第54章 撒嬌
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第54章 撒嬌
埋頭不聞窗外事的時候, 日子過得飛快。印象裏，只記得夕陽灑落在西邊的卷簾上，叫人昏昏欲睡, 待醒來時, 已是天色灰蒙，雨濕流光。晨昏難辨, 不知今夕何夕, 渾渾噩噩間，好幾日的辰光已從指縫間溜走了。
溫泉宮迎來了前所未有的平靜, 惹是生非的人離開了，再沒有一樁接一樁的怪事來打攪她。越棠一開始還很消沈，心情在尷尬、後悔、忿忿不平之間來回橫跳, 腦海裏像裝了個機簧, 稍稍觸碰，面上便像火燒起來一般發燙。
直到她狠狠與雙成罵了趙銘恩一通後, 情緒找到了出口, 心緒也慢慢平覆了。到現在，她甚至可以理直氣壯地為自己開脫。
“不知者不罪。”她振振有辭，“又不是我逼著太子隱瞞身份、在我面前晃來晃去的, 這是他自己的選擇, 理應要承擔一切後果。”
雙成自然和她一條心, 說沒錯，“王妃別多想啦，有些事，這世上只有您二人知道, 您閉口不言，太子更不會到處去宣揚, 孰是孰非，還不是您自己說了算嗎？往後呢，太子殿下做回他的儲君，自有江山社稷要操心，難道還有功夫，來同您計較前塵往事嗎。”
反正就是要邁過自己心上那道坎兒，其餘的，都不值一提。越棠很了解自己，她向來是最不自苦的女郎，哪怕一時困頓，時間長了，總能淡忘。
她移過視線看窗外，玉樹瓊枝掩映著鳳閣龍樓，只屬於她一個人的行宮，似乎煥發出了新的生機。
“我想出去轉轉。”她忽然說，“南陂的有仙女池，我聽段將軍提過，天色晴好時可見五色，若往裏頭投擲兩枚銅錢，許下的願望都會實現。”
她願意出門走動，身邊的女使簡直喜出望外，忙傳話給行宮的內管領，不多會兒，便安排得妥妥當當。往南陂去的山道修得寬綽，帝王鑾駕都走得，更不必說睿王府的車駕。行宮的內侍大約是想洗刷先前辦事不利的印象，路程雖短，也殷勤備下了冰鑒，渥著鮮果與新起出的熟水，一盞香飲子才喝完，車駕便緩緩停了下來。
雙成擎一把綢傘，與越棠二人往深處走，約摸走了有一炷香的功夫，繞過一個彎兒，山谷中十來個錯落有致的小水塘霍然呈現在眼前。天公作美，果真一池有一池的顏色，這個是淺一層的青，那個是深一抹的藍，盡頭處則是混進神來一筆珊瑚色的碧......因為規模都不大，更顯細巧精致，像是意外墜入凡間的奇珍。
“仙女的眼淚是彩色的。”兩人紛紛暢想。
雙成趕緊摸出兩個銅錢，塞進越棠手裏，“王妃快許願。”
先前說起許願的傳聞，不過是湊個趣，心中並不很當真。可現在親眼所見，這樣不似凡塵的美景，若說有些超凡的靈性，似乎也是可信的。於是將兩枚銅錢合在掌心，懷著最虔誠的心態，小聲祈願。
“願國運昌隆，天下安定，京城無亂事，父母身體康健，阿兄仕途順遂，我也平安享樂。願太子殿下大人有大量，忙得腳不沾地，再也......再也別想起我。”
雙成傻了眼，“兩個銅錢只能管一個願望吧？王妃所求樣樣宏大，奴婢的銅錢帶少了。”既然什麽都求，索性再提醒她，“王妃還可以求一求姻緣嘛。”
越棠遲疑了瞬，心說也是，反正來都來了，“那就願天賜良緣，下一個我想要乖一點的。”
這下當真是心滿意足，越棠將兩個銅錢遞給雙成，換她來許願。雙成說：“奴婢的枇杷果核已經冒芽了，希望能順利抽條。”
“就這？”越棠呆住了，“什麽大不了的枇杷，值得你這般惦記？”
