四十七 雪話
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四十七雪話
阿雙雪餅做得多，放滿了三個小笸籮。籮中一點點凹下去，秦灼小腹漸漸也鼓起來。待第一只笸籮空了，阿玠已結成一只小西瓜大，秦灼行動也的確有些吃力了。
蕭恒每十日必有書信來，自然，是快馬加鞭傳至相府。上無稱呼，信必問安。京中一時傳曰：“馬上書，千金詔，西風開帷與相郎。”
顯而易見，李寒再次栽上個禍水名頭，唱起個深情折子了。
雖如此，這禍水卻樂得給他倆當青鳥。又一回中午來蹭飯，正是京郊大雪初開。
燦爛日頭下，李寒牽著他的小白馬，裹著他的小棉袍，大搖大擺進了行宮門，將聞聲趕來的阿雙嚇一大跳，“李相公來，怎麽不事先打聲招呼？相公身上幹系多，萬一叫哪個瞧見……”
“天子家書新至，並手詔一封。陛下恤我勞苦功高，特賜勸春湯沐浴，往來自由，比同宮中。”李寒揚了揚手中物，正色道，“奉詔泡澡。”
阿雙一瞧，見他正掌著鑰匙，心裏也就明白：蕭恒是給李寒正當名頭，要他勤來照看。口中卻說：“梁皇帝陛下這樣做，多少不顧相公名聲。他不心疼，我們大王還心疼。”
李寒聞言方笑道：“我自請的旨意，大好享受，何樂不為。”
阿雙便著人給他牽馬，笑著說：“大王還歇著。相公先去泡一泡，等時辰差不多了，妾請相公用飯。”
李寒目的達成，面上依舊裝著大尾巴狼，問道：“這個時辰了，大君還沒起身？”
阿雙引他進屋，打起兩道厚實的氈皮棉簾子，邊道：“近來身上懶怠，精神頭也不好，晚上睡不著，白天便越來越嗜睡了。”
李寒從衣襟裏摸出一封信，放在案上，道：“信已帶到，臣遵旨去泡一會，等大君起身，我再來。”
說罷，便自己抄著手、邁著步子、走反方向地去找溫泉池子了。
***
半個時辰後，李寒泡出一身熱氣，收拾得人模狗樣，雙眼直勾勾盯著秦灼。
秦灼叫他看得渾身不自在，問道：“怎麽了？”
李寒不答，看著他小腹搓了搓手。
秦灼會意，撲哧笑出來，“你倒顧著我的面子，沒有直接上手。”又道：“大相禮數周全，專門沐浴更衣，泡夠了池子來的。”
這是答應。
李寒挽好袖口，將手落在他小腹上。秦灼叫他摸得發癢，笑著從案上拿起信封，重新遞交給他，並不交待什麽。
有來有回，是個好跡象。
李寒抽回雙手，將信接來。一鼓作氣，從袖中摸出另三封信，呈到他面前。
秦灼沒料到這一出，皺眉問：“怎麽這麽多？”
李寒道：“十日一封，這是一個月的數。只是冬月雪大，西塞尤甚，驛馬傳遞受阻，待西邊雪化路開，方攢在一塊送來。”
秦灼這才醒轉，原來已進臘月，蕭恒離京也有一個月了。
他捏了那一摞信在手，又撂在案上，道：“先吃飯。”又對阿雙說：“他冬天好皸手，凈手後給他找你的香膏子抹，臨走再帶給他一盒。”
李寒似被拿住七寸，雖神色如舊，但氣焰明顯不那麽囂張。秦灼又說他：“他不盯著，你就躲懶。等他回來又要罵你。”
給李寒治手的第一個大夫不是別人，正是蕭恒。當時他在西塞生了一手凍瘡，最後連筆都捉不得。他自己不記著這事，全靠蕭恒耳提面命。後來蕭恒一忙活顧不得，他更不抹藥了，以至於如今都沒有好。
聞秦灼此言，他邊抹膏子邊道：“待陛下回鑾，外鋤兇惡，內續國祚。如此雙喜臨門，哪好意思再罵先生。”
李寒欲爭梁太子，欲作太子師。
秦灼聽著他弦外音，也不搭話。反是阿雙見他手上果有許多細碎傷口，翻看著道：“相公一個拿筆的後生，手怎麽壞得這麽厲害？”
