第38章 蜜炙鵪鶉、冬至餃子
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第38章 蜜炙鵪鶉、冬至餃子
汴京四季鮮明，仿佛是一夜之間便由秋入了冬，重陽節前還沒覺得多冷，過後便驟然降溫，已經到了要穿厚襖的地步。早晨醒來掀被窩，得先做上許久的心理建設。
上輩子待慣北方的虞蘅尚且冷得心慌，打南方來，才初歷冬夏的阿盼就更誇張了。
每天睡覺時，被褥必須卷成筒筒，嚴絲合縫得一縷都不能漏空。先前與阿柳相看兩厭，在床榻上劃了“楚河漢界”，如今心裏倒是盼著她睡得近些，再近些，否則當中漏風。
阿柳嘴上不說，給自己灌湯婆的時候，還會主動往隔壁被窩裏也塞一個。
這日虞蘅醒得比往常早，卻見屋外很亮堂。
嘿，難道是下了雪？這也太早了些。
詫異地裹上棉袍，推門出去發現，哦，原來是樹葉上掛了層白白霜。
雪景雖然泡了湯，但霜打過的蘿蔔菘菜有多好吃，已無需多言。
燒熱水的功夫，阿柳便用蝦油炒了新鮮小菘菜，配上一早熬得綿綢的熱粥、昨晚鹵上的茶雞子與從街邊買回來一文一枚的胡麻燒餅，這便是朝食了。
菘菜快火翻炒幾下就出鍋，很脆甜，蝦油是秋天魚蝦上新那會用蝦頭熬的，除此外虞蘅還曬了蝦幹、磨了蝦粉，存了幾小壇子，平日裏炒菜蔬或煮面時放一些，鮮味立刻便有了。
虞蘅挾一筷子醬菜，夏天的甜醬蘿蔔與酸豇豆吃了一季才完，秋初腌的林筍剛剛破壇，酸酸辣辣，風味頗足。贈給店裏客人當開胃前菜，一人幾筷子下去，醬菜便空了盤，正經點的菜都不如這受歡迎。
見大家這般捧場，虞蘅有自信覺得自己便是不開食店，挎個籃子去市井賣這些小食零嘴，說不準也能成一代傳奇。
就著碗邊嘬了口粥，入口溫度燙得剛好。
再啃一口餅子，唔，酥香薄脆，這家學徒捏餅的手藝越來越好了，真是後生可期。
四人吃得渾身暖和，虞蘅說：“明天也這麽吃吧。”
阿盼不住點頭。
也不知今日太冷了還是怎，中午直到下午，總共也就來了四五桌客人，零零星星來買茶雞子與鴨血粉絲湯的不算。
看眼別人鋪子，也冷清得不像話，甚至有幹脆將店門關了，回家睡大覺的。
虞蘅堅持再看看原則，反正生了爐子，待在店裏不冷。
茍到傍晚，人依舊沒幾個，卻來了樁大生意。
金鈴瑯珰，數幾年輕女郎翩然從馬車上下來，人還未進店，一陣香風先至。
“五娘，怎的帶我們來這樣一家腳店？”詢問的，是其中一個穿緋紅綾衫的姑娘。
店裏有熱食蒸氣，不算冷。年輕小娘子們進來便脫了身上的裘衣，交給身邊婢女們，又從婢女手裏接過手爐捂著，坐下說笑。
“適才進來前，瞧招牌上寫‘虞記’，想來蘇翰林那篇《思蒓鱸賦》寫的，便是這兒了。”另一名穿蛋青襦襖的道。
最後是個穿藕色斜領襖的姑娘，打量了店裏一番，疑惑道：“瞧著清靜，卻不知有什麽不尋常的。”
阿玲怕招待不好貴客，便換虞蘅捧了熱熱的茶湯過來。
從徐娘子手裏買的茶葉不算上等，但加了牛乳與糖煮成乳茶飲子，應當也能入得這些貴女們的口。
為首的裴五娘早忘了與虞蘅曾有過那麽一面之緣，喝了一口，覺得身上舒緩多了，才將眼神落在她身上打量：“你是此店主人？”
虞蘅笑著點頭：“正是。”
裴五娘眉間蹙起，欲問什麽，又咽了回去。
最後只道：“將你們店有什麽好的新鮮的吃食，都擺上來瞧瞧。”
虞蘅大喜，沒想到今日生意這般清淡，還能得一樁大買賣。
裴五娘身邊那個婢女過來，掏出額外一袋銅子，向她要求包場。
