第68章 070 蟲鳴波爾卡。
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第68章 070 蟲鳴波爾卡。
070
達蘭頓的人都知道, 老達西先生死後，彭伯裏莊園的主人小達西先生，是名生性嚴肅、不喜社交的人。他雖待人真誠，但從不舉辦舞會。
直至今日。
寂寥冷清多年的彭伯裏莊園, 在今夜第一次熱鬧起來。
不過……
又是舞會！
雖然為達西先生突然開竅高興, 但伊拉拉實在是不喜歡這種場合。與爸爸跳了開場第一支舞後, 她就找準時機和地點，及時縮到宴會廳的角落。
在這個角度, 伊拉拉也能更好的觀察到舞會全場。
然後她就看到，第三支舞結束的時候, 賓利小姐走到了伊麗莎白面前。
伊麗莎白正與達西小姐親切交談，瞧見賓利小姐, 連話都不說了。而賓利小姐卻依舊保持著一貫親切又隨和的姿態：“伊麗莎白小姐, 聽說你昨日準備離開？幸好你沒走，不然就錯過了如此熱鬧的舞會。”
達西小姐聽她言辭微妙，生怕伊麗莎白不開心，趕忙出言補充：“就算伊麗莎白小姐回到達蘭頓, 府上的邀請函也會及時送到的。”
賓利小姐笑了笑：“達西小姐很周到。伊麗莎白小姐在梅裏頓時, 她一大家子都特別喜歡舞會, 紛紛到來之後，叫內瑟菲爾德莊園好不熱鬧。我想, 她也不會舍得錯過彭伯裏莊園的舞會的。”
伊拉拉：“……”
站在她的角落, 幾位小姐的交談聽得一清二楚。
賓利小姐的話多少帶著攻擊性：她在向達西小姐暗示伊麗莎白家的姐妹多，並且熱衷於參加各種社交舞會。
後者倒還好，前者在十九世紀的婚姻“市場”裏可不是什麽好事。
達西小姐冰雪聰明，怎能聽不懂？
但她偏偏要裝出驚訝的模樣，羨慕地看向伊麗莎白。
“原來伊麗莎白小姐家中人多, 真好！”達西小姐裝糊塗感嘆，“我一直很想要個姐姐或者妹妹，父親死後，兄長時常在外，彭伯裏莊園總是冷清清的。”
賓利小姐的笑容就不自在了。
她只想暗暗貶低伊麗莎白，卻忽略了達西小姐在彭伯裏莊園何其孤單。她尷尬地笑了笑，然後開口：“若是達西小姐感到無聊，可以同我與姐姐寫信，有機會，我們很願意前來陪同你。”
“謝謝你，賓利小姐。”達西小姐故作感激。
這一番小小的攻訐，就被她這麽糊弄過去了。
賓利小姐怎麽能聽不出來達西小姐的維護？她見達西小姐與伊麗莎白態度親切，自然也就閉上了嘴，改聊其他的。
但明眼可見，伊麗莎白厭倦了這套。
她耐心與賓利小姐聊了幾句，就借故宴會廳人太多，想出去透透氣離開。
然後伊拉拉就看到，本還與福爾摩斯先生低聲交談的達西，仿佛是背後長了眼般扭過頭。
他看向伊麗莎白拎著裙擺離開的背影，身形微頓。
而後達西先生飛快同福爾摩斯先生說了幾句話，邁開長腿追了過去。
二人一前一後離開宴會廳，本沒有引起任何人註意。
只是在達西先生離去後不久，詹姆斯·莫裏亞蒂踏著慢條斯理的步伐，同樣走到宴會廳的門邊。他手搭在門前，轉過身。
越過起舞、交談的男男女女，鏡架之後的藍眼第一時間找到了伊拉拉。
伊拉拉勾起嘴角。
隔著十幾米遠和這麽多人，不用言辭、不用手勢，伊拉拉對莫裏亞蒂的意思心領神會。
她同樣踏著輕盈的波爾卡舞曲，在人群起舞之時，悄悄溜出了宴會廳。
莫裏亞蒂等她跟上，直奔正題：“到東邊去了。”
伊拉拉：“快走，以及衣服不錯。”
人靠衣裝，莫裏亞蒂終於換下了那身唬人的黑色長風衣。他的正裝禮服依舊純黑，卻搭配著鑲嵌著綠寶石的領帶夾，在肅穆神秘之中點綴著輕快俏皮，而墊肩收腰的服裝也勾勒出優雅的身體線條。
嗯，賞心悅目！伊拉拉忍不住多看了兩眼。
莫裏亞蒂莞爾：“謝謝，只可惜……”
“什麽？”
“雖然你的禮裙美艷動人，但我覺得，還是長褲更適合你。”莫裏亞蒂扶了扶鏡框，“自由鳥不該受到任何外物約束。”
這話她愛聽！
雖然知道詹姆斯·莫裏亞蒂是有意討好，但誰不喜歡討好到心坎裏的話呢。
伊拉拉綻開笑顏。
二人閑聊幾句，就跟上了伊麗莎白和達西。伊拉拉反應飛快，聽到低低的交談聲，一把抓住莫裏亞蒂，兩個人擠在了走廊拐角。
“伊麗莎白小姐。”
達西先生剛好追上伊麗莎白，“是舞會上招待不周，讓你感到了不愉快嗎？”
伊麗莎白停下來：“我只是覺得室內太憋悶，出來透透氣。”
達西先生沈默片刻。
