第133章 第 133 章 暴雪。
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第133章 第 133 章 暴雪。
這一日所發生的事情十裏八鄉無人不知無人不曉, 連帶著接下來的很長一段時間周邊村落依舊孜孜不倦地議論著此事，趙家全家都被衙役給帶到鎮裏暫且不提，甚至連袁家都被帶去了好幾個人。
袁家今年剛剛考出來了一個童生, 在周邊村落裏的名氣可要遠遠超出趙家一大截子, 據說那些衙役本是去袁家找袁童生新娶的那個夫郎的，袁童生自然不能眼睜睜地看著一眾官差將人帶走，只得也一並跟了過去, 結果流言傳著傳著就被傳成了袁童生也被抓了起來，甚至傳出了好幾個版本，反正說得多離譜的都有。
袁趙兩家這一去就在鎮裏呆了好幾日的時間，戚長夜對此心知肚明, 第二日時他帶著趙歲歲也往官衙裏面走了一趟, 不過他們倒是沒在鎮裏耽擱太久，趙歲歲對周家的事情一概不知, 縣太爺問了趙歲歲幾句後就讓他們回了村裏。
這段時間縣衙裏一直在查周掌事的案子，甚至就連周家的主家都從府城派了子弟過來盯著這事, 案件細節其實早已被官府的人給查清楚了, 問題卻出在了那些被周管事貪墨走的贓物上面。
很多東西由於年代久遠已經無法考察求證，畢竟周管事在這位子上坐了太久太久的時間，賬本一燒證據一毀根本無法追溯來源，想來想去才想到了從趙家的人身上入手。
只是眾人都很清楚……能找回來的物品到底是少數, 怕是連轉移走的十分之一都沒有。
因此趙年年賣出的東西就成為了其中的突破, 趙家人會在鎮裏呆上這麽長的時間也是在被詢問那些從周掌事處帶回來的東西。
“……我沒想到那些東西是這樣來的。”周曉蝶逢年過節都能收到不少周掌櫃一家準備的禮物，整個村裏就沒有人是不羨慕的，可誰能想到……
“戚大哥，你說他們會怎麽樣呢？”趙歲歲沈默半響，最終還是忍不住問道。
戚長夜想了想：“周掌事的罪責肯定是逃不了了, 至於趙家應當不會有什麽大事，不過官府可能會判處他們償還這些來路不正的贓物，趙家肯定是拿不出這些銀子的，就不知道周掌事會怎麽選擇了。”
這麽多年下來周掌事到底給趙家送去了多少東西或許連他本人都已經記不清了，歸根結底這一切都是一攤爛賬，在戚長夜看來以周掌事的性格大抵會將這一切都背在自己的身上。
官府也是在查案的過程中發現周掌事的身上竟然還背負了幾條人命——俗話說的好，常在河邊走哪有不濕鞋？盜竊貨物以次充好欺上瞞下的事情做得多了，總不可能一個人都發現不了的。早年周家有一個小廝意外撞破了他的所作所為，慌不擇路間想要去給主家匯報，卻不小心發出了聲響引來了周管事的註意，爭執之間尚且還年輕的周管事情緒上頭，一不小心就將人給活活打死了。
周管事當時嚇得要命，又生怕此事被人發現，仗著自己在周家做事多年在宅中的下人裏面也有一定的權力，悄悄將屍體丟進了周家的一個荷花池裏。
周家是真真正正的大戶人家，家大業大宅邸無數，那處宅子只算是周家擁有的十幾處別院之一，偶爾才會有人心血來潮地去到那邊小住上幾日，平日裏只有幾個下人在打掃清理做些日常活計，一年半載地都見不到一個生人，是以這麽多年來竟然一直都沒被發覺。
周家還以為那下人是成了逃奴私自跑了，當年還去官府那裏報備過這事，以至於這“逃奴”的家人在周家的日子也過得不是很好，沒想到時隔十幾年之後一切才終於重見天日，當官府的衙役在周掌事的指引下將那具白骨挖掘出時……周家人的心情可想而知。
再度談論起當天的事時，腦子裏只剩下那“逃奴”的家人跪在荷花池旁聲嘶力竭的哭喊聲音了。
