四十八 結盟
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四十八 結盟
梁昭帝奉皇時，李寒論玉升人物，武將之屬首舉崔清。
當時蕭玠不過點大，叫蕭恒抱在膝頭，蕭恒已在甘露殿住了幾年，正取了小碟給秦灼剝果子吃。蕭玠見老師伸出手，從碟中順了個果仁，對阿爹笑道：“當年陛下能堅守下來，也是好運氣。崔清舉世難得之帥才，更有呂公這一棟梁材作臂助，陛下身邊除了少公，勉勉強強有個梅藍衣，真論起計策，連個能商量的都沒有。”
阿爹笑道：“想誇你自己直說就是。”
老師再去拿果子，“臣還用自吹自擂麽。”
阿爹淡了笑容，嘆道：“虧得這一雙擎天的好木材，叫懷帝拾掇著當柴火去了。否則別論甘露殿，我有沒有這條命在，都是兩說。”
這話絕非蕭恒自謙，事實的確如此，崔清與呂擇蘭的聯袂圍剿幾乎將蕭恒逼得山窮水盡。呂擇蘭用兵之神，全然不像紙上談兵的一介書生，而崔清率兵之力，已少有沙場老將能比。除此之外，朝廷武械兵器俱為精良，潮州根本難以抗衡，蕭恒只得重新設計兵器。其中借鑒影子所用，像弓弩機括、鋒刃曲直，甚至還有暗器一類，俱從蕭恒親身經驗中得來。按理說，如何也能在實戰中發揮效用，結果上陣不過兩日，這些兵器竟像對面親自設計一般，破綻弱點全被抓住，再加上崔字旗之驍勇善戰，如此一來，更是步履維艱。
蕭恒百思不得其解，幾日來將圖紙校看多遍，秦灼也徹夜相陪。秦灼從沒有見過蕭恒如此挫敗無力的時刻，對照兵器實物來回翻檢，始終不發一言。
秦灼勸道：“先睡吧，我把床鋪好了。”
蕭恒還是搖頭，喃喃說：“我不相信，我還是不相信。影子雖然陰險，但兵器設計很有一套。不該敗成這樣。”
他欻地把環首刀拔出來，和桌上另一把刀按在一處，“你看這兩把刀有什麽不同？”
秦灼看了一會，緩緩搖頭。
“這裏。”蕭恒左手按住刀面中心偏右處，“這裏打得要薄。因為刃口夾了鋼，劈砍力度更強，也就使得靈活度降低。略微打薄這三個點，能提高轉速，而且不會對鋒刃有很大影響。”
秦灼點頭，“除非能準確找到這三個薄點的位置。”
“還有鉤形。”蕭恒拿起一把長鉤。“鉤首再開兩刃，攻擊度會提高，但鉤首過重容易折斷，所以我把重量加在中部，兩側近把手處打薄。”
秦灼看向長鉤斷裂的手部位置。這也不該是明眼看出的紕漏。
秦灼深吸口氣，“你的意思是……有內奸。”
蕭恒思索片刻，還是緩緩搖頭，“這一段進出限制加緊，很難有什麽動作。圖紙在我手裏，沒有旁人碰過。而且，如果真有這樣隱秘的報信渠道……崔清已經把潮州城踏平了。”
秦灼說：“那可能是銅料的問題。”
蕭恒撫摸那些兵器，說：“有，但不是全部。”
秦灼心中滑過一個揣測，“有沒有可能……對面有影子中人助陣？”
蕭恒渾身僵硬一下。他沈默許久，還是搖頭，“不像。如果有影子，不該是現在這種戰術和打法。”
秦灼嘆口氣，聽見蕭恒齒關發出一段顫抖的吐息聲。蕭恒脊背微微垮下去，支撐身體的右臂顫抖地厲害。他對秦灼說：“或許崔清兩眼如炬，或許細柳營中有鍛造兵器的大家。是我自大。”
秦灼握住他的肩膀。
許久，蕭恒擡起頭，臉上已經恢覆指揮作戰的鎮定，“兵器也敵不過……只能靠地勢和戰術了。”
