五十 親鞫
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五十 親鞫
李寒走後，薄老四便被下了州獄。梅道然聽李寒調令回京前，留了一隊右衛在此把守，替掉原本獄卒，全天監視。
腳步聲漸近，光線如箭，嗖嗖射入。薄老四不適應地擠了擠眼，擡起了頭。
門砰地關上，牢內只點了一盞油燈。一名右衛端進一個銅盆，並一條手巾，放下之後，沖進來的兩人抱了抱拳。
薄老四瞇起眼，打量那兩個人。
梅道然他認識，正帶刀立著。他面前站著個青年，黑衣黑靴，面色冷白，整個人像一把利劍。和那青年一對視，薄老四不由打了個哆嗦。
那人氣質很奇怪。薄老四行伍出身，一望便知其為軍人，甚至是高級軍官。但威壓之外，他還透出一種死人般的陰鷙之氣。與其說是上位者，不如說像無常索命。眼珠幾乎不動，直勾勾黑漆漆，看不出絲毫人的情緒。
這是鷹狼吞食獵物的目光。
太可怕了。
梅道然問那青年：“是臣先打頭陣，還是您親自請？”
青年沒有作答，自己解開大氅，仔細抖好。梅道然接過掛在臂彎，大喇喇地翹腿坐下，甚至連笛子都掏出來，揚聲道：“先是大相專審，現在天子親鞫，你們使君還沒這待遇。小子，福氣在後頭呢。”
天子！
薄老四呼吸猛地一緊，隨著面前人逐漸逼近，脖子往後不住蜷縮。
這是蕭恒！
他撲通一聲跪在地上，連連磕頭道：“卑職薄老四參見陛下，陛下萬歲！卑職草芥之軀，怎敢勞動陛下年節親審！”
蕭恒卻不管他，只對梅道然說：“別看戲了，把人吊起來。”
梅道然幹脆答應一聲，先擦了擦桌子，才將他大氅放上。自己從袖裏抽出條麻繩，笑著走近薄老四，和聲細語道：“放松啊，我是有手藝在的。不掙沒事，越掙越疼。”
他笑得瘆人，薄老四不敢違抗，強笑道：“哪裏，哪裏。”
梅道然手上有活兒，只輕巧繞了幾扣，薄老四便被牢牢捆死。這一通忙活時，蕭恒立在桌前，從懷裏掏出個氈皮套卷。
他抽開束線，皮套卷軸般骨碌滾開，直鋪了三尺遠。薄老四遠遠一看，只覺一片銀光刺目。
梅道然順他目光也眺一眼，笑道：“拿出去夠吹一輩子了。叫陛下全套伺候的，這些年，滿打滿算湊不夠一巴掌。”
他吹聲口哨：“自然，先有命出去再說。”
薄老四定睛看去，頓時似被掐住脖子，渾身打戰。
氈皮用來收納各種刑具，剪、楔、刺、棍，鋼簽、短鑷，桑皮線、三棱針、平刃刀、月刃刀，還有不少花花綠綠的小瓶，一眼觸及便頭皮發麻。
蕭恒解開箭袖暗紐，翻折至腕上。兩只袖口折畢，他不知從哪取出一條銀索襻膊，繞過肩頸，將衣袖摟起來。過頸、繞臂、交背、穿腋、打結，他做得慢條斯理，一絲不茍。
他每進行一步，薄老四就出一身冷汗。
鎮西蕭將軍之仁名天下皆知，刑名更是無人不曉。聽聞他平素行事雷厲風行，但認真動刑，堪稱一絲不茍。
這其實也是一種心理戰術，很多奸惡之徒，尚挨不到動刑，已經被蕭恒這套做派搞得發瘋。
然後，薄老四聽見了水聲。
蕭恒在洗手。
在特定地點，水會和其他東西聯系起來。
譬如血。
片刻後，蕭恒擦血般將手擦幹，撿起一支魚口剪。
梅道然抱臂立在薄老四身邊，講解道：“看見那對剪子嘴沒有，往外邊翻翹，就是為了能把頭皮完整剝下來。只是有一點不好，會從你額頭上留兩個小孔。嗐，但也不妨事，等把你臉皮剝下來做人皮面具，這兩個孔就是固定面具的關鍵。有的面具下水脫落，改良之後，需要先往臉上刷一層骨膠，這兩個孔就是留著封膠用的。”
