第八日·夜：蘭夜幽思（三）
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第八日·夜：蘭夜幽思（三）
從蓮湖重返忘塵居不過幾裏路，卻好像走了很久很久。
臨嵐昨夜走過一次，識得大致的方位，便將月琢甩在不近不遠的後方，徑自擇路而行，不與他並肩同步。這一幕落到旁人眼中，倒真像一對陌路夫妻在暗暗較勁。
月琢的沈默與回避，恰如他將落未落的眼淚，澆涼的是臨嵐不斷燃燒又熄滅的心火。
他對她那點若隱若現的喜歡，與他堅守千年的“道”相比，與橫亙在他們之間的生死長河相比，根本不值一提。
這也許就是他猶豫不決的原因吧，臨嵐心想。
但她從不會為一片縹緲的雲作繭自縛，只要她駐足過、欣賞過、踮腳過，不論是否觸及，都已無憾。
待他們回到忘塵居時，暖日正當頭，已是午正時分。
臨嵐不欲為這團晦澀難明的感情傷神，只想著下午要見蘇湲之事，心情霎時轉好，甚至有幾分莫名的期待。
昨夜礙著他的面子，沒能與這個神秘的人類女孩正面交談，實屬無奈。今天總算可以借術法課之名，親手揭開扶源往事的冰山一角了。
她越想越是雀躍，不由重展笑顏，回身問月琢：“幾時給蘇湲上課？在哪裏上？我需不需要準備什麽？”
月琢困惑於她突如其來的燦爛笑容，咽下了斟酌良久的話，一一作答：“……未正時刻，在德馨居，暮汐多半也會過來旁聽。你不用準備什麽，我會告訴他們最近族中發生的怪事，你……以此為由，探探蘇湲的靈脈就好。”
“這簡單。”臨嵐一口答應，如墨黑瞳裏亮著點點星火，“雖說扶源天災已成歷史，但我堅信風過留痕，凡事皆有跡可循。如若蘇湲身上藏有的秘密得見天日，那麽這一趟夢境回溯，或許不會再有人犧牲了。”
“但願如此。”月琢將她的笑顏深深望進眼裏，如同刻畫一輪明媚的朝陽。
臨嵐卻不在乎他癡迷的註視，自顧自地盤算：“你若沒有什麽要緊的功課，我想先帶蘇湲他們做個試驗，以印證自己的一些想法。”
“可以，都聽你的。”
“那就說定了。”她輕快地踏進房門，問道，“中午吃什麽？你們神仙可以辟谷，我卻是個修為淺薄的俗人，在夢裏也不能餓著——”
臨嵐正在房中搜尋可吃的食物，月琢便指了指忘塵居外淙淙流過的那條小溪，道：“要不……你先在屋裏坐會，我去給你弄兩條烤魚？外加兩壇桂花酒。”
“好啊，承蒙巫師大人款待，榮幸之至！”她回眸淺笑，毫不客氣地坐下，扒拉著桌上還未動過的喜餅幹果墊饑，“這回，總該是真酒了吧？”
月琢笑著點了點頭，換下紫墨長袍，自去院中忙碌。
等待期間，臨嵐默默地趴在桌邊，凝睇他混入煙火的背影，雙瞳漸欲失焦。
倘若這人真是自己的夫君，那她……會更開心嗎？
心尖空茫之處，有一瞬綻放的感覺，似長空落星、暗夜流火。臨嵐一時沈醉，忽又猛地搖了搖頭，像要拋卻這般荒誕無稽的想法。
怎麽可能……
再過一日，他們就要分道揚鑣，生死殊途。
月琢這樣理性而現實的人，怎麽可能為她折腰？
臨嵐狠狠嘲笑了一下自己無謂的念想，埋頭放空，心沈似水。
“……困了麽？”月琢端上焦香四溢的烤魚時，見她神情委頓，不免小聲關切，“要不要上床躺一會再吃？反正還燙。”
臨嵐支起身子“嗯”了一聲，徑直走向臥榻，“一刻鐘之後叫我。”
