六十一 上鉤
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六十一 上鉤
七夕是個情好夜，晚天的穹窿也泛著輝光。天上好光景，瞧地上，街市燈火和營地炬火是人造的銀漢，有情人來往行走，足跡就搭起了鵲橋。而蕭恒這只鵲不飛院落飛軍帳，是眾人都沒有想到的。
他臉色著實不算好看，無人敢輕易問候。唐東游強笑著上前，問：“將軍吃過飯了嗎？一塊？新釀下好一些桂花酒哪。”
蕭恒笑一笑：“我吃過了，你們熱鬧吧。排好班值，別懈怠。”
他一走過去，身後便竊竊私語：“怎麽回事，莫不是秦少公……？”
“可不是！我剛從西邊過來，聽哨崗那邊的兄弟說，羌地的那位又來了，只怕還要過個夜。專挑這個時候，明擺著捅將軍的心嗎！”
“嘶，我就是不明白，這南秦少公怎麽想的？咱們將軍這麽好本事的人，為了他連姑娘都不瞧一眼，這樣貌能耐哪裏比不過那個塗脂抹粉的了？”
“王八看綠豆唄，他們從前早有一腿，咱們將軍這新歡再好，還是難敵舊愛啊。”
蕭恒腳步一住，轉頭掃了一眼。眾人渾身一震，連忙噤聲，肅立在旁不敢言語。
蕭恒說：“去替崗。”
這幾個兵頭不敢異議，連聲稱是，將酒碗一丟小跑著走了。
蕭恒進帳不點燈，在黑裏卸甲。今日鎖扣系得不好，解起來十分費力，他右手又不很靈便，使了好大功夫，胸甲的暗紐反而越纏越緊。
蕭恒左手加了力道，準備將這層銅皮直接撬開，突然聽身後說：“幹嘛和東西置氣。”
那人嘆了口氣，走到他面前，雙手往他甲前一繞一轉，啪嗒一聲，鎖扣應聲而松。
蕭恒忙要接過來，那人卻敲掉他的手，說：“你站著，我給你卸吧。省得糟蹋東西，不都是銅子嗎。”
蕭恒便不動，任他幫自己解下胸甲，那高大身影又猝然一矮，半蹲下給他卸綁腿。蕭恒看了一會，叫一聲：“師兄。”
梅道然雙臂搭在膝蓋上，擡頭對上他雙眼。
蕭恒目光平靜，梅道然卻嘆口氣，將綁腿丟開，撐膝站起身，擡手揉了揉他後腦，道：“要不，咱們就和他算了。”
蕭恒垂著眼，不講話。
片刻沈默後，梅道然聽他沈聲說：“那軍心要散。”
梅道然聽得這借口，心中更是難受，卻也不忍心戳穿他，只說：“總得你好。”
蕭恒擡眼，對他笑了笑：“我還成。”
二人夜視能力都不錯，無需點燈，蕭恒神情便分毫不差地落在梅道然眼中。他突然心生狠意，當即想把秦灼拖來瞧瞧，瞧瞧這麽個鐵打銅鑄刀槍不摧的人叫他糟踐成了什麽樣子。但秦灼不一定會在乎，他有賀蘭蓀呢，鐵定不在乎。那到頭來，被捅的還是蕭恒一個人。
夜深得像片海，蕭恒溺在其中，死人一樣的黑藍眼睛和灰藍皮膚，渾身上下沒有半點活氣，停屍三天都沒他這麽冷。
梅道然深吸口氣，到底沒有點燈，低聲說：“這件事我本想明天和你講，但你這樣子……罷，你叫我查的那件事，有了眉目。”
蕭恒眼珠一滾，像活過來。
“賀蘭蓀的確有問題。”梅道然說，“我跟了他一段時間，見他弄了點香藥丸子。我覺得不對，撬盒子包了一點過來。”
他從懷中掏出一封帕子打開，露出一點半凝固的烏黑膏體。
蕭恒甚至還沒有聞，手指一撚便變了神色。
阿芙蓉。
蕭恒凜聲問：“他從哪兒弄的？”
“這才是最要緊的。”梅道然沈沈看他，“潮州。”
