四 互利
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四 互利
這聲叫喊一起，樓中頓時亂作一團。那綠衣女見秦灼二人匆匆離去，本就心生疑竇，聞言當即高喝一聲：“攔人！”
數條家仆打扮的大漢沖出內門，手提長棍，在樓梯間將人團團圍住。
秦灼後退一步，與陳子元抵背站定，右手提劍背在身後，左手探向左靴，問：“這就是貴地的待客之道嗎？”
那些漢子並不跟他多費口舌，掄棍便打。上下左右八方同攻，條條棍風迎面，交錯成一幅巨網兜頭罩下！
陳子元怒喝一聲，刀風外削，當即挫斷數條長棍。秦灼雙劍齊出，兩條銀龍掃尾而擊，他壓低聲音道：“別出人命，先走為上！”
綠衣女見二人被圍困，也顧不上許多。她沖上二樓揮開門，匆匆趕到屏風後，見那男子形狀，伸手摸了摸頸脈。
沒有搏動，人已死了。
她咬牙切齒地出了口氣，起身提裙就走，卻在即將出門時停下腳步，將裙裾向後一撤。
……繡鞋前，斷著兩截飛刀。
她心念一動，便聽樓下響起一聲大喝：“金吾衛在此，立即停手！”
這幾日長安戍衛突然加緊，每日巡街便新增了一隊兩崗。恐怕是裏頭動靜鬧得太大，直接將街上循行的騎卒驚動，這麽招了進來。
金吾衛帶盔提刀，從窄小的籬門口一擁而入，築成一堵兵刃林立的堅墻。兩隊衛士沖上樓去，繳下眾人刀劍棍棒，將秦灼等人逼趕到樓下。
為首者高大魁梧，形容俊朗，佩雙刀，盔上掛纓，是個有銜的武官，正厲聲命令：“杜宇帶人圍抄二樓，梅道然抄底層後院……”
叫到此處，一旁有人忙道：“頭兒，梅子去並州剿匪了，還沒回來。”
為首者掉頭看了看，往隊末一指，“那就你。”又對身後說道：“老曹，這是你收的新徒弟？”
被叫做老曹的正是金吾衛司階曹青檀。曹青檀四十出頭，正值壯年，但從外瞧去，卻花白雙鬢，全無精神，不過垂垂老矣一衰翁。他右腿似乎有些跛，撐著刀鞘往外走了幾步，淡淡道：“分的。”
他扭臉沖後面叫了個名字：“阮道生。”
隊末那人聞聲出列。又高又瘦一個年輕人，對二人抱拳，低頭稱：“將軍。”又叫一聲：“師父。”
“我就說麽，你不聞不問這十多年，怎麽突然心熱收徒弟了——梅道然阮道生，這名兒不進一家門都可惜。”那將軍對阮道生說，“你師哥不在，那你替他頂上，新來的長著眼力，不會就看，不懂就問。”
吩咐完畢，他這才轉過頭，神色冷峻地對秦灼他們道：“說說，怎麽回事？”
綠衣女忙叫一聲：“範將軍！”
“望將軍為妾身做主！”
那將軍皺眉道：“你認得我？”
綠衣女道：“金吾衛中郎將範汝暉範將軍，滿長安城哪個不識得？”
眾人註目中，她身姿裊娜，扶著欄桿款款而下，梨花帶雨道：“將軍，這兩人忒不要臉！花言巧語將妾騙上了當，又要同妾身玩雙龍。妾本不樂意，可這做哥哥的說，多給妾貼補妝奩，話裏話外要許一套三進的宅院。妾想著能做個長線，這才依從。豈料這兩個竟是吃白食的無賴潑皮，將妾好一通作弄，連半個銅鈿都不肯留。妾雖輕賤，豈能受此等腌臜潑才羞辱！”
