八十一 蓬萊
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八十一 蓬萊
秦灼從這寂靜裏咂摸出味來，看著蕭六郎眼睛，緩聲說：“你要進宮。”
蕭六郎沒有直接回答：“你們缺一個能對付岐王的人，我進去，是兩廂便宜的事。”
秦灼嗤笑一聲：“說得輕巧。你一個男人，難道要凈身不成？”
蕭六郎說：“可以。”
神色認真，不像玩笑。
秦灼被震了一下，駭得說不出話。
他越發捉摸不透這個人，或者說他從沒將蕭六郎看透過。那日雲情雨意得快要起勢，今天學什麽不好，偏要來找自己學簫，到頭突然來這麽一句。
他到底是什麽意思？
秦灼眼珠微動，盡量保持一個戲謔的口氣：“哦，也成。看蕭郎年輕俊俏，不料想對自己能這麽狠下心腸。只是老大不小了，就沒個上心的姑娘？”
蕭六郎截然道：“沒有。”
秦灼被他一堵，當即脫口而出：“你混蛋！”
蕭六郎被他當頭罵得一楞，卻也沒有爭辯。
他這股怒氣沖得莫名其妙，密密匝匝一團亂蜂般，從心裏沒頭沒腦地闖。他也自知這火氣發得無理，甚至有些惱羞成怒的意味，倒顯得自己一廂情願地上趕著。蕭六郎——阮道生他自己的事，何必要同自己講？他對誰有什麽意思，自己又問不著。他沒這意思最好，自己正不喜歡男的。
這樣失控又尷尬的心緒迫著他，秦灼急需一個借口將自己解救出來。他頭腦飛速轉著，終於捕到一線靈光：隱瞞。
對，是這樣，因為蕭六郎對自己有所隱瞞。
秦灼平覆氣息說：“你來勸春教坊，就是為了上元進宮。”
“是。”
秦灼得了肯定，乍一想竟有些心寒。要不是為了進宮，他怎會無端來找自己？自嘲之下，那點情真意切便越發好笑，沒想到他一生算計，有一日竟平白給人做槍。
秦灼也不知是得理不饒還是無理取鬧，大聲問道：“那你招惹我幹什麽？”
“我沒想招惹你。”蕭六郎頓了頓，“我只想……來瞧一眼。”
他靜一會，說：“你把我認出來了。”
秦灼一顆心輕輕顫栗一下，卻不敢細究他的語氣和目光，只揪著說：“行吧。我自己賤，認不出阿貓阿狗，偏認得你。這份上也不求你開誠布公，你倒編個假身份來騙我，我說過一句？”
“我沒騙你。”
秦灼笑了一聲：“沒騙我——六郎，姓蕭，那你是娘娘生的還是婊子養的？”
這話難聽至極，蕭恒眉毛劇烈一抖，雖然神情未變，臉色到底不好看了。
秦灼自知失言，但又嘴硬不肯道歉，強笑道：“我欠你那麽多回，合該還這一次，還了這回，咱們大路朝天各走半邊，徹底兩清了。”
他背過身去，只道：“明日我會帶你去面見公主。簫我不教了，你請吧。”
蕭恒從屋裏站了一會，沒說什麽，關門走了。
他一走，秦灼反覆捏了捏手指，也如常臨案坐下，拿了只盞子提壺倒茶。那壺裏的茶滿著，卻是滾燙，他也就知道是誰燒的。不小心壺嘴一晃，濺了茶水在手背上。
這點燙意像粒火星，一下子點著了秦灼炮仗般的怒意。他猛地將茶壺摜在地上，竭盡全力地像要殺人。瓷器粉碎的炸裂聲裏他怒聲罵道：“媽的！”
這一聲後，他又默默坐回去，有些頹然。等蠟燭燃到了頭，秦灼才搓了把臉，深呼吸著，俯身把碎瓷片撿起來。
***
祝蓬萊候足了時辰，這才往長樂閣子中去，正要登階，剛好跟出門的範汝暉打個照面。