蕭恒捏了捏手指，骨節咯吱咯吱響。
梅道然繼續說：“是在潮州英州交界處的一座酒樓，靠著錦水，就叫錦水鴛。我後來叫人暗中查了，八成是白鶴山的堂口。”
蕭恒販膏必殺的禁令之下，英州竟敢把阿芙蓉生意引到潮州。
蕭恒不作聲，數息後又問：“羌君弄這東西做什麽？”
梅道然短暫沈默，還是道：“阿芙蓉調和數種香料，可作榻上催情之用。他找這東西的時候，正和少公來往頻繁。”
他去覷蕭恒神色，蕭恒臉上卻沒有半點表情。他緩慢收攏五指，用的是右手，那只手腕蓄不起力，不一會便微微顫抖。
梅道然握住蕭恒左肩，察覺他緊繃的肌肉線條。好一會，才聽見他平靜、冰冷地道：“好。”
***
賀蘭蓀今夜殊無返程之意，秦灼卻也沒有和他春宵一度的打算。這是他臨近最後的一張牌，不能早早打出來。秦灼施出渾身解數，才將賀蘭蓀灌得沈醉。他將酒壺放下，輕聲喚道：“香旌，香旌？”
賀蘭蓀伏在幾上，囈語幾句，已然熟睡。
秦灼這才斂了眸光，收拾衣襟從榻邊起身，輕輕踩了鞋子，緩步出門。
阿雙正坐在門前階上，抱著手臂歪著腦袋出神。乍然聽見響動，忙回頭去瞧，見秦灼整衣向對面張望。她也循秦灼目光望去，盡頭是蕭恒漆黑無燈的廂房。
秦灼酒吃得不少，嗓子也有些緊：“將軍沒回來麽？”
阿雙垂下臉，還是說：“沒有。”
她沒聽見秦灼回覆，擡首看去，見一陣夜風鉆進秦灼袍子裏，活像鉆了一只手進去，衣袍鼓蕩處將他上上下下摸了個遍，秦灼便打了個寒顫，像一個瑟縮。
阿雙驀地覺得有些難過，又不知如何開口，只能道：“聽說西邊生了亂，將軍帶兵跑去，趕不回來也是有的。”
秦灼答一句：“是。”
阿雙試探道：“要不要妾去請將軍……”
“估計還忙。”秦灼打斷道，“不攪擾他。”
阿雙答應一聲，又問：“那羌君……？”
“別搬動他，弄醒了還得伺候著。”秦灼說，“叫他在這邊睡吧。我去你那邊，天亮再過來。”
阿雙道：“殿下幹吃的酒，只怕夜裏又要胃痛。給將軍做的彩果糕餅沒人動，妾去熱一熱，殿下吃了，好用些解酒湯。”
秦灼垂了眼，只一瞬，下一瞬他已將目光遠投，淡淡道：“你吃了吧。”
***
翌日清晨，賀蘭蓀從案前擡起頭，見秦灼正坐在榻邊，新更一身白羅衣，身上熏香淡淡，對他溫柔一笑：“醒了。”
賀蘭蓀揉揉脖頸坐起身，笑道：“許久沒吃得這樣盡興。”
榻邊支著手巾架，秦灼從溫水裏絞了塊帕子，這是賀蘭蓀闔宮妃妾常做的事。他遞過手帕，溫聲道：“先擦把臉，我叫人燒了解酒湯。”
賀蘭蓀去接帕子，反倒捏住秦灼的手，這樣摩挲一會手背，又順著手臂往袖裏摸。
秦灼一甩袖，啐他一口：“大清早的，別沒正形。”
賀蘭蓀哈哈笑了，拿帕子擦手臉，又將那織物展開，疊得四四方方，“少卿，吊了我這麽久，何時能全一全我這宿願呢？我可是拋下滿宮的娘娘，專程來陪你過的節。”
秦灼嗔道：“我就是這性子，你不愛，回去找什麽美人娘娘去。君上慢走，不送。”
秦灼故意做起態來很有一副風味，他如今也不是當年仰人鼻息之輩，賀蘭蓀也迫不得他，便順著笑道：“我不愛，給你又送銅又送銀，還送這麽座玉像當禮物麽？這座脂玉品相好，我那夫人幾次央求，我還是特地要留給你的。”
秦灼仿若嘆息，柔柔看他，“你的心意，我總是知道。”
