八十 求凰
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八十 求凰
秦灼只道那天尷尬，蕭六郎必會避著他幾日，卻不想這麽快就主動上門。他沒想到這一茬，一時也不知說什麽，輕輕呼吸一下，問：“這麽晚了，有事？”
蕭六郎道：“的確有事相求。”
秦灼微微點頭，示意他講。
“我不會吹簫。”
這在秦灼意料之外，只是沒想到他專門來提這事，便道：“阮郎——蕭郎的意思是，想來拜師？”
“請你指教。”
他不提那日之事，秦灼自然也就此揭過。燈火有些昏，他又燃了盞蠟燭，將蕭六郎手中洞簫接過來，來回檢查一番，問：“是自己挑的還是教坊派的？”
“自己挑。”
“你怎麽就看中這個？”
“便宜。”
秦灼笑了一聲，說：“果真是個門外漢，連家夥都不會找。竹花均不均勻還外說，你瞧，中間略窄，這蜂腰是選竹的大忌諱。音孔的孔壁也不夠圓滑，保養得也不怎麽樣，底下怎麽還斷了一截，這是拿魚膠粘上……”
他絮絮說了一會，只覺對方沈默，也漸漸止了音，擡頭瞧蕭六郎，說：“我不是那意思……只是賣你家夥的，他們糊弄你。”
蕭六郎低低嗯一聲，沒有別的表示。
“你這簫不怎麽好吹。”秦灼想了想，“我這裏有一支，你先吹我的。”
他既掛了個樂官的名，自然有家夥送來。秦灼返身去找，走到一半突然發覺這話有大歧義，但瞧蕭恒冷冷淡淡的樣子，那日也是束手束腳的模樣，男女事想必通不到哪裏去，更別說這些粗鄙渾話了。
這樣一來，倒鬧得他自己有些難堪，蕭六郎的鼻梁和嘴唇細節又放大般從眼前一閃而逝，他忙開了箱子，拿出簫後砰地一聲重重關上。
蕭六郎仍在身後靜靜看著他。
秦灼走到他跟前，將自己那支紫竹簫遞過去，問：“指法會嗎？”
不待蕭六郎搖頭，他已嘆口氣，重新將簫拿過來，說：“我先吹一段，你先瞧著。”又問：“演習你總去過幾次——也不知你是怎麽混進來的——上次你去時，師傅在教什麽曲子？”
“《鳳求凰》。”
秦灼楞了。
“上元宮宴要演這首曲子？”
“皇帝愛聽，”蕭六郎說，“投其所好。”
秦灼忽然憶起元和十四年底，長樂於宮宴演奏《鳳求凰》琵琶曲，皇帝潸然淚下之景。
只怕裏頭有故事。
秦灼雖清楚，心裏卻有一層麻麻的異樣，見阮道生站得近，神情專註地瞧自己吹簫，總覺得分外詭異，忍不住嘀咕：“這麽想做凰嗎。”
蕭六郎耳力極佳，問道：“做凰？”
秦灼手指一滯，清了清嗓子道：“坐下，別晃我的光。”
蕭六郎便依言落座，正襟危坐地看他吹簫。
第一個音飛出簫管時，秦灼便察覺蕭六郎的眼神變得不一樣。他瞧人從來似瞧器物，目光淡漠，少有情緒。如今卻暗沈下來，刀鋒般將秦灼生吞活剝了個遍，最後一眼，死死釘在他雙目之上。
這像野獸獵捕的目光。
秦灼自問沒怎麽得罪他，陡然和他兩眼一撞，渾身一個激靈。
……是欲望。
這眼神他太過熟悉，四年裏那麽多人這樣看過他，下一刻就要扒光他的衣裳。
蕭六郎對他動了欲。
可怕的是，自己竟沒有半點惡心的跡象。
簫聲不知何時停了，他直視蕭六郎，蕭六郎卻沒有分毫動作的意思，只一瞬不瞬地盯著他。面色無改，氣息未變，甚至眉心微動，似乎疑惑他怎麽突然停下來。
再明顯的……秦灼不敢往下邊去瞟。
他太平靜，秦灼有些拿捏不準。這人從頭至尾只盯著自己眼睛瞧。看眼睛，怎麽會有欲望？