趙年年失了這最大的靠山，日後的日子也不會好過了。
也不枉他花了幾十兩銀子將趙年年的那些東西買了下來。
不過話說回來，區區幾件首飾衣服就值幾十兩銀子，這些年來周掌事真正貪墨的銀錢也不知是個多麽可怕的天文數字。
戚長夜拉住趙歲歲的手：“不要多想，日後這些事情便都與你我無關了。”
按理來說身為子女理當給父母養老的銀錢，但趙歲歲是被自己的爹娘給親手賣出去的，薄薄一紙賣身契，同斷親書也沒什麽區別，官府也沒法要求他給趙家人養老，除非趙家人能找戚長夜將趙歲歲給買回趙家。
但這種事又怎麽可能呢？
“你要是對他們還有感情……大不了每年給他們百來文錢，權當做是養老銀子，反正我們也不差這點。”
趙歲歲卻搖了搖頭：“不用，戚大哥，我沒有這個意思。”
“你說的對，無論日後發生什麽，這些事情都與我們沒什麽關系了。”趙歲歲伸手回握住他。
------
周家的案子結案很快，畢竟早就查的差不多了，周掌事身上背負了人命，最終自然難逃一死。
官府要求他們償還這些年來貪墨的銀錢，可這又哪裏能還的出來？早就已經花幹凈了，除了在趙家和袁家搜到幾件還沒來得及賣出去的東西以外趙家根本就一無所有。
依照當朝律例規定監守自盜乃是重罪，嚴重者甚至會連坐家人，代父償債理所應當，更有甚者甚至會被流放發配，不過考慮到周掌事一家膝下只有早早出嫁的周曉蝶一女，周曉蝶又對這些毫不知情，最終只判處周曉蝶夫妻勞役三年以役償還，對比周掌事貪竊的那些銀錢官府已經算是相當網開一面了。
這事也沒連累到趙家二老和其他人身上，連坐也不至於連坐到岳家那裏，魏桂香等人心有戚戚地回到了村裏，對著空空蕩蕩的房間站了許久，最終只留下一連串唏噓。
趙家人自覺丟了大臉不敢見人，在那以後更是窩在房子裏面閉門不出了。
至於袁家就更不用說了。
趙年年倒是沒受到牽連，一是因為已經成了袁家夫郎，再一個也是縣太爺叫了鎮上的郎中過來詢問過了他的身體狀況。趙年年常年在鎮上抓藥，郎中早就認識了他，以他的身體去做勞役……怕是沒等過上幾天就會直接鬧出人命了。
只是他一人留在外面，夫夫兩個又全都是極其看中面子的人，現下紛紛受人議論，也不知道究竟能不能算是一件幸事。
戚長夜他們並沒有直接回到村裏，而是轉去了吳四那邊，自從那日戚長夜找過吳四以後這家夥就一直兢兢業業地四處游走忙活著他的蠟燭生意，他先是去了周邊的幾個縣鎮，了解了下附近的蠟燭價格與東西質量，心有成算後才跑到了府城裏面打聽起了相關消息。
他家本就是做雜貨買賣的生意的，也有渠道能夠弄到可以自由出入周邊縣鎮甚至是府城的路引，不過為了這張路引吳四也花費了不少銀錢，後頭更是一連數日都住在了府城裏面，直到昨日才抽出時間回來一趟，也是想拿些新的蠟燭過去。
府城要比這個小鎮繁華上太多，物價也要高上一截，方方面面都要花費不少銀子，吳四僅是在城中住了寥寥幾日就將賣栗子賺的那些銀錢給花了個幹幹凈凈，好在他先前已經續交過了未來幾個月的房租，否則再過上一段時間怕是都沒個能去的地方。
吳四也是發了狠的，下定了決心一定要做出些許成就出來，早在前幾日他就托人給戚長夜帶了消息，這次他不會在鎮子裏面停留太久，在戚長夜這兒拿過了貨物就要匆匆趕回府城。
他本以為蠟燭還是先前那樣，拆開包裝後整個人卻都驚在了原地——
比起先前單調單一的乳白蠟燭，這批蠟燭多出了不少顏色，樣式上也精致好看了許多。
最開始時制作蠟燭也沒有什麽專門的模具，山腳下的竹林子裏砍幾根竹子就能當做天然的容器，可竹子的粗細大小又不統一，以至於每根蠟燭的重量大小都各不相同，單獨拿著倒還不覺得什麽，放在一起便格外顯眼了。