本來就沒幾個客人，貴客要包場，還能白得一筆豐厚小費，虞蘅沒道理拒絕。
又私下問了這位婢女，幾人可有忌口、分別喜惡，照著口味安排了一桌子菜。
有孜然羊肉、糖醋排骨、醬瓜炒鴨子這等子味重抓人的，也有蘿蔔豆腐、火腿筍湯這些口味清鮮的。
除此之外，還有拌香芹、炒菘菜、酸辣雪裏蕻，又上了主食與點心，都用店裏最精美的餐盤盛了端上來。
滿滿當當一桌，濃油赤醬與清淡本味，賣相很不錯。
色香都齊了，味道且等著她們嘗嘗。
“聞著倒香。”先前那緋紅衫的姑娘深深聞了一口。
蛋青襦襖少女年長些，嗔笑她：“就數九娘你貪嘴。”
緋紅衫姑娘性子直快活潑，見有自個喜歡的蜜炙鵪鶉，便首嘗了一口，“唔，好！”
眾女聽她說“好”，還以為是全裴五娘顏面，緋紅衫姑娘卻不客氣，又夾一筷子，將鵪鶉兩翅都占了自己碗裏。
若僅為全五娘面子，何至於此？
眾女都起了好奇心，也隨她嘗那道蜜炙鵪鶉，表色紅亮，松脆肥潤，一咬鮮汁蹦出，還真的很好吃。
做這道鵪鶉，虞蘅先使調烤料腌得入味，炙烤時，不住往皮上刷蜂蜜，刷蜜手法、時機，都得把握，這般明爐小火慢炙出來的鵪鶉，不僅好吃，樣子也漂亮。
一邊有金橘解膩，吃了兩個，再嘗桌上其他菜。
姑娘家們聚會，不愛飲酒，見幾人杯中都空了大半，虞蘅給她們都再添了牛乳飲子。
原本只為全裴五娘面子沾沾筷，並未指望從這間腳店吃著什麽佳肴的貴女們，嘗了酸甜的糖醋排骨、酥嫩的孜然羊肉、鮮香的火腿筍湯，不由得多使了幾筷子，又幾筷子，最後竟將一桌子菜吃得七七八八。
若不是婢女們勸著，吃多恐怕積食，這些碗底應當都不會剩下。
原瞧著這些貴女們身姿纖細，以為都是餐風飲露的，不曾想很能吃。
許是吃飽了，使人心情也好，原先蹙著眉的裴五娘，神情已經完全舒暢，闊氣地結了賬，留下一副赤金鑲寶的耳墜，遠抵了飯錢。
自己店裏飯菜受歡迎，證明自己手藝跟眼光好，虞蘅不光自己高興，也獎勵阿柳，一道高興高興——
今天糖醋排骨、蒸乳餅都是她做的，做得很好，已經與她教的沒什麽分別了。
從這日後，裴五娘便隔三差五地來，有時與那日的卞九娘、陶四娘一道，有時自己來，還會與她找話聊，聊穿衣聊打扮聊飲食，虞蘅自有一套結合古今中外的理論，將單純如裴五娘唬得一楞一楞。
“你瞧我今日打扮如何？會不會太寡淡？”
裴五娘不日即將隨母親赴宮宴，心思全在那日穿的衣裳戴的首飾上，來她這兒吃飯，也只食素，想清減些身形。
“五娘面白，今日這羊脂玉簪遠比昨日那金釵更襯你。”
十五六歲少女，哪裏有不好看的，虞蘅歪著頭端詳她，笑道，“不過這姜黃衫子顯得人憔悴，你還是穿鮮亮些的好看。”
“是麽”裴五娘低頭看了眼身上衫子，昏昏燈下，是有些暗沈。
虞蘅拿來幾塊新裁緞子，蓋著她一只手，讓她自己對比瞧，“是不是緋色跟碧色更好？”
裴五娘點點頭，果真，扭頭沖湛珠道：“不是有件石榴紅裙子？宮宴便穿那件。”
混得熟了，裴五娘也不是每回都打賞，偶爾有那麽幾次，不過虞蘅已經很知足了。
她還挺想問問他到底這兄妹倆，明明住在一起，怎不幹脆一塊來，也省的裴五娘總委婉朝她打聽，那王二郎今日來沒來，會不會來了。
便這麽日覆一日混到了冬至前。
本朝冬至是大節，太學放三日假，頭一晚，虞記便熱鬧起來。
王獻一腳踩進虞記的門，就覺得背後陰森森，一回頭，果然。
虞蘅瞇瞇笑：“王郎君，那邊有相熟的朋友請你一敘。”
