十一 宮宴
關燈
小
中
大
十一 宮宴
宮中內侍聞言，又覷皇後神色，便匆匆出門。不一會，秦溫吉便跨入門來，目不斜視，撩袍行了跪禮。
秦灼垂目立在長樂身後，一動不動。
卞皇後扶著靠枕，溫和問道：“郡君，此事可有內情？如有冤屈，你但管說來，本宮為你做主。”
秦溫吉擡起頭，半張臉上的可怖傷疤露出來。她卻不以為意，更未加掩飾，聲淡如水：“我的確與五福買賣炭火，今年秋冬，也的確堪堪凍死。從三壽內官手上，南暖閣整整四年，只領過第一年的分例。”
長樂的茶盞空了，宮人前來添茶，秦灼躬身捧盞，手端得極穩。
三壽聞言，連連搖頭說：“郡君，奴婢雖得罪了你，但你怎可胡亂攀扯，置奴婢於死地？奴婢想著你們遠來是客，但凡有好東西，哪次不是先顧著你？郡君，人哪，不能喪良心！”
“良心。”秦溫吉冷冷瞧著他，“我竟不知內官得是如何無良之人，而今還能坦言良心。”
三壽一時氣結，秦溫吉已再次開口：“吃穿我沒有動過宮中一分銀子，每日三頓飯菜是我拿自己的錢買，所穿是我出質之前，我兄為我備好的從十到十八歲、整整八年的衣裳。就連這身鬥篷，還是拿我阿娘一條舊皮子改的。我到長安置辦的衣衫，不過今年冬日一身壽衣而已。四年來錢財出入，樁樁件件，我手上都有賬簿核對，不知內官有沒有膽量，請娘娘查一查內侍監的舊賬？”
她小小年紀，卻出言利落、針鋒相對。長樂饒有興趣地看她，底下四喜已煞白面孔。
秦溫吉處的開支多是他來操辦，克扣下來已去吃酒耍渾，見她竟要算賬，難免狗急跳墻，“但這阿雙夾帶自己的私物，的確有違宮規，郡君以為，該如何處置？”
秦溫吉從一堆東西裏抓出一盒胭脂，五指死死合攏，轉頭看著阿雙，“這是你叫人送的？”
阿雙仰頭看她一會，猛地俯身拜道：“是。”
秦溫吉霍地站起來。
她手臂顫抖，往地上用力一摜，將胭脂盒摔得四分五裂。瞬時紅粉滔滔，濃烈的芳香撲面蕩開。
皇後身邊的宮女怒喝一聲：“大膽！”
卞皇後也蹙眉道：“郡君，你魯莽了。”
秦溫吉不再看阿雙，重新跪倒再拜，冷聲說：“有過當改，有錯當罰。我托買炭火，願受懲處。這婢子不經我授意，與內侍私相往來，當按宮規，打死為是。我主仆甘願受懲，三壽四喜兩位內官要如何處置，還請娘娘示下。”
她竟拼上阿雙一條性命也要嚴懲兩內侍，眾人始料未及。
卞皇後肅聲道：“三壽、四喜，當即革職，罰去清掃宮道，再罰俸半年。”
秦溫吉追問：“只是如此？”
“郡君還想如何？”卞皇後說，“他們對你有所苛待，而你也並非全無過錯。”
“我有過錯，”秦溫吉道，“錯在沒有病死凍死，好叫兩位死無對證。”
卞皇後面含薄怒，一拍靠枕，斥道：“放肆！”
長樂放下茶盞，悠悠開口：“郡君被逼無奈，情有可原。這丫頭雖有小過，卻忠心護主、無傷大節，還是留在身邊，將功抵過的好。”
秦溫吉跪得筆直，卻說：“我不比娘娘仁慈，眼裏容不得沙子，犯罪的奴婢斷不敢再用。請娘娘與公主做主，把她攆出宮去，我眼不見為凈，以後是生是死，聽憑她自己的造化。”
長樂不料她如此冷情，有些訝然，“她可是郡君身邊最後一個貼心人了，郡君舍得？”
“有錯當罰，沒什麽舍不舍得。”秦溫吉站起身，隨意蹲了蹲，淡淡說，“我不擾娘娘的清靜，便走了。”
說罷，竟旋然轉身，真的一個人走了。
她為了撇清自己，竟然要將貼身婢女一同發落來堵皇後的嘴。用獨善其身的手段來掙個魚死網破。
長樂笑意愈深，嘆道：“大材小用了。”又瞧卞皇後臉色，笑道：“娘娘是中宮之主，何必同一個黃毛丫頭計較，反倒顯得氣量狹小，叫起子小人看笑話。”