李寒道：“西塞氣候殺人，當年不適宜，也沒放在心。”又道：“莫說我，連陛下一個武人，當年也是爛手爛腳。守雁線下來，渾身血水凍成了冰，更是有一箭射在心窩上，拔都拔不動。我們以為他要不行，連棺材衣裳都備好了。陛下當時尚有神智，說：‘如還有個人樣，見一見也無妨。要是到時候爛了，攔著他，就不要看了。’”
見秦灼沒有吭聲，李寒清了清嗓子，繼續道：“這種報喪差事，我和藍衣自然都不願做。他要劃拳，我要鬥詩，如何也爭不出勝負，便定不下人選。”
阿雙問：“最後呢？”
李寒瞥秦灼一眼，繼續道：“我二人爭了一天一夜，他要比刀槍棍棒，我要賽詩詞歌賦。眾將士團團圍坐，因軍中禁賭，不然早早擺桌押註。如此龍爭虎鬥、天昏地暗，將陛下耗得不耐煩，將頭上屍布一揭，對我二人道：‘求人不如求己，指望你們，倒不如我自己去說。’因我二人太不靠譜，陛下再不敢死，哪怕幾次身處險地，但怕自己屍骨無托，還是咬緊牙關、勉強活了下來。”
他語氣一本正經，講得玄之又玄，將阿雙唬得一楞，還是秦灼冷笑道：“你聽他吹。不愧是寫過傳奇，一套一套的。”又問：“箭捅心窩，又是哪一年的事？”
李寒料定此事蕭恒不敢言及，便拋出餌來釣秦灼上鉤。又半真半假地笑談，將其間慘烈抹個幹凈。如此煞費苦心，很難為他一個沒心沒肺的脾氣。
秦灼但凡生氣，就是上心；天長地久地上心，就不怕沒蕭恒的一席之地。
他十分上路，便擦著手道：“年份臣記不得了。但約莫當年，陛下與大君尚未交心。”
但蕭恒去西塞前二人是睡了的。
此話一出，秦灼如何也沒法不留心。他擡了擡眉毛，提壺給李寒倒酒，口中道：“哦？”
李寒見他上套，便從席間落座，語氣嚴肅至極：“戰前臣與陛下飲酒，陛下知此戰兇險，欲與我托身後。臣便以百姓敲打，天下尚苦於君權盤剝，警告他彼時並非撒手的好時候。陛下應是，滿飲酒，又問臣：若他遂了志氣，廢了皇帝，一文不名地去尋你。你還要他嗎？”
他覷一眼秦灼神色，道：“臣答道：‘清官難斷家務事。還是將軍留命回來，親口去問少公為好。’陛下又應是。此時戰鼓響，狼兵至，不死不休之際，無暇再論。他是否問出結果，也沒有再同臣說。臣揣測，如已交心，陛下雖患得患失，卻不當有此一問了。”
秦灼一直不語，李寒再要開口，秦灼便將筷子拿起，平靜道：“吃飯。”
***
“先吃飯。”
篝火旁，蕭恒和軍士們坐在一塊，拿筷子敲了敲碗。
梅道然正講到興至之處，叫他一打斷，蠻不高興。
蕭恒是天子，士卒們本怕他，一個月同吃同住下來也漸長了膽子。尤其幾個年輕入伍的，對鎮西將軍的名號是心向已久，正聽得津津有味，卻被正主叫停。
陛下開口即是聖諭，他們如何也不敢抗旨不遵。身邊那位太子太保卻不怕開罪，偏要道：“陛下，臣捧您，您還不樂意？”
火上吊著個瓦鍋，蕭恒攪了攪，道：“一共這點東西，再熬吃不到什麽。雪且停不了，明日還要開道，都早些休息，留點精力。”
有個小兵大著膽子道：“陛下在跟前，咱們有的是力氣。”
他一開口，話匣子又開了，士卒們都頂著凍成鐵疙瘩的甲胄，七嘴八舌起來：
“陛下登基前可是響當當的常勝將軍，俺當年投軍，就是奔著陛下的名頭。俺立志就要當陛下的親兵！”
“少在這胡吹了，你怎麽沒混去三大營，反跟咱們蹲一塊？當著陛下面，你這叫欺君！”
“俺去潮州，陛下打了西塞；俺跑去西塞，陛下編好西夔營又開松山去了。親娘，等俺好容易到了松山，那大將軍說陛下挑了快馬，早入京師了！俺盤纏也沒了，馬也餓病了，人也累癱了，等到了京城，說是禁衛換血招新兵。俺想著，好歹天子腳下，怎麽也算半個親兵了。哪敢想有今天，和陛下住一個廟裏，陛下還給俺煮飯吃……蒼天有眼，蒼天有眼啊！”