扭頭，裴五娘幽幽喝茶，眼神盯著這邊，王獻大驚失色，七夕節後，對方霸王似的強摸了他手，還被裴垣撞見，挨了一拳，眼下想起來，左胸還隱隱作痛呢！
王獻實在有理由懷疑，對方是伺機報覆，這“敘舊”，又不知會敘出什麽亂子來。
慌亂之下，竟然裝鴕鳥當做沒看到，離裴五娘遠遠地坐下。
裴五娘深吸一口氣，咬牙問虞蘅：“我難道是什麽猛獸？”
可憐的孩子……虞蘅不知該同情哪個，只好顧左右而言他：“五娘的梅花粥應當好了，我去瞧瞧。”
瞧瞧再回來，人已經挪去與王獻一桌了，嗯，遇見困難，不氣餒，五娘有魄力。
“二位慢用。”
虞蘅貼心地一氣上了菜，便將屏風豎起來，給二人留出空間，就算吵起來也能遮遮羞。
站在櫃臺裏，提防著貴客們再有別的吩咐，一邊算賬，能聽得見裴五娘聲音高高低低，而王獻對這小姑娘，一貫的無奈溫和。
雖然很想聽聽他們聊了些什麽，但客人隱私，聽多了不太好。
不多時，裴五娘的婢女來結賬，臉色瞧起來，約莫算是還好？
虞蘅忍下八卦心，送走裴五娘，回來看王獻，一臉的覆雜，破罐子破摔：“虞娘子，勞煩打壺酒來。”
虞蘅見他菜沒吃幾口，又要酒，擔心他脾胃不合，便給他燙了壺滋補枸杞酒來。
年輕人多不喜歡喝藥酒，仿佛什麽奇恥大辱，但枸杞酒不同，沒放雜七雜八奇怪的藥材，入口很柔和，普羅大眾都喝得。
王獻揀桌上炸豆腐丸子吃，不時咂一口酒，咂完回味，感慨萬千：“備試許久，街頭這些個市井吃食，最想念還是虞記啊。”
歲末太學裏有大考，家離京城遠的還好些，那些長輩在京城裏頭當官的，互相都認得，若家中子弟考太差，是會在同僚面前丟臉的。
王獻去歲考得不好，今年提早被老爹惡狠狠警示一番，臨近歲試，便一味埋頭學習，總算在冬至節前考完放了假，對鏡自照一番，憔悴不像樣。
不光是他，放眼看去，店裏其他太學生，多得是沒理胡子的，前些日子壓抑得狠了，一放假，便來飲酒吃肉放縱。
幸而這歲試一年只有一場……王獻搖搖頭，每到這時候，他看謝詔都牙癢癢！
不僅是因為他不在太學讀書羨慕，還因為這歲試得以推行，與他家長輩脫不了幹系。
長輩自然不能怪罪，便只好怪兄弟了。
來年又是春闈，明年，王家幾個行過冠禮的小輩都打算下場試試，去年沒考中的接著考，王獻則是頭一回下場。
因此這一次歲試，尤得王侍郎看重。
虞蘅早聽裴五娘說過，這一次她阿兄與王獻都會下場，於是提前先祝了他一番，又順嘴問：“謝郎君明年也該下場了吧？”
王獻筷子一頓，臉上不自然道：“他不去。”
虞蘅詫異，以幾人平日談吐，謝詔該是最有把握那個，怎的反倒不去。
王獻是個嘴巴寬松的，可哪些話該說，哪些話不該說，他還是分得清。
這事情實在不好與她不好解釋，只叮囑道：“這樣的話，莫要在諭之面前提。”
許是意識到自己有些嚴肅，王獻咳嗽緩緩氣氛，作玩笑道：“虞娘子懂事體我知道，就是擔心謝二那廝小心眼記仇。”
虞蘅寬慰他：“郎君放心，我不過隨口一問。”
第二天就是冬至。
若說節日一定要有什麽吃食，冬至無疑是餃子。
各大食店裏，羊肉餃子賣得最好，既防凍，又好吃。
虞蘅她們朝食吃的是外間買回來的羊肉湯餅，羊肉燉得很爛，很香大塊，只是吃完有點膩乎，於是晚上便不吃羊肉餃子了，改包豬肉大蔥的。
上午包了好幾百個，放到窗外凍著，打算下午贈每桌客人一點嘗嘗，過節麽，還是得吃點節日吃食。