他低下頭，看向眼前的心上人。
“我看到賓利小姐與你交談，”達西遲疑道，“是否因為她？”
伊麗莎白一怔，擡起頭。
四目相對，她抿了抿嘴唇。
“賓利先生是你的朋友，”她說，“我的姐姐簡也是和他……日後與賓利小姐不免相見，我不會與她起沖突的，請你放心。”
“我不在乎她怎麽樣。”達西先生不假思索，“我只在乎你的感受。”
伊拉拉的雙眼驀然亮了起來。
“不錯，”莫裏亞蒂還煞有介事地點評，“達西先生頗有進步。”
一次直球大成功，達西先生終於明白了坦白心情的重要性。
而伊麗莎白則是露出驚訝的神情。
迎上她的面容，達西先生似是做出決定，順著這個機會執著到底。
“我無法再忍耐了，伊麗莎白小姐，”達西沈聲說，“你拒絕我的求婚後，我本以為你我的緣分到此為止，若你無意，我也不會做沒趣強求的人。然而你卻出現在了彭伯裏莊園。這些日，看到旅店裏的你，看到前來探望我的你，舞會上的你，我無法忽略自己的內心想法。”
說出這些話時，達西先生攥緊了拳頭。
他似乎很緊張，繃緊的面容難掩窘迫激動之色。
“尤其是在你……將自己與賓利小姐相比較之後，在你選擇留在彭伯裏之後，讓我不免心生幾分期望，”達西的聲音越發放輕，他深深註視著眼前的伊麗莎白，“也許在上次的不愉快之後，你改變了自己的想法。我想再次請求你向我坦白心中所想，伊麗莎白小姐，你是否仍然覺得，我們只是‘朋友’？”
伊麗莎白倉皇撇開目光。
她抓緊了手邊的裙擺，臉頰暈染開淡淡緋（）紅：“一聽說你病了，我就不想再離開彭伯裏莊園。可能那樣子的擔心……確實不只是朋友——達西先生？！”
後面的話，在達西激動的抓住伊麗莎白的肩膀時中斷。
達西進一步靠近，他俯下（）身，近乎呼吸可聞。
他的聲線裏帶著不加掩飾的澎湃情緒，甚至在顫抖：“抱歉，伊麗莎白小姐，這太失禮了，但我實在是……”
然後達西用行動代替了言辭。
當二人之間最後一抹距離消除的時候，有了上次偷聽的前車之鑒，詹姆斯·莫裏亞蒂及時伸手。
溫熱的掌心按住伊拉拉的嘴巴，把她的感嘆全部堵在喉嚨裏。
猝不及防的動作叫伊拉拉嚇了一跳，她險些沒喘過氣來。昂起頭氣惱看向身後的莫裏亞蒂。
“噓。”莫裏亞蒂笑著示意，“還要看嗎？”
伊拉拉這才扒拉開莫裏亞蒂的手。
“下次你可以同我說一聲的，”她出言抱怨，“嚇我一跳。”
“還有下次？”莫裏亞蒂很是意外。
“……”
好吧！
伊拉拉惡劣地跑來偷聽，只是希望好朋友能與心上人有個好結果。這都大結局了，再聽人小情侶墻角就不太好了。
但是伊拉拉也不想回到宴會廳。
她本就不喜歡舞會，找到機會跑出來，哪裏還有乖乖回去的道理。伊拉拉看了看走廊盡頭宴會廳的入口，又看向莫裏亞蒂。
小教授心領神會，他扶了扶鏡框：“腳步輕一點離開，他們聽不見的。”
伊拉拉頓時笑得像是只偷零嘴成功的貓。她一把抓起莫裏亞蒂的衣袖，踏著無比輕盈的步子，趁著達西先生與伊麗莎互通情意、無暇顧及環境之時，偷偷往相反的方向溜出彭伯裏莊園。
從後門走到花園，再從花園步入田野之間。
舉辦舞會，自然是挑選天氣晴朗的夜晚，好方便賓客到來歸家。在霧霾不散的倫敦住了幾日，離開屋檐觸及到滿天如白沙般繁覆的星空，伊拉拉忍不住“哇”了一聲。
鄉下也有鄉下的好，看到這繁星點點，靈魂都被滌蕩了！
“我一直以為，”莫裏亞蒂跟在伊拉拉身後，“你會樂在其中。”
“什麽？”伊拉拉轉身。
“在舞會觀察人群，這是你一向喜愛的活動，”莫裏亞蒂說，“何況你喜歡熱鬧。”
確實如此。
喜歡觀察人群，是因為每個人因為出身、經歷不同，有著不同的動機和行事作風。但在舞會上，大家的動機和目標大差不離：尋覓合適結婚的異性，與之交談、結識和試探，最終落在了求偶這一事上。
未免太過無聊了！
但離開那個環境，則是另外一回事。
伊拉拉看向身後的詹姆斯·莫裏亞蒂，璀璨星光照亮了地面，也為他黑色的緞面禮服鍍上一層柔光。清雋的面容配上修長身形，在星光之下，在綠地之上，遠要比大理石地板和珠光閃閃的舞池更為純粹自然。
也更吸引人了。
誰不喜歡美麗的東西呢？伊拉拉因眼前的美色展露笑顏。
“況且，這裏也很熱鬧呀。”
她指了指天上不住閃爍的星星，又示意莫裏亞蒂去聆聽四周。
“田野的夜晚可不安靜，人類不在，更多的生物才敢出來活動，”她說，“它們也有屬於自己的音樂和舞會。”
