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再見紅菱

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再見紅菱

姜恩生起身快步跟過去,就在她準備開口叫人時,紅菱突然回頭望向她。

姜恩生難掩激動,“紅——!”

不遠處的紅菱,突然怒氣十足地瞪了她一眼。

她感覺有一盆水從天而降,潑在她身上,寒意從腳底升起,她覺得自己的手都在發抖。

“東西都挑好了?”

一個面目兇煞的男人從胭脂坊走出來,目光警惕地左右環顧。

紅菱莞爾一笑,“嗯。”

姜恩生一路尾隨,最終看著紅菱與那名男子,一同進了梨花樓。

街上人群熙攘,尖翠的女聲怎麽也止不住地往耳朵裏鉆,姜恩生鼻腔酸澀的厲害

她低頭望著自己腳尖,悔意懊惱如猛獸將她吞噬。

她的本意是要把紅菱從火坑裏拉出來的,可兜兜轉轉,她們在路上吃了那麽多苦頭,她又親眼看著紅菱跳入了另一個火坑。

眼淚止不住地往下掉,姜恩生越擦,淚水就越猛,最後她不禁跟自己叫起勁來,站在擁擠人潮,“啪啪”甩了自己兩個耳刮子。

她緩緩蹲下身,雙手抱住膝蓋,失聲痛哭。

渾渾噩噩走到將軍府,一陣清脆喊聲把她從麻木中拉了回來。

小珍一路跑過來,抱著姜恩生雙腿,歪著腦袋打量她的臉:“姜姐姐,誰欺負你了?我這就去取外祖父送給小珍的神鞭,咱們找他算賬去!”

姜恩生恍然驚醒。

她俯身捧起小珍的臉,上上下下打量,這還不算,她又繞著小珍前前後後轉了好幾圈,才松了口氣,“小珍?你怎麽在這裏?”

小珍扁扁嘴,“姜姐姐是做夢了吧?”

曹雪聽到下人通報,才得知姜恩生回來了,於是連忙跑出來看。

真真切切瞧見人,她才放下心來,“你這是被誰招走魂了?怎麽突然之間就丟下小珍一個人走進了人群,害我我帶小珍找了好大一陣都沒找著你。”

小珍在一旁:“就是就是!”

姜恩生搖搖頭,說抱歉。

曹雪聽出她的哽咽聲,又註意到她臉上的紅痕。想著府門口人多眼雜,她叫姜恩生先回屋再說。

會客廳__

曹雪示意丫鬟把小珍帶下去。

姜恩生右手抓著浸濕的帕子,捂在臉頰上,整個人失魂落魄。

曹雪如坐針氈,“你確定自己沒看錯?”

姜恩生搖頭,“不會錯的。”

曹雪失重一般靠在椅子上。

老將軍曾多次提起過,楚家上上下下包括下人,一律禁止到煙花之地流連,若被發現,家法處置。

雖說老將軍點明要以接待最高客禮對待姜恩生,可家法難違,另一邊姜恩生又如此一副難過模樣,曹雪真真犯了愁。

姜恩生察覺到曹雪的異樣,便開口詢問,曹雪沒辦法,只能如實告知。

“我不會連累楚家的。”

姜恩生保證道。

下午的時候,小珍不小心摔了一跤,傍晚時分,趁著曹雪給小珍包紮傷口,姜恩生拾起包袱,從偏門離開。

管家來告知,曹雪沈默片刻,後只說了聲“知道了”。

……

連著三天,姜恩生已經打聽清楚了梨花樓的營業方式。

夕陽西下,天光瞬間變得黯淡,她一身男人的深灰素衣,一手拎錢袋子,大步走近梨花樓。

剛一進門,老鴇直直盯著姜恩生,從頭到腳來回打量。

直白的眼神叫姜恩生很不舒服,她撇嘴冷笑,將錢袋子伸到老鴇面前,用力晃晃。

滿滿當當的銀子,引得老鴇立馬心花怒放,連忙換做一副恭敬有禮的面孔迎接:“客官裏面請~”

“哼!”姜恩生吹胡子瞪眼,譜擺得又寬又大,“娘子莫要以貌取人!”

老鴇揮揮手絹,示意旁邊的姑娘上前伺候,點頭哈腰的模樣,與前一刻鐘的審視截然相反。

姜恩生推開擁上前的姑娘,大搖大擺在看二樓停留在走廊的姑娘們。花枝招展的姑娘叫她眼花繚亂,放眼望去,人群中,獨獨不見紅菱身影。

她手上的錢有限,又不確定餘大人會什麽時候回來,再加上她不願連累楚夫人,姜恩生深思熟慮後,決定先走人。

不料她剛轉身準備離開,老鴇就找人攔住了她,一副強買強賣的架勢,軟硬兼施,混亂中,她的臉上不知被誰的朱唇蹭劃,一股刺鼻脂粉味害她直打噴嚏。

就在姜恩生快要被花枝亂顫的姑娘們給一口吞入腹中之際,一道熟悉的聲音鉆入她的耳朵。

“這位爺恐不是——”

紅菱緩緩走來,一眾人不由讓出一條路。

紅菱望著幾乎要趴在地上的狼狽姜恩生,嘴角噙著讓人抓心的溫柔笑。

她來回打量,而後又在老鴇耳邊不知輕聲說了什麽,老鴇接著又在姜恩生兩腿處打量。

半晌,老鴇捏著手絹,忍不住捧腹大笑。

“你說得對!說得對!”老鴇拍拍紅菱胳膊,又沖姜恩生說:“這位爺?今晚讓我們青青陪你可好?”