“好。”月琢用靈力溫著菜碟，倒了一杯小酒，慢慢自飲，等她醒來。
昨晚未經允許的擁抱……確乎影響到她了。若要平安出夢，還是收斂點吧，對彼此都好。
他端著酒杯靜靜反思，目光不經意落在榻上。
女子窈窕的身線，真真切切地起伏在他獨睡多年的臥榻之上，似遠山雲岫，秀逸朦朧。月琢看得耳根發熱，冷不防嗆了一口酒，迫使自己移開了眼。
不能……不能多想……
眼下的安逸終是曇花幻夢，稍縱即逝，貪心不得。待到僭靈城破，他將是隕落塵泥的孤星，沒有資格與高天朗月共照塵寰。
她一定會有更加光明的前程，而那前程裏，不一定有他。
此生得聞她一句“喜歡”，便已足夠幸運，何須侈言相守？
月琢仰頭飲盡杯中殘酒，移步坐到榻邊，握住臨嵐的手，逐漸調慢了夢境的時間流速。
他想，至少此刻，可以讓她與他共存的記憶，在這方虛無的夢域裏深深定格，永不褪卻……
不知過了多久，臨嵐乏意盡消，悠悠醒轉。
她瞥了一眼房中緩慢滴落的更漏，略微一怔，旋即跳起：“不是讓你叫我嗎！怎麽還把時間暫停了呢……”
月琢仍是坐在那裏品酒，見她睡醒起來，便不疾不徐地打了個響指，更漏立時恢覆了常速。
“……我忘了。”他擱下酒杯，摸了摸碗碟，神態自若地轉移話題，“快來吃吧，魚還熱著。”
真會睜眼說瞎話啊。臨嵐一邊腹誹，一邊穿鞋下榻，忽見自己的腰帶上多出了一枚流光灑金的玉環掛飾，用絳紫暗紋絲帶編成的同心結串著，低調地點綴在她的裙頭。
她不禁擡手撫過那星辰般晶瑩閃耀的玉面，暗嘆之餘，不明所以：“你給我的？”
“嗯……”月琢低垂著眼，只顧研究杯中子虛烏有的倒影，含糊道，“裝一裝，拜托了。這一上午……已有不少族人註意到了。”
臨嵐很快明白過來，再低頭看時，驀地燒紅了臉，試圖將其摘下，卻怎麽也拽不下來。
“我……我可沒有玉佩和你交換！再說了，這東西……晚上給我不好麽？明明早晨出門還沒有的，別人吃個飯的工夫就有了，你這不是存心讓人誤會？”
月琢眨了眨眼，一臉恍然：“是哦，那你把它藏好，等今晚回來……我教你怎麽凝成自己的玉佩。”
臨嵐咬牙切齒：“你……”按著玉佩的手還是將它掖進了衣擺，小心藏住。
她終於收下玉環。月琢松了口氣，緩緩道：“你放心，只是做個樣子給他們看而已。修為玉佩乃是我族血脈間的靈力自然生成，男女雙方真正結合的話……玉佩也會融為一體，無法以外力分割；但若單純將互換的玉佩扣在一起，旁人也看不出來。”
“哦……”
臨嵐心不在焉地聽他解釋了一大通，幾乎是左耳進右耳出，便自啃著烤魚，拒絕答話。
兩人緘默對視了一剎，只覺四目如電，灼人心梢，連忙互相避開。
“……味道可還行？”月琢重又拿起空空的酒杯擋在嘴邊，沒話找話，“吃完還能再休息一會。”
臨嵐卻似觸電的貓兒般一躍而起：“不用了！”話沒說完，人已跑向室外打水洗漱。
“……”
室中人握著酒杯一時發楞，繼而含笑垂手，與她留下的空杯輕輕一碰：“新婚快樂，臨嵐。”
未時，正是午後犯懶、小睡怡情的時候。除了按例巡邏的族人，整個扶源清靜寥廓，鮮有人跡。
穿過蓮湖南岸的淺灘向東行去，便可進入層林盡染的楓眠小道。再往前行五六裏，即是蒼琰族長的清修之所——德馨居。