他半真半假地道：“咱們陛下的手藝天下一絕，多少人想享受都排不上號。”
他正說著，蕭恒已走上來。他根本不審，看架勢竟要直接上手。那短剪極其鋒利，在薄老四眼前閃著寒光。蕭恒壓根不在乎他的反應，裁紙一半，先從他發根處落手。
薄老四似乎感覺自己頭皮被開了個小口。
梅道然在一旁嘆氣道：“別皺眉，五官扭曲會導致皮肉粘連不易剝離，更受罪。”
薄老四像活吞了只癩蛤蟆，失聲喊道：“陛、陛下……”
蕭恒目光專註，左手拇指有節奏地按壓他頭皮，似要擠走血沫，右手徐徐沿頭皮下劃。如此還表示自己在聽：“講。”
“卑職……卑職有言……”
蕭恒並沒有停手，口中道：“藍衣不是說你一塊硬骨頭，軟硬不吃，死活不招嗎？”
梅道然糾正道：“臣仁義，從不細碎折磨人啊。”
“陛、陛下！卑職不招，是卑職全家老小捏在人手中，卑職實在不敢啊！”
“胡說八道！”梅道然故意叱道，“吳漢川而今自身難保，你要拿他當擋箭，也不動動腦子！”
薄老四連聲道：“不是吳漢川，不是吳漢川！”
蕭恒手勢一停，目光示意他繼續說。
薄老四深吸口氣，聲音戰栗：“是個……是群穿黑鬥篷的男人。”
蕭恒問道：“很多人？”
“不……每次只來一個，一樣打扮，身量也差不多，但都不是同一個人。”
“長得不一樣？”
“是。”
蕭恒和梅道然對視一眼，拿了塊手巾擦了擦剪子，道：“繼續說。”
“約莫八尺左右的個頭，塊頭不小。使君、使君先前是秘密見他，有一回我撞見，便把我留下了。”薄老四努力回想，“都是夜裏來，天不亮就要走。卑職對他的馬很有印象，每次也都更換，但都是日行千裏的良種。只卑職記得的，便有蒲野馬和白蹄汗血馬兩種。”
梅道然冷笑道：“難為你記不得人，坐騎倒記得清楚。”
薄老四顫抖道：“卑職……卑職從前圈了片馬場……也管過馬匹分調……”
他似想起什麽，連忙叫道：“還有，還有！來的這些人都是左撇子！”
蕭恒瞇了瞇眼，“還有嗎？”
“拿韁繩和茶杯都是右手——”
蕭恒追問道：“單手拿韁？”
薄老四絞盡腦汁地想，看著剪子哀聲道：“是！是單手拿韁，卑職記得是單手拿韁！”
蕭恒點點頭，將剪子遞給梅道然，問道：“還記得他都是什麽時候來嗎？”
“每月十三左右！也不一定是每月，但差不多都是十三，最遲十五。但凡要來，都是這幾天！”薄老四顫聲道，“陛下……陛下，卑職句句屬實，不敢求陛下饒命……只是我老婆開春就要生了，叫人拿捏在手……她打小跟著我，是我不是人，是我連累了她！我求陛下救救她！卑職就是落入畜生道，也做牛做馬報答陛下！”
梅道然眼見蕭恒睫毛顫了一下。
薄老四咧了咧嘴，頭上血跡流進眼裏，結出大顆的血淚。
“我沒什麽話給她娘們留的，要是她能活下來……陛下，卑職求求您，叫她改嫁吧。”
***
“還真把這小子嚇住了。看來不知道咱們陛下是什麽人哪。”
梅道然一出大牢就樂了。蕭恒劃的那條口子都不用縫，兩天就能長好。還割人皮，蕭重光還真不是玩那一手的料。
蕭恒卻沒有絲毫輕松，邊系大氅邊道：“黑鬥篷是範汝暉。”
梅道然步子一頓，左右掃了一眼，壓低聲音道：“真的？”