梅道然笑道：“你小子最好多磕幾個頭，求老天讓這場雪一直下，你好和陛下多熱乎熱乎。說不定他開了眼，收了你哪！”
那小兵齜牙咧嘴道：“梅將軍，你這話古怪的很。聽著跟……要娶老婆似的。”
梅道然吹聲哨子，目光去追蕭恒。蕭恒素來不理玩笑，接他們的碗來舀粥。
早先軍士們都不敢應，一個個嚷嚷，怎敢勞動陛下幹這些？還是梅道然說：“陛下還要親自吃飯睡覺、喝水出恭，勞動的事多了，不差這一樁。”
說著接了滿滿一碗稀飯，不謝恩，還道：“陛下，您自打有了管飯的，手藝是一日不如一日了。”
雖如此說，眾軍士還是誠惶誠恐。直到連日暴雪將他們蓋在村中，這邊窮山僻壤，百姓尚不得度日。蕭恒便沒有聲張，收了旗幟，只道自己是附近軍營將領，將隨軍糧草分與村民，又率軍士搶險清道。
如何救秧苗、補屋頂，又如何鑿河取水、防治凍瘡，以及輕微的傷寒疾病，竟都不曾將他難倒。甚至幹起活來，別人連手都搭不上。
村民感激，讓屋給他住，沒成想蕭恒一個皇帝，連此都要推脫。每戶駐留三個士兵，還剩下一百餘人。他便帶人往村中一座廟裏住了，村民拼縫了棉被，又接了張厚氈布，全當門簾擋風雪了。
皇帝做到這個份上，也算是前無古人後鮮來者。第二日士卒們見了同袍便爭相誇耀，陛下不僅與他們同榻抵足，還躬親為他們做羹湯。同袍們不服，爭相讓屋與兄弟，輪流進破廟和陛下共患難。蕭恒哭笑不得，也由他們去了。
只如今話涉夫妻，蕭恒多少留了心，更不敢輕易開口。士兵們卻捧著熱碗，很感興趣地問：“陛下登基也小半年了，啥時候給咱們娶娘娘？”
“咱聽說楊家小娘子知書達理的，父兄爭氣，生的肯定也差不了。陛下早立了娘娘，生十個八個太子公主，咱們都高興哪！”
“去去去，早先沒聽過嗎？湯家女公子是命定做皇後的，國色！當年那麽多王爺皇子搶破頭去提親，楞是從閣中候到今天。要我說，這是等著咱們陛下呢！”
梅道然興致勃勃，叫蕭恒一個眼神凍回去。
瓦鍋已見了底，火苗依舊大盛，如一簇金黃煙火。蕭恒給自己舀了一個碗底，便聽幾個上年紀的說：“咱們是覺得，陛下卝身邊有個知冷知熱的貼心人，大家夥都放心。”
“可不，就說咱們過冬。穿著渾家縫的，破幾個窟窿心裏都暖和。”
梅道然轉眼看蕭恒。火光絢爛，一小把一小把地爆。他那身海龍皮大氅磨平了風毛，火色一映，如同金縷衣。
又有人嘆道：“俺臨走前，家裏的有了身子。不知道能不能趕到孩子出生。”
“這是老幾啦？”
“老三，”那人頓了頓，“前頭的都沒啦。今年冬天又這樣……俺怕趕不及，都沒抱一抱，又要埋進土了……”
“呸！放你娘的屁！孩子們福大命大，哪有叫親爹這麽咒的！”
“陛下，”梅道然忽然打斷，舉粥迎著蕭恒，像端起酒碗，“您金口玉言，說兩句吧。”
眾人都望過來，一時都寂了。
蕭恒定定看他一會，將勺撂下，也將碗捧起來。他望著那人說：“長命百歲。”
那人也舉起碗，淚已浮起來，連連點頭道：“長命百歲。”
蕭恒不太會說吉利話。他自覺命硬，怕說多了要妨。如此靜了一會，吃酒般揚碗將冷粥喝盡，方道：“咱們加緊腳程，速戰速決。”
眾人紛紛效仿，竟如犒軍一般。
蕭恒望著碗底，沈聲道：“孩子長得快，趕在會叫爹前，回去抱抱它。”
***
篝火如娘娘天眼，它漸熄了，娘娘目中金淚便淡了。
廟外風雪呼嘯，遠望黑白混淆。蕭恒背在柱子後抱刀打盹，身邊窸窸窣窣一響，接著有人挨著肩膀坐下。
