托真實之眼的福，涼奈是男孩子的事情癸虛留很早就知道了，她當時還很驚訝找秀元求證，十分懷疑是自己的眼睛出了問題，竟然開始雌雄不分了。結果秀元很坦蕩地告訴她，對哦涼奈就是個男孩子哈哈哈……

哈哈你個鬼哦！

花開院家想養出一個女裝大佬嘛？

「誰讓那孩子命盤不穩，只得當女孩養才能存活，待過了十四歲便可恢覆男兒身了。」

秀元敲著扇子，狹目半斂。

癸虛留上輩子倒是聽說過鄉下有把男孩叫女孩的名字養大的，因為怕命太輕夭折掉，但明明貌似起個賤名也能起到相同效果啊，比如花開院狗蛋之類的……一想起那孩子被她說破時差點暴風哭泣的臉，她都有點不好意思想安慰對方她真的沒跟蹤過他上廁所。

日本人的陰陽之道可真是神秘啊，她不禁疑惑地問道：「這些都是誰說的？」怎麽感覺像是坑人的江湖騙子搞封建迷信？

秀元的扇子一頓，繼而以扇遮唇，眼中笑意盎然，「是我說的呀。」

癸虛留：「……你真是造孽哦。」

秀元還是笑，「明日便要出發去近畿了吧，你想不想要護身符？」

癸虛留立刻改口：「您真是造孽哦。」

頭上被折扇輕輕敲了一記，傳來秀元溫和的聲音：「沒大沒小的，叫師父。」

癸虛留摸著被敲了的腦袋，呆得像只鵪鶉，過了一會兒，她決定屈服於護身符的利誘之下。

「師父，你好棒棒。」

然後，秀元不睬她了。

……

這次的出行是分組進行的，十幾個孩子被分成三組，各由一名老師帶領前往近畿參觀學習三個不同的陰陽師進行妖怪退治，三組人員將在抵達近畿後分流。癸虛留所在的組別為甲組，與她一個組的恰好是幾個「老熟人」——天才小姐姐椿、偽娘涼奈、大表哥旗火（那天自稱表哥之後被群嘲的綽號）、花葉大小姐和她的白蓮花跟班星月，加她自己一共六個人。

帶隊的老師是教他們占星的賢二老師，他告訴大家這次他們要學習的陰陽師伊比士前輩是非常厲害的大師，希望他們不要浪費這樣好的近距離觀察的機會。

總之，一路上小蘿蔔頭們都沈浸在賢二老師的鋪墊當中，個個都興致高昂，仿佛下一秒他們就能畢業成為一個降妖伏魔的大陰陽師。癸虛留當然不會對這種事有什麽熱情，但她也不會否認離開平安京來到鄉野之地是件令人心情舒暢的事情。這輩子，她註定更喜歡大自然。

近畿不可能有都城的繁華，她們來到的縣鎮幾乎只擁有一個大型村落的規模，他們乘著牛車在路人敬畏的眼神中緩緩於一戶大宅前停靠下來。這樣的宅院放在京中只能是完全不起眼的存在，但在這個地方已然是十分規整富貴之所在了。賢二老師安排這些小蘿蔔頭住進宅子裏，所有人都好奇地東張西望，他們都是第一次出這樣的遠門，自然看什麽都新奇，只有花葉毫不委婉地表達了她對住宿條件的嫌棄。

「這是花開院家在近畿最好的宅子了，其他兩組的孩子還住不到這樣的房子呢，」賢二老師不以為忤，耐心地安撫這位大小姐脾氣的學生，「他們可能只得住在鄉野住戶的家中，相比這裏還是不如的。」

凡事就怕比較，這個賢二老師深谙套路，幾句話就把大小姐哄順心了。盡管癸虛留反倒比較向往住鄉下人家的屋子，免費農家樂啊，說不定還有土雞煲吃呢！

不過，沒等花葉安靜下來幾分鐘，馬上又有新的事情戳到她大小姐的炸點了——他們必須兩個人一間房。

「我不要！我怎麽能和別人一起睡？不可能！」

賢二老師一開口，花葉就叫了起來。

癸虛留倒是無所謂，反正她又不需要睡覺。她發現如果她的身體沒有超負荷使用能力的話，她就不需要食物和睡眠。上次給花葉治療傷口所花的能量早就在這幾天休息回來了，現在她又恢覆到成仙狀態，可以繼續夜以繼日地寫秀元布置的作業了。

