第91章 093 火光中奔向自由。
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第91章 093 火光中奔向自由。
093
剎那之間, 驚叫、議論，響徹室內。
趴在地上的詹妮斯夫人，終於從幻覺和恐懼中回神。
沒有磷砷混合物助燃，致幻劑的藥效大大減輕。妓（）院的老（）鴇錯愕擡眼, 看向站在客廳前方的身影——西裝長褲、身形纖細, 和剛剛撞見的女鬼毫無幹系, 分明就是之前到訪與肯尼斯談判的顧問小姐。
她著了顧問小姐的道！
壞了，詹妮斯夫人的理智回歸, 她當場大喊：“不能燒！”
因為剛才的緊張，老（）鴇還在腿軟, 幾次起身都沒能成功。她只得強撐著門板顫顫巍巍站起來，用喊破了的嗓子拼命辱罵：“一個兩個沒良心的, 我待你們可不薄！在我這裏不愁吃不愁穿, 比你們父母對待你們都好。結果你們都想走——給我攔住她們！”
最後的尖叫才讓被震懾住的打手們回神。
三兩個孔武有力的男人二話不說就上前，想要拉扯住跟著瑪麗安娜向樓上跑的兩名姑娘。
伊拉拉猛然扭頭。
她瞄準其中一人的手臂，二話不說，扣下扳機。
“砰！”
慘叫與槍聲同時響起, 血淋淋的鮮血飛濺到地上, 不止是駭住了幾名打手, 連湊過來查看情況的妓（）女們也是紛紛尖叫。
反倒是那名險些被抓住的姑娘轉身，看到平時對自己動手動腳的龜（）公中槍, 大笑幾聲, 還不忘記抽出空踹他一腳，緊接著轉身上樓，直奔愛瑪的房間。
“我看誰敢攔。”
伊拉拉出言警告，“今夜我站在這裏，就不會毫無準備而來, 你們要和我搏命？”
這下，餘下的打手不敢再動了。
顧問小姐的威名在外，她能組織工人談判、和肯尼斯對著幹，想也知道此人不簡單。
哪怕現在她只帶著一名姑娘站在客廳，可誰能保證，屋外沒有埋伏？
走在前面的男人你看看我，我看看你，不顧詹妮斯夫人的大喊大叫，不約而同後退幾步，給主動向前的伊拉拉讓開道路。
而這幾步，足以讓伊拉拉走到壁爐前。
她再次看向周圍。
一聲槍響，讓其他呆在房間裏的、接待“客人”的妓（）女也紛紛披著袍子走出來。近二十名女人，年紀小的不比愛瑪年長幾歲，年紀大的則與瑪麗安娜一樣生著梅毒瘡，她們的目光紛紛看過來。
沒人對伊拉拉的提議發出意義。
“好。”
伊拉拉勾起嘴角，“那就燒了它。”
說完，她將手中厚厚一沓簽字畫押的合同，統統丟進了燃燒的壁爐裏。
詹妮斯夫人慘叫一聲，撲了上去。
她不顧火焰竄起，就要伸手到壁爐裏撈合同。
直至此時，站在一旁圍觀的妓（）女們，才終於反應了過來。
最先上前的是名相當年輕的姑娘，她直接抓住了詹妮斯夫人的頭發：“別讓她把賣身契拿出來，快，誰有發油？！”
一語驚醒所有人。
“對，再添把柴火！”
“我屋子裏藏了一塊油膏，我去拿。”
“快點燒呀！”
火苗卷著紙張升騰，將白紙黑字的合同悉數吞進爐子中。
五六名姑娘上前，或拖住詹妮斯夫人，或向壁爐中潑油，火焰噌的一聲躥出半米高，照亮了所有人的面龐。
明亮的火光也讓距離最近的姑娘看得分明。
年紀最小、也最先上前的少女，一眼在火焰中看到了自己的名字。她難得識字——也只認識自己的名字，就這麽親眼目睹著被按著手、強行寫下的姓名在火光中一寸一寸變成了灰燼。
那火苗照亮了她的瞳孔。
少女歡呼一聲，不知道哪裏來的力氣，將詹妮斯夫人推到了一邊。
“我自由了！”