以蓮湖為中心放眼望去，那裏深處扶源腹地，外接一片疊翠流金的山林，內通曲折幽雅的楓眠小道，仿若山野樵居，閑適自如。
居所分為主屋與次屋兩間，以懸空木廊連接，隱約露出屋後生機盎然的山林景象，既讓看遍紅楓的來訪者眼前一亮，又保留了些許神秘色彩，難免令人浮想屋內格局是否別有一番設計，可以將屋後山林框景成畫，采入視野。
果然，踏上木階來到主屋，只見其室通達敞亮，四面開窗，采景極好。扶源的初冬不涼，此際正有清風徐徐，吹平了幾案上攤開的書頁，吹散了少年人枯等的心緒。
“月琢大人？”伏案小憩的暮汐聽到足聲漸近，倏而擡頭起身相迎，卻未見他期盼已久的少女，“您來得真早，小湲還沒到呢。”
“她和臨……青欞在湖邊采蓮，待會就來。”月琢隨手放下那本記錄以往卦象的手劄，淡淡問，“蒼琰不在？”
“是，阿爹去聖醫大人那裏探望族人了。”暮汐誠實答道，微露訝異，“小姨……也要來嗎？”
月琢乍一聽聞這陌生的叫法，想了半天才回過神來，青欞和族長夫人還有這層關系嗎？
他快速搜尋過關於族長夫人的零星記憶，好不容易想起四百年前蒼琰成婚時，似乎在其婚宴上見過一個尚未完全化形的半大女孩，羽翼未豐而容色倨傲，說是少夫人的遠房表妹……難道就是青欞？
若青欞未死，那她在他記憶中的這個時間節點上，應當也有五百多歲了。還好，和臨嵐差不多。
玄風長老頗重禮節，必會在孫女出閣前向她介紹族中赴宴的親眷，以免認錯了人，鬧出笑話……這麽一想，臨嵐也許早已知曉。
月琢遂頷首應道：“是啊，她好久沒回族了，大抵也想來看看你。”
“慘了……這陣子我都沒有好好修煉，光顧著教小湲凝聚靈氣了。”暮汐一下慌張起來，撓著後頸原地亂轉，“小姨要是心血來潮考我術法怎麽辦……月琢大人，你能幫我打個掩護嗎？就說、就說……”
“就說你這幾個月一直在輔導蘇湲，溫故而知新，所以沒有特地去學新的東西。”
“對，對……還是月琢大人想得周到！”愁眉苦臉的少年忙不疊拍手稱是，喜笑顏開。
“不過——”
暮汐才展開的笑容忽地一滯，便聽月琢一本正經地說：“既然青欞是你的小姨，你是不是得叫我一聲‘姨父’？”
“啊？”預想中的刁難並未出現，暮汐心頭一喜，立即道，“謝謝姨父！以後我和小湲若是成婚了……定要天天上門給您敬茶！”
“那倒不必……”
閑談間，門外似有足踏落楓之聲窸窣作響。少年眸光一動，歡喜地跑向屋外：“蘇湲，小姨！你們來了……”
自家長輩在前，暮汐便不敢喚她的小名了。月琢展眉笑嘆，也出門迎去。
“月琢——”不遠處，臨嵐和蘇湲各抱著一個竹篾小籃走來，向德馨居前相候的二人揮了揮手，“萬事俱備，可以做試驗了。”
行過月琢身畔時，臨嵐不覺放低語調透露：“聽巡邏的族人說，蓮湖不久就要戒嚴，甚至還會封鎖……這是我們趁他們不註意偷偷采來的，有兩斤呢，應該夠了。”
暮汐笑語盈盈地上前，也不問具體是什麽試驗，就從她們手中接過了竹籃，殷勤地端進屋內。
蘇湲騰出手來，微微欠身行禮：“老師。”
月琢眉尖一凝，伸手將她扶起，搖頭輕嘆：“湲兒……在我面前，不用講究這些虛禮。”而後拍了拍少女的肩，溫和道，“走吧，我們去次屋說話。”
臨嵐會意，揚聲喊了一句：“暮汐，這邊！”便與蘇湲一道踏上木廊，轉去次屋。
