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第59章 蘭蘭小舟

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第59章 蘭蘭小舟

滄海桑田,世事多變。

每當大難臨頭,總能突如其來交到好運的南昭朝廷,在先皇故去,新帝登基後仿佛換了一種命數。這一回再也沒有人從天而降,挽大廈於將傾,救生民於水火。頹靡難安掩蓋在戰後的廢墟之下,百姓戰戰兢兢,用百廢待興的謊言欺騙著自己,以告慰收成之主的無能。

荒蕪泥濘的小道上,道路尚未重新修建,倒塌的房屋也無人修葺,四處都是流民,卻在不知不覺間塑起一間間東倒西歪的祭壇。

有的漸成雛形,有的只是壘起的幾塊不起眼的石頭,雜草遍生,需得仔細撥開,才能看見一排蠅頭小字,有時只是一個符號。

寫的什麽並不重要,重要的是思念。

亦或是紀念。

傷痛刻留在骨髓中,即便有日重新長好,也總會響想起千瘡百孔的疤痕。

有一人生得窩囊,死得不太光榮,好在結局都是一樣被埋進土裏。想必如若有時回轉過來,鬼魂現世,也會感嘆一句合適妙哉。

他沒有自己的孤冢,餘下的一點點痕跡向天邊而飛,毫無特權地,與所有故去的生命一樣享受同一片祝禱。

不知人間之地離往生,還要再走多少步路呢?

被戰火侵蝕多年的北境在這一次危機過後依然展現出極佳的自我恢覆能力,在境外人攻破城門、席卷全城而後又被擊潰、倒退回關外後的第二十天,城中心的集市已經重新開放,或許無法與災難前的欣欣向榮相比,但也算是在兵戈與戰火中獲得了一絲喘息之機。

集市,三教九流眾多,賣什麽的都有。

“真不能再砍了。”老爹啐了兩口唾沫,一邊抱怨一邊眼露金光地數著手裏的銀子,心有戚戚狀,“個賠錢貨!”

他腳邊有個女孩,頭發垂下遮住眼,盡管不斷克制依舊能看出瑟瑟發抖。聽及此言,眼睛紅了一圈。

茍老板是城中出了名的富商,戰禍剛有苗頭,便極有心機地大肆收糧,閉上門窗。等到事情沒那麽大了,又出來以極高的價錢倒賣這些糧食。

砸鍋賣鐵,又散了房地契,才能換得幾十斤米,換得幾個月的溫飽。

很多人親眼見過,河道上游,十多袋白花花的米被整袋整袋地傾倒,倒灌進河道裏。

浩浩蕩蕩一片白,那樣刺眼,灼燒著饑腸轆轆的普通老百姓的心。

即便是米放壞了,長蛆了,不能再吃了,也斷斷不以尋常價出售,寧願倒掉。

一時餓殍不計其數。

米比錢貴,錢比人命貴。

一家有兒有女的人家面對著一個難題,十五六歲的女孩該議親了,十六七歲的男孩也該去下聘娶親。

只有收下女兒的聘禮,他們才能給兒子下聘。

只要混好了關系,至少全家上下,那兩個已到年紀的兒子,乃至於剛出生小兒的口糧都不必愁了。

“爺,你看看這品相,還是雛!您帶回去多好調教哇,外面哪有自家養的幹凈?您辦事也利索啊!再加五斤米?得嘞!從今咱們就是親家了,闔家同喜,闔家同樂!您能看上,是這丫頭的福氣!”高興糊塗了,老爹一掌揮過去,“會不會聽人話,叫人啊!”

女孩逐漸放棄抵抗,臉上掛著淚痕,放任那些男人將鳳冠霞帔扣在她的發間時,絕望之際,她忽然感受到自己被一股很強的力量掀翻。

她的嗓子已經叫不出聲,只十分驚恐地向一旁翻滾著,躲避了這一瞬的暴風。

劣質的金玉釵環重重砸在地上,嵌在頂上的寶珠飛了出來砸在了女孩的臉上。

她莫名地受了一擊,下意識地伸手捂住了微微疼痛的位置,癱倒在地面上怔怔看著散落一地的釵環首飾。

這些就是她的嫁妝,是她母親翻箱倒櫃擠出的一兩件首飾。

收下這些東西就意味著一刀兩斷,她便要心如死灰被賣到所謂的夫家。

被掀翻的男人過了很長時間才反應過來,他朝著那個一腳就把他踹飛的小哥一部一拐地走過去,拎起拳頭就要揍。

小姑娘頭發裏還夾雜了一支沒有被甩下來的步搖,此刻她拼命搖頭,晃蕩的朱翠抽打在她的臉頰。

一匹馬馳騁而過,在大街上橫沖直撞,高喊著:“賑濟糧到了!”

剎那間,所有萎靡不振蹲在街頭的人猛地擡起了頭,幾乎不敢相信。

然而身後還有許多匹掛著標的象征著朝廷的馬,也都呼喊著同一句話:“賑濟糧到了!巡撫大人到了!”