這樣的蠟燭實在是太過粗糙瑕疵，也很難能賣出高價，吳四本想著在這次見面時提醒一次戚長夜的，沒想到戚長夜早就發現了這些。
這段時間他試驗了好幾種材料，在改進了蠟燭顏色的同時也準備了一堆塑型模具，戚長夜甚至開始研究起了香薰蠟燭——這朝代人早就有了熏香的習慣，將香料與蠟燭結合在一起或許會有意外收獲。
不過這也只是他的一個初步設想，具體的可行性還未可知，香料能否和蠟燭融合是否會影響到蠟燭的質量等等都需要大量的時間實驗，且香料這東西價格昂貴，有些香料甚至比黃金還貴上一截，戚長夜雖然已經攢了不少銀子但也沒想著像吳四那般將所有的銀錢都一股腦地投入到這上面，在沒有打開蠟燭市場時就研究這些明顯是針對那些富庶人家的東西也為時太早。
所以這些便被他暫且擱置了下來。
吳四擺弄著盒裏的蠟燭，連連稱讚嘖嘖稱奇：“五哥！你這東西做的可太精致了！有了這個我頓時對接下來要談的生意有了不少信心！”
“這東西連我都舍不得用呢，精致的如同擺件一般，肯定能討那些大戶人家的公子小姐喜歡！”
這朝代的蠟燭還停留在最普通的紅燭白燭的階段，最精致的也不過就是新婚夜燃起來的雕花龍鳳燭了，戚長夜提供的這些蠟燭無論是在質地還是在造型顏色上都與吳四前半生見過的那些截然不同，這樣漂亮的新奇物件肯定有不少人願意購買！
趙歲歲安靜地坐在一旁聽著他們談話，心裏也對面前的蠟燭喜歡不已，戚長夜做出的這些東西他們家是第一個用到的，盡管趙歲歲有些舍不得，但戚大哥對此的態度卻格外堅決——“東西就是拿來用的，沒必要家裏明明有更好的，卻還要用那些遠不如它們的東西來委屈了自己。”
趙歲歲神情平靜地坐在那裏，只不過吳四每在一旁誇讚一句趙歲歲就在心裏瘋狂點頭，對於這些送給戚長夜的讚美之詞照收不誤。
戚長夜不知曉他的心理活動，伸出手來從盒子下方抽了幾只蠟燭出來：“這些是我前段時間突然有的想法，我們可以針對性地給那些買家定制蠟燭，只要不是太過覆雜的圖案我這兒都能試著做做。”
吳四將這幾支封好的蠟燭拆開，裏面一共放了三支，每一支都造型獨特樣式精美，從左到右分別為“金榜題名”“壽比南山”“花團錦簇”，每一支都寓意極好，上面雕刻了不少極具特色的象征性物品，蠟燭的顏色也各有不同，一眼就能看出其中寓意。吳四當場就從座位上躍了起來，要不是實在太怵怕戚長夜恐怕現在吳四都已經摟著他擁抱起來了。
“五哥！你說的對！就說這支‘金榜題名’吧，送到府城的書院裏面一定會有不少書生願意為其一擲千金！”
書生們最是看重這些，若幹年前府城裏面曾經考出了一位榜眼，聽說那人最愛吃城南一家鋪裏的肉粥，十天裏有八天都要去買，放榜以後那肉粥便得了一個“榜眼粥”的戲稱，一連數日人流熙攘賓客眾多，全都是城裏幾家書院的學生，聽說那戶煮粥的老人都被累的直不起胳膊，可見究竟有多少客人。
吳四越想眼睛越亮，也顧不得與戚長夜再多敘舊了，他在府城裏面的客棧可還正在續租著呢，多耽誤一刻便是多交一刻的租金費用。
他與戚長夜核對了番今日帶走的蠟燭數量，上次那些算是戚長夜白送給他的推廣用品，但戚長夜也不可能無止境地給他提供這些，有些東西自然應當提前算清。
待到貨物清點完畢，吳四與他重新撰寫了一張單子，詳細記載了本次帶走的蠟燭數量和對應價格。兩方一同按下手印以此來作為貨品憑證，今日的事情便算是暫且告一段落，吳四也能帶著東西盡快回到府城裏面準備接下來要做的事情。
戚長夜與趙歲歲添置了些過冬時要用的物品，收拾一番也回到了村子裏了。
......
