第69章 071 歇洛克做“渣男”。
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第69章 071 歇洛克做“渣男”。
071
同父母告別後, 福爾摩斯夫婦決定繼續北上旅行，伊拉拉則乘坐火車前往倫敦。
回到皮博迪住宅區的公寓，伊拉拉第一件事就是聯絡哈德利女士。
早在陪父母出游之前，她就在惦記著為自己尋覓一間辦公室的想法——顧問小姐總需要一個合適的地方招待客戶。
誠然伊拉拉也想過和歇洛克一樣, 直接將公寓客廳設為招待區域。
然而伊拉拉並不打算為自己的客戶設置門檻, 皮博迪住宅區的門禁又相當嚴格, 怕是不會允許三教九流的人進門。
以及，伊拉拉可不像歇洛克和華生醫生, 能忍受客廳雜亂。往來客人多會弄臟公寓的！
於是思來想去，還是像硬漢派推理小說中的主角一樣, 開設屬於顧問小姐的事務所最為合適。
這段期間伊拉拉人不在倫敦，就請哈德利女士幫忙, 留意每日報紙上的招租廣告。
沒想到, 還真叫她給找著了，並且還是老地方。
——格雷福斯死後，因為沒有繼承人，根據法律, 他名下的遺產將會被拍賣。
他定性為跳河自殺, 而英國到底是個基督教國家, 民眾對此頗有忌憚。
一來二去，傳什麽的都有。導致格雷福斯的房產沒能拍賣上去價格, 那棟就在輝光火柴廠隔壁的實驗室大樓, 又因為化學研究汙染，以極低的價格拍給了某個房地產商，飛快做了改造和簡單裝修，掛出了租賃辦公室的牌子。
居然又讓伊拉拉撿了漏！
轉天上午，她隨哈德利女士來到了現場。
房地產商急於租賃, 一樓還在改建，二樓原本的辦公室則被飛快掛上牌子。伊拉拉看中的就是之前艾琳·艾德勒直接破窗跳下的那間——窗子足夠明亮，面積也大小合適。
她是第一位前來看房的人，管理人員很是熱情。
連伊拉拉今日穿著西裝長褲，也沒能讓對方驚訝。管理人一心一意想要開張，堆滿了笑容：“開發商允許租戶自行裝潢，若是福爾摩斯小姐願意，完全可以在前方組裝隔斷，聘請一名秘書為你招待客戶。”
至於伊拉拉是什麽工作、招待什麽客戶，他連問都沒問。
哈德利女士聞言莞爾：“福爾摩斯小姐考慮在夜校招聘秘書麽？近來學校裏開設了打字課程。”
好啊！
伊拉拉雙眼一亮，這就是夜校正式招收女工人了。
十九世紀的秘書課程相當昂貴，學會使用打字機，對一名單身女性來說是保證工作的金飯碗技能。
沒想到輝光火柴廠覆工之後，還能有來自夜校的好消息。
而伊拉拉早就想要個秘書了！她眼饞邁克羅夫特有助理許久。
“這地方不錯。”伊拉拉滿意點頭。
距離公寓近，還在工廠區，重要的是，對伊拉拉還有特殊的紀念意義。
她看向管理人：“租金多少？”
管理人一見有戲，趕忙回答：“一周8個先令，小姐。這價格，你出了這棟樓，在白教堂區都找不著！”
雖說比公寓租金貴，但管理人說的是實話。
倫敦寸土寸金，而白教堂區能作為辦公室的房子又少，年租金20英鎊已是非常合適，何況開發商還為辦公室配備了簡單的書櫃和桌椅，如果伊拉拉樂意，現在就能掛上牌子開門營業。
以及，伊拉拉現在有錢。
她可是有整整兩千英鎊的啟動資金！20英鎊不在話下。
“就這裏了！”伊拉拉豪氣十足宣布。
管理人喜不自勝，拔腿就去拿合同，好似生怕伊拉拉後悔。
