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第30章 鏡中花 晉江文學城

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第30章 鏡中花

101周目, 安東尼第二次來到瘡窟。

比起在馬車上飛馳,徒步進入瘡窟,所見場景更加令人震撼。

頭頂的一線天空投下暗淡的光。街道狹小逼仄, 四處彌漫著奇怪的臭味。房屋大多由泥巴、茅草拼湊而成。它們密密麻麻擠在一起,就像骯臟的、擠在一起的流浪漢、乞丐和畸形人。

他們縮在角落,竊竊私語。看到安東尼一行人後, 眼睛放光。幾個膽大的流浪漢試圖上前, 卻被加斯克爾拔劍嚇退。

安東尼跟著小孩,一路來到他的家。

一個由泥土和木板搭建的“巢穴”。

小孩的哥哥卡迪正躺在幹草堆上, 臉色蒼白。看到有人進來,他想直起身。隨著動作,腹部汩汩流出鮮血。

“哥哥!”小孩立刻上前, 扶住卡迪。

“咳咳咳……兩位是?”卡迪看著安東尼和加斯克爾。

“他們……”小孩張張嘴, 卻怎麽也說不出口。

安東尼上前,行了一個見面禮,“你好,我們是來解決問題的。”

小孩面色古怪。

卡迪看出兩人不普通, 擺擺手,“有什麽需要我配合的?”

“可以看看傷口嗎?”安東尼回答。

“你們究竟要做什麽!”一旁的小孩忍不住開口,“別傷害我哥哥!”

“萊曼。”卡迪叫住小孩,他慢慢掀開纏在腰間的紗布,“請看吧。”

室內原本灌滿黴味和血腥味。當紗布掀開後,腐臭味瞬間逸散開。

卡迪的腰間,是一個個圓形的孔洞。大小不一的孔洞並未愈合,流著鮮血。而尚存的血肉已經腐敗發黑。

“上個星期和團隊外出,沒想到遭遇意外。本以為死裏逃生,沒想到還是躲不過這一劫……咳咳……”卡迪補充。

確實是沙地卡亞蟲留下的痕跡, 安東尼想,真是慘烈……

“已經一個星期了……傷口擴散嚴重嗎?脖子和手臂有沒有瘢痕?”

“沒有,”小孩萊曼狐疑地瞪著安東尼,“我哥回來後就請人包紮。這兩天已經好很多了。”

“本來再換點錢……就能去拿藥了。”

“萊曼。”卡迪再次無奈地出聲,“抱歉,他平時很懂事的。”

“傷口確實很嚴重,不過瘡窟人有瘡窟人的活法。兩位不像是來彰顯愛心的,這裏也沒什麽值得拿走的東西。”

安東尼盯著傷口沈默片刻,“當然有。”

“你的命。”

話音落地,身後沈默的加斯克爾利落拔劍。

幹草堆上的兩人也早有防備,小孩萊曼摸出藏在幹草堆下的銳器,朝著加斯克爾猛撲過來。

然而他被加斯克爾一腳踹翻在地。

沒有任何阻礙,利劍順利貫穿卡迪的胸膛。

小孩萊曼悲痛的叫喊聲還未發出,詭異的狀況上演。

預想中鮮血四濺的場面並未發生。自胸膛內,開始蔓延出數百條紅色的細線。這些線像有生命一般,纏繞上劍柄,向著最近的加斯克爾飛撲而去。

與此同時,卡迪的雙手死死握住劍刃,試圖阻止加斯克爾拔出。

但瘦弱的軀體面對訓練有素的戰士毫無勝算。加斯克爾輕松拔出長劍,一個橫掃,紅線被應聲斬斷。

他再度揮手橫劈,卡迪的身體自腰部被斬斷。

依舊沒有一滴鮮血流出。腰部斷層出,自血肉中迸濺出無數紅線。紅線驚恐地蠕動著,攀附上已經失去神采的頭顱。

幾股紅線擰成繩,扒拉開卡迪的眼皮,看向小孩萊曼。

頭顱發出熟悉的聲音,“好疼……”

“好疼!”

“我的好弟弟萊曼,我好疼,你怎麽不來幫幫我?”

“來幫幫我呀!”

