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點到為止

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點到為止

雖然眼下已經到了春天,可夜裏還是很涼。

原本姜恩生打算不把這些牛骨帶進將軍府的,但夥房的夥計說,他們不講究這些。

牛骨姜恩生沒往夥房裏頭的屋拿,就放在夥房的院裏,找了個靠近邊角不礙事的位置。

把小珍哄睡後,曹雪又折回夥房找姜恩生。

“這麽著急做什麽?”

曹雪拖來一把小凳子,在姜恩生面前坐下。

姜恩生抽空擡頭看了眼曹雪,“我手頭上加把勁,趕明天亮就能做好。”

這樣也就不用擔心再嚇到小珍。

曹雪看她搗鼓得起勁,不禁有些好奇,“怎麽突然想起來弄這個?”

姜恩生說,她想給今日下午找上府的那個人做一副義肢,“一般的木頭酥脆,支撐不了太久,上好的紅桃木又太過堅硬,固定在斷截處,隨著行走動作,回撞到傷口處會很疼。”

曹雪看一眼她手上已經雕磨成形的牛骨,“可風幹後,一樣不會完好保存下去。”

“可以在外刷一層樹油脂。”姜恩生指指牛骨關節連接處,“膝關節以下半截,連帶膝關節以上的部分全部保留,這樣可以確保一定程度的自由調轉。”

姜恩生跟曹雪指指膝關節骨連處:“只不過這裏塗抹油脂的時候,可能要費些功夫。”

“你可真厲害。”曹雪有些敬佩,“一般別說是小姑娘,就是男人,看到這些也不一定能做到鎮定自若,你居然還屁顛屁顛的。”

姜恩生嘻嘻一笑,默默接受了楚夫人的誇讚。

夜已深,曹雪久久沒有要離開的打算。姜恩生勸她不用陪著她,曹雪卻笑了。

曹雪望著夜空,長長嘆了口氣:“你以為,就只有你擔憂餘大人睡不著?”

姜恩生楞住,忙活著的手也停了下來。

“夫人你……?”

曹雪輕笑,“我是過來人,你什麽心思我能看不出來?自從餘大人他們離開後,你每天都風風火火的,不就是怕停下來之後,止不住的想念人?”

是這樣嗎?

姜恩生心想。

或許是吧,否則此刻她心底那股說不上來的感覺,在楚夫人說出那段話後,卻有種緊躲慢藏的秘密被人發現的慌張。

她笑笑,承認了是這樣。

兩人相視一笑,姜恩生又繼續忙活手上的活。

她問夫人,下午來府上的人,明明最需要錢,為何夫人卻送於他們很多食物。

“姜姑娘,人性是覆雜的。”曹雪目不轉睛看著姜恩生巧手生花,“有些明文規定看起來似乎冷冰冰的沒有溫度,但事實上,這已經是最大限度下最好的結果了。”

她看著姜恩生,恍惚間以為看到了年輕時候的自己,可眨眨眼再看,又覺得她像長大後的小珍。

曹雪意味深長道:“你還小,等以後成了親,做了當家主母,很多事自然就明白了。”

姜恩生莫名羞紅了臉。

曹雪瞧出她的羞澀,湊近仔細打量,“我可沒有提你做餘大人府上的當家主母,你這突然害羞個什麽勁兒呢?”

心事被人拎出來揶揄,姜恩生又羞又惱,一個勁的叫曹雪趕緊走。

眼下已經快要天明,府上還有不少事等著她去安排處理,曹雪就先走了。

-

經過一天一夜的安排嘗試,終於敲定了翻圍丘山的最終方案。

楚霄霆帶人下去進行布控,餘懷之坐在凳子上,從懷裏掏出姜恩生送與他的平安結。

楚老將軍掀開帳簾走進來,餘懷之擡眸,不慌不忙把東西收起來。

“你的建議的確是我們目前能找到的最優選擇。”楚老將軍毫不收斂對餘懷之的欣賞。

餘懷之坐著沒動。

楚老將軍忽然冷笑一聲,聲音不似嘲諷,到多出幾分難以置信,“為了查明當年孟將軍的死亡真相,餘大人可真是煞費苦心,如此險招都願親自一試。”

“後輩倒以為,是老將軍行事過於謹慎。”餘懷之說。

楚老將軍不理會他的挖苦,自顧自坐在桌上,左手拿著三個大包子,吭哧咬下一口,“其實孟將軍並非在營帳中被人刺殺。”

餘懷之眸光一緊。

楚老將軍瞥他一眼,自顧自道:“當時天氣惡劣,隔三差五就有龍卷風,漫天黃沙看不清方向。”楚老將軍又三下五除二啃了兩口包子,一個圓滾滾的大包子就剩一揪,“晌午過後,孟將軍就外出了,具體去哪了,他誰也沒說。”

“當天夜裏,豐月城縣衙大人來報,說孟溪朗王爺在客棧歇腳被人刺殺,隨行的歌女丫鬟管家全部被殺身亡。”

餘懷之沒說話,目不轉睛看著他。

楚老將軍隨手擰開系在束腰上的酒壺,把第一個包子剩下的最後一小揪丟進嘴裏,又仰頭咕咚咕咚喝了口烈酒,“我隨縣衙到豐月城後,察覺到了不對勁,當即駕馬連夜回京,十日後趕回京城,發現先皇早已駕崩。”

他忽然仰天大笑,如癡模樣好似浸泡在酒壇的蛇,“賢侄,當今聖上登基六年,先皇駕崩十三年,這空缺的七年,若非戶部王程峰剛正不阿,你猜趙仲恒會不會強勢改寫皇位?”