風吹動草地，發出沙沙聲響。
蟲鳴、蛙叫，以及夜間鳥類的低聲鳴啼，伴隨著遠處溪流碰撞石頭發出的清脆叮咚。廣袤天地分外安靜卻也相當“吵鬧”。夜風吹起伊拉拉的裙擺，她分明穿著禮服，和莫裏亞蒂領帶夾一樣的寶綠色在綠蔭之下隨風翻飛。
莫裏亞蒂靜靜地註視著伊拉拉搖曳的裙角，而後像是發現什麽一樣，側了側頭。
“你聽。”他說。
“嗯？”
“雖然你說過自己不擅長演奏樂器，但我想，總是能聽懂，”教授溫言道，“這蟲鳴……”
蟲鳴怎麽了。伊拉拉側耳聆聽，而後飛快領悟到了莫裏亞蒂的意思。
草叢之間的蟲鳴清脆利落，帶著固定的節奏，一起一落，剛好是標準的2/4節拍。
與他們偷偷跑出宴會廳時，樂隊演奏的那曲波爾卡剛好一致。
詹姆斯·莫裏亞含著幾不可查的笑意，向伊拉拉伸出右手。
微微鞠躬、邁開左腳，爛漫星空好像落入了他鏡架之後的眼睛，蔚藍雙目在夜色之中熠熠生輝。
“伊拉拉，”莫裏亞蒂柔聲請求，“賞個臉，與我跳支舞如何？”
沒有不答應的道理！
伊拉拉清脆的笑聲加入蟲鳴大軍，纖細指尖搭在了莫裏亞蒂的掌心。
沒有樂隊、沒有賓客，可這一曲也無比熱鬧。
蟲聲取代音樂，藏匿在陰影之中的動物和滿天繁星成為了觀眾。
裙擺在草地上飛舞，漂亮的鞋子踩中歡快的節奏。伊拉拉任由莫裏亞蒂紳士地將手搭在自己後背，輕盈旋轉，她擡起頭。
那雙藍眼始終落在她身上，不曾挪動分毫。
起初伊拉拉還不習慣，險些踩了莫裏亞蒂的腳。幸而她反應迅速，跟上了這非同尋常又不含旋律的演奏。
一支前所未有的，原始而蓬勃的舞。
無人開口，步伐卻越發一致，四目相對，伊拉拉肆意笑彎了眼。
夜間的音樂會不會結束，這一支舞自然也不停歇。伊拉拉越跳越高興，隨心所欲之間，跟隨著歡快蟲鳴的波爾卡驟然一轉，她的身形慢了下來，變化的步伐和動作讓莫裏亞蒂微頓，他沒有驚慌失措，在下一刻理解了伊拉拉的意圖。
剛好那溪邊傳來的蛙叫符合3/4拍，於是伊拉拉歡快的波爾卡無縫切換至悠揚的華爾茲。
一拍、兩拍，一步、兩步。
只是蛙叫並不如蟲鳴規律，那潺潺小溪似是撞上石塊，飛濺起的水珠落在岸邊，驚得青蛙“噗通”一聲落入水中。
節拍戛然而止。
伊拉拉猝不及防，右腳在半空中停了半拍，失去了重心。
莫裏亞蒂停留在她後背的手下落，圈住了伊拉拉的腰肢。稍稍發力，便穩住了她的身軀。
纖細的指尖落在他的胸口。
就像是剛剛的達西與伊麗莎白，離得那麽近，幾乎呼吸可聞，莫裏亞蒂淡淡的香水氣息再次包裹住伊拉拉的感官。透過他的鏡片，能看到自己在莫裏亞蒂藍眼中的倒影。
有那麽瞬間，伊拉拉險些以為莫裏亞蒂也要親吻她了。
只是冷靜藍眼的主人收斂一切情緒，現在還不是時候。
伊麗莎白會克制地拒絕達西先生的求婚，但是伊拉拉可是實打實給過詹姆斯·莫裏亞蒂一拳。
待到伊拉拉站穩，教授便送開了手，卻沒舍得拉遠距離。
他順勢握住伊拉拉停留在自己胸膛的指尖，俯下（）身，虔誠落下一吻。
星光的見證下，詹姆斯·莫裏亞蒂行了一個禮貌又暧昧的吻手禮，而後擡頭。
長時間的舞蹈讓伊拉拉呼吸變得微微急促，她白皙的臉蛋浮現出健康的紅暈。明亮的眼睛直勾勾地看過來，叫莫裏亞蒂露出笑容。
“感謝你，伊拉拉，”他說，“願意接受我的邀請。”
漫天星光下的確不是時候。
穿著禮裙的伊拉拉·福爾摩斯雖然美麗，但不自由。莫裏亞蒂聽懂了她之前在窗欞處的話語，再動人的愛情故事也屬於旁人，她只願意做個見證者和熱心觀眾。
在這樣的場景下，在彭伯裏莊園，莫裏亞蒂無法獲得伊拉拉的心。
也很正常。
畢竟讓他真正註意到的，也並非她的舞姿或者體面，而是在那白教堂區的夜間，站在女工面前，趴在橋邊圍欄時那雙絢爛雙眼。
一場完美的約會，履行諾言，留下記憶，對於此行就夠了。
伊拉拉收回指尖。
她的拇指摩挲過他親吻過的地方，拎著裙擺低頭。
男女雙方行禮，一支舞才正式結束。
“該是我謝謝你，詹姆斯，”伊拉拉的喜悅不加遮掩，“這是我跳過最快樂的一支舞。”
說完她在莫裏亞蒂近乎深情的註視下，大大咧咧地坐在了草地上。
又不是真的舞會，沒旁人看見，還有什麽比運動之後休息更舒坦的呢？伊拉拉甚至將雙臂撐在身側，仰頭看向繁星，全然沒有任何淑女的模樣。
但詹姆斯·莫裏亞蒂完全不在乎。
