十八 陽光
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十八 陽光
這短短一句話中藏了多少可能，秦灼壓根不敢細想。只覺腦中轟然一聲，太陽穴突突狂跳，渾身血都冷。
他輕喘了一下，嘴唇微微顫抖，剛掀開一條縫，便猛地一個激靈。
阮道生握住了他的手。
他年紀雖小，手卻生得大，能將秦灼整只手輕松攏住。掌心幹燥，卻異常冰冷。他五指收緊，捏了捏秦灼的手腕。
這是阮道生的無聲提示。
秦灼飛快冷靜下來，輕輕攥了下他的手指。
阮道生旋即松開手，秦灼已整理好神色，聲音平靜：“我需要李四郎的私宅住址。”
***
長安元日最為繁鬧，鼎沸人聲裏，秦灼踩著炮竹燃盡的落紅放下帽簾，將寫有地址的字條遞給阮道生，說：“兵分兩路。”
他還是要立時去胭脂鋪。
他尚未同阿雙取得聯系，馮正康處的情況也並不清晰，敵暗我明、毫無準備，這並不是一個理智的決定。
阮道生沒有勸阻。明知不可為而為之，那此事必是不得不為之事。他攜了頂竹笠在懷，點了點頭。
就在阮道生轉身沒入人海前，忽然聽秦灼輕嘆一聲：“韓天理的事，你只是在詐她，還是有所知悉啊，阮郎。”
含情脈脈得如喚情人。
阮道生看向他，帷帽紗簾下秦灼形容模糊，而他自己也從未露出廬山面目。他從那點幽微語氣裏探出異樣，對望中，虎口靜靜叉上刀鐔。
秦灼並不是一個很好的盟友，他的個人利益永遠放在約定之上。僅僅是一次微露馬腳的失態，竟已讓他如臨大敵，殺心覆萌。
說明這件事對他十分重要，甚至可能是他的七寸。
繼續結盟還是永絕後患，阮道生不得不再次衡量。他很少把一件事權衡兩次，但他依舊習慣快速決定。
春節鬧市裏，一家妓館角落裏死一個人，被發現需要一段時間。
阮道生將竹笠夾在腋下，邁步向他走去。
帷帽下，那人從懷裏掏出什麽，溫聲叫他：“阮郎。”
秦灼手腕一動，手中物飛擲而出。只聽啪地一響，阮道生已擡臂用雙指夾住，那是個接擋暗器的姿勢。
東西落在掌心，阮道生微微蹙眉。
一錠銀子。
酒旗青油油的影子下，秦灼如立樹蔭，笑意柔和，說：“順便買點紅紙回來，寫春聯。”
阮道生站了一會，擡起按刀的手，將碎銀揣進懷裏後，把竹笠扣在頭頂。
車馬駢闐的喧鬧聲裏，那人輕聲叫道：“家裏見。”
似乎一次同床共枕，從此便親密無間。
阮道生沒有應聲也沒有拔刀，身形當即被人潮淹沒。秦灼袖手往反方向走，像陌路擦肩一樣。
他們都還需要援手，至少在水落石出之前。
***
監造李四郎有一座私宅，遠在城外，但作為私下會客之處，並沒有幾個人知道。窗上已零落灰塵，可見自他死後便荒廢至今。
阮道生壓了壓竹笠走到門前，目光突然一閃。
鎖上沒有落灰。
他摸了摸鎖孔處，有幾道淺淺的劃痕。
有人近期來過，而且沒有鑰匙。
阮道生手上卻沒有猶豫，他拔出那柄環首刀，用並不輕薄的刀尖挑入鎖孔，試探著輕點幾下，突然抖動手腕。
哢嗒一聲後，銅鎖打開。
他還刀於鞘，緩步邁入門內。陽光甫入，室內灰塵便金粉般漫空飛舞。地板已經鋪了薄薄一層灰，阮道生步子擡起，卻沒有留下腳印。
此處陳設簡潔，也沒有什麽書信文稿。阮道生從壁上慢慢摩挲，沒有發覺異常，還是將註意放在地磚上，一塊一塊挨個摸過去。
他觸到案下一塊磚時手指一頓，從案上拿下半盞渾水，順磚縫澆下去。