“蒲野馬和白蹄汗血馬是北方軍中供應，都是日行千裏的好馬。前者雖非稀有品種，但從兩年前起，便專往禁衛供應。禁衛輪值，金吾衛休沐大抵是月中七日，快馬來回，應該是在十三。”
梅道然問：“他是個左撇子？我怎麽記得他右手使刀？”
“他雙手使刀，”蕭恒道，“他左手有很厚的刀繭，甚至比右手都要老。我立冬賜酒，親手摸出來的。身材厚實，身長八尺，全對得上。”
梅道然問：“都是一個人？”
蕭恒笑了一下，“藍衣，你想想看。黑鬥篷前來的目的只有一個：和吳漢川商議火藥一事。既如此，為何要特意挑選一批身量相仿的左撇子？這不符合邏輯。”
“也是，臉可以換。”梅道然亮了亮剪子，也笑了。
“範汝暉既是影子，那吳漢川就是他發展的線人，而且吳漢川不知道範汝暉的真實身份。”蕭恒道，“不然就用不上人皮面具來掩飾了。”
梅道然嘆口氣，“沒想到，影子的手還敢伸這麽長。”
蕭恒撣了撣大氅，笑道：“起碼現在，好撬動這位安州刺史的尊口了。”
***
後來梅道然對太子說：你阿爹讓一個很厲害的壞人招供，只貼在他耳朵邊，說了一句話。
太子丟開甜酪，亮著眼睛扒拉他膝蓋問，什麽什麽？
你阿爹說——
再也不讓他吃糖。一只手伸過來，將太子的甜酪端走。
蕭恒挽著冕服的大袖，面無表情地看著梅道然：你再給他偷吃這些東西，以後別想帶他玩了。
為什麽！小太子立馬松開梅道然，抱著蕭恒大腿跳著抗議。為什麽阿耶可以吃好甜好甜的甜湯，阿玠連一小口都不能嘗？
因為阿耶不咳嗽。蕭恒將碗擱一邊，將太子抱起來，被摘了旒冕也不惱。
因為人家是兩口子啊。幾乎是同時，梅道然攪著酪吃，幸災樂禍地說。
討厭阿爹！阿玠再也不要和阿爹好了！
蕭恒溫和看著太子，笑問道：真的嗎？
太子叫他看了會，嗚地一聲紮在他頸窩，抱著他那麽大一頂沈沈的冕戴，好委屈地說：想吃酪。
……
審完吳漢川後，蕭恒和梅道然分了碗甜酪。
這時的梅道然對大老爺們吃甜食的行徑十分不齒，愁容滿面道：“這不姑娘娃娃們才吃的嗎？”
蕭恒看了他一眼，梅道然喲謔樂了，給他面子，嘴上往回找補：“成，大君不算，大君那叫童心未泯。大君吃就是我侄子吃。孩子想吃，就得吃。”
蕭恒那只碗已經空了，他拿勺子刮著碗壁，但沒有叮叮當當地響。
他手上的準頭已經到了令人發指的地步。梅道然這麽想著，問：“吐幹凈了？”
蕭恒點點頭：“吳漢川如果是個普通人，還真捏不準他的軟肋。但他和‘影子’有關，那就容易多了。”
這倒是。
“黑鬥篷的指令，每月煙火節前三日，都要他去永安運河的渡口接人。再借用煙火節放松城防，將人偷運出去。”蕭恒沈聲道，“第二種記賬方式，主要送的根本不是火藥，而是人。吳漢川接到人後，只按令放到指定地點，目的地他一無所知。但按他描述，這些人軍事素養極其高超，說話是齊地口音。”
梅道然放緩語氣：“也就是說……他往外轉運的，都是齊國的精英軍士？”
蕭恒道：“運了三年之久。”
媽的。
“永安運河上游流經齊國港口，咱這邊是中游……操，他娘的直接把敵軍運到家門口了！”
通敵叛國，板上釘釘。
“按他的招供，最近一批人是和龍樓一起走的。這次龍樓制作非同尋常，由範汝暉親自監制，吳漢川只負責放在指定地點。”蕭恒道，“也就是說，停放的那處破廟，是他們接頭的地方。”