他甚至同樣蹲下，而後坐在了伊拉拉身畔。
“米爾沃頓，”莫裏亞蒂冷不丁出言，“在我離開倫敦之前，給我寫了封信。”
伊拉拉微凜，她側過頭。
莫裏亞蒂理所當然：“約會換情報，約定好的。”
是這個道理，但伊拉拉以為莫裏亞蒂怎麽也要拖到倫敦才肯透露消息呢。他倒是知趣。
“你早就認識他？”伊拉拉問。
“不，”莫裏亞蒂苦笑幾聲，“是他認識我。伊拉拉，米爾沃頓就是第三枚眼球吊墜的持有者。”
驚訝之餘，卻沒有多少意外。
“他坦言指出，早就知道我在追蹤眼球吊墜的線索，等了很久，既然我沒找他，他就主動上門，”莫裏亞蒂說，“米爾沃頓說自己並不打算強取我手中的吊墜，比起得罪人，他更希望與我合作，這樣我們二人手中就有兩枚吊墜了。”
“出自敲詐犯之口。”伊拉拉嘲諷道。
一名拿著醜聞勒索錢財的人，還怕得罪人？
“但我答應了他，想看看米爾沃頓的動機和想法，”莫裏亞蒂接著說，“然後他開口說明，需要至少三萬英鎊的錢款，問我有沒有門路。”
“……”
伊拉拉瞇了瞇眼。
她的語氣變得微妙起來，剛才的旖旎與暧昧瞬間消散：“是你給米爾沃頓出的主意。”
星光之下，莫裏亞蒂的表情依舊溫順乖巧。只是那鏡片卻在折射著冰冷光芒。
“是我，”他承認道，“這是個抓住他馬腳的好機會。伊拉拉，我自詡行事天衣無縫，但米爾沃頓依舊能反過來掌握我的行蹤，恐怕連你也在他的名單上，我很想知道，他的眼線究竟有多少、又從何而來。”
這家夥……
米爾沃頓固然可惡，而詹姆斯·莫裏亞蒂也是相當冷血。
確實是個好機會，莫裏亞蒂為米爾沃頓提供思路，二人達成聯盟，能得到不少線索。
而伊拉拉好巧不巧就在彭伯裏莊園，她肯定不會袖手旁觀。如此不得不介入調查，參與事件當中。
可以說他給米爾沃頓多說一句話，就展開了整個棋局。
只是同樣的，莫裏亞蒂不止是算計了拿他當朋友的賓利先生，更是一句話將達西小姐的名譽推到了風口浪尖。
夠可惡的。
“這才是你來彭伯裏莊園的目的。”伊拉拉冷哼一聲。
“我不否認，”莫裏亞蒂笑著說，“但想見你也是發自真心。”
爸爸說得一點都沒錯。
眼前的詹姆斯·莫裏亞蒂很年輕，他還不是《福爾摩斯探案集》原作中那個只手遮天的犯罪界拿破侖。
大魔王也是一步一步走過來的，他在鋪設自己的攤子，試圖撈取屬於莫裏亞蒂的力量。
掃清了光輝學派的阻礙，又盯上米爾沃頓的情報來源。
然而莫裏亞蒂在發展，伊拉拉不也是嗎？
伊拉拉歪頭想了想，露出笑容。
“好吧好吧，”她故意長嘆一口氣，“短暫的休假就這麽結束啦。”
反正，不論走到哪裏，不論看到看不到，這片璀璨的星光始終就在頭頂。
…………
……
轉天清晨。
伊拉拉梳洗完畢，女管家就敲響了客房房門，說是達西先生在書房等待，有重要的事情要講。
這麽快？
她趕忙應下，趕到書房，果不其然看到達西先生嚴肅的神情。
終於虜獲心上人芳心，達西卻還沒來得及高興呢，一封來自倫敦的書信就加急送到了彭伯裏莊園。
“是米爾沃頓的回信。”
達西見伊拉拉進門，省去寒暄，直接將信件遞了過去。
伊拉拉飛快展開閱讀，省去虛偽的問候和致歉，信件內容很是簡潔，米爾沃頓要求達西帶著支票夾回倫敦去，並“善解人意”的提出可以給足夠的時間，好在不同銀行取出這麽多的錢款。
只是，米爾沃頓一個敲詐犯，他要這麽多錢有什麽用？
眼球吊墜居然在他手上，已知這吊墜並不會召喚什麽亂七八糟的神明，那麽湊齊三枚吊墜後會出現什麽呢。
米爾沃頓是否又在籌集吊墜呢？
伊拉拉下意識地摸向自己的口袋，刻著洛基姓名的吊墜，始終被她帶在身邊。
“喬治安娜堅持與我一同前去倫敦，”達西很是無奈道，“她認為這與她有關，必須自己承擔。”
是個勇敢的姑娘，伊拉拉在心中為達西小姐點了個讚。
“但我決計不會將錢款給米爾沃頓，福爾摩斯小姐，”達西先生冷聲開口，“不能放任歹徒得逞。”
“那是自然。”
在十九世紀，三萬英鎊能直接開采一座礦山了，這筆錢當然不能離開達西先生的口袋。
具體怎麽做……
伊拉拉鄭重點頭。
“休假結束，我也該同父母告別，返回倫敦工作了，”伊拉拉笑瞇瞇地說，“剛好我一直在計劃著開設屬於自己的事務所，目前已有心儀地點。具體如何對付米爾沃頓，不如等回到倫敦後，在我的事務所簽署正式雇傭合同後，我們詳談如何？”