水並沒有洇開，而是沿著縫隙下滲。
有暗格。
阮道生抽刀將磚撬開，裏頭果然空著，放著薄薄一本簿子。阮道生將它抄進懷裏，擡頭時突然目光大震。
對面墻壁上，掛著一把刀。
是一把雁翎刀，火紅刀鐔，通身刻有鬼面圖紋。
他眼瞼輕輕顫抖，呼吸劇烈，握緊刀柄直起身，神情是前所未有的失態。
就在這時，窗邊響起刺啦一聲。
他耳朵一動，驟然擡臂提刀，飛物叮在刀背上，迸出極清脆的金石碰撞聲。
一支飛刀。
影子！
阮道生猱身躍出門去，借力翻上屋頂，正見屋後巷中有人飛奔而逃。他當即追去，走壁如猿猱飛度。正如雪夜似狼的攻擊姿態，皆是長期訓練後逼近野獸的蠻悍力量。
巷子拐角處，阮道生飛身跳下屋檐，提刀當頭斬下。
那人蒙著臉，穿一件尋常黑衣短打，反應亦十分迅疾，當即擡兵抵擋。
他的兵器十分特殊，是一雙卍形短刃。刃口快速抵過環首刀鋒，摩擦出一串耀眼火光。
近身格鬥時長刀並不占優勢，阮道生不免向後撤步。蒙面人進攻兇悍，當即揮刃刺他雙眼，阮道生轉瞬劈刀格擋，腳下發力踢向他膝骨。
阮道生被割破衣襟，那人也挨了重重一擊，遠遠跳開一段距離，並不戀戰，當即撥亂巷中雜物飛快逃去。
阮道生似乎沒有追上來，但蒙面人卻沒有半分放松，仍手持雙匕，有節奏地呼吸和奔躍。
即將出巷時，他驟然剎住步子。
巷道盡頭，一雙腳輕巧落地。
二人並沒有對峙很久。蒙面人當即壓低身體，雙手握緊刀柄。
阮道生邁動腳步。
街上嘈嘈雜雜隱約入耳。突然，巷中響起輕輕的跑步聲，撥浪鼓搖晃的聲音，和孩子的笑聲。
阮道生心道不好，正欲疾奔過去，蒙面人卻離巷口更近，當即將那孩子抓在身前，卍字鋒刃正卡住幼嫩咽喉。
撥浪鼓墜地，那孩子放聲大哭。
阮道生放緩腳步，蒙面人挾持著孩子步步後退。
按影子遭到圍截的應對手段，下一步，應當刺傷人質，趁對方救人的空隙脫身。
這孩子是擒下蒙面人的障礙。
果不其然，蒙面人飛快割傷那孩子的頸側，鮮血四濺而出。
其實在這個距離，如果阮道生不去救人而是繼續追擊，有很大的拿人勝算。這不是他第一次做這個抉擇，第一次試圖救人時帶刺的鋼鞭把他抽翻在地，陰暗處有人喊道：爬起來！
往前追！
那也是個小孩子，躺在溝裏，頸上血水把泥水染紅。他比那孩子大不了幾歲，聽見追擊的旨令，卻如何也拔不動腿。
又是一鞭揮下。
他眼前一片漆黑，再醒來，發覺自己口鼻流血，斷掉了三根肋骨。接著他被扔進一只籠子，三天三夜後籠門打開，一個衣衫爛盡的血人爬出來。因為傑出的殺人異稟，他被破例留了一條命。
之後任務下達他再沒有猶豫過。他保存著做過人的記憶，被馴化成做刀的野獸。整整九年，如同蛆蟲在陰溝。
耳邊仍有聲音回響：
往前追。
血液湧出時蒙面人拔腿就跑，那孩子在慘白陽光裏應聲倒地。阮道生飛躍過去，一手按住那孩子脖頸，一手撕裂外衣，匆匆給他包紮傷口。
等他從醫館裏出來，蒙面人已似泥牛入海。他低頭瞧了一眼，陽光下，兩手血跡如江花。
阮道生面無表情，從袍角上擦了擦手。
***
這個時辰胭脂鋪少客，香得空落落的。秦灼仍垂著帷帽，打簾走進鋪子。
鋪子裏不見主人，一條長案上伏著個丫頭，身材瘦瘦小小，皮膚蒼白，頭發由青繩挽作雙鬟垂在耳邊。她手裏拿一只小碾，正細細研磨香粉。
