十 果報
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秦灼沒有多問，只打傘迎上去，問道：“是什麽傷？”
蕭恒全身濕透，燈籠掛在臂彎，要滅不滅地打著晃。秦灼將燈籠接過來，聽他說：“找床幹凈毯子，熱酒，剪子，刀，菖蒲末，白梁粉，甘草粉以蜜煎，再生盆炭。”
陳子元跟在一旁，又氣又笑，心想你吩咐誰做事？
女孩子紅裙一蕩，露出腳踝和小腿，微弱燈火下，膿瘡翻著紫紅血肉成片綻在她的蒼白皮膚上。
秦灼目光一觸，當即臉色驟變，低聲斥道：“快去！”
陳子元見他神色驚駭，不敢怠慢，忙小跑離開了。
蕭恒又說：“要一間沒人住的屋子。”
秦灼道：“同我來。”
阿雙見他們忙碌，忙要跟過來幫忙，秦灼卻沈聲囑咐：“你回屋，這邊不要過來。找些燒灰和胰子，勤洗著手。”
阿雙心口有些惴惴，忙連聲答應。蕭恒沒有耽擱，已經快步走進屋去，秦灼也緊跟而入，接著燈火一亮，兩人影子投在窗上。陳子元的東西一會也送進去，沒過多久，秦灼便一個人出來。
暴雨傾盆裏，似乎有女孩子微弱的呻吟聲。秦灼靠著門瞧雨，過了許久，輕微眨了下眼睛。
直到雨聲漸小，雨流從疾鞭變做輕簾，門才輕響一聲。
蕭恒悄聲走出來，一旁支了銅盆和胰子水，他便用備好的菖蒲和堿水洗手，那盆水頃刻染成血紅。秦灼倚在窗邊瞧他，說：“這身衣裳一會燒掉。”
蕭恒嗯了一聲，“你別碰著我。”又說：“你回去也弄一弄。”
秦灼也答應一聲，輕聲道：“我去請郎中。”
蕭恒道：“郎中不治花柳，染了病的窯子不要，都扔出去等死。我回來，她正躺在路上。”
秦灼沈吟一會，只說：“你心善，是好事。”
蕭恒說：“她的口糧我自己出。”
秦灼說：“不是那個意思。”
“她身上有個胎記。”蕭恒頓了頓，說，“像是曹青檀的女兒。”
秦灼張了張嘴，不知說什麽，擡手握了握蕭恒肩膀。
蕭恒沒來得及躲開，忙道：“我身上……”
秦灼說：“我回去好好洗。”
二人默了一會，秦灼將手巾遞給他，看他緩慢地擦拭手指。蕭恒做什麽都迅速，很少放下速度幹什麽事。他沒打算即刻就走，問：“餓了嗎？叫廚房給你下點面條。”
“天快亮了，早晨一塊吃吧。”
秦灼點點頭，又道：“一切順利嗎？聽說動手了？”
蕭恒只說：“鄒五郎放糧了。”
他靜靜瞧著秦灼，突然說：“他盤剝過百姓，被逼放糧是應當。你不是。你對潮州有恩。”
秦灼擡首望他，整個人仍倚在門上，姿態有些慵懶，淡淡道：“天下不乏恩將仇報之人。”
尤其是這個時候。
蕭恒知道他說的是實話。
雨聲斜打階前，將苔花蕩了個圈，一小朵浮萍零落一樣。蕭恒瞧他，天色晦暝裏，秦灼的發絲睫毛卻如勾畫，根根分明起來。寒鴉羽翼般的光澤，少年綠鬢，他還有大好時候，沒有義務拼上這樣大的風險把自己半個人埋在這裏。
蕭恒張了張口。
突然，門內響起女孩子低低的呼痛聲。
秦灼和他對視一眼，擡了擡下巴示意他進去。
室內燭火被撥明了，秦灼扭頭，見男人的影子臨榻坐下，投到窗上。耳邊雨仍淅淅瀝瀝地沒停，他開始考慮是去是留。
潮州一澇至此，朝廷如何也該派按察使調查救濟，到時候想走也走不掉了。若朝廷不管不顧，自己還要留下來補這個窟窿嗎？
但若是走，難道要數千南秦百姓再同自己流離奔波？再過那種朝不保夕的日子？十年方在潮州立下如此基業，真的就這樣前功盡棄？
他沒想出答案。
天邊透出一線曙色，像清油入硯池，墨上薄薄透亮的一層。蕭恒再次推門而出，秦灼仍半靠在窗邊，問：“是嗎？”