卞皇後和緩神色，手扶鳳釵，也說：“本宮豈會和她一個孩子置氣。她也不易，本就在病中，前些日得了她阿兄的訃聞，險些過去。如今打發身邊人，怕也有心灰意冷的意思。罷了，由她去吧。”
***
長樂在皇後處略作逗留，再往含元殿去。皇帝朝會未散，午膳已安排在含元殿舉行家宴。
二人出門時，已經瞧不見秦溫吉蹤影。秦灼再度驅車，無意般問道：“皇後娘娘統禦六宮，怎的底下奴婢如此霸道，連一地郡君都敢欺辱？”
“舊怨。”長樂說，“這秦郡君的姑母正是陛下已故的淑妃，當年頗得聖寵，位同副後，鋒芒直壓皇後一頭。自然，皇後賢淑，應當不會記恨。”
秦灼頷首道：“是。”
長樂在車中，聲音有些幽深：“你倒鮮少主動問什麽事。”
秦灼笑答道：“多少有些惻隱。”
“宮中可惻隱的事多了，”長樂說，“你若死了，也會有人惻隱你。”
秦灼溫順應是，一雙手再度振韁。四年前，也是這雙手挽住秦溫吉北上的韁繩。
他坐在輪椅裏，行動都需要人來幫扶，連聲說，等一等、再等一等。
秦溫吉當年也穿著這件鬥篷，很不合身，像個偷穿大人衣服的小孩子。她扒著車窗探出半個身子，像要把他印在腦中般，仔仔細細瞧著他的臉。
秦灼伸手替她擦臉，顫抖道：“不要哭，等我接你走。我們一起走。”
秦溫吉望著他的眼睛，一字一句說：“好，我等你接我走。”
她說我們一起走。
車輪轉動，馬鞭揮起，馭者的喝馬聲中，她的指尖脫開秦灼的手。
他坐在斜陽裏，目追車輦，望斷四年。
……至此對面不相識。
秦灼深吸口氣，宮道中，他雙手無聲牽緊韁繩。
***
含元殿正午開宴，帝後並駕而至，侍坐妃嬪獨昭儀宋氏。宋昭儀卻是故燕國昌平公主，燕亡後歸於梁皇帝，國色天香，又年輕靈動，如今最受皇帝寵愛。
帝後妃嬪坐於堂上，堂下皇子公主山呼之後分席而坐。秦灼隨侍長樂，往對面瞧去。
永王坐在最前面，緊跟其後，是陶貴妃所出的皇三子岐王。大梁親王及冠婚娶則之藩，岐王還不到年齡，是以仍養在京中。
兩兄弟坐得近，永王英姿勃發，岐王則言笑晏晏，一文一武，相得益彰。
歌舞看了一陣，皇帝開口卻先問長樂：“阿囡近日又得好曲否？”
口氣極其親昵，宛若民間父女。
長樂微微躬身，亦含笑道：“近日懶怠，只一曲《鳳求凰》，翻作琵琶弦。”
皇帝聞言，竟微微失神，點了點頭。
長樂便從秦灼處接來琵琶，豎抱在懷，憑指撥來。
勸春行宮正是內外教坊所屬，長樂常年居於此處，一手北琵琶爐火純青，堪稱國手。眾人聽來，只覺愁腸百轉，摧毀心肝，久久無人能語。
一曲畢，禦座之上，皇帝已淚落潸然。
卞皇後見狀忙道：“陛下怎麽這般傷懷？”
皇帝連連嘆氣，滿飲一杯酒，不能回答。
永王見狀，不由蹙眉道：“一家子湊在一塊，正是喜慶，長姊演奏此曲，未免太過淒切。再說，這曲子是司馬相如撩撥卓文君所做，現在彈來，是否不太莊重？”
長樂放下琵琶，笑道：“二弟說的是。”
皇帝卻道：“朕聽來就很好。阿囡曲藝獨絕，當得起教坊叫一聲老師。”
這一番說笑，皇帝已開闊了胸懷，笑著對身旁內侍道：“春琴，取那頂十二鳳攢珠的冠子來。阿囡顏色好，配她正合適。”
皇帝身邊侍立一個年輕內侍，相貌清秀，彬彬若儒生，正是宮中極有頭臉的內官婁春琴。婁春琴正要領旨下去，便聽堂下長樂打斷道：
“請陛下聽兒一言。”
長樂不謝恩，竟出席拜倒，叩首道：“兒請爹爹收回成命。”
秦灼會意，跟在她身後跪倒，將長樂換下的翟衣托舉返還。
皇帝面有不豫，還未申斥，長樂已哀聲泣道：“陛下天恩，兒才得以再見天顏，實不敢招惹言語，汙損陛下聖名。這身裙袍實在僭越，兒愧不敢受。”
殿中一時無聲。
皇帝沈聲問道：“出了什麽事？”