幸而這兩點是蕭恒的擅場，拒城而戰也有優勢，時日一久，雙方各有勝負，戰事愈加膠著。雖則兵臨城下，蕭恒也不肯耽誤農時，潮州營仍有一撥將士負責協助農務，雙方停火之際，蕭恒還會一同躬耕。
這似乎成為他調節自身和思考戰局的方式之一。他不是不會焦躁，也並非不需要喘息，但他作為蕭恒之前先是潮州的大旗。他左手除了揮刀，現在拿鋤頭也可以。
潮州的黃昏堪稱壯麗，火燒雲一望無際，天光之下，暮山陰陰，如一群幽幽跳動的黛紫火焰。紅泥紅土在天際下平鋪開，延伸開，鮮血一樣地彌漫開，一個黑紅影子佇立其上，像剛從泥裏鉆出來。
他打著赤膊，上衣系在腰間，大汗淋漓裏不斷揮鋤、播種、堆土。這活他小時候常做，像他的根莖一樣深植大地，盡管他因九年私劍生涯幾近萎死，但稍逢雨露，脫一層皮也能重新覆蘇。他感謝這根，這是他的救命稻草，每次貼近大地都像貼近母親。
壩上黑馬駐步，秦灼從馬背上凝望許久。陳子元陪同一旁，不解道：“現在局勢成了這樣，他還有心情管這些莊稼苗。”
“民以食為天。”秦灼低聲道，“咱們搶了崔清的糧草，崔清也占了咱們的糧道。”
陳子元嘆道：“糧道一斷，大軍供給可就難了！若非戰事，這幾個月勉強自給自足，但如今……”
秦灼揮手打斷他，跳下馬背。因為蕭恒向他走來了。
兩人從壩頭相遇，在一輪殘陽底下。蕭恒身上又添了新傷疤，斜陽裏一身血淋淋。秦灼遞給他塊手巾，等他擦完汗接過，又擰開水囊給他。
蕭恒喝了個痛快，擦把臉問：“有新情況？”
秦灼搖頭笑道：“叫你回去吃飯。”
蕭恒不多說，沖百姓們招招手，也就一同回去。帳中早備好飯食，蕭恒沒有換衣，坐下就吃。
他頭發叫汗濕透了，一綹兩綹地垂在眼前，秦灼瞧一會，擡手給他捋到耳後。
蕭恒打戰似的往後一避，還是解釋道：“都是土。”
秦灼撚撚手指，也端了碗粥吃，笑說：“哪有。”
蕭恒快速吃完那只餅，幾乎狼吞虎咽，大口咀嚼了好一會，把所有糧食咽下喉後，才垂著頭說：“崔清把糧道占了。”
秦灼沒忍住，擡手揉他的後頸，只覺還是汗，輕聲道：“不怪你，你囑咐了好幾遍，是盛昂他們沒上心。你也杖了他們，他們也領罪知錯。丟了，咱們再拿回來就是。”
蕭恒道：“難了。”
秦灼察覺他的沮喪，叫他：“將軍，你別這樣講。”
蕭恒去拿水碗，右手仍劇烈顫抖著，他偏犯了倔性，不肯用左手。這樣哆哆嗦嗦一碗吃盡，方道：“崔清不是彭蒼璧，她精明縝密，又敢打敢撞。糧道陷在她手上，就靠潮州現在的兵力，是再拿不回來了。盛昂犯了大過失，我本該斬了他，但潮州沒有幾個人了。”
他擡眼看秦灼，聲音啞了：“我該自己去看看的。”
秦灼一只手攬過他肩膀，柔聲道：“六郎，你要做統帥，就沒法事必躬親。當時崔清纏在陣前，前頭剛敗了一仗，正是需要鼓舞士氣之時，你不去誰去？再說，咱們還把崔清的糧草給燒了呢，你又把她逼退，這不也是功勞嗎？”
蕭恒不說話，秦灼握住他的右手，道：“別著急，好嗎？”
蕭恒看著那只水碗，點了點頭。
秦灼輕輕松口氣，把手臂松開，仍挨著他坐，問：“你有沒有想過，擴大一下圈子？”