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達蘭頓的人都知道, 老達西先生死後，彭伯裏莊園的主人小達西先生，是名生性嚴肅、不喜社交的人。他雖待人真誠，但從不舉辦舞會。
直至今日。
寂寥冷清多年的彭伯裏莊園, 在今夜第一次熱鬧起來。
不過……
又是舞會！
雖然為達西先生突然開竅高興, 但伊拉拉實在是不喜歡這種場合。與爸爸跳了開場第一支舞後, 她就找準時機和地點，及時縮到宴會廳的角落。
在這個角度, 伊拉拉也能更好的觀察到舞會全場。
然後她就看到，第三支舞結束的時候, 賓利小姐走到了伊麗莎白面前。
伊麗莎白正與達西小姐親切交談，瞧見賓利小姐, 連話都不說了。而賓利小姐卻依舊保持著一貫親切又隨和的姿態：“伊麗莎白小姐, 聽說你昨日準備離開？幸好你沒走，不然就錯過了如此熱鬧的舞會。”
達西小姐聽她言辭微妙，生怕伊麗莎白不開心，趕忙出言補充：“就算伊麗莎白小姐回到達蘭頓, 府上的邀請函也會及時送到的。”
賓利小姐笑了笑：“達西小姐很周到。伊麗莎白小姐在梅裏頓時, 她一大家子都特別喜歡舞會, 紛紛到來之後，叫內瑟菲爾德莊園好不熱鬧。我想, 她也不會舍得錯過彭伯裏莊園的舞會的。”
伊拉拉：“……”
站在她的角落, 幾位小姐的交談聽得一清二楚。
賓利小姐的話多少帶著攻擊性：她在向達西小姐暗示伊麗莎白家的姐妹多，並且熱衷於參加各種社交舞會。
後者倒還好，前者在十九世紀的婚姻“市場”裏可不是什麽好事。
達西小姐冰雪聰明，怎能聽不懂？
但她偏偏要裝出驚訝的模樣，羨慕地看向伊麗莎白。
“原來伊麗莎白小姐家中人多, 真好！”達西小姐裝糊塗感嘆，“我一直很想要個姐姐或者妹妹，父親死後，兄長時常在外，彭伯裏莊園總是冷清清的。”
賓利小姐的笑容就不自在了。
她只想暗暗貶低伊麗莎白，卻忽略了達西小姐在彭伯裏莊園何其孤單。她尷尬地笑了笑，然後開口：“若是達西小姐感到無聊，可以同我與姐姐寫信，有機會，我們很願意前來陪同你。”
“謝謝你，賓利小姐。”達西小姐故作感激。
這一番小小的攻訐，就被她這麽糊弄過去了。
賓利小姐怎麽能聽不出來達西小姐的維護？她見達西小姐與伊麗莎白態度親切，自然也就閉上了嘴，改聊其他的。
但明眼可見，伊麗莎白厭倦了這套。
她耐心與賓利小姐聊了幾句，就借故宴會廳人太多，想出去透透氣離開。
然後伊拉拉就看到，本還與福爾摩斯先生低聲交談的達西，仿佛是背後長了眼般扭過頭。
他看向伊麗莎白拎著裙擺離開的背影，身形微頓。
而後達西先生飛快同福爾摩斯先生說了幾句話，邁開長腿追了過去。
二人一前一後離開宴會廳，本沒有引起任何人註意。
只是在達西先生離去後不久，詹姆斯·莫裏亞蒂踏著慢條斯理的步伐，同樣走到宴會廳的門邊。他手搭在門前，轉過身。
越過起舞、交談的男男女女，鏡架之後的藍眼第一時間找到了伊拉拉。
伊拉拉勾起嘴角。
隔著十幾米遠和這麽多人，不用言辭、不用手勢，伊拉拉對莫裏亞蒂的意思心領神會。
她同樣踏著輕盈的波爾卡舞曲，在人群起舞之時，悄悄溜出了宴會廳。
莫裏亞蒂等她跟上，直奔正題：“到東邊去了。”
伊拉拉：“快走，以及衣服不錯。”
人靠衣裝，莫裏亞蒂終於換下了那身唬人的黑色長風衣。他的正裝禮服依舊純黑，卻搭配著鑲嵌著綠寶石的領帶夾，在肅穆神秘之中點綴著輕快俏皮，而墊肩收腰的服裝也勾勒出優雅的身體線條。
嗯，賞心悅目！伊拉拉忍不住多看了兩眼。
莫裏亞蒂莞爾：“謝謝，只可惜……”
“什麽？”
“雖然你的禮裙美艷動人，但我覺得，還是長褲更適合你。”莫裏亞蒂扶了扶鏡框，“自由鳥不該受到任何外物約束。”
這話她愛聽！
雖然知道詹姆斯·莫裏亞蒂是有意討好，但誰不喜歡討好到心坎裏的話呢。
伊拉拉綻開笑顏。
二人閑聊幾句，就跟上了伊麗莎白和達西。伊拉拉反應飛快，聽到低低的交談聲，一把抓住莫裏亞蒂，兩個人擠在了走廊拐角。
“伊麗莎白小姐。”
達西先生剛好追上伊麗莎白，“是舞會上招待不周，讓你感到了不愉快嗎？”
伊麗莎白停下來：“我只是覺得室內太憋悶，出來透透氣。”
達西先生沈默片刻。
他低下頭，看向眼前的心上人。
“我看到賓利小姐與你交談，”達西遲疑道，“是否因為她？”