入了冬後村人才終於能閑暇下來，不必再憂心繁重的農活，也不用費盡心思去尋找些能做的活計填補家用，對於這些村人而言這是難得的休憩時間——可以徹底放松下來，滿懷期望等待新年、蓄足精力迎接第二年的春耕。
趙歲歲早在下雪之前就提前在菜園地上鋪了一層保暖用的厚實稻草，這樣也能盡可能地降低地裏的植物被嚴寒凍死的可能，戚長夜非常聽話地給他打著下手。他對於這些農活很不了解，怎麽鋪草該鋪多少全部都是一竅不通，趙歲歲說什麽他就認認真真地去做什麽，兩人齊心做著活計，明明是片不小的菜園，全部弄完竟也沒有耗上太久的時間。
他家早早就做好了準備，面對驟然降低的氣溫也絲毫不懼，兩個院子裏的柴房都被柴火給填得滿滿當當，蓋房時就搭好的火炕也在這種時候發揮出了至關重要的作用。戚長夜掀開門簾走了進來，周身都籠罩著股凜冽的風雪氣息，他將竹筐放在門口：“外面又下雪了。”
趙歲歲正在繡著喜服，前段時間戚長夜斥巨資買了一塊質地極好的紅色布料，據說放在府城裏面都是相當難得的料子，戚長夜準備留待成親時穿。
最初他打算將這些料子一起送到村子裏面找人做了，只是這次歲哥兒卻沒有同意，畢竟料子太過特殊，且又是要在成親的時候穿的衣服有著特殊含義，想來想去還是覺得由他親自制作更加穩妥。
近期外面頻頻下雪，他們往鎮裏跑的頻率也不由得減少了許多，大部分時間都被困在了屋子裏面，有的時候甚至連房門都走不出去，倒是剛好給歲哥兒空出了做這些事情的時間。
家裏明明有不少房間，兩人卻偏偏喜歡窩在一處，這兩個人都不約而同地選擇性地遺忘了所謂的哥兒和漢子之間的區別，畢竟都在同一個屋檐下面生活這麽久了，再計較這些反倒是讓人覺得矯情了。
戚長夜沒往屋裏面走，而是站在房間門口往下撣了撣身上的雪，他家房子的建築布局倒是與村裏面的不少人家都存在著不同，有些接近於現代的房間格局。站在院裏推門進入的是一間類似於客廳的房間，一家人平時可以在這邊做些事情，再往裏走才單獨是每一個人的小房間，至於外面的柴房倉房等與其他村人家也沒什麽大的不同。
戚長夜在遠處站了一會兒，直到身上的寒意被驅散了些許才朝著趙歲歲走了過來，泥爐上的陶罐咕嚕嚕地沸著熱氣，他將外衣脫了下來隨手掛在衣架上面，恍然間竟生出了種他們兩個已經成親多年的錯覺來。
“我怎麽覺得今年似乎要比往年更加寒冷？”戚長夜忍不住問道。
這是他來到這個朝代以後度過的第一個冬天，只能從原身的記憶裏面判斷溫度，現在還沒到最冷的時候，卻已經有些難以忍受了，趙歲歲認真回憶了片刻，繼而非常篤定地點頭：“確實，之前的幾年從來沒有這樣冷過。”
往年他沒少頂著風雪做活，很多活計都不是因為下了大雪就能不做的，那時候的衣服可沒有戚大哥準備的厚實保暖，趙歲歲能活到現在純屬命大。雖說今年冬天他出門的次數並不是很多，但卻也能敏銳察覺到溫度異常，倘若前些年冬天也有著這樣的溫度……他現在怕是早就已經成了一抔黃土了。
“也不知道村子裏的其他人家都是什麽樣子。”
柴米油鹽醬醋茶，古人既然將柴火排在米的前面就一定有其自己的道理，村裏的人倒還好說，畢竟距離大山不遠，若真到了那種程度發起狠來拼上性命也能進到山裏面去弄些柴火，只是鎮上甚至縣裏的人就沒這麽容易了。
城裏雖然居住著不少大戶人家，但更多的還是普普通通的尋常百姓，也不知曉會有多少人熬不過這個寒冷的冬日了。