餃子才下鍋，便收到了來自蘇靜雲的節禮，隨節禮一道送來的也有碗餃子，每個包成元寶狀，白白胖胖，圓鼓可愛。
逢年過節，交好的人家、鄰裏鄉親互贈節禮與節日吃食是從前朝就傳下來的習慣，虞蘅也給來往比較密切幾家備了茶酒點心，使喚阿盼幾個隨煮好的餃子跑腿送去。
這等團圓節，與中秋節一致，人都與家人在一處，街上除了酒水鋪子，都沒什麽生意。
虞蘅準備著到晚上便關店門，自家人過節，於是各樣好食材都留了一些出來。
中午的時候，來了個老者，身上穿的緞子都是好料，神情不茍言笑，步履從容沈穩，瞧起來，是經過大風浪的。
這客人眉眼寂寂，看了許久的菜單，又仿佛神思不在菜單上。
虞蘅沒提醒他，只做自己的事——這等團圓的大日子，獨自一人落寞，許是有什麽傷心事呢？還是不要討人嫌。
過了一刻鐘，才聽對方招呼：“店家？”
“來了——”
虞蘅脆聲答著，從廚房掀了氈簾出來，笑道，“老相公，吃什麽？”
老者指著菜單，要了鹽炙雙筍、芙蓉雞片，只這兩道菜。
虞蘅道聲“好嘞”，扭頭，先端了餃子出來：“菜還有一會，老丈先墊墊肚子。”
“等等，我沒要這餃耳。”老者有些詫異，許是以為店家想訛他老人家，語氣不怎麽好。
虞蘅解釋：“這是小店贈客人的應節吃食。”
看看別人桌上，確實都有。
老者緩了臉色：“多謝你了。”
煮好的豬肉大蔥餡餃子，配一碗餃子湯，香得沒話說，很快，他點的菜也上來了。老者吃得眉頭舒展，問虞蘅：“這餃耳是誰包的？”
虞蘅笑道：“是我。”
對方細細打量她，有些感慨：“我第一次吃到這樣好吃的豕肉餃耳，也是你這般年紀，再次吃上，卻已是半截身子入土。”
旁邊桌的客人聽了，勸慰：“這樣好的日子，老丈怎還傷感起來了。”
“老丈吃著好，日後多來就是了。”
“何至於說這般喪氣話，瞧您身體康健，少說還有二十年盼頭！”
虞蘅附和：“諸位說的是啊。”
老者沒說什麽，只問她還有沒有這樣的生餃耳，想買些回去，煮了吃。
虞蘅笑著說有，給他裝好食盒裏。
老者道過謝：“明日再來還碗。”
臨走留下如數飯錢。
穿著得體卻很節儉的老者算是個節日小插曲，一到晚上，送走最後位買粉絲湯客人，虞蘅拍拍手，從內閂上大門——自家煮餃子吃。
除了豕肉大蔥的，後面又包了有酸菜豕肉的、香蕈豕肉的，被心急的阿盼囫圇煮在一起，分不出哪個是哪個。
所幸都很好吃，這樣吃著，又有些新奇的樂趣，永遠不知道下一個什麽口味。
吃著吃著，阿玲忽然哎喲一聲，捂著門牙皺臉。
“謔，這餃耳裏混了枚銅板進去！”
阿盼納罕地舉起那枚銅錢，若是粒小石子便罷了怎麽這麽大枚錢還能落下。
負責包的虞蘅與阿柳對視一眼，憋著笑道：“這是財運餃子，吃到的人明年能發大財。”
這麽一說，阿盼臉上表情便由方才的同情，變成了羨慕：“阿玲快教我摸摸，沾沾喜氣，你有大財運，我發個小財就行。”
“瞧你那沒出息樣子。”
阿柳笑著搖搖頭，卻也跟著在阿玲胳膊上擼了一把，方才沒吃著財運餃子的失望，這會子便好了。
阿玲將那枚銅錢洗幹凈藏進荷包裏，一個勁傻樂。
虞蘅提醒：“餃子不吃要涼了。”
“吃吃吃！”
不多時，剩下幾人竟接二連三地都走了“財運”。
“我也要發財了？”阿盼捂著差點被崩飛的牙，有些迷糊。
阿柳叫起來：“蘅娘子，咱們不是才放了一個銅子麽？”
虞蘅笑瞇瞇道：“所以啊，剩下的便都是財神爺保佑，可見，咱們明年財運亨通，能撈一筆大錢。”