暮汐自二百七十歲化形後，便不再需要蒼琰時時監護，因而次屋是獨屬於少年的一間居室，其內又有屏風作為隔斷，將修行與休息區分開來。有時蒼琰在主屋忙著處理正事，月琢便會在次屋教蘇湲和暮汐一起讀書或是修習術法。
四人在次屋齊聚，本就不大的修行區域便顯得有些促狹。月琢讓臨嵐與兩個孩子分坐在一張書案的兩側，自己則立於窗邊，靜靜地看著他們。
蘇湲見此情形，疑惑地問：“老師，你今日不講課麽？”
月琢與臨嵐交換了一下眼神，正色說道：
“近來族中之事，想必你們皆已有所耳聞。聖醫那邊給出的結論尚不明確，我與青欞亦在著手調查——方才帶來的蓮子便是與之相關的重要物證。
“聖醫素來行事謹慎，戒嚴一說恐怕也是她向族長提出的，但青欞對此想法不同。趁今天你們都在，青欞想請你們共同完成一個試驗，或許有助於我們揭開其中真相。你們可願意盡力一試？”
“當然！”暮汐不假思索地應下。蘇湲也安靜地點頭。
“那好。試驗開始之前，我首先說明幾點。”臨嵐自然地接過話題，面向蘇湲暮汐道，“其一，不管此前聽說了什麽，你們須得忘卻有關此事的一切流言，也不要心存懷疑和懼怕，只需按照我的指示去做即可。”
少年少女紛紛表示接受。臨嵐繼續說道：
“其二，試驗過程可能存在一些不確定的危險因素，但我略通醫理，且有月琢護法，可保你們性命無虞，希望你們能夠心無旁騖地投入。一旦察覺不測，我會隨時停止此次試驗。”
暮汐堅定道：“好，我相信小姨。”
蘇湲再次點頭：“我也相信師娘。”
“那麽，試驗開始。”臨嵐正襟危坐，肅容宣布，“現在請你們各自釋放出一點靈力，托於掌心，讓我看看。”
暮汐依言而做，輕松喚出了血脈中的水靈之力，在指尖凝成一小團冰晶後，便讓它滾向了自己的掌心，淩空浮起，寒意氤氳。
蘇湲卻要閉目屏息，努力冥想，方有絲絲水汽在掌上騰起，可也難以形成某種具象之物，只能任由其隨風散去。
暮汐見狀，略顯焦急地握了握少女的手，無聲比劃了幾下，卻被臨嵐冷聲提醒：“你不要亂教，讓她自己來。”
暮汐只好訕訕地收回了手。
蘇湲越是凝不出物事，反而越是沈心靜氣，收斂靈息，厚積薄發。俄頃，在她第二次蓄力嘗試下，絲絲水汽變作了飛舞的雪花，盤旋於她微涼的五指之間，飄而不落。少女睜開眼來，欣喜地望向臨嵐，請她評閱。
“很好。”臨嵐分別托住二人的手掌，像一桿人形天平衡量過蘇湲暮汐的靈力質量，方道，“暮汐，你太多了，收回一點。”
少年隨即收攏手指，縮小了冰晶的體量。
“記住此刻你們掌中的靈力強度。”臨嵐叮囑道，“之後每一次釋放，都以相同的量疊加。”
語罷，便給他們同時餵下了第一顆蓮子。
“用你們平時習慣的修煉方式自行調息，催化吸收這顆蓮子。半刻鐘後，重覆剛才的做法，釋放第二波靈力。”
“是。”少年少女齊聲應和，盤膝而坐，凝神調息。
月琢亦走到臨嵐身邊，握起了她的雙手。臨嵐回以微笑，好似胸有成竹。
快了，快了……再等等。蘇湲身世之謎，即將揭曉。你想要的答案，也呼之欲出。
臨嵐縱身躍入歷史長河的那一刻起，這場幻夢的結局便已走向了未知。
掀開滾滾波瀾逆流而上，那個埋藏於蓮湖之下的真相，那段困擾了他兩百年的過往，也將雲開霧散、水落石出。