她驟然反口，陳子元尚摸不清頭腦，秦灼已當即接口，惱羞成怒地吵起來：“你這小娘好不講理，紅口白牙枉說我二人欺辱你。請問，男女之事，你抵死不願，我兄弟如何欺得？一個願打一個願挨罷了。若論銀錢更是好笑，我們一開始進你的屋子，先交的票子是什麽？答應你的首飾頭面又是什麽？只不過不肯替你贖身，你便打將出來，逼我二人動劍護身，反咬一口捏我兄弟的謊！當著官爺，我二人縱有不是，總罪不至此罷！”
他兩人一個聲音蓋過一個，範汝暉大吼一聲：“都給老子閉嘴！再有多言，直接擒下獄去！”
兩人忙住了口。範汝暉冷笑道：“男女之事，用得上這般陣仗。啊？唬誰哪！”
鴇母也趕上來，忙幫著打圓場，“這妮子仗著幾個錢的身價，任性拿喬慣了，平日喊打喊殺，客人們也只當閨房玩笑。將軍勿怪，將軍勿怪。”
範汝暉嘴唇剛掀開條縫，樓上便傳來一聲高喊：“頭兒，犯了命案！二樓松風閣，您快來看看！”
他雙眼微瞇，眼中精光一現，冷笑幾聲：“有活兒，這下都別走了。聽我號令，立即封門！”
一應恩客妓女、仆役僚屬俱被趕在一樓堂間，忙著抱衣穿鞋，瑟瑟發抖。範汝暉一只腳已踩上樓梯，轉身對眾人道：“我上去瞧著，在場的一個不許走脫，全部搜身！先從這對雙龍開始！”
秦灼心中一緊。他身上正有晁舜臣的私帖書信，晁舜臣何許人也，金吾衛豈能不警覺？而他的文牒身份又跟晁舜臣書中無法契合，單這麽瞧便有奸細嫌疑，仔細追究下去，更是沒法善了。
雖如此，他面上卻仍帶著淺笑，對上前的衛士說：“軍爺，這大庭廣眾的，不好吧。”
那衛士嗤笑一聲：“都來嫖了，裝什麽正人君子。要麽自己動手，要麽這些人來幫！”
秦灼正猶疑間，便聽那人道：“道生，你來。”
一只軍靴踏上前，往上，腰佩一把尋常環首刀。
十六衛中，鎧甲矛戈等武器由朝廷配備，但近身的一具弓刀，卻是自己的家夥。
秦灼瞧他那張臉，其貌不揚，但的確沒有見過。
這時阮道生開口：“自己除衣。”
秦灼心下一動。
他盯著那人雙眼瞧了一會，突然眼梢一勾，客客氣氣笑起來：“方才打鬥傷了手臂，勞煩軍爺幫襯一把。”
阮道生一動不動，眼睛黑沈，冷冷瞧向他。
那目光如有棱刺，秦灼反倒不退不懼，只含笑相對。
他要阮道生為之解衣，多少有點羞辱激怒之意，對方卻全然不吃這一套。接著，阮道生上前一步，上手抽開他的衣帶。
兩人靠得近，彼此呼吸相聞。那人鼻息落在他臉上，居然也是涼的。
衣帶丟在地上，衣料墜地的聲音不知叫秦灼響起什麽，那點約微的笑意凝住一瞬。他像著意忍耐，呼吸不著痕跡地平覆下去。
但那點波動似乎被阮道生捕捉到了。
他兩手分開秦灼衣襟，手背蹭著秦灼的脖頸，肌膚與肌膚一觸即分時，當即有些詫異。
秦灼竟起了一層栗。
反應不像是興奮或寒冷，而是屈辱，和惡心。
但他的下一個動作不是退卻，反而略略傾身向前，輕聲叫道：“恩公。”
阮道生眼珠微微一動。
秦灼似乎沒有站穩，嘴唇擦過阮道生的耳朵，快速道：“各自保全。”
這句話無異於要挾，阮道生眼中卻全無波動。秦灼從他的臉上根本看不出是被激怒還是準備應承，他甚至在心底產生了功虧一簣的恐懼。因為阮道生面無表情地揭過他那件素絲袍子，當空兜手抖了抖——
沒有東西掉落。
阮道生說：“幹凈。”
秦灼掛著一絲笑，輕輕出了口氣。