寒風凜冽，範汝暉卻一身熱氣，邊走邊戴肩甲，正和祝蓬萊打了照面，臉上略帶尷尬。
祝蓬萊沒說什麽，垂首避到一側。等範汝暉走後，他趕忙快步進了閣子。
屋裏落幕低垂，麝香氣騰騰。地上一件一件的衣裙散落，長樂尚未穿衣，赤條條地蜷身躺在榻裏，身上蓋著虞山銘的那件半舊大氅。
她聽見足聲，也就撥了撥滿臉亂發，掉頭看向祝蓬萊，啞聲問：“孟露先那邊放出風去了嗎？”
祝蓬萊不答。
長樂心中一驚，將大氅擁在胸前支起身子，忙問：“是消息傳不出去，還是那邊有老五的人盯著？……還是她不肯來見？”
祝蓬萊嘴唇輕輕顫抖，撲通從榻前跪倒，顫著嗓子叫道：“姐姐，叫我去吧。”
長樂胸膛劇烈起伏，兜手給了他一個耳光。
祝蓬萊也不躲，由她擡臂再打，下一刻，卻被長樂緊緊抱住了。
長樂兩條臂膀死死摟住他，反反覆覆地摟著，在他耳邊低聲叫道：“三郎，我死都不會交出你。”
三郎。
祝蓬萊有些恍惚。她許久不這樣叫自己。
許久沒有人這樣叫自己了。
很多年前倒是常有人喚，他的父母、姑姑，還有和他父親同窗多年、總愛將他抱在臂彎的姑父——今上。
今上笑對他父親道：“生得不像你，叫我說，倒更像他姑姑些。是不是，賀三郎？”
是了，世上沒有祝三郎，他是賀三郎。祝氏是他的母親，而他原本的姓氏是賀，今上誓不辜負的妻族，和下令鏟除的叛徒。
賀王妃出事時賀蓬萊還小，只曉得父親那幾日臉色很難看，母親告訴他：“是姑姑要回來了，三郎不是最喜歡同姑姑、同伯如姐姐玩嗎？”
賀蓬萊有些疑惑，“姑姑回來，父親為什麽不高興？”
母親無法回答，只扭過頭垂淚。賀蓬萊便不再問，上前牽母親衣角，問：“那姑姑這次省親要住多久？從前都是匆匆就走的。”
母親柔聲笑道：“姑姑不走了，就在家裏陪三郎，好不好？”
賀蓬萊小小歡呼一聲，開心起來，想了想又問：“那姑父呢，姑父也一起來嗎？”
“不要提他。”母親聲音一冷，見他有些驚嚇，忙低聲哄道，“三郎，在姑姑面前再不要提他，記住了嗎？”
賀蓬萊不明白裏頭因由，只點了點頭。
賀王妃回賀府的那天暴雨傾盆。
聽母親的意思，姑姑的車馬十日前就該到，如今卻遲遲沒有動靜。父親再耐不住，前幾日便親自帶人去找尋。直到這個大雨夜，府門被重重擂響。
小廝忙去開門，母親匆匆撐傘去迎。父親渾身濕透，將姑姑抱進家門。姑姑身上蓋一件父親的外衣，底下衣裙沾血，被撕得很是不堪。
父親沒有請郎中，也不去更衣，反而拜托母親和幾位侍女進去照看，自己守在外面等候。
賀蓬萊躲在門後，很是心驚，直到雨聲漸息，母親才從內室走出來，低聲痛哭道：“那起子殺千刀的畜牲……娘娘就算被休棄，那也是縣主和郡王的生母，焉能受此奇恥大辱！”
父親渾身顫抖，猛地一拳打在門上。
賀蓬萊嚇了一跳，他從未見過父親如此失控的模樣。緊接著，母親低聲問：“要不要報官？”
“報官？說王妃返鄉路上被山匪劫道，叫他們給……”父親說不下去，扶著母親手臂，咬牙道，“娘娘走的是官道，青天白日，哪裏來的匪徒！”
“難道就這麽算了？”
“算了？我要找那個負心的要個說法！”父親怒聲道，“娶她的時候向我起誓，一輩子都要對我阿姐好。如今休棄她還不夠，竟縱著卞氏這麽作踐她！”