秦灼跟隨長樂早晚要同永王結怨，躲也躲不開，便當即叩頭答道：“回稟陛下，公主入宮時偶遇永王殿下，吩咐臣移車讓路。殿下久不回京，恐怕不識得公主，直言鳳駕只稱皇後，又是哪裏來的中宮，見公主所穿亦覺僭越。公主覺得有理，便改換衣裳，不敢再損陛下聖名。”
他額頭緊貼地面，半晌未聽見動靜。好一會，皇帝方說：“阿囡，你起來。”
秦灼便扶長樂重新落座。長樂滿面淚痕，身似不能勝風。秦灼正讚她好手段，已聽皇帝大聲呵斥道：“蕭叔玉，你很好啊！”
永王冷汗直流，忙伏地道：“臣知罪。”
皇帝冷笑道：“知罪，朕瞧你無知得很！這是你的長姊，也是朕元妻嫡出的長嗣。這身冠服，本該由她母來穿。你非但不恭敬友愛，反倒出言侮辱。朕對你寵愛有加，你卻叫朕如此心寒嗎？”
長樂之母本為宮中禁忌，皇帝口不擇言，怒氣可想而知。卞皇後忙在旁跪倒，“這孽障出言不遜，妾定當重重責罰。但請陛下念在他久不在家，相必也不知道阿囡回宮一事，饒他這一回吧。”
皇帝仍陰沈著面孔，反倒是長樂伏地叩首，淒聲道：“天家最貴，莫過於手足之親。望爹爹顧念兒，寬恕叔玉。”
皇帝長長嘆息，竟走下階來，攙扶長樂起身，語氣竟難得柔和：“好孩子，委屈你，你隨朕來坐。”
他攜長樂同坐堂上，眾人再不敢多置一詞。皇帝收斂神色，對永王沈聲道：“看在你長姊的份上，朕便饒你這一次。到時候去慧仁太子跟前好好反省自身。”
皇帝從未立儲，眾人都有些摸不清頭腦。皇後納罕道：“慧仁太子？”
“今天是冬至，是你們的好日子，朕卻如何也不能展顏開懷。”皇帝冷聲問，“都知道為什麽嗎？”
眾人皆不能答，獨長樂扶著他手臂，淚落漣漣。
皇帝道：“今日，是朕的嫡長子、你們長兄仲旭的生忌，朕最聰慧的孩子早早沒了，朕要如何開懷？”
朝野俱以永王為嫡長，皇帝更是絕口不提其元妻之事，如今驟然追封，恐怕暗生變數。
秦灼突然心中一動。
永王今早似乎遭了訓斥。
他自己千回思量，皇帝已再次開口：“過幾日，便由長樂奉慧仁太子的故衣故物入東宮，百官撰文祭奠，趕在除夕前把事情辦妥帖。”
長樂擡袖拭淚，再拜道：“兒代仲旭，領旨謝恩。”
堂下，岐王神色恭順，永王面色陰郁，似要再言，卻被皇後目光遏住。
這是皇帝的敲打。
***
冬至日是不遜除夕的大節，長樂直至天黑才離宮回府。登車時她突然吩咐秦灼：“另叫個馭車的，你同我一塊坐。”
今天得罪永王，是秦灼第一個真正的投名狀。
秦灼垂首應是。
馬蹄響起，車身微微搖晃。長樂吃得薄罪，雙靨緋紅，倚在車壁上揉腦仁，問：“追封太子一事，你怎麽瞧？”
秦灼替她手爐加好炭火，捧到她膝上，含笑道：“娘娘想聽真心話？”
長樂乜他一眼，“少耍嘴。”
“依臣所見，陛下是以此事警醒永王。反而是愛之深責之切，尚不到厭棄的程度。”秦灼撚著手指，“陛下此番追封，明著瞧是哀悼慧仁太子，嘆之惋之，實際在陛下心中，還是活著的為大。”
長樂睜開眼睛，面上看不出喜怒，“你倒是敢說話。”
“娘娘細想，永王必是犯了不小的事端，陛下才會以儲位敲打。但個中事由並未公之於眾，甚至有意遮掩，這是關門教子，心裏回護著。不然，陛下若早有追封之意，何必等到今日？從前冬至都能喜笑顏開，獨今年不能展顏嗎？”
長樂微瞇雙眼看向他，而秦灼仍低眉順目，“娘娘心中定然也明白。陛下今日為娘娘主持公道，也是不希望娘娘相逼過甚。正如娘娘所言，天家最貴者，莫若手足。”
長樂含笑道：“的確，骨肉至親哪。”
後半程車中靜靜。長樂合眼假寐一會，便聽秦灼打開車簾，關切道：“娘娘今日吃的酒多，臣知道有一家清釀，解酒暖胃最好，一會吩咐人送到府上。”