蕭恒走過來，緩慢點頭，“我問過她，對小時候的事有點模糊印象，記得去看燈會，在春天的河邊，有很多年輕漂亮的男人女人。她說話也有點長安口音，但這些年一直在南邊，應當是小時候從京都生長起來的。除了那個胎記，我又摸了她的頭骨，的確是十七歲的女孩子，和曹蘋的生年也一樣。”
秦灼問：“她對曹青檀還有印象嗎？”
蕭恒說：“想不起來了，但意識模糊的時候會叫阿爹。”
“她這些年……”
“被轉賣了多次。”蕭恒微微一滯，“先賣到江南做瘦馬，後來旱了，收入也不如前，就發賣去了暗娼，病也是從裏頭染上的。從前叫什麽也不記得，現在的花名叫阿霓。”
他語氣依舊平直，秦灼卻莫名心酸，問：“她原本的身世，準備告訴她嗎？”
蕭恒搖搖頭，“人已經死了。”
秦灼像要去拉他的手指，到底只是倚在原處，輕聲說：“但你把他的女兒找回來了。”
蕭恒擡頭，深深看著他，突然道：“回去休息吧，你很累了。”
秦灼怔了怔，楞楞瞧他一會，啞聲說：“好。”
“再累也要擦洗。”
秦灼又點頭，“好。”
這邊還在屋檐下，蕭恒已將傘撐給他，自己沒有離開的意思，只目送他往院子另一頭去了，直到秦灼將門關上才收回目光。那不是他目力的極限，但視線已經被房門阻斷。
雨聲喁喁，蕭恒轉頭看向室內，女孩子抱膝垂發的影子映上窗。他眼神一暗，右手從刀柄上放下來。
***
阿霓的病並不好治，也不能見水。蕭恒便親力親為，一應由自己照料。他一個男人，做這些多有不便，但這病會染人，他也不肯叫阿雙。但好在事事註意，阿霓也漸漸好轉起來。只是神情瑟縮，仍有些怕人。
出乎意料，秦灼卻對這女孩子十分愛憐。一是因為惻隱，更多的卻落在她的面容上。阿霓生了一張同他夢中月裏的女孩子極其相肖的臉孔。他早年便冥冥感知，那會是他未來的女兒，如今瞧見阿霓，便像瞧見水中倒影真正的主人。
秦灼素來是這個性子，環環相扣的計劃只信人力，但一些心證緣分之事，一股腦全丟給光明神信仰。說到底，玄虛之事，不過圖個慰藉罷了。人活著夠苦了，若慰藉還要真憑實據，何必給自己找這個不痛快呢。
經過鄒五郎一事，吳月曙又登門造訪一次，道謝之際更有和緩之意。伸手不打笑臉人，秦灼便將上次奏折一事揭去不提，也一副笑容同他周旋，儼然是捐棄前嫌的模樣。
秦灼叫人給他奉茶，“使君可曾向朝廷請賜賑濟糧？”
吳月曙嘆道：“早就遞了，不瞞少公講，潮州已經五年沒有收到過賑濟了。”
秦灼皺眉問：“戶部不管麽？”
“在下上書問詢過，戶部卻講賑濟糧年年發放，雖是陳米，但總夠全州百姓一季之用，但這些陳米在下卻沒有收到分毫。朝廷也曾遣使調查，最後竟說在下監守自盜，高價將賑濟糧兜售牟利，好發此國難之財。”吳月曙苦笑道，“少公問問百姓，應當都有印象，在下一度被停職查辦，還是百姓闖去按察使衙門據理力爭才替在下討回的公道。”
秦灼思索片刻，“俗話說空穴不來風。我斷沒有使君中飽私囊之意，只是監守自盜的說法總要有個起因。”
吳月曙說：“這也是在下百思不解之處。在下親自去找過督糧官，說是糧車被劫了。”
“既然有因，為何不曾立案？”
吳月曙澀聲道：“這就是此案的荒唐之處。前前後後這麽多次，督糧官卻招供，劫糧的只有一個人。要知道運糧走的都是官道，更有官兵護送——一個人，還是在潮州境內，何其可笑！這樣如同捏造的證詞，朝廷怎麽肯信？在下被開釋之後，四處尋訪售糧商人，這些人有的泥牛入海，有的堂而皇之什麽都不怕，在下要跨州緝人，卻經其他州府多次推搪。在下只能自行走訪推演，發現私商兜售的陳米也遠遠不足朝廷下撥之數，剩下大半都失之蹤跡。在下無法，向京中遞折奏請面聖，五年了，卻是毫無答覆。這樁懸案多年不決，在下實在想不清楚，到底是怎麽一回事。”