她喜不自勝，“沒了賣身契，誰還能證明我和你這老太婆有幹系？！”
說著，少女拎起裙擺，轉身就往正門跑去。
詹妮斯夫人大叫一聲：“不行！”
在這種情況下，老（）鴇爆發出了驚人的力量。她到底是撐著身體爬了起來，先行一步擋住了正門的門板。
“誰也不能跑，你們一個兩個吃幹飯的嗎，肯尼斯怪罪下來別想活！跟我攔住她們！”
“我看誰敢？！”
伊拉拉底氣十足地舉起槍。
她不止是在威脅打手，更是提醒姑娘們：“主臥的保險櫃裏還有錢，拿了錢再走！別回家，你們就是這麽被賣出來的，能逃出白教堂區最好，快走！”
話音落地，所有人都動了起來。
不用聲明，不用組織，幾名年紀大的妓（）女拿起燒火棍，負責將厚厚的合同往壁爐深處丟，同時還不忘記攤開還沒燒幹凈的。
更多的人一聽到有錢拿，直接轉頭朝詹妮斯夫人的臥室狂奔。
“不行，我不許！”
詹妮斯夫人急地直拍地板，“那是我的錢，別——不，你們別走！”
場面變得非常混亂。
打手們已經徹底無法阻攔這四散的女性，又恐懼於伊拉拉手中的搶，各個步步後退，被擠到一邊。
老（）鴇一個人無法掰開用。她想阻止賣身契被燒，也想從門邊起身，攔住那些去拿錢的姑娘，可總有剛來沒幾個月的，趁著她疏忽的瞬間，輕盈地踏出門扉，嬉笑著奔向自由。
尖叫、笑聲，還有火焰在喧囂的室內劈啪作響。
被潑了不少油膏、增添更多柴火的壁爐燒得越發旺盛，伶仃火星跳了出來，飛濺到沙發和地毯上，火光瞬間向壁爐之外蔓延。
幾分鐘的功夫，客廳的布料就起了火。
這下詹妮斯夫人也顧不得其他姑娘們了。
“快滅火！去打水，取沙子來，還楞著做什麽？”她一溜煙爬起來，抓著距離最近的打手就往外推。
徹底呆楞的龜公打手，這才終於找到了能做的事情。
這可是肯尼斯的房子！
旁邊就是賭場，四周更是不少違建危房。如果火勢控制不住，事態就不是妓（）女暴（）亂那麽簡單。
而沒了詹妮斯夫人最後的阻攔，四散逃亡的女人們更是快一步奔向了自由。
拿錢的拿錢，離開的離開，為數不多的客人灰溜溜逃竄，而在之後，許多姑娘甚至連行李都顧不得收拾，生怕詹妮斯夫人下一步就控制住局面。
從房間裏逃亡的少女連鞋也沒穿，被手快的同伴塞了一把鈔票，光著腳、提起裙擺，輕盈地跳過燒起來的地毯，從明亮的室內就這麽赤著腳奔向黑暗。
離開這裏未必會過得更好。
可是若有機會，誰要棲息在煉獄之中？步入不同的未來，總比安生等死更有意義。
伊拉拉與南希退至樓梯邊，樓上噔噔噔傳來腳步聲，瑪麗安娜走在前頭，還有一名年紀大的同伴攙扶著愛瑪。
被“盛裝打扮”的愛瑪，厚重妝容掩蓋了她本來稚嫩的長相，可那雙眼睛依舊清亮。
“顧問小姐！”
她終於站穩身形，主動上前，“謝謝你，顧問小姐，我就知道，我就……”
話到最後，少女一聲哽咽。
語言說不出口，最終愛瑪選擇用動作表達情感，稚嫩的姑娘伸出雙臂，在這火光之下，直接給了伊拉拉一個大大的擁抱。
“太好了，”她抽噎著開口，“我就知道你會來。”
愛瑪的衣裙還在身上，光（）潔的皮膚沒有傷痕。
不止是她松了口氣，伊拉拉也松了口氣。
幸虧趕來的及時。
“你簽下的合同，和珍妮、阿黛爾的合同都在我這裏，”她拍了拍愛瑪的後背，“請你放心，在法庭上，買賣婦女的合同並不合法、甚至是肯尼斯犯罪的證據。”
“我願出庭作證！”
愛瑪聞言，猛然擡頭。她擦了一把淚水，表情變得堅定，“不用說了，顧問小姐，若是能把肯尼斯送上絞刑架，我什麽都可以做！”
伊拉拉揚起笑容。