長樂的確有些頭痛，也懶得言語，只點了點頭。
***
阮道生下值已到中夜，剛回房換了衣裳，梅道然便尋他去吃酒。阮道生本要推脫，梅道然便笑道：“師父從門外等著呢。”
阮道生本不信，叫他拉著出去，曹青檀果然站在階下，只是臉還板著，罵道：“磨蹭什麽，跟個大姑娘出繡樓似的，還要我背你下來？”
梅道然在旁揶揄道：“何須勞動師父，這活兒我來。”
這麽一陣說笑，氣氛也松動了。但凡有梅道然在，就沒有能死沈到底的時候。夜裏冷得緊，梅道然和曹青檀各披了大衣裳，獨阮道生不再多穿。曹青檀瞥了他一眼，也沒說什麽。
冬至的坊市時辰有寬限，如今仍有鋪子開著。三人從酒坊前勒馬，二娘子已在欄桿邊等著，笑道：“就知道你們爺仨要來。”
梅道然抱拳上前，“叨擾，叨擾。”
猴兒釀滾燙辛辣，一下肚便驅了遍體寒意。曹青檀本要提壺給自己倒酒，見阮道生那碗吃了一半，也順手給他滿了，邊說：“到底快至年關，再忙一段就能輕省些。現在兩樁案子都還沒結，人犯說不準就在京中，都別松神。”
梅道然正端起酒碗，聞言手腕一頓，說：“結了一樁。”
他拾起一邊的褡褳，從裏頭掏出份公文遞給曹青檀，“還是七寶樓監造小秦淮遇刺一案。上午京兆府剛下了函文，要我們去做幫手。天還沒黑，結案書就下來了。”
阮道生問：“兇犯捉到了？”
梅道然碰了下他的酒碗，“沒有兇犯。”
曹青檀將文書看完，神色依舊平靜，擡手遞給阮道生。阮道生瞧了沒幾行便皺起眉頭。
酒醉病發而亡。
他沈默片刻後問：“不是有兇器？”
“什麽兇器？你瞧見了？”曹青檀反問他，“京兆尹接手之前，上樓查驗的只有範將軍和幾個兄弟，他們都沒說話，你多什麽嘴？”
“好好的怎麽又急眼呢。”梅道然忙打圓場，“道生也不是想追究什麽，就問問。”
曹青檀頗不順氣，阮道生也不犟，自己往下看公文。
底下是監造生平，他目光在籍貫處略作停頓，又繼續讀下去。
“師父說你，你就聽。上頭說他病死就是病死，沒兵器就是沒兵器。”梅道然出言解圍，對阮道生說，“監造乃朝廷命官，這事不是小事，要結案肯定是陛下首肯。”
言盡於此。
阮道生點點頭，將案卷交回去，“我省得。”
梅道然看看他倆臉色，忽然笑著舉碗：“年前我就陪師父吃這一頓酒了，以後就多麻煩道生。”
曹青檀看向他，他便嘆了口氣：“並州韓天理逃逸尚且下落不明，我只怕這一段分身乏術，耽誤師父的酒蟲。”
曹青檀沈吟片刻，“聽說永王今早入宮覲見受了陛下申斥，是因為這件事？”
梅道然說：“多少有些緣故。並州是永王的封地，元和年並州抵禦齊國入侵是殿下的功勞；那現在並州出了亂子，怎麽也不能獨善其身。”
“功勞。”曹青檀淡淡一哂，又問，“你那邊呢？”
梅道然笑道：“師父不必擔心，永王還要用我，必得保我。”
他這話聽來有些托大。曹青檀臉上難得露出欲言又止的神色，良久方道：“永王那邊，你不要走得太近。並州的事，能推則推，最好也不要插手。”
梅道然看了他一會，答應一聲，“哎。”
阮道生也不多問，真像一副事不關己高高掛起的樣子了。
***
夜沈如水，霜濃似雪。
三人吃罷酒後分道揚鑣，曹青檀回家，梅道然也回京中營房，阮道生仍留值公主府。
此時已至中夜，園中月色昏昏。阮道生走了幾步，身形突然一頓。
有人。
他微微調整姿勢，渾身繃緊，緩步邁過去。
園門邊倚著個白衣人，月亮映著好容色，渾身酒氣淡淡。察覺他來，也站直身子，扶門轉過臉來。
兩人正打了個照面。
那人瞧見他怔了怔，卻也不躲，輕輕擡了唇角，柔聲說：“冬至吉祥。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