門外突然有人問：“糧車被劫，是在潮州境內？”
吳月曙聞聲擡頭，見蕭恒帶刀走進來，點頭說：“正是。”
“送糧的人裏留了活口？”
“有活口，活口不少。”
“死者都是一擊斃命？”
“一擊斃命，在咽喉處，是刀傷。”
蕭恒默了一會，說：“是皇三子。”
吳月曙一下子沒反應過來，“皇三子？”
“從前的永王。”秦灼接口，“肅帝的皇三子，廢後卞氏所出。”
吳月曙摸不清頭腦，“這、這和永王有哪門子關系？”
秦灼也望向蕭恒。蕭恒從堂間立住，說：“潮州與柳州毗鄰，柳州是永王的封地之一。中原數年大旱，永王治下各地卻沒有糧荒，很受肅帝表彰。”
吳月曙大驚失色，“你的意思是，永王劫糧做自己所用，向肅帝來表政績？但……這些糧食也絕對不夠啊！”
“所以他派人高價兜售。所得銀兩再低價多買些高粱糟糠，代為賑濟，人勉強不被餓死。剩下的錢，中飽私囊。”
秦灼會意，低聲道：“留下活口就是為了供出這奇之又奇的口供，要麽咬定使君主守自盜，要麽就順勢做成疑案。”
蕭恒點了點頭。
吳月曙喃喃道：“一個人去劫官道……可這樣通天的本事，哪是常人能行？”
蕭恒說：“總有人行。”
吳月曙急聲問：“蕭郎門通路廣，又這樣清楚內情，可是聽到過什麽風聲？”
蕭恒看他一會，嘴唇動了動，秦灼卻突然開口：“使君，蕭庶人已式微，這些事多說也無益。橫豎朝廷的糧現在也撥不下來，你我不若合計合計眼前的打算。”
他端了端茶盞，不著痕跡地瞧了蕭恒一眼。蕭恒虎口卡緊刀柄，一會就掀簾出去了。
吳月曙卻沒有吃茶，聲音略帶焦急，問：“聽少公的意思，是肯再次援手？”
“我的人已經出去買糧了，但時日要長，能購得多少也不好說。”秦灼看著他，“這不是我第一次援手，也不會是最後一次。可城中存糧能不能拖到買糧回來，就要看使君的調度本事。”
“少公要多長時間。”
“最短三個月。”
吳月曙咬咬牙，“成！若蒙少公一言九鼎、不棄潮州，我願與少公立下字據，散糧之日，就是在下相托軍印之時！”
民情緊急，吳月曙無暇多待，一會便走了。
陳子元從旁聽了半天窩了一肚子無名火，沖他的背影啐了一口：“從前怕咱們帶累潮州，恨不得一封折子舉發幹凈。現在糧荒起了，怕殿下丟手不管，又上趕著賠笑臉充孫子，真他媽的勢利！”
秦灼瞧著手邊墨跡未幹的據狀，搖頭嗤笑一聲：“文人迂腐，立據——只怕他也清楚，我如今也不是餘力綽然了，但凡力有不逮，就會毅然決然地棄掉潮州。他這是把底兒押上，要拴我呢。”
陳子元問：“殿下要入這個套？”
“我說了不算，糧說了算。能買著糧都不叫荒，真正的荒，是有錢，無糧。”秦灼將冷掉的茶盞放下，“蕭郎往哪邊去了？”
“八成瞧他妹子去了。丫頭這兩天認字呢。”
秦灼點點頭，起身說：“我去瞧瞧。”
近來陰雨連綿，雖是白天卻沒個日頭。室中昏暗，或許為了看書緣故，窗邊燈臺仍點了小指長的半截紅燭。蕭恒半個影子被削在窗上，像掛著身新剝下的人皮。
秦灼在外止住步子。
阿霓素來郁郁，也不想同阿雙學女紅，倒願意識字。這時節又不好買書，秦灼便不拘什麽都給她拿來一些，竟還是積灰的佛經居多。
亂雨敲屋，百千瓦鳴，如百千鬼哭聲。女孩聲音清淩淩念道：“假使百千劫，所作業不亡。因緣會遇時……”
她像不認得字，話音一頓。蕭恒已經接過來，平靜、嚴酷地說：“果報還自受。”