一室寂寂裏，心跳聲鼓動如雷。秦灼攥緊那支簫，喉頭一滾，叫他：“蕭郎。”
“你當真不知道《鳳求凰》是什麽曲子嗎？”
蕭六郎嘴唇微動。
話未出口，已響起一陣急急叩門聲。
秦灼沒有多說，將簫擱在案上，起身前去開門。
門後人將帷帽撩開，露出一張神色急切的臉。秦灼從未在他臉上瞧見這般神情，疑聲問：“祝兄夤夜來此，可是公主有什麽差事？”
“勞煩同我去一趟。”祝蓬萊話音剛落，便見屋裏仍坐著個人，語氣裝飾了幾分，“甘郎還有客。”
秦灼回頭一瞧，見蕭六郎正背身坐著，看不見臉，便輕聲道：“就要走了，你我路上說。”
外頭候了輛油壁馬車，二人登車後，祝蓬萊面色才恢覆了幾分鎮靜，低聲說：“公主被陛下軟禁了。”
他緩了口氣，說：“從去年臘月起，已經將近一月，只是消息封鎖，我也是近日才能出來走動。”
秦灼吃了一驚，問：“公主頗得陛下寵愛，何以至此？”
祝蓬萊輕輕嗤了一聲：“秦郎不知道，十數年前，公主母家賀氏一族被論作叛逆，無論男女老幼全部處死。”
秦灼只作不知，眼中流露惶然之色，祝蓬萊繼續道：“永王倒後，岐王羽翼漸豐，也不再收斂鋒芒，但公主拿捏得他緊，駙馬都尉又拿著兵權，他不敢輕舉妄動。現在都尉一死……”
秦灼問：“都尉的訃告不是初一才到麽，岐王動作這樣快？”
“都尉在去年冬月已經戰死，訃告早就發到朝廷來了，陛下和公主卻毫不知情，那封書信是落在了岐王手裏！他自知公主沒了依仗，早就決意過墻拆梯，咱們都被蒙在鼓裏了！”
如此看來，岐王奪嫡之心絕非近日新生。
秦灼蹙眉問道：“只是公主到底是女子，又不會涉及皇位，岐王又何必如此迫不及待地趕盡殺絕？”
祝蓬萊目光閃爍，言語有些搪塞：“想是岐王怕今後公主攝政、大權獨攬，便欲除之後快。”
秦灼也不追究，只問：“但岐王要扳倒公主，總要鐵證如山。”
“岐王年底向陛下進諫，公主心懷怨懟，包藏賀氏餘孽。”
秦灼有些不可思議，“賀氏確有幸存？”
“有。”祝蓬萊說。
***
二人從公主府角門下車，都頭戴帷帽。秦灼這才明白，外頭戍守的金吾衛並非護衛，而是奉皇帝之意來看守長樂。
但若謹遵皇命，祝蓬萊如何出入，又怎會允許自己進去？
可如今絕非深究之時。
公主府不似平常燈火輝煌，園中漆黑陰森，十分冷清。秦灼入了閣子，見陳設未改，但府中卻寒冷許多。長樂將外穿的大衣裳蓋在身上，底下卻仍系一條大紅裙子，她形容微微憔悴，但穿著鮮艷，瞧著並沒有為虞山銘守孝的打算。
秦灼上前一禮，“娘娘萬福。”
長樂淡淡一笑：“秦郎坐吧，沒人燒水，便不請你吃茶了。”
秦灼嘆道：“今時今日，娘娘想作何打算？”
“我也不怕與秦郎講，此番邀你前來，是定一個背水一戰的計策。”長樂說，“上元宮宴在即，這是最好的時機。”
秦灼略作沈吟：“娘娘……是要逼宮？”
長樂道：“老頭有意在上元冊封老五，也打算那時候遣我出京去給虞山銘守孝。這一去不回，總不能坐以待斃。”
“娘娘若逼宮，縱然廢掉岐王，之後又當如何？”
“我的皇十弟可堪大用，他若立為儲副，我當盡心輔佐。”
十皇子今年不過五歲。
挾立傀儡，以為攝政。
秦灼靜了片刻，問：“娘娘要我做什麽？”
“南秦在宮中應當有不少人吧。”長樂倚枕看他，“少公的人配合我的計劃在宴上行事，趁著當夜混亂，我會送南秦郡君出宮與少公團聚。還有。”
