四十九 拜山
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四十九 拜山
四人飆行兩天一夜，日暮方至英州界內。沒往州府公廨趕，先去了白鶴山。
森森松柏，鳥嘯不絕，林間澱一輪落日，在紫霧裏滾紅煙。陳子元拴緊韁繩剛要開口：“殿下，咱們不先……”
秦灼嘴部一掣：“人家的地界，悄聲。”
陳子元會意，壓低聲音道：“咱們不先尋官先來拜匪，這成嗎？”
秦灼雙目惕視四周，輕聲說：“白鶴山的首領人稱鶴老，往來商賈但要在英州做買賣，首要就是登山孝敬。雁過拔毛，十中取四。白鶴山猖狂至此，英州刺史卻不聞不問，你以為是什麽緣故？”
陳子元心中一驚。
官匪勾結！
他欲再問，蕭恒雙耳一動，突然擡臂揮手。林間竦然一動，草葉風聲颯颯裏，數十條人影如同鳥獸，倏然跳躍而出，環繞四面八方。陳子元當即拔刀，梅道然也按刀在鞘，成對峙備戰之勢。
秦灼按住蕭恒手臂，將環首刀推回鞘中，含笑道：“勞煩眾位兄弟通傳，潮州蕭恒將軍欲謁鶴老，前來拜山！”
消息傳回時落日已沈，林中一片黢黑，突然數把火炬高舉，走出幾個著青衣腰金刀的青年人。他們從崖頭站定，下視蕭恒眾人，道：“鶴老有命，請蕭將軍入山。”
蕭恒跳下馬背，正要上前，周遭侍衛當即橫刀一攔，道：“去刀。”
蕭恒一動不動，秦灼從靴邊拔出虎頭劍，微笑遞上前。
蕭恒看他一眼，也卸下環首刀。
四人俱解兵器，又由人搜身，這才由侍衛帶領上了山去。炬火下照，崎嶇山勢略見一斑，越往上去草木愈盛，足有一人高矮。行到盡頭，終於懸下一座吊橋來。眾人登橋一望，不遠處一座寶宅矗立，火把映照間竟如仙宮下降。
陳子元見此不由嘆道：“好氣派！”
蕭恒目光一暗，由人帶引，往那宅子走去。
一進宅中，迎面是密密匝匝的織錦垂簾，簾開後又是團團玻璃燈球懸吊，一派燈火通明裏，宴席已設，歌舞已舉。主位鋪一整張白虎皮毛，坐著個穿錦襜、鬢如霜的老頭，笑容可掬，瞧著沒什麽架子。
侍衛對他躬身一鞠，“鶴老，人帶到了。”
鶴老放下手中鶒玉卮，笑道：“未能遠迎，但望海涵。”
秦灼向他抱拳，輕輕一揖，“得見鶴老，不勝榮幸。”
鶴老忙吩咐侍女，“快請入席。”
眾人就此落座，一夜好肉美酒、悠歌曼舞。他們這邊酒壺一空，當即有侍女捧酒滿上，軟語相勸，只得連飲。
陳子元低聲道：“殿下，瞧人家這架勢，是非要把我們統統灌醉了。只說酒肉游戲，對英州局勢只字不提，這不是白白消耗一晚上嗎？”
秦灼擡樽，淺淺吃一口，道：“人家就是要磨我們的耐心，把架子擺高了，等我們精誠所至呢。”
說著，秦灼笑吟吟叫一聲：“鶴老。”
鶴老轉頭瞧來，見他舉樽相對，眼中若有華光，欽佩道：“海量。”
鶴老與他對視片刻，也帶著醉意浮現笑容，對他舉杯回敬。
陳子元見鶴老酒意微起，多少有些著急，舉酒笑道：“我們蕭將軍早就仰慕鶴老風采，為了今日得見，略備一些薄禮，不知您老能否賞臉瞧瞧？”
鶴老唔一聲：“將軍客氣，既是將軍備的禮，自然要瞧。”