餘懷之摩挲指腹的手忽然停頓下來。

“趙仲恒最先拉你父親入夥,失敗後惱羞成怒便一殺了之,後陷害孟將軍之際,連同設下重重陷阱,蓄意謀害我楚門全家。”

楚老將軍痛快暢飲,完畢將酒壺重重摔在桌上,“賢侄,一介只會躲在女人身後之人,當真值得你為他拋頭顱撒熱血?”

“將軍想說什麽?”餘懷之似笑非笑。

楚老將軍伸手,將倒在桌上的酒壺豎起來放好:“年輕人,有些話,點到為止。”

“將軍的點是什麽,懷之不太明白,只是……”餘懷之輕笑,“戶部侍郎王大人正因剛正不阿的行事作風,才導致他在朝中得罪了不少人,若徒有一腔正義,便能與趙丞相抗衡,懷之以為,好像也說不過去。”

楚老將軍忽然開懷大笑。

他走過去,大掌拍在餘懷之肩膀上,“賢侄是個聰明人。”

餘懷之:“將軍謬讚。”

“既已挑明,明日午夜潛入豐月城之事,賢侄是去是留,老夫都會依你。”楚老將軍說完,便立即拎上酒壺大步離開。

正當他走到帳簾跟前,一手即將掀起簾子之際,餘懷之突然開口。

他道:“自然要去!”

楚老將軍眼底閃過一絲驚愕,他不徐不疾回頭。

餘懷之已然隨和愜意地卸下護腕。

他將解下的護腕放在桌上,目不轉睛對上楚老將軍錚錚目光。

餘懷之嘴角噙著讓人捉摸不透的笑意,“我若不去,她豈不成了甕中鱉?”

楚老將軍露出一抹意味深長的笑,然後幹脆掀開門簾走了出去。

帳簾被放下的瞬間,餘懷之嘴角的笑意瞬間消失。

他平展的眉心驀然蹙起,眼底團團迷霧凝結,他擡手捏著眉心,無力舒了口氣。

-

今日無事,姜恩生搗鼓好的那根牛骨已經塗遍油脂,高高掛在樹上等風幹。

正巧小珍醒的早,三人一拍即合,打算吃過早膳後到布坊扯塊料子,給小珍制件新衣裳。

小珍聽後高興的不得了,飯也吃不踏實,一會兒蹦蹦噠噠說要制什麽花樣的衣服,一會兒又嫌棄花樣覆雜會絆倒自己,小姑娘糾結的不行,小圓臉氣鼓鼓的。

絆倒自己…

姜恩生忽然想起先前餘大人帶她一同買新衣裳的時候,那會兒她也因為不適應長長的裙擺,新衣裳剛穿上沒一會就把自個兒給絆倒了。

也是那回,她穿著新衣裳,和餘大人一起去給爹爹掃墓,趕回來的路上,餘大人為了救她,身受重傷,被賊人陳縣尉扣在衙門三天三夜。

姜恩生只覺得自己眼眶有些溫熱,連近在眼前的骨頭湯都變得模糊不清。

一旁的曹雪照顧好小珍的情緒,轉頭就發現姜恩生有些落寞。

她拍拍姜恩生後背,哄孩子似的說道:“也給你制新衣裳!”

姜恩生“噗嗤”就笑出了聲。

她吸了吸鼻子,說:“好啊。”

制衣坊的新花樣實在太多,兩個大人本就挑花了眼,還有個小珍在旁邊嘰嘰喳喳。

曹雪嫌她太吵,拽起小珍胳膊,右手“哐哐”在她脊背上打了好幾下,小姑娘“哇”地一聲就哭了起來。

小珍扭頭就跑,姜恩生示意曹雪繼續看花樣,自己去追小珍。

姜恩生跑出去,在街上轉了一圈才在賣撥浪鼓的攤位前找到小珍。她蹲下,耐心道:“小珍喜歡?”

“這是什麽?”小珍問。

姜恩生微微一笑,掏出之前餘大人讓她收起來的錢袋子,給小珍買了一個。隨後兩人又一人買了一個冰糖葫蘆,坐在制衣坊旁邊的臺階上曬太陽。

今日滿天烏雲,好不容易有光透出來,結果不一會兒又變陰了,刮著的風也有點亮。

“我娘總喜歡打我。”小珍說:“姜姐姐,你娘也時常喜歡打人嗎?”

姜恩生搖搖頭。

小珍學著大人模樣嘆了口氣,把姜恩生逗得差點被山楂籽卡到嗓子。

“那我們可以換換娘嗎?”小珍一臉苦惱。

姜恩生搖頭:“換不了哦!”

小珍扁扁嘴:“小氣鬼!”

姜恩生揉揉她圓滾滾的腦袋,剛要開口,餘光就看到從斜對面首飾坊出來的那抹紅衣女子。

那是……紅菱?!

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