如同宣判。
秦灼靜立許久。
簾外雨潺潺。
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陳子元跟在一旁，又氣又笑，心想你吩咐誰做事？
女孩子紅裙一蕩，露出腳踝和小腿，微弱燈火下，膿瘡翻著紫紅血肉成片綻在她的蒼白皮膚上。
秦灼目光一觸，當即臉色驟變，低聲斥道：“快去！”
陳子元見他神色驚駭，不敢怠慢，忙小跑離開了。
蕭恒又說：“要一間沒人住的屋子。”
秦灼道：“同我來。”
阿雙見他們忙碌，忙要跟過來幫忙，秦灼卻沈聲囑咐：“你回屋，這邊不要過來。找些燒灰和胰子，勤洗著手。”
阿雙心口有些惴惴，忙連聲答應。蕭恒沒有耽擱，已經快步走進屋去，秦灼也緊跟而入，接著燈火一亮，兩人影子投在窗上。陳子元的東西一會也送進去，沒過多久，秦灼便一個人出來。
暴雨傾盆裏，似乎有女孩子微弱的呻吟聲。秦灼靠著門瞧雨，過了許久，輕微眨了下眼睛。
直到雨聲漸小，雨流從疾鞭變做輕簾，門才輕響一聲。
蕭恒悄聲走出來，一旁支了銅盆和胰子水，他便用備好的菖蒲和堿水洗手，那盆水頃刻染成血紅。秦灼倚在窗邊瞧他，說：“這身衣裳一會燒掉。”
蕭恒嗯了一聲，“你別碰著我。”又說：“你回去也弄一弄。”
秦灼也答應一聲，輕聲道：“我去請郎中。”
蕭恒道：“郎中不治花柳，染了病的窯子不要，都扔出去等死。我回來，她正躺在路上。”
秦灼沈吟一會，只說：“你心善，是好事。”
蕭恒說：“她的口糧我自己出。”
秦灼說：“不是那個意思。”
“她身上有個胎記。”蕭恒頓了頓，說，“像是曹青檀的女兒。”
秦灼張了張嘴，不知說什麽，擡手握了握蕭恒肩膀。
蕭恒沒來得及躲開，忙道：“我身上……”
秦灼說：“我回去好好洗。”
二人默了一會，秦灼將手巾遞給他，看他緩慢地擦拭手指。蕭恒做什麽都迅速，很少放下速度幹什麽事。他沒打算即刻就走，問：“餓了嗎？叫廚房給你下點面條。”
“天快亮了，早晨一塊吃吧。”
秦灼點點頭，又道：“一切順利嗎？聽說動手了？”
蕭恒只說：“鄒五郎放糧了。”
他靜靜瞧著秦灼，突然說：“他盤剝過百姓，被逼放糧是應當。你不是。你對潮州有恩。”
秦灼擡首望他，整個人仍倚在門上，姿態有些慵懶，淡淡道：“天下不乏恩將仇報之人。”
尤其是這個時候。
蕭恒知道他說的是實話。
雨聲斜打階前，將苔花蕩了個圈，一小朵浮萍零落一樣。蕭恒瞧他，天色晦暝裏，秦灼的發絲睫毛卻如勾畫，根根分明起來。寒鴉羽翼般的光澤，少年綠鬢，他還有大好時候，沒有義務拼上這樣大的風險把自己半個人埋在這裏。
蕭恒張了張口。
突然，門內響起女孩子低低的呼痛聲。
秦灼和他對視一眼，擡了擡下巴示意他進去。
室內燭火被撥明了，秦灼扭頭，見男人的影子臨榻坐下，投到窗上。耳邊雨仍淅淅瀝瀝地沒停，他開始考慮是去是留。
潮州一澇至此，朝廷如何也該派按察使調查救濟，到時候想走也走不掉了。若朝廷不管不顧，自己還要留下來補這個窟窿嗎？
但若是走，難道要數千南秦百姓再同自己流離奔波？再過那種朝不保夕的日子？十年方在潮州立下如此基業，真的就這樣前功盡棄？
他沒想出答案。
天邊透出一線曙色，像清油入硯池，墨上薄薄透亮的一層。蕭恒再次推門而出，秦灼仍半靠在窗邊，問：“是嗎？”
蕭恒走過來，緩慢點頭，“我問過她，對小時候的事有點模糊印象，記得去看燈會，在春天的河邊，有很多年輕漂亮的男人女人。她說話也有點長安口音，但這些年一直在南邊，應當是小時候從京都生長起來的。除了那個胎記，我又摸了她的頭骨，的確是十七歲的女孩子，和曹蘋的生年也一樣。”