而後就是購置基本家具、辦公用品，訂購招牌等一系列瑣事——甚至伊拉拉還真在辦公室打了個隔斷，走進事務所後，首先看到的就是秘書的辦公桌和桌上像模像樣的打字機，以及等候區精致的皮質沙發。
反正現在伊拉拉有錢了，事務所是門面，不用太奢華，卻也得給人留下靠譜的好印象。
而待到伊拉拉·福爾摩斯顧問事務所正式開張，第一天就熱鬧非凡，來了不少人。
哈德利女士請了幾名工人幫忙搬家具，伊拉拉又花錢請求老琳達和小邦妮協助她打掃衛生。
連約翰·華生醫生都趕過來湊熱鬧了！
數日不見，華生醫生的臉色好看了不少，肉眼可見的擺脫了阿富汗戰爭的陰影。
他推開門步入辦公室，英俊面龐掛著喜氣洋洋的笑容。
“恭喜你，伊拉拉！”華生醫生見到伊拉拉，大聲開口，“門口的招牌真是氣派極了，也許我該勸說你的兄長在貝克街221B也掛一個。”
這話她愛聽！就是哈德森太太估計不會同意的。
伊拉拉放下手中的抹布，驚喜道：“華生醫生，你怎麽來了？”
“聽說你的事務所開張，我來看看有沒有地方能幫忙，”華生說，“反正歇洛克為了案件，近日忙於喬裝深入打探線索，這可用不上我。而且，摩斯坦小姐今日會到夜校上課，你忙完了，我就去看看。”
嗯？
伊拉拉的耳朵瞬間支棱起來。
“摩斯坦小姐，”她拉長音調，重覆道，“這是哪位小姐？”
“……伊拉拉，別這樣。”華生流露尷尬之色，卻掩飾不住笑容。
還能是哪位摩斯坦小姐，自然是原著中華生醫生一見鐘情的妻子，瑪麗·摩斯坦。
“瑪麗·摩斯坦，”華生清了清嗓子開口，“一位家庭教師，但她心腸很好，空餘時間就到夜校教書，在輝光火柴廠罷工時，也出了不少力。”
早在工廠罷工案，伊拉拉就在夜校的院落裏驚鴻一瞥，目睹過讓華生醫生著迷的美貌。
俊男配美女，好事一樁。
怪不得華生醫生進門時紅光滿面，原來走出戰爭的陰影，不止是因為跟著歇洛克冒險破案，更是得到了愛情滋潤。
看他這幅熟門熟路的模樣，估計不出多日，伊拉拉就要接到婚禮的邀請函了。
“那你還是去夜校吧，醫生，”伊拉拉揶揄道，“我可不敢久留你，免得讓摩斯坦小姐久等。”
“她還沒下課呢。”
華生醫生失笑，“少打趣我，我真的是來幫忙的。”
事務所已經基本打掃完畢了呀。
不過伊拉拉知道華生是熱心腸，不讓他幫忙，他反而會覺得伊拉拉是拿他當外人。於是伊拉拉想了想：“樓下還有最後一個書櫃正在組裝，醫生，我九點有個預約，你能不能幫我去盯著工人，以免偷工減料？”
“當然沒問題，”華生醫生來了興致，“以及，第一天就有預約？真不錯！”
伊拉拉揚起笑容：“早就說好的客戶。”
而九點鐘準時進門的，自然是後腳從彭伯裏莊園趕來的達西兄妹。
因為達西小姐第一次離開莊園、來到倫敦，達西先生自然要多做準備，他們比伊拉拉晚了幾天動身，剛好給了她收拾出事務所的時間。
別說是達西小姐，連達西先生進門之後，都對伊拉拉的超高效率感到驚訝。
達西小姐更是吃驚到合不攏嘴：“哇……福爾摩斯小姐，這是你的辦公室！”
伊拉拉只比她大兩歲，卻已經在倫敦擁有了屬於自己的辦公室？多少男士都做不到呀！更何況，她從未見過哪位單身小姐會穿褲裝。
過往的認知讓達西小姐覺得，暴露出自己的雙腿線條非常不妥，換做是其他女性，她大概率要偷偷與朋友嘀咕幾句。
但現在，伊拉拉·福爾摩斯就倚靠在辦公桌邊，雙手插在長褲口袋裏，放松又自在的姿態好似瘦削的紳士。她這麽坦蕩，反而叫達西小姐覺得自己大驚小怪了。
好像這種離譜的事情放在伊拉拉身上就順理成章。