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從蓮湖重返忘塵居不過幾裏路，卻好像走了很久很久。
臨嵐昨夜走過一次，識得大致的方位，便將月琢甩在不近不遠的後方，徑自擇路而行，不與他並肩同步。這一幕落到旁人眼中，倒真像一對陌路夫妻在暗暗較勁。
月琢的沈默與回避，恰如他將落未落的眼淚，澆涼的是臨嵐不斷燃燒又熄滅的心火。
他對她那點若隱若現的喜歡，與他堅守千年的“道”相比，與橫亙在他們之間的生死長河相比，根本不值一提。
這也許就是他猶豫不決的原因吧，臨嵐心想。
但她從不會為一片縹緲的雲作繭自縛，只要她駐足過、欣賞過、踮腳過，不論是否觸及，都已無憾。
待他們回到忘塵居時，暖日正當頭，已是午正時分。
臨嵐不欲為這團晦澀難明的感情傷神，只想著下午要見蘇湲之事，心情霎時轉好，甚至有幾分莫名的期待。
昨夜礙著他的面子，沒能與這個神秘的人類女孩正面交談，實屬無奈。今天總算可以借術法課之名，親手揭開扶源往事的冰山一角了。
她越想越是雀躍，不由重展笑顏，回身問月琢：“幾時給蘇湲上課？在哪裏上？我需不需要準備什麽？”
月琢困惑於她突如其來的燦爛笑容，咽下了斟酌良久的話，一一作答：“……未正時刻，在德馨居，暮汐多半也會過來旁聽。你不用準備什麽，我會告訴他們最近族中發生的怪事，你……以此為由，探探蘇湲的靈脈就好。”
“這簡單。”臨嵐一口答應，如墨黑瞳裏亮著點點星火，“雖說扶源天災已成歷史，但我堅信風過留痕，凡事皆有跡可循。如若蘇湲身上藏有的秘密得見天日，那麽這一趟夢境回溯，或許不會再有人犧牲了。”
“但願如此。”月琢將她的笑顏深深望進眼裏，如同刻畫一輪明媚的朝陽。
臨嵐卻不在乎他癡迷的註視，自顧自地盤算：“你若沒有什麽要緊的功課，我想先帶蘇湲他們做個試驗，以印證自己的一些想法。”
“可以，都聽你的。”
“那就說定了。”她輕快地踏進房門，問道，“中午吃什麽？你們神仙可以辟谷，我卻是個修為淺薄的俗人，在夢裏也不能餓著——”
臨嵐正在房中搜尋可吃的食物，月琢便指了指忘塵居外淙淙流過的那條小溪，道：“要不……你先在屋裏坐會，我去給你弄兩條烤魚？外加兩壇桂花酒。”
“好啊，承蒙巫師大人款待，榮幸之至！”她回眸淺笑，毫不客氣地坐下，扒拉著桌上還未動過的喜餅幹果墊饑，“這回，總該是真酒了吧？”
月琢笑著點了點頭，換下紫墨長袍，自去院中忙碌。
等待期間，臨嵐默默地趴在桌邊，凝睇他混入煙火的背影，雙瞳漸欲失焦。
倘若這人真是自己的夫君，那她……會更開心嗎？
心尖空茫之處，有一瞬綻放的感覺，似長空落星、暗夜流火。臨嵐一時沈醉，忽又猛地搖了搖頭，像要拋卻這般荒誕無稽的想法。
怎麽可能……
再過一日，他們就要分道揚鑣，生死殊途。
月琢這樣理性而現實的人，怎麽可能為她折腰？
臨嵐狠狠嘲笑了一下自己無謂的念想，埋頭放空，心沈似水。
“……困了麽？”月琢端上焦香四溢的烤魚時，見她神情委頓，不免小聲關切，“要不要上床躺一會再吃？反正還燙。”
臨嵐支起身子“嗯”了一聲，徑直走向臥榻，“一刻鐘之後叫我。”
“好。”月琢用靈力溫著菜碟，倒了一杯小酒，慢慢自飲，等她醒來。