梅道然說：“李渡白去西塞前讓我觀察後續動作，但這麽多日，一直沒有異樣。”
蕭恒將碗放下，“去看龍樓。”
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門砰地關上，牢內只點了一盞油燈。一名右衛端進一個銅盆，並一條手巾，放下之後，沖進來的兩人抱了抱拳。
薄老四瞇起眼，打量那兩個人。
梅道然他認識，正帶刀立著。他面前站著個青年，黑衣黑靴，面色冷白，整個人像一把利劍。和那青年一對視，薄老四不由打了個哆嗦。
那人氣質很奇怪。薄老四行伍出身，一望便知其為軍人，甚至是高級軍官。但威壓之外，他還透出一種死人般的陰鷙之氣。與其說是上位者，不如說像無常索命。眼珠幾乎不動，直勾勾黑漆漆，看不出絲毫人的情緒。
這是鷹狼吞食獵物的目光。
太可怕了。
梅道然問那青年：“是臣先打頭陣，還是您親自請？”
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天子！
薄老四呼吸猛地一緊，隨著面前人逐漸逼近，脖子往後不住蜷縮。
這是蕭恒！
他撲通一聲跪在地上，連連磕頭道：“卑職薄老四參見陛下，陛下萬歲！卑職草芥之軀，怎敢勞動陛下年節親審！”
蕭恒卻不管他，只對梅道然說：“別看戲了，把人吊起來。”
梅道然幹脆答應一聲，先擦了擦桌子，才將他大氅放上。自己從袖裏抽出條麻繩，笑著走近薄老四，和聲細語道：“放松啊，我是有手藝在的。不掙沒事，越掙越疼。”
他笑得瘆人，薄老四不敢違抗，強笑道：“哪裏，哪裏。”
梅道然手上有活兒，只輕巧繞了幾扣，薄老四便被牢牢捆死。這一通忙活時，蕭恒立在桌前，從懷裏掏出個氈皮套卷。
他抽開束線，皮套卷軸般骨碌滾開，直鋪了三尺遠。薄老四遠遠一看，只覺一片銀光刺目。
梅道然順他目光也眺一眼，笑道：“拿出去夠吹一輩子了。叫陛下全套伺候的，這些年，滿打滿算湊不夠一巴掌。”
他吹聲口哨：“自然，先有命出去再說。”
薄老四定睛看去，頓時似被掐住脖子，渾身打戰。
氈皮用來收納各種刑具，剪、楔、刺、棍，鋼簽、短鑷，桑皮線、三棱針、平刃刀、月刃刀，還有不少花花綠綠的小瓶，一眼觸及便頭皮發麻。
蕭恒解開箭袖暗紐，翻折至腕上。兩只袖口折畢，他不知從哪取出一條銀索襻膊，繞過肩頸，將衣袖摟起來。過頸、繞臂、交背、穿腋、打結，他做得慢條斯理，一絲不茍。
他每進行一步，薄老四就出一身冷汗。
鎮西蕭將軍之仁名天下皆知，刑名更是無人不曉。聽聞他平素行事雷厲風行，但認真動刑，堪稱一絲不茍。
這其實也是一種心理戰術，很多奸惡之徒，尚挨不到動刑，已經被蕭恒這套做派搞得發瘋。
然後，薄老四聽見了水聲。
蕭恒在洗手。
在特定地點，水會和其他東西聯系起來。
譬如血。
片刻後，蕭恒擦血般將手擦幹，撿起一支魚口剪。
梅道然抱臂立在薄老四身邊，講解道：“看見那對剪子嘴沒有，往外邊翻翹，就是為了能把頭皮完整剝下來。只是有一點不好，會從你額頭上留兩個小孔。嗐，但也不妨事，等把你臉皮剝下來做人皮面具，這兩個孔就是固定面具的關鍵。有的面具下水脫落，改良之後，需要先往臉上刷一層骨膠，這兩個孔就是留著封膠用的。”
他半真半假地道：“咱們陛下的手藝天下一絕，多少人想享受都排不上號。”