蕭恒睜眼，低聲道：“叫範汝暉帶領一千左衛留下搶險，其餘人等明早啟程。時刻監視，如有異動隨時來報。”
安州與西塞乃國之重事，範汝暉曾外通鄭君朱雲基，態度搖擺，賭不起。
“陛下還真跟李渡白學壞了。金吾大將軍帶左衛，多損哪。”梅道然轉著笛子道，“這麽費心防著，還不如留他在京，帶出來平添麻煩。”
蕭恒看他一眼，梅道然嘖聲道：“以身犯險，情深義重啊。”
話音未落，梅道然笛子倒了手，捏出一封信，斜頭看他，“今早新到的，八百裏加急。這麽大的雪，難為那些傻小子當成軍報，輪流護了一天才回來。”
他伸個懶腰，提笛又走，邊說：“那什麽，我去替個值。陛下今晚左右睡不著，一會替我。”
夜深雪重，千裏相同。蕭恒呼吸像被凍掉，將信封細細拆開，抽出薄薄一張紙箋。
還是他先前寫給李寒的那一封，交待寥寥，收尾草草。他怕人窺得，不敢多說，最後只問了句：好眠否？康健否？平安否？
最底下，是他熟悉得不能再熟悉的筆跡。
一個又輕又小、似能被風吹走的“安”。
就這麽一個字，足以從他心口再覆一層疤。信封裏又抖出個小紙片，儼然是李寒行書：
精神、飲食尚可，好晝寢，或因孤枕耳。已代探腹，愈尖，若男。代告父安。閱後付炳。
他輕笑一聲，將紙條團成銀丸，丟入奄奄火叢。如香球擲入熏爐，幽幽吐作青煙。
信箋如同膏藥，敷在左胸收了。蕭恒隱隱聽聞笛聲，也提刀尋梅道然去了。二人靜立一夜，無人有話。當著滿天風雪，卻灌了熱酒般，再不覺得冷了。
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阿雙雪餅做得多，放滿了三個小笸籮。籮中一點點凹下去，秦灼小腹漸漸也鼓起來。待第一只笸籮空了，阿玠已結成一只小西瓜大，秦灼行動也的確有些吃力了。
蕭恒每十日必有書信來，自然，是快馬加鞭傳至相府。上無稱呼，信必問安。京中一時傳曰：“馬上書，千金詔，西風開帷與相郎。”
顯而易見，李寒再次栽上個禍水名頭，唱起個深情折子了。
雖如此，這禍水卻樂得給他倆當青鳥。又一回中午來蹭飯，正是京郊大雪初開。
燦爛日頭下，李寒牽著他的小白馬，裹著他的小棉袍，大搖大擺進了行宮門，將聞聲趕來的阿雙嚇一大跳，“李相公來，怎麽不事先打聲招呼？相公身上幹系多，萬一叫哪個瞧見……”
“天子家書新至，並手詔一封。陛下恤我勞苦功高，特賜勸春湯沐浴，往來自由，比同宮中。”李寒揚了揚手中物，正色道，“奉詔泡澡。”
阿雙一瞧，見他正掌著鑰匙，心裏也就明白：蕭恒是給李寒正當名頭，要他勤來照看。口中卻說：“梁皇帝陛下這樣做，多少不顧相公名聲。他不心疼，我們大王還心疼。”
李寒聞言方笑道：“我自請的旨意，大好享受，何樂不為。”
阿雙便著人給他牽馬，笑著說：“大王還歇著。相公先去泡一泡，等時辰差不多了，妾請相公用飯。”
李寒目的達成，面上依舊裝著大尾巴狼，問道：“這個時辰了，大君還沒起身？”
阿雙引他進屋，打起兩道厚實的氈皮棉簾子，邊道：“近來身上懶怠，精神頭也不好，晚上睡不著，白天便越來越嗜睡了。”
李寒從衣襟裏摸出一封信，放在案上，道：“信已帶到，臣遵旨去泡一會，等大君起身，我再來。”
說罷，便自己抄著手、邁著步子、走反方向地去找溫泉池子了。
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半個時辰後，李寒泡出一身熱氣，收拾得人模狗樣，雙眼直勾勾盯著秦灼。