蕭恒看向他，秦灼繼續道：“潮州柳州多傍山林，如果只出去幾個人，還是能走山路摸出去。若能借外州之兵來攻崔清，咱們就能成內外夾攻之勢，這樣逼退她，並非不可行。”
蕭恒默然一會，道：“外州。”
秦灼道：“當今天子是個女人，天下不滿她牝雞司晨，不少人都生有異心。單咱們瞧，潮州柳州附近匪患頻仍，不少占山為王之輩，往北的英州，其長吏也是勃勃野心之徒。你建安侯的名頭已經打出去，這些人應當也有籠絡之心。”
蕭恒道：“你是講，我同他們結盟，來共同抵禦崔清。”
秦灼點頭，“可以一試。”
他想了想，又道：“不過咱們有求於人，人家肯定要給下馬威。真要是結盟，我們也不一定執牛耳。”
“但凡能解潮州之困。”蕭恒說，“那就試試。”
秦灼看他一會，問：“冷靜了嗎？”
蕭恒避開他目光，攥了攥手指。秦灼瞧在眼裏，笑意更盛。
還不好意思了。
除了偶爾在床上，秦灼從沒見過他這樣，兩人貼得近，蕭恒汗意和呼吸就吹在肌膚上，秦灼鬼使神差就想抓著人肩膀親上去。
但他忍住了。
媽的。
秦灼匆匆站起來，整理一把下擺，模棱道：“我有點事，你回你帳子去。”
蕭恒看他一會，仍坐著，問：“用幫忙嗎？”
口氣認真得像問幫忙端碗牽馬之類的事。
秦灼想罵他滾，但瞧他一會，一句話突然跑出嘴裏：“我沒酒了。”
蕭恒嘴唇顫動一下，點點頭，從一旁抓起環首刀，佝身出了帳子。
他這一段走路漸漸有了腳步聲，秦灼知他走遠了，終於罵一聲娘，拾起蕭恒擦汗的那條手巾，解開腰帶倚在榻上。呼吸粗重，矮榻搖響。到最後，他終於忍不住叫起“蕭重光”。
秦灼從不是貪欲之人，不惡心就是好的，可和蕭恒睡過之後，一切都開始不一樣。
不夠了。
肉卝欲不夠，他想要的呼之欲出。
秦灼猛地把那手巾摜在地上。
***
一入夜又密密下了雨，崔清正坐在帳中擦槍。她嚴令戰時不許飲酒，案上只有清茶一碗。
呂擇蘭從沙盤前起身，沈眉道：“我本以為一月定能拿下潮州，不料拖到今日，竟仍無寸功。是我輕敵。”
崔清手上沒住，道：“能從我眼皮子底下劫了糧草，實在是個有本事的。”
她頓了頓，說：“雖說切斷糧道就是切斷蕭恒大半的軍資來源，到底還有百姓。我打聽過了，蕭恒所購糧草，一半充作軍用，一半撥給百姓用作賑濟。呂公，你瞧沒瞧過糧道的路線？”
呂擇蘭徐徐頷首，“西通溜索，東接運河，他想做個溝通東西、甚至能打通南北的水路陸路網道。”
崔清說：“這是惠民之事。蕭恒占得一隅之地，不先招兵買馬，先要整治糧荒。當初他為了給潮州換取糧草，竟能羅網自投，親自斷腕送入彭蒼璧軍中。”
呂擇蘭長嘆一口氣：“將軍惜才了。”
崔清用力絞了絞那塊浸油的硬布，橫槍一抹，冷光大放。她只說：“食君之祿，忠君之事。陛下洗雪崔如忌案，又起用細柳營，家門之恩、賞識之情，我必取恒逆人頭相報。”
她看向呂擇蘭，說：“帶累呂公同我蹚這趟渾水了。”
正說著，她的副將崔百鬥走入帳中，瞧見呂擇蘭笑了笑：“呂公也在。”
崔清道：“直言就是。”
崔百鬥身上雨汽森森，取出護在懷裏的一封書信，他雙手呈上，低聲道：“是許二郎的信。”
崔清仍擦那把槍，動作毫無停滯，“聽聞他出京遠游去了。”
崔百鬥遲疑道：“許老將軍又給他相看了一門親事，門當戶對，說他這個年紀，早該成親盡孝。”
崔清嗯一聲：“應該。”