宮中內侍聞言，又覷皇後神色，便匆匆出門。不一會，秦溫吉便跨入門來，目不斜視，撩袍行了跪禮。
秦灼垂目立在長樂身後，一動不動。
卞皇後扶著靠枕，溫和問道：“郡君，此事可有內情？如有冤屈，你但管說來，本宮為你做主。”
秦溫吉擡起頭，半張臉上的可怖傷疤露出來。她卻不以為意，更未加掩飾，聲淡如水：“我的確與五福買賣炭火，今年秋冬，也的確堪堪凍死。從三壽內官手上，南暖閣整整四年，只領過第一年的分例。”
長樂的茶盞空了，宮人前來添茶，秦灼躬身捧盞，手端得極穩。
三壽聞言，連連搖頭說：“郡君，奴婢雖得罪了你，但你怎可胡亂攀扯，置奴婢於死地？奴婢想著你們遠來是客，但凡有好東西，哪次不是先顧著你？郡君，人哪，不能喪良心！”
“良心。”秦溫吉冷冷瞧著他，“我竟不知內官得是如何無良之人，而今還能坦言良心。”
三壽一時氣結，秦溫吉已再次開口：“吃穿我沒有動過宮中一分銀子，每日三頓飯菜是我拿自己的錢買，所穿是我出質之前，我兄為我備好的從十到十八歲、整整八年的衣裳。就連這身鬥篷，還是拿我阿娘一條舊皮子改的。我到長安置辦的衣衫，不過今年冬日一身壽衣而已。四年來錢財出入，樁樁件件，我手上都有賬簿核對，不知內官有沒有膽量，請娘娘查一查內侍監的舊賬？”
她小小年紀，卻出言利落、針鋒相對。長樂饒有興趣地看她，底下四喜已煞白面孔。
秦溫吉處的開支多是他來操辦，克扣下來已去吃酒耍渾，見她竟要算賬，難免狗急跳墻，“但這阿雙夾帶自己的私物，的確有違宮規，郡君以為，該如何處置？”
秦溫吉從一堆東西裏抓出一盒胭脂，五指死死合攏，轉頭看著阿雙，“這是你叫人送的？”
阿雙仰頭看她一會，猛地俯身拜道：“是。”
秦溫吉霍地站起來。
她手臂顫抖，往地上用力一摜，將胭脂盒摔得四分五裂。瞬時紅粉滔滔，濃烈的芳香撲面蕩開。
皇後身邊的宮女怒喝一聲：“大膽！”
卞皇後也蹙眉道：“郡君，你魯莽了。”
秦溫吉不再看阿雙，重新跪倒再拜，冷聲說：“有過當改，有錯當罰。我托買炭火，願受懲處。這婢子不經我授意，與內侍私相往來，當按宮規，打死為是。我主仆甘願受懲，三壽四喜兩位內官要如何處置，還請娘娘示下。”
她竟拼上阿雙一條性命也要嚴懲兩內侍，眾人始料未及。
卞皇後肅聲道：“三壽、四喜，當即革職，罰去清掃宮道，再罰俸半年。”
秦溫吉追問：“只是如此？”
“郡君還想如何？”卞皇後說，“他們對你有所苛待，而你也並非全無過錯。”
“我有過錯，”秦溫吉道，“錯在沒有病死凍死，好叫兩位死無對證。”
卞皇後面含薄怒，一拍靠枕，斥道：“放肆！”
長樂放下茶盞，悠悠開口：“郡君被逼無奈，情有可原。這丫頭雖有小過，卻忠心護主、無傷大節，還是留在身邊，將功抵過的好。”
秦溫吉跪得筆直，卻說：“我不比娘娘仁慈，眼裏容不得沙子，犯罪的奴婢斷不敢再用。請娘娘與公主做主，把她攆出宮去，我眼不見為凈，以後是生是死，聽憑她自己的造化。”
長樂不料她如此冷情，有些訝然，“她可是郡君身邊最後一個貼心人了，郡君舍得？”
“有錯當罰，沒什麽舍不舍得。”秦溫吉站起身，隨意蹲了蹲，淡淡說，“我不擾娘娘的清靜，便走了。”
說罷，竟旋然轉身，真的一個人走了。
她為了撇清自己，竟然要將貼身婢女一同發落來堵皇後的嘴。用獨善其身的手段來掙個魚死網破。
長樂笑意愈深，嘆道：“大材小用了。”又瞧卞皇後臉色，笑道：“娘娘是中宮之主，何必同一個黃毛丫頭計較，反倒顯得氣量狹小，叫起子小人看笑話。”