小孩萊曼仿佛被詭異的一幕嚇傻,楞在原地。而半截身子在紅線的拖動下,向著他快速移動。

安東尼立刻扔出一張黃金紙牌。

是他不久前獲得的魔法陣。

紙牌上的魔法陣發出微光,其中封印的松脂糊了卡迪一臉。下一刻,封印魔法陣耗盡,黃金紙牌自燃。

火星掉落在松脂上,瞬間燃起熊熊烈火。

屍體在烈火中卷曲、哀嚎。紅色的線條不斷掙紮顫抖,可在片刻後,還是化為一堆黑色的灰燼。

“這……這!”萊曼僵硬在原地,直到再無半點火星。他沖到殘骸邊,捧起灰燼,悲痛地大喊。

“你們殺了我的哥哥!”

“你的哥哥?”安東尼再度扔出一張紙牌。

加斯克爾劍下的半截屍體也燃燒起來。

“他早就不是你的哥哥。那是沙地卡亞蟲。一種紅色的寄生線蟲。通過傷口鉆進人的體內並寄生。它們單獨存在時很脆弱,但偽裝能力極強,目前被感染者無人生還。”

“在被寄生後,宿主的記憶會受到影響,以為自己不過是感染病毒,甚至忘記這件事。但一周後,宿主會徹底腦死亡。”

“這個時候,它們已經讀取完逝者的記憶,通過偽裝成逝者來生存。直到吃空這一具屍體,找到新的宿主。”

“你以為,自己現在還活著嗎?”

在小孩萊曼震驚的眼神中,加斯克爾揮劍斬斷了他的脖頸。

噴湧而出的,同樣是一堆扭曲交纏的線蟲。

“你……是怎麽……看出來的?”這些線蟲還沒有發育成熟,在的宿主軀殼被毀後,只能模仿出細微的聲音。

它向著最近的血肉蠕動。

“好問題,但這是秘密。”安東尼眨眨眼,扔出黃金卡牌。

沙地卡亞蟲發出淒厲的嚎叫。

伴隨最後一點火星熄滅,安東尼的臉色陰沈下來。

他想起不愉快的事情,有關沙地卡亞蟲最後的疑問:

第69周目裏,夏洛蒂把自己丟進蟲窟。那裏最多的,就是這類沙地卡亞蟲。它們是世界補完後誕生的畸形產物,卻尤為適應這個世界。

被寄生的感受,安東尼到現在還記憶猶新。

萊曼手中的鮮花早被扔在地上,加斯克爾將其一把點燃,火焰倒映在安東尼的瞳孔中。

在看到鮮花的一瞬間,安東尼就已經認出是沙地卡亞蟲。

因為那些看似嬌艷的紅色鮮花,都是由沙地卡亞蟲的卵偽裝而成。只有在宿主完全被榨幹時,沙地卡亞蟲才會采取這種方式繁殖。

他們兄弟倆,早就已經死亡。

一個只剩一副空殼,想要將蟲卵傳播更廣。一個記憶被蒙蔽,還在拼盡全力拯救著“哥哥”。

他們最終,都成為了養分。

是血肉編織的、無望的夢。

鏡中花。

【鏡中花支線結束,支線成就解鎖中……恭喜您獲得“殺人如麻”評價】

【評價解讀:我的心像大潤發的魚一樣冰冷。】

安東尼吐出一口氣。

昏暗的“巢穴”重歸寂靜。

加斯克爾仔細擦掉手上的汙漬,輕輕靠近,凝視著安東尼的臉。

“這是我第一次‘殺人’,有些緊張,但不難過。”

“因為如果這些蟲還活著,它們會感染其他人,甚至整個瘡窟、平民區、貴族區……因為你,我們將大麻煩遏制在萌芽。你很了不起,大人。”

“有的時候,殘忍比仁慈更加善良。”

他的聲音很柔軟,和栗色的卷發一樣溫柔。

“謝謝,其實我沒有那麽脆弱。”安東尼笑笑,將晦暗的情緒抖落,“我在思考另一件事——他們感染的,不應該是沙地卡亞蟲。”

安東尼想,沙地卡亞蟲是世界補完後的產物,而在原作中,兩兄弟感染的只是普通病毒。

如果找錯了對象,游戲支線提示不會開啟。

為什麽,會發生如此重大的改變?

