她迅速冷靜下來：此路並非不能行通。
奏疏傳上案頭時，蕭伯如正斜抱琵琶在懷，面對孟蘅撥弦。如滾珠濺玉的嘈切之聲裏，孟蘅坐在下首望她，宛如初見，又和初見不盡相同。
二載之久，她同孟蘅關系緩和不少，孟蘅終於肯夜入宮門，有時晚了，也肯在偏殿小住。當年身為公主的蕭伯如敢仗她的心軟來誆騙她的清白身，如今身為皇帝，她反倒不敢輕舉妄動。孟蘅不再是她的依靠和老師，而是她的重臣和股肱，她為數不多的托付，她不能自斷臂膀。
這曲子蕭伯如撥過許多遍，行宮裏，私邸中，甚至曾在紅帳中，她丹蔻上斑斑水痕未幹，掃弦如掃孟蘅肌膚。許多年前，甚至還曾出現在先帝遠在江南的王府裏，賀王妃音容猶在，在弦上對這負心人眷眷說情意。
孟蘅默然而聽，似乎不為所動。
黃參叩了叩殿門，琵琶聲才止息。他彎腰低首地進殿，不敢窺探一眼，雙手將奏折呈上，恭敬道：“陛下，懷化大將軍加急軍報。”
蕭伯如撂下琵琶，伸手將折子接過來。
半晌，黃參方聽她清淩淩一道笑意：“很好，好得很！朕養兵千裏，竟為賊養了個說客出來！”
那封折子被她握在手裏，並沒有擲地，纏臂金叮鈴鈴一響，那只手腕一轉，遞到孟蘅跟前。
孟蘅起身接過，從頭到尾細看一遍。
見她久久不語，蕭伯如問：“孟卿怎樣看？”
“崔清呂擇蘭的確僭越，但招安蕭恒，並非無稽之舉。”孟蘅道，“平心而論，蕭恒守衛潮州，的確心存百姓。屢戰屢勝，亦是難得的用兵之才。更要緊的是，他在潮柳二地已有根基，陛下若要拔除，只怕也要耗費氣力，而如今齊兵之患迫在眉睫。”
孟蘅語速很慢，但很堅定：“此人為敵，不如為兵。”
“孟卿。”蕭伯如語氣莫辨，“這可是弒君逆賊。”
“非常之時，當用非常之人。”孟蘅雙手加額，俯身拜道，“臣望陛下三思後行。”
黃參身躬得極低，垂首看地面，織錦軟毯上一片花團錦簇，看得他頭暈目眩。
不知過了多久，黃參腰酸背痛之際，方聽蕭伯如輕笑一聲：“朕本以為提拔崔清，又給呂擇蘭一條生路，這二人必感恩戴德，竭力效忠。真是沒想到。”
孟蘅聽出她言外意，失聲叫道：“陛下！”
蕭伯如撫著琵琶頸，粲然而笑：“姐姐何須這樣緊張，我同你說笑話玩呢。罷了，還要姐姐替我擬道恩旨，給他個銜，叫他去那個好去處吧。”
***
梅道然問：“西塞？”
蕭恒點點頭，“西塞。”
他對眾人道：“皇帝的旨意還在崔清那裏，我同她講明白，先和大夥回來商議。”
唐東游當即瞪眼，連聲嚷道：“不去！這不擺明了叫咱們將軍送死嗎？管他什麽鎮西將軍鎮東將軍，就算封個天王老子，咱們也不蹚這趟渾水！”
蕭恒轉頭看梅道然，議事時他總呼其字：“藍衣，你什麽意思？”
梅道然搓了搓下巴，片刻後說：“其實這事兒，可行。”
“可什麽行？老梅，你和將軍哥倆好得穿一條褲子，可別從大事上害他！那西塞什麽地方，鳥不拉屎的地兒！甭說稻子，連他媽的蒺藜刺都種不出來。咱們去別說軍糧能不能湊出來，只怕還要拿自己的糧填補人家呢！馬匪土匪打家劫舍是家常便飯，官府的頭子跑的跑死的死，聽說還起了暴亂，底下人殺了地方官。這些先不論，現在齊軍的主力全囤在那邊，個頂個的精銳，別說兵器，光靠馬蹄就能把咱們踩死！皇帝這是想借刀殺人，這娘們別的不會總來這招，咱們還趕著上套！”
唐東游越說越急：“再說，將軍去了西塞，咱們潮州柳州怎麽辦？將軍九死一生才掙下這偌大地盤，不要了，拱手讓人了？將軍前腳一走，皇帝後腳就派人來接管潮州柳州，到時候怎麽整？”
梅道然哈哈笑道：“誰再說唐將軍有勇無謀，我頭一個和他急，這算盤打得很清楚嘛！”
他拍拍唐東游肩膀，嘆道：“這些道理，將軍怎會不明白？”
唐東游跺腳，“將軍，都明白還猶豫啥啊？就是不接，皇帝要打就幹啊！”
“幹個屁。”梅道然給他一拳，“皇帝這是被齊軍牽掣抽不開身，真有一天大軍壓境，就咱們這萬把人，幹，拿什麽幹？”
蕭恒說：“招安是條後路，我若一死，你們總能周全。”
聽他這話一出像拿了主意，眾人忙叫道：“將軍！”
蕭恒笑道：“急什麽，我又不是尋死之人。此事幹系重大，得好好想兩天。但有了這道旨意，至少細柳營不會再難為我們。大夥提心吊膽了這些日，如今也能松快松快，今晚好好吃一通酒，破個例，許吃醉！”
落日西沈群山，篝火烈如朝陽。
這兩年時局板蕩，眾軍從未痛快吃醉一次，如今得令，終於全然松快下來。不多時，酒肉飄香裏，柴火畢剝聲響，緊接著劃拳聲、大笑聲、拊掌聲、起哄聲、傳唱民調聲，彼伏此起，經久不息。
蕭恒雖開了口子，自己卻沒有吃醉的習慣。他酒量好，還好自制，腦袋微沈便再不肯吃。此時眾人多已酩酊，更沒有力氣灌他。
石侯歪在他腿邊，盔落在地上，嘴裏還咕噥著什麽。蕭恒將盔頂給他放在身邊，也就撐膝起身，自己回了營帳。
他到底有些乏，手松了松領口，打開帳子。
一只酒壇骨碌碌滾到腳邊。
帳內一片漆黑，蕭恒卻看得清晰。行軍榻前，是他日思夜想、卻避而不見的那張臉。
蕭恒手仍撐著帳，僵立片刻，啞聲叫道：“少卿。”
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