他重新穿好衣衫，阮道生也繼續往下搜身。二人諸多交鋒，在外看來僅止於此，一個瞬間，相視一眼。獨曹青檀撐著刀鞘從旁站著，好像剛從這邊收回目光。
不多時，範汝暉也帶人從樓上下來。他向樓下衛卒看過去，阮道生便上前抱拳，說：“沒有問題。”
範汝暉目光有些陰郁，從秦灼二人面上刮過。
秦灼將頭落得更低。
旅帥杜宇見狀，上前低聲耳語：“要不要押回去嚴加審訊？”
範汝暉不置可否，盯著秦灼沈沈看了片刻，又將他那兩雙寶劍掂在手裏，誇讚道：“家夥不錯。”
秦灼謙卑道：“將軍謬讚。”
範汝暉揚手將劍拋還給他，說：“不是他們。拉回去白占地方，放了。”
杜宇道：“可這二人行跡鬼祟……”
“兇手伺在窗外，用飛刀殺人，門窗上有破損。”範汝暉掉頭道，“廢什麽話？通知京兆府接活。”
***
等與京兆府交接完畢，金吾衛便上馬歸隊。雪停了大半日，這會竟又下起來，地上已積了半尺深。
杜宇取來鬥篷遞給範汝暉，邊問：“咱們要不要去緝拿兇犯？”
範汝暉說：“按章程，得京兆尹正式立案，請下調令，我們才能依令而行。”
杜宇說：“可事急從權……”
“捉到了是事急從權，溜了就是大罪一件，”範汝暉看著他，“想爭功，先掂量掂量自己什麽本事。”
“將軍說的是。”杜宇忍不住問，“但將軍真信這二人只是尋常嫖客？卑職聽上去的兄弟說，在場有兩支飛刀，一支殺了人，一支斷在門前。若真無人出入這間閣子，斷掉的那根又作什麽解釋？”
範汝暉認鐙上馬，邊挽轡邊說：“我像個傻的嗎？”
杜宇忙道：“卑職不敢。”
“長安水深，魚龍混雜，但凡沒鬧到面上，別上趕著找鞋濕。”
範汝暉不再多說，整隊歸崗，見曹青檀牽馬出去，笑問：“怎麽，還趕去打酒？”
曹青檀尚未應聲，杜宇已冷聲笑道：“在值飲酒——曹司階，不合規矩吧？”
範汝暉坐在馬上，靴子輕輕打了杜宇一下，沒說什麽，撥馬回去了。杜宇也不好多說，也翻上馬背跟著走了。
阮道生沒有問，立在曹青檀身側，只說：“雪大了，我陪師父吧。”
曹青檀目光近似打量，這才嗤笑一聲：“瞧不起老跛子，怕我路上摔了？”
阮道生恭敬說：“哪裏，天氣忒冷，也想跟師父討口酒吃。”
他說著把韁繩遞過去。曹青檀看了他一會，也接在手裏，不要人扶，一條好腿先踩上馬鐙，憑借臂力翻上馬背。這一會阮道生也翻身上馬，他身材瞧著瘦弱，動作卻輕盈靈活。
曹青檀從他站過的雪地處瞥過一眼，沒再說話，一振韁繩喝馬而行。阮道生並不忤於他的疏遠態度，也不遠不近跟在身後去了。
***
金吾衛歸隊路上，杜宇道：“將軍何必如此敬著曹青檀，他往年再風光，如今人老腿廢，早不頂用了。”
“杜兒，”範汝暉叫他，“公私不分，頭等大忌。”
杜宇點頭應是。
範汝暉倒無不豫，“他曹青檀當年只收梅道然不收你，掉了你的面子。梅子如今和你同為旅帥，你心底還是不服氣。你覺得叫我帶著，是委屈你？”
杜宇忙道：“卑職豈敢。”
“量小非君子，無度不丈夫。梅道然是個有本事的，為友和為敵哪個值過，自己掂量。”範汝暉有些唏噓，“曹青檀一世英名……”
一口氣戛然而止。範汝暉再嘆一聲，振動韁繩，沒再說下去。
***
金吾衛一撤，客人忙攬衣拾履，爭相出了小秦淮。趁著局面混亂，秦灼二人也跟隨人群匆匆出門。