秦灼叫他看得渾身不自在，問道：“怎麽了？”
李寒不答，看著他小腹搓了搓手。
秦灼會意，撲哧笑出來，“你倒顧著我的面子，沒有直接上手。”又道：“大相禮數周全，專門沐浴更衣，泡夠了池子來的。”
這是答應。
李寒挽好袖口，將手落在他小腹上。秦灼叫他摸得發癢，笑著從案上拿起信封，重新遞交給他，並不交待什麽。
有來有回，是個好跡象。
李寒抽回雙手，將信接來。一鼓作氣，從袖中摸出另三封信，呈到他面前。
秦灼沒料到這一出，皺眉問：“怎麽這麽多？”
李寒道：“十日一封，這是一個月的數。只是冬月雪大，西塞尤甚，驛馬傳遞受阻，待西邊雪化路開，方攢在一塊送來。”
秦灼這才醒轉，原來已進臘月，蕭恒離京也有一個月了。
他捏了那一摞信在手，又撂在案上，道：“先吃飯。”又對阿雙說：“他冬天好皸手，凈手後給他找你的香膏子抹，臨走再帶給他一盒。”
李寒似被拿住七寸，雖神色如舊，但氣焰明顯不那麽囂張。秦灼又說他：“他不盯著，你就躲懶。等他回來又要罵你。”
給李寒治手的第一個大夫不是別人，正是蕭恒。當時他在西塞生了一手凍瘡，最後連筆都捉不得。他自己不記著這事，全靠蕭恒耳提面命。後來蕭恒一忙活顧不得，他更不抹藥了，以至於如今都沒有好。
聞秦灼此言，他邊抹膏子邊道：“待陛下回鑾，外鋤兇惡，內續國祚。如此雙喜臨門，哪好意思再罵先生。”
李寒欲爭梁太子，欲作太子師。
秦灼聽著他弦外音，也不搭話。反是阿雙見他手上果有許多細碎傷口，翻看著道：“相公一個拿筆的後生，手怎麽壞得這麽厲害？”
李寒道：“西塞氣候殺人，當年不適宜，也沒放在心。”又道：“莫說我，連陛下一個武人，當年也是爛手爛腳。守雁線下來，渾身血水凍成了冰，更是有一箭射在心窩上，拔都拔不動。我們以為他要不行，連棺材衣裳都備好了。陛下當時尚有神智，說：‘如還有個人樣，見一見也無妨。要是到時候爛了，攔著他，就不要看了。’”
見秦灼沒有吭聲，李寒清了清嗓子，繼續道：“這種報喪差事，我和藍衣自然都不願做。他要劃拳，我要鬥詩，如何也爭不出勝負，便定不下人選。”
阿雙問：“最後呢？”
李寒瞥秦灼一眼，繼續道：“我二人爭了一天一夜，他要比刀槍棍棒，我要賽詩詞歌賦。眾將士團團圍坐，因軍中禁賭，不然早早擺桌押註。如此龍爭虎鬥、天昏地暗，將陛下耗得不耐煩，將頭上屍布一揭，對我二人道：‘求人不如求己，指望你們，倒不如我自己去說。’因我二人太不靠譜，陛下再不敢死，哪怕幾次身處險地，但怕自己屍骨無托，還是咬緊牙關、勉強活了下來。”
他語氣一本正經，講得玄之又玄，將阿雙唬得一楞，還是秦灼冷笑道：“你聽他吹。不愧是寫過傳奇，一套一套的。”又問：“箭捅心窩，又是哪一年的事？”
李寒料定此事蕭恒不敢言及，便拋出餌來釣秦灼上鉤。又半真半假地笑談，將其間慘烈抹個幹凈。如此煞費苦心，很難為他一個沒心沒肺的脾氣。
秦灼但凡生氣，就是上心；天長地久地上心，就不怕沒蕭恒的一席之地。
他十分上路，便擦著手道：“年份臣記不得了。但約莫當年，陛下與大君尚未交心。”
但蕭恒去西塞前二人是睡了的。
此話一出，秦灼如何也沒法不留心。他擡了擡眉毛，提壺給李寒倒酒，口中道：“哦？”
李寒見他上套，便從席間落座，語氣嚴肅至極：“戰前臣與陛下飲酒，陛下知此戰兇險，欲與我托身後。臣便以百姓敲打，天下尚苦於君權盤剝，警告他彼時並非撒手的好時候。陛下應是，滿飲酒，又問臣：若他遂了志氣，廢了皇帝，一文不名地去尋你。你還要他嗎？”
