明稚的姑姑是當今皇後。

明稚很小的時候就聽說過姑姑各種匪夷所思的傳聞。諸如什麽刁蠻嬌縱, 不知好歹。年幼的明稚心裏早早刻上‘恣意’和‘刁蠻’二字。

姑姑是個很驕傲的人, 她雖不是公主, 卻比當今公主更厲害。——因為公主做不到的事, 她可以。簡直不可思議，她自由的像個男人。

但周流山的人不喜歡姑姑, 他們總說姑姑是個禍害，會毀了陶大人的前程。

每每這時，明稚總會爬上曾祖父的膝頭，仰著脖子問他：“為什麽別人會說姑姑是個禍害？”曾祖父微微一笑，沒有問她是從哪裏聽來的話, 只道：“你姑姑不是禍害，我寵愛她才是禍害。”

曾祖父目光淡淡, 目光睥睨天下, 姿態淡淡, “他們擔心的從不是你姑姑如何。而是我如何，以及，我會不會為了你姑姑如何。”

明稚被一串‘如何’‘如何’繞的頭暈，傻乎乎道：“那他們為什麽不直接罵你。哦，我知道了。他們害怕你對不對。”

曾祖父笑了一下, 慈祥道：“是，他們害怕我, 不敢罵我, 所以都去罵你姑姑。”

明稚吃吃的笑, “膽小鬼。”

陶金海笑著附和她：“是啊, 膽小鬼。”

後來，明稚家裏遭遇變故。母親帶著她逃亡，哥哥跑去給外公外祖母通風報信，一直沒有回來。母親一咬牙，只帶著她一個人離開了。

明稚當時很茫然，遲疑的不肯上船，執著的問：“爹呢，哥哥呢？”

母親沒有理她，只低聲囑咐著鶴叔叔什麽。

下船前，母親攤開她手心看了許久，輕輕親一口。聲音帶著哀傷，“阿稚乖，好好聽鶴叔叔的話。等一切安頓好了，我們一家人再團圓。”

明稚感到非常的難過。她看著自己白嫩紅潤的掌心，不知道母親為什麽看那麽久。她不明白，問鶴叔叔，“要安頓什麽呢。”

鶴叔叔溫柔的摸著她的頭頂，說了讓她覺得很費解的四個字。他道：“未雨綢繆。”

明稚哭泣著問：“未雨綢繆就是不能團圓的意思嗎。”

趙鶴卡殼半晌，擠出兩個字，“不是。”

明稚望著漸行漸遠的岸邊，母親的船已經看不見蹤影。她喃喃道：“那為什麽我們一家人不能在一起。”

明稚想起父親偉岸的身姿，母親溫柔美麗的身影，章府的一草一木，垂著睫毛道：“別人家的閨閣小姐都是住在閣樓上不出門的。只有我每次都盼望著回家。”

那一刻，趙鶴眼中閃過悲痛，他低聲道：“章小姐，你是章大人的千金。你明白什麽叫改朝換…”

明稚道：“會死人。”

“對。”趙鶴溫柔道：“你爹娘都是為了你好。”

那是明稚第二次感到‘禍害’，她們的禍根是章年卿。

明稚問趙鶴，“鶴叔叔，是不是我爹很厲害，很能幹。他們不敢讓我爹爹死掉。所以要讓我爹爹寵愛的人都死掉。”

趙鶴一楞，很意外她有這樣的見解。“對，也不對。”趙鶴道：“起碼，沒有人會讓你們死。逼瘋你爹爹，對誰都沒好處。”

趙鶴至今都認為章年卿是被牽扯到兒女情長裏去了，章年卿原本該是個了無牽掛，睥睨眾生的人。如今偏偏被馮俏母子綁在紅塵裏，成為苦苦掙紮的庸人。

章年卿若冷血冷情，必當比如今出色。

明稚自是不知道這些，在她記憶裏，第三次知道‘禍害’，是爹要娶‘小娘’。

——這次的禍根，來源於爹爹至高無上的地位。

那時候明稚已經大了，跟著閨閣手帕交們也捂著眼睛讀過‘紅娘俏’‘紗窗報’之類的混書。偶爾，也會讀些‘悔叫夫君覓諸侯’的怨詩。

可讀歸讀，總是一知半解，不知其深意。

直到父親官居高位，母親開始日日接見那些貴婦人和比她大不了幾歲的小姑娘。

起初，明稚還私下問母親：“娘是要給哥哥問親嗎？”