崔百鬥道：“他不願意。”
崔清說：“哦。”
崔百鬥道：“許老將軍又打了他一頓，許二郎就跑了。都不知道他跑去了哪裏。”
崔清道：“你卻知道是他的信。”
崔百鬥摸摸鼻子，“從陽關寄過來的。”
陽關是細柳營紮根之處，崔清首戰立威之地。
崔清終於舍得分一眼過去，見其上書道：故人拜寄崔清將軍足下。
崔清放下鐵槍，說：“擱這兒吧。”
崔百鬥瞟見槍上紅纓，那纓子還是崔清首次出征前許仲紀送的。這麽多年，臟了就洗破了就補，怎麽都沒有換。
他將書信放下，抱拳退出帳子。呂擇蘭也知道崔清和許仲紀的故事，輕嘆一聲，也出了帳去。
崔清一個人將那長槍擦得拋光，油卻沒有沾紅纓半分。她放下槍，撿了塊帕子將手擦幹凈，這才去拆那封信。信箋拿出前，先掉出來一枝紅柳。
紙上只有短短一行字。
崔清看了一會，面無波瀾，將柳枝插回，信函重新折好，收到自己甲裏。
***
呂擇蘭出帳時撿了頂草帽戴，還沒系好帶子，已隱隱聽聞遠處吵嚷呼喝之聲，快步趕去時細柳營已擒拿下數人，看上去都是周遭百姓。
崔清雖占斷糧道，卻沒有驅散百姓。為首鬧事的是個老頭，叫侍衛捆住按在地上，嘴中仍叫嚷不斷。
呂擇蘭忙問：“這是怎麽回事？”
統領急聲道：“咱們占了糧道，他們全不幹了。卑職按將軍吩咐，給他們分了糧食，也保證不會斷掉百姓供給。他們依舊鬧事不說，卑職派人打聽，這些人竟把將軍分贈的糧食都運到賊頭子那裏去了！”
聽到辱及蕭恒，那老者高聲叫道：“咱們任你們打殺，不許汙蔑我們蕭將軍！”
一旁百姓也叫道：“蕭將軍是靈帝之後，是公子檀的胞弟建安侯！將軍天潢貴胄，豈是你們能說的！”
一看爭論要起，呂擇蘭忙上前阻攔：“勿傷百姓！勿傷百姓！鄉親們，你們所說的蕭將軍蕭恒號稱是建安侯，但建安侯早在元和八年便已然身死！他這是欺世盜名，有意哄騙大夥，莫對他言聽計從了！”
百姓紛紛叫喊：“我們管他建安侯長安侯，我們認的是蕭將軍，不管蕭將軍他爹是天王老子還是地痞流氓，我們就是認！”
那老者跪在地上痛哭流涕：“吳刺史多好的官哪，死了！我們就剩下一個蕭將軍，求求你們，把蕭將軍留給我們吧！用我的命換他的命，你們殺了我一把老骨頭，用我的命換他的命吧！”
吳月曙名號一出，呂擇蘭渾身劇烈一震。
吳月曙其清其正堪稱當世第一流，更是將君君臣臣信奉到底。但他竟包庇蕭恒、袒護蕭恒，到最後，甚至還以死將潮州托付給蕭恒。而蕭恒的底細百姓或許不清楚，但吳月曙身為一州長吏，絕對心知肚明。
他雖未奉蕭恒為主，但死殉之舉，無疑將蕭恒視作心中聖明。
夜雨越下越大，打在草帽檐上震耳欲聾，呂擇蘭耳邊嗡嗡作響，是四下放聲哭號：
“我願給蕭將軍抵命！我們一家都願給蕭將軍抵命！”
“官爺，求求你們放過蕭將軍吧！”
“求求你們了！”
百姓求告聲哭泣聲滿溢黑夜，呂擇蘭見慣場面，竟一時不知所措。
能得民心至此，蕭恒真的是罪大惡極的弒君叛逆之輩嗎？而他們代天討逆，竟是盡失人心之舉嗎？
入山糧道前哄然大亂，崔清也抄槍快步趕來。就在此刻，重重雨幕後，四人四馬飛度棧道，隱入山色之中。
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梁昭帝奉皇時，李寒論玉升人物，武將之屬首舉崔清。