秦灼喚道：“這位小娘子。”
女孩聞聲擡頭。
十數年後的眾說紛紜裏，她會以疑似太子生母的身份頻頻露面。如今她正值豆蔻之年。
阿雙對這位太子玠的真正生身人開口，輕聲問：“郎君要給娘子買脂粉嗎？”
秦灼點頭問道：“東家不在？”
“東家去瞧貨了。”阿雙從腰間圍裙上抹了把手，邊站起身邊問，“郎君想買點什麽？”
馮正康不在，雖不能探查奸細一事，卻便宜詢問溫吉。
秦灼說：“我有個從小認識的娘子，好買這家的胭脂。”
阿雙恍悟般笑道：“青梅竹馬。”
秦灼不置可否，含笑道：“她的竹馬都是我做的。”
阿雙只輕輕唔了一聲。秦灼往前走近幾步，閑話般繼續說：“我們老家在南邊，每年梅花下來磨胭脂的時候，她愛在墻頭放風箏。”
阿雙眼中驚疑，正要說話，門扇突然一響，進來的竟是被貶去采買的內官三壽。
三壽不料還有旁人，覷向阿雙的神氣便淡了幾分，幽幽笑道：“雙娘，狹路相逢了。”
阿雙當即也變了神色，垂臉從案後立了。
三壽緊緊盯了她一會，又掃了眼秦灼，對阿雙道：“借一步說話。”
阿雙剛挪動了下裙角，秦灼便往前邁上一步。三壽打量他一眼，因頭戴帷帽也瞧不清面容，只皺起眉毛說：“我勸這位郎君少管閑事。”
秦灼笑道：“可巧，在下就是個閑人，平生最愛料理閑事。”
三壽冷冷看他，從鼻中嗤了一聲，“找死。”
秦灼有點好笑，倒想等等看他有什麽動作。三壽剛卷了卷袖子，便聽有人尖聲叫道：“三哥，你叫我好找！”
一個穿繕絲的內侍匆匆跨入門檻，竟是一塊罰去的四喜。三壽見他卻沒展開眉頭，反問道：“你怎麽找到的這裏？”
“還說呢，我在那邊買香餌，一轉頭就瞧不見你了。”四喜說，“後宮脂粉都是禦品特供，三哥，你怎麽溜達這邊來了？”
三壽笑吟吟道：“有仇報仇哪。”
阿雙往案後躲藏，四喜仗著他的勢力，也惡聲笑道：“這賤蹄子好歹落在我們手中，三哥，怎麽處置？”
“處置什麽，我們是誠心做買賣的。”三壽從腰間解下只錦袋擲在案上，“咱們奉昭儀旨意，要現磨的神仙玉女粉。錢在這裏，足足十兩雪花銀。一盞茶後交貨，交不來，別怪咱們不講情面！”
阿雙急道：“玉女粉的方子早就失傳，市面上更是未曾流通。妾實在交不出來。”
三壽正等著這裏，當即高聲道：“才出來幾天，就不把貴人們放在眼裏了。咱們今日便替昭儀管教管教你這不知尊卑忘根忘本的東西！”
他揚手要打，手腕卻被牢牢把住。秦灼多少怕暴露底細，不欲動手，只將他摜到一旁，從懷裏摸出個銅牌。
三壽從地上爬起，罵罵咧咧道：“狗東西，你是嫌命忒長閻王叫晚，敢打宮裏的人！”
一旁四喜卻瞧見那牌子，嚇得跌在地上，連聲道：“不知是公主娘娘的近人，多有得罪，貴人勿怪，貴人勿怪。”
秦灼掌中銅牌上鏨著長樂的寶印。人人瞧不起男寵，卻一樣畏懼他們氣焰，舍人也有秩，能做到這步必然很得長樂青眼。
秦灼倒不惱，只曼聲笑道：“新開春，我來替公主采買水粉。二位砸了這鋪子，叫我拿什麽孝敬？”
三壽也忙疊聲叫道：“奴婢有眼不識泰山，沖撞了郎君的駕，還請郎君勿怪。”
秦灼也不願再多計較，將那只錦袋往他們面前一擲，輕聲說：“滾吧。”
四喜忙要抓錦袋告退，卻被三壽一巴掌拍掉，又連叩兩個頭，說：“這點銅鈿就當是奴婢們的賠禮，還請郎君寬宥，公主尊貴，不好因奴婢這點賤骨頭勞神勞心。奴婢們這就滾，郎君仔細挑著。”