以及……
達西小姐不得不承認，穿著長褲的伊拉拉，要比在彭伯裏莊園更為肆意放松。
“怪不得。”達西小姐低聲說。
“什麽？”伊拉拉側了側頭。
沒什麽，只是達西小姐終於明白，為何伊拉拉看起來如此自由了。
“真是敞亮的辦公室，”達西小姐開口，“你的衣服也很漂亮，小姐。”
伊拉拉綻開笑顏：“謝謝你。”
達西先生則環視四周，而後禮貌頷首：“恭喜你，福爾摩斯小姐，事業道路走上正軌。”
“是嗎？”伊拉拉眨了眨眼，“我倒覺得，是不是該恭喜你，先生。臨走前我就聽說，你和伊麗莎白大有進展，現在情況怎麽樣了？”
達西：“……”
生性嚴肅的紳士張了張口，居然沒能接上伊拉拉的揶揄。
反倒是達西小姐輕輕笑出聲，無比幸福地替兄長回答：“伊麗莎白小姐臨走之前，接受了兄長的求婚。”
伊拉拉：“什——太好了！果然是該恭喜你啊！”
雖說知道，就憑達西先生向伊麗莎白告白時的真情流露，他肯定不會忍太久。
在十九世紀直接抓著人家姑娘親吻，可是大大的失禮！除非這位紳士打定主意，這輩子非被他擁吻的小姐不娶。
但當聽到真正的好消息時，伊拉拉仍然為好友感到高興。
沒什麽比有情人終成眷屬更讓人開心的了！
伊拉拉又來了三分幹勁。
“既然如此，就更得盡快解決米爾沃頓帶來的麻煩，”她信心十足，“不能讓討人厭的敲詐犯延誤達西先生與伊麗莎白的婚禮。”
她一轉正題，達西兄妹面面相覷。
來之前，達西小姐不免憂心忡忡——畢竟這事關她的名譽。
只是見伊拉拉這般自信，十六歲的姑娘又莫名其妙地安下心來。
這件事交給兄長和福爾摩斯小姐，一定沒問題吧？
“我已準備好正式的顧問委托合同，”伊拉拉走到辦公桌後，拿出事先打印好的文件，“請二位過目，若是沒問題，簽訂合同之後，我將會全力協助你們。”
達西先生接過文件。
他對法律條文相當了解，迅速掃了一眼，目光停留在委托金額上。
“你要五百英鎊。”達西先生說。
“酬勞這部分可以再商量。”伊拉拉解釋，“只是我想這不是小委托，奔走交通、打通關系，以及經營事務所的費用，都算在了裏面。”
“你想得很周到。”達西先生鄭重開口，“考慮到米爾沃頓的危險性，福爾摩斯小姐，我願意支付你五百英鎊作為你說的運轉費用，這是定金。”
伊拉拉：“……”
達西：“問題解決後，還有一千英鎊的酬勞。如果太少，你同樣可以與我協商。”
伊拉拉：“正好，正好！我這就來修改合同！”
什麽絕世大土豪，就喜歡這種有錢還不摳搜的老板！如果這不是伊麗莎白的未婚夫，伊拉拉非得抓著達西先生親上一口。
簽訂合同，之後就是解決問題。
伊拉拉收起簽名，同樣轉變了樂呵呵的態度。
“米爾沃頓是否帶來了消息，先生？”她問。
“……昨日我與喬治安娜剛剛抵達倫敦，他就派人送來了信件，”達西先生微微蹙眉，“信件內容非常簡單，寒暄之後，就寫了幾家銀行的名字，說信得過，最好是從這幾家銀行取錢。並且，他寬限了交款的日期。”
也很正常。
十九世紀的三萬英鎊可不是小數目。按照當下的購買力換算，幾乎相當於二十一世紀的九百萬英鎊。
試問哪家銀行會在金庫裏存這麽多錢？就算有，也不會讓客戶全部提走。
更遑論達西先生雖然有錢，但利潤分紅、資產收入，也不是實打實的鈔票。想要湊出現錢，確實需要時間。
這給了他們機會。
“福爾摩斯小姐，你有什麽意見？”達西問。