當時蕭玠不過點大，叫蕭恒抱在膝頭，蕭恒已在甘露殿住了幾年，正取了小碟給秦灼剝果子吃。蕭玠見老師伸出手，從碟中順了個果仁，對阿爹笑道：“當年陛下能堅守下來，也是好運氣。崔清舉世難得之帥才，更有呂公這一棟梁材作臂助，陛下身邊除了少公，勉勉強強有個梅藍衣，真論起計策，連個能商量的都沒有。”
阿爹笑道：“想誇你自己直說就是。”
老師再去拿果子，“臣還用自吹自擂麽。”
阿爹淡了笑容，嘆道：“虧得這一雙擎天的好木材，叫懷帝拾掇著當柴火去了。否則別論甘露殿，我有沒有這條命在，都是兩說。”
這話絕非蕭恒自謙，事實的確如此，崔清與呂擇蘭的聯袂圍剿幾乎將蕭恒逼得山窮水盡。呂擇蘭用兵之神，全然不像紙上談兵的一介書生，而崔清率兵之力，已少有沙場老將能比。除此之外，朝廷武械兵器俱為精良，潮州根本難以抗衡，蕭恒只得重新設計兵器。其中借鑒影子所用，像弓弩機括、鋒刃曲直，甚至還有暗器一類，俱從蕭恒親身經驗中得來。按理說，如何也能在實戰中發揮效用，結果上陣不過兩日，這些兵器竟像對面親自設計一般，破綻弱點全被抓住，再加上崔字旗之驍勇善戰，如此一來，更是步履維艱。
蕭恒百思不得其解，幾日來將圖紙校看多遍，秦灼也徹夜相陪。秦灼從沒有見過蕭恒如此挫敗無力的時刻，對照兵器實物來回翻檢，始終不發一言。
秦灼勸道：“先睡吧，我把床鋪好了。”
蕭恒還是搖頭，喃喃說：“我不相信，我還是不相信。影子雖然陰險，但兵器設計很有一套。不該敗成這樣。”
他欻地把環首刀拔出來，和桌上另一把刀按在一處，“你看這兩把刀有什麽不同？”
秦灼看了一會，緩緩搖頭。
“這裏。”蕭恒左手按住刀面中心偏右處，“這裏打得要薄。因為刃口夾了鋼，劈砍力度更強，也就使得靈活度降低。略微打薄這三個點，能提高轉速，而且不會對鋒刃有很大影響。”
秦灼點頭，“除非能準確找到這三個薄點的位置。”
“還有鉤形。”蕭恒拿起一把長鉤。“鉤首再開兩刃，攻擊度會提高，但鉤首過重容易折斷，所以我把重量加在中部，兩側近把手處打薄。”
秦灼看向長鉤斷裂的手部位置。這也不該是明眼看出的紕漏。
秦灼深吸口氣，“你的意思是……有內奸。”
蕭恒思索片刻，還是緩緩搖頭，“這一段進出限制加緊，很難有什麽動作。圖紙在我手裏，沒有旁人碰過。而且，如果真有這樣隱秘的報信渠道……崔清已經把潮州城踏平了。”
秦灼說：“那可能是銅料的問題。”
蕭恒撫摸那些兵器，說：“有，但不是全部。”
秦灼心中滑過一個揣測，“有沒有可能……對面有影子中人助陣？”
蕭恒渾身僵硬一下。他沈默許久，還是搖頭，“不像。如果有影子，不該是現在這種戰術和打法。”
秦灼嘆口氣，聽見蕭恒齒關發出一段顫抖的吐息聲。蕭恒脊背微微垮下去，支撐身體的右臂顫抖地厲害。他對秦灼說：“或許崔清兩眼如炬，或許細柳營中有鍛造兵器的大家。是我自大。”
秦灼握住他的肩膀。
許久，蕭恒擡起頭，臉上已經恢覆指揮作戰的鎮定，“兵器也敵不過……只能靠地勢和戰術了。”