卞皇後和緩神色，手扶鳳釵，也說：“本宮豈會和她一個孩子置氣。她也不易，本就在病中，前些日得了她阿兄的訃聞，險些過去。如今打發身邊人，怕也有心灰意冷的意思。罷了，由她去吧。”
***
長樂在皇後處略作逗留，再往含元殿去。皇帝朝會未散，午膳已安排在含元殿舉行家宴。
二人出門時，已經瞧不見秦溫吉蹤影。秦灼再度驅車，無意般問道：“皇後娘娘統禦六宮，怎的底下奴婢如此霸道，連一地郡君都敢欺辱？”
“舊怨。”長樂說，“這秦郡君的姑母正是陛下已故的淑妃，當年頗得聖寵，位同副後，鋒芒直壓皇後一頭。自然，皇後賢淑，應當不會記恨。”
秦灼頷首道：“是。”
長樂在車中，聲音有些幽深：“你倒鮮少主動問什麽事。”
秦灼笑答道：“多少有些惻隱。”
“宮中可惻隱的事多了，”長樂說，“你若死了，也會有人惻隱你。”
秦灼溫順應是，一雙手再度振韁。四年前，也是這雙手挽住秦溫吉北上的韁繩。
他坐在輪椅裏，行動都需要人來幫扶，連聲說，等一等、再等一等。
秦溫吉當年也穿著這件鬥篷，很不合身，像個偷穿大人衣服的小孩子。她扒著車窗探出半個身子，像要把他印在腦中般，仔仔細細瞧著他的臉。
秦灼伸手替她擦臉，顫抖道：“不要哭，等我接你走。我們一起走。”
秦溫吉望著他的眼睛，一字一句說：“好，我等你接我走。”
她說我們一起走。
車輪轉動，馬鞭揮起，馭者的喝馬聲中，她的指尖脫開秦灼的手。
他坐在斜陽裏，目追車輦，望斷四年。
……至此對面不相識。
秦灼深吸口氣，宮道中，他雙手無聲牽緊韁繩。
***
含元殿正午開宴，帝後並駕而至，侍坐妃嬪獨昭儀宋氏。宋昭儀卻是故燕國昌平公主，燕亡後歸於梁皇帝，國色天香，又年輕靈動，如今最受皇帝寵愛。
帝後妃嬪坐於堂上，堂下皇子公主山呼之後分席而坐。秦灼隨侍長樂，往對面瞧去。
永王坐在最前面，緊跟其後，是陶貴妃所出的皇三子岐王。大梁親王及冠婚娶則之藩，岐王還不到年齡，是以仍養在京中。
兩兄弟坐得近，永王英姿勃發，岐王則言笑晏晏，一文一武，相得益彰。
歌舞看了一陣，皇帝開口卻先問長樂：“阿囡近日又得好曲否？”
口氣極其親昵，宛若民間父女。
長樂微微躬身，亦含笑道：“近日懶怠，只一曲《鳳求凰》，翻作琵琶弦。”
皇帝聞言，竟微微失神，點了點頭。
長樂便從秦灼處接來琵琶，豎抱在懷，憑指撥來。
勸春行宮正是內外教坊所屬，長樂常年居於此處，一手北琵琶爐火純青，堪稱國手。眾人聽來，只覺愁腸百轉，摧毀心肝，久久無人能語。
一曲畢，禦座之上，皇帝已淚落潸然。
卞皇後見狀忙道：“陛下怎麽這般傷懷？”
皇帝連連嘆氣，滿飲一杯酒，不能回答。
永王見狀，不由蹙眉道：“一家子湊在一塊，正是喜慶，長姊演奏此曲，未免太過淒切。再說，這曲子是司馬相如撩撥卓文君所做，現在彈來，是否不太莊重？”
長樂放下琵琶，笑道：“二弟說的是。”
皇帝卻道：“朕聽來就很好。阿囡曲藝獨絕，當得起教坊叫一聲老師。”
這一番說笑，皇帝已開闊了胸懷，笑著對身旁內侍道：“春琴，取那頂十二鳳攢珠的冠子來。阿囡顏色好，配她正合適。”
皇帝身邊侍立一個年輕內侍，相貌清秀，彬彬若儒生，正是宮中極有頭臉的內官婁春琴。婁春琴正要領旨下去，便聽堂下長樂打斷道：
“請陛下聽兒一言。”
長樂不謝恩，竟出席拜倒，叩首道：“兒請爹爹收回成命。”
秦灼會意，跟在她身後跪倒，將長樂換下的翟衣托舉返還。
皇帝面有不豫，還未申斥，長樂已哀聲泣道：“陛下天恩，兒才得以再見天顏，實不敢招惹言語，汙損陛下聖名。這身裙袍實在僭越，兒愧不敢受。”
殿中一時無聲。
皇帝沈聲問道：“出了什麽事？”