天色大變，剛才還日頭高升，如今又灰沈下來，落雪紛紛。兩人在小巷中走，秦灼將那封書信從懷中取出，說：“只怕小秦淮出了奸細，不能再明著露面了。先賃間屋子做落腳，我給你瞧瞧傷。安置好了，同我去拜會呂郎。”
陳子元這才發覺右臂傷口再度綻開，也顧不上，只說：“雖說小秦淮有蹊蹺，但那女子還是替咱們遮掩過去了。”
秦灼道：“那是她聽了死因、見了死狀，知道不是你我出手。但我們前腳進去，接頭人後腳就死了，還想把我們直接滅口，怎麽都不是事出無由。”
陳子元也有些後怕，“今日也是萬幸，叫金吾衛搜出這書信可是大麻煩。”
“不是萬幸，”秦灼眼神覆雜，擡手摸了摸頸項，似乎那涼意猶在，“那位叫阮道生的，你也認識。”
他看向陳子元，“他有一口環首刀，三尺長。”
陳子元大驚失色，“可他的樣貌……”
“別說現在，只怕那夜也是戴了張假臉。出手毒辣，易容精妙，年紀雖輕，卻是個人物。”秦灼目光暗了下去，“先是身負重傷，後又鬥殺群狼，饒是這般，還能解決四條性命。下山比我們晚，安頓卻比我們早；外頭通緝著，正主已經由匪變官了……”
秦灼沈吟片刻，輕輕笑了一聲，“他高擡貴手，也是給自己便宜。”
這位阮道生如隱下秦灼的所藏不提，作為交換，秦灼也不會披露他在白龍山的蹤跡。
各有所求，各取所需。
陳子元默了一會，仍是心有餘悸，“雖如此，可這種材料款式的環首刀普天之下得有千萬，你就這麽篤定是他？虧得是，不然就完了！”
“完不了，”秦灼說，“我認得他的聲音。”
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這聲叫喊一起，樓中頓時亂作一團。那綠衣女見秦灼二人匆匆離去，本就心生疑竇，聞言當即高喝一聲：“攔人！”
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秦灼後退一步，與陳子元抵背站定，右手提劍背在身後，左手探向左靴，問：“這就是貴地的待客之道嗎？”
那些漢子並不跟他多費口舌，掄棍便打。上下左右八方同攻，條條棍風迎面，交錯成一幅巨網兜頭罩下！
陳子元怒喝一聲，刀風外削，當即挫斷數條長棍。秦灼雙劍齊出，兩條銀龍掃尾而擊，他壓低聲音道：“別出人命，先走為上！”
綠衣女見二人被圍困，也顧不上許多。她沖上二樓揮開門，匆匆趕到屏風後，見那男子形狀，伸手摸了摸頸脈。
沒有搏動，人已死了。
她咬牙切齒地出了口氣，起身提裙就走，卻在即將出門時停下腳步，將裙裾向後一撤。
……繡鞋前，斷著兩截飛刀。
她心念一動，便聽樓下響起一聲大喝：“金吾衛在此，立即停手！”
這幾日長安戍衛突然加緊，每日巡街便新增了一隊兩崗。恐怕是裏頭動靜鬧得太大，直接將街上循行的騎卒驚動，這麽招了進來。
金吾衛帶盔提刀，從窄小的籬門口一擁而入，築成一堵兵刃林立的堅墻。兩隊衛士沖上樓去，繳下眾人刀劍棍棒，將秦灼等人逼趕到樓下。
為首者高大魁梧，形容俊朗，佩雙刀，盔上掛纓，是個有銜的武官，正厲聲命令：“杜宇帶人圍抄二樓，梅道然抄底層後院……”
叫到此處，一旁有人忙道：“頭兒，梅子去並州剿匪了，還沒回來。”
