第22章 022 磷頜病。
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第22章 022 磷頜病。
022
聽到門鈴響起，夏洛蒂·哈德利女士還有些意外。
現在是下午，夜校並未開門，她早到只是為了備課和打掃教室衛生。
而來到夜校門前，拉開門栓，一道身著幹練褲裝的身形落入視野，哈德利女士頓時沒了耐心。
她直接關門：“不接待記者。”
門外卻傳來了一聲清脆的輕笑。
“我要是有機會成為記者，也就不會到訪了，女士。”
是個姑娘！
哈德利女士楞了楞，再次打開校門。
門前站著的來客，確實一身西裝，卻身形矮小，形似十五六歲的少年人。她掀了掀帽檐，露出俊俏的女性面孔，以及那雙清澈的眼睛。
居然……居然真的是名女性，而且看起來還相當年輕。
伊拉拉自然將對方的震驚和錯愕看在眼裏。
也不意外，因為在十九世紀，只有最為底層的女性苦工才會選擇褲裝。
當下認為穿著褲子，女性露出雙腿和臀部的線條是相當傷風敗俗的行為——雖然伊拉拉也不是很理解緣由，這不比裙裝要包裹嚴實嗎？還輕松許多。
這一路走得多自在，只有擺脫了長裙的伊拉拉最清楚。
而且，因為女性穿褲裝過於驚世駭俗，她這麽徒步過來，居然沒人認出伊拉拉是個姑娘，人人與之擦肩而過，都默認她是十幾歲的少年，不多看一眼。
雖然沒這個想法，但居然還自帶女扮男裝的效果，伊拉拉反而“隱形”了。
“我來拜訪哈德利女士，”她心情好，語氣更是幾分活潑，“請問她在嗎？”
夏洛蒂·哈德利猛然回神，點了點頭：“我就是，請問你有什麽事，小姐？”
伊拉拉伸出右手：“伊拉拉·福爾摩斯，我聽說火柴廠最近有疫病，病死了不少人。”
哈德利女士又是一頓。
在十九世紀，同樣沒人向女性行握手禮，這是紳士——男人之間的禮儀。
如此驚世駭俗的穿著行為，讓哈德利女士既震驚、又本能地放下了戒備。
她肯定不是記者，或者記者派來打聽消息的。
“這就是我不接待記者的緣由，”哈德利女士無可奈何，“但你進來吧，小姐。”
伊拉拉揚起笑容。
哈德利女士終於給伊拉拉打開了校門。
只是夜校的內部情況，和她想的一點也不一樣。
這裏應該是個舊莊園，被捐出來作夜校使用，內部一副還沒改建完成的模樣。
哈德利女士並沒有把她帶去辦公室，而是直接進入了一間教室，只擺著幾把椅子，以及放在附近的針線和書本。
伊拉拉的視線落在教室唯一的長桌上，場面放著識字用的課本，以及學生名單。
都是女性的名字，只有五六個人。
“你沒有辦公室。”伊拉拉了然。
課本和名單都在這裏，平日哈德利女士就在此辦公。
“我是唯一一個教成年女工的老師，學生也不過幾個人，”哈德利女士回答，“不需要辦公室。很少有女工來讀書，大部分都是男性工人，或者她們的孩子。”
想也是如此了。
倫敦政府、各地的慈善組織對工人夜校有補貼的資助，但哪怕學費低廉，也並非所有工薪家庭能負擔得起。
這個時代沒有義務教育，如果有機會，自然要先送後代、或者家中男丁讀書。
“所以，”伊拉拉側了側頭，“夜校裏並沒有火柴廠的女工。”
哈德利女士苦笑幾聲。
她看起來三十歲左右，衣著還算幹凈，右手無名指有佩戴婚戒的痕跡，卻沒有戒指。在十九世紀離婚難如登天，一般而言，男人不佩戴戒指，八成是為了出軌；但女性不佩戴戒指，丈夫大概率已經死了。