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汴京四季鮮明，仿佛是一夜之間便由秋入了冬，重陽節前還沒覺得多冷，過後便驟然降溫，已經到了要穿厚襖的地步。早晨醒來掀被窩，得先做上許久的心理建設。
上輩子待慣北方的虞蘅尚且冷得心慌，打南方來，才初歷冬夏的阿盼就更誇張了。
每天睡覺時，被褥必須卷成筒筒，嚴絲合縫得一縷都不能漏空。先前與阿柳相看兩厭，在床榻上劃了“楚河漢界”，如今心裏倒是盼著她睡得近些，再近些，否則當中漏風。
阿柳嘴上不說，給自己灌湯婆的時候，還會主動往隔壁被窩裏也塞一個。
這日虞蘅醒得比往常早，卻見屋外很亮堂。
嘿，難道是下了雪？這也太早了些。
詫異地裹上棉袍，推門出去發現，哦，原來是樹葉上掛了層白白霜。
雪景雖然泡了湯，但霜打過的蘿蔔菘菜有多好吃，已無需多言。
燒熱水的功夫，阿柳便用蝦油炒了新鮮小菘菜，配上一早熬得綿綢的熱粥、昨晚鹵上的茶雞子與從街邊買回來一文一枚的胡麻燒餅，這便是朝食了。
菘菜快火翻炒幾下就出鍋，很脆甜，蝦油是秋天魚蝦上新那會用蝦頭熬的，除此外虞蘅還曬了蝦幹、磨了蝦粉，存了幾小壇子，平日裏炒菜蔬或煮面時放一些，鮮味立刻便有了。
虞蘅挾一筷子醬菜，夏天的甜醬蘿蔔與酸豇豆吃了一季才完，秋初腌的林筍剛剛破壇，酸酸辣辣，風味頗足。贈給店裏客人當開胃前菜，一人幾筷子下去，醬菜便空了盤，正經點的菜都不如這受歡迎。
見大家這般捧場，虞蘅有自信覺得自己便是不開食店，挎個籃子去市井賣這些小食零嘴，說不準也能成一代傳奇。
就著碗邊嘬了口粥，入口溫度燙得剛好。
再啃一口餅子，唔，酥香薄脆，這家學徒捏餅的手藝越來越好了，真是後生可期。
四人吃得渾身暖和，虞蘅說：“明天也這麽吃吧。”
阿盼不住點頭。
也不知今日太冷了還是怎，中午直到下午，總共也就來了四五桌客人，零零星星來買茶雞子與鴨血粉絲湯的不算。
看眼別人鋪子，也冷清得不像話，甚至有幹脆將店門關了，回家睡大覺的。
虞蘅堅持再看看原則，反正生了爐子，待在店裏不冷。
茍到傍晚，人依舊沒幾個，卻來了樁大生意。
金鈴瑯珰，數幾年輕女郎翩然從馬車上下來，人還未進店，一陣香風先至。
“五娘，怎的帶我們來這樣一家腳店？”詢問的，是其中一個穿緋紅綾衫的姑娘。
店裏有熱食蒸氣，不算冷。年輕小娘子們進來便脫了身上的裘衣，交給身邊婢女們，又從婢女手裏接過手爐捂著，坐下說笑。
“適才進來前，瞧招牌上寫‘虞記’，想來蘇翰林那篇《思蒓鱸賦》寫的，便是這兒了。”另一名穿蛋青襦襖的道。
最後是個穿藕色斜領襖的姑娘，打量了店裏一番，疑惑道：“瞧著清靜，卻不知有什麽不尋常的。”
阿玲怕招待不好貴客，便換虞蘅捧了熱熱的茶湯過來。
從徐娘子手裏買的茶葉不算上等，但加了牛乳與糖煮成乳茶飲子，應當也能入得這些貴女們的口。
為首的裴五娘早忘了與虞蘅曾有過那麽一面之緣，喝了一口，覺得身上舒緩多了，才將眼神落在她身上打量：“你是此店主人？”
虞蘅笑著點頭：“正是。”
裴五娘眉間蹙起，欲問什麽，又咽了回去。
最後只道：“將你們店有什麽好的新鮮的吃食，都擺上來瞧瞧。”
虞蘅大喜，沒想到今日生意這般清淡，還能得一樁大買賣。
裴五娘身邊那個婢女過來，掏出額外一袋銅子，向她要求包場。
本來就沒幾個客人，貴客要包場，還能白得一筆豐厚小費，虞蘅沒道理拒絕。