父親當夜離家，要去找姑父——今上要說法。父親叮囑母親，“這件事萬不能叫旁人知道，娘娘……阿姐她自小心高氣傲，你看緊她些，多叫三郎去陪陪她。”
但世上沒有不透風的墻，或者說，始作俑者總會把消息散布出去。賀王妃被賊人汙辱的風聲越傳越盛，連當時的賀蓬萊都有所耳聞，姑姑也就此一病不起。
父親沒有回來，今上卻送了只錦匣來。若是母親拿到，多半會就此丟掉，不會叫姑姑瞧一眼。
但那天是他跑到門外去等父親，接到這只匣子，以為今上要同姑姑和好，便溜去姑姑閣中，將匣子交給她。
他永遠記得那個下午。
那是個三月初三。
斜陽正好，入窗映在姑姑臉上便似塗了胭脂。姑姑很美，美得有氣度，如今雖纏綿病榻，依舊不肯蓬頭示人，每日定要梳洗換衣。她不哭，也不許旁人替她哭。如今見賀蓬萊到，便含笑向他招手，口中道：“三郎來。”
賀蓬萊鉆到她懷裏，將匣子獻寶似的就給她。
姑姑不知何物，打開匣子，立時楞住。
裏頭是一塊碎成兩半的白玉，玉上生了瑕疵。
姑姑顫聲問：“這是哪裏來的？”
“是姑父……”賀蓬萊怯生生道，“是王爺給姑姑送的。”
姑姑執那兩半白玉看了半天，淚珠子突然斷線似的掉。她輕易不肯流淚，如今形容嚇了賀蓬萊一跳，賀蓬萊正要勸，便聽姑姑大笑起來。
她倚枕笑了一會，漸漸力有不支，伏在榻上不住咳嗽。賀蓬萊忙來給她拍背，姑姑斷斷續續道：“他是嫌我臟了他的門楣，留不得我了……三郎，這個人很好，他很好！”
賀蓬萊不明白一塊有瑕的碎玉和門楣有什麽關系，只抱著她脖子哭。
姑姑將氣喘勻，擡手擦幹凈臉，對他溫聲說：“三郎，我想梳妝。”
久病的姑姑下榻，更換一件大紅襦裙，臨窗對鏡梳頭。賀蓬萊立在她身後，第一次被她鏡中的顏色撼動。夕陽斜照如佛光普照，賀蓬萊瞧她，像在禮拜一座菩薩寶像，她雙目微彎，一無苦痛，一無怨恨，眼底大徹大悟得動人。
姑姑望向他鏡中的身影，柔聲道：“三郎。”
她講：“我不擔心你仲旭哥哥，他是嫡長，從小又懂事，他父親再惱恨我，總是寵愛他的。我只擔心你伯如姐姐。她是個烈性子，脾氣又急，我如今是背著她回來，她若知道我有什麽事，定要同她父親爭吵。若被她父親冷落，三郎，姑姑請你多多照顧她。”
賀蓬萊點頭，說：“姑姑放心，伯如姐姐待我很好，我也會待她好的。”
姑姑溫柔一笑，輕輕撫摸他的額發，溫聲說：“三郎和姑姑生得真像。”
賀蓬萊說：“姑姑好看，那我也好看。”
姑姑輕輕抱住他，緩緩拍著他後心，說：“好三郎，姑姑有些累了，想休息一會，你自己去頑吧。”
賀蓬萊無時無刻不在痛恨那天的自己。
為什麽要把匣子給她。為什麽留她自己一個人在閣子裏。
等母親去瞧姑姑時，姑姑已靜靜躺在榻上，氣息已斷，身體已涼。妝奩底下只壓了一封信，賀蓬萊後來才知道那叫遺筆。
等父親聞訊回來，跪在姑姑靈前放聲痛哭。當夜一直習文的父親拔出寶劍，跨馬狂飆出門。幾日後，便傳來父親反叛、賀氏一族謀逆斬首的消息。
那些曾陪他玩耍的姑父的親兵，來抄了他的家。
母親將他托付到婢女手中，要他去尋蕭伯如，不要再姓賀，不要提及自己是賀家人。
蓬萊宮闕對南山，不管是賀蓬萊還是祝蓬萊，他都是賀南山的兒子。只能是。