秦灼跟隨長樂早晚要同永王結怨，躲也躲不開，便當即叩頭答道：“回稟陛下，公主入宮時偶遇永王殿下，吩咐臣移車讓路。殿下久不回京，恐怕不識得公主，直言鳳駕只稱皇後，又是哪裏來的中宮，見公主所穿亦覺僭越。公主覺得有理，便改換衣裳，不敢再損陛下聖名。”
他額頭緊貼地面，半晌未聽見動靜。好一會，皇帝方說：“阿囡，你起來。”
秦灼便扶長樂重新落座。長樂滿面淚痕，身似不能勝風。秦灼正讚她好手段，已聽皇帝大聲呵斥道：“蕭叔玉，你很好啊！”
永王冷汗直流，忙伏地道：“臣知罪。”
皇帝冷笑道：“知罪，朕瞧你無知得很！這是你的長姊，也是朕元妻嫡出的長嗣。這身冠服，本該由她母來穿。你非但不恭敬友愛，反倒出言侮辱。朕對你寵愛有加，你卻叫朕如此心寒嗎？”
長樂之母本為宮中禁忌，皇帝口不擇言，怒氣可想而知。卞皇後忙在旁跪倒，“這孽障出言不遜，妾定當重重責罰。但請陛下念在他久不在家，相必也不知道阿囡回宮一事，饒他這一回吧。”
皇帝仍陰沈著面孔，反倒是長樂伏地叩首，淒聲道：“天家最貴，莫過於手足之親。望爹爹顧念兒，寬恕叔玉。”
皇帝長長嘆息，竟走下階來，攙扶長樂起身，語氣竟難得柔和：“好孩子，委屈你，你隨朕來坐。”
他攜長樂同坐堂上，眾人再不敢多置一詞。皇帝收斂神色，對永王沈聲道：“看在你長姊的份上，朕便饒你這一次。到時候去慧仁太子跟前好好反省自身。”
皇帝從未立儲，眾人都有些摸不清頭腦。皇後納罕道：“慧仁太子？”
“今天是冬至，是你們的好日子，朕卻如何也不能展顏開懷。”皇帝冷聲問，“都知道為什麽嗎？”
眾人皆不能答，獨長樂扶著他手臂，淚落漣漣。
皇帝道：“今日，是朕的嫡長子、你們長兄仲旭的生忌，朕最聰慧的孩子早早沒了，朕要如何開懷？”
朝野俱以永王為嫡長，皇帝更是絕口不提其元妻之事，如今驟然追封，恐怕暗生變數。
秦灼突然心中一動。
永王今早似乎遭了訓斥。
他自己千回思量，皇帝已再次開口：“過幾日，便由長樂奉慧仁太子的故衣故物入東宮，百官撰文祭奠，趕在除夕前把事情辦妥帖。”
長樂擡袖拭淚，再拜道：“兒代仲旭，領旨謝恩。”
堂下，岐王神色恭順，永王面色陰郁，似要再言，卻被皇後目光遏住。
這是皇帝的敲打。
***
冬至日是不遜除夕的大節，長樂直至天黑才離宮回府。登車時她突然吩咐秦灼：“另叫個馭車的，你同我一塊坐。”
今天得罪永王，是秦灼第一個真正的投名狀。
秦灼垂首應是。
馬蹄響起，車身微微搖晃。長樂吃得薄罪，雙靨緋紅，倚在車壁上揉腦仁，問：“追封太子一事，你怎麽瞧？”
秦灼替她手爐加好炭火，捧到她膝上，含笑道：“娘娘想聽真心話？”
長樂乜他一眼，“少耍嘴。”
“依臣所見，陛下是以此事警醒永王。反而是愛之深責之切，尚不到厭棄的程度。”秦灼撚著手指，“陛下此番追封，明著瞧是哀悼慧仁太子，嘆之惋之，實際在陛下心中，還是活著的為大。”
長樂睜開眼睛，面上看不出喜怒，“你倒是敢說話。”
“娘娘細想，永王必是犯了不小的事端，陛下才會以儲位敲打。但個中事由並未公之於眾，甚至有意遮掩，這是關門教子，心裏回護著。不然，陛下若早有追封之意，何必等到今日？從前冬至都能喜笑顏開，獨今年不能展顏嗎？”
長樂微瞇雙眼看向他，而秦灼仍低眉順目，“娘娘心中定然也明白。陛下今日為娘娘主持公道，也是不希望娘娘相逼過甚。正如娘娘所言，天家最貴者，莫若手足。”
長樂含笑道：“的確，骨肉至親哪。”
後半程車中靜靜。長樂合眼假寐一會，便聽秦灼打開車簾，關切道：“娘娘今日吃的酒多，臣知道有一家清釀，解酒暖胃最好，一會吩咐人送到府上。”
長樂的確有些頭痛，也懶得言語，只點了點頭。