秦灼問：“她對曹青檀還有印象嗎？”
蕭恒說：“想不起來了，但意識模糊的時候會叫阿爹。”
“她這些年……”
“被轉賣了多次。”蕭恒微微一滯，“先賣到江南做瘦馬，後來旱了，收入也不如前，就發賣去了暗娼，病也是從裏頭染上的。從前叫什麽也不記得，現在的花名叫阿霓。”
他語氣依舊平直，秦灼卻莫名心酸，問：“她原本的身世，準備告訴她嗎？”
蕭恒搖搖頭，“人已經死了。”
秦灼像要去拉他的手指，到底只是倚在原處，輕聲說：“但你把他的女兒找回來了。”
蕭恒擡頭，深深看著他，突然道：“回去休息吧，你很累了。”
秦灼怔了怔，楞楞瞧他一會，啞聲說：“好。”
“再累也要擦洗。”
秦灼又點頭，“好。”
這邊還在屋檐下，蕭恒已將傘撐給他，自己沒有離開的意思，只目送他往院子另一頭去了，直到秦灼將門關上才收回目光。那不是他目力的極限，但視線已經被房門阻斷。
雨聲喁喁，蕭恒轉頭看向室內，女孩子抱膝垂發的影子映上窗。他眼神一暗，右手從刀柄上放下來。
***
阿霓的病並不好治，也不能見水。蕭恒便親力親為，一應由自己照料。他一個男人，做這些多有不便，但這病會染人，他也不肯叫阿雙。但好在事事註意，阿霓也漸漸好轉起來。只是神情瑟縮，仍有些怕人。
出乎意料，秦灼卻對這女孩子十分愛憐。一是因為惻隱，更多的卻落在她的面容上。阿霓生了一張同他夢中月裏的女孩子極其相肖的臉孔。他早年便冥冥感知，那會是他未來的女兒，如今瞧見阿霓，便像瞧見水中倒影真正的主人。
秦灼素來是這個性子，環環相扣的計劃只信人力，但一些心證緣分之事，一股腦全丟給光明神信仰。說到底，玄虛之事，不過圖個慰藉罷了。人活著夠苦了，若慰藉還要真憑實據，何必給自己找這個不痛快呢。
經過鄒五郎一事，吳月曙又登門造訪一次，道謝之際更有和緩之意。伸手不打笑臉人，秦灼便將上次奏折一事揭去不提，也一副笑容同他周旋，儼然是捐棄前嫌的模樣。
秦灼叫人給他奉茶，“使君可曾向朝廷請賜賑濟糧？”
吳月曙嘆道：“早就遞了，不瞞少公講，潮州已經五年沒有收到過賑濟了。”
秦灼皺眉問：“戶部不管麽？”
“在下上書問詢過，戶部卻講賑濟糧年年發放，雖是陳米，但總夠全州百姓一季之用，但這些陳米在下卻沒有收到分毫。朝廷也曾遣使調查，最後竟說在下監守自盜，高價將賑濟糧兜售牟利，好發此國難之財。”吳月曙苦笑道，“少公問問百姓，應當都有印象，在下一度被停職查辦，還是百姓闖去按察使衙門據理力爭才替在下討回的公道。”
秦灼思索片刻，“俗話說空穴不來風。我斷沒有使君中飽私囊之意，只是監守自盜的說法總要有個起因。”
吳月曙說：“這也是在下百思不解之處。在下親自去找過督糧官，說是糧車被劫了。”
“既然有因，為何不曾立案？”
吳月曙澀聲道：“這就是此案的荒唐之處。前前後後這麽多次，督糧官卻招供，劫糧的只有一個人。要知道運糧走的都是官道，更有官兵護送——一個人，還是在潮州境內，何其可笑！這樣如同捏造的證詞，朝廷怎麽肯信？在下被開釋之後，四處尋訪售糧商人，這些人有的泥牛入海，有的堂而皇之什麽都不怕，在下要跨州緝人，卻經其他州府多次推搪。在下只能自行走訪推演，發現私商兜售的陳米也遠遠不足朝廷下撥之數，剩下大半都失之蹤跡。在下無法，向京中遞折奏請面聖，五年了，卻是毫無答覆。這樁懸案多年不決，在下實在想不清楚，到底是怎麽一回事。”