幾名匪眾得令，出宅擔了幾口大箱進來，打開一看，皆是金銀皮毛諸物。蕭恒素來節儉，這些東西都是前一段剿匪所獲。陪坐的幾個鶴老心腹見了，當即嗤笑一聲：“要論珠玉錦帛，咱們要多少有多少，將軍何必拿這些山中粗物來搪塞我們？真要有誠心，將潮州輿圖取來嘛！”
他們如此出言羞辱，鶴老卻一副醉態歪在座上，打定不理。
蕭恒面無不豫，放下酒樽，不接輿圖相關的話，只道：“薄禮粗鄙，入不了鶴老的眼也是應當。只是潮州艱苦，如此種種，已是竭力為之。”
梅道然也笑道：“老話說得好，千裏送鵝毛，禮輕情意重嘛。鶴老一世豪傑，想必也瞧不上這些身外俗物，更看重的是將軍一番心意。”
鶴老微微睜眼，哈哈笑道：“一把老骨頭，豈敢稱什麽豪傑。咱們這江南江北，誰不知道蕭將軍守潮州退西瓊的威名，這才是真正的英雄豪傑！哪怕到了英州，也能有一番好作為啊！來，我與將軍再吃一杯！”
秦灼笑道：“鶴老折煞他，我們年輕人，哪敢在鶴老面前稱霸道雄。英州即是鶴老的地界，我們要有什麽作為，還是要求您的薄面。”
鶴老笑著擺手：“不過大夥講禮，瞎奉承幾句罷了，我也老了，就算有心也無力再管，這不，這幾口酒就要醉了。眾位吃好喝好，我先回去躺躺。小四兒，將鞋給我拾過來。”
被呼做小四兒的竟是個膀大腰圓的健將，吃口酒，用一副玩笑口氣道：“您老的鞋正在南秦少公席面邊呢，這酒吃得我眼暈腿軟，要不還是麻煩少公了。”
陳子元聞言一瞧，果然從秦灼座後瞧見一只織金軟緞的鞋子，聽他這口氣，竟是要秦灼去給鶴老提鞋。
他這是把秦灼看作奴婢還是姬妾？
陳子元心頭火起，就要拍案起身，卻叫一旁梅道然死死按住，目光示意下微微搖頭。
絲竹繚亂底，陳子元低聲喝道：“松手，我們殿下和你們將軍盟友一場，不是為了叫人如此羞辱！”
他怒氣未消，卻叫人從案下踢了一腳。陳子元扭頭看去，見秦灼波瀾不興，將樽落在案上，已拾掇好笑臉就要起身。
他肩上被按了一把。
蕭恒身形一動，先一步拾起那只織金軟履，往鶴老座前走去。
鶴老似醉非醉，垂眼睨他。蕭恒面色如常，從他面前半跪下，將他腳掌擱在自己膝頭，把鞋給他提上去。
鶴老看他片刻，笑道：“蕭將軍很會愛重人。”
蕭恒和他對視，認真道：“我是愛重您。”
鶴老將腿放下去，蕭恒也直身站起。陳子元本去瞧他二人，卻先一步看見秦灼神情。
他眼中訝然消退，睫毛微微一顫，當即將眼仁埋在絲絲縷縷的陰影裏。在他斬眸回神前，陳子元卻搶先瞧見他眼中異光，光盡頭倒映的是蕭恒的影子。
陳子元想說些什麽，但如此情形，說什麽都不合宜。下一刻，秦灼已經滿酒起身，雙手將那盞酒水捧到鶴老跟前，略躬身，客客氣氣地笑道：“鶴老，請您吃酒。”
鶴老目光微動，笑著將酒接過。
蕭恒突然道：“聽聞鶴老有一只描金寶盒，是英州刺史所贈，執此一物，可當萬馬千軍。”
鶴老醉眼乜斜，呵呵笑著搖手，“哪裏，一點小玩意，叫底下這些人胡傳八傳，還真傳出個百萬雄兵！”
蕭恒問：“不知明日是否有緣，請鶴老示之一觀。”
鶴老吞掉秦灼所奉酒水，“好說，好說。”飲後不久，便倚座打起了鼾。