“五月末，禁中賞賜的果子，王妃還記得嗎？那是白沙的禦貢，出產少，等閑拿金子都沒處買。奴婢偷偷攢了果核，問過懂行的匠人，處理好後，全都埋在咱們王府後花園裏啦。”
她一提，越棠立刻想起來了，那枇杷的滋味確實極好。當下也認同起來，誇雙成辦得漂亮，“若能順利抽條，明年便能掛果嗎？”
“沒有那麽快，小樹長上三年五載才能開花，若要果實旺盛，少說十年吧。”正因為不易，才要祈求一份好運道。
交代完心願，就到了投擲銅錢的時候。然而越棠攥著兩枚銅錢，遲遲沒有動作，“如此壯美的池水，我下不了手。”於是又交還給雙成，“還是你來吧，記得要心無雜念，只留下枇杷。”
雙成猶豫著，“王妃的願望多，還是王妃來吧。”可越棠再三堅持，她只得順從，揚手一拋，兩枚銅錢穩穩當當落進了帶一點珊瑚色的池水裏，算是圓滿完成這趟行程。
一來一回，又到了日暮時分。經過飛霜殿時，越棠想起上回半途而廢的湯泉浴，又動了體驗湯池的心思。
“總不會再有人把刀架在我的脖子上了吧？如今行宮總算清凈了，正好舒舒服服地體驗一回。”
於是用過茶點後，直奔湯池而去。故地重游，內侍特意避開了上次出事的宜蘭湯，安排至另一處的芷蘿湯，以免睿王妃觸景生情。然而就是這般不湊巧，這回越棠剛入湯泉坐穩，甚至沒來得及感慨一句風清月朗，便有女使匆匆而來，帶了宮門上的傳話。
“可能是我福薄，命中註定與湯泉沒有緣分。”越棠幽幽嘆息，睜開眼，無奈地問，“你說誰要見我？”
“河間郡主，徐國公夫人。”女使又補上一句，“就是段將軍的母親。”
這就奇了，徐國公家的郡主娘娘，怎會找到她頭上。越棠隱約察覺不妙，踏著石階上岸，一邊吩咐女使：“請郡主至重明閣稍候，我收拾完後，即刻過去。”
細論起來，陳王與先帝爺分屬堂兄弟，到了河間郡主這一輩，更加岔出去一層，與宗室正枝的關系並不算親近。這種半生不熟的親緣最不好把握，越棠心裏沒底，誰知見了河間郡主，竟全然不是那麽回事。
打眼一瞧，郡主便如京中每一位保養得宜的高門貴婦，四十來歲，臉架子很端莊。可一旦動起來，立刻就顯出不同了，郡主的神色很生動，每一分的開心與不開心都寫在臉上，說話也直來直去，絲毫不掩飾。
“原本不好打攪王妃，可我如今是走投無路，家裏上上下下幾十條的性命，全仰賴王妃施援手了。”
這樣一頂大帽子扣下來，越棠大驚失色，“我人微言輕，實在當不起郡主這樣重的囑托。”郡主緊握著她的手，她嘗試抽開，卻抽不動，無奈之下說，“郡主別著急，您有什麽難處，先慢慢地說與我聽。即便我幫不上忙，也會盡力為郡主出主意。”
郡主雖著急，口條卻很清晰，很快把事情說明白了。原來她此行是為尋自己那幼子而來，昨日出京，連夜趕路，好容易到了會昌營，主帥卻不在營中，衙門後院住處空空無人，問營中士兵，也沒人說得清楚所以然，只知道近來中郎將常領人上行宮去。郡主沒計奈何，只得硬著頭皮來溫泉宮叩門，可兒子還是杳無音訊，走投無路，唯有向睿王妃探探下落。
“王妃不知道，近來不知哪來的風聲，說太子殿下還活著，鬧得人心惶惶。更鬧心的還不是這個，前陣子我兒寫家書，其中提及了好幾樁公事，皆與鄞州有關，話裏話外的，還暗示我向興慶宮貴妃透露一二。我當時覺著莫名其妙，後來京裏開始傳太子的消息，這還得了麽！我再三思量，始終放不下心，這才想著去會昌，非得見上我兒一面，把話問清楚才行。”