彼時各地戰火，口糧不易，祝蓬萊幾乎餓死，虧待了口腹，對飲食落下了心病。後來進過酒肆，也去過瓦子。再後來今上登基，冊立皇後卞氏，長女因怨懟皇後被貶入勸春行宮。祝蓬萊得到消息，匆忙去行宮與蕭伯如相聚。
也是這樣一個夜晚，春寒料峭，明月如水。
二人無需言語，從池子對面越走越近。他們都從彼此臉上看到賀氏的倒影。
蕭伯如已經長成個大姑娘了，也和姑姑一樣愛穿紅衣，她氣勢淩厲，又無限哀婉。她輕聲喚道：“三郎。”
兩人緊緊抱在一處，像現在這樣。
公主府裏長夜未明。長樂受凍般打著顫在他耳邊說，我死也不會交出你。
但你的母親已經因我而死，我怎能看你步她的後塵。
像知道他要說什麽，長樂搶先開口：“範汝暉如今已入我掌中，他是個影子，我又給了他身子，他只能聽我的……三郎，現在我們遠不到山窮水盡的地步。”
祝蓬萊哀聲道：“姐姐，打住吧。金吾衛曾在都尉帳下，有他的舊情在，不靠範汝暉咱們也成。”
長樂冷笑道：“禁衛都吃活人糧，虞山銘死了，誰做將軍誰最大。我算什麽？皇帝厭棄的庶女，還是虞山銘留下的寡婦？只有範汝暉。”
“只有範汝暉肯援手，金吾衛才是我們的人。”
祝蓬萊急聲叫道：“姐姐，你信我，你交我出去，咱們裏應外合，搏最後一次！我還活著，我不能叫你去做秦灼！”
“三郎，”長樂輕聲喚他，“秦溫吉也還活著。”
祝蓬萊無話可說。
“我拿的主意，你勸不了我。”長樂將大氅裹嚴，“我去沐浴，你現在去找孟蘅。不要把我和範汝暉的事講給她——快去，除非你想我現在就死！”
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秦灼從這寂靜裏咂摸出味來，看著蕭六郎眼睛，緩聲說：“你要進宮。”
蕭六郎沒有直接回答：“你們缺一個能對付岐王的人，我進去，是兩廂便宜的事。”
秦灼嗤笑一聲：“說得輕巧。你一個男人，難道要凈身不成？”
蕭六郎說：“可以。”
神色認真，不像玩笑。
秦灼被震了一下，駭得說不出話。
他越發捉摸不透這個人，或者說他從沒將蕭六郎看透過。那日雲情雨意得快要起勢，今天學什麽不好，偏要來找自己學簫，到頭突然來這麽一句。
他到底是什麽意思？
秦灼眼珠微動，盡量保持一個戲謔的口氣：“哦，也成。看蕭郎年輕俊俏，不料想對自己能這麽狠下心腸。只是老大不小了，就沒個上心的姑娘？”
蕭六郎截然道：“沒有。”
秦灼被他一堵，當即脫口而出：“你混蛋！”
蕭六郎被他當頭罵得一楞，卻也沒有爭辯。
他這股怒氣沖得莫名其妙，密密匝匝一團亂蜂般，從心裏沒頭沒腦地闖。他也自知這火氣發得無理，甚至有些惱羞成怒的意味，倒顯得自己一廂情願地上趕著。蕭六郎——阮道生他自己的事，何必要同自己講？他對誰有什麽意思，自己又問不著。他沒這意思最好，自己正不喜歡男的。
這樣失控又尷尬的心緒迫著他，秦灼急需一個借口將自己解救出來。他頭腦飛速轉著，終於捕到一線靈光：隱瞞。
對，是這樣，因為蕭六郎對自己有所隱瞞。
秦灼平覆氣息說：“你來勸春教坊，就是為了上元進宮。”
“是。”
秦灼得了肯定，乍一想竟有些心寒。要不是為了進宮，他怎會無端來找自己？自嘲之下，那點情真意切便越發好笑，沒想到他一生算計，有一日竟平白給人做槍。