主人既醉，侍女便領蕭恒眾人出去安置。這寶宅極其闊大，更有曲徑回廊，映在山間，一派幽深密麗。陳子元聲音壓在腳步聲下：“今夜算是白折騰進去了。”
秦灼道：“本也沒指望今夜辦成什麽事。他要下車作威，就得讓人家使盡威風，從咱們這邊賺了面子，底下的事才好談。”
他轉頭問蕭恒，“據說那金盒裏是英州刺史的一枚私印，白鶴山常為官府做事，這就是英州刺史替他們掃平麻煩的便利。你做什麽提那只盒子？”
陳子元心下一轉，做了個口型：“搶？”
蕭恒搖頭。
金盒內雖是刺史私印，但官府幫忙掃尾自然得看鶴老的顏面。蕭恒這張生臉，得來也是沒用。
但他乍然提了，定有旁的打算。
四人分得兩間房，蕭恒秦灼自然合住一間。屋中已設香爐、熏籠諸物，垂簾亦密密拉好。房門甫閉，秦灼便蹲下身，替蕭恒撣去膝蓋上的灰土，將每一條衣褶都給他撫平。
蕭恒嚇了一跳，忙彎腰攙他，卻沒有將人拉動。他也面對面地蹲下，要握秦灼的臂膀，秦灼低垂的手指一動，已握住他的手，一根指頭一根指頭地輕輕捏過去，不說話。
蕭恒問：“怎麽了？”
秦灼仍蹲著垂著臉，突然傾過上身探臂要抱他。
蕭恒一膝支住地面，伸手摟住他的腰，輕輕捋他的脊梁骨，察覺秦灼臉貼在自己頸側，呼吸也漸漸平覆。蕭恒才輕聲開口：“我們起來，好嗎？”
秦灼答應一聲，這樣摟抱著站起身，等立定才分開距離。他臉上殊無異色，只是眼圈微紅。
蕭恒問：“吃得酒不少，難受嗎？”
秦灼搖搖頭。
蕭恒摸了摸茶壺，倒了盞熱茶給他吃，說：“累你受了委屈。”
秦灼道：“兩家話。”
“潮州柳州事態緊急，咱們只等他這一晚上。今夜先禮，明日後兵。”蕭恒頓了頓，“以後有我，別這麽吃酒。”
他這話囑咐得逾矩，秦灼聽在耳中，只輕輕答應一聲，低頭去啜那盞熱茶。一盞茶吃盡，蕭恒已絞了手巾遞給他，秦灼擦臉之際，蕭恒已抱了一床褥子下來，從地上鋪展開。
秦灼瞧明白他的意思，心中不知什麽滋味，叫一聲：“將軍。”
蕭恒擡頭看他。
秦灼說：“一塊兒吧。”
這話一出，他也不看蕭恒，將靴子一踢，合衣卷被翻到榻裏。許久，方覺身邊床鋪一沈，那人躡手躡腳地上來，將另一床被一拉，背身躺了下來。
***
太陽甫露了臉，秦灼便睜開眼，和坐在榻邊的蕭恒目光一撞，心中感覺十分奇異。他一時也懶得起身，頭側一側靠在枕上，開口帶著點鼻音：“你總起這麽早？”
蕭恒替他攏了把被子，從懷中取出個東西遞來。
鐵青色的一只錦盒，描金縷彩，圖紋繁覆。
秦灼不明其意，蕭恒擡了擡手腕，示意他打開。
秦灼將鎖扣一扳，一見盒中那物倏然擡首，定定瞧著蕭恒。
他想說你瘋了，但他清醒地知道，蕭恒不會瘋。
蕭恒從不意氣用事，做事一定有他的理由。
秦灼緩緩撐起身，倚在枕上，問：“你有什麽打算？”
蕭恒未語，臉向門外一側，秦灼起身細聽，只聞一片喧鬧嘈雜之聲，腳步聲與翻箱倒櫃聲大作，還有人大聲叫嚷：“寶盒叫誰藏了去？現在交出來，鶴老還能饒你們不死！萬一等咱們從身上房裏搜出來，就別想保住腦袋！”
房內日光微微，一枚方角私印被潤得光澤熠熠。蕭恒將寶盒合上，重新放回懷裏，聲音冷如含冰：