幸而這兩點是蕭恒的擅場，拒城而戰也有優勢，時日一久，雙方各有勝負，戰事愈加膠著。雖則兵臨城下，蕭恒也不肯耽誤農時，潮州營仍有一撥將士負責協助農務，雙方停火之際，蕭恒還會一同躬耕。
這似乎成為他調節自身和思考戰局的方式之一。他不是不會焦躁，也並非不需要喘息，但他作為蕭恒之前先是潮州的大旗。他左手除了揮刀，現在拿鋤頭也可以。
潮州的黃昏堪稱壯麗，火燒雲一望無際，天光之下，暮山陰陰，如一群幽幽跳動的黛紫火焰。紅泥紅土在天際下平鋪開，延伸開，鮮血一樣地彌漫開，一個黑紅影子佇立其上，像剛從泥裏鉆出來。
他打著赤膊，上衣系在腰間，大汗淋漓裏不斷揮鋤、播種、堆土。這活他小時候常做，像他的根莖一樣深植大地，盡管他因九年私劍生涯幾近萎死，但稍逢雨露，脫一層皮也能重新覆蘇。他感謝這根，這是他的救命稻草，每次貼近大地都像貼近母親。
壩上黑馬駐步，秦灼從馬背上凝望許久。陳子元陪同一旁，不解道：“現在局勢成了這樣，他還有心情管這些莊稼苗。”
“民以食為天。”秦灼低聲道，“咱們搶了崔清的糧草，崔清也占了咱們的糧道。”
陳子元嘆道：“糧道一斷，大軍供給可就難了！若非戰事，這幾個月勉強自給自足，但如今……”
秦灼揮手打斷他，跳下馬背。因為蕭恒向他走來了。
兩人從壩頭相遇，在一輪殘陽底下。蕭恒身上又添了新傷疤，斜陽裏一身血淋淋。秦灼遞給他塊手巾，等他擦完汗接過，又擰開水囊給他。
蕭恒喝了個痛快，擦把臉問：“有新情況？”
秦灼搖頭笑道：“叫你回去吃飯。”
蕭恒不多說，沖百姓們招招手，也就一同回去。帳中早備好飯食，蕭恒沒有換衣，坐下就吃。
他頭發叫汗濕透了，一綹兩綹地垂在眼前，秦灼瞧一會，擡手給他捋到耳後。
蕭恒打戰似的往後一避，還是解釋道：“都是土。”
秦灼撚撚手指，也端了碗粥吃，笑說：“哪有。”
蕭恒快速吃完那只餅，幾乎狼吞虎咽，大口咀嚼了好一會，把所有糧食咽下喉後，才垂著頭說：“崔清把糧道占了。”
秦灼沒忍住，擡手揉他的後頸，只覺還是汗，輕聲道：“不怪你，你囑咐了好幾遍，是盛昂他們沒上心。你也杖了他們，他們也領罪知錯。丟了，咱們再拿回來就是。”
蕭恒道：“難了。”
秦灼察覺他的沮喪，叫他：“將軍，你別這樣講。”
蕭恒去拿水碗，右手仍劇烈顫抖著，他偏犯了倔性，不肯用左手。這樣哆哆嗦嗦一碗吃盡，方道：“崔清不是彭蒼璧，她精明縝密，又敢打敢撞。糧道陷在她手上，就靠潮州現在的兵力，是再拿不回來了。盛昂犯了大過失，我本該斬了他，但潮州沒有幾個人了。”
他擡眼看秦灼，聲音啞了：“我該自己去看看的。”
秦灼一只手攬過他肩膀，柔聲道：“六郎，你要做統帥，就沒法事必躬親。當時崔清纏在陣前，前頭剛敗了一仗，正是需要鼓舞士氣之時，你不去誰去？再說，咱們還把崔清的糧草給燒了呢，你又把她逼退，這不也是功勞嗎？”
蕭恒不說話，秦灼握住他的右手，道：“別著急，好嗎？”
蕭恒看著那只水碗，點了點頭。
秦灼輕輕松口氣，把手臂松開，仍挨著他坐，問：“你有沒有想過，擴大一下圈子？”
蕭恒看向他，秦灼繼續道：“潮州柳州多傍山林，如果只出去幾個人，還是能走山路摸出去。若能借外州之兵來攻崔清，咱們就能成內外夾攻之勢，這樣逼退她，並非不可行。”
蕭恒默然一會，道：“外州。”