秦灼也不知是得理不饒還是無理取鬧，大聲問道：“那你招惹我幹什麽？”
“我沒想招惹你。”蕭六郎頓了頓，“我只想……來瞧一眼。”
他靜一會，說：“你把我認出來了。”
秦灼一顆心輕輕顫栗一下，卻不敢細究他的語氣和目光，只揪著說：“行吧。我自己賤，認不出阿貓阿狗，偏認得你。這份上也不求你開誠布公，你倒編個假身份來騙我，我說過一句？”
“我沒騙你。”
秦灼笑了一聲：“沒騙我——六郎，姓蕭，那你是娘娘生的還是婊子養的？”
這話難聽至極，蕭恒眉毛劇烈一抖，雖然神情未變，臉色到底不好看了。
秦灼自知失言，但又嘴硬不肯道歉，強笑道：“我欠你那麽多回，合該還這一次，還了這回，咱們大路朝天各走半邊，徹底兩清了。”
他背過身去，只道：“明日我會帶你去面見公主。簫我不教了，你請吧。”
蕭恒從屋裏站了一會，沒說什麽，關門走了。
他一走，秦灼反覆捏了捏手指，也如常臨案坐下，拿了只盞子提壺倒茶。那壺裏的茶滿著，卻是滾燙，他也就知道是誰燒的。不小心壺嘴一晃，濺了茶水在手背上。
這點燙意像粒火星，一下子點著了秦灼炮仗般的怒意。他猛地將茶壺摜在地上，竭盡全力地像要殺人。瓷器粉碎的炸裂聲裏他怒聲罵道：“媽的！”
這一聲後，他又默默坐回去，有些頹然。等蠟燭燃到了頭，秦灼才搓了把臉，深呼吸著，俯身把碎瓷片撿起來。
***
祝蓬萊候足了時辰，這才往長樂閣子中去，正要登階，剛好跟出門的範汝暉打個照面。
寒風凜冽，範汝暉卻一身熱氣，邊走邊戴肩甲，正和祝蓬萊打了照面，臉上略帶尷尬。
祝蓬萊沒說什麽，垂首避到一側。等範汝暉走後，他趕忙快步進了閣子。
屋裏落幕低垂，麝香氣騰騰。地上一件一件的衣裙散落，長樂尚未穿衣，赤條條地蜷身躺在榻裏，身上蓋著虞山銘的那件半舊大氅。
她聽見足聲，也就撥了撥滿臉亂發，掉頭看向祝蓬萊，啞聲問：“孟露先那邊放出風去了嗎？”
祝蓬萊不答。
長樂心中一驚，將大氅擁在胸前支起身子，忙問：“是消息傳不出去，還是那邊有老五的人盯著？……還是她不肯來見？”
祝蓬萊嘴唇輕輕顫抖，撲通從榻前跪倒，顫著嗓子叫道：“姐姐，叫我去吧。”
長樂胸膛劇烈起伏，兜手給了他一個耳光。
祝蓬萊也不躲，由她擡臂再打，下一刻，卻被長樂緊緊抱住了。
長樂兩條臂膀死死摟住他，反反覆覆地摟著，在他耳邊低聲叫道：“三郎，我死都不會交出你。”
三郎。
祝蓬萊有些恍惚。她許久不這樣叫自己。
許久沒有人這樣叫自己了。
很多年前倒是常有人喚，他的父母、姑姑，還有和他父親同窗多年、總愛將他抱在臂彎的姑父——今上。
今上笑對他父親道：“生得不像你，叫我說，倒更像他姑姑些。是不是，賀三郎？”
是了，世上沒有祝三郎，他是賀三郎。祝氏是他的母親，而他原本的姓氏是賀，今上誓不辜負的妻族，和下令鏟除的叛徒。
賀王妃出事時賀蓬萊還小，只曉得父親那幾日臉色很難看，母親告訴他：“是姑姑要回來了，三郎不是最喜歡同姑姑、同伯如姐姐玩嗎？”
賀蓬萊有些疑惑，“姑姑回來，父親為什麽不高興？”
母親無法回答，只扭過頭垂淚。賀蓬萊便不再問，上前牽母親衣角，問：“那姑姑這次省親要住多久？從前都是匆匆就走的。”