母親笑意淺淺，“不是。”一轉頭，嘴角微微苦意。

明稚看見那抹苦，腦海裏朦朦朧朧的紗窗紙驀地被捅破。鋪天蓋地的苦澀壓的明稚喘不過氣。她頓時明白什麽，生氣的要將這些女人趕出去。

母親卻攔住她，“你趕出去了，痛快了。讓你爹將來如何自處。這些夫人背後都是高官顯貴，人家好端端來做客，卻被大棒子趕走。他日同朝見面，別人問起。你讓你爹如何回答。”

明稚氣憤道：“她們若真單純做客，誰攔著她們！”

母親依舊淡淡的，“是了。直接答馮俏善妒也是個法子。”

“我不是這個意思！”明稚氣的直跺腳，“她們怎麽那麽壞。自己過自己的日子不好嗎。爹爹有沒有…與他們何幹。”明稚都快氣哭了，眼睛紅了一圈，“狗拿耗子，多管閑事！”

“因為苛刻。”母親平靜道：“她們這樣苦過來的，豈圖大家都這樣苦。”

“好壞啊。”明稚替母親委屈。

母親笑笑，“是，很壞。所有人都告訴你，你不能和其他人不一樣。否則就是善妒，就是妒婦。將來會被浸豬籠，會下地獄，會不得好死。”頓了頓道：“而且到最後，她們會語重心長的告訴你，她們是為你好才說這些。”

“誰要她們自以為是的好了！”明稚憤怒道。

明稚眼睛都不敢眨一下，她怕哭出來。哽咽的問，“為什麽啊。你和爹爹兩情相悅，你們這麽多年都沒有別人，你們兩這麽好…哪裏就需要她們為你好了。”

“因為醉翁之意不在酒啊。”母親笑著答。

明稚拿這句話去問哥哥，章鹿佑道：“道理很簡單。那麽多人給陳先生提親，他們是關心陳先生的婚姻大事嗎。”

“不是。”明稚很聰明道：“他們是為了在陳先生身邊說上話。”眨眨眼睛，“因為陳先生能在爹爹面前說上話。”

章鹿佑誇讚她一番，笑道：“這就對了。他們給爹爹送女人，送歌姬。所圖所謀也不過如此。只是爹娘感情好，天才塌下來了。”

明稚不太理解。

章鹿佑道：“其實這些天，給爹送禮的，毛遂自薦的多不勝數。送房契，送地契，送金銀珠寶、古玩名畫更不在話下。連我出門和朋友吃酒，都會遇到免單請客的‘叔叔們’。”

章鹿佑無不心酸道：“在中學堂，奉承我的先生，同窗都比以往更甚。”

甚至有一天，他回房睡覺，一掀被子，裏面竟然鉆出來一個光溜溜的姑娘。嚇得章鹿佑連夜回府，不敢再在中學堂留宿。

章鹿佑看了眼明稚道：“只是爹娘感情好，你們看到的，在意的，只有別人要給爹送女人而已。”

明稚這下明白了，問，“爹不能不要嗎。”

“能。”

章鹿佑幹脆道：“收禮是門學問，等你再大點。娘和陳先生就該教你裏面的門道。收誰的禮，不收誰的禮，收多少，回多少。都是有講究的。”

明稚好奇的趴在哥哥膝頭，“什麽講究啊。”

章鹿佑語重心長道：“從這些禮物和人情往來中。無形中可以告訴別人你選擇的立場，這件事的看法。以及，暴露自己的缺點。”

“什麽缺點，怎麽暴露？”

章鹿佑道：“比如爹收不收女人這件事。收，裏面又分收誰的，不收誰的。照單全收，還是擇著收。這裏面細細分析下去就是立場和喜惡。

頓，“不收，則分不敢收和不想收兩種情況。”

明稚迫不及待的問：“不敢收是什麽，不想收又是什麽。”

章鹿佑道：“不敢收，多是因為妻族強大，妻子強勢。故而不敢。不想收，要麽是看重嫡妻，要麽…咳。”那有毛病，精薄腎稀不敢放縱。

明稚狐疑道：“要麽什麽？”