伊麗莎白一怔，擡起頭。
四目相對，她抿了抿嘴唇。
“賓利先生是你的朋友，”她說，“我的姐姐簡也是和他……日後與賓利小姐不免相見，我不會與她起沖突的，請你放心。”
“我不在乎她怎麽樣。”達西先生不假思索，“我只在乎你的感受。”
伊拉拉的雙眼驀然亮了起來。
“不錯，”莫裏亞蒂還煞有介事地點評，“達西先生頗有進步。”
一次直球大成功，達西先生終於明白了坦白心情的重要性。
而伊麗莎白則是露出驚訝的神情。
迎上她的面容，達西先生似是做出決定，順著這個機會執著到底。
“我無法再忍耐了，伊麗莎白小姐，”達西沈聲說，“你拒絕我的求婚後，我本以為你我的緣分到此為止，若你無意，我也不會做沒趣強求的人。然而你卻出現在了彭伯裏莊園。這些日，看到旅店裏的你，看到前來探望我的你，舞會上的你，我無法忽略自己的內心想法。”
說出這些話時，達西先生攥緊了拳頭。
他似乎很緊張，繃緊的面容難掩窘迫激動之色。
“尤其是在你……將自己與賓利小姐相比較之後，在你選擇留在彭伯裏之後，讓我不免心生幾分期望，”達西的聲音越發放輕，他深深註視著眼前的伊麗莎白，“也許在上次的不愉快之後，你改變了自己的想法。我想再次請求你向我坦白心中所想，伊麗莎白小姐，你是否仍然覺得，我們只是‘朋友’？”
伊麗莎白倉皇撇開目光。
她抓緊了手邊的裙擺，臉頰暈染開淡淡緋（）紅：“一聽說你病了，我就不想再離開彭伯裏莊園。可能那樣子的擔心……確實不只是朋友——達西先生？！”
後面的話，在達西激動的抓住伊麗莎白的肩膀時中斷。
達西進一步靠近，他俯下（）身，近乎呼吸可聞。
他的聲線裏帶著不加掩飾的澎湃情緒，甚至在顫抖：“抱歉，伊麗莎白小姐，這太失禮了，但我實在是……”
然後達西用行動代替了言辭。
當二人之間最後一抹距離消除的時候，有了上次偷聽的前車之鑒，詹姆斯·莫裏亞蒂及時伸手。
溫熱的掌心按住伊拉拉的嘴巴，把她的感嘆全部堵在喉嚨裏。
猝不及防的動作叫伊拉拉嚇了一跳，她險些沒喘過氣來。昂起頭氣惱看向身後的莫裏亞蒂。
“噓。”莫裏亞蒂笑著示意，“還要看嗎？”
伊拉拉這才扒拉開莫裏亞蒂的手。
“下次你可以同我說一聲的，”她出言抱怨，“嚇我一跳。”
“還有下次？”莫裏亞蒂很是意外。
“……”
好吧！
伊拉拉惡劣地跑來偷聽，只是希望好朋友能與心上人有個好結果。這都大結局了，再聽人小情侶墻角就不太好了。
但是伊拉拉也不想回到宴會廳。
她本就不喜歡舞會，找到機會跑出來，哪裏還有乖乖回去的道理。伊拉拉看了看走廊盡頭宴會廳的入口，又看向莫裏亞蒂。
小教授心領神會，他扶了扶鏡框：“腳步輕一點離開，他們聽不見的。”
伊拉拉頓時笑得像是只偷零嘴成功的貓。她一把抓起莫裏亞蒂的衣袖，踏著無比輕盈的步子，趁著達西先生與伊麗莎互通情意、無暇顧及環境之時，偷偷往相反的方向溜出彭伯裏莊園。
從後門走到花園，再從花園步入田野之間。
舉辦舞會，自然是挑選天氣晴朗的夜晚，好方便賓客到來歸家。在霧霾不散的倫敦住了幾日，離開屋檐觸及到滿天如白沙般繁覆的星空，伊拉拉忍不住“哇”了一聲。
鄉下也有鄉下的好，看到這繁星點點，靈魂都被滌蕩了！
“我一直以為，”莫裏亞蒂跟在伊拉拉身後，“你會樂在其中。”
“什麽？”伊拉拉轉身。
“在舞會觀察人群，這是你一向喜愛的活動，”莫裏亞蒂說，“何況你喜歡熱鬧。”
確實如此。
喜歡觀察人群，是因為每個人因為出身、經歷不同，有著不同的動機和行事作風。但在舞會上，大家的動機和目標大差不離：尋覓合適結婚的異性，與之交談、結識和試探，最終落在了求偶這一事上。
未免太過無聊了！
但離開那個環境，則是另外一回事。
伊拉拉看向身後的詹姆斯·莫裏亞蒂，璀璨星光照亮了地面，也為他黑色的緞面禮服鍍上一層柔光。清雋的面容配上修長身形，在星光之下，在綠地之上，遠要比大理石地板和珠光閃閃的舞池更為純粹自然。
也更吸引人了。
誰不喜歡美麗的東西呢？伊拉拉因眼前的美色展露笑顏。
“況且，這裏也很熱鬧呀。”
她指了指天上不住閃爍的星星，又示意莫裏亞蒂去聆聽四周。
“田野的夜晚可不安靜，人類不在，更多的生物才敢出來活動，”她說，“它們也有屬於自己的音樂和舞會。”
風吹動草地，發出沙沙聲響。