他正說著，蕭恒已走上來。他根本不審，看架勢竟要直接上手。那短剪極其鋒利，在薄老四眼前閃著寒光。蕭恒壓根不在乎他的反應，裁紙一半，先從他發根處落手。
薄老四似乎感覺自己頭皮被開了個小口。
梅道然在一旁嘆氣道：“別皺眉，五官扭曲會導致皮肉粘連不易剝離，更受罪。”
薄老四像活吞了只癩蛤蟆，失聲喊道：“陛、陛下……”
蕭恒目光專註，左手拇指有節奏地按壓他頭皮，似要擠走血沫，右手徐徐沿頭皮下劃。如此還表示自己在聽：“講。”
“卑職……卑職有言……”
蕭恒並沒有停手，口中道：“藍衣不是說你一塊硬骨頭，軟硬不吃，死活不招嗎？”
梅道然糾正道：“臣仁義，從不細碎折磨人啊。”
“陛、陛下！卑職不招，是卑職全家老小捏在人手中，卑職實在不敢啊！”
“胡說八道！”梅道然故意叱道，“吳漢川而今自身難保，你要拿他當擋箭，也不動動腦子！”
薄老四連聲道：“不是吳漢川，不是吳漢川！”
蕭恒手勢一停，目光示意他繼續說。
薄老四深吸口氣，聲音戰栗：“是個……是群穿黑鬥篷的男人。”
蕭恒問道：“很多人？”
“不……每次只來一個，一樣打扮，身量也差不多，但都不是同一個人。”
“長得不一樣？”
“是。”
蕭恒和梅道然對視一眼，拿了塊手巾擦了擦剪子，道：“繼續說。”
“約莫八尺左右的個頭，塊頭不小。使君、使君先前是秘密見他，有一回我撞見，便把我留下了。”薄老四努力回想，“都是夜裏來，天不亮就要走。卑職對他的馬很有印象，每次也都更換，但都是日行千裏的良種。只卑職記得的，便有蒲野馬和白蹄汗血馬兩種。”
梅道然冷笑道：“難為你記不得人，坐騎倒記得清楚。”
薄老四顫抖道：“卑職……卑職從前圈了片馬場……也管過馬匹分調……”
他似想起什麽，連忙叫道：“還有，還有！來的這些人都是左撇子！”
蕭恒瞇了瞇眼，“還有嗎？”
“拿韁繩和茶杯都是右手——”
蕭恒追問道：“單手拿韁？”
薄老四絞盡腦汁地想，看著剪子哀聲道：“是！是單手拿韁，卑職記得是單手拿韁！”
蕭恒點點頭，將剪子遞給梅道然，問道：“還記得他都是什麽時候來嗎？”
“每月十三左右！也不一定是每月，但差不多都是十三，最遲十五。但凡要來，都是這幾天！”薄老四顫聲道，“陛下……陛下，卑職句句屬實，不敢求陛下饒命……只是我老婆開春就要生了，叫人拿捏在手……她打小跟著我，是我不是人，是我連累了她！我求陛下救救她！卑職就是落入畜生道，也做牛做馬報答陛下！”
梅道然眼見蕭恒睫毛顫了一下。
薄老四咧了咧嘴，頭上血跡流進眼裏，結出大顆的血淚。
“我沒什麽話給她娘們留的，要是她能活下來……陛下，卑職求求您，叫她改嫁吧。”
***
“還真把這小子嚇住了。看來不知道咱們陛下是什麽人哪。”
梅道然一出大牢就樂了。蕭恒劃的那條口子都不用縫，兩天就能長好。還割人皮，蕭重光還真不是玩那一手的料。
蕭恒卻沒有絲毫輕松，邊系大氅邊道：“黑鬥篷是範汝暉。”
梅道然步子一頓，左右掃了一眼，壓低聲音道：“真的？”
“蒲野馬和白蹄汗血馬是北方軍中供應，都是日行千裏的好馬。前者雖非稀有品種，但從兩年前起，便專往禁衛供應。禁衛輪值，金吾衛休沐大抵是月中七日，快馬來回，應該是在十三。”