又私下問了這位婢女，幾人可有忌口、分別喜惡，照著口味安排了一桌子菜。
有孜然羊肉、糖醋排骨、醬瓜炒鴨子這等子味重抓人的，也有蘿蔔豆腐、火腿筍湯這些口味清鮮的。
除此之外，還有拌香芹、炒菘菜、酸辣雪裏蕻，又上了主食與點心，都用店裏最精美的餐盤盛了端上來。
滿滿當當一桌，濃油赤醬與清淡本味，賣相很不錯。
色香都齊了，味道且等著她們嘗嘗。
“聞著倒香。”先前那緋紅衫的姑娘深深聞了一口。
蛋青襦襖少女年長些，嗔笑她：“就數九娘你貪嘴。”
緋紅衫姑娘性子直快活潑，見有自個喜歡的蜜炙鵪鶉，便首嘗了一口，“唔，好！”
眾女聽她說“好”，還以為是全裴五娘顏面，緋紅衫姑娘卻不客氣，又夾一筷子，將鵪鶉兩翅都占了自己碗裏。
若僅為全五娘面子，何至於此？
眾女都起了好奇心，也隨她嘗那道蜜炙鵪鶉，表色紅亮，松脆肥潤，一咬鮮汁蹦出，還真的很好吃。
做這道鵪鶉，虞蘅先使調烤料腌得入味，炙烤時，不住往皮上刷蜂蜜，刷蜜手法、時機，都得把握，這般明爐小火慢炙出來的鵪鶉，不僅好吃，樣子也漂亮。
一邊有金橘解膩，吃了兩個，再嘗桌上其他菜。
姑娘家們聚會，不愛飲酒，見幾人杯中都空了大半，虞蘅給她們都再添了牛乳飲子。
原本只為全裴五娘面子沾沾筷，並未指望從這間腳店吃著什麽佳肴的貴女們，嘗了酸甜的糖醋排骨、酥嫩的孜然羊肉、鮮香的火腿筍湯，不由得多使了幾筷子，又幾筷子，最後竟將一桌子菜吃得七七八八。
若不是婢女們勸著，吃多恐怕積食，這些碗底應當都不會剩下。
原瞧著這些貴女們身姿纖細，以為都是餐風飲露的，不曾想很能吃。
許是吃飽了，使人心情也好，原先蹙著眉的裴五娘，神情已經完全舒暢，闊氣地結了賬，留下一副赤金鑲寶的耳墜，遠抵了飯錢。
自己店裏飯菜受歡迎，證明自己手藝跟眼光好，虞蘅不光自己高興，也獎勵阿柳，一道高興高興——
今天糖醋排骨、蒸乳餅都是她做的，做得很好，已經與她教的沒什麽分別了。
從這日後，裴五娘便隔三差五地來，有時與那日的卞九娘、陶四娘一道，有時自己來，還會與她找話聊，聊穿衣聊打扮聊飲食，虞蘅自有一套結合古今中外的理論，將單純如裴五娘唬得一楞一楞。
“你瞧我今日打扮如何？會不會太寡淡？”
裴五娘不日即將隨母親赴宮宴，心思全在那日穿的衣裳戴的首飾上，來她這兒吃飯，也只食素，想清減些身形。
“五娘面白，今日這羊脂玉簪遠比昨日那金釵更襯你。”
十五六歲少女，哪裏有不好看的，虞蘅歪著頭端詳她，笑道，“不過這姜黃衫子顯得人憔悴，你還是穿鮮亮些的好看。”
“是麽”裴五娘低頭看了眼身上衫子，昏昏燈下，是有些暗沈。
虞蘅拿來幾塊新裁緞子，蓋著她一只手，讓她自己對比瞧，“是不是緋色跟碧色更好？”
裴五娘點點頭，果真，扭頭沖湛珠道：“不是有件石榴紅裙子？宮宴便穿那件。”
混得熟了，裴五娘也不是每回都打賞，偶爾有那麽幾次，不過虞蘅已經很知足了。
她還挺想問問他到底這兄妹倆，明明住在一起，怎不幹脆一塊來，也省的裴五娘總委婉朝她打聽，那王二郎今日來沒來，會不會來了。
便這麽日覆一日混到了冬至前。
本朝冬至是大節，太學放三日假，頭一晚，虞記便熱鬧起來。
王獻一腳踩進虞記的門，就覺得背後陰森森，一回頭，果然。
虞蘅瞇瞇笑：“王郎君，那邊有相熟的朋友請你一敘。”