為首者掉頭看了看，往隊末一指，“那就你。”又對身後說道：“老曹，這是你收的新徒弟？”
被叫做老曹的正是金吾衛司階曹青檀。曹青檀四十出頭，正值壯年，但從外瞧去，卻花白雙鬢，全無精神，不過垂垂老矣一衰翁。他右腿似乎有些跛，撐著刀鞘往外走了幾步，淡淡道：“分的。”
他扭臉沖後面叫了個名字：“阮道生。”
隊末那人聞聲出列。又高又瘦一個年輕人，對二人抱拳，低頭稱：“將軍。”又叫一聲：“師父。”
“我就說麽，你不聞不問這十多年，怎麽突然心熱收徒弟了——梅道然阮道生，這名兒不進一家門都可惜。”那將軍對阮道生說，“你師哥不在，那你替他頂上，新來的長著眼力，不會就看，不懂就問。”
吩咐完畢，他這才轉過頭，神色冷峻地對秦灼他們道：“說說，怎麽回事？”
綠衣女忙叫一聲：“範將軍！”
“望將軍為妾身做主！”
那將軍皺眉道：“你認得我？”
綠衣女道：“金吾衛中郎將範汝暉範將軍，滿長安城哪個不識得？”
眾人註目中，她身姿裊娜，扶著欄桿款款而下，梨花帶雨道：“將軍，這兩人忒不要臉！花言巧語將妾騙上了當，又要同妾身玩雙龍。妾本不樂意，可這做哥哥的說，多給妾貼補妝奩，話裏話外要許一套三進的宅院。妾想著能做個長線，這才依從。豈料這兩個竟是吃白食的無賴潑皮，將妾好一通作弄，連半個銅鈿都不肯留。妾雖輕賤，豈能受此等腌臜潑才羞辱！”
她驟然反口，陳子元尚摸不清頭腦，秦灼已當即接口，惱羞成怒地吵起來：“你這小娘好不講理，紅口白牙枉說我二人欺辱你。請問，男女之事，你抵死不願，我兄弟如何欺得？一個願打一個願挨罷了。若論銀錢更是好笑，我們一開始進你的屋子，先交的票子是什麽？答應你的首飾頭面又是什麽？只不過不肯替你贖身，你便打將出來，逼我二人動劍護身，反咬一口捏我兄弟的謊！當著官爺，我二人縱有不是，總罪不至此罷！”
他兩人一個聲音蓋過一個，範汝暉大吼一聲：“都給老子閉嘴！再有多言，直接擒下獄去！”
兩人忙住了口。範汝暉冷笑道：“男女之事，用得上這般陣仗。啊？唬誰哪！”
鴇母也趕上來，忙幫著打圓場，“這妮子仗著幾個錢的身價，任性拿喬慣了，平日喊打喊殺，客人們也只當閨房玩笑。將軍勿怪，將軍勿怪。”
範汝暉嘴唇剛掀開條縫，樓上便傳來一聲高喊：“頭兒，犯了命案！二樓松風閣，您快來看看！”
他雙眼微瞇，眼中精光一現，冷笑幾聲：“有活兒，這下都別走了。聽我號令，立即封門！”
一應恩客妓女、仆役僚屬俱被趕在一樓堂間，忙著抱衣穿鞋，瑟瑟發抖。範汝暉一只腳已踩上樓梯，轉身對眾人道：“我上去瞧著，在場的一個不許走脫，全部搜身！先從這對雙龍開始！”
秦灼心中一緊。他身上正有晁舜臣的私帖書信，晁舜臣何許人也，金吾衛豈能不警覺？而他的文牒身份又跟晁舜臣書中無法契合，單這麽瞧便有奸細嫌疑，仔細追究下去，更是沒法善了。
雖如此，他面上卻仍帶著淺笑，對上前的衛士說：“軍爺，這大庭廣眾的，不好吧。”
那衛士嗤笑一聲：“都來嫖了，裝什麽正人君子。要麽自己動手，要麽這些人來幫！”
秦灼正猶疑間，便聽那人道：“道生，你來。”
一只軍靴踏上前，往上，腰佩一把尋常環首刀。