她輕聲說：“待我掌政後，會助少公回鄉正位。”
這條件不可謂不誘人，但秦灼沒有一口答應。
他緩緩撫摸拇指，沈思片刻後，再度看向長樂雙眼，問：“非我冒犯，只是娘娘如今一無兵力，二在囹圄，所作承諾不過空諾。南秦不做無利之交易。”
“娘娘，您要盤算盤，如今能給我什麽。”
閣中兩盞燈昏昏亮著，一盞正在榻邊傍著長樂的臉。她輕輕瞇眼，目光更暗了些，話音卻仍優容，說：“皇帝的後宮有我的人。”
開始攤牌了。
秦灼點點頭，看著她說：“宋氏，燕人。”
長樂看他的眼神有點危險，含笑說：“消息靈通啊。”
“不夠。”秦灼說，“後宮無法開宮門。”
他要秦溫吉出來，自己全身而退。宮門所在是重中之重。
“後宮不管宮禁，但禁衛可以。”
秦灼不吃這一套，“恕我直言，都尉殉國後，只怕禁衛再無人聽公主驅遣。”
“我若無人驅遣，少公是怎麽進的門？”
長樂點到為止，攏了攏身上大氅，由他思索片刻，問道：“少公意下如何？”
秦灼立起身，垂著眼，半分情緒沒有外露，“茲事體大，我需要回去商議。最晚明夜，定會給公主答覆。”
“秦大公的妻弟徐啟峰已入長安，給少公權衡的時間不多了。”長樂毫無慍色，含笑對他點頭，“慢走。”
祝蓬萊便送秦灼出去，長樂倚在榻上，她披的大氅是男人所穿，也正像個男人身軀般覆蓋她。風毛極硬，跟虞山銘胡茬似的在她臉畔廝磨。她將那件大氅抱了又抱，似乎能汲取力量。
等祝蓬萊再進門，長樂低聲說：“請範將軍來，過一個時辰，燒了熱水等我。”
虞山銘死後，金吾衛上將軍的職銜空缺，皇帝也沒有立即安人，而是由原本的中郎將範汝暉暫作金吾衛新的統率。
如今軟禁長樂，也是他帶人看管。
長樂此話一出，祝蓬萊面部突然劇烈搐動一下，顫聲叫道：“姐姐。”
長樂看向他，目光極盡冷靜，又極盡瘋狂，“抓緊請他過來，等範汝暉一會走了，你再去找孟蘅。”
她頓了頓，問：“老五為了鬥倒老三，枉死張霽、利用並州案的事，叫人透露給她了吧。”
祝蓬萊緩緩點頭。
長樂微微一笑：“那就好，這樣一來，她就會對老五徹底失望了。你拿上我那半支玉梳子去找她，告訴她我被軟禁的消息——不，我不僅被軟禁，而且即將被廢，你找她之前，我剛被人刺殺未遂。”
她抓緊大氅，喃喃說：“這樣她一定會來了。”
***
秦灼趕回行宮時已至中夜，蕭六郎還沒走，坐在原處等他。
他和蕭六郎彼此底掉得差不多，蕭六郎和他又沒什麽利益牽扯，秦灼正想聽個局外人怎麽講，便也沒有諱言。
蕭六郎聽罷沈思片刻，問道：“一定要這時候做？”
“長樂在上元後會被遣送出京，她必定在上元生事，不管事成與否，宮中必有大亂。何況秦善的妻弟也在當場。”秦灼說，“我得接我妹妹出來。”
蕭六郎不置可否，又道：“的確有些問題。”
“要逼宮成功，不僅要控制皇帝，更要制住岐王。長樂公主的盟友一個是昭儀宋氏及其麾下燕人，一個就是你這邊的秦人。但昭儀是後宮，對付皇帝的法子或有，但有宮規隔閡，很難近到岐王跟前。你這裏若暴露，也是得不償失。”
“你們需要一個能控制住岐王的人。”
“這就是一個大問題。”秦灼微微蹙眉，“岐王有一定的護衛，我們卻沒有兵力。”
“沒有兵力，就用刺客。”蕭六郎道。
秦灼駭然擡首。
昏燈下，蕭六郎沒有多說一句話，但他的神情分明給出了答案：
我。