章鹿佑萬分尷尬，含糊道：“不重要。重要的是，爹爹沒得選。外公退閣，又膝下無子。孔家式微，尚不能自保。所以妻族強勢這條路走不通。”前二十年可行，再過幾年，馮家孔家再次發達起來了，也可行。

唯獨現在行不通。

章鹿佑心情很覆雜。起初他不知道這些，以為是自己不爭氣，才惹得父母不和。後來知道了，卻不知如何是好。艱澀道：“而章首輔要聲稱自己不好色，那更沒人相信了。這不亞於昭告天下，他重視嫡妻的感覺——哪怕妻族沒落。”

明稚兩眼放光，向往道：“可是這多美啊。”

章鹿佑扯扯嘴角，不予置否。憑良心說他並不願意看父親添人，惹母親傷心。可將母親暴露出來，又是章鹿佑最不願意見到的。

這世上骯臟的人事很多，欺辱女人的手段更多。章年卿許是不好動，可馮俏太好動了。好一點的，拿母親威脅父親做什麽事。要錢要官，那都好說。

若遇見喪心病狂，父親得罪狠的人，抓母親和明稚出去□□。即便事後千刀萬剮，也彌補不了當時的傷害。

明稚還小，不知道裏面的厲害。

章鹿佑道：“除非爹這輩子不得罪人，不然我們母子三人，靠著爹有大榮耀，就有多大危險。”

明稚不明白道:“那爹納妾娘就沒有危險了嗎。哥哥，我還是不明白。難不成為了娘‘安全’，爹以後就要和其他人親親密密…”太憋屈了。

章鹿佑大笑，“怎麽可能。明稚，你高估了女人的重要性。沒有士大夫看重正妻如性命的。在世人眼裏，爹也如此。只要章首輔自己不把正妻暴露出來。便是有危險，也會沖著你，沖著我。然後是生身父母，最後才是妻妾。”

此時他們並不知道。章年卿是全天下最狠心的父親。他設想過兒子被殺女兒被羞辱的場面，想過自己會如何報覆，如何處理，如何將人千刀萬剮以報心頭之恨。

然後，冷靜下來，堵上一切可能發生的漏洞。竭力周全安穩的保護好兒女。讓設想中的事，一輩子都不會發生。

其次，做好最壞打算。如果事情到最後，還是不能挽回。重新生養，過繼，還是收養。這些他都想過。

卻，唯獨不敢設想馮俏出事的畫面。假設一下都不行，理智全無。

懦弱的不堪一擊。

明稚怯怯道：“我爹是首輔，我姑姑是皇後，姑父是當今皇上。誰敢欺負我！”

章鹿扯唇笑道：“你這樣的千金小姐，身世顯赫，又尚未婚嫁。最討人喜歡了。黑市上，至少值五百兩黃金！”

明稚尖叫道：“天啊，哥哥。你都去的什麽鬼地方。”

“噓，你小聲點。”章鹿佑緊張到半死。

明稚被捂住嘴，悶悶道：“爹就不能為了我們，不得罪人人嗎。爹爹朋友遍天下，他也可以當一個很和善的首輔啊。一個人都不得罪的。”

章鹿佑大笑不止，“傻妹妹。”見她還是惴惴不安，章鹿佑安慰她道：“你放心，只是未雨綢繆罷了。我們有外公，有爹爹，有鶴叔叔。還有姑姑和皇上，周流山的奇人異士們。這些事，也許一輩子都不會發生。”

未雨綢繆，明稚怕死這個詞了。

其實明稚聽明白了。

章家今非昔比，他們身份都變尊貴。尊貴是另一種活法。

比如她可以叫全天下最好的糖匠來家裏為她做一個糖葫蘆。甚至只要她願意，也可以在府裏養十個，一天什麽都不做，只做各種糖來討她喜歡。

但是她再也不能隨意出門，去拿兩個銅板買一個糖葫蘆了。因為她不能任性。

明稚記得小魚兒的爺爺，當時被陷害進大獄。當時她還天真的以為，只要大人們疏通好一切。小魚兒的爺爺還會出來的和小魚兒團圓。

後來小魚兒忍著眼淚告訴她，害他爺爺的人什麽也不要。只要他爺爺死，非死不可。明稚呆呆的問：“給他錢不行嗎，讓他做大官不行嗎？”