伊拉拉迅速得出結論：家境不錯的寡婦，因而有時間、也有閑錢出來做自己想做的事情。
“你知道火柴工的女工工資多少？一周只有四先令，卻要工作十四個小時，”哈德利女士搖了搖頭，“連面包都買不起，哪裏來的時間和金錢讀書識字？”
說著，她的表情變得嚴肅。
“該說說你的來意了，福爾摩斯小姐，你為什麽覺得我與火柴廠的女工有關？”哈德利女士問。
伊拉拉忍俊不禁：“你都說了有記者找上門，可見也不是什麽秘密。我甚至知道，火柴廠的女工們因為不堪待遇，準備罷工。”
哈德利女士大吃一驚：“你怎麽知道的？！”
伊拉拉：“街頭小偷打聽到的。”
哈德利女士抿緊嘴唇。
如果連記者、街頭小偷都知道，可見女工商議罷工的事情已不是秘密。
還沒開始行動，就已經傳出消息，這對女工們很是不利——如果監工或者經理聽到風聞，抓幾個人敲打警告一番，動搖了本就搖擺猶豫的人，計劃就會很輕易地流產。
看夏洛蒂·哈德利女士的神情，伊拉拉就知道她也在擔心罷工是否能成功。
確實不好辦。
一周只有四先令都能招聘到整整一廠的女工，證明還有更多的婦女和兒童連四先令都賺不到。
萬事糊口為先，待遇尊嚴，那都得是活下來才能考慮的事情。
如果哈德利女士還在擔憂罷工能成與否，那就是所有人都還沒意識到問題的嚴重性。
“女士，可否回答我一個問題，”伊拉拉問，“傳聞說火柴廠有疫病發生，究竟是什麽病？”
“面部腫脹、下頜紅腫，很多婦女的牙齒腐爛脫落，”哈德利女士蹙眉，“工廠聘請了牙醫，醫生只是說，是大部分火柴工年紀較大的原因。”
“但我想，年齡增長造成的牙齒脫落，可不會伴隨著面部和喉嚨腐爛，以及下巴畸形吧？”伊拉拉抓緊了手中的帽子。
哈德利女士很是吃驚：“你怎麽知道的？我把這件事告訴了夜校的其他教師，我們湊錢為女工們請了其他外科醫生，外科醫生說也許是水源有毒。”
伊拉拉的心沈了下來。
“不是水源有毒，哈德利女士，”伊拉拉說，“也不是牙齒自然脫落。輝光火柴廠是否用的是白磷？”
“當然，現在有一部分工廠換成了紅磷，但輝光火柴一直定價很低，所以沒有更換原材料。”哈德利女士說。
“是白磷有毒，”伊拉拉開口，“對人而言是劇毒。”
“什麽？！”
哈德利女士一個激靈，猛然站了起來：“你……你認真的？但怎麽之前沒人發現？！”
這就是磷中毒！
“也許不是沒人發現，女士，”伊拉拉嚴肅說，“只是尚未引起重視。”
只是工業革命時期的一切發展飛速，但認知又遠遠跟不上。
伊拉拉不是醫生，做不到聽到癥狀就能斷定疾病源頭，但她是名穿越者，知道磷頜病——又稱磷毒性頜骨中毒，在十九世紀造成了多壞的影響。
白磷不止存在燃點低的危險，更是會對火柴廠工人身體造成極大的損害。如哈德利女士所言，不僅大批工人患病，甚至她們並未意識到危害性。
至於工廠主和投資人？也許意識到了，也許沒有，但他們根本不在乎。
聽起來輝光火柴廠是第一次鬧起“疫病”，伊拉拉猜想，可能火柴廠經營還沒超過五年，因為一般女工是接觸白磷五年左右逐漸顯現癥狀。
“如果是這樣……我去問問我的兄長。”她開口，“他對化學很有研究，一定能拿出證據。”