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這一日所發生的事情十裏八鄉無人不知無人不曉, 連帶著接下來的很長一段時間周邊村落依舊孜孜不倦地議論著此事，趙家全家都被衙役給帶到鎮裏暫且不提，甚至連袁家都被帶去了好幾個人。
袁家今年剛剛考出來了一個童生, 在周邊村落裏的名氣可要遠遠超出趙家一大截子, 據說那些衙役本是去袁家找袁童生新娶的那個夫郎的，袁童生自然不能眼睜睜地看著一眾官差將人帶走，只得也一並跟了過去, 結果流言傳著傳著就被傳成了袁童生也被抓了起來，甚至傳出了好幾個版本，反正說得多離譜的都有。
袁趙兩家這一去就在鎮裏呆了好幾日的時間，戚長夜對此心知肚明, 第二日時他帶著趙歲歲也往官衙裏面走了一趟, 不過他們倒是沒在鎮裏耽擱太久，趙歲歲對周家的事情一概不知, 縣太爺問了趙歲歲幾句後就讓他們回了村裏。
這段時間縣衙裏一直在查周掌事的案子，甚至就連周家的主家都從府城派了子弟過來盯著這事, 案件細節其實早已被官府的人給查清楚了, 問題卻出在了那些被周管事貪墨走的贓物上面。
很多東西由於年代久遠已經無法考察求證，畢竟周管事在這位子上坐了太久太久的時間，賬本一燒證據一毀根本無法追溯來源，想來想去才想到了從趙家的人身上入手。
只是眾人都很清楚……能找回來的物品到底是少數, 怕是連轉移走的十分之一都沒有。
因此趙年年賣出的東西就成為了其中的突破, 趙家人會在鎮裏呆上這麽長的時間也是在被詢問那些從周掌事處帶回來的東西。
“……我沒想到那些東西是這樣來的。”周曉蝶逢年過節都能收到不少周掌櫃一家準備的禮物，整個村裏就沒有人是不羨慕的，可誰能想到……
“戚大哥，你說他們會怎麽樣呢？”趙歲歲沈默半響，最終還是忍不住問道。
戚長夜想了想：“周掌事的罪責肯定是逃不了了, 至於趙家應當不會有什麽大事，不過官府可能會判處他們償還這些來路不正的贓物，趙家肯定是拿不出這些銀子的，就不知道周掌事會怎麽選擇了。”
這麽多年下來周掌事到底給趙家送去了多少東西或許連他本人都已經記不清了，歸根結底這一切都是一攤爛賬，在戚長夜看來以周掌事的性格大抵會將這一切都背在自己的身上。
官府也是在查案的過程中發現周掌事的身上竟然還背負了幾條人命——俗話說的好，常在河邊走哪有不濕鞋？盜竊貨物以次充好欺上瞞下的事情做得多了，總不可能一個人都發現不了的。早年周家有一個小廝意外撞破了他的所作所為，慌不擇路間想要去給主家匯報，卻不小心發出了聲響引來了周管事的註意，爭執之間尚且還年輕的周管事情緒上頭，一不小心就將人給活活打死了。
周管事當時嚇得要命，又生怕此事被人發現，仗著自己在周家做事多年在宅中的下人裏面也有一定的權力，悄悄將屍體丟進了周家的一個荷花池裏。
周家是真真正正的大戶人家，家大業大宅邸無數，那處宅子只算是周家擁有的十幾處別院之一，偶爾才會有人心血來潮地去到那邊小住上幾日，平日裏只有幾個下人在打掃清理做些日常活計，一年半載地都見不到一個生人，是以這麽多年來竟然一直都沒被發覺。
周家還以為那下人是成了逃奴私自跑了，當年還去官府那裏報備過這事，以至於這“逃奴”的家人在周家的日子也過得不是很好，沒想到時隔十幾年之後一切才終於重見天日，當官府的衙役在周掌事的指引下將那具白骨挖掘出時……周家人的心情可想而知。
再度談論起當天的事時，腦子裏只剩下那“逃奴”的家人跪在荷花池旁聲嘶力竭的哭喊聲音了。
趙年年失了這最大的靠山，日後的日子也不會好過了。
也不枉他花了幾十兩銀子將趙年年的那些東西買了下來。