說罷抓著四喜肩膀，退出去不見人影了。
秦灼將那只錦袋拾起來遞過去，阿雙捧在手裏，受了驚般，只垂首不語。
秦灼靜靜瞧了她一會，走去掩上了門。阿雙有些瑟縮，往後退了兩步。秦灼將帷帽摘下，露出一張阿雙闊別數年的臉。
別時秦灼太年少，還沒怎麽長開，清雅氣更重，瞧著像文公。如今卻更肖甘夫人，容光艷而不妖，眉目秾而不浮，但依約仍透出些當年影子。
阿雙看他一會，聲音中似乎竭力壓抑什麽，問：“你是甘郎？公主府舍人甘棠？”
秦灼手裏仍吊著銅牌穗子，往前遞了遞，“還瞧瞧牌兒麽？”
阿雙沒有接，秦灼看了她一會，忽而說：“你不認得我了。”
阿雙低聲說：“我是個奴婢，認不認不能做主。”
秦灼只淡淡一笑。
他並沒有貿然自陳身份。馮正康還沒有見到，身上仍有奸細嫌疑，倘若確鑿，那阿雙和他混在一塊，就有叛主的可能。他隨手拿起個香粉盒子，悵惘道：“我瞧這胭脂，有些睹物思人，如今見了姑娘，想問問故人。”
阿雙問：“可有故事，可有故物？”
“有。”秦灼說，“但我也要見故人的信物。”
阿雙沒有立即答應，手裏握著那只錦袋，抓得生皺。秦灼也不催逼，只靜靜等她。好在她沒有讓秦灼等太久。
天還是寒，女孩子頸項低垂，那樣柔婉的弧線都被冷日頭磨利了，又堅又韌。片刻後她轉過頭，仍說：“我是個奴婢，總得請示主子的意思。”
情理之中。秦灼領會得，只問：“要等多久。”
“三日。”阿雙直視他，“不論可否，三日後在這裏，妾必給郎君一個答覆。”
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阮道生握住了他的手。
他年紀雖小，手卻生得大，能將秦灼整只手輕松攏住。掌心幹燥，卻異常冰冷。他五指收緊，捏了捏秦灼的手腕。
這是阮道生的無聲提示。
秦灼飛快冷靜下來，輕輕攥了下他的手指。
阮道生旋即松開手，秦灼已整理好神色，聲音平靜：“我需要李四郎的私宅住址。”
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他還是要立時去胭脂鋪。
他尚未同阿雙取得聯系，馮正康處的情況也並不清晰，敵暗我明、毫無準備，這並不是一個理智的決定。
阮道生沒有勸阻。明知不可為而為之，那此事必是不得不為之事。他攜了頂竹笠在懷，點了點頭。
就在阮道生轉身沒入人海前，忽然聽秦灼輕嘆一聲：“韓天理的事，你只是在詐她，還是有所知悉啊，阮郎。”
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阮道生看向他，帷帽紗簾下秦灼形容模糊，而他自己也從未露出廬山面目。他從那點幽微語氣裏探出異樣，對望中，虎口靜靜叉上刀鐔。
秦灼並不是一個很好的盟友，他的個人利益永遠放在約定之上。僅僅是一次微露馬腳的失態，竟已讓他如臨大敵，殺心覆萌。
說明這件事對他十分重要，甚至可能是他的七寸。
繼續結盟還是永絕後患，阮道生不得不再次衡量。他很少把一件事權衡兩次，但他依舊習慣快速決定。
春節鬧市裏，一家妓館角落裏死一個人，被發現需要一段時間。
阮道生將竹笠夾在腋下，邁步向他走去。
帷帽下，那人從懷裏掏出什麽，溫聲叫他：“阮郎。”