這方面歇洛克比伊拉拉強。
但哈德利女士搖了搖頭。
“這件事必須告知我的上司，”她說，“萊恩教授和其他投資人必須知道這件事。”
“萊恩教授？”伊拉拉側了側頭。
“放心，夜校是由幾名大學教授資助，”哈德利女士肅穆的面孔，“相信他們會重視起來。”
“啊……太好了！”伊拉拉雙眼一亮，“教授們有名望，可以將白磷劇毒的事情公開。”
有權威人士背書，經過宣傳，女工們罷工豈不是多了份底氣。
工時長、工資低，只要有錢，總有吃不起飯的人去做。但威脅生命則是另外一種情況，底層人民拼死拼活，也是為了活下去呀。
哈德利女士也很激動。
她攥緊袖子，在教室內來回踱步：“天殺的工廠主，福爾摩斯小姐，你帶來的消息太重要了！請你在夜校稍等，上司來了，由你親自——”
“——哈德利女士？”
二人的交談尚未結束，教室門再次被推開。
清朗的聲線自背後響起，熟悉的音色叫伊拉拉身形微頓。
而面對著她的夏洛蒂·哈德利女士，則在看清來者後，露出驚喜的笑容。
“莫裏亞蒂教授！”
哈德利女士趕忙上前，“這位福爾摩斯小姐帶來了重要消息，福爾摩斯小姐，剛好，這位就是夜校的教師兼投資人之一……”
伊拉拉轉過身。
她迎上詹姆斯·莫裏亞蒂的淡淡笑意，同樣揚起笑容。
“詹姆斯·莫裏亞蒂教授，”伊拉拉接下了哈德利女士的話，“很久不見，詹姆斯。”
佇立在門前俊秀文雅的青年，慢條斯理地摘下了自己頭頂的帽子。
他鏡架之後的藍眼依舊溫柔，只是將帽子放在胸口，微微點頭示意，好似全然沒註意到伊拉拉超乎尋常的衣著裝扮。
“伊拉拉，又見面了。”他慢吞吞地說。
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聽到門鈴響起，夏洛蒂·哈德利女士還有些意外。
現在是下午，夜校並未開門，她早到只是為了備課和打掃教室衛生。
而來到夜校門前，拉開門栓，一道身著幹練褲裝的身形落入視野，哈德利女士頓時沒了耐心。
她直接關門：“不接待記者。”
門外卻傳來了一聲清脆的輕笑。
“我要是有機會成為記者，也就不會到訪了，女士。”
是個姑娘！
哈德利女士楞了楞，再次打開校門。
門前站著的來客，確實一身西裝，卻身形矮小，形似十五六歲的少年人。她掀了掀帽檐，露出俊俏的女性面孔，以及那雙清澈的眼睛。
居然……居然真的是名女性，而且看起來還相當年輕。
伊拉拉自然將對方的震驚和錯愕看在眼裏。
也不意外，因為在十九世紀，只有最為底層的女性苦工才會選擇褲裝。
當下認為穿著褲子，女性露出雙腿和臀部的線條是相當傷風敗俗的行為——雖然伊拉拉也不是很理解緣由，這不比裙裝要包裹嚴實嗎？還輕松許多。
這一路走得多自在，只有擺脫了長裙的伊拉拉最清楚。
而且，因為女性穿褲裝過於驚世駭俗，她這麽徒步過來，居然沒人認出伊拉拉是個姑娘，人人與之擦肩而過，都默認她是十幾歲的少年，不多看一眼。
雖然沒這個想法，但居然還自帶女扮男裝的效果，伊拉拉反而“隱形”了。
“我來拜訪哈德利女士，”她心情好，語氣更是幾分活潑，“請問她在嗎？”
夏洛蒂·哈德利猛然回神，點了點頭：“我就是，請問你有什麽事，小姐？”
伊拉拉伸出右手：“伊拉拉·福爾摩斯，我聽說火柴廠最近有疫病，病死了不少人。”