“但現在，我們得離開這裏，”伊拉拉牽起愛瑪的手，又看向瑪麗安娜，“跟我來。”
“去哪裏？”
“先去工人夜校。”伊拉拉說，“在你們找到落腳處之前，夜校的教師會幫助你們。”
想來哈德利女士和摩斯坦小姐不介意伸以援手。
伊拉拉帶著幾名逃亡的姑娘走向後門，還沒等她們靠近，反鎖的門扉被外來者自行打開。“逮不著”傑克從門後古靈精怪地冒出頭，還像模像樣地朝著愛瑪摘下帽子行禮。
“晚上好，諸位！”逮不著中氣十足地大喊，“‘小先生’來接應你們啦。”
這可是愛瑪之前稱呼他的，如今逮不著如此自稱，讓她眼淚還沒擦幹，就噗嗤一聲笑出聲來。
室內火勢被迅速控制住，隔壁賭場的看守都來幫忙了。
癱在客廳中的詹妮斯夫人，怔怔看著這一地的焦黑、灰燼，以及忙來忙去的人，像是中了魔咒般呆楞在原地。
賭場經理罵罵咧咧收拾爛攤子，一直到最後的火苗被撲滅。
“去吧那個老太婆拉起來，”他罵了幾句臟話，“她還得給肯尼斯一個交代。”
妓（）院打手趕忙上前，可手還沒碰觸到詹妮斯夫人，蹲坐在地上的老（）鴇就爆發出笑聲。
她在地上瘋狂大笑，笑聲尖銳淒厲，一聲比一聲恐怖。
所有人都退後幾步，看著詹妮斯夫人一邊笑著，一邊吐出鮮血，在地上不住抽搐。
“別過來，別過來！你們自由了，還給你們了，還想要什麽！”
老（）鴇怒視著虛空，不住拍打空氣，好像周圍仍舊有鬼魂上前，試圖抓住她往地獄裏拖。
“這還不夠？滾開！”
她又哭又笑，狂亂地拍打地面，直至手掌、指甲被砸出同樣的血跡。
而在室外，伊拉拉帶著幾名姑娘離開貧民窟，直奔工廠區。正值夜班工人下班時間，白教堂區主幹道熱鬧非凡，煤氣路燈在頭頂照亮了道路，也照亮了愛瑪的雙眼。
清脆笑聲在喧囂的街頭回蕩。
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趴在地上的詹妮斯夫人，終於從幻覺和恐懼中回神。
沒有磷砷混合物助燃，致幻劑的藥效大大減輕。妓（）院的老（）鴇錯愕擡眼, 看向站在客廳前方的身影——西裝長褲、身形纖細, 和剛剛撞見的女鬼毫無幹系, 分明就是之前到訪與肯尼斯談判的顧問小姐。
她著了顧問小姐的道！
壞了，詹妮斯夫人的理智回歸, 她當場大喊：“不能燒！”
因為剛才的緊張，老（）鴇還在腿軟, 幾次起身都沒能成功。她只得強撐著門板顫顫巍巍站起來，用喊破了的嗓子拼命辱罵：“一個兩個沒良心的, 我待你們可不薄！在我這裏不愁吃不愁穿, 比你們父母對待你們都好。結果你們都想走——給我攔住她們！”
最後的尖叫才讓被震懾住的打手們回神。
三兩個孔武有力的男人二話不說就上前，想要拉扯住跟著瑪麗安娜向樓上跑的兩名姑娘。
伊拉拉猛然扭頭。
她瞄準其中一人的手臂，二話不說，扣下扳機。
“砰！”
慘叫與槍聲同時響起, 血淋淋的鮮血飛濺到地上, 不止是駭住了幾名打手, 連湊過來查看情況的妓（）女們也是紛紛尖叫。
反倒是那名險些被抓住的姑娘轉身，看到平時對自己動手動腳的龜（）公中槍, 大笑幾聲, 還不忘記抽出空踹他一腳，緊接著轉身上樓，直奔愛瑪的房間。
“我看誰敢攔。”
伊拉拉出言警告，“今夜我站在這裏，就不會毫無準備而來, 你們要和我搏命？”
這下，餘下的打手不敢再動了。
顧問小姐的威名在外，她能組織工人談判、和肯尼斯對著幹，想也知道此人不簡單。
哪怕現在她只帶著一名姑娘站在客廳，可誰能保證，屋外沒有埋伏？