“昨晚下的威風，是時候還回去了。”
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森森松柏，鳥嘯不絕，林間澱一輪落日，在紫霧裏滾紅煙。陳子元拴緊韁繩剛要開口：“殿下，咱們不先……”
秦灼嘴部一掣：“人家的地界，悄聲。”
陳子元會意，壓低聲音道：“咱們不先尋官先來拜匪，這成嗎？”
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陳子元心中一驚。
官匪勾結！
他欲再問，蕭恒雙耳一動，突然擡臂揮手。林間竦然一動，草葉風聲颯颯裏，數十條人影如同鳥獸，倏然跳躍而出，環繞四面八方。陳子元當即拔刀，梅道然也按刀在鞘，成對峙備戰之勢。
秦灼按住蕭恒手臂，將環首刀推回鞘中，含笑道：“勞煩眾位兄弟通傳，潮州蕭恒將軍欲謁鶴老，前來拜山！”
消息傳回時落日已沈，林中一片黢黑，突然數把火炬高舉，走出幾個著青衣腰金刀的青年人。他們從崖頭站定，下視蕭恒眾人，道：“鶴老有命，請蕭將軍入山。”
蕭恒跳下馬背，正要上前，周遭侍衛當即橫刀一攔，道：“去刀。”
蕭恒一動不動，秦灼從靴邊拔出虎頭劍，微笑遞上前。
蕭恒看他一眼，也卸下環首刀。
四人俱解兵器，又由人搜身，這才由侍衛帶領上了山去。炬火下照，崎嶇山勢略見一斑，越往上去草木愈盛，足有一人高矮。行到盡頭，終於懸下一座吊橋來。眾人登橋一望，不遠處一座寶宅矗立，火把映照間竟如仙宮下降。
陳子元見此不由嘆道：“好氣派！”
蕭恒目光一暗，由人帶引，往那宅子走去。
一進宅中，迎面是密密匝匝的織錦垂簾，簾開後又是團團玻璃燈球懸吊，一派燈火通明裏，宴席已設，歌舞已舉。主位鋪一整張白虎皮毛，坐著個穿錦襜、鬢如霜的老頭，笑容可掬，瞧著沒什麽架子。
侍衛對他躬身一鞠，“鶴老，人帶到了。”
鶴老放下手中鶒玉卮，笑道：“未能遠迎，但望海涵。”
秦灼向他抱拳，輕輕一揖，“得見鶴老，不勝榮幸。”
鶴老忙吩咐侍女，“快請入席。”
眾人就此落座，一夜好肉美酒、悠歌曼舞。他們這邊酒壺一空，當即有侍女捧酒滿上，軟語相勸，只得連飲。
陳子元低聲道：“殿下，瞧人家這架勢，是非要把我們統統灌醉了。只說酒肉游戲，對英州局勢只字不提，這不是白白消耗一晚上嗎？”
秦灼擡樽，淺淺吃一口，道：“人家就是要磨我們的耐心，把架子擺高了，等我們精誠所至呢。”
說著，秦灼笑吟吟叫一聲：“鶴老。”
鶴老轉頭瞧來，見他舉樽相對，眼中若有華光，欽佩道：“海量。”
鶴老與他對視片刻，也帶著醉意浮現笑容，對他舉杯回敬。
陳子元見鶴老酒意微起，多少有些著急，舉酒笑道：“我們蕭將軍早就仰慕鶴老風采，為了今日得見，略備一些薄禮，不知您老能否賞臉瞧瞧？”
鶴老唔一聲：“將軍客氣，既是將軍備的禮，自然要瞧。”
幾名匪眾得令，出宅擔了幾口大箱進來，打開一看，皆是金銀皮毛諸物。蕭恒素來節儉，這些東西都是前一段剿匪所獲。陪坐的幾個鶴老心腹見了，當即嗤笑一聲：“要論珠玉錦帛，咱們要多少有多少，將軍何必拿這些山中粗物來搪塞我們？真要有誠心，將潮州輿圖取來嘛！”