昨晚未經允許的擁抱……確乎影響到她了。若要平安出夢，還是收斂點吧，對彼此都好。
他端著酒杯靜靜反思，目光不經意落在榻上。
女子窈窕的身線，真真切切地起伏在他獨睡多年的臥榻之上，似遠山雲岫，秀逸朦朧。月琢看得耳根發熱，冷不防嗆了一口酒，迫使自己移開了眼。
不能……不能多想……
眼下的安逸終是曇花幻夢，稍縱即逝，貪心不得。待到僭靈城破，他將是隕落塵泥的孤星，沒有資格與高天朗月共照塵寰。
她一定會有更加光明的前程，而那前程裏，不一定有他。
此生得聞她一句“喜歡”，便已足夠幸運，何須侈言相守？
月琢仰頭飲盡杯中殘酒，移步坐到榻邊，握住臨嵐的手，逐漸調慢了夢境的時間流速。
他想，至少此刻，可以讓她與他共存的記憶，在這方虛無的夢域裏深深定格，永不褪卻……
不知過了多久，臨嵐乏意盡消，悠悠醒轉。
她瞥了一眼房中緩慢滴落的更漏，略微一怔，旋即跳起：“不是讓你叫我嗎！怎麽還把時間暫停了呢……”
月琢仍是坐在那裏品酒，見她睡醒起來，便不疾不徐地打了個響指，更漏立時恢覆了常速。
“……我忘了。”他擱下酒杯，摸了摸碗碟，神態自若地轉移話題，“快來吃吧，魚還熱著。”
真會睜眼說瞎話啊。臨嵐一邊腹誹，一邊穿鞋下榻，忽見自己的腰帶上多出了一枚流光灑金的玉環掛飾，用絳紫暗紋絲帶編成的同心結串著，低調地點綴在她的裙頭。
她不禁擡手撫過那星辰般晶瑩閃耀的玉面，暗嘆之餘，不明所以：“你給我的？”
“嗯……”月琢低垂著眼，只顧研究杯中子虛烏有的倒影，含糊道，“裝一裝，拜托了。這一上午……已有不少族人註意到了。”
臨嵐很快明白過來，再低頭看時，驀地燒紅了臉，試圖將其摘下，卻怎麽也拽不下來。
“我……我可沒有玉佩和你交換！再說了，這東西……晚上給我不好麽？明明早晨出門還沒有的，別人吃個飯的工夫就有了，你這不是存心讓人誤會？”
月琢眨了眨眼，一臉恍然：“是哦，那你把它藏好，等今晚回來……我教你怎麽凝成自己的玉佩。”
臨嵐咬牙切齒：“你……”按著玉佩的手還是將它掖進了衣擺，小心藏住。
她終於收下玉環。月琢松了口氣，緩緩道：“你放心，只是做個樣子給他們看而已。修為玉佩乃是我族血脈間的靈力自然生成，男女雙方真正結合的話……玉佩也會融為一體，無法以外力分割；但若單純將互換的玉佩扣在一起，旁人也看不出來。”
“哦……”
臨嵐心不在焉地聽他解釋了一大通，幾乎是左耳進右耳出，便自啃著烤魚，拒絕答話。
兩人緘默對視了一剎，只覺四目如電，灼人心梢，連忙互相避開。
“……味道可還行？”月琢重又拿起空空的酒杯擋在嘴邊，沒話找話，“吃完還能再休息一會。”
臨嵐卻似觸電的貓兒般一躍而起：“不用了！”話沒說完，人已跑向室外打水洗漱。
“……”
室中人握著酒杯一時發楞，繼而含笑垂手，與她留下的空杯輕輕一碰：“新婚快樂，臨嵐。”
未時，正是午後犯懶、小睡怡情的時候。除了按例巡邏的族人，整個扶源清靜寥廓，鮮有人跡。
穿過蓮湖南岸的淺灘向東行去，便可進入層林盡染的楓眠小道。再往前行五六裏，即是蒼琰族長的清修之所——德馨居。
以蓮湖為中心放眼望去，那裏深處扶源腹地，外接一片疊翠流金的山林，內通曲折幽雅的楓眠小道，仿若山野樵居，閑適自如。