走在前面的男人你看看我，我看看你，不顧詹妮斯夫人的大喊大叫，不約而同後退幾步，給主動向前的伊拉拉讓開道路。
而這幾步，足以讓伊拉拉走到壁爐前。
她再次看向周圍。
一聲槍響，讓其他呆在房間裏的、接待“客人”的妓（）女也紛紛披著袍子走出來。近二十名女人，年紀小的不比愛瑪年長幾歲，年紀大的則與瑪麗安娜一樣生著梅毒瘡，她們的目光紛紛看過來。
沒人對伊拉拉的提議發出意義。
“好。”
伊拉拉勾起嘴角，“那就燒了它。”
說完，她將手中厚厚一沓簽字畫押的合同，統統丟進了燃燒的壁爐裏。
詹妮斯夫人慘叫一聲，撲了上去。
她不顧火焰竄起，就要伸手到壁爐裏撈合同。
直至此時，站在一旁圍觀的妓（）女們，才終於反應了過來。
最先上前的是名相當年輕的姑娘，她直接抓住了詹妮斯夫人的頭發：“別讓她把賣身契拿出來，快，誰有發油？！”
一語驚醒所有人。
“對，再添把柴火！”
“我屋子裏藏了一塊油膏，我去拿。”
“快點燒呀！”
火苗卷著紙張升騰，將白紙黑字的合同悉數吞進爐子中。
五六名姑娘上前，或拖住詹妮斯夫人，或向壁爐中潑油，火焰噌的一聲躥出半米高，照亮了所有人的面龐。
明亮的火光也讓距離最近的姑娘看得分明。
年紀最小、也最先上前的少女，一眼在火焰中看到了自己的名字。她難得識字——也只認識自己的名字，就這麽親眼目睹著被按著手、強行寫下的姓名在火光中一寸一寸變成了灰燼。
那火苗照亮了她的瞳孔。
少女歡呼一聲，不知道哪裏來的力氣，將詹妮斯夫人推到了一邊。
“我自由了！”
她喜不自勝，“沒了賣身契，誰還能證明我和你這老太婆有幹系？！”
說著，少女拎起裙擺，轉身就往正門跑去。
詹妮斯夫人大叫一聲：“不行！”
在這種情況下，老（）鴇爆發出了驚人的力量。她到底是撐著身體爬了起來，先行一步擋住了正門的門板。
“誰也不能跑，你們一個兩個吃幹飯的嗎，肯尼斯怪罪下來別想活！跟我攔住她們！”
“我看誰敢？！”
伊拉拉底氣十足地舉起槍。
她不止是在威脅打手，更是提醒姑娘們：“主臥的保險櫃裏還有錢，拿了錢再走！別回家，你們就是這麽被賣出來的，能逃出白教堂區最好，快走！”
話音落地，所有人都動了起來。
不用聲明，不用組織，幾名年紀大的妓（）女拿起燒火棍，負責將厚厚的合同往壁爐深處丟，同時還不忘記攤開還沒燒幹凈的。
更多的人一聽到有錢拿，直接轉頭朝詹妮斯夫人的臥室狂奔。
“不行，我不許！”
詹妮斯夫人急地直拍地板，“那是我的錢，別——不，你們別走！”
場面變得非常混亂。
打手們已經徹底無法阻攔這四散的女性，又恐懼於伊拉拉手中的搶，各個步步後退，被擠到一邊。
老（）鴇一個人無法掰開用。她想阻止賣身契被燒，也想從門邊起身，攔住那些去拿錢的姑娘，可總有剛來沒幾個月的，趁著她疏忽的瞬間，輕盈地踏出門扉，嬉笑著奔向自由。
尖叫、笑聲，還有火焰在喧囂的室內劈啪作響。
被潑了不少油膏、增添更多柴火的壁爐燒得越發旺盛，伶仃火星跳了出來，飛濺到沙發和地毯上，火光瞬間向壁爐之外蔓延。
幾分鐘的功夫，客廳的布料就起了火。
這下詹妮斯夫人也顧不得其他姑娘們了。
“快滅火！去打水，取沙子來，還楞著做什麽？”她一溜煙爬起來，抓著距離最近的打手就往外推。
徹底呆楞的龜公打手，這才終於找到了能做的事情。
這可是肯尼斯的房子！
旁邊就是賭場，四周更是不少違建危房。如果火勢控制不住，事態就不是妓（）女暴（）亂那麽簡單。