他們如此出言羞辱，鶴老卻一副醉態歪在座上，打定不理。
蕭恒面無不豫，放下酒樽，不接輿圖相關的話，只道：“薄禮粗鄙，入不了鶴老的眼也是應當。只是潮州艱苦，如此種種，已是竭力為之。”
梅道然也笑道：“老話說得好，千裏送鵝毛，禮輕情意重嘛。鶴老一世豪傑，想必也瞧不上這些身外俗物，更看重的是將軍一番心意。”
鶴老微微睜眼，哈哈笑道：“一把老骨頭，豈敢稱什麽豪傑。咱們這江南江北，誰不知道蕭將軍守潮州退西瓊的威名，這才是真正的英雄豪傑！哪怕到了英州，也能有一番好作為啊！來，我與將軍再吃一杯！”
秦灼笑道：“鶴老折煞他，我們年輕人，哪敢在鶴老面前稱霸道雄。英州即是鶴老的地界，我們要有什麽作為，還是要求您的薄面。”
鶴老笑著擺手：“不過大夥講禮，瞎奉承幾句罷了，我也老了，就算有心也無力再管，這不，這幾口酒就要醉了。眾位吃好喝好，我先回去躺躺。小四兒，將鞋給我拾過來。”
被呼做小四兒的竟是個膀大腰圓的健將，吃口酒，用一副玩笑口氣道：“您老的鞋正在南秦少公席面邊呢，這酒吃得我眼暈腿軟，要不還是麻煩少公了。”
陳子元聞言一瞧，果然從秦灼座後瞧見一只織金軟緞的鞋子，聽他這口氣，竟是要秦灼去給鶴老提鞋。
他這是把秦灼看作奴婢還是姬妾？
陳子元心頭火起，就要拍案起身，卻叫一旁梅道然死死按住，目光示意下微微搖頭。
絲竹繚亂底，陳子元低聲喝道：“松手，我們殿下和你們將軍盟友一場，不是為了叫人如此羞辱！”
他怒氣未消，卻叫人從案下踢了一腳。陳子元扭頭看去，見秦灼波瀾不興，將樽落在案上，已拾掇好笑臉就要起身。
他肩上被按了一把。
蕭恒身形一動，先一步拾起那只織金軟履，往鶴老座前走去。
鶴老似醉非醉，垂眼睨他。蕭恒面色如常，從他面前半跪下，將他腳掌擱在自己膝頭，把鞋給他提上去。
鶴老看他片刻，笑道：“蕭將軍很會愛重人。”
蕭恒和他對視，認真道：“我是愛重您。”
鶴老將腿放下去，蕭恒也直身站起。陳子元本去瞧他二人，卻先一步看見秦灼神情。
他眼中訝然消退，睫毛微微一顫，當即將眼仁埋在絲絲縷縷的陰影裏。在他斬眸回神前，陳子元卻搶先瞧見他眼中異光，光盡頭倒映的是蕭恒的影子。
陳子元想說些什麽，但如此情形，說什麽都不合宜。下一刻，秦灼已經滿酒起身，雙手將那盞酒水捧到鶴老跟前，略躬身，客客氣氣地笑道：“鶴老，請您吃酒。”
鶴老目光微動，笑著將酒接過。
蕭恒突然道：“聽聞鶴老有一只描金寶盒，是英州刺史所贈，執此一物，可當萬馬千軍。”
鶴老醉眼乜斜，呵呵笑著搖手，“哪裏，一點小玩意，叫底下這些人胡傳八傳，還真傳出個百萬雄兵！”
蕭恒問：“不知明日是否有緣，請鶴老示之一觀。”
鶴老吞掉秦灼所奉酒水，“好說，好說。”飲後不久，便倚座打起了鼾。
主人既醉，侍女便領蕭恒眾人出去安置。這寶宅極其闊大，更有曲徑回廊，映在山間，一派幽深密麗。陳子元聲音壓在腳步聲下：“今夜算是白折騰進去了。”