“得先搞清楚米爾沃頓有多大的本事，”伊拉拉說，“他敢開口要這麽多錢，定然是有用處。我就怕他背後有人，或者勢力遠比一名敲詐犯要深。”
詹姆斯·莫裏亞蒂提供的線索相當有用。
他說米爾沃頓坦言需要三萬英鎊，莫裏亞蒂才主動提供了方案。
那麽要這三萬英鎊做什麽？
換成二十一世紀的理解，一口氣勒索幾千萬的人民幣，這足以成為轟動全球的綁架案了。
他一定有需求，也有要錢的底氣。
所以摸清米爾沃頓的底牌就非常重要。
以及伊拉拉也想知道，他的眼線和情報網究竟發達到什麽程度，能反過來掌握莫裏亞蒂的行蹤。
“我會進行前期調查，先生，”伊拉拉說，“拿到有用線索後，第一時間通知你、為你提供方案。而且如果你不介意，我會請求兄長的幫助。”
“你說歇洛克·福爾摩斯。”達西了然，“兩個福爾摩斯的聰明才智相加，我想沒有拒絕的道理。”
“謝謝你。”伊拉拉揚起笑容，“請等我的好消息。”
達西先生遲疑片刻，他看了看伊拉拉，又看向自己的妹妹。
“哪怕沒有線索，若是有時間，你也可以到我的住處做客，小姐，”達西說，“喬治安娜在倫敦沒什麽朋友。”
這不是你在彭伯裏莊園委婉提醒伊拉拉別帶壞妹妹的時候了！
求婚成功，連性子都變啦？
難得見達西先生放低姿態，伊拉拉忍俊不禁：“那麽……我其實在倫敦同樣有位很缺朋友、又急需社交的女性友人。”
達西小姐雙眼一亮：“真的嗎？”
那是當然，艾琳·艾德勒女士一定會喜歡這麽美麗的達西小姐。
送走達西兄妹，伊拉拉剛喝了口水，華生醫生就指揮著工人將最後一個書櫃搬了進來。
安置妥當後，伊拉拉也沒忘記之前的思路。
“醫生，”她對華生開口，“最近歇洛克在置辦什麽案件？我有個委托需要他幫忙。”
“那……估計你得等等了，伊拉拉。”
華生醫生看上去很是為難，“最近福爾摩斯接到了某位貴族小姐的委托，她馬上就結婚了，卻遭到了敲詐勒索。說如果不給對方七千英鎊，就把這位與舊情人的信件寄給未婚夫，攪黃她的婚事。”
伊拉拉：“……”
說起案件，華生醫生很是憤慨。
“這米爾沃頓，真是可惡！”他開口，“也確實難對付。歇洛克思來想去，決定先行與之談判，沒想到對方死不松口。我還從未見過你的兄長那般百般無措的模樣。沒有辦法，他只能喬裝打扮成水管工，去米爾沃頓的府邸摸索打探了。”
伊拉拉：“…………”
真是說什麽來什麽。
她在調查米爾沃頓，而歇洛克·福爾摩斯則幹脆已經潛入了米爾沃頓的家裏。
不得了了！
這的確是《福爾摩斯探案集》的原著內容，但問題是，歇洛克·福爾摩斯在《米爾沃頓》一案中為了打聽消息，幹脆使出了色（）誘大法，把米爾沃頓家的女傭迷得不得了，甚至他還向她求婚了！
伊拉拉倒是不介意有一位嫂子，不管她什麽出身、家產容貌才智如何，只要是真心，她高興還來不及呢。
但原著中歇洛克拿到線索後，立刻就脫掉水管工的偽裝，相當於把一名無辜的年輕女士直接甩掉了。
不，不行。
“歇洛克現在在哪？”伊拉拉神情變得非常嚴肅，把華生醫生嚇了一跳，“我得去阻止他。”
調查案件是好事，但做“渣男”就不對了。
想拿到線索，憑借福爾摩斯的本事，他肯定有數十個備選方案。只是如此最為直接省事而已。歇洛克·福爾摩斯不拘小節，萬事以案件優先，有高效率的辦法，自然不會考慮其他。
可在十九世紀，這對於一名未婚姑娘的傷害有多大？哪怕是女仆，也會落下一個被未婚夫拋棄的名聲。
伊拉拉可不能容忍兄長做這種事！