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秦灼微微點頭，示意他講。
“我不會吹簫。”
這在秦灼意料之外，只是沒想到他專門來提這事，便道：“阮郎——蕭郎的意思是，想來拜師？”
“請你指教。”
他不提那日之事，秦灼自然也就此揭過。燈火有些昏，他又燃了盞蠟燭，將蕭六郎手中洞簫接過來，來回檢查一番，問：“是自己挑的還是教坊派的？”
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“你怎麽就看中這個？”
“便宜。”
秦灼笑了一聲，說：“果真是個門外漢，連家夥都不會找。竹花均不均勻還外說，你瞧，中間略窄，這蜂腰是選竹的大忌諱。音孔的孔壁也不夠圓滑，保養得也不怎麽樣，底下怎麽還斷了一截，這是拿魚膠粘上……”
他絮絮說了一會，只覺對方沈默，也漸漸止了音，擡頭瞧蕭六郎，說：“我不是那意思……只是賣你家夥的，他們糊弄你。”
蕭六郎低低嗯一聲，沒有別的表示。
“你這簫不怎麽好吹。”秦灼想了想，“我這裏有一支，你先吹我的。”
他既掛了個樂官的名，自然有家夥送來。秦灼返身去找，走到一半突然發覺這話有大歧義，但瞧蕭恒冷冷淡淡的樣子，那日也是束手束腳的模樣，男女事想必通不到哪裏去，更別說這些粗鄙渾話了。
這樣一來，倒鬧得他自己有些難堪，蕭六郎的鼻梁和嘴唇細節又放大般從眼前一閃而逝，他忙開了箱子，拿出簫後砰地一聲重重關上。
蕭六郎仍在身後靜靜看著他。
秦灼走到他跟前，將自己那支紫竹簫遞過去，問：“指法會嗎？”
不待蕭六郎搖頭，他已嘆口氣，重新將簫拿過來，說：“我先吹一段，你先瞧著。”又問：“演習你總去過幾次——也不知你是怎麽混進來的——上次你去時，師傅在教什麽曲子？”
“《鳳求凰》。”
秦灼楞了。
“上元宮宴要演這首曲子？”
“皇帝愛聽，”蕭六郎說，“投其所好。”
秦灼忽然憶起元和十四年底，長樂於宮宴演奏《鳳求凰》琵琶曲，皇帝潸然淚下之景。
只怕裏頭有故事。
秦灼雖清楚，心裏卻有一層麻麻的異樣，見阮道生站得近，神情專註地瞧自己吹簫，總覺得分外詭異，忍不住嘀咕：“這麽想做凰嗎。”
蕭六郎耳力極佳，問道：“做凰？”
秦灼手指一滯，清了清嗓子道：“坐下，別晃我的光。”
蕭六郎便依言落座，正襟危坐地看他吹簫。
第一個音飛出簫管時，秦灼便察覺蕭六郎的眼神變得不一樣。他瞧人從來似瞧器物，目光淡漠，少有情緒。如今卻暗沈下來，刀鋒般將秦灼生吞活剝了個遍，最後一眼，死死釘在他雙目之上。
這像野獸獵捕的目光。
秦灼自問沒怎麽得罪他，陡然和他兩眼一撞，渾身一個激靈。
……是欲望。
這眼神他太過熟悉，四年裏那麽多人這樣看過他，下一刻就要扒光他的衣裳。
蕭六郎對他動了欲。
可怕的是，自己竟沒有半點惡心的跡象。
簫聲不知何時停了，他直視蕭六郎，蕭六郎卻沒有分毫動作的意思，只一瞬不瞬地盯著他。面色無改，氣息未變，甚至眉心微動，似乎疑惑他怎麽突然停下來。
再明顯的……秦灼不敢往下邊去瞟。
他太平靜，秦灼有些拿捏不準。這人從頭至尾只盯著自己眼睛瞧。看眼睛，怎麽會有欲望？
一室寂寂裏，心跳聲鼓動如雷。秦灼攥緊那支簫，喉頭一滾，叫他：“蕭郎。”