蟲鳴、蛙叫，以及夜間鳥類的低聲鳴啼，伴隨著遠處溪流碰撞石頭發出的清脆叮咚。廣袤天地分外安靜卻也相當“吵鬧”。夜風吹起伊拉拉的裙擺，她分明穿著禮服，和莫裏亞蒂領帶夾一樣的寶綠色在綠蔭之下隨風翻飛。
莫裏亞蒂靜靜地註視著伊拉拉搖曳的裙角，而後像是發現什麽一樣，側了側頭。
“你聽。”他說。
“嗯？”
“雖然你說過自己不擅長演奏樂器，但我想，總是能聽懂，”教授溫言道，“這蟲鳴……”
蟲鳴怎麽了。伊拉拉側耳聆聽，而後飛快領悟到了莫裏亞蒂的意思。
草叢之間的蟲鳴清脆利落，帶著固定的節奏，一起一落，剛好是標準的2/4節拍。
與他們偷偷跑出宴會廳時，樂隊演奏的那曲波爾卡剛好一致。
詹姆斯·莫裏亞含著幾不可查的笑意，向伊拉拉伸出右手。
微微鞠躬、邁開左腳，爛漫星空好像落入了他鏡架之後的眼睛，蔚藍雙目在夜色之中熠熠生輝。
“伊拉拉，”莫裏亞蒂柔聲請求，“賞個臉，與我跳支舞如何？”
沒有不答應的道理！
伊拉拉清脆的笑聲加入蟲鳴大軍，纖細指尖搭在了莫裏亞蒂的掌心。
沒有樂隊、沒有賓客，可這一曲也無比熱鬧。
蟲聲取代音樂，藏匿在陰影之中的動物和滿天繁星成為了觀眾。
裙擺在草地上飛舞，漂亮的鞋子踩中歡快的節奏。伊拉拉任由莫裏亞蒂紳士地將手搭在自己後背，輕盈旋轉，她擡起頭。
那雙藍眼始終落在她身上，不曾挪動分毫。
起初伊拉拉還不習慣，險些踩了莫裏亞蒂的腳。幸而她反應迅速，跟上了這非同尋常又不含旋律的演奏。
一支前所未有的，原始而蓬勃的舞。
無人開口，步伐卻越發一致，四目相對，伊拉拉肆意笑彎了眼。
夜間的音樂會不會結束，這一支舞自然也不停歇。伊拉拉越跳越高興，隨心所欲之間，跟隨著歡快蟲鳴的波爾卡驟然一轉，她的身形慢了下來，變化的步伐和動作讓莫裏亞蒂微頓，他沒有驚慌失措，在下一刻理解了伊拉拉的意圖。
剛好那溪邊傳來的蛙叫符合3/4拍，於是伊拉拉歡快的波爾卡無縫切換至悠揚的華爾茲。
一拍、兩拍，一步、兩步。
只是蛙叫並不如蟲鳴規律，那潺潺小溪似是撞上石塊，飛濺起的水珠落在岸邊，驚得青蛙“噗通”一聲落入水中。
節拍戛然而止。
伊拉拉猝不及防，右腳在半空中停了半拍，失去了重心。
莫裏亞蒂停留在她後背的手下落，圈住了伊拉拉的腰肢。稍稍發力，便穩住了她的身軀。
纖細的指尖落在他的胸口。
就像是剛剛的達西與伊麗莎白，離得那麽近，幾乎呼吸可聞，莫裏亞蒂淡淡的香水氣息再次包裹住伊拉拉的感官。透過他的鏡片，能看到自己在莫裏亞蒂藍眼中的倒影。
有那麽瞬間，伊拉拉險些以為莫裏亞蒂也要親吻她了。
只是冷靜藍眼的主人收斂一切情緒，現在還不是時候。
伊麗莎白會克制地拒絕達西先生的求婚，但是伊拉拉可是實打實給過詹姆斯·莫裏亞蒂一拳。
待到伊拉拉站穩，教授便送開了手，卻沒舍得拉遠距離。
他順勢握住伊拉拉停留在自己胸膛的指尖，俯下（）身，虔誠落下一吻。
星光的見證下，詹姆斯·莫裏亞蒂行了一個禮貌又暧昧的吻手禮，而後擡頭。
長時間的舞蹈讓伊拉拉呼吸變得微微急促，她白皙的臉蛋浮現出健康的紅暈。明亮的眼睛直勾勾地看過來，叫莫裏亞蒂露出笑容。
“感謝你，伊拉拉，”他說，“願意接受我的邀請。”
漫天星光下的確不是時候。
穿著禮裙的伊拉拉·福爾摩斯雖然美麗，但不自由。莫裏亞蒂聽懂了她之前在窗欞處的話語，再動人的愛情故事也屬於旁人，她只願意做個見證者和熱心觀眾。
在這樣的場景下，在彭伯裏莊園，莫裏亞蒂無法獲得伊拉拉的心。
也很正常。
畢竟讓他真正註意到的，也並非她的舞姿或者體面，而是在那白教堂區的夜間，站在女工面前，趴在橋邊圍欄時那雙絢爛雙眼。
一場完美的約會，履行諾言，留下記憶，對於此行就夠了。
伊拉拉收回指尖。
她的拇指摩挲過他親吻過的地方，拎著裙擺低頭。
男女雙方行禮，一支舞才正式結束。
“該是我謝謝你，詹姆斯，”伊拉拉的喜悅不加遮掩，“這是我跳過最快樂的一支舞。”
說完她在莫裏亞蒂近乎深情的註視下，大大咧咧地坐在了草地上。
又不是真的舞會，沒旁人看見，還有什麽比運動之後休息更舒坦的呢？伊拉拉甚至將雙臂撐在身側，仰頭看向繁星，全然沒有任何淑女的模樣。
但詹姆斯·莫裏亞蒂完全不在乎。
他甚至同樣蹲下，而後坐在了伊拉拉身畔。
“米爾沃頓，”莫裏亞蒂冷不丁出言，“在我離開倫敦之前，給我寫了封信。”