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071
同父母告別後, 福爾摩斯夫婦決定繼續北上旅行，伊拉拉則乘坐火車前往倫敦。
回到皮博迪住宅區的公寓，伊拉拉第一件事就是聯絡哈德利女士。
早在陪父母出游之前，她就在惦記著為自己尋覓一間辦公室的想法——顧問小姐總需要一個合適的地方招待客戶。
誠然伊拉拉也想過和歇洛克一樣, 直接將公寓客廳設為招待區域。
然而伊拉拉並不打算為自己的客戶設置門檻, 皮博迪住宅區的門禁又相當嚴格, 怕是不會允許三教九流的人進門。
以及，伊拉拉可不像歇洛克和華生醫生, 能忍受客廳雜亂。往來客人多會弄臟公寓的！
於是思來想去，還是像硬漢派推理小說中的主角一樣, 開設屬於顧問小姐的事務所最為合適。
這段期間伊拉拉人不在倫敦，就請哈德利女士幫忙, 留意每日報紙上的招租廣告。
沒想到, 還真叫她給找著了，並且還是老地方。
——格雷福斯死後，因為沒有繼承人，根據法律, 他名下的遺產將會被拍賣。
他定性為跳河自殺, 而英國到底是個基督教國家, 民眾對此頗有忌憚。
一來二去，傳什麽的都有。導致格雷福斯的房產沒能拍賣上去價格, 那棟就在輝光火柴廠隔壁的實驗室大樓, 又因為化學研究汙染，以極低的價格拍給了某個房地產商，飛快做了改造和簡單裝修，掛出了租賃辦公室的牌子。
居然又讓伊拉拉撿了漏！
轉天上午，她隨哈德利女士來到了現場。
房地產商急於租賃, 一樓還在改建，二樓原本的辦公室則被飛快掛上牌子。伊拉拉看中的就是之前艾琳·艾德勒直接破窗跳下的那間——窗子足夠明亮，面積也大小合適。
她是第一位前來看房的人，管理人員很是熱情。
連伊拉拉今日穿著西裝長褲，也沒能讓對方驚訝。管理人一心一意想要開張，堆滿了笑容：“開發商允許租戶自行裝潢，若是福爾摩斯小姐願意，完全可以在前方組裝隔斷，聘請一名秘書為你招待客戶。”
至於伊拉拉是什麽工作、招待什麽客戶，他連問都沒問。
哈德利女士聞言莞爾：“福爾摩斯小姐考慮在夜校招聘秘書麽？近來學校裏開設了打字課程。”
好啊！
伊拉拉雙眼一亮，這就是夜校正式招收女工人了。
十九世紀的秘書課程相當昂貴，學會使用打字機，對一名單身女性來說是保證工作的金飯碗技能。
沒想到輝光火柴廠覆工之後，還能有來自夜校的好消息。
而伊拉拉早就想要個秘書了！她眼饞邁克羅夫特有助理許久。
“這地方不錯。”伊拉拉滿意點頭。
距離公寓近，還在工廠區，重要的是，對伊拉拉還有特殊的紀念意義。
她看向管理人：“租金多少？”
管理人一見有戲，趕忙回答：“一周8個先令，小姐。這價格，你出了這棟樓，在白教堂區都找不著！”
雖說比公寓租金貴，但管理人說的是實話。
倫敦寸土寸金，而白教堂區能作為辦公室的房子又少，年租金20英鎊已是非常合適，何況開發商還為辦公室配備了簡單的書櫃和桌椅，如果伊拉拉樂意，現在就能掛上牌子開門營業。
以及，伊拉拉現在有錢。
她可是有整整兩千英鎊的啟動資金！20英鎊不在話下。
“就這裏了！”伊拉拉豪氣十足宣布。
管理人喜不自勝，拔腿就去拿合同，好似生怕伊拉拉後悔。
而後就是購置基本家具、辦公用品，訂購招牌等一系列瑣事——甚至伊拉拉還真在辦公室打了個隔斷，走進事務所後，首先看到的就是秘書的辦公桌和桌上像模像樣的打字機，以及等候區精致的皮質沙發。