二人相視一笑，也不去戳穿對方的鬼胎。買賣麽，要的就是和氣生財。
解酒湯一會端進來，賀蘭蓀接在手，揭盞低眉來嘗。日光斜照入窗，映得他眉宇一片麗色，他的確生了副如錦似繡的好皮囊。他擱下盞，想起一事，道：“過幾日有場香會，正在北邊那條錦水上，景色好人物好，要緊的是香料都是上乘。我知你喜歡，特來邀卿共赴約。”
秦灼單手支頤，想了想，“聽上去是好，不知到時得不得空。”
賀蘭蓀道：“你前一段不是講膝有些痛，想請當年那位羌醫看看麽？覆生蠱雖是我宮中秘聞，到底要他親手來種，到時候他也一塊去，正好給你瞧瞧。”
他在下餌了。
秦灼擡首看向賀蘭蓀，賀蘭蓀笑意如舊，美若玉人。
自古應釣，願者上鉤而已。
秦灼撚了撚扳指，擡眸笑道：“好啊。”
***
數日後，暮色蒼茫。
錦水鴛曼舞輕歌，秦灼和賀蘭蓀的車駕在近衛簇擁下姍姍抵達。
虎賁駐守在外，陳子元陪同秦灼一塊入內。甫進屋，便聞異香陣陣，滿閣香器香料皆是稀品。
眾人見賀蘭蓀來，紛紛拱手笑道：“多謝羌君賞光，百忙之中肯赴約而來，小樓上下真是蓬蓽生輝啊。”
賀蘭蓀笑道：“哪裏，倒是我今日請來一位稀客。”
眾人亦知秦灼，也相繼拜見。秦灼笑看賀蘭蓀，“羌君這是照顧我，要捧我的面子呢。”
賀蘭蓀道：“你太過謙，當年少卿制香之名莫說南秦，就是在天底下都有耳聞。你從前照古方調和給我的那一味香，我可是日日都佩戴身上。”
眾人都知道二人之事，笑道：“紅袖添香，還是羌君的福氣好。不知今日能否沾一沾君上的光，勞動少公再制一次香？”
秦灼不以為忤，微笑道：“那我就獻醜了。”
他看一眼陳子元，“你也別杵在跟前，下去吃酒吧。”
陳子元和他目光一對，抱拳領命退下，真去倒酒聊天了。
秦灼挽袖凈手，取諸香器，照記憶去調一方香料。閣中燈火下照，投了滿案滿地幢幢光影，人影燈影搖晃後，更像有一張鋪天巨網的密密影子。
閣子裏怎會有網？
秦灼捺住一顆心，炮完一爐香。待裊裊青煙隨陶陶幽香生起，便已功成。眾人喝彩聲中，他揖手而笑，目光不著痕跡地刮過閣頂。
他沒看一會，便聽有人叫一聲：“少卿。”
賀蘭蓀笑道：“瞧什麽呢？這樣入神。”
秦灼亦笑道：“有梁灰落下來，險些壞了我一爐好香。”
他搪塞過去，心中卻惴惴起來。
果然是一張大網，四角鋼鉤正死死扒在梁椽之上。掩在燈籠之後，若不仔細分辨，決計看不出異樣。
秦灼見過這規制，他少年隨文公出獵，當時捕獸所用正是這種羅網。網中攙了鋼絲，四頭猛虎都無法撕碎一角。
錦水鴛舉辦香宴，果然是醉翁之意不在酒。
但如果以此對付自己，多少有些大材小用。
他們到底想獵捕什麽？
一場香事畢，閣中便正式開了酒席，眾人紛紛登上二樓，又是一派觥籌交錯。約莫半個時辰，秦灼便推說不勝酒力，出門憑欄倚靠。
陳子元遠遠望著，見他出來，便端了碗熱茶走上前，遞過去時低聲道：“這樓裏有影子。”
秦灼接碗的手指一顫，眼簾仍垂著，將茶舉在唇邊慢慢呷。
陳子元目光四掃，做一個幫他撫背的姿勢，聲音壓得愈低，“卓鳳雄手底下有個小子，輕功一流，但腿腳有毛病，走起路來很特別。我前幾次都和他交過手，認得大差不差。我找了幾個臉生的兄弟和他搭話，他說是英州人，但帶著北地口音。又說是幹香料買賣的——殿下，光靠他一手的繭子就能認出來了。”