梅道然問：“他是個左撇子？我怎麽記得他右手使刀？”
“他雙手使刀，”蕭恒道，“他左手有很厚的刀繭，甚至比右手都要老。我立冬賜酒，親手摸出來的。身材厚實，身長八尺，全對得上。”
梅道然問：“都是一個人？”
蕭恒笑了一下，“藍衣，你想想看。黑鬥篷前來的目的只有一個：和吳漢川商議火藥一事。既如此，為何要特意挑選一批身量相仿的左撇子？這不符合邏輯。”
“也是，臉可以換。”梅道然亮了亮剪子，也笑了。
“範汝暉既是影子，那吳漢川就是他發展的線人，而且吳漢川不知道範汝暉的真實身份。”蕭恒道，“不然就用不上人皮面具來掩飾了。”
梅道然嘆口氣，“沒想到，影子的手還敢伸這麽長。”
蕭恒撣了撣大氅，笑道：“起碼現在，好撬動這位安州刺史的尊口了。”
***
後來梅道然對太子說：你阿爹讓一個很厲害的壞人招供，只貼在他耳朵邊，說了一句話。
太子丟開甜酪，亮著眼睛扒拉他膝蓋問，什麽什麽？
你阿爹說——
再也不讓他吃糖。一只手伸過來，將太子的甜酪端走。
蕭恒挽著冕服的大袖，面無表情地看著梅道然：你再給他偷吃這些東西，以後別想帶他玩了。
為什麽！小太子立馬松開梅道然，抱著蕭恒大腿跳著抗議。為什麽阿耶可以吃好甜好甜的甜湯，阿玠連一小口都不能嘗？
因為阿耶不咳嗽。蕭恒將碗擱一邊，將太子抱起來，被摘了旒冕也不惱。
因為人家是兩口子啊。幾乎是同時，梅道然攪著酪吃，幸災樂禍地說。
討厭阿爹！阿玠再也不要和阿爹好了！
蕭恒溫和看著太子，笑問道：真的嗎？
太子叫他看了會，嗚地一聲紮在他頸窩，抱著他那麽大一頂沈沈的冕戴，好委屈地說：想吃酪。
……
審完吳漢川後，蕭恒和梅道然分了碗甜酪。
這時的梅道然對大老爺們吃甜食的行徑十分不齒，愁容滿面道：“這不姑娘娃娃們才吃的嗎？”
蕭恒看了他一眼，梅道然喲謔樂了，給他面子，嘴上往回找補：“成，大君不算，大君那叫童心未泯。大君吃就是我侄子吃。孩子想吃，就得吃。”
蕭恒那只碗已經空了，他拿勺子刮著碗壁，但沒有叮叮當當地響。
他手上的準頭已經到了令人發指的地步。梅道然這麽想著，問：“吐幹凈了？”
蕭恒點點頭：“吳漢川如果是個普通人，還真捏不準他的軟肋。但他和‘影子’有關，那就容易多了。”
這倒是。
“黑鬥篷的指令，每月煙火節前三日，都要他去永安運河的渡口接人。再借用煙火節放松城防，將人偷運出去。”蕭恒沈聲道，“第二種記賬方式，主要送的根本不是火藥，而是人。吳漢川接到人後，只按令放到指定地點，目的地他一無所知。但按他描述，這些人軍事素養極其高超，說話是齊地口音。”
梅道然放緩語氣：“也就是說……他往外轉運的，都是齊國的精英軍士？”
蕭恒道：“運了三年之久。”
媽的。
“永安運河上游流經齊國港口，咱這邊是中游……操，他娘的直接把敵軍運到家門口了！”
通敵叛國，板上釘釘。
“按他的招供，最近一批人是和龍樓一起走的。這次龍樓制作非同尋常，由範汝暉親自監制，吳漢川只負責放在指定地點。”蕭恒道，“也就是說，停放的那處破廟，是他們接頭的地方。”
梅道然說：“李渡白去西塞前讓我觀察後續動作，但這麽多日，一直沒有異樣。”
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