小魚兒拼命搖頭，眼淚狂甩，“不行。他只要爺爺死。阿稚，我以後沒爺爺了。”

明稚想，如果有一天她執著著去買一個糖葫蘆。然後被別人盯上，給爹爹要錢要官，或者什麽也不要。就是要爹爹死，要她死。她該怎麽辦呢？

這個疑問在腦海裏盤旋了整整半個月。

一天，明稚進宮拜見皇後。姑姑抱著她說話，明稚忍不住問出這個假設。皇後姑姑沈默許久，道：“你說的事，姑姑已經做過。”

明稚捂住嘴：“姑姑！”

皇後姑姑道：“以前，有一個糖葫蘆主動出現在我面前。所有人都告訴我它有毒，我也這麽告訴我自己。於是我忍著不吃它……盡管我很想吃。”

明稚緊張的問，“那你最後吃了嗎？”

“沒有。”皇後姑姑苦笑道：“只是我還是落到了拿糖葫蘆的人手裏，他依然給我吃糖葫蘆。”

“那姑姑後來吃的糖葫蘆裏還有沒有毒？”

“或許有，或許沒有。或者，只是一時難以察覺的□□，不知道什麽時候會發作。也許明天，也許一輩子。”

明稚仰頭道：“姑姑，你哭了。”

皇後姑姑飛快的擦幹眼淚。明稚親著她淚痕道：“姑姑為什麽沒有逃開拿糖葫蘆的人呢。”

“姑姑也不知道。也許是因為我是章陶兩家唯一的女孩兒吧。”

明稚有些糊塗，“你胡說。爹爹和曾祖父這麽厲害，我怎麽會任由一個賣糖葫蘆的欺負你。”

章青鸞撲哧一笑，“元元真聰明，自然是編故事哄你的。”

明稚嘟起嘴，偎在她身邊，很沒有安全感道：“姑姑。”

承治帝進殿看到的便是這幅場景。氣氛不對，明稚一擡頭，趕緊從姑姑身邊挪開。跪下道：“臣女章明稚叩見皇上。”

“免禮，平身。”謝睿龍袍金冠，器宇不凡。明稚小心翼翼的站起來，見皇上還是一副笑吟吟的模樣。他盯著姑姑看了許久，問：“哭什麽。”

明稚狐疑的看了眼姑姑早已擦幹的眼淚，皇上姑父是從哪看出來的。

章青鸞蹲下給明稚拍拍膝蓋上的灰，淡淡道：“明稚還小別老讓她跪，膝蓋受不了。”

明稚剛想解釋什麽，只見姑父一把握著姑姑的手腕，又問了一遍，“哭什麽。”

明稚插嘴道：“姑姑想吃糖葫蘆！”

承治帝似乎笑了一下，瞥著姑姑道：“這都值得你哭。”吩咐太監，令司膳備十串糖葫蘆來，逗明稚道：“許你吃一半。”

章青鸞不悅道：“吃壞牙怎麽辦。”

承治帝哈哈大笑，“你安心，少不了你那份。多大的人，還跟小侄女搶東西吃。”