反正現在伊拉拉有錢了，事務所是門面，不用太奢華，卻也得給人留下靠譜的好印象。
而待到伊拉拉·福爾摩斯顧問事務所正式開張，第一天就熱鬧非凡，來了不少人。
哈德利女士請了幾名工人幫忙搬家具，伊拉拉又花錢請求老琳達和小邦妮協助她打掃衛生。
連約翰·華生醫生都趕過來湊熱鬧了！
數日不見，華生醫生的臉色好看了不少，肉眼可見的擺脫了阿富汗戰爭的陰影。
他推開門步入辦公室，英俊面龐掛著喜氣洋洋的笑容。
“恭喜你，伊拉拉！”華生醫生見到伊拉拉，大聲開口，“門口的招牌真是氣派極了，也許我該勸說你的兄長在貝克街221B也掛一個。”
這話她愛聽！就是哈德森太太估計不會同意的。
伊拉拉放下手中的抹布，驚喜道：“華生醫生，你怎麽來了？”
“聽說你的事務所開張，我來看看有沒有地方能幫忙，”華生說，“反正歇洛克為了案件，近日忙於喬裝深入打探線索，這可用不上我。而且，摩斯坦小姐今日會到夜校上課，你忙完了，我就去看看。”
嗯？
伊拉拉的耳朵瞬間支棱起來。
“摩斯坦小姐，”她拉長音調，重覆道，“這是哪位小姐？”
“……伊拉拉，別這樣。”華生流露尷尬之色，卻掩飾不住笑容。
還能是哪位摩斯坦小姐，自然是原著中華生醫生一見鐘情的妻子，瑪麗·摩斯坦。
“瑪麗·摩斯坦，”華生清了清嗓子開口，“一位家庭教師，但她心腸很好，空餘時間就到夜校教書，在輝光火柴廠罷工時，也出了不少力。”
早在工廠罷工案，伊拉拉就在夜校的院落裏驚鴻一瞥，目睹過讓華生醫生著迷的美貌。
俊男配美女，好事一樁。
怪不得華生醫生進門時紅光滿面，原來走出戰爭的陰影，不止是因為跟著歇洛克冒險破案，更是得到了愛情滋潤。
看他這幅熟門熟路的模樣，估計不出多日，伊拉拉就要接到婚禮的邀請函了。
“那你還是去夜校吧，醫生，”伊拉拉揶揄道，“我可不敢久留你，免得讓摩斯坦小姐久等。”
“她還沒下課呢。”
華生醫生失笑，“少打趣我，我真的是來幫忙的。”
事務所已經基本打掃完畢了呀。
不過伊拉拉知道華生是熱心腸，不讓他幫忙，他反而會覺得伊拉拉是拿他當外人。於是伊拉拉想了想：“樓下還有最後一個書櫃正在組裝，醫生，我九點有個預約，你能不能幫我去盯著工人，以免偷工減料？”
“當然沒問題，”華生醫生來了興致，“以及，第一天就有預約？真不錯！”
伊拉拉揚起笑容：“早就說好的客戶。”
而九點鐘準時進門的，自然是後腳從彭伯裏莊園趕來的達西兄妹。
因為達西小姐第一次離開莊園、來到倫敦，達西先生自然要多做準備，他們比伊拉拉晚了幾天動身，剛好給了她收拾出事務所的時間。
別說是達西小姐，連達西先生進門之後，都對伊拉拉的超高效率感到驚訝。
達西小姐更是吃驚到合不攏嘴：“哇……福爾摩斯小姐，這是你的辦公室！”
伊拉拉只比她大兩歲，卻已經在倫敦擁有了屬於自己的辦公室？多少男士都做不到呀！更何況，她從未見過哪位單身小姐會穿褲裝。
過往的認知讓達西小姐覺得，暴露出自己的雙腿線條非常不妥，換做是其他女性，她大概率要偷偷與朋友嘀咕幾句。
但現在，伊拉拉·福爾摩斯就倚靠在辦公桌邊，雙手插在長褲口袋裏，放松又自在的姿態好似瘦削的紳士。她這麽坦蕩，反而叫達西小姐覺得自己大驚小怪了。
好像這種離譜的事情放在伊拉拉身上就順理成章。
以及……
達西小姐不得不承認，穿著長褲的伊拉拉，要比在彭伯裏莊園更為肆意放松。