扭頭，裴五娘幽幽喝茶，眼神盯著這邊，王獻大驚失色，七夕節後，對方霸王似的強摸了他手，還被裴垣撞見，挨了一拳，眼下想起來，左胸還隱隱作痛呢！
王獻實在有理由懷疑，對方是伺機報覆，這“敘舊”，又不知會敘出什麽亂子來。
慌亂之下，竟然裝鴕鳥當做沒看到，離裴五娘遠遠地坐下。
裴五娘深吸一口氣，咬牙問虞蘅：“我難道是什麽猛獸？”
可憐的孩子……虞蘅不知該同情哪個，只好顧左右而言他：“五娘的梅花粥應當好了，我去瞧瞧。”
瞧瞧再回來，人已經挪去與王獻一桌了，嗯，遇見困難，不氣餒，五娘有魄力。
“二位慢用。”
虞蘅貼心地一氣上了菜，便將屏風豎起來，給二人留出空間，就算吵起來也能遮遮羞。
站在櫃臺裏，提防著貴客們再有別的吩咐，一邊算賬，能聽得見裴五娘聲音高高低低，而王獻對這小姑娘，一貫的無奈溫和。
雖然很想聽聽他們聊了些什麽，但客人隱私，聽多了不太好。
不多時，裴五娘的婢女來結賬，臉色瞧起來，約莫算是還好？
虞蘅忍下八卦心，送走裴五娘，回來看王獻，一臉的覆雜，破罐子破摔：“虞娘子，勞煩打壺酒來。”
虞蘅見他菜沒吃幾口，又要酒，擔心他脾胃不合，便給他燙了壺滋補枸杞酒來。
年輕人多不喜歡喝藥酒，仿佛什麽奇恥大辱，但枸杞酒不同，沒放雜七雜八奇怪的藥材，入口很柔和，普羅大眾都喝得。
王獻揀桌上炸豆腐丸子吃，不時咂一口酒，咂完回味，感慨萬千：“備試許久，街頭這些個市井吃食，最想念還是虞記啊。”
歲末太學裏有大考，家離京城遠的還好些，那些長輩在京城裏頭當官的，互相都認得，若家中子弟考太差，是會在同僚面前丟臉的。
王獻去歲考得不好，今年提早被老爹惡狠狠警示一番，臨近歲試，便一味埋頭學習，總算在冬至節前考完放了假，對鏡自照一番，憔悴不像樣。
不光是他，放眼看去，店裏其他太學生，多得是沒理胡子的，前些日子壓抑得狠了，一放假，便來飲酒吃肉放縱。
幸而這歲試一年只有一場……王獻搖搖頭，每到這時候，他看謝詔都牙癢癢！
不僅是因為他不在太學讀書羨慕，還因為這歲試得以推行，與他家長輩脫不了幹系。
長輩自然不能怪罪，便只好怪兄弟了。
來年又是春闈，明年，王家幾個行過冠禮的小輩都打算下場試試，去年沒考中的接著考，王獻則是頭一回下場。
因此這一次歲試，尤得王侍郎看重。
虞蘅早聽裴五娘說過，這一次她阿兄與王獻都會下場，於是提前先祝了他一番，又順嘴問：“謝郎君明年也該下場了吧？”
王獻筷子一頓，臉上不自然道：“他不去。”
虞蘅詫異，以幾人平日談吐，謝詔該是最有把握那個，怎的反倒不去。
王獻是個嘴巴寬松的，可哪些話該說，哪些話不該說，他還是分得清。
這事情實在不好與她不好解釋，只叮囑道：“這樣的話，莫要在諭之面前提。”
許是意識到自己有些嚴肅，王獻咳嗽緩緩氣氛，作玩笑道：“虞娘子懂事體我知道，就是擔心謝二那廝小心眼記仇。”
虞蘅寬慰他：“郎君放心，我不過隨口一問。”
第二天就是冬至。
若說節日一定要有什麽吃食，冬至無疑是餃子。
各大食店裏，羊肉餃子賣得最好，既防凍，又好吃。
虞蘅她們朝食吃的是外間買回來的羊肉湯餅，羊肉燉得很爛，很香大塊，只是吃完有點膩乎，於是晚上便不吃羊肉餃子了，改包豬肉大蔥的。
上午包了好幾百個，放到窗外凍著，打算下午贈每桌客人一點嘗嘗，過節麽，還是得吃點節日吃食。
餃子才下鍋，便收到了來自蘇靜雲的節禮，隨節禮一道送來的也有碗餃子，每個包成元寶狀，白白胖胖，圓鼓可愛。