居所分為主屋與次屋兩間，以懸空木廊連接，隱約露出屋後生機盎然的山林景象，既讓看遍紅楓的來訪者眼前一亮，又保留了些許神秘色彩，難免令人浮想屋內格局是否別有一番設計，可以將屋後山林框景成畫，采入視野。
果然，踏上木階來到主屋，只見其室通達敞亮，四面開窗，采景極好。扶源的初冬不涼，此際正有清風徐徐，吹平了幾案上攤開的書頁，吹散了少年人枯等的心緒。
“月琢大人？”伏案小憩的暮汐聽到足聲漸近，倏而擡頭起身相迎，卻未見他期盼已久的少女，“您來得真早，小湲還沒到呢。”
“她和臨……青欞在湖邊采蓮，待會就來。”月琢隨手放下那本記錄以往卦象的手劄，淡淡問，“蒼琰不在？”
“是，阿爹去聖醫大人那裏探望族人了。”暮汐誠實答道，微露訝異，“小姨……也要來嗎？”
月琢乍一聽聞這陌生的叫法，想了半天才回過神來，青欞和族長夫人還有這層關系嗎？
他快速搜尋過關於族長夫人的零星記憶，好不容易想起四百年前蒼琰成婚時，似乎在其婚宴上見過一個尚未完全化形的半大女孩，羽翼未豐而容色倨傲，說是少夫人的遠房表妹……難道就是青欞？
若青欞未死，那她在他記憶中的這個時間節點上，應當也有五百多歲了。還好，和臨嵐差不多。
玄風長老頗重禮節，必會在孫女出閣前向她介紹族中赴宴的親眷，以免認錯了人，鬧出笑話……這麽一想，臨嵐也許早已知曉。
月琢遂頷首應道：“是啊，她好久沒回族了，大抵也想來看看你。”
“慘了……這陣子我都沒有好好修煉，光顧著教小湲凝聚靈氣了。”暮汐一下慌張起來，撓著後頸原地亂轉，“小姨要是心血來潮考我術法怎麽辦……月琢大人，你能幫我打個掩護嗎？就說、就說……”
“就說你這幾個月一直在輔導蘇湲，溫故而知新，所以沒有特地去學新的東西。”
“對，對……還是月琢大人想得周到！”愁眉苦臉的少年忙不疊拍手稱是，喜笑顏開。
“不過——”
暮汐才展開的笑容忽地一滯，便聽月琢一本正經地說：“既然青欞是你的小姨，你是不是得叫我一聲‘姨父’？”
“啊？”預想中的刁難並未出現，暮汐心頭一喜，立即道，“謝謝姨父！以後我和小湲若是成婚了……定要天天上門給您敬茶！”
“那倒不必……”
閑談間，門外似有足踏落楓之聲窸窣作響。少年眸光一動，歡喜地跑向屋外：“蘇湲，小姨！你們來了……”
自家長輩在前，暮汐便不敢喚她的小名了。月琢展眉笑嘆，也出門迎去。
“月琢——”不遠處，臨嵐和蘇湲各抱著一個竹篾小籃走來，向德馨居前相候的二人揮了揮手，“萬事俱備，可以做試驗了。”
行過月琢身畔時，臨嵐不覺放低語調透露：“聽巡邏的族人說，蓮湖不久就要戒嚴，甚至還會封鎖……這是我們趁他們不註意偷偷采來的，有兩斤呢，應該夠了。”
暮汐笑語盈盈地上前，也不問具體是什麽試驗，就從她們手中接過了竹籃，殷勤地端進屋內。
蘇湲騰出手來，微微欠身行禮：“老師。”
月琢眉尖一凝，伸手將她扶起，搖頭輕嘆：“湲兒……在我面前，不用講究這些虛禮。”而後拍了拍少女的肩，溫和道，“走吧，我們去次屋說話。”
臨嵐會意，揚聲喊了一句：“暮汐，這邊！”便與蘇湲一道踏上木廊，轉去次屋。