不過話說回來，區區幾件首飾衣服就值幾十兩銀子，這些年來周掌事真正貪墨的銀錢也不知是個多麽可怕的天文數字。
戚長夜拉住趙歲歲的手：“不要多想，日後這些事情便都與你我無關了。”
按理來說身為子女理當給父母養老的銀錢，但趙歲歲是被自己的爹娘給親手賣出去的，薄薄一紙賣身契，同斷親書也沒什麽區別，官府也沒法要求他給趙家人養老，除非趙家人能找戚長夜將趙歲歲給買回趙家。
但這種事又怎麽可能呢？
“你要是對他們還有感情……大不了每年給他們百來文錢，權當做是養老銀子，反正我們也不差這點。”
趙歲歲卻搖了搖頭：“不用，戚大哥，我沒有這個意思。”
“你說的對，無論日後發生什麽，這些事情都與我們沒什麽關系了。”趙歲歲伸手回握住他。
------
周家的案子結案很快，畢竟早就查的差不多了，周掌事身上背負了人命，最終自然難逃一死。
官府要求他們償還這些年來貪墨的銀錢，可這又哪裏能還的出來？早就已經花幹凈了，除了在趙家和袁家搜到幾件還沒來得及賣出去的東西以外趙家根本就一無所有。
依照當朝律例規定監守自盜乃是重罪，嚴重者甚至會連坐家人，代父償債理所應當，更有甚者甚至會被流放發配，不過考慮到周掌事一家膝下只有早早出嫁的周曉蝶一女，周曉蝶又對這些毫不知情，最終只判處周曉蝶夫妻勞役三年以役償還，對比周掌事貪竊的那些銀錢官府已經算是相當網開一面了。
這事也沒連累到趙家二老和其他人身上，連坐也不至於連坐到岳家那裏，魏桂香等人心有戚戚地回到了村裏，對著空空蕩蕩的房間站了許久，最終只留下一連串唏噓。
趙家人自覺丟了大臉不敢見人，在那以後更是窩在房子裏面閉門不出了。
至於袁家就更不用說了。
趙年年倒是沒受到牽連，一是因為已經成了袁家夫郎，再一個也是縣太爺叫了鎮上的郎中過來詢問過了他的身體狀況。趙年年常年在鎮上抓藥，郎中早就認識了他，以他的身體去做勞役……怕是沒等過上幾天就會直接鬧出人命了。
只是他一人留在外面，夫夫兩個又全都是極其看中面子的人，現下紛紛受人議論，也不知道究竟能不能算是一件幸事。
戚長夜他們並沒有直接回到村裏，而是轉去了吳四那邊，自從那日戚長夜找過吳四以後這家夥就一直兢兢業業地四處游走忙活著他的蠟燭生意，他先是去了周邊的幾個縣鎮，了解了下附近的蠟燭價格與東西質量，心有成算後才跑到了府城裏面打聽起了相關消息。
他家本就是做雜貨買賣的生意的，也有渠道能夠弄到可以自由出入周邊縣鎮甚至是府城的路引，不過為了這張路引吳四也花費了不少銀錢，後頭更是一連數日都住在了府城裏面，直到昨日才抽出時間回來一趟，也是想拿些新的蠟燭過去。
府城要比這個小鎮繁華上太多，物價也要高上一截，方方面面都要花費不少銀子，吳四僅是在城中住了寥寥幾日就將賣栗子賺的那些銀錢給花了個幹幹凈凈，好在他先前已經續交過了未來幾個月的房租，否則再過上一段時間怕是都沒個能去的地方。
吳四也是發了狠的，下定了決心一定要做出些許成就出來，早在前幾日他就托人給戚長夜帶了消息，這次他不會在鎮子裏面停留太久，在戚長夜這兒拿過了貨物就要匆匆趕回府城。
他本以為蠟燭還是先前那樣，拆開包裝後整個人卻都驚在了原地——
比起先前單調單一的乳白蠟燭，這批蠟燭多出了不少顏色，樣式上也精致好看了許多。
最開始時制作蠟燭也沒有什麽專門的模具，山腳下的竹林子裏砍幾根竹子就能當做天然的容器，可竹子的粗細大小又不統一，以至於每根蠟燭的重量大小都各不相同，單獨拿著倒還不覺得什麽，放在一起便格外顯眼了。