逢年過節，交好的人家、鄰裏鄉親互贈節禮與節日吃食是從前朝就傳下來的習慣，虞蘅也給來往比較密切幾家備了茶酒點心，使喚阿盼幾個隨煮好的餃子跑腿送去。
這等團圓節，與中秋節一致，人都與家人在一處，街上除了酒水鋪子，都沒什麽生意。
虞蘅準備著到晚上便關店門，自家人過節，於是各樣好食材都留了一些出來。
中午的時候，來了個老者，身上穿的緞子都是好料，神情不茍言笑，步履從容沈穩，瞧起來，是經過大風浪的。
這客人眉眼寂寂，看了許久的菜單，又仿佛神思不在菜單上。
虞蘅沒提醒他，只做自己的事——這等團圓的大日子，獨自一人落寞，許是有什麽傷心事呢？還是不要討人嫌。
過了一刻鐘，才聽對方招呼：“店家？”
“來了——”
虞蘅脆聲答著，從廚房掀了氈簾出來，笑道，“老相公，吃什麽？”
老者指著菜單，要了鹽炙雙筍、芙蓉雞片，只這兩道菜。
虞蘅道聲“好嘞”，扭頭，先端了餃子出來：“菜還有一會，老丈先墊墊肚子。”
“等等，我沒要這餃耳。”老者有些詫異，許是以為店家想訛他老人家，語氣不怎麽好。
虞蘅解釋：“這是小店贈客人的應節吃食。”
看看別人桌上，確實都有。
老者緩了臉色：“多謝你了。”
煮好的豬肉大蔥餡餃子，配一碗餃子湯，香得沒話說，很快，他點的菜也上來了。老者吃得眉頭舒展，問虞蘅：“這餃耳是誰包的？”
虞蘅笑道：“是我。”
對方細細打量她，有些感慨：“我第一次吃到這樣好吃的豕肉餃耳，也是你這般年紀，再次吃上，卻已是半截身子入土。”
旁邊桌的客人聽了，勸慰：“這樣好的日子，老丈怎還傷感起來了。”
“老丈吃著好，日後多來就是了。”
“何至於說這般喪氣話，瞧您身體康健，少說還有二十年盼頭！”
虞蘅附和：“諸位說的是啊。”
老者沒說什麽，只問她還有沒有這樣的生餃耳，想買些回去，煮了吃。
虞蘅笑著說有，給他裝好食盒裏。
老者道過謝：“明日再來還碗。”
臨走留下如數飯錢。
穿著得體卻很節儉的老者算是個節日小插曲，一到晚上，送走最後位買粉絲湯客人，虞蘅拍拍手，從內閂上大門——自家煮餃子吃。
除了豕肉大蔥的，後面又包了有酸菜豕肉的、香蕈豕肉的，被心急的阿盼囫圇煮在一起，分不出哪個是哪個。
所幸都很好吃，這樣吃著，又有些新奇的樂趣，永遠不知道下一個什麽口味。
吃著吃著，阿玲忽然哎喲一聲，捂著門牙皺臉。
“謔，這餃耳裏混了枚銅板進去！”
阿盼納罕地舉起那枚銅錢，若是粒小石子便罷了怎麽這麽大枚錢還能落下。
負責包的虞蘅與阿柳對視一眼，憋著笑道：“這是財運餃子，吃到的人明年能發大財。”
這麽一說，阿盼臉上表情便由方才的同情，變成了羨慕：“阿玲快教我摸摸，沾沾喜氣，你有大財運，我發個小財就行。”
“瞧你那沒出息樣子。”
阿柳笑著搖搖頭，卻也跟著在阿玲胳膊上擼了一把，方才沒吃著財運餃子的失望，這會子便好了。
阿玲將那枚銅錢洗幹凈藏進荷包裏，一個勁傻樂。
虞蘅提醒：“餃子不吃要涼了。”
“吃吃吃！”
不多時，剩下幾人竟接二連三地都走了“財運”。
“我也要發財了？”阿盼捂著差點被崩飛的牙，有些迷糊。
阿柳叫起來：“蘅娘子，咱們不是才放了一個銅子麽？”
虞蘅笑瞇瞇道：“所以啊，剩下的便都是財神爺保佑，可見，咱們明年財運亨通，能撈一筆大錢。”
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