哈德利女士又是一頓。
在十九世紀，同樣沒人向女性行握手禮，這是紳士——男人之間的禮儀。
如此驚世駭俗的穿著行為，讓哈德利女士既震驚、又本能地放下了戒備。
她肯定不是記者，或者記者派來打聽消息的。
“這就是我不接待記者的緣由，”哈德利女士無可奈何，“但你進來吧，小姐。”
伊拉拉揚起笑容。
哈德利女士終於給伊拉拉打開了校門。
只是夜校的內部情況，和她想的一點也不一樣。
這裏應該是個舊莊園，被捐出來作夜校使用，內部一副還沒改建完成的模樣。
哈德利女士並沒有把她帶去辦公室，而是直接進入了一間教室，只擺著幾把椅子，以及放在附近的針線和書本。
伊拉拉的視線落在教室唯一的長桌上，場面放著識字用的課本，以及學生名單。
都是女性的名字，只有五六個人。
“你沒有辦公室。”伊拉拉了然。
課本和名單都在這裏，平日哈德利女士就在此辦公。
“我是唯一一個教成年女工的老師，學生也不過幾個人，”哈德利女士回答，“不需要辦公室。很少有女工來讀書，大部分都是男性工人，或者她們的孩子。”
想也是如此了。
倫敦政府、各地的慈善組織對工人夜校有補貼的資助，但哪怕學費低廉，也並非所有工薪家庭能負擔得起。
這個時代沒有義務教育，如果有機會，自然要先送後代、或者家中男丁讀書。
“所以，”伊拉拉側了側頭，“夜校裏並沒有火柴廠的女工。”
哈德利女士苦笑幾聲。
她看起來三十歲左右，衣著還算幹凈，右手無名指有佩戴婚戒的痕跡，卻沒有戒指。在十九世紀離婚難如登天，一般而言，男人不佩戴戒指，八成是為了出軌；但女性不佩戴戒指，丈夫大概率已經死了。
伊拉拉迅速得出結論：家境不錯的寡婦，因而有時間、也有閑錢出來做自己想做的事情。
“你知道火柴工的女工工資多少？一周只有四先令，卻要工作十四個小時，”哈德利女士搖了搖頭，“連面包都買不起，哪裏來的時間和金錢讀書識字？”
說著，她的表情變得嚴肅。
“該說說你的來意了，福爾摩斯小姐，你為什麽覺得我與火柴廠的女工有關？”哈德利女士問。
伊拉拉忍俊不禁：“你都說了有記者找上門，可見也不是什麽秘密。我甚至知道，火柴廠的女工們因為不堪待遇，準備罷工。”
哈德利女士大吃一驚：“你怎麽知道的？！”
伊拉拉：“街頭小偷打聽到的。”
哈德利女士抿緊嘴唇。
如果連記者、街頭小偷都知道，可見女工商議罷工的事情已不是秘密。
還沒開始行動，就已經傳出消息，這對女工們很是不利——如果監工或者經理聽到風聞，抓幾個人敲打警告一番，動搖了本就搖擺猶豫的人，計劃就會很輕易地流產。
看夏洛蒂·哈德利女士的神情，伊拉拉就知道她也在擔心罷工是否能成功。
確實不好辦。
一周只有四先令都能招聘到整整一廠的女工，證明還有更多的婦女和兒童連四先令都賺不到。
萬事糊口為先，待遇尊嚴，那都得是活下來才能考慮的事情。
如果哈德利女士還在擔憂罷工能成與否，那就是所有人都還沒意識到問題的嚴重性。
“女士，可否回答我一個問題，”伊拉拉問，“傳聞說火柴廠有疫病發生，究竟是什麽病？”
“面部腫脹、下頜紅腫，很多婦女的牙齒腐爛脫落，”哈德利女士蹙眉，“工廠聘請了牙醫，醫生只是說，是大部分火柴工年紀較大的原因。”