章青鸞一噎，優雅的翻了個白眼。

明稚是十一歲進宮，跟著皇後姑姑學舞的。

明稚六歲練舞，進展頗快，很快府裏的舞娘便教不了她東西。起初，姑姑不過是在新請來的舞娘來之前，臨時教教她。後來不知怎麽的，她在宮裏一呆就是四年。

樂安縣主成為宮裏新寵，承治帝很喜歡她，像女兒一樣疼愛。起初朝臣還以為，皇上會搞出姑侄共侍的醜事，勸折都寫好了。生生壓了四年沒用到。

樂安縣主十五歲及笄禮時，承治帝為小縣主公開選婿，陣仗一點不比公主架勢小。據聞，樂安縣主出嫁時，會以郡主儀仗出嫁。

宮人們私下都說，若不是史上沒有首輔之女封郡主的先例。只怕章明稚早就躋身郡主之列了。

章明稚到不在意這些。

十五歲的小姑娘，雪膚花貌，端妍絕倫。一顰一笑俱是動人，京裏的王孫貴族都知道樂安縣主這號人。只是苦於章明稚常年住在宮裏，出行都有皇家儀仗護著，等閑人近身不得。

章明稚一直沒有開情竅。

承治六年，宮宴。

樂人奏百鳥鳴，朦朧月紗中，有人小心翼翼的踏水而行，赤足如花。裙擺寬大，弧旋生花，少女後抱腿，倒折下去。接連六朵大旋花，如波浪起伏，又似遍地生花。

承治帝看出點興趣，傾身問皇後，“這是你安排的？”承治帝對那薄如蟬翼的月紗有點印象，依稀記得在鳳儀宮裏見過。

章青鸞舉指道：“噓，別說話。”

承治帝若有所思，饒有興致道：“那是，明稚？”說著直起身子，正色道：“既是你教出來的徒弟，朕自然要好好觀賞一番。”

章青鸞目光淩厲，食指壓唇，“噓！”

承治帝眸中笑意，目光挪到臺上。明稚撲身倒地，手捧月光，零星碎光落下，似殘花頹敗。雙臂柔軟，曲流擺動，徐徐抖開綻放。

二十八名宮女手捧宮燈，聚在銅鏡處。中央聚光，緩緩照亮舞臺。承治帝情不自禁站起來，“是海棠！”

鳳儀宮的海棠花。

謝睿這才發覺，明稚跳的不是舞，是一個故事。

承治帝目光灼熱，又驚又喜的看著青鸞，“那是什麽故事？”

章青鸞撇嘴，“讓你好好看你不看，現在後悔了吧。”

承治帝重重重覆，“什麽故事？”

“海棠歸。”

承治帝腦海浮現出明稚撈殘花的場景，撫掌稱妙，“果然胭脂點點，曉天明霞。”

章青鸞道：“褪盡黃昏是晚霞。”

“真美。”承治帝低喃道，臺上明稚已經攜歌舞伎退下，明稚說了什麽恭賀的話，謝睿一概不知。他笑著看著皇後，“皇後這麽會編舞，什麽時候為朕跳上一曲。”

章青鸞肅然道：“歌舞自有司樂坊侍奉。我堂堂皇後，怎可輕浮至此。”

承治帝不以為忤，道：“有你輕浮的時候。”

宴席下，楊泉紀眼睛一亮，問同席的哥們：“剛才跳舞的是誰？”

“嗨，這你都不知道。宮裏還能有誰，章首輔的親閨女，樂安縣主章明稚。”

鳳儀宮側殿，明稚香汗淋漓，洗完澡換上宮裝。婷婷裊裊的去赴宴，青鸞召她坐在身邊。明稚甜美笑著，提裙小跑上去，“姑姑，姑父。”說著就要行禮。

承治帝攔著她道：“得了，快別跪了。今天朕的萬壽節，別讓你姑姑又訓朕了。”

明稚笑嘻嘻的，指著承治帝禦案前的鮮桃，“姑父，我想吃那個。”承治帝親自遞給她。

次日，宮宴畢。楊泉紀冷不防的公開示愛，宣稱：“誰會跳海棠歸，我就娶誰。”

引得京城女子爭先效仿。只因當日宮宴，歌舞伎們不曾得目睹過海棠舞，明稚的舞蹈又是皇後所教，沒人敢去請教明稚。

京城王孫子弟們都嘲笑楊泉紀，“你直接說你想娶章明稚不就好了。”

楊泉紀悠悠道：“噓，別嚇跑她了。”

明稚後知後覺，宮裏消息不通，她反而是最後一個知道這件事的。

回章府後，明稚應手帕交，去賞花做客。

京城姑娘們都拿楊泉紀當眾示愛的事取笑章明稚，繼承姑姑暴脾氣的章明稚，哪忍得下這口氣，“哪裏的來的登徒子。太混賬！”

千金小姐們哧哧的笑，“他是建由候府上的嫡長孫，長公主的親孫子。”

明稚惱羞成怒，“我管他是誰，哪有這樣不識好歹的人。不給他個教訓，我就不姓章。”

看熱鬧不怕事大，“小縣主生氣咯，我們的小縣主生氣咯。”

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