他覷一眼秦灼神色，道：“臣答道：‘清官難斷家務事。還是將軍留命回來，親口去問少公為好。’陛下又應是。此時戰鼓響，狼兵至，不死不休之際，無暇再論。他是否問出結果，也沒有再同臣說。臣揣測，如已交心，陛下雖患得患失，卻不當有此一問了。”
秦灼一直不語，李寒再要開口，秦灼便將筷子拿起，平靜道：“吃飯。”
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“先吃飯。”
篝火旁，蕭恒和軍士們坐在一塊，拿筷子敲了敲碗。
梅道然正講到興至之處，叫他一打斷，蠻不高興。
蕭恒是天子，士卒們本怕他，一個月同吃同住下來也漸長了膽子。尤其幾個年輕入伍的，對鎮西將軍的名號是心向已久，正聽得津津有味，卻被正主叫停。
陛下開口即是聖諭，他們如何也不敢抗旨不遵。身邊那位太子太保卻不怕開罪，偏要道：“陛下，臣捧您，您還不樂意？”
火上吊著個瓦鍋，蕭恒攪了攪，道：“一共這點東西，再熬吃不到什麽。雪且停不了，明日還要開道，都早些休息，留點精力。”
有個小兵大著膽子道：“陛下在跟前，咱們有的是力氣。”
他一開口，話匣子又開了，士卒們都頂著凍成鐵疙瘩的甲胄，七嘴八舌起來：
“陛下登基前可是響當當的常勝將軍，俺當年投軍，就是奔著陛下的名頭。俺立志就要當陛下的親兵！”
“少在這胡吹了，你怎麽沒混去三大營，反跟咱們蹲一塊？當著陛下面，你這叫欺君！”
“俺去潮州，陛下打了西塞；俺跑去西塞，陛下編好西夔營又開松山去了。親娘，等俺好容易到了松山，那大將軍說陛下挑了快馬，早入京師了！俺盤纏也沒了，馬也餓病了，人也累癱了，等到了京城，說是禁衛換血招新兵。俺想著，好歹天子腳下，怎麽也算半個親兵了。哪敢想有今天，和陛下住一個廟裏，陛下還給俺煮飯吃……蒼天有眼，蒼天有眼啊！”
梅道然笑道：“你小子最好多磕幾個頭，求老天讓這場雪一直下，你好和陛下多熱乎熱乎。說不定他開了眼，收了你哪！”
那小兵齜牙咧嘴道：“梅將軍，你這話古怪的很。聽著跟……要娶老婆似的。”
梅道然吹聲哨子，目光去追蕭恒。蕭恒素來不理玩笑，接他們的碗來舀粥。
早先軍士們都不敢應，一個個嚷嚷，怎敢勞動陛下幹這些？還是梅道然說：“陛下還要親自吃飯睡覺、喝水出恭，勞動的事多了，不差這一樁。”
說著接了滿滿一碗稀飯，不謝恩，還道：“陛下，您自打有了管飯的，手藝是一日不如一日了。”
雖如此說，眾軍士還是誠惶誠恐。直到連日暴雪將他們蓋在村中，這邊窮山僻壤，百姓尚不得度日。蕭恒便沒有聲張，收了旗幟，只道自己是附近軍營將領，將隨軍糧草分與村民，又率軍士搶險清道。
如何救秧苗、補屋頂，又如何鑿河取水、防治凍瘡，以及輕微的傷寒疾病，竟都不曾將他難倒。甚至幹起活來，別人連手都搭不上。
村民感激，讓屋給他住，沒成想蕭恒一個皇帝，連此都要推脫。每戶駐留三個士兵，還剩下一百餘人。他便帶人往村中一座廟裏住了，村民拼縫了棉被，又接了張厚氈布，全當門簾擋風雪了。
皇帝做到這個份上，也算是前無古人後鮮來者。第二日士卒們見了同袍便爭相誇耀，陛下不僅與他們同榻抵足，還躬親為他們做羹湯。同袍們不服，爭相讓屋與兄弟，輪流進破廟和陛下共患難。蕭恒哭笑不得，也由他們去了。
只如今話涉夫妻，蕭恒多少留了心，更不敢輕易開口。士兵們卻捧著熱碗，很感興趣地問：“陛下登基也小半年了，啥時候給咱們娶娘娘？”