母親柔聲笑道：“姑姑不走了，就在家裏陪三郎，好不好？”
賀蓬萊小小歡呼一聲，開心起來，想了想又問：“那姑父呢，姑父也一起來嗎？”
“不要提他。”母親聲音一冷，見他有些驚嚇，忙低聲哄道，“三郎，在姑姑面前再不要提他，記住了嗎？”
賀蓬萊不明白裏頭因由，只點了點頭。
賀王妃回賀府的那天暴雨傾盆。
聽母親的意思，姑姑的車馬十日前就該到，如今卻遲遲沒有動靜。父親再耐不住，前幾日便親自帶人去找尋。直到這個大雨夜，府門被重重擂響。
小廝忙去開門，母親匆匆撐傘去迎。父親渾身濕透，將姑姑抱進家門。姑姑身上蓋一件父親的外衣，底下衣裙沾血，被撕得很是不堪。
父親沒有請郎中，也不去更衣，反而拜托母親和幾位侍女進去照看，自己守在外面等候。
賀蓬萊躲在門後，很是心驚，直到雨聲漸息，母親才從內室走出來，低聲痛哭道：“那起子殺千刀的畜牲……娘娘就算被休棄，那也是縣主和郡王的生母，焉能受此奇恥大辱！”
父親渾身顫抖，猛地一拳打在門上。
賀蓬萊嚇了一跳，他從未見過父親如此失控的模樣。緊接著，母親低聲問：“要不要報官？”
“報官？說王妃返鄉路上被山匪劫道，叫他們給……”父親說不下去，扶著母親手臂，咬牙道，“娘娘走的是官道，青天白日，哪裏來的匪徒！”
“難道就這麽算了？”
“算了？我要找那個負心的要個說法！”父親怒聲道，“娶她的時候向我起誓，一輩子都要對我阿姐好。如今休棄她還不夠，竟縱著卞氏這麽作踐她！”
父親當夜離家，要去找姑父——今上要說法。父親叮囑母親，“這件事萬不能叫旁人知道，娘娘……阿姐她自小心高氣傲，你看緊她些，多叫三郎去陪陪她。”
但世上沒有不透風的墻，或者說，始作俑者總會把消息散布出去。賀王妃被賊人汙辱的風聲越傳越盛，連當時的賀蓬萊都有所耳聞，姑姑也就此一病不起。
父親沒有回來，今上卻送了只錦匣來。若是母親拿到，多半會就此丟掉，不會叫姑姑瞧一眼。
但那天是他跑到門外去等父親，接到這只匣子，以為今上要同姑姑和好，便溜去姑姑閣中，將匣子交給她。
他永遠記得那個下午。
那是個三月初三。
斜陽正好，入窗映在姑姑臉上便似塗了胭脂。姑姑很美，美得有氣度，如今雖纏綿病榻，依舊不肯蓬頭示人，每日定要梳洗換衣。她不哭，也不許旁人替她哭。如今見賀蓬萊到，便含笑向他招手，口中道：“三郎來。”
賀蓬萊鉆到她懷裏，將匣子獻寶似的就給她。
姑姑不知何物，打開匣子，立時楞住。
裏頭是一塊碎成兩半的白玉，玉上生了瑕疵。
姑姑顫聲問：“這是哪裏來的？”
“是姑父……”賀蓬萊怯生生道，“是王爺給姑姑送的。”
姑姑執那兩半白玉看了半天，淚珠子突然斷線似的掉。她輕易不肯流淚，如今形容嚇了賀蓬萊一跳，賀蓬萊正要勸，便聽姑姑大笑起來。
她倚枕笑了一會，漸漸力有不支，伏在榻上不住咳嗽。賀蓬萊忙來給她拍背，姑姑斷斷續續道：“他是嫌我臟了他的門楣，留不得我了……三郎，這個人很好，他很好！”
賀蓬萊不明白一塊有瑕的碎玉和門楣有什麽關系，只抱著她脖子哭。
姑姑將氣喘勻，擡手擦幹凈臉，對他溫聲說：“三郎，我想梳妝。”