原來是這麽回事。越棠很理解郡主的心情，設身處地想想，單從郡主的角度看整件事，段郁的行為，確實像在替興慶宮謀奪儲位，甚至不惜將全家拉下水。
而越棠是知道些許內情的，起碼比郡主知道的多，太子殿下確實還活著，段郁也是太子手中一把忠誠的刀。雖不知道他們具體的籌謀，但她清楚，段郁非但不是亂臣賊子，此役之後，不出意外的話，他還會一躍成舉足輕重的太子黨。
郡主是愛子心切，可越棠卻拿不準，該不該把事情透露於她。段郁走了好幾日，如今也不知道進行到哪一步了，密謀密謀，若洩了密，謀還能成嗎？先前他們都將計劃瞞著她，可她哪怕再討厭太子，說到底，還是希望他能正本清源、撥雲見日的。
“郡主不必擔心。”越棠猶豫再三，終究是沒吐露實情，“段將軍深明大義，忠於朝廷，忠於百姓，他絕不會行悖逆之事。”
這話說進了郡主心坎兒裏，她拍著越棠的手，感慨萬千。
“也不瞞王妃，我那郁哥兒離家多年，全靠家書傳信，如今都不知長成了什麽模樣，但畢竟是我生的兒子，我知道他，那小子心性磊落，根骨正，大是大非上絕對拎得清。我原是一百個放心的，可帶兵的人，總是容易犯忌諱，只怕一個疏忽，稍稍踏偏一步，小錯也釀成大禍了。”
說到激動處，郡主停下來，緩了口氣，越棠忙捧起茶盞遞過去。可郡主壓根顧不上喝，眼巴巴地瞧著越棠，非得討一句準話才好。
直爽與冒犯，有時候只在一線之間，郡主一味強迫她表態，越棠忽然就有些不快。她不動聲色地拂開郡主的手，揚唇笑了笑。
“要是郡主當真對段將軍一百個放心，今日就不會來會昌營了。有什麽話，不能派人傳信來問嗎，不過多等上一日的功夫，郡主卻非要當面問將軍，不就是因為萬一是最壞的情形，可以早一日攔住他嗎？”
陰陽怪氣的一番話，越棠說完其實就後悔了。她很欣賞段郁，郡主也並非針對她，一無所知的情況下，郡主的心急情有可原。罪過罪過......百忙之中，越棠不忘自我譴責，近來她的脾氣仿佛是不如從前端穩了，一口氣都不能忍，是因為沒人管束的日子過久了，變得得意忘形、隨心所欲了嗎？
而直來直去的郡主，聽了她的話竟沒反駁，怔了怔，旋即苦笑起來。
“王妃年輕，見事卻這樣透徹。沒錯，我當然也怕，萬一那小子真被豬油蒙了心，打算做什麽離經叛道之事，我必得盡力阻止他，總不能因他一個連累全家，誰知還是來晚了些，我竟找不到他。”郡主無可奈何地搖頭，“我來求見王妃，也是有私心的。”
越棠挑了挑眉毛，“願聞其詳。”
“睿王曾與太子殿下關系親密，去歲鄞州之亂，睿王更是為了替太子殿下擋災，連性命都斷送在了鄞州。太子殿下若果真還活著，必然會因為睿王的關系，格外照拂王妃您，那我今日來見王妃，昭明段家上下絕沒有貳心，日後王妃若肯為段家向太子說句話，便是段家的活路。”
郡主瞧準了睿王妃的性情，睿王妃不愛與人虛與委蛇，那她索性真誠到底，說話絲毫不避諱。
這招確實管用，越棠被鬧得沒了脾氣，木著臉笑：“郡主娘娘真是讓人耳目一新。”不得不繞回先前的話，她退一步，漏一點模棱兩可的口風。
“我理解郡主的擔憂，眼下將軍不在會昌，也不在行宮，但會昌營的大部隊還在，說明將軍並沒有走郡主最害怕的那一步，不是嗎？憑我對段將軍的了解，他是率性而為的人，他可能會拿自己的性命冒險，但絕不會一聲不響地，就把全族人的性命都置於險境，郡主覺得呢？”
郡主不由點了點頭，很快又搖頭，“可是......”