賢二老師有些頭疼地看著氣鼓鼓的小女孩，好話說了一籮筐可惜都沒用，就在他都打算把老師住的單人間讓出來時，跟在花葉身後的星月怯生生道：「那個…老師，要不，我把房間讓給花葉小姐一個人住吧，我可以睡、睡雜物間。」

她的話取得了大部分人的好感，畢竟相較於胡攪蠻纏的花葉，她的退讓就更難能可貴了。賢二老師也是松了眉頭，但他當然不可能同意讓這麽一個小姑娘去睡雜物間，所以最後還是老師和兩個男孩子一間房，椿、星月、癸虛留一間房，留給花葉一個人一間房。

這樣問題總算解決了。

一群人各自到房間裏放下為數不多的行禮，然後重新集合用了一頓飯，畢竟早上出來的急，有好些人都沒來得及吃上飯就登上了出發的車。

也許是得了單人間心滿意足的緣故，花葉總算沒有再嫌棄吃食不好，一行人最終準時抵達了與那位陰陽師約定的地方。

小縣城的街道好些都很窄，甚至過不了貴族的牛車。但是人還是挺多的，有些經營著自己的鋪面，癸虛留看了一圈，發現這裏的規劃比較混亂，賣布的賣藥的賣炊餅的，亂七八糟很不規範，這些店鋪基本都是開在自己家一樓的位置，很有點有啥賣啥的意思。

「這種地方會有什麽妖怪啊？」

癸虛留聽見有人這麽嘀咕，不禁莞爾。

其實這裏到處都有妖怪啊，她摸了一把已經學會隱身的帚神腦袋，看了看周圍各種能力微弱的小妖怪，心裏有種柔軟的情緒流動。

這些小妖怪都很單純，它們的心聲也和帚神一樣，非常可愛。

老師帶著他們來到了這裏的府衙，進了正堂，裏面不一會兒就出來了幾個人，打頭的那個穿著白色狩衣，留了兩撇修得形狀精致的小胡子，後面兩個都穿著低品官員的朝服，神色間似有對那位陰陽師諂媚之意。

「哦，賢二啊，你父親上回便與我說你進了族中學堂任教的事，我當時便同你父親道喜了，你好好幹，日後爭取進入高級班，也好讓你父親和我臉上增光啊！」

賢二老師很謙虛地練練稱是。

雙方寒暄了幾個來回，這個叫花開院伊比士的陰陽師開始顯擺他的業績：「自從我到了近畿之後呀，接連退治了好幾個大妖怪！聽說族裏要派孩子們來實踐學習，我都在想你們來得不是時候……」

他狀似遺憾地嘆了口氣，話鋒一轉，道：「不過也還好，這次我縣竟然出了一個惡鬼，吉野大人和池內大人都萬分擔憂百姓的安慰，所以命我連夜將之捕獲，現在正押在牢……咳，我的陣法裏呢！孩子們既然來了，便好好看看該如何殺滅惡鬼吧。」

他這麽說，那兩個官員也跟在他後面附和他，一邊向孩子們說那只惡鬼是如何形容可怖。

「他看上去不過是少年的年齡，卻生得滿頭白發，頭上還長了一只赤色的角！」

「最可怕的是他的那雙眼睛，竟然沒有眼白！眼仁還是金色的！」

「他的手尖利如爪，一看就能輕易抓破人的肚腸哦！」

在這兩位大人的積極演說下，成功引起了一群小蘿蔔頭的恐懼，癸虛留砸吧了下嘴，心裏倒是覺得要是按照這些特征拼接起來，這惡鬼似乎長得還不賴？

但顯然只有她一個人這麽覺得，其他小孩聽完了都有點面色發白。伊比士很滿意這些孩子的反應，露出自以為親和的笑容告訴他們，明日他會在專門在城中區域親自消滅惡鬼，現在他們可以去看一眼那只惡鬼被降伏後的模樣，增長增長閱歷。