“只他一個？”
“確切幾個我說不準，但弟兄們摸索過去，如何也有十數。”
十數影子鳩合於此。
秦灼將茶碗捏在手裏，目光冷沈，“他走的什麽路子，打聽出來了嗎？”
陳子元說：“羌君。”
似是應他這一聲，話一落，身後一笑應聲而起：“子元叫我？”
秦灼眸光一轉，已倚欄轉身，斜斜靠著看向他，“可不是，我兄弟心疼我，說你同我在一塊，怎麽不給我擋擋酒？”
燈影落面，像從他兩鬢插下一掛赤金抹額，金光亂濺在他眼裏，他眼中濺射出笑意。酡紅的，嫵然的，水盈盈的。
秦灼的微醺之態最動人，賀蘭蓀探手摸了摸他半邊臉頰，責怪般道：“這麽熱。”
陳子元別開臉，秦灼卻一動不動，眼不見底，濃得要吃人。他笑道：“是你手冷。”
賀蘭蓀見陳子元不自在，溫和道：“子元莫怨怪我，這不，我也記掛著他，特意送了解酒丸來。”
他捏了個烏黑丸子，往前遞了遞。
秦灼看在眼裏，心中卻在想另一樁事。
賀蘭蓀勾結卓鳳雄，拿影子來備天羅地網，明顯要對付蕭恒。
可蕭恒何止沒有前來，壓根不知此情。他苦心籌謀，豈不是一場空？
秦灼眼往那丸藥上定了定，正要出口推拒，乍覺一股快風破面、緊隨其來的寒芒一閃，伴著陳子元驚呼一聲“殿下”，那粒丸藥已碎作兩半，啪嗒掉落在地。
他與賀蘭蓀之間的閣柱上，釘著一把顫動未止的環首長刀。
秦灼倏然掉首，在樓頭欄邊，和蕭恒遙遙相望。
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七夕是個情好夜，晚天的穹窿也泛著輝光。天上好光景，瞧地上，街市燈火和營地炬火是人造的銀漢，有情人來往行走，足跡就搭起了鵲橋。而蕭恒這只鵲不飛院落飛軍帳，是眾人都沒有想到的。
他臉色著實不算好看，無人敢輕易問候。唐東游強笑著上前，問：“將軍吃過飯了嗎？一塊？新釀下好一些桂花酒哪。”
蕭恒笑一笑：“我吃過了，你們熱鬧吧。排好班值，別懈怠。”
他一走過去，身後便竊竊私語：“怎麽回事，莫不是秦少公……？”
“可不是！我剛從西邊過來，聽哨崗那邊的兄弟說，羌地的那位又來了，只怕還要過個夜。專挑這個時候，明擺著捅將軍的心嗎！”
“嘶，我就是不明白，這南秦少公怎麽想的？咱們將軍這麽好本事的人，為了他連姑娘都不瞧一眼，這樣貌能耐哪裏比不過那個塗脂抹粉的了？”
“王八看綠豆唄，他們從前早有一腿，咱們將軍這新歡再好，還是難敵舊愛啊。”
蕭恒腳步一住，轉頭掃了一眼。眾人渾身一震，連忙噤聲，肅立在旁不敢言語。
蕭恒說：“去替崗。”
這幾個兵頭不敢異議，連聲稱是，將酒碗一丟小跑著走了。
蕭恒進帳不點燈，在黑裏卸甲。今日鎖扣系得不好，解起來十分費力，他右手又不很靈便，使了好大功夫，胸甲的暗紐反而越纏越緊。
蕭恒左手加了力道，準備將這層銅皮直接撬開，突然聽身後說：“幹嘛和東西置氣。”
那人嘆了口氣，走到他面前，雙手往他甲前一繞一轉，啪嗒一聲，鎖扣應聲而松。
蕭恒忙要接過來，那人卻敲掉他的手，說：“你站著，我給你卸吧。省得糟蹋東西，不都是銅子嗎。”
蕭恒便不動，任他幫自己解下胸甲，那高大身影又猝然一矮，半蹲下給他卸綁腿。蕭恒看了一會，叫一聲：“師兄。”