“怪不得。”達西小姐低聲說。
“什麽？”伊拉拉側了側頭。
沒什麽，只是達西小姐終於明白，為何伊拉拉看起來如此自由了。
“真是敞亮的辦公室，”達西小姐開口，“你的衣服也很漂亮，小姐。”
伊拉拉綻開笑顏：“謝謝你。”
達西先生則環視四周，而後禮貌頷首：“恭喜你，福爾摩斯小姐，事業道路走上正軌。”
“是嗎？”伊拉拉眨了眨眼，“我倒覺得，是不是該恭喜你，先生。臨走前我就聽說，你和伊麗莎白大有進展，現在情況怎麽樣了？”
達西：“……”
生性嚴肅的紳士張了張口，居然沒能接上伊拉拉的揶揄。
反倒是達西小姐輕輕笑出聲，無比幸福地替兄長回答：“伊麗莎白小姐臨走之前，接受了兄長的求婚。”
伊拉拉：“什——太好了！果然是該恭喜你啊！”
雖說知道，就憑達西先生向伊麗莎白告白時的真情流露，他肯定不會忍太久。
在十九世紀直接抓著人家姑娘親吻，可是大大的失禮！除非這位紳士打定主意，這輩子非被他擁吻的小姐不娶。
但當聽到真正的好消息時，伊拉拉仍然為好友感到高興。
沒什麽比有情人終成眷屬更讓人開心的了！
伊拉拉又來了三分幹勁。
“既然如此，就更得盡快解決米爾沃頓帶來的麻煩，”她信心十足，“不能讓討人厭的敲詐犯延誤達西先生與伊麗莎白的婚禮。”
她一轉正題，達西兄妹面面相覷。
來之前，達西小姐不免憂心忡忡——畢竟這事關她的名譽。
只是見伊拉拉這般自信，十六歲的姑娘又莫名其妙地安下心來。
這件事交給兄長和福爾摩斯小姐，一定沒問題吧？
“我已準備好正式的顧問委托合同，”伊拉拉走到辦公桌後，拿出事先打印好的文件，“請二位過目，若是沒問題，簽訂合同之後，我將會全力協助你們。”
達西先生接過文件。
他對法律條文相當了解，迅速掃了一眼，目光停留在委托金額上。
“你要五百英鎊。”達西先生說。
“酬勞這部分可以再商量。”伊拉拉解釋，“只是我想這不是小委托，奔走交通、打通關系，以及經營事務所的費用，都算在了裏面。”
“你想得很周到。”達西先生鄭重開口，“考慮到米爾沃頓的危險性，福爾摩斯小姐，我願意支付你五百英鎊作為你說的運轉費用，這是定金。”
伊拉拉：“……”
達西：“問題解決後，還有一千英鎊的酬勞。如果太少，你同樣可以與我協商。”
伊拉拉：“正好，正好！我這就來修改合同！”
什麽絕世大土豪，就喜歡這種有錢還不摳搜的老板！如果這不是伊麗莎白的未婚夫，伊拉拉非得抓著達西先生親上一口。
簽訂合同，之後就是解決問題。
伊拉拉收起簽名，同樣轉變了樂呵呵的態度。
“米爾沃頓是否帶來了消息，先生？”她問。
“……昨日我與喬治安娜剛剛抵達倫敦，他就派人送來了信件，”達西先生微微蹙眉，“信件內容非常簡單，寒暄之後，就寫了幾家銀行的名字，說信得過，最好是從這幾家銀行取錢。並且，他寬限了交款的日期。”
也很正常。
十九世紀的三萬英鎊可不是小數目。按照當下的購買力換算，幾乎相當於二十一世紀的九百萬英鎊。
試問哪家銀行會在金庫裏存這麽多錢？就算有，也不會讓客戶全部提走。
更遑論達西先生雖然有錢，但利潤分紅、資產收入，也不是實打實的鈔票。想要湊出現錢，確實需要時間。
這給了他們機會。
“福爾摩斯小姐，你有什麽意見？”達西問。
“得先搞清楚米爾沃頓有多大的本事，”伊拉拉說，“他敢開口要這麽多錢，定然是有用處。我就怕他背後有人，或者勢力遠比一名敲詐犯要深。”