十六衛中，鎧甲矛戈等武器由朝廷配備，但近身的一具弓刀，卻是自己的家夥。
秦灼瞧他那張臉，其貌不揚，但的確沒有見過。
這時阮道生開口：“自己除衣。”
秦灼心下一動。
他盯著那人雙眼瞧了一會，突然眼梢一勾，客客氣氣笑起來：“方才打鬥傷了手臂，勞煩軍爺幫襯一把。”
阮道生一動不動，眼睛黑沈，冷冷瞧向他。
那目光如有棱刺，秦灼反倒不退不懼，只含笑相對。
他要阮道生為之解衣，多少有點羞辱激怒之意，對方卻全然不吃這一套。接著，阮道生上前一步，上手抽開他的衣帶。
兩人靠得近，彼此呼吸相聞。那人鼻息落在他臉上，居然也是涼的。
衣帶丟在地上，衣料墜地的聲音不知叫秦灼響起什麽，那點約微的笑意凝住一瞬。他像著意忍耐，呼吸不著痕跡地平覆下去。
但那點波動似乎被阮道生捕捉到了。
他兩手分開秦灼衣襟，手背蹭著秦灼的脖頸，肌膚與肌膚一觸即分時，當即有些詫異。
秦灼竟起了一層栗。
反應不像是興奮或寒冷，而是屈辱，和惡心。
但他的下一個動作不是退卻，反而略略傾身向前，輕聲叫道：“恩公。”
阮道生眼珠微微一動。
秦灼似乎沒有站穩，嘴唇擦過阮道生的耳朵，快速道：“各自保全。”
這句話無異於要挾，阮道生眼中卻全無波動。秦灼從他的臉上根本看不出是被激怒還是準備應承，他甚至在心底產生了功虧一簣的恐懼。因為阮道生面無表情地揭過他那件素絲袍子，當空兜手抖了抖——
沒有東西掉落。
阮道生說：“幹凈。”
秦灼掛著一絲笑，輕輕出了口氣。
他重新穿好衣衫，阮道生也繼續往下搜身。二人諸多交鋒，在外看來僅止於此，一個瞬間，相視一眼。獨曹青檀撐著刀鞘從旁站著，好像剛從這邊收回目光。
不多時，範汝暉也帶人從樓上下來。他向樓下衛卒看過去，阮道生便上前抱拳，說：“沒有問題。”
範汝暉目光有些陰郁，從秦灼二人面上刮過。
秦灼將頭落得更低。
旅帥杜宇見狀，上前低聲耳語：“要不要押回去嚴加審訊？”
範汝暉不置可否，盯著秦灼沈沈看了片刻，又將他那兩雙寶劍掂在手裏，誇讚道：“家夥不錯。”
秦灼謙卑道：“將軍謬讚。”
範汝暉揚手將劍拋還給他，說：“不是他們。拉回去白占地方，放了。”
杜宇道：“可這二人行跡鬼祟……”
“兇手伺在窗外，用飛刀殺人，門窗上有破損。”範汝暉掉頭道，“廢什麽話？通知京兆府接活。”
***
等與京兆府交接完畢，金吾衛便上馬歸隊。雪停了大半日，這會竟又下起來，地上已積了半尺深。
杜宇取來鬥篷遞給範汝暉，邊問：“咱們要不要去緝拿兇犯？”
範汝暉說：“按章程，得京兆尹正式立案，請下調令，我們才能依令而行。”
杜宇說：“可事急從權……”
“捉到了是事急從權，溜了就是大罪一件，”範汝暉看著他，“想爭功，先掂量掂量自己什麽本事。”
“將軍說的是。”杜宇忍不住問，“但將軍真信這二人只是尋常嫖客？卑職聽上去的兄弟說，在場有兩支飛刀，一支殺了人，一支斷在門前。若真無人出入這間閣子，斷掉的那根又作什麽解釋？”
範汝暉認鐙上馬，邊挽轡邊說：“我像個傻的嗎？”
杜宇忙道：“卑職不敢。”
“長安水深，魚龍混雜，但凡沒鬧到面上，別上趕著找鞋濕。”