暮汐自二百七十歲化形後，便不再需要蒼琰時時監護，因而次屋是獨屬於少年的一間居室，其內又有屏風作為隔斷，將修行與休息區分開來。有時蒼琰在主屋忙著處理正事，月琢便會在次屋教蘇湲和暮汐一起讀書或是修習術法。
四人在次屋齊聚，本就不大的修行區域便顯得有些促狹。月琢讓臨嵐與兩個孩子分坐在一張書案的兩側，自己則立於窗邊，靜靜地看著他們。
蘇湲見此情形，疑惑地問：“老師，你今日不講課麽？”
月琢與臨嵐交換了一下眼神，正色說道：
“近來族中之事，想必你們皆已有所耳聞。聖醫那邊給出的結論尚不明確，我與青欞亦在著手調查——方才帶來的蓮子便是與之相關的重要物證。
“聖醫素來行事謹慎，戒嚴一說恐怕也是她向族長提出的，但青欞對此想法不同。趁今天你們都在，青欞想請你們共同完成一個試驗，或許有助於我們揭開其中真相。你們可願意盡力一試？”
“當然！”暮汐不假思索地應下。蘇湲也安靜地點頭。
“那好。試驗開始之前，我首先說明幾點。”臨嵐自然地接過話題，面向蘇湲暮汐道，“其一，不管此前聽說了什麽，你們須得忘卻有關此事的一切流言，也不要心存懷疑和懼怕，只需按照我的指示去做即可。”
少年少女紛紛表示接受。臨嵐繼續說道：
“其二，試驗過程可能存在一些不確定的危險因素，但我略通醫理，且有月琢護法，可保你們性命無虞，希望你們能夠心無旁騖地投入。一旦察覺不測，我會隨時停止此次試驗。”
暮汐堅定道：“好，我相信小姨。”
蘇湲再次點頭：“我也相信師娘。”
“那麽，試驗開始。”臨嵐正襟危坐，肅容宣布，“現在請你們各自釋放出一點靈力，托於掌心，讓我看看。”
暮汐依言而做，輕松喚出了血脈中的水靈之力，在指尖凝成一小團冰晶後，便讓它滾向了自己的掌心，淩空浮起，寒意氤氳。
蘇湲卻要閉目屏息，努力冥想，方有絲絲水汽在掌上騰起，可也難以形成某種具象之物，只能任由其隨風散去。
暮汐見狀，略顯焦急地握了握少女的手，無聲比劃了幾下，卻被臨嵐冷聲提醒：“你不要亂教，讓她自己來。”
暮汐只好訕訕地收回了手。
蘇湲越是凝不出物事，反而越是沈心靜氣，收斂靈息，厚積薄發。俄頃，在她第二次蓄力嘗試下，絲絲水汽變作了飛舞的雪花，盤旋於她微涼的五指之間，飄而不落。少女睜開眼來，欣喜地望向臨嵐，請她評閱。
“很好。”臨嵐分別托住二人的手掌，像一桿人形天平衡量過蘇湲暮汐的靈力質量，方道，“暮汐，你太多了，收回一點。”
少年隨即收攏手指，縮小了冰晶的體量。
“記住此刻你們掌中的靈力強度。”臨嵐叮囑道，“之後每一次釋放，都以相同的量疊加。”
語罷，便給他們同時餵下了第一顆蓮子。
“用你們平時習慣的修煉方式自行調息，催化吸收這顆蓮子。半刻鐘後，重覆剛才的做法，釋放第二波靈力。”
“是。”少年少女齊聲應和，盤膝而坐，凝神調息。
月琢亦走到臨嵐身邊，握起了她的雙手。臨嵐回以微笑，好似胸有成竹。
快了，快了……再等等。蘇湲身世之謎，即將揭曉。你想要的答案，也呼之欲出。
臨嵐縱身躍入歷史長河的那一刻起，這場幻夢的結局便已走向了未知。
掀開滾滾波瀾逆流而上，那個埋藏於蓮湖之下的真相，那段困擾了他兩百年的過往，也將雲開霧散、水落石出。
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