“你當真不知道《鳳求凰》是什麽曲子嗎？”
蕭六郎嘴唇微動。
話未出口，已響起一陣急急叩門聲。
秦灼沒有多說，將簫擱在案上，起身前去開門。
門後人將帷帽撩開，露出一張神色急切的臉。秦灼從未在他臉上瞧見這般神情，疑聲問：“祝兄夤夜來此，可是公主有什麽差事？”
“勞煩同我去一趟。”祝蓬萊話音剛落，便見屋裏仍坐著個人，語氣裝飾了幾分，“甘郎還有客。”
秦灼回頭一瞧，見蕭六郎正背身坐著，看不見臉，便輕聲道：“就要走了，你我路上說。”
外頭候了輛油壁馬車，二人登車後，祝蓬萊面色才恢覆了幾分鎮靜，低聲說：“公主被陛下軟禁了。”
他緩了口氣，說：“從去年臘月起，已經將近一月，只是消息封鎖，我也是近日才能出來走動。”
秦灼吃了一驚，問：“公主頗得陛下寵愛，何以至此？”
祝蓬萊輕輕嗤了一聲：“秦郎不知道，十數年前，公主母家賀氏一族被論作叛逆，無論男女老幼全部處死。”
秦灼只作不知，眼中流露惶然之色，祝蓬萊繼續道：“永王倒後，岐王羽翼漸豐，也不再收斂鋒芒，但公主拿捏得他緊，駙馬都尉又拿著兵權，他不敢輕舉妄動。現在都尉一死……”
秦灼問：“都尉的訃告不是初一才到麽，岐王動作這樣快？”
“都尉在去年冬月已經戰死，訃告早就發到朝廷來了，陛下和公主卻毫不知情，那封書信是落在了岐王手裏！他自知公主沒了依仗，早就決意過墻拆梯，咱們都被蒙在鼓裏了！”
如此看來，岐王奪嫡之心絕非近日新生。
秦灼蹙眉問道：“只是公主到底是女子，又不會涉及皇位，岐王又何必如此迫不及待地趕盡殺絕？”
祝蓬萊目光閃爍，言語有些搪塞：“想是岐王怕今後公主攝政、大權獨攬，便欲除之後快。”
秦灼也不追究，只問：“但岐王要扳倒公主，總要鐵證如山。”
“岐王年底向陛下進諫，公主心懷怨懟，包藏賀氏餘孽。”
秦灼有些不可思議，“賀氏確有幸存？”
“有。”祝蓬萊說。
***
二人從公主府角門下車，都頭戴帷帽。秦灼這才明白，外頭戍守的金吾衛並非護衛，而是奉皇帝之意來看守長樂。
但若謹遵皇命，祝蓬萊如何出入，又怎會允許自己進去？
可如今絕非深究之時。
公主府不似平常燈火輝煌，園中漆黑陰森，十分冷清。秦灼入了閣子，見陳設未改，但府中卻寒冷許多。長樂將外穿的大衣裳蓋在身上，底下卻仍系一條大紅裙子，她形容微微憔悴，但穿著鮮艷，瞧著並沒有為虞山銘守孝的打算。
秦灼上前一禮，“娘娘萬福。”
長樂淡淡一笑：“秦郎坐吧，沒人燒水，便不請你吃茶了。”
秦灼嘆道：“今時今日，娘娘想作何打算？”
“我也不怕與秦郎講，此番邀你前來，是定一個背水一戰的計策。”長樂說，“上元宮宴在即，這是最好的時機。”
秦灼略作沈吟：“娘娘……是要逼宮？”
長樂道：“老頭有意在上元冊封老五，也打算那時候遣我出京去給虞山銘守孝。這一去不回，總不能坐以待斃。”
“娘娘若逼宮，縱然廢掉岐王，之後又當如何？”
“我的皇十弟可堪大用，他若立為儲副，我當盡心輔佐。”
十皇子今年不過五歲。
挾立傀儡，以為攝政。
秦灼靜了片刻，問：“娘娘要我做什麽？”
“南秦在宮中應當有不少人吧。”長樂倚枕看他，“少公的人配合我的計劃在宴上行事，趁著當夜混亂，我會送南秦郡君出宮與少公團聚。還有。”
她輕聲說：“待我掌政後，會助少公回鄉正位。”
這條件不可謂不誘人，但秦灼沒有一口答應。