範汝暉不再多說，整隊歸崗，見曹青檀牽馬出去，笑問：“怎麽，還趕去打酒？”
曹青檀尚未應聲，杜宇已冷聲笑道：“在值飲酒——曹司階，不合規矩吧？”
範汝暉坐在馬上，靴子輕輕打了杜宇一下，沒說什麽，撥馬回去了。杜宇也不好多說，也翻上馬背跟著走了。
阮道生沒有問，立在曹青檀身側，只說：“雪大了，我陪師父吧。”
曹青檀目光近似打量，這才嗤笑一聲：“瞧不起老跛子，怕我路上摔了？”
阮道生恭敬說：“哪裏，天氣忒冷，也想跟師父討口酒吃。”
他說著把韁繩遞過去。曹青檀看了他一會，也接在手裏，不要人扶，一條好腿先踩上馬鐙，憑借臂力翻上馬背。這一會阮道生也翻身上馬，他身材瞧著瘦弱，動作卻輕盈靈活。
曹青檀從他站過的雪地處瞥過一眼，沒再說話，一振韁繩喝馬而行。阮道生並不忤於他的疏遠態度，也不遠不近跟在身後去了。
***
金吾衛歸隊路上，杜宇道：“將軍何必如此敬著曹青檀，他往年再風光，如今人老腿廢，早不頂用了。”
“杜兒，”範汝暉叫他，“公私不分，頭等大忌。”
杜宇點頭應是。
範汝暉倒無不豫，“他曹青檀當年只收梅道然不收你，掉了你的面子。梅子如今和你同為旅帥，你心底還是不服氣。你覺得叫我帶著，是委屈你？”
杜宇忙道：“卑職豈敢。”
“量小非君子，無度不丈夫。梅道然是個有本事的，為友和為敵哪個值過，自己掂量。”範汝暉有些唏噓，“曹青檀一世英名……”
一口氣戛然而止。範汝暉再嘆一聲，振動韁繩，沒再說下去。
***
金吾衛一撤，客人忙攬衣拾履，爭相出了小秦淮。趁著局面混亂，秦灼二人也跟隨人群匆匆出門。
天色大變，剛才還日頭高升，如今又灰沈下來，落雪紛紛。兩人在小巷中走，秦灼將那封書信從懷中取出，說：“只怕小秦淮出了奸細，不能再明著露面了。先賃間屋子做落腳，我給你瞧瞧傷。安置好了，同我去拜會呂郎。”
陳子元這才發覺右臂傷口再度綻開，也顧不上，只說：“雖說小秦淮有蹊蹺，但那女子還是替咱們遮掩過去了。”
秦灼道：“那是她聽了死因、見了死狀，知道不是你我出手。但我們前腳進去，接頭人後腳就死了，還想把我們直接滅口，怎麽都不是事出無由。”
陳子元也有些後怕，“今日也是萬幸，叫金吾衛搜出這書信可是大麻煩。”
“不是萬幸，”秦灼眼神覆雜，擡手摸了摸頸項，似乎那涼意猶在，“那位叫阮道生的，你也認識。”
他看向陳子元，“他有一口環首刀，三尺長。”
陳子元大驚失色，“可他的樣貌……”
“別說現在，只怕那夜也是戴了張假臉。出手毒辣，易容精妙，年紀雖輕，卻是個人物。”秦灼目光暗了下去，“先是身負重傷，後又鬥殺群狼，饒是這般，還能解決四條性命。下山比我們晚，安頓卻比我們早；外頭通緝著，正主已經由匪變官了……”
秦灼沈吟片刻，輕輕笑了一聲，“他高擡貴手，也是給自己便宜。”
這位阮道生如隱下秦灼的所藏不提，作為交換，秦灼也不會披露他在白龍山的蹤跡。
各有所求，各取所需。
陳子元默了一會，仍是心有餘悸，“雖如此，可這種材料款式的環首刀普天之下得有千萬，你就這麽篤定是他？虧得是，不然就完了！”
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