秦灼道：“本也沒指望今夜辦成什麽事。他要下車作威，就得讓人家使盡威風，從咱們這邊賺了面子，底下的事才好談。”
他轉頭問蕭恒，“據說那金盒裏是英州刺史的一枚私印，白鶴山常為官府做事，這就是英州刺史替他們掃平麻煩的便利。你做什麽提那只盒子？”
陳子元心下一轉，做了個口型：“搶？”
蕭恒搖頭。
金盒內雖是刺史私印，但官府幫忙掃尾自然得看鶴老的顏面。蕭恒這張生臉，得來也是沒用。
但他乍然提了，定有旁的打算。
四人分得兩間房，蕭恒秦灼自然合住一間。屋中已設香爐、熏籠諸物，垂簾亦密密拉好。房門甫閉，秦灼便蹲下身，替蕭恒撣去膝蓋上的灰土，將每一條衣褶都給他撫平。
蕭恒嚇了一跳，忙彎腰攙他，卻沒有將人拉動。他也面對面地蹲下，要握秦灼的臂膀，秦灼低垂的手指一動，已握住他的手，一根指頭一根指頭地輕輕捏過去，不說話。
蕭恒問：“怎麽了？”
秦灼仍蹲著垂著臉，突然傾過上身探臂要抱他。
蕭恒一膝支住地面，伸手摟住他的腰，輕輕捋他的脊梁骨，察覺秦灼臉貼在自己頸側，呼吸也漸漸平覆。蕭恒才輕聲開口：“我們起來，好嗎？”
秦灼答應一聲，這樣摟抱著站起身，等立定才分開距離。他臉上殊無異色，只是眼圈微紅。
蕭恒問：“吃得酒不少，難受嗎？”
秦灼搖搖頭。
蕭恒摸了摸茶壺，倒了盞熱茶給他吃，說：“累你受了委屈。”
秦灼道：“兩家話。”
“潮州柳州事態緊急，咱們只等他這一晚上。今夜先禮，明日後兵。”蕭恒頓了頓，“以後有我，別這麽吃酒。”
他這話囑咐得逾矩，秦灼聽在耳中，只輕輕答應一聲，低頭去啜那盞熱茶。一盞茶吃盡，蕭恒已絞了手巾遞給他，秦灼擦臉之際，蕭恒已抱了一床褥子下來，從地上鋪展開。
秦灼瞧明白他的意思，心中不知什麽滋味，叫一聲：“將軍。”
蕭恒擡頭看他。
秦灼說：“一塊兒吧。”
這話一出，他也不看蕭恒，將靴子一踢，合衣卷被翻到榻裏。許久，方覺身邊床鋪一沈，那人躡手躡腳地上來，將另一床被一拉，背身躺了下來。
***
太陽甫露了臉，秦灼便睜開眼，和坐在榻邊的蕭恒目光一撞，心中感覺十分奇異。他一時也懶得起身，頭側一側靠在枕上，開口帶著點鼻音：“你總起這麽早？”
蕭恒替他攏了把被子，從懷中取出個東西遞來。
鐵青色的一只錦盒，描金縷彩，圖紋繁覆。
秦灼不明其意，蕭恒擡了擡手腕，示意他打開。
秦灼將鎖扣一扳，一見盒中那物倏然擡首，定定瞧著蕭恒。
他想說你瘋了，但他清醒地知道，蕭恒不會瘋。
蕭恒從不意氣用事，做事一定有他的理由。
秦灼緩緩撐起身，倚在枕上，問：“你有什麽打算？”
蕭恒未語，臉向門外一側，秦灼起身細聽，只聞一片喧鬧嘈雜之聲，腳步聲與翻箱倒櫃聲大作，還有人大聲叫嚷：“寶盒叫誰藏了去？現在交出來，鶴老還能饒你們不死！萬一等咱們從身上房裏搜出來，就別想保住腦袋！”
房內日光微微，一枚方角私印被潤得光澤熠熠。蕭恒將寶盒合上，重新放回懷裏，聲音冷如含冰：
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