梅道然雙臂搭在膝蓋上，擡頭對上他雙眼。
蕭恒目光平靜，梅道然卻嘆口氣，將綁腿丟開，撐膝站起身，擡手揉了揉他後腦，道：“要不，咱們就和他算了。”
蕭恒垂著眼，不講話。
片刻沈默後，梅道然聽他沈聲說：“那軍心要散。”
梅道然聽得這借口，心中更是難受，卻也不忍心戳穿他，只說：“總得你好。”
蕭恒擡眼，對他笑了笑：“我還成。”
二人夜視能力都不錯，無需點燈，蕭恒神情便分毫不差地落在梅道然眼中。他突然心生狠意，當即想把秦灼拖來瞧瞧，瞧瞧這麽個鐵打銅鑄刀槍不摧的人叫他糟踐成了什麽樣子。但秦灼不一定會在乎，他有賀蘭蓀呢，鐵定不在乎。那到頭來，被捅的還是蕭恒一個人。
夜深得像片海，蕭恒溺在其中，死人一樣的黑藍眼睛和灰藍皮膚，渾身上下沒有半點活氣，停屍三天都沒他這麽冷。
梅道然深吸口氣，到底沒有點燈，低聲說：“這件事我本想明天和你講，但你這樣子……罷，你叫我查的那件事，有了眉目。”
蕭恒眼珠一滾，像活過來。
“賀蘭蓀的確有問題。”梅道然說，“我跟了他一段時間，見他弄了點香藥丸子。我覺得不對，撬盒子包了一點過來。”
他從懷中掏出一封帕子打開，露出一點半凝固的烏黑膏體。
蕭恒甚至還沒有聞，手指一撚便變了神色。
阿芙蓉。
蕭恒凜聲問：“他從哪兒弄的？”
“這才是最要緊的。”梅道然沈沈看他，“潮州。”
蕭恒捏了捏手指，骨節咯吱咯吱響。
梅道然繼續說：“是在潮州英州交界處的一座酒樓，靠著錦水，就叫錦水鴛。我後來叫人暗中查了，八成是白鶴山的堂口。”
蕭恒販膏必殺的禁令之下，英州竟敢把阿芙蓉生意引到潮州。
蕭恒不作聲，數息後又問：“羌君弄這東西做什麽？”
梅道然短暫沈默，還是道：“阿芙蓉調和數種香料，可作榻上催情之用。他找這東西的時候，正和少公來往頻繁。”
他去覷蕭恒神色，蕭恒臉上卻沒有半點表情。他緩慢收攏五指，用的是右手，那只手腕蓄不起力，不一會便微微顫抖。
梅道然握住蕭恒左肩，察覺他緊繃的肌肉線條。好一會，才聽見他平靜、冰冷地道：“好。”
***
賀蘭蓀今夜殊無返程之意，秦灼卻也沒有和他春宵一度的打算。這是他臨近最後的一張牌，不能早早打出來。秦灼施出渾身解數，才將賀蘭蓀灌得沈醉。他將酒壺放下，輕聲喚道：“香旌，香旌？”
賀蘭蓀伏在幾上，囈語幾句，已然熟睡。
秦灼這才斂了眸光，收拾衣襟從榻邊起身，輕輕踩了鞋子，緩步出門。
阿雙正坐在門前階上，抱著手臂歪著腦袋出神。乍然聽見響動，忙回頭去瞧，見秦灼整衣向對面張望。她也循秦灼目光望去，盡頭是蕭恒漆黑無燈的廂房。
秦灼酒吃得不少，嗓子也有些緊：“將軍沒回來麽？”
阿雙垂下臉，還是說：“沒有。”
她沒聽見秦灼回覆，擡首看去，見一陣夜風鉆進秦灼袍子裏，活像鉆了一只手進去，衣袍鼓蕩處將他上上下下摸了個遍，秦灼便打了個寒顫，像一個瑟縮。
阿雙驀地覺得有些難過，又不知如何開口，只能道：“聽說西邊生了亂，將軍帶兵跑去，趕不回來也是有的。”
秦灼答一句：“是。”
阿雙試探道：“要不要妾去請將軍……”
“估計還忙。”秦灼打斷道，“不攪擾他。”
阿雙答應一聲，又問：“那羌君……？”