而沒了詹妮斯夫人最後的阻攔，四散逃亡的女人們更是快一步奔向了自由。
拿錢的拿錢，離開的離開，為數不多的客人灰溜溜逃竄，而在之後，許多姑娘甚至連行李都顧不得收拾，生怕詹妮斯夫人下一步就控制住局面。
從房間裏逃亡的少女連鞋也沒穿，被手快的同伴塞了一把鈔票，光著腳、提起裙擺，輕盈地跳過燒起來的地毯，從明亮的室內就這麽赤著腳奔向黑暗。
離開這裏未必會過得更好。
可是若有機會，誰要棲息在煉獄之中？步入不同的未來，總比安生等死更有意義。
伊拉拉與南希退至樓梯邊，樓上噔噔噔傳來腳步聲，瑪麗安娜走在前頭，還有一名年紀大的同伴攙扶著愛瑪。
被“盛裝打扮”的愛瑪，厚重妝容掩蓋了她本來稚嫩的長相，可那雙眼睛依舊清亮。
“顧問小姐！”
她終於站穩身形，主動上前，“謝謝你，顧問小姐，我就知道，我就……”
話到最後，少女一聲哽咽。
語言說不出口，最終愛瑪選擇用動作表達情感，稚嫩的姑娘伸出雙臂，在這火光之下，直接給了伊拉拉一個大大的擁抱。
“太好了，”她抽噎著開口，“我就知道你會來。”
愛瑪的衣裙還在身上，光（）潔的皮膚沒有傷痕。
不止是她松了口氣，伊拉拉也松了口氣。
幸虧趕來的及時。
“你簽下的合同，和珍妮、阿黛爾的合同都在我這裏，”她拍了拍愛瑪的後背，“請你放心，在法庭上，買賣婦女的合同並不合法、甚至是肯尼斯犯罪的證據。”
“我願出庭作證！”
愛瑪聞言，猛然擡頭。她擦了一把淚水，表情變得堅定，“不用說了，顧問小姐，若是能把肯尼斯送上絞刑架，我什麽都可以做！”
伊拉拉揚起笑容。
“但現在，我們得離開這裏，”伊拉拉牽起愛瑪的手，又看向瑪麗安娜，“跟我來。”
“去哪裏？”
“先去工人夜校。”伊拉拉說，“在你們找到落腳處之前，夜校的教師會幫助你們。”
想來哈德利女士和摩斯坦小姐不介意伸以援手。
伊拉拉帶著幾名逃亡的姑娘走向後門，還沒等她們靠近，反鎖的門扉被外來者自行打開。“逮不著”傑克從門後古靈精怪地冒出頭，還像模像樣地朝著愛瑪摘下帽子行禮。
“晚上好，諸位！”逮不著中氣十足地大喊，“‘小先生’來接應你們啦。”
這可是愛瑪之前稱呼他的，如今逮不著如此自稱，讓她眼淚還沒擦幹，就噗嗤一聲笑出聲來。
室內火勢被迅速控制住，隔壁賭場的看守都來幫忙了。
癱在客廳中的詹妮斯夫人，怔怔看著這一地的焦黑、灰燼，以及忙來忙去的人，像是中了魔咒般呆楞在原地。
賭場經理罵罵咧咧收拾爛攤子，一直到最後的火苗被撲滅。
“去吧那個老太婆拉起來，”他罵了幾句臟話，“她還得給肯尼斯一個交代。”
妓（）院打手趕忙上前，可手還沒碰觸到詹妮斯夫人，蹲坐在地上的老（）鴇就爆發出笑聲。
她在地上瘋狂大笑，笑聲尖銳淒厲，一聲比一聲恐怖。
所有人都退後幾步，看著詹妮斯夫人一邊笑著，一邊吐出鮮血，在地上不住抽搐。
“別過來，別過來！你們自由了，還給你們了，還想要什麽！”
老（）鴇怒視著虛空，不住拍打空氣，好像周圍仍舊有鬼魂上前，試圖抓住她往地獄裏拖。
“這還不夠？滾開！”
她又哭又笑，狂亂地拍打地面，直至手掌、指甲被砸出同樣的血跡。
而在室外，伊拉拉帶著幾名姑娘離開貧民窟，直奔工廠區。正值夜班工人下班時間，白教堂區主幹道熱鬧非凡，煤氣路燈在頭頂照亮了道路，也照亮了愛瑪的雙眼。
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