門外突然有人問：“糧車被劫，是在潮州境內？”
吳月曙聞聲擡頭，見蕭恒帶刀走進來，點頭說：“正是。”
“送糧的人裏留了活口？”
“有活口，活口不少。”
“死者都是一擊斃命？”
“一擊斃命，在咽喉處，是刀傷。”
蕭恒默了一會，說：“是皇三子。”
吳月曙一下子沒反應過來，“皇三子？”
“從前的永王。”秦灼接口，“肅帝的皇三子，廢後卞氏所出。”
吳月曙摸不清頭腦，“這、這和永王有哪門子關系？”
秦灼也望向蕭恒。蕭恒從堂間立住，說：“潮州與柳州毗鄰，柳州是永王的封地之一。中原數年大旱，永王治下各地卻沒有糧荒，很受肅帝表彰。”
吳月曙大驚失色，“你的意思是，永王劫糧做自己所用，向肅帝來表政績？但……這些糧食也絕對不夠啊！”
“所以他派人高價兜售。所得銀兩再低價多買些高粱糟糠，代為賑濟，人勉強不被餓死。剩下的錢，中飽私囊。”
秦灼會意，低聲道：“留下活口就是為了供出這奇之又奇的口供，要麽咬定使君主守自盜，要麽就順勢做成疑案。”
蕭恒點了點頭。
吳月曙喃喃道：“一個人去劫官道……可這樣通天的本事，哪是常人能行？”
蕭恒說：“總有人行。”
吳月曙急聲問：“蕭郎門通路廣，又這樣清楚內情，可是聽到過什麽風聲？”
蕭恒看他一會，嘴唇動了動，秦灼卻突然開口：“使君，蕭庶人已式微，這些事多說也無益。橫豎朝廷的糧現在也撥不下來，你我不若合計合計眼前的打算。”
他端了端茶盞，不著痕跡地瞧了蕭恒一眼。蕭恒虎口卡緊刀柄，一會就掀簾出去了。
吳月曙卻沒有吃茶，聲音略帶焦急，問：“聽少公的意思，是肯再次援手？”
“我的人已經出去買糧了，但時日要長，能購得多少也不好說。”秦灼看著他，“這不是我第一次援手，也不會是最後一次。可城中存糧能不能拖到買糧回來，就要看使君的調度本事。”
“少公要多長時間。”
“最短三個月。”
吳月曙咬咬牙，“成！若蒙少公一言九鼎、不棄潮州，我願與少公立下字據，散糧之日，就是在下相托軍印之時！”
民情緊急，吳月曙無暇多待，一會便走了。
陳子元從旁聽了半天窩了一肚子無名火，沖他的背影啐了一口：“從前怕咱們帶累潮州，恨不得一封折子舉發幹凈。現在糧荒起了，怕殿下丟手不管，又上趕著賠笑臉充孫子，真他媽的勢利！”
秦灼瞧著手邊墨跡未幹的據狀，搖頭嗤笑一聲：“文人迂腐，立據——只怕他也清楚，我如今也不是餘力綽然了，但凡力有不逮，就會毅然決然地棄掉潮州。他這是把底兒押上，要拴我呢。”
陳子元問：“殿下要入這個套？”
“我說了不算，糧說了算。能買著糧都不叫荒，真正的荒，是有錢，無糧。”秦灼將冷掉的茶盞放下，“蕭郎往哪邊去了？”
“八成瞧他妹子去了。丫頭這兩天認字呢。”
秦灼點點頭，起身說：“我去瞧瞧。”
近來陰雨連綿，雖是白天卻沒個日頭。室中昏暗，或許為了看書緣故，窗邊燈臺仍點了小指長的半截紅燭。蕭恒半個影子被削在窗上，像掛著身新剝下的人皮。
秦灼在外止住步子。
阿霓素來郁郁，也不想同阿雙學女紅，倒願意識字。這時節又不好買書，秦灼便不拘什麽都給她拿來一些，竟還是積灰的佛經居多。
亂雨敲屋，百千瓦鳴，如百千鬼哭聲。女孩聲音清淩淩念道：“假使百千劫，所作業不亡。因緣會遇時……”
她像不認得字，話音一頓。蕭恒已經接過來，平靜、嚴酷地說：“果報還自受。”
如同宣判。
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