越棠打斷她，“眼下段將軍在哪裏，我也說不好，我只能告訴郡主，我對段將軍有信心。郡主若是不信，便陪我一起等等看吧！”她比了個手勢，“就請郡主陪我等三日。三日後，段將軍若沒有消息傳來，我便隨郡主一道回京，掘地三尺也把將軍找到，帶到郡主面前陳情。”
言盡於此，郡主明白，再問也無濟於事。好在睿王妃這番剖白，言語頗有分量，讓她定下了一半的心，解開了一半的愁腸。
人一旦從自己的麻煩裏抽開身，就能體察旁人的情緒了。郡主顯出懊惱的神情，甚至起身給越棠行了個禮。
“適才冒犯王妃了，我給王妃道個歉，待日後回京城，再正式上門向王妃賠罪。我自知有個這毛病，一旦脾氣上頭，說話便不過腦子，這些年不知吃了多少虧，可偏偏就是改不掉。王妃是福澤深厚的人，千萬別與我一般計較。”
算起來，睿王還要稱郡主一聲堂姐，越棠哪能真受郡主的禮，一早便伸手扶住了。她不計較，可確實有些心累， 便說：“天晚了，郡主今日就在行宮住下吧。南苑的湯泉很好，郡主奔波了一天，湯泉浴最適合疏解乏累，郡主不如試試？我讓內管領為郡主安排。”
河間郡主走後，越棠疲累地歪在羅漢榻上，雙成見狀，體貼地上前問：“王妃，奴婢替您捶捶腰？”
越棠悶聲說不用，“我是心累，郡主這性情，讓人難以招架，兇起來是真兇，體貼起來也是真體貼......猝不及防，疲於應付，我的精氣神都要被她吸走了。”
雙成對她表示同情，“奴婢在外頭都聽得頭大。”
想起段郁，越棠頓覺他離家九年掙功名，實在是明智之舉。他的脾氣有郡主的影子，好在只有那麽一點。
雙成忽然有了些旁觀者清的感悟，“兩個人相處，一個人喜歡說話，一個人喜歡傾聽，那樣才和諧。王妃與郡主娘娘都是喜歡說話的人，所以您覺得心累，段將軍不一樣，王妃說什麽他都愛聽，您便覺得輕松了。”
“喜歡說話？我話很多嗎？”越棠愕然。
“不僅僅是說話，是一種感覺......”雙成一時想不出如何解釋，艱難地比劃著，“奴婢的意思是，王妃是主角，郡主也是，哪怕有事求相求，她也習慣了要當主角。而段將軍就很會當配角，趙......嗯，也很會當王妃的配角。”
不提那個人還好，一提他，越棠便沈默了。雙成忙岔開話題，“不知道段將軍怎麽樣了，都過去四五日了，京城也該安定下來了吧。”
越棠不願多想，索性梳洗睡覺，扶著雙成搖搖晃晃地登上二層樓。
“我也希望段郁快回來，我可不想日日與郡主娘娘面面相覷。”
好在越棠沒有為難多久。第二日，她陪著郡主說了半天的話，接著睡了個長長的午覺，直到申正時分，才被雙成搖醒。
“王妃！王妃段將軍回行宮啦，要接您回京呢。”
“回來了？”她睡眼惺忪地坐起身，“那太子呢？”
雙成喜氣洋洋地說：“殿下自然是回到東宮了呀，總之京城一切都安定了，具體情形，您快去問段將軍吧。”
越棠收拾完下樓，見到的便是一副母子久別重逢的畫面。郡主娘娘高興得又哭又笑，也難怪，九年未見，還是在一場動亂過後，太多的情緒難以安放，只能用最濃烈的方式表達。
然而郡主的溫情沒能持續多久，這兩日的惶然害怕，後知後覺地湧上心頭，化作了恨鐵不成鋼的拳頭，掄在段郁胳膊上。
“你這小子險些把全家害慘了！我與你父兄幾日沒睡好覺，還以為你在邊關吃沙子吃傻了......”郡主又是一拳頭，“這麽大的事，不能事先與家裏通個氣嗎？顯得你多能耐似的！”
郡主打起人來是真打，三兩下的功夫，把母子間的那一點隔閡與陌生，打得煙消雲散。有些久遠的回憶瞬間被喚醒了，離家多年的段郁，就這樣無比絲滑地找到了家的感覺。
“母親，阿娘......”段郁生受著郡主的鐵拳，不好躲，只能苦笑，“兒大了，您給兒留點臉面吧。”
郡主這才想起邊上還有外人在，嘴上說：“你還知道要臉嗎？”心到底是軟的，停下手，拖著兒子往越棠跟前走。
“多虧了睿王妃，我這個當母親的才能熬過來，趁此機會，正好，你快給你堂嬸陪個罪吧。”
二人俱是一驚，越棠連連搖手，“我並未幫到郡主什麽，段將軍更不曾虧欠我，何來賠罪一說。”段郁呢，聽到“堂嬸”的稱呼，駭得臉都白了。
“阿娘您說的都是些什麽話......”