秦灼手腕一動，手中物飛擲而出。只聽啪地一響，阮道生已擡臂用雙指夾住，那是個接擋暗器的姿勢。
東西落在掌心，阮道生微微蹙眉。
一錠銀子。
酒旗青油油的影子下，秦灼如立樹蔭，笑意柔和，說：“順便買點紅紙回來，寫春聯。”
阮道生站了一會，擡起按刀的手，將碎銀揣進懷裏後，把竹笠扣在頭頂。
車馬駢闐的喧鬧聲裏，那人輕聲叫道：“家裏見。”
似乎一次同床共枕，從此便親密無間。
阮道生沒有應聲也沒有拔刀，身形當即被人潮淹沒。秦灼袖手往反方向走，像陌路擦肩一樣。
他們都還需要援手，至少在水落石出之前。
***
監造李四郎有一座私宅，遠在城外，但作為私下會客之處，並沒有幾個人知道。窗上已零落灰塵，可見自他死後便荒廢至今。
阮道生壓了壓竹笠走到門前，目光突然一閃。
鎖上沒有落灰。
他摸了摸鎖孔處，有幾道淺淺的劃痕。
有人近期來過，而且沒有鑰匙。
阮道生手上卻沒有猶豫，他拔出那柄環首刀，用並不輕薄的刀尖挑入鎖孔，試探著輕點幾下，突然抖動手腕。
哢嗒一聲後，銅鎖打開。
他還刀於鞘，緩步邁入門內。陽光甫入，室內灰塵便金粉般漫空飛舞。地板已經鋪了薄薄一層灰，阮道生步子擡起，卻沒有留下腳印。
此處陳設簡潔，也沒有什麽書信文稿。阮道生從壁上慢慢摩挲，沒有發覺異常，還是將註意放在地磚上，一塊一塊挨個摸過去。
他觸到案下一塊磚時手指一頓，從案上拿下半盞渾水，順磚縫澆下去。
水並沒有洇開，而是沿著縫隙下滲。
有暗格。
阮道生抽刀將磚撬開，裏頭果然空著，放著薄薄一本簿子。阮道生將它抄進懷裏，擡頭時突然目光大震。
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是一把雁翎刀，火紅刀鐔，通身刻有鬼面圖紋。
他眼瞼輕輕顫抖，呼吸劇烈，握緊刀柄直起身，神情是前所未有的失態。
就在這時，窗邊響起刺啦一聲。
他耳朵一動，驟然擡臂提刀，飛物叮在刀背上，迸出極清脆的金石碰撞聲。
一支飛刀。
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阮道生猱身躍出門去，借力翻上屋頂，正見屋後巷中有人飛奔而逃。他當即追去，走壁如猿猱飛度。正如雪夜似狼的攻擊姿態，皆是長期訓練後逼近野獸的蠻悍力量。
巷子拐角處，阮道生飛身跳下屋檐，提刀當頭斬下。
那人蒙著臉，穿一件尋常黑衣短打，反應亦十分迅疾，當即擡兵抵擋。
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近身格鬥時長刀並不占優勢，阮道生不免向後撤步。蒙面人進攻兇悍，當即揮刃刺他雙眼，阮道生轉瞬劈刀格擋，腳下發力踢向他膝骨。
阮道生被割破衣襟，那人也挨了重重一擊，遠遠跳開一段距離，並不戀戰，當即撥亂巷中雜物飛快逃去。
阮道生似乎沒有追上來，但蒙面人卻沒有半分放松，仍手持雙匕，有節奏地呼吸和奔躍。
即將出巷時，他驟然剎住步子。
巷道盡頭，一雙腳輕巧落地。
二人並沒有對峙很久。蒙面人當即壓低身體，雙手握緊刀柄。
阮道生邁動腳步。
街上嘈嘈雜雜隱約入耳。突然，巷中響起輕輕的跑步聲，撥浪鼓搖晃的聲音，和孩子的笑聲。