此話正中姜恩生下懷,她激動的心幾乎要從嗓子眼跳出來,可臉上還要努力克制著興奮,繃著臉面無表情又格外勉強道:“那行吧!”

紅菱與老鴇簡單寒暄兩句,便扭著細腰帶姜恩生去往她的屋裏。

姜恩生跟在紅菱身後,耳邊嘈雜混亂,她卻一根神經死死綁在自己面前的女子身上。

她四肢麻木,雙腳機械地跟著上了臺階。

商華派人把紅菱摁進水缸,一直到紅菱放棄掙紮,最後面容慘白沒了呼吸的畫面,在她腦海中揮之不去。

姜恩生吸吸鼻子,卻發現自己喉嚨酸澀的快要不能呼吸。

紅菱引姜恩生進了她的房,門外雜役聲音硬邦邦地警告她:“青青姑娘賣藝不賣身,這位爺,只聽姑娘彈唱就好!”

姜恩生點點頭,被紅菱勾著束腰推坐在了椅子上。

她看著紅菱搬出古箏,又俯身調弦,她們之間相隔半間屋子,紅菱也望著她,她的視線越來越模糊,滾燙的臉頰有冰涼劃過。

女子白嫩纖細小手上,有幾道清晰可見的紅痕,一身輕紗也不似樓裏的其他姑娘那般清涼,脖頸圍著一條與衣服顏色不搭的長長絲巾。她的聲音如潺潺泉水,沁人心脾,卻又含著僅她們二人心知肚明的悲傷。

一曲畢,雜役進來添茶。

紅菱端坐在座,染紅的眼睛目不轉睛望著姜恩生。

雜役退離,紅菱起身作舞。

她翩翩起舞,如同一只自由的蝴蝶,柔軟的身姿像桌上壺嘴飄散出來的沁香水霧。她的身影越來越近,最後在姜恩生落座的桌角四周流轉不停。

姜恩生的目光緊緊跟隨著她,生怕一眨眼發現,眼前的一切都是美夢。

舞步緩慢,紅菱漸而側躺在她面前的桌上。

姜恩生對上紅菱溫柔卻冷靜的目光,眼淚奪眶而出。

她喉嚨哽咽,低啞道:“對不起。”

紅菱從側腰抽出絲巾,一點點向姜恩生眼角湊近

她眼角泛紅,濃密睫毛染上水霧,“再見到你真好。”

姜恩生再也繃不住,擡手緊握住她的手,“你會不會怪我?”

眼角的淚水頃刻間滑落,紅菱搖搖頭,“我又不是好賴不分的人。”她滿眼無奈地看了眼陌生卻又熟悉的房間,長長嘆了口氣,“只是又回到了這種地方。”

她在姜恩生臉蛋上輕輕捏了兩下,剎那間,仿佛又回到了她們偷偷離開侯府去護城寺的那個夜晚,在路上,紅菱也是這樣掐她的臉蛋,像長姐逗妹妹一樣。

紅菱說:“好在這一次賣藝不賣身,還撿回來一條命,你應該替我感到高興。”

姜恩生一個勁的點頭,直接把紅菱逗笑了。

紅菱從桌上爬起來,剛想開口問姜恩生是怎麽來到這裏的,結果雜役突然進來,說有人出高價點紅菱彈奏。

姜恩生立馬就坐不住了,哪有她先出了錢,半路被別人截胡的道理。

察覺到姜恩生眼底的氣惱,紅菱眼疾手快攔住她,並背對著雜役跟姜恩生使了個眼色,姜恩生只好看著紅菱從自己眼前離開。

豐月城__

月黑風高,一眾將士在楚霄霆和餘懷之的帶領下,成功翻越過圍丘山。

眼下他們所停腳的位置,是距離鴻莊最近的唯一一處可藏身的地方。

楚霄霆對餘懷之說:“一刻鐘後,你我各帶一隊人,分別以左右兩側向前包抄,我帶人從右方繞至鴻莊前門,你帶的人堵死後門,確定前後門被控制後,你我二人以最快速度沖進鴻莊。”

餘懷之從袖口掏出一張圖紙,他指著紙上右端游廊,“順著這條游廊走到盡頭,左轉後有一泉水池,泉水池中間有一開關,可開啟地下密室通道。”

楚霄霆重重點頭。

這圖紙,前幾日他們在商議決策時,他已經熟記於心了。

“成敗在此一舉。”楚霄霆說,“你我二人今夜務必將人一舉拿下!”

身後的將士聽著也充滿鬥志,一個個恨不得立馬就沖上去。

餘懷之“嗯”了聲,並把圖紙重新收好。

時間一到,兩人立即行動。

按照說好的那樣,餘懷之迅速朝鴻莊沖去,很快順利將後門圍堵成功。一鼓作氣,他又馬不停蹄指揮剩餘將士在鴻莊右邊墻壁外布控,以防止又任何失誤,可以有人第一時間頂上來接應。

可就在他指揮好一部分,準備去布控剩餘方向時,卻發現跟在他身後的將士——不見了!

餘懷之氣得額頭青筋暴起。

這和原本計劃好的人數,整整差了三分之一!

不等他氣憤,忽然間,一道身影從不遠處的大樹上飛奔而來,餘懷之只能出手與之搏殺。

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