就在安東尼思考間隙,加斯克爾在勤快地收拾戰場。

沙地卡亞蟲很脆弱,在火焰下化為灰燼。但屍體並不會。他仔細檢查,確保沒有幸存的沙地卡亞蟲後,加斯克爾將屍體置於稻草上,一並點燃。

“大人,發現了一些奇怪的東西。”

加斯克爾遞上一塊石頭。

表面類似鵝卵石質地,其形狀橢圓,兩端尖銳。

這條支線是推進主角的感情,並沒有特定的獎勵。因為沙地卡亞蟲,連支線性質也改變了嗎?

安東尼接過,在火焰下摸索著其上的紋路。

圍繞石頭中心,是一圈圈圓形的紋路——是一枚石眼。

【#@%#¥我在看著你,馬上,就來#¥#¥%】

安東尼的眼前閃過一道提示,又飛速消失在通知欄中。他甚至沒來得及看清是什麽。

不安感越發濃烈。

“大人、大人。你還好嗎?”加斯克爾喚回他的思緒,“我們該出去了。”

火焰已經燃盡,巢穴重新歸於黑暗之中。

微光自入口照進來,像一只凝視著二人的,冷酷的眼睛。

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皇太子卡門之前從未慶祝過聖克利夫節。

準確來說,他會在皇宮度過一場豐盛的下午茶。那和平日的活動沒有差別,算不上慶祝。

但這次不同。

他側頭看向身側的少年。

斯諾淺金色的頭發在夕陽下折射出淡淡光彩,朦朧溫柔。

註意到皇太子卡門的視線,斯諾側頭,“怎麽了,安德烈騎士?”

客氣的稱呼喚回卡門思緒。

對了,自己在他面前還是被叫做“安德烈”的騎士。像斯諾這麽溫柔的人,即便只是一名下等騎士,也會禮貌對待。

平等待人、溫和包容。卡門確信斯諾就是自己的理想型。

“沒什麽,只是覺得這個會很適合你。”

他伸手,從斯諾身後的貨攤上拿起一件配飾。

前傾的動作讓兩人距離拉近。斯諾幾乎靠進卡門懷中,淡淡的玫瑰花味縈繞鼻尖。

斯諾垂下頭,以卡門的視角,只能看到他淡淡泛紅的耳根。

就像只收斂爪子,又謹慎後退的小貓。

真可愛——他幾乎下意識地想。卡門將飾品遞到斯諾眼前。

是一個做工粗糙的胸針。中心是黃色的貓眼石,四周用銅線盤繞,編織成線條狀的太陽光芒。

他隨意地將胸針別在斯諾衣襟前,像裝點自己心愛的玩偶。

“很適合你。”

廉價的東西……適合自己?斯諾手指擺弄著胸針,銅線棱角劃過指尖,帶來淺痛。

自以為了解我的家夥,真是狂妄自大。

“是嗎,謝謝你。”斯諾回以預想中的笑容。

卡門看著眼前的青年,心中不由升起暖意。

沒有煩人的公務、喋喋不休的訓誡和沈重的期望。不用在權力中糾纏,不用顧慮滿腦肥腸的貴族,不必在意骯臟低賤的平民們。

此刻如此輕松愜意,他真想時間永遠停留在這一刻。

突然,眼角劃過一道令人不快的黑色身影。

卡門立刻判斷出是誰。一個頗有名氣,讓自己印象深刻的蠢貨——

安東尼。

他不是最看不上平民嗎?怎麽會在這裏?

斯諾看到卡門的眉頭皺起,像看到什麽臟東西。

“怎麽了?”

“沒什麽。”皇太子卡門收回視線,“遇到一只蒼蠅而已。”

“蒼蠅?”斯諾點頭,輕聲咀嚼這個詞匯。

卡門在撒謊。

為什麽?

一般而言,當人類使用動物比喻旁人時,最能體現其觀感。“蒼蠅”這個詞偏向負面形容,應該是他討厭的某個人物。

但多巴胺、甲狀腺素、腎上腺素等上升,心率加速,出現不規則波動……

——卡門此刻的情緒不是厭惡。

是誰?

斯諾感到一種奇怪的情緒從心裏生出。像被白鴿打亂的雲,或雨滴掀起的漣漪。

“好奇”。

他感到“好奇”。

這種情緒並不糟糕。任由好奇蔓延,斯諾順著卡門視線望去。

已經是“人類”的他只能通過眼睛觀察。

而那裏卻已看不到人影。

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