秦灼道：“當今天子是個女人，天下不滿她牝雞司晨，不少人都生有異心。單咱們瞧，潮州柳州附近匪患頻仍，不少占山為王之輩，往北的英州，其長吏也是勃勃野心之徒。你建安侯的名頭已經打出去，這些人應當也有籠絡之心。”
蕭恒道：“你是講，我同他們結盟，來共同抵禦崔清。”
秦灼點頭，“可以一試。”
他想了想，又道：“不過咱們有求於人，人家肯定要給下馬威。真要是結盟，我們也不一定執牛耳。”
“但凡能解潮州之困。”蕭恒說，“那就試試。”
秦灼看他一會，問：“冷靜了嗎？”
蕭恒避開他目光，攥了攥手指。秦灼瞧在眼裏，笑意更盛。
還不好意思了。
除了偶爾在床上，秦灼從沒見過他這樣，兩人貼得近，蕭恒汗意和呼吸就吹在肌膚上，秦灼鬼使神差就想抓著人肩膀親上去。
但他忍住了。
媽的。
秦灼匆匆站起來，整理一把下擺，模棱道：“我有點事，你回你帳子去。”
蕭恒看他一會，仍坐著，問：“用幫忙嗎？”
口氣認真得像問幫忙端碗牽馬之類的事。
秦灼想罵他滾，但瞧他一會，一句話突然跑出嘴裏：“我沒酒了。”
蕭恒嘴唇顫動一下，點點頭，從一旁抓起環首刀，佝身出了帳子。
他這一段走路漸漸有了腳步聲，秦灼知他走遠了，終於罵一聲娘，拾起蕭恒擦汗的那條手巾，解開腰帶倚在榻上。呼吸粗重，矮榻搖響。到最後，他終於忍不住叫起“蕭重光”。
秦灼從不是貪欲之人，不惡心就是好的，可和蕭恒睡過之後，一切都開始不一樣。
不夠了。
肉卝欲不夠，他想要的呼之欲出。
秦灼猛地把那手巾摜在地上。
***
一入夜又密密下了雨，崔清正坐在帳中擦槍。她嚴令戰時不許飲酒，案上只有清茶一碗。
呂擇蘭從沙盤前起身，沈眉道：“我本以為一月定能拿下潮州，不料拖到今日，竟仍無寸功。是我輕敵。”
崔清手上沒住，道：“能從我眼皮子底下劫了糧草，實在是個有本事的。”
她頓了頓，說：“雖說切斷糧道就是切斷蕭恒大半的軍資來源，到底還有百姓。我打聽過了，蕭恒所購糧草，一半充作軍用，一半撥給百姓用作賑濟。呂公，你瞧沒瞧過糧道的路線？”
呂擇蘭徐徐頷首，“西通溜索，東接運河，他想做個溝通東西、甚至能打通南北的水路陸路網道。”
崔清說：“這是惠民之事。蕭恒占得一隅之地，不先招兵買馬，先要整治糧荒。當初他為了給潮州換取糧草，竟能羅網自投，親自斷腕送入彭蒼璧軍中。”
呂擇蘭長嘆一口氣：“將軍惜才了。”
崔清用力絞了絞那塊浸油的硬布，橫槍一抹，冷光大放。她只說：“食君之祿，忠君之事。陛下洗雪崔如忌案，又起用細柳營，家門之恩、賞識之情，我必取恒逆人頭相報。”
她看向呂擇蘭，說：“帶累呂公同我蹚這趟渾水了。”
正說著，她的副將崔百鬥走入帳中，瞧見呂擇蘭笑了笑：“呂公也在。”
崔清道：“直言就是。”
崔百鬥身上雨汽森森，取出護在懷裏的一封書信，他雙手呈上，低聲道：“是許二郎的信。”
崔清仍擦那把槍，動作毫無停滯，“聽聞他出京遠游去了。”
崔百鬥遲疑道：“許老將軍又給他相看了一門親事，門當戶對，說他這個年紀，早該成親盡孝。”
崔清嗯一聲：“應該。”
崔百鬥道：“他不願意。”
崔清說：“哦。”
崔百鬥道：“許老將軍又打了他一頓，許二郎就跑了。都不知道他跑去了哪裏。”