“別搬動他，弄醒了還得伺候著。”秦灼說，“叫他在這邊睡吧。我去你那邊，天亮再過來。”
阿雙道：“殿下幹吃的酒，只怕夜裏又要胃痛。給將軍做的彩果糕餅沒人動，妾去熱一熱，殿下吃了，好用些解酒湯。”
秦灼垂了眼，只一瞬，下一瞬他已將目光遠投，淡淡道：“你吃了吧。”
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翌日清晨，賀蘭蓀從案前擡起頭，見秦灼正坐在榻邊，新更一身白羅衣，身上熏香淡淡，對他溫柔一笑：“醒了。”
賀蘭蓀揉揉脖頸坐起身，笑道：“許久沒吃得這樣盡興。”
榻邊支著手巾架，秦灼從溫水裏絞了塊帕子，這是賀蘭蓀闔宮妃妾常做的事。他遞過手帕，溫聲道：“先擦把臉，我叫人燒了解酒湯。”
賀蘭蓀去接帕子，反倒捏住秦灼的手，這樣摩挲一會手背，又順著手臂往袖裏摸。
秦灼一甩袖，啐他一口：“大清早的，別沒正形。”
賀蘭蓀哈哈笑了，拿帕子擦手臉，又將那織物展開，疊得四四方方，“少卿，吊了我這麽久，何時能全一全我這宿願呢？我可是拋下滿宮的娘娘，專程來陪你過的節。”
秦灼嗔道：“我就是這性子，你不愛，回去找什麽美人娘娘去。君上慢走，不送。”
秦灼故意做起態來很有一副風味，他如今也不是當年仰人鼻息之輩，賀蘭蓀也迫不得他，便順著笑道：“我不愛，給你又送銅又送銀，還送這麽座玉像當禮物麽？這座脂玉品相好，我那夫人幾次央求，我還是特地要留給你的。”
秦灼仿若嘆息，柔柔看他，“你的心意，我總是知道。”
二人相視一笑，也不去戳穿對方的鬼胎。買賣麽，要的就是和氣生財。
解酒湯一會端進來，賀蘭蓀接在手，揭盞低眉來嘗。日光斜照入窗，映得他眉宇一片麗色，他的確生了副如錦似繡的好皮囊。他擱下盞，想起一事，道：“過幾日有場香會，正在北邊那條錦水上，景色好人物好，要緊的是香料都是上乘。我知你喜歡，特來邀卿共赴約。”
秦灼單手支頤，想了想，“聽上去是好，不知到時得不得空。”
賀蘭蓀道：“你前一段不是講膝有些痛，想請當年那位羌醫看看麽？覆生蠱雖是我宮中秘聞，到底要他親手來種，到時候他也一塊去，正好給你瞧瞧。”
他在下餌了。
秦灼擡首看向賀蘭蓀，賀蘭蓀笑意如舊，美若玉人。
自古應釣，願者上鉤而已。
秦灼撚了撚扳指，擡眸笑道：“好啊。”
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數日後，暮色蒼茫。
錦水鴛曼舞輕歌，秦灼和賀蘭蓀的車駕在近衛簇擁下姍姍抵達。
虎賁駐守在外，陳子元陪同秦灼一塊入內。甫進屋，便聞異香陣陣，滿閣香器香料皆是稀品。
眾人見賀蘭蓀來，紛紛拱手笑道：“多謝羌君賞光，百忙之中肯赴約而來，小樓上下真是蓬蓽生輝啊。”
賀蘭蓀笑道：“哪裏，倒是我今日請來一位稀客。”
眾人亦知秦灼，也相繼拜見。秦灼笑看賀蘭蓀，“羌君這是照顧我，要捧我的面子呢。”
賀蘭蓀道：“你太過謙，當年少卿制香之名莫說南秦，就是在天底下都有耳聞。你從前照古方調和給我的那一味香，我可是日日都佩戴身上。”
眾人都知道二人之事，笑道：“紅袖添香，還是羌君的福氣好。不知今日能否沾一沾君上的光，勞動少公再制一次香？”