伊拉拉微凜，她側過頭。
莫裏亞蒂理所當然：“約會換情報，約定好的。”
是這個道理，但伊拉拉以為莫裏亞蒂怎麽也要拖到倫敦才肯透露消息呢。他倒是知趣。
“你早就認識他？”伊拉拉問。
“不，”莫裏亞蒂苦笑幾聲，“是他認識我。伊拉拉，米爾沃頓就是第三枚眼球吊墜的持有者。”
驚訝之餘，卻沒有多少意外。
“他坦言指出，早就知道我在追蹤眼球吊墜的線索，等了很久，既然我沒找他，他就主動上門，”莫裏亞蒂說，“米爾沃頓說自己並不打算強取我手中的吊墜，比起得罪人，他更希望與我合作，這樣我們二人手中就有兩枚吊墜了。”
“出自敲詐犯之口。”伊拉拉嘲諷道。
一名拿著醜聞勒索錢財的人，還怕得罪人？
“但我答應了他，想看看米爾沃頓的動機和想法，”莫裏亞蒂接著說，“然後他開口說明，需要至少三萬英鎊的錢款，問我有沒有門路。”
“……”
伊拉拉瞇了瞇眼。
她的語氣變得微妙起來，剛才的旖旎與暧昧瞬間消散：“是你給米爾沃頓出的主意。”
星光之下，莫裏亞蒂的表情依舊溫順乖巧。只是那鏡片卻在折射著冰冷光芒。
“是我，”他承認道，“這是個抓住他馬腳的好機會。伊拉拉，我自詡行事天衣無縫，但米爾沃頓依舊能反過來掌握我的行蹤，恐怕連你也在他的名單上，我很想知道，他的眼線究竟有多少、又從何而來。”
這家夥……
米爾沃頓固然可惡，而詹姆斯·莫裏亞蒂也是相當冷血。
確實是個好機會，莫裏亞蒂為米爾沃頓提供思路，二人達成聯盟，能得到不少線索。
而伊拉拉好巧不巧就在彭伯裏莊園，她肯定不會袖手旁觀。如此不得不介入調查，參與事件當中。
可以說他給米爾沃頓多說一句話，就展開了整個棋局。
只是同樣的，莫裏亞蒂不止是算計了拿他當朋友的賓利先生，更是一句話將達西小姐的名譽推到了風口浪尖。
夠可惡的。
“這才是你來彭伯裏莊園的目的。”伊拉拉冷哼一聲。
“我不否認，”莫裏亞蒂笑著說，“但想見你也是發自真心。”
爸爸說得一點都沒錯。
眼前的詹姆斯·莫裏亞蒂很年輕，他還不是《福爾摩斯探案集》原作中那個只手遮天的犯罪界拿破侖。
大魔王也是一步一步走過來的，他在鋪設自己的攤子，試圖撈取屬於莫裏亞蒂的力量。
掃清了光輝學派的阻礙，又盯上米爾沃頓的情報來源。
然而莫裏亞蒂在發展，伊拉拉不也是嗎？
伊拉拉歪頭想了想，露出笑容。
“好吧好吧，”她故意長嘆一口氣，“短暫的休假就這麽結束啦。”
反正，不論走到哪裏，不論看到看不到，這片璀璨的星光始終就在頭頂。
…………
……
轉天清晨。
伊拉拉梳洗完畢，女管家就敲響了客房房門，說是達西先生在書房等待，有重要的事情要講。
這麽快？
她趕忙應下，趕到書房，果不其然看到達西先生嚴肅的神情。
終於虜獲心上人芳心，達西卻還沒來得及高興呢，一封來自倫敦的書信就加急送到了彭伯裏莊園。
“是米爾沃頓的回信。”
達西見伊拉拉進門，省去寒暄，直接將信件遞了過去。
伊拉拉飛快展開閱讀，省去虛偽的問候和致歉，信件內容很是簡潔，米爾沃頓要求達西帶著支票夾回倫敦去，並“善解人意”的提出可以給足夠的時間，好在不同銀行取出這麽多的錢款。
只是，米爾沃頓一個敲詐犯，他要這麽多錢有什麽用？
眼球吊墜居然在他手上，已知這吊墜並不會召喚什麽亂七八糟的神明，那麽湊齊三枚吊墜後會出現什麽呢。
米爾沃頓是否又在籌集吊墜呢？
伊拉拉下意識地摸向自己的口袋，刻著洛基姓名的吊墜，始終被她帶在身邊。
“喬治安娜堅持與我一同前去倫敦，”達西很是無奈道，“她認為這與她有關，必須自己承擔。”
是個勇敢的姑娘，伊拉拉在心中為達西小姐點了個讚。
“但我決計不會將錢款給米爾沃頓，福爾摩斯小姐，”達西先生冷聲開口，“不能放任歹徒得逞。”
“那是自然。”
在十九世紀，三萬英鎊能直接開采一座礦山了，這筆錢當然不能離開達西先生的口袋。
具體怎麽做……
伊拉拉鄭重點頭。
“休假結束，我也該同父母告別，返回倫敦工作了，”伊拉拉笑瞇瞇地說，“剛好我一直在計劃著開設屬於自己的事務所，目前已有心儀地點。具體如何對付米爾沃頓，不如等回到倫敦後，在我的事務所簽署正式雇傭合同後，我們詳談如何？”
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