經過之前那番「恐怖」的描述，這些孩子們都有點蔫了吧唧地任人擺布了。雖然他們都是立志日後要成為陰陽師的人，但不論如何他們現在不過是十歲的孩子，癸虛留最小，她只有八歲（並不）。

孩子們被賢二老師領著，由伊比士帶進了一個四面都封死沒有窗戶的屋子，裏面黑漆漆的，只有幾根蠟燭茍延殘喘地搖曳，蠟油滴了一地，裏面還有令人發嘔的腐臭味。

屋子的墻上釘著木樁，上面用歪七扭八的鎖鏈與其說是栓著不如說是裹著一個人形生物，可以看見他的左邊腦袋長了一只長長的角，但因為他歪著頭似乎氣力不支的樣子，亂蓬蓬的頭發擋住了臉。

「嘶——你們看他的手！是真的惡鬼才會有的鬼爪誒！」

癸虛留邊上站著的正好是旗火，他倒吸了一口涼氣，語氣又害怕又興奮，果然是第一次見到真正的妖魔鬼怪的反應，其他的孩子也或多或少流露出了這樣的情緒，全都壓抑不住興致勃勃地議論起來。

癸虛留的眉頭慢慢皺起，她摸了摸躁動不安的帚神，力度中帶著她自己也沒想到的不悅。與此同時，右眼中的藍焰跳躍得愈發高漲，似乎帶著逼人的熱度。

那只惡鬼似乎被驚動了，他垂著的頭慢慢地擡起，發絲倒向別處，露出了一張滿是血汙的臉臟得看不清樣貌……

就在這剎那，仿佛地獄深處倏地燃起兩叢濃金撞上心臟——

砰！

烈火爆碳，火星四濺！

這只鬼……睜眼了。

這一瞬間，仿佛詭夜籠罩的死屍堆裏爆出的一團鬼火，又仿佛殘陽如血的墳頭黑煞化鴉時的一瞬嘎鳴，他的面容被魆黑與臟汙掩埋，只有像金子融成漿液一樣滾燙熾熱的那雙眼睛暴露在外，那裏頭承載著他暴烈的魂相。

「啊啊啊啊啊——！」

孩子們張大嘴，慘聲驚叫，癸虛留也張開嘴，最終卻只發出一聲喟嘆。

午夜炸雷般的驚悸讓人如墜冰潭心臟驟停，結果被突然綻開的一簇金白焰火燙進了血液，從極寒到炙熱只需要一瞬間。遍體鱗傷的惡鬼有如困獸，慘烈與狼狽也不能掩蓋他眼中燃燒著的厭憎，屈辱，與不甘，這一幕是如此殘酷而極致的美麗。

伊比士冷哼一聲，揚手就是一鞭子甩了過去，那家夥臉上頓時又多了一道新的傷口，且一直延伸到肩胛以下。

能令人心臟破裂的濃金乍然消失，他已經極度虛弱，被打得偏過去的頭一時半會兒無法再擡起。

原來身上的傷是這麽來的嚒……

癸虛留的嘴角繃緊形成了一道深深的刻痕。

厭憎，屈辱，不甘，但還有一樣惡鬼絕不會有的情緒。

她最後深深地看了一眼這只惡鬼，跟著宣布參觀結束且洋洋自得地吹噓著的伊比士落在隊伍的末尾，離開了這間荒謬的屋子。

惡鬼？

荒謬。

退治？

荒謬。

為民除害？

荒謬至極！

她開始無比慶幸秀元留給她此次出行的保命道具，那是兩張傳送符，比起單純的護身符要更有護身效果的保命寶貝。畢竟與其指望護身符頂住攻擊，還不如發現不對第一時間跑路，癸虛留十分欣賞秀元這種務實派逃命哲學。

現在，這張符馬上就要發揮用場了。

……雖然不是原本想象中的用場。

算了，反正回去後再和秀元解釋吧。

作者有話要說：

您的好友茨木已上線，好友狀態：二星未覺醒。

你們快來給茨木打call啊！！

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