“咱聽說楊家小娘子知書達理的，父兄爭氣，生的肯定也差不了。陛下早立了娘娘，生十個八個太子公主，咱們都高興哪！”
“去去去，早先沒聽過嗎？湯家女公子是命定做皇後的，國色！當年那麽多王爺皇子搶破頭去提親，楞是從閣中候到今天。要我說，這是等著咱們陛下呢！”
梅道然興致勃勃，叫蕭恒一個眼神凍回去。
瓦鍋已見了底，火苗依舊大盛，如一簇金黃煙火。蕭恒給自己舀了一個碗底，便聽幾個上年紀的說：“咱們是覺得，陛下卝身邊有個知冷知熱的貼心人，大家夥都放心。”
“可不，就說咱們過冬。穿著渾家縫的，破幾個窟窿心裏都暖和。”
梅道然轉眼看蕭恒。火光絢爛，一小把一小把地爆。他那身海龍皮大氅磨平了風毛，火色一映，如同金縷衣。
又有人嘆道：“俺臨走前，家裏的有了身子。不知道能不能趕到孩子出生。”
“這是老幾啦？”
“老三，”那人頓了頓，“前頭的都沒啦。今年冬天又這樣……俺怕趕不及，都沒抱一抱，又要埋進土了……”
“呸！放你娘的屁！孩子們福大命大，哪有叫親爹這麽咒的！”
“陛下，”梅道然忽然打斷，舉粥迎著蕭恒，像端起酒碗，“您金口玉言，說兩句吧。”
眾人都望過來，一時都寂了。
蕭恒定定看他一會，將勺撂下，也將碗捧起來。他望著那人說：“長命百歲。”
那人也舉起碗，淚已浮起來，連連點頭道：“長命百歲。”
蕭恒不太會說吉利話。他自覺命硬，怕說多了要妨。如此靜了一會，吃酒般揚碗將冷粥喝盡，方道：“咱們加緊腳程，速戰速決。”
眾人紛紛效仿，竟如犒軍一般。
蕭恒望著碗底，沈聲道：“孩子長得快，趕在會叫爹前，回去抱抱它。”
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篝火如娘娘天眼，它漸熄了，娘娘目中金淚便淡了。
廟外風雪呼嘯，遠望黑白混淆。蕭恒背在柱子後抱刀打盹，身邊窸窸窣窣一響，接著有人挨著肩膀坐下。
蕭恒睜眼，低聲道：“叫範汝暉帶領一千左衛留下搶險，其餘人等明早啟程。時刻監視，如有異動隨時來報。”
安州與西塞乃國之重事，範汝暉曾外通鄭君朱雲基，態度搖擺，賭不起。
“陛下還真跟李渡白學壞了。金吾大將軍帶左衛，多損哪。”梅道然轉著笛子道，“這麽費心防著，還不如留他在京，帶出來平添麻煩。”
蕭恒看他一眼，梅道然嘖聲道：“以身犯險，情深義重啊。”
話音未落，梅道然笛子倒了手，捏出一封信，斜頭看他，“今早新到的，八百裏加急。這麽大的雪，難為那些傻小子當成軍報，輪流護了一天才回來。”
他伸個懶腰，提笛又走，邊說：“那什麽，我去替個值。陛下今晚左右睡不著，一會替我。”
夜深雪重，千裏相同。蕭恒呼吸像被凍掉，將信封細細拆開，抽出薄薄一張紙箋。
還是他先前寫給李寒的那一封，交待寥寥，收尾草草。他怕人窺得，不敢多說，最後只問了句：好眠否？康健否？平安否？
最底下，是他熟悉得不能再熟悉的筆跡。
一個又輕又小、似能被風吹走的“安”。
就這麽一個字，足以從他心口再覆一層疤。信封裏又抖出個小紙片，儼然是李寒行書：
精神、飲食尚可，好晝寢，或因孤枕耳。已代探腹，愈尖，若男。代告父安。閱後付炳。
他輕笑一聲，將紙條團成銀丸，丟入奄奄火叢。如香球擲入熏爐，幽幽吐作青煙。
信箋如同膏藥，敷在左胸收了。蕭恒隱隱聽聞笛聲，也提刀尋梅道然去了。二人靜立一夜，無人有話。當著滿天風雪，卻灌了熱酒般，再不覺得冷了。
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