郡主倒是很坦然，“我與王妃初相識，交情未深便論親戚，多少顯得尷尬。你不是常與王妃見面嗎？既已相熟，王妃也賞識你，稱一聲長輩你還吃虧了？”郡主嫌棄自己兒子不會來事兒，“榆木疙瘩，和你爹一樣嘴笨。”
越棠也不是非得要這個侄兒，兩人處到現在，一直是平輩論交，她覺得挺好。見段郁一臉懵，便刻意岔開話題，問起京城的情況。
見他們要論正事，郡主恐有不便，主動退避，臨走前吩咐段郁：“好好聽王妃的吩咐，回頭別走，我有話問你。”
郡主離開後，屋內兩人皆不自覺地松了口氣。越棠有意緩和氣氛，便揚起輕快的聲調，“別緊張，我沒什麽話吩咐你，只是想問問你，一切可還順利，沒遇上什麽危險吧？”
段郁這才擡起頭來，一日一夜未闔眼的疲憊，全寫在了臉上。越棠一眼掃去，被他前所未有地頹喪嚇了一大跳，“怎麽弄成了這樣？受傷了嗎？”
段郁潦草地搖了搖頭，他現在什麽想法都沒有了，只想護送睿王妃回京城，郡主娘娘一張口就驚天動地，他不想再受這份罪了。
誰知睿王妃卻猶豫了下，“段將軍護送郡主娘娘吧，我有王府的侍衛，隨時可以上路，就不勞煩段將軍了。”
段郁絕望地讀懂了睿王妃的言下之意，顯然是覺得郡主不好相處，寧可獨自回京，也不願與他們同路。
他頓時覺得天都矮了下來，這可怎麽辦，本就不易的征途，愈發艱難了。他試圖挽回，澀然道：“臣的母親，有時候說話不中聽，但她的心是好的，絕沒有害人的想法。”
“段將軍誤會了。”越棠被看穿了心思，尷尬地找補，“我是想著，郡主與將軍久別重逢，一定有許多體己話要說，多我一個，只怕大家都不自在。”
段郁哪裏會信，又難過又著急，“王妃騙臣，王妃就是覺得郡主不好相處。”少年人的想象力天馬行空，一瞬間馳騁出千裏遠，腦海裏湧現出許多悲情的畫面，生怕她會因此而疏遠他，越想越委屈，“即便如此，郡主是郡主，臣是臣，王妃難道從此就不待見臣了嗎？不與臣相交了嗎？”
越棠目瞪口呆地看著他，不明白怎麽自己一句話，就要鬧出他的眼淚。他是昂揚威風的武將，一張臉生得英挺俊朗，這下卻耷拉著嘴角，眼底漾著水霧，一副受了欺負的小媳婦模樣。
越棠口幹舌燥，幾乎想摸摸他的腦袋，又覺得不合適，只好落在他的肩上拍了拍，“你瞎想什麽呀？一點小事，怎麽還生氣了？”她哄不好他，不得不繳械投降，“行啦，我跟你走，跟你還有郡主一起回京，行不行？”
段郁正懊悔自己不莊重，沒料想這招竟奏效，不由得喜出望外。
原來王妃吃這一套。
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埋頭不聞窗外事的時候, 日子過得飛快。印象裏，只記得夕陽灑落在西邊的卷簾上，叫人昏昏欲睡, 待醒來時, 已是天色灰蒙，雨濕流光。晨昏難辨, 不知今夕何夕, 渾渾噩噩間，好幾日的辰光已從指縫間溜走了。
溫泉宮迎來了前所未有的平靜, 惹是生非的人離開了，再沒有一樁接一樁的怪事來打攪她。越棠一開始還很消沈，心情在尷尬、後悔、忿忿不平之間來回橫跳, 腦海裏像裝了個機簧, 稍稍觸碰，面上便像火燒起來一般發燙。
直到她狠狠與雙成罵了趙銘恩一通後, 情緒找到了出口, 心緒也慢慢平覆了。到現在，她甚至可以理直氣壯地為自己開脫。