詹姆斯·莫裏亞蒂提供的線索相當有用。
他說米爾沃頓坦言需要三萬英鎊，莫裏亞蒂才主動提供了方案。
那麽要這三萬英鎊做什麽？
換成二十一世紀的理解，一口氣勒索幾千萬的人民幣，這足以成為轟動全球的綁架案了。
他一定有需求，也有要錢的底氣。
所以摸清米爾沃頓的底牌就非常重要。
以及伊拉拉也想知道，他的眼線和情報網究竟發達到什麽程度，能反過來掌握莫裏亞蒂的行蹤。
“我會進行前期調查，先生，”伊拉拉說，“拿到有用線索後，第一時間通知你、為你提供方案。而且如果你不介意，我會請求兄長的幫助。”
“你說歇洛克·福爾摩斯。”達西了然，“兩個福爾摩斯的聰明才智相加，我想沒有拒絕的道理。”
“謝謝你。”伊拉拉揚起笑容，“請等我的好消息。”
達西先生遲疑片刻，他看了看伊拉拉，又看向自己的妹妹。
“哪怕沒有線索，若是有時間，你也可以到我的住處做客，小姐，”達西說，“喬治安娜在倫敦沒什麽朋友。”
這不是你在彭伯裏莊園委婉提醒伊拉拉別帶壞妹妹的時候了！
求婚成功，連性子都變啦？
難得見達西先生放低姿態，伊拉拉忍俊不禁：“那麽……我其實在倫敦同樣有位很缺朋友、又急需社交的女性友人。”
達西小姐雙眼一亮：“真的嗎？”
那是當然，艾琳·艾德勒女士一定會喜歡這麽美麗的達西小姐。
送走達西兄妹，伊拉拉剛喝了口水，華生醫生就指揮著工人將最後一個書櫃搬了進來。
安置妥當後，伊拉拉也沒忘記之前的思路。
“醫生，”她對華生開口，“最近歇洛克在置辦什麽案件？我有個委托需要他幫忙。”
“那……估計你得等等了，伊拉拉。”
華生醫生看上去很是為難，“最近福爾摩斯接到了某位貴族小姐的委托，她馬上就結婚了，卻遭到了敲詐勒索。說如果不給對方七千英鎊，就把這位與舊情人的信件寄給未婚夫，攪黃她的婚事。”
伊拉拉：“……”
說起案件，華生醫生很是憤慨。
“這米爾沃頓，真是可惡！”他開口，“也確實難對付。歇洛克思來想去，決定先行與之談判，沒想到對方死不松口。我還從未見過你的兄長那般百般無措的模樣。沒有辦法，他只能喬裝打扮成水管工，去米爾沃頓的府邸摸索打探了。”
伊拉拉：“…………”
真是說什麽來什麽。
她在調查米爾沃頓，而歇洛克·福爾摩斯則幹脆已經潛入了米爾沃頓的家裏。
不得了了！
這的確是《福爾摩斯探案集》的原著內容，但問題是，歇洛克·福爾摩斯在《米爾沃頓》一案中為了打聽消息，幹脆使出了色（）誘大法，把米爾沃頓家的女傭迷得不得了，甚至他還向她求婚了！
伊拉拉倒是不介意有一位嫂子，不管她什麽出身、家產容貌才智如何，只要是真心，她高興還來不及呢。
但原著中歇洛克拿到線索後，立刻就脫掉水管工的偽裝，相當於把一名無辜的年輕女士直接甩掉了。
不，不行。
“歇洛克現在在哪？”伊拉拉神情變得非常嚴肅，把華生醫生嚇了一跳，“我得去阻止他。”
調查案件是好事，但做“渣男”就不對了。
想拿到線索，憑借福爾摩斯的本事，他肯定有數十個備選方案。只是如此最為直接省事而已。歇洛克·福爾摩斯不拘小節，萬事以案件優先，有高效率的辦法，自然不會考慮其他。
可在十九世紀，這對於一名未婚姑娘的傷害有多大？哪怕是女仆，也會落下一個被未婚夫拋棄的名聲。
伊拉拉可不能容忍兄長做這種事！
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