阮道生心道不好，正欲疾奔過去，蒙面人卻離巷口更近，當即將那孩子抓在身前，卍字鋒刃正卡住幼嫩咽喉。
撥浪鼓墜地，那孩子放聲大哭。
阮道生放緩腳步，蒙面人挾持著孩子步步後退。
按影子遭到圍截的應對手段，下一步，應當刺傷人質，趁對方救人的空隙脫身。
這孩子是擒下蒙面人的障礙。
果不其然，蒙面人飛快割傷那孩子的頸側，鮮血四濺而出。
其實在這個距離，如果阮道生不去救人而是繼續追擊，有很大的拿人勝算。這不是他第一次做這個抉擇，第一次試圖救人時帶刺的鋼鞭把他抽翻在地，陰暗處有人喊道：爬起來！
往前追！
那也是個小孩子，躺在溝裏，頸上血水把泥水染紅。他比那孩子大不了幾歲，聽見追擊的旨令，卻如何也拔不動腿。
又是一鞭揮下。
他眼前一片漆黑，再醒來，發覺自己口鼻流血，斷掉了三根肋骨。接著他被扔進一只籠子，三天三夜後籠門打開，一個衣衫爛盡的血人爬出來。因為傑出的殺人異稟，他被破例留了一條命。
之後任務下達他再沒有猶豫過。他保存著做過人的記憶，被馴化成做刀的野獸。整整九年，如同蛆蟲在陰溝。
耳邊仍有聲音回響：
往前追。
血液湧出時蒙面人拔腿就跑，那孩子在慘白陽光裏應聲倒地。阮道生飛躍過去，一手按住那孩子脖頸，一手撕裂外衣，匆匆給他包紮傷口。
等他從醫館裏出來，蒙面人已似泥牛入海。他低頭瞧了一眼，陽光下，兩手血跡如江花。
阮道生面無表情，從袍角上擦了擦手。
***
這個時辰胭脂鋪少客，香得空落落的。秦灼仍垂著帷帽，打簾走進鋪子。
鋪子裏不見主人，一條長案上伏著個丫頭，身材瘦瘦小小，皮膚蒼白，頭發由青繩挽作雙鬟垂在耳邊。她手裏拿一只小碾，正細細研磨香粉。
秦灼喚道：“這位小娘子。”
女孩聞聲擡頭。
十數年後的眾說紛紜裏，她會以疑似太子生母的身份頻頻露面。如今她正值豆蔻之年。
阿雙對這位太子玠的真正生身人開口，輕聲問：“郎君要給娘子買脂粉嗎？”
秦灼點頭問道：“東家不在？”
“東家去瞧貨了。”阿雙從腰間圍裙上抹了把手，邊站起身邊問，“郎君想買點什麽？”
馮正康不在，雖不能探查奸細一事，卻便宜詢問溫吉。
秦灼說：“我有個從小認識的娘子，好買這家的胭脂。”
阿雙恍悟般笑道：“青梅竹馬。”
秦灼不置可否，含笑道：“她的竹馬都是我做的。”
阿雙只輕輕唔了一聲。秦灼往前走近幾步，閑話般繼續說：“我們老家在南邊，每年梅花下來磨胭脂的時候，她愛在墻頭放風箏。”
阿雙眼中驚疑，正要說話，門扇突然一響，進來的竟是被貶去采買的內官三壽。
三壽不料還有旁人，覷向阿雙的神氣便淡了幾分，幽幽笑道：“雙娘，狹路相逢了。”
阿雙當即也變了神色，垂臉從案後立了。
三壽緊緊盯了她一會，又掃了眼秦灼，對阿雙道：“借一步說話。”
阿雙剛挪動了下裙角，秦灼便往前邁上一步。三壽打量他一眼，因頭戴帷帽也瞧不清面容，只皺起眉毛說：“我勸這位郎君少管閑事。”
秦灼笑道：“可巧，在下就是個閑人，平生最愛料理閑事。”
三壽冷冷看他，從鼻中嗤了一聲，“找死。”
秦灼有點好笑，倒想等等看他有什麽動作。三壽剛卷了卷袖子，便聽有人尖聲叫道：“三哥，你叫我好找！”
一個穿繕絲的內侍匆匆跨入門檻，竟是一塊罰去的四喜。三壽見他卻沒展開眉頭，反問道：“你怎麽找到的這裏？”
“還說呢，我在那邊買香餌，一轉頭就瞧不見你了。”四喜說，“後宮脂粉都是禦品特供，三哥，你怎麽溜達這邊來了？”