“不知者不罪。”她振振有辭，“又不是我逼著太子隱瞞身份、在我面前晃來晃去的, 這是他自己的選擇, 理應要承擔一切後果。”
雙成自然和她一條心, 說沒錯，“王妃別多想啦，有些事，這世上只有您二人知道, 您閉口不言，太子更不會到處去宣揚, 孰是孰非，還不是您自己說了算嗎？往後呢，太子殿下做回他的儲君，自有江山社稷要操心，難道還有功夫，來同您計較前塵往事嗎。”
反正就是要邁過自己心上那道坎兒，其餘的，都不值一提。越棠很了解自己，她向來是最不自苦的女郎，哪怕一時困頓，時間長了，總能淡忘。
她移過視線看窗外，玉樹瓊枝掩映著鳳閣龍樓，只屬於她一個人的行宮，似乎煥發出了新的生機。
“我想出去轉轉。”她忽然說，“南陂的有仙女池，我聽段將軍提過，天色晴好時可見五色，若往裏頭投擲兩枚銅錢，許下的願望都會實現。”
她願意出門走動，身邊的女使簡直喜出望外，忙傳話給行宮的內管領，不多會兒，便安排得妥妥當當。往南陂去的山道修得寬綽，帝王鑾駕都走得，更不必說睿王府的車駕。行宮的內侍大約是想洗刷先前辦事不利的印象，路程雖短，也殷勤備下了冰鑒，渥著鮮果與新起出的熟水，一盞香飲子才喝完，車駕便緩緩停了下來。
雙成擎一把綢傘，與越棠二人往深處走，約摸走了有一炷香的功夫，繞過一個彎兒，山谷中十來個錯落有致的小水塘霍然呈現在眼前。天公作美，果真一池有一池的顏色，這個是淺一層的青，那個是深一抹的藍，盡頭處則是混進神來一筆珊瑚色的碧......因為規模都不大，更顯細巧精致，像是意外墜入凡間的奇珍。
“仙女的眼淚是彩色的。”兩人紛紛暢想。
雙成趕緊摸出兩個銅錢，塞進越棠手裏，“王妃快許願。”
先前說起許願的傳聞，不過是湊個趣，心中並不很當真。可現在親眼所見，這樣不似凡塵的美景，若說有些超凡的靈性，似乎也是可信的。於是將兩枚銅錢合在掌心，懷著最虔誠的心態，小聲祈願。
“願國運昌隆，天下安定，京城無亂事，父母身體康健，阿兄仕途順遂，我也平安享樂。願太子殿下大人有大量，忙得腳不沾地，再也......再也別想起我。”
雙成傻了眼，“兩個銅錢只能管一個願望吧？王妃所求樣樣宏大，奴婢的銅錢帶少了。”既然什麽都求，索性再提醒她，“王妃還可以求一求姻緣嘛。”
越棠遲疑了瞬，心說也是，反正來都來了，“那就願天賜良緣，下一個我想要乖一點的。”
這下當真是心滿意足，越棠將兩個銅錢遞給雙成，換她來許願。雙成說：“奴婢的枇杷果核已經冒芽了，希望能順利抽條。”
“就這？”越棠呆住了，“什麽大不了的枇杷，值得你這般惦記？”
“五月末，禁中賞賜的果子，王妃還記得嗎？那是白沙的禦貢，出產少，等閑拿金子都沒處買。奴婢偷偷攢了果核，問過懂行的匠人，處理好後，全都埋在咱們王府後花園裏啦。”
她一提，越棠立刻想起來了，那枇杷的滋味確實極好。當下也認同起來，誇雙成辦得漂亮，“若能順利抽條，明年便能掛果嗎？”
“沒有那麽快，小樹長上三年五載才能開花，若要果實旺盛，少說十年吧。”正因為不易，才要祈求一份好運道。
交代完心願，就到了投擲銅錢的時候。然而越棠攥著兩枚銅錢，遲遲沒有動作，“如此壯美的池水，我下不了手。”於是又交還給雙成，“還是你來吧，記得要心無雜念，只留下枇杷。”