他緩緩撫摸拇指，沈思片刻後，再度看向長樂雙眼，問：“非我冒犯，只是娘娘如今一無兵力，二在囹圄，所作承諾不過空諾。南秦不做無利之交易。”
“娘娘，您要盤算盤，如今能給我什麽。”
閣中兩盞燈昏昏亮著，一盞正在榻邊傍著長樂的臉。她輕輕瞇眼，目光更暗了些，話音卻仍優容，說：“皇帝的後宮有我的人。”
開始攤牌了。
秦灼點點頭，看著她說：“宋氏，燕人。”
長樂看他的眼神有點危險，含笑說：“消息靈通啊。”
“不夠。”秦灼說，“後宮無法開宮門。”
他要秦溫吉出來，自己全身而退。宮門所在是重中之重。
“後宮不管宮禁，但禁衛可以。”
秦灼不吃這一套，“恕我直言，都尉殉國後，只怕禁衛再無人聽公主驅遣。”
“我若無人驅遣，少公是怎麽進的門？”
長樂點到為止，攏了攏身上大氅，由他思索片刻，問道：“少公意下如何？”
秦灼立起身，垂著眼，半分情緒沒有外露，“茲事體大，我需要回去商議。最晚明夜，定會給公主答覆。”
“秦大公的妻弟徐啟峰已入長安，給少公權衡的時間不多了。”長樂毫無慍色，含笑對他點頭，“慢走。”
祝蓬萊便送秦灼出去，長樂倚在榻上，她披的大氅是男人所穿，也正像個男人身軀般覆蓋她。風毛極硬，跟虞山銘胡茬似的在她臉畔廝磨。她將那件大氅抱了又抱，似乎能汲取力量。
等祝蓬萊再進門，長樂低聲說：“請範將軍來，過一個時辰，燒了熱水等我。”
虞山銘死後，金吾衛上將軍的職銜空缺，皇帝也沒有立即安人，而是由原本的中郎將範汝暉暫作金吾衛新的統率。
如今軟禁長樂，也是他帶人看管。
長樂此話一出，祝蓬萊面部突然劇烈搐動一下，顫聲叫道：“姐姐。”
長樂看向他，目光極盡冷靜，又極盡瘋狂，“抓緊請他過來，等範汝暉一會走了，你再去找孟蘅。”
她頓了頓，問：“老五為了鬥倒老三，枉死張霽、利用並州案的事，叫人透露給她了吧。”
祝蓬萊緩緩點頭。
長樂微微一笑：“那就好，這樣一來，她就會對老五徹底失望了。你拿上我那半支玉梳子去找她，告訴她我被軟禁的消息——不，我不僅被軟禁，而且即將被廢，你找她之前，我剛被人刺殺未遂。”
她抓緊大氅，喃喃說：“這樣她一定會來了。”
***
秦灼趕回行宮時已至中夜，蕭六郎還沒走，坐在原處等他。
他和蕭六郎彼此底掉得差不多，蕭六郎和他又沒什麽利益牽扯，秦灼正想聽個局外人怎麽講，便也沒有諱言。
蕭六郎聽罷沈思片刻，問道：“一定要這時候做？”
“長樂在上元後會被遣送出京，她必定在上元生事，不管事成與否，宮中必有大亂。何況秦善的妻弟也在當場。”秦灼說，“我得接我妹妹出來。”
蕭六郎不置可否，又道：“的確有些問題。”
“要逼宮成功，不僅要控制皇帝，更要制住岐王。長樂公主的盟友一個是昭儀宋氏及其麾下燕人，一個就是你這邊的秦人。但昭儀是後宮，對付皇帝的法子或有，但有宮規隔閡，很難近到岐王跟前。你這裏若暴露，也是得不償失。”
“你們需要一個能控制住岐王的人。”
“這就是一個大問題。”秦灼微微蹙眉，“岐王有一定的護衛，我們卻沒有兵力。”
“沒有兵力，就用刺客。”蕭六郎道。
秦灼駭然擡首。
昏燈下，蕭六郎沒有多說一句話，但他的神情分明給出了答案：
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