***
阮道生下值已到中夜，剛回房換了衣裳，梅道然便尋他去吃酒。阮道生本要推脫，梅道然便笑道：“師父從門外等著呢。”
阮道生本不信，叫他拉著出去，曹青檀果然站在階下，只是臉還板著，罵道：“磨蹭什麽，跟個大姑娘出繡樓似的，還要我背你下來？”
梅道然在旁揶揄道：“何須勞動師父，這活兒我來。”
這麽一陣說笑，氣氛也松動了。但凡有梅道然在，就沒有能死沈到底的時候。夜裏冷得緊，梅道然和曹青檀各披了大衣裳，獨阮道生不再多穿。曹青檀瞥了他一眼，也沒說什麽。
冬至的坊市時辰有寬限，如今仍有鋪子開著。三人從酒坊前勒馬，二娘子已在欄桿邊等著，笑道：“就知道你們爺仨要來。”
梅道然抱拳上前，“叨擾，叨擾。”
猴兒釀滾燙辛辣，一下肚便驅了遍體寒意。曹青檀本要提壺給自己倒酒，見阮道生那碗吃了一半，也順手給他滿了，邊說：“到底快至年關，再忙一段就能輕省些。現在兩樁案子都還沒結，人犯說不準就在京中，都別松神。”
梅道然正端起酒碗，聞言手腕一頓，說：“結了一樁。”
他拾起一邊的褡褳，從裏頭掏出份公文遞給曹青檀，“還是七寶樓監造小秦淮遇刺一案。上午京兆府剛下了函文，要我們去做幫手。天還沒黑，結案書就下來了。”
阮道生問：“兇犯捉到了？”
梅道然碰了下他的酒碗，“沒有兇犯。”
曹青檀將文書看完，神色依舊平靜，擡手遞給阮道生。阮道生瞧了沒幾行便皺起眉頭。
酒醉病發而亡。
他沈默片刻後問：“不是有兇器？”
“什麽兇器？你瞧見了？”曹青檀反問他，“京兆尹接手之前，上樓查驗的只有範將軍和幾個兄弟，他們都沒說話，你多什麽嘴？”
“好好的怎麽又急眼呢。”梅道然忙打圓場，“道生也不是想追究什麽，就問問。”
曹青檀頗不順氣，阮道生也不犟，自己往下看公文。
底下是監造生平，他目光在籍貫處略作停頓，又繼續讀下去。
“師父說你，你就聽。上頭說他病死就是病死，沒兵器就是沒兵器。”梅道然出言解圍，對阮道生說，“監造乃朝廷命官，這事不是小事，要結案肯定是陛下首肯。”
言盡於此。
阮道生點點頭，將案卷交回去，“我省得。”
梅道然看看他倆臉色，忽然笑著舉碗：“年前我就陪師父吃這一頓酒了，以後就多麻煩道生。”
曹青檀看向他，他便嘆了口氣：“並州韓天理逃逸尚且下落不明，我只怕這一段分身乏術，耽誤師父的酒蟲。”
曹青檀沈吟片刻，“聽說永王今早入宮覲見受了陛下申斥，是因為這件事？”
梅道然說：“多少有些緣故。並州是永王的封地，元和年並州抵禦齊國入侵是殿下的功勞；那現在並州出了亂子，怎麽也不能獨善其身。”
“功勞。”曹青檀淡淡一哂，又問，“你那邊呢？”
梅道然笑道：“師父不必擔心，永王還要用我，必得保我。”
他這話聽來有些托大。曹青檀臉上難得露出欲言又止的神色，良久方道：“永王那邊，你不要走得太近。並州的事，能推則推，最好也不要插手。”
梅道然看了他一會，答應一聲，“哎。”
阮道生也不多問，真像一副事不關己高高掛起的樣子了。
***
夜沈如水，霜濃似雪。
三人吃罷酒後分道揚鑣，曹青檀回家，梅道然也回京中營房，阮道生仍留值公主府。
此時已至中夜，園中月色昏昏。阮道生走了幾步，身形突然一頓。
有人。
他微微調整姿勢，渾身繃緊，緩步邁過去。
園門邊倚著個白衣人，月亮映著好容色，渾身酒氣淡淡。察覺他來，也站直身子，扶門轉過臉來。
兩人正打了個照面。
那人瞧見他怔了怔，卻也不躲，輕輕擡了唇角，柔聲說：“冬至吉祥。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）