久病的姑姑下榻，更換一件大紅襦裙，臨窗對鏡梳頭。賀蓬萊立在她身後，第一次被她鏡中的顏色撼動。夕陽斜照如佛光普照，賀蓬萊瞧她，像在禮拜一座菩薩寶像，她雙目微彎，一無苦痛，一無怨恨，眼底大徹大悟得動人。
姑姑望向他鏡中的身影，柔聲道：“三郎。”
她講：“我不擔心你仲旭哥哥，他是嫡長，從小又懂事，他父親再惱恨我，總是寵愛他的。我只擔心你伯如姐姐。她是個烈性子，脾氣又急，我如今是背著她回來，她若知道我有什麽事，定要同她父親爭吵。若被她父親冷落，三郎，姑姑請你多多照顧她。”
賀蓬萊點頭，說：“姑姑放心，伯如姐姐待我很好，我也會待她好的。”
姑姑溫柔一笑，輕輕撫摸他的額發，溫聲說：“三郎和姑姑生得真像。”
賀蓬萊說：“姑姑好看，那我也好看。”
姑姑輕輕抱住他，緩緩拍著他後心，說：“好三郎，姑姑有些累了，想休息一會，你自己去頑吧。”
賀蓬萊無時無刻不在痛恨那天的自己。
為什麽要把匣子給她。為什麽留她自己一個人在閣子裏。
等母親去瞧姑姑時，姑姑已靜靜躺在榻上，氣息已斷，身體已涼。妝奩底下只壓了一封信，賀蓬萊後來才知道那叫遺筆。
等父親聞訊回來，跪在姑姑靈前放聲痛哭。當夜一直習文的父親拔出寶劍，跨馬狂飆出門。幾日後，便傳來父親反叛、賀氏一族謀逆斬首的消息。
那些曾陪他玩耍的姑父的親兵，來抄了他的家。
母親將他托付到婢女手中，要他去尋蕭伯如，不要再姓賀，不要提及自己是賀家人。
蓬萊宮闕對南山，不管是賀蓬萊還是祝蓬萊，他都是賀南山的兒子。只能是。
彼時各地戰火，口糧不易，祝蓬萊幾乎餓死，虧待了口腹，對飲食落下了心病。後來進過酒肆，也去過瓦子。再後來今上登基，冊立皇後卞氏，長女因怨懟皇後被貶入勸春行宮。祝蓬萊得到消息，匆忙去行宮與蕭伯如相聚。
也是這樣一個夜晚，春寒料峭，明月如水。
二人無需言語，從池子對面越走越近。他們都從彼此臉上看到賀氏的倒影。
蕭伯如已經長成個大姑娘了，也和姑姑一樣愛穿紅衣，她氣勢淩厲，又無限哀婉。她輕聲喚道：“三郎。”
兩人緊緊抱在一處，像現在這樣。
公主府裏長夜未明。長樂受凍般打著顫在他耳邊說，我死也不會交出你。
但你的母親已經因我而死，我怎能看你步她的後塵。
像知道他要說什麽，長樂搶先開口：“範汝暉如今已入我掌中，他是個影子，我又給了他身子，他只能聽我的……三郎，現在我們遠不到山窮水盡的地步。”
祝蓬萊哀聲道：“姐姐，打住吧。金吾衛曾在都尉帳下，有他的舊情在，不靠範汝暉咱們也成。”
長樂冷笑道：“禁衛都吃活人糧，虞山銘死了，誰做將軍誰最大。我算什麽？皇帝厭棄的庶女，還是虞山銘留下的寡婦？只有範汝暉。”
“只有範汝暉肯援手，金吾衛才是我們的人。”
祝蓬萊急聲叫道：“姐姐，你信我，你交我出去，咱們裏應外合，搏最後一次！我還活著，我不能叫你去做秦灼！”
“三郎，”長樂輕聲喚他，“秦溫吉也還活著。”
祝蓬萊無話可說。
“我拿的主意，你勸不了我。”長樂將大氅裹嚴，“我去沐浴，你現在去找孟蘅。不要把我和範汝暉的事講給她——快去，除非你想我現在就死！”
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