“但我想，年齡增長造成的牙齒脫落，可不會伴隨著面部和喉嚨腐爛，以及下巴畸形吧？”伊拉拉抓緊了手中的帽子。
哈德利女士很是吃驚：“你怎麽知道的？我把這件事告訴了夜校的其他教師，我們湊錢為女工們請了其他外科醫生，外科醫生說也許是水源有毒。”
伊拉拉的心沈了下來。
“不是水源有毒，哈德利女士，”伊拉拉說，“也不是牙齒自然脫落。輝光火柴廠是否用的是白磷？”
“當然，現在有一部分工廠換成了紅磷，但輝光火柴一直定價很低，所以沒有更換原材料。”哈德利女士說。
“是白磷有毒，”伊拉拉開口，“對人而言是劇毒。”
“什麽？！”
哈德利女士一個激靈，猛然站了起來：“你……你認真的？但怎麽之前沒人發現？！”
這就是磷中毒！
“也許不是沒人發現，女士，”伊拉拉嚴肅說，“只是尚未引起重視。”
只是工業革命時期的一切發展飛速，但認知又遠遠跟不上。
伊拉拉不是醫生，做不到聽到癥狀就能斷定疾病源頭，但她是名穿越者，知道磷頜病——又稱磷毒性頜骨中毒，在十九世紀造成了多壞的影響。
白磷不止存在燃點低的危險，更是會對火柴廠工人身體造成極大的損害。如哈德利女士所言，不僅大批工人患病，甚至她們並未意識到危害性。
至於工廠主和投資人？也許意識到了，也許沒有，但他們根本不在乎。
聽起來輝光火柴廠是第一次鬧起“疫病”，伊拉拉猜想，可能火柴廠經營還沒超過五年，因為一般女工是接觸白磷五年左右逐漸顯現癥狀。
“如果是這樣……我去問問我的兄長。”她開口，“他對化學很有研究，一定能拿出證據。”
這方面歇洛克比伊拉拉強。
但哈德利女士搖了搖頭。
“這件事必須告知我的上司，”她說，“萊恩教授和其他投資人必須知道這件事。”
“萊恩教授？”伊拉拉側了側頭。
“放心，夜校是由幾名大學教授資助，”哈德利女士肅穆的面孔，“相信他們會重視起來。”
“啊……太好了！”伊拉拉雙眼一亮，“教授們有名望，可以將白磷劇毒的事情公開。”
有權威人士背書，經過宣傳，女工們罷工豈不是多了份底氣。
工時長、工資低，只要有錢，總有吃不起飯的人去做。但威脅生命則是另外一種情況，底層人民拼死拼活，也是為了活下去呀。
哈德利女士也很激動。
她攥緊袖子，在教室內來回踱步：“天殺的工廠主，福爾摩斯小姐，你帶來的消息太重要了！請你在夜校稍等，上司來了，由你親自——”
“——哈德利女士？”
二人的交談尚未結束，教室門再次被推開。
清朗的聲線自背後響起，熟悉的音色叫伊拉拉身形微頓。
而面對著她的夏洛蒂·哈德利女士，則在看清來者後，露出驚喜的笑容。
“莫裏亞蒂教授！”
哈德利女士趕忙上前，“這位福爾摩斯小姐帶來了重要消息，福爾摩斯小姐，剛好，這位就是夜校的教師兼投資人之一……”
伊拉拉轉過身。
她迎上詹姆斯·莫裏亞蒂的淡淡笑意，同樣揚起笑容。
“詹姆斯·莫裏亞蒂教授，”伊拉拉接下了哈德利女士的話，“很久不見，詹姆斯。”
佇立在門前俊秀文雅的青年，慢條斯理地摘下了自己頭頂的帽子。
他鏡架之後的藍眼依舊溫柔，只是將帽子放在胸口，微微點頭示意，好似全然沒註意到伊拉拉超乎尋常的衣著裝扮。
“伊拉拉，又見面了。”他慢吞吞地說。
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