秦灼不以為忤，微笑道：“那我就獻醜了。”
他看一眼陳子元，“你也別杵在跟前，下去吃酒吧。”
陳子元和他目光一對，抱拳領命退下，真去倒酒聊天了。
秦灼挽袖凈手，取諸香器，照記憶去調一方香料。閣中燈火下照，投了滿案滿地幢幢光影，人影燈影搖晃後，更像有一張鋪天巨網的密密影子。
閣子裏怎會有網？
秦灼捺住一顆心，炮完一爐香。待裊裊青煙隨陶陶幽香生起，便已功成。眾人喝彩聲中，他揖手而笑，目光不著痕跡地刮過閣頂。
他沒看一會，便聽有人叫一聲：“少卿。”
賀蘭蓀笑道：“瞧什麽呢？這樣入神。”
秦灼亦笑道：“有梁灰落下來，險些壞了我一爐好香。”
他搪塞過去，心中卻惴惴起來。
果然是一張大網，四角鋼鉤正死死扒在梁椽之上。掩在燈籠之後，若不仔細分辨，決計看不出異樣。
秦灼見過這規制，他少年隨文公出獵，當時捕獸所用正是這種羅網。網中攙了鋼絲，四頭猛虎都無法撕碎一角。
錦水鴛舉辦香宴，果然是醉翁之意不在酒。
但如果以此對付自己，多少有些大材小用。
他們到底想獵捕什麽？
一場香事畢，閣中便正式開了酒席，眾人紛紛登上二樓，又是一派觥籌交錯。約莫半個時辰，秦灼便推說不勝酒力，出門憑欄倚靠。
陳子元遠遠望著，見他出來，便端了碗熱茶走上前，遞過去時低聲道：“這樓裏有影子。”
秦灼接碗的手指一顫，眼簾仍垂著，將茶舉在唇邊慢慢呷。
陳子元目光四掃，做一個幫他撫背的姿勢，聲音壓得愈低，“卓鳳雄手底下有個小子，輕功一流，但腿腳有毛病，走起路來很特別。我前幾次都和他交過手，認得大差不差。我找了幾個臉生的兄弟和他搭話，他說是英州人，但帶著北地口音。又說是幹香料買賣的——殿下，光靠他一手的繭子就能認出來了。”
“只他一個？”
“確切幾個我說不準，但弟兄們摸索過去，如何也有十數。”
十數影子鳩合於此。
秦灼將茶碗捏在手裏，目光冷沈，“他走的什麽路子，打聽出來了嗎？”
陳子元說：“羌君。”
似是應他這一聲，話一落，身後一笑應聲而起：“子元叫我？”
秦灼眸光一轉，已倚欄轉身，斜斜靠著看向他，“可不是，我兄弟心疼我，說你同我在一塊，怎麽不給我擋擋酒？”
燈影落面，像從他兩鬢插下一掛赤金抹額，金光亂濺在他眼裏，他眼中濺射出笑意。酡紅的，嫵然的，水盈盈的。
秦灼的微醺之態最動人，賀蘭蓀探手摸了摸他半邊臉頰，責怪般道：“這麽熱。”
陳子元別開臉，秦灼卻一動不動，眼不見底，濃得要吃人。他笑道：“是你手冷。”
賀蘭蓀見陳子元不自在，溫和道：“子元莫怨怪我，這不，我也記掛著他，特意送了解酒丸來。”
他捏了個烏黑丸子，往前遞了遞。
秦灼看在眼裏，心中卻在想另一樁事。
賀蘭蓀勾結卓鳳雄，拿影子來備天羅地網，明顯要對付蕭恒。
可蕭恒何止沒有前來，壓根不知此情。他苦心籌謀，豈不是一場空？
秦灼眼往那丸藥上定了定，正要出口推拒，乍覺一股快風破面、緊隨其來的寒芒一閃，伴著陳子元驚呼一聲“殿下”，那粒丸藥已碎作兩半，啪嗒掉落在地。
他與賀蘭蓀之間的閣柱上，釘著一把顫動未止的環首長刀。
秦灼倏然掉首，在樓頭欄邊，和蕭恒遙遙相望。
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