雙成猶豫著，“王妃的願望多，還是王妃來吧。”可越棠再三堅持，她只得順從，揚手一拋，兩枚銅錢穩穩當當落進了帶一點珊瑚色的池水裏，算是圓滿完成這趟行程。
一來一回，又到了日暮時分。經過飛霜殿時，越棠想起上回半途而廢的湯泉浴，又動了體驗湯池的心思。
“總不會再有人把刀架在我的脖子上了吧？如今行宮總算清凈了，正好舒舒服服地體驗一回。”
於是用過茶點後，直奔湯池而去。故地重游，內侍特意避開了上次出事的宜蘭湯，安排至另一處的芷蘿湯，以免睿王妃觸景生情。然而就是這般不湊巧，這回越棠剛入湯泉坐穩，甚至沒來得及感慨一句風清月朗，便有女使匆匆而來，帶了宮門上的傳話。
“可能是我福薄，命中註定與湯泉沒有緣分。”越棠幽幽嘆息，睜開眼，無奈地問，“你說誰要見我？”
“河間郡主，徐國公夫人。”女使又補上一句，“就是段將軍的母親。”
這就奇了，徐國公家的郡主娘娘，怎會找到她頭上。越棠隱約察覺不妙，踏著石階上岸，一邊吩咐女使：“請郡主至重明閣稍候，我收拾完後，即刻過去。”
細論起來，陳王與先帝爺分屬堂兄弟，到了河間郡主這一輩，更加岔出去一層，與宗室正枝的關系並不算親近。這種半生不熟的親緣最不好把握，越棠心裏沒底，誰知見了河間郡主，竟全然不是那麽回事。
打眼一瞧，郡主便如京中每一位保養得宜的高門貴婦，四十來歲，臉架子很端莊。可一旦動起來，立刻就顯出不同了，郡主的神色很生動，每一分的開心與不開心都寫在臉上，說話也直來直去，絲毫不掩飾。
“原本不好打攪王妃，可我如今是走投無路，家裏上上下下幾十條的性命，全仰賴王妃施援手了。”
這樣一頂大帽子扣下來，越棠大驚失色，“我人微言輕，實在當不起郡主這樣重的囑托。”郡主緊握著她的手，她嘗試抽開，卻抽不動，無奈之下說，“郡主別著急，您有什麽難處，先慢慢地說與我聽。即便我幫不上忙，也會盡力為郡主出主意。”
郡主雖著急，口條卻很清晰，很快把事情說明白了。原來她此行是為尋自己那幼子而來，昨日出京，連夜趕路，好容易到了會昌營，主帥卻不在營中，衙門後院住處空空無人，問營中士兵，也沒人說得清楚所以然，只知道近來中郎將常領人上行宮去。郡主沒計奈何，只得硬著頭皮來溫泉宮叩門，可兒子還是杳無音訊，走投無路，唯有向睿王妃探探下落。
“王妃不知道，近來不知哪來的風聲，說太子殿下還活著，鬧得人心惶惶。更鬧心的還不是這個，前陣子我兒寫家書，其中提及了好幾樁公事，皆與鄞州有關，話裏話外的，還暗示我向興慶宮貴妃透露一二。我當時覺著莫名其妙，後來京裏開始傳太子的消息，這還得了麽！我再三思量，始終放不下心，這才想著去會昌，非得見上我兒一面，把話問清楚才行。”
原來是這麽回事。越棠很理解郡主的心情，設身處地想想，單從郡主的角度看整件事，段郁的行為，確實像在替興慶宮謀奪儲位，甚至不惜將全家拉下水。
而越棠是知道些許內情的，起碼比郡主知道的多，太子殿下確實還活著，段郁也是太子手中一把忠誠的刀。雖不知道他們具體的籌謀，但她清楚，段郁非但不是亂臣賊子，此役之後，不出意外的話，他還會一躍成舉足輕重的太子黨。