崔清道：“你卻知道是他的信。”
崔百鬥摸摸鼻子，“從陽關寄過來的。”
陽關是細柳營紮根之處，崔清首戰立威之地。
崔清終於舍得分一眼過去，見其上書道：故人拜寄崔清將軍足下。
崔清放下鐵槍，說：“擱這兒吧。”
崔百鬥瞟見槍上紅纓，那纓子還是崔清首次出征前許仲紀送的。這麽多年，臟了就洗破了就補，怎麽都沒有換。
他將書信放下，抱拳退出帳子。呂擇蘭也知道崔清和許仲紀的故事，輕嘆一聲，也出了帳去。
崔清一個人將那長槍擦得拋光，油卻沒有沾紅纓半分。她放下槍，撿了塊帕子將手擦幹凈，這才去拆那封信。信箋拿出前，先掉出來一枝紅柳。
紙上只有短短一行字。
崔清看了一會，面無波瀾，將柳枝插回，信函重新折好，收到自己甲裏。
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呂擇蘭出帳時撿了頂草帽戴，還沒系好帶子，已隱隱聽聞遠處吵嚷呼喝之聲，快步趕去時細柳營已擒拿下數人，看上去都是周遭百姓。
崔清雖占斷糧道，卻沒有驅散百姓。為首鬧事的是個老頭，叫侍衛捆住按在地上，嘴中仍叫嚷不斷。
呂擇蘭忙問：“這是怎麽回事？”
統領急聲道：“咱們占了糧道，他們全不幹了。卑職按將軍吩咐，給他們分了糧食，也保證不會斷掉百姓供給。他們依舊鬧事不說，卑職派人打聽，這些人竟把將軍分贈的糧食都運到賊頭子那裏去了！”
聽到辱及蕭恒，那老者高聲叫道：“咱們任你們打殺，不許汙蔑我們蕭將軍！”
一旁百姓也叫道：“蕭將軍是靈帝之後，是公子檀的胞弟建安侯！將軍天潢貴胄，豈是你們能說的！”
一看爭論要起，呂擇蘭忙上前阻攔：“勿傷百姓！勿傷百姓！鄉親們，你們所說的蕭將軍蕭恒號稱是建安侯，但建安侯早在元和八年便已然身死！他這是欺世盜名，有意哄騙大夥，莫對他言聽計從了！”
百姓紛紛叫喊：“我們管他建安侯長安侯，我們認的是蕭將軍，不管蕭將軍他爹是天王老子還是地痞流氓，我們就是認！”
那老者跪在地上痛哭流涕：“吳刺史多好的官哪，死了！我們就剩下一個蕭將軍，求求你們，把蕭將軍留給我們吧！用我的命換他的命，你們殺了我一把老骨頭，用我的命換他的命吧！”
吳月曙名號一出，呂擇蘭渾身劇烈一震。
吳月曙其清其正堪稱當世第一流，更是將君君臣臣信奉到底。但他竟包庇蕭恒、袒護蕭恒，到最後，甚至還以死將潮州托付給蕭恒。而蕭恒的底細百姓或許不清楚，但吳月曙身為一州長吏，絕對心知肚明。
他雖未奉蕭恒為主，但死殉之舉，無疑將蕭恒視作心中聖明。
夜雨越下越大，打在草帽檐上震耳欲聾，呂擇蘭耳邊嗡嗡作響，是四下放聲哭號：
“我願給蕭將軍抵命！我們一家都願給蕭將軍抵命！”
“官爺，求求你們放過蕭將軍吧！”
“求求你們了！”
百姓求告聲哭泣聲滿溢黑夜，呂擇蘭見慣場面，竟一時不知所措。
能得民心至此，蕭恒真的是罪大惡極的弒君叛逆之輩嗎？而他們代天討逆，竟是盡失人心之舉嗎？
入山糧道前哄然大亂，崔清也抄槍快步趕來。就在此刻，重重雨幕後，四人四馬飛度棧道，隱入山色之中。
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