沈默漸漸發酵。

不知過了多久,竟是歡天喜地的叫喊聲。

被馬撇到一邊的強取豪奪就這樣順勢被沖散了。

“你沒事吧。”

震飛的那一刻有兩只手握住了她的肩膀。

其中一位帶著淺紅色的帷帽,一直到達腳尖,看不清樣貌;另一位身量嬌小,戴著鬥笠,蹲下來,沈默著去尋她的眼睛。

小姑娘呆呆地跪坐著,良久掉了一滴淚,潤物無聲般融化在了這片石板路上。

茍老板帶來的一眾打手有的終於反應過來,伸手就要來抓他,卻被一雙堅硬的手在瞬息之間卸掉了半條胳膊。

“哢哢——”

兩手的關節,連帶著下頜角,齊齊被斷了個遍。

只聽驚呼,忽而誰也不敢妄動了。

出手之人身段輕盈,不是未長成的少年,恐怕便是——

“女子。”茍老板瞇了瞇眼。

半路殺出來的打手,沒有說話卻始終不曾離開的帷帽使者,齊齊將姑娘無形地圍了一圈,不替人做決定,卻忠心耿耿維護著她做選擇的權力。

沒過多久,被明碼標售的小姑娘身形向前撲倒,極其珍惜地將散落在地上的玉石、朱翠、鳳冠、釵環全部拾掇好,一齊攏進懷裏,站起來時發出清脆的叮呤哐啷的碰撞聲。

如果不是此情此景太不合時宜,這玉環聲真的非常清脆動人,本該是一個女子最美麗時刻的寫照。

姑娘堅決地一步一步走到那夥家丁面前,毫無眷戀地把這些東西全部交了出來:“煩請周公子替我還給我娘,這樁婚我不嫁。父母之命媒妁之言,女兒不孝不願聽從,自覺愧疚難當,便至此與他們劃清關系,再無瓜葛。”

姑娘向親生父親作了一掎,又向扶住她的兩位姑娘作了一掎,就這樣不聲不響地走出了人群。

茍老板也是驚慌失色,直覺失了面子,又看見多管閑事輕輕松松將他手下痛打一頓的人,就站在姑娘離開的方向巋然不動,如同為她保駕護航,一時間也不敢輕舉妄動。

與打手同行的中年男子望著小姑娘遠去的身影,嘆道:“真有骨氣。”

打手:“誰說不是呢?”

隨即一個黑色的影子朝她砸了過來,她下意識接住,聽見那人說:“去吧。”

宋舟毫不猶豫地追上去叫住她:“姑娘。”

“這個給你。”

徐副將隨手拋出了個錢袋子,意思就是宋舟自己看著辦就行。既如此,宋舟便刻意誤解命令,把錢袋裏一半的錢拿出來都交給了小姑娘。徐副將人真好,還怪客氣的。

這戴著鬥笠,身著短打的打手看起來還沒有這個待嫁的小姑娘高。她像一個大人一樣交代著:“近期最好就不要回來了,以免又攤上麻煩。還有親戚可以投奔嗎?如若沒有去處的話,可以拿著我的令牌,去曲……”

有些習慣刮骨入髓,如同本能。

“若是到了年關仍舊沒有去處,您向南去找曲明匪寨,給他們看銅牌,他們會收留您的。”她站在破廟裏,對孤苦伶仃的老人家興致勃勃地指路,恨不得所有被世間深淵所吞噬的傷痕累累者都去她家做客,恨不得全天下都知道她家主人性格好,品行出色,達則兼濟天下。

宋舟把話咽了回去。

不知道那位老人家,度過那場不見天日的寒冬了嗎?

反正她沒有。

城外有一座山,叫子虛山,有一條河,叫烏有河。

聽起來像假的,實則真實存在。也沒有雲霧飄渺的仙人指路,尋常的就像任何一條可以淘米搗衣的普通河流。

到了春天,積雪就融化了,於是河流會解凍。

從上游飄下來的碎片,經過許多道湍急的水流沖撞,分散得碎石萬段。

那片漫長得沒有邊界的河流,仿佛一生也不會過去。

宋舟像被刺傷一般瞧了她一眼,勉力地碾壓著在冰水裏浸泡太久變得斑駁的手指,說好自珍重。

轉身回去的時刻,姑娘扔在楞怔,她握緊手裏的錢,終於忍不住蹲下嚎啕大哭。

那個帷帽的姑娘竟還在原地。

宋舟捉急地想和她說謝謝,卻見她一直沒有回應。

隔了許久,像是羞於啟齒般,從帷幕下遞出一根大拇指,向下彎了彎。

一向粗心大意的宋舟一時啞然,她看不懂這個手勢,卻像意識到了什麽似的。

她小心翼翼地問:“你叫什麽名字?”然後連忙將自己的手掌伸過去。

此舉明顯合她心意多了,她欣喜地笑了一下,一筆一劃在掌心寫道:“蘭蘭。”

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