郡主是愛子心切，可越棠卻拿不準，該不該把事情透露於她。段郁走了好幾日，如今也不知道進行到哪一步了，密謀密謀，若洩了密，謀還能成嗎？先前他們都將計劃瞞著她，可她哪怕再討厭太子，說到底，還是希望他能正本清源、撥雲見日的。
“郡主不必擔心。”越棠猶豫再三，終究是沒吐露實情，“段將軍深明大義，忠於朝廷，忠於百姓，他絕不會行悖逆之事。”
這話說進了郡主心坎兒裏，她拍著越棠的手，感慨萬千。
“也不瞞王妃，我那郁哥兒離家多年，全靠家書傳信，如今都不知長成了什麽模樣，但畢竟是我生的兒子，我知道他，那小子心性磊落，根骨正，大是大非上絕對拎得清。我原是一百個放心的，可帶兵的人，總是容易犯忌諱，只怕一個疏忽，稍稍踏偏一步，小錯也釀成大禍了。”
說到激動處，郡主停下來，緩了口氣，越棠忙捧起茶盞遞過去。可郡主壓根顧不上喝，眼巴巴地瞧著越棠，非得討一句準話才好。
直爽與冒犯，有時候只在一線之間，郡主一味強迫她表態，越棠忽然就有些不快。她不動聲色地拂開郡主的手，揚唇笑了笑。
“要是郡主當真對段將軍一百個放心，今日就不會來會昌營了。有什麽話，不能派人傳信來問嗎，不過多等上一日的功夫，郡主卻非要當面問將軍，不就是因為萬一是最壞的情形，可以早一日攔住他嗎？”
陰陽怪氣的一番話，越棠說完其實就後悔了。她很欣賞段郁，郡主也並非針對她，一無所知的情況下，郡主的心急情有可原。罪過罪過......百忙之中，越棠不忘自我譴責，近來她的脾氣仿佛是不如從前端穩了，一口氣都不能忍，是因為沒人管束的日子過久了，變得得意忘形、隨心所欲了嗎？
而直來直去的郡主，聽了她的話竟沒反駁，怔了怔，旋即苦笑起來。
“王妃年輕，見事卻這樣透徹。沒錯，我當然也怕，萬一那小子真被豬油蒙了心，打算做什麽離經叛道之事，我必得盡力阻止他，總不能因他一個連累全家，誰知還是來晚了些，我竟找不到他。”郡主無可奈何地搖頭，“我來求見王妃，也是有私心的。”
越棠挑了挑眉毛，“願聞其詳。”
“睿王曾與太子殿下關系親密，去歲鄞州之亂，睿王更是為了替太子殿下擋災，連性命都斷送在了鄞州。太子殿下若果真還活著，必然會因為睿王的關系，格外照拂王妃您，那我今日來見王妃，昭明段家上下絕沒有貳心，日後王妃若肯為段家向太子說句話，便是段家的活路。”
郡主瞧準了睿王妃的性情，睿王妃不愛與人虛與委蛇，那她索性真誠到底，說話絲毫不避諱。
這招確實管用，越棠被鬧得沒了脾氣，木著臉笑：“郡主娘娘真是讓人耳目一新。”不得不繞回先前的話，她退一步，漏一點模棱兩可的口風。
“我理解郡主的擔憂，眼下將軍不在會昌，也不在行宮，但會昌營的大部隊還在，說明將軍並沒有走郡主最害怕的那一步，不是嗎？憑我對段將軍的了解，他是率性而為的人，他可能會拿自己的性命冒險，但絕不會一聲不響地，就把全族人的性命都置於險境，郡主覺得呢？”
郡主不由點了點頭，很快又搖頭，“可是......”
越棠打斷她，“眼下段將軍在哪裏，我也說不好，我只能告訴郡主，我對段將軍有信心。郡主若是不信，便陪我一起等等看吧！”她比了個手勢，“就請郡主陪我等三日。三日後，段將軍若沒有消息傳來，我便隨郡主一道回京，掘地三尺也把將軍找到，帶到郡主面前陳情。”
言盡於此，郡主明白，再問也無濟於事。好在睿王妃這番剖白，言語頗有分量，讓她定下了