三壽笑吟吟道：“有仇報仇哪。”
阿雙往案後躲藏，四喜仗著他的勢力，也惡聲笑道：“這賤蹄子好歹落在我們手中，三哥，怎麽處置？”
“處置什麽，我們是誠心做買賣的。”三壽從腰間解下只錦袋擲在案上，“咱們奉昭儀旨意，要現磨的神仙玉女粉。錢在這裏，足足十兩雪花銀。一盞茶後交貨，交不來，別怪咱們不講情面！”
阿雙急道：“玉女粉的方子早就失傳，市面上更是未曾流通。妾實在交不出來。”
三壽正等著這裏，當即高聲道：“才出來幾天，就不把貴人們放在眼裏了。咱們今日便替昭儀管教管教你這不知尊卑忘根忘本的東西！”
他揚手要打，手腕卻被牢牢把住。秦灼多少怕暴露底細，不欲動手，只將他摜到一旁，從懷裏摸出個銅牌。
三壽從地上爬起，罵罵咧咧道：“狗東西，你是嫌命忒長閻王叫晚，敢打宮裏的人！”
一旁四喜卻瞧見那牌子，嚇得跌在地上，連聲道：“不知是公主娘娘的近人，多有得罪，貴人勿怪，貴人勿怪。”
秦灼掌中銅牌上鏨著長樂的寶印。人人瞧不起男寵，卻一樣畏懼他們氣焰，舍人也有秩，能做到這步必然很得長樂青眼。
秦灼倒不惱，只曼聲笑道：“新開春，我來替公主采買水粉。二位砸了這鋪子，叫我拿什麽孝敬？”
三壽也忙疊聲叫道：“奴婢有眼不識泰山，沖撞了郎君的駕，還請郎君勿怪。”
秦灼也不願再多計較，將那只錦袋往他們面前一擲，輕聲說：“滾吧。”
四喜忙要抓錦袋告退，卻被三壽一巴掌拍掉，又連叩兩個頭，說：“這點銅鈿就當是奴婢們的賠禮，還請郎君寬宥，公主尊貴，不好因奴婢這點賤骨頭勞神勞心。奴婢們這就滾，郎君仔細挑著。”
說罷抓著四喜肩膀，退出去不見人影了。
秦灼將那只錦袋拾起來遞過去，阿雙捧在手裏，受了驚般，只垂首不語。
秦灼靜靜瞧了她一會，走去掩上了門。阿雙有些瑟縮，往後退了兩步。秦灼將帷帽摘下，露出一張阿雙闊別數年的臉。
別時秦灼太年少，還沒怎麽長開，清雅氣更重，瞧著像文公。如今卻更肖甘夫人，容光艷而不妖，眉目秾而不浮，但依約仍透出些當年影子。
阿雙看他一會，聲音中似乎竭力壓抑什麽，問：“你是甘郎？公主府舍人甘棠？”
秦灼手裏仍吊著銅牌穗子，往前遞了遞，“還瞧瞧牌兒麽？”
阿雙沒有接，秦灼看了她一會，忽而說：“你不認得我了。”
阿雙低聲說：“我是個奴婢，認不認不能做主。”
秦灼只淡淡一笑。
他並沒有貿然自陳身份。馮正康還沒有見到，身上仍有奸細嫌疑，倘若確鑿，那阿雙和他混在一塊，就有叛主的可能。他隨手拿起個香粉盒子，悵惘道：“我瞧這胭脂，有些睹物思人，如今見了姑娘，想問問故人。”
阿雙問：“可有故事，可有故物？”
“有。”秦灼說，“但我也要見故人的信物。”
阿雙沒有立即答應，手裏握著那只錦袋，抓得生皺。秦灼也不催逼，只靜靜等她。好在她沒有讓秦灼等太久。
天還是寒，女孩子頸項低垂，那樣柔婉的弧線都被冷日頭磨利了，又堅又韌。片刻後她轉過頭，仍說：“我是個奴婢，總得請示主子的意思。”
情理之中。秦灼領會得，只問：“要等多久。”
“三日。”阿雙直視他，“不論可否，三日後在這裏，妾必給郎君一個答覆。”
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