這樣的蠟燭實在是太過粗糙瑕疵，也很難能賣出高價，吳四本想著在這次見面時提醒一次戚長夜的，沒想到戚長夜早就發現了這些。
這段時間他試驗了好幾種材料，在改進了蠟燭顏色的同時也準備了一堆塑型模具，戚長夜甚至開始研究起了香薰蠟燭——這朝代人早就有了熏香的習慣，將香料與蠟燭結合在一起或許會有意外收獲。
不過這也只是他的一個初步設想，具體的可行性還未可知，香料能否和蠟燭融合是否會影響到蠟燭的質量等等都需要大量的時間實驗，且香料這東西價格昂貴，有些香料甚至比黃金還貴上一截，戚長夜雖然已經攢了不少銀子但也沒想著像吳四那般將所有的銀錢都一股腦地投入到這上面，在沒有打開蠟燭市場時就研究這些明顯是針對那些富庶人家的東西也為時太早。
所以這些便被他暫且擱置了下來。
吳四擺弄著盒裏的蠟燭，連連稱讚嘖嘖稱奇：“五哥！你這東西做的可太精致了！有了這個我頓時對接下來要談的生意有了不少信心！”
“這東西連我都舍不得用呢，精致的如同擺件一般，肯定能討那些大戶人家的公子小姐喜歡！”
這朝代的蠟燭還停留在最普通的紅燭白燭的階段，最精致的也不過就是新婚夜燃起來的雕花龍鳳燭了，戚長夜提供的這些蠟燭無論是在質地還是在造型顏色上都與吳四前半生見過的那些截然不同，這樣漂亮的新奇物件肯定有不少人願意購買！
趙歲歲安靜地坐在一旁聽著他們談話，心裏也對面前的蠟燭喜歡不已，戚長夜做出的這些東西他們家是第一個用到的，盡管趙歲歲有些舍不得，但戚大哥對此的態度卻格外堅決——“東西就是拿來用的，沒必要家裏明明有更好的，卻還要用那些遠不如它們的東西來委屈了自己。”
趙歲歲神情平靜地坐在那裏，只不過吳四每在一旁誇讚一句趙歲歲就在心裏瘋狂點頭，對於這些送給戚長夜的讚美之詞照收不誤。
戚長夜不知曉他的心理活動，伸出手來從盒子下方抽了幾只蠟燭出來：“這些是我前段時間突然有的想法，我們可以針對性地給那些買家定制蠟燭，只要不是太過覆雜的圖案我這兒都能試著做做。”
吳四將這幾支封好的蠟燭拆開，裏面一共放了三支，每一支都造型獨特樣式精美，從左到右分別為“金榜題名”“壽比南山”“花團錦簇”，每一支都寓意極好，上面雕刻了不少極具特色的象征性物品，蠟燭的顏色也各有不同，一眼就能看出其中寓意。吳四當場就從座位上躍了起來，要不是實在太怵怕戚長夜恐怕現在吳四都已經摟著他擁抱起來了。
“五哥！你說的對！就說這支‘金榜題名’吧，送到府城的書院裏面一定會有不少書生願意為其一擲千金！”
書生們最是看重這些，若幹年前府城裏面曾經考出了一位榜眼，聽說那人最愛吃城南一家鋪裏的肉粥，十天裏有八天都要去買，放榜以後那肉粥便得了一個“榜眼粥”的戲稱，一連數日人流熙攘賓客眾多，全都是城裏幾家書院的學生，聽說那戶煮粥的老人都被累的直不起胳膊，可見究竟有多少客人。
吳四越想眼睛越亮，也顧不得與戚長夜再多敘舊了，他在府城裏面的客棧可還正在續租著呢，多耽誤一刻便是多交一刻的租金費用。
他與戚長夜核對了番今日帶走的蠟燭數量，上次那些算是戚長夜白送給他的推廣用品，但戚長夜也不可能無止境地給他提供這些，有些東西自然應當提前算清。
待到貨物清點完畢，吳四與他重新撰寫了一張單子，詳細記載了本次帶走的蠟燭數量和對應價格。兩方一同按下手印以此來作為貨品憑證，今日的事情便算是暫且告一段落，吳四也能帶著東西盡快回到府城裏面準備接下來要做的事情。
戚長夜與趙歲歲添置了些過冬時要用的物品，收拾一番也回到了村子裏了。
......
入了冬後村人才終於能閑暇下來，不必再憂心繁重的農活，也不用費盡心思去尋找些能做的活計填補家用，對於這些村人而言這是難得的休憩時間——可以徹底放松下來，滿懷期望等待新年、蓄足精力迎接第二年的春耕。
趙歲歲早在下雪之前就提前在菜園地上鋪了一層保暖用的厚實稻草，這樣也能盡可能地降低地裏的植物被嚴寒凍死的可能，戚長夜非常聽話地給他打著下手。他對於這些農活很不了解，怎麽鋪草該鋪多少全部都是一竅不通，趙歲歲說什麽他就認認真真地去做什麽，兩人齊心做著活計，明明是片不小的菜園，全部弄完竟也沒有耗上太久的時間。
他家早早就做好了準備，面對驟然降低的氣溫也絲毫不懼，兩個院子裏的柴房都被柴火給填得滿滿當當，蓋房時就搭好的火炕也在這種時候發揮出了至關重要的作用。戚長夜掀開門簾走了進來，周身都籠罩著股凜冽的風雪氣息，他將竹筐放在門口：“外面又下雪了。”
趙歲歲正在繡著喜服，前段時間戚長夜斥巨資買了一塊質地極好的紅色布料，據說放在府城裏面都是相當難得的料子，戚長夜準備留待成親時穿。
最初他打算將這些料子一起送到村子裏面找人做了，只是這次歲哥兒卻沒有同意，畢竟料子太過特殊，且又是要在成親的時候穿的衣服有著特殊含義，想來想去還是覺得由他親自制作更加穩妥。
近期外面頻頻下雪，他們往鎮裏跑的頻率也不由得減少了許多，大部分時間都被困在了屋子裏面，有的時候甚至連房門都走不出去，倒是剛好給歲哥兒空出了做這些事情的時間。
家裏明明有不少房間，兩人卻偏偏喜歡窩在一處，這兩個人都不約而同地選擇性地遺忘了所謂的哥兒和漢子之間的區別，畢竟都在同一個屋檐下面生活這麽久了，再計較這些反倒是讓人覺得矯情了。
戚長夜沒往屋裏面走，而是站在房間門口往下撣了撣身上的雪，他家房子的建築布局倒是與村裏面的不少人家都存在著不同，有些接近於現代的房間格局。站在院裏推門進入的是一間類似於客廳的房間，一家人平時可以在這邊做些事情，再往裏走才單獨是每一個人的小房間，至於外面的柴房倉房等與其他村人家也沒什麽大的不同。
戚長夜在遠處站了一會兒，直到身上的寒意被驅散了些許才朝著趙歲歲走了過來，泥爐上的陶罐咕嚕嚕地沸著熱氣，他將外衣脫了下來隨手掛在衣架上面，恍然間竟生出了種他們兩個已經成親多年的錯覺來。
“我怎麽覺得今年似乎要比往年更加寒冷？”戚長夜忍不住問道。
這是他來到這個朝代以後度過的第一個冬天，只能從原身的記憶裏面判斷溫度，現在還沒到最冷的時候，卻已經有些難以忍受了，趙歲歲認真回憶了片刻，繼而非常篤定地點頭：“確實，之前的幾年從來沒有這樣冷過。”
往年他沒少頂著風雪做活，很多活計都不是因為下了大雪就能不做的，那時候的衣服可沒有戚大哥準備的厚實保暖，趙歲歲能活到現在純屬命大。雖說今年冬天他出門的次數並不是很多，但卻也能敏銳察覺到溫度異常，倘若前些年冬天也有著這樣的溫度……他現在怕是早就已經成了一抔黃土了。
“也不知道村子裏的其他人家都是什麽樣子。”
柴米油鹽醬醋茶，古人既然將柴火排在米的前面就一定有其自己的道理，村裏的人倒還好說，畢竟距離大山不遠，若真到了那種程度發起狠來拼上性命也能進到山裏面去弄些柴火，只是鎮上甚至縣裏的人就沒這麽容易了。
城裏雖然居住著不少大戶人家，但更多的還是普普通通的尋常百姓，也不知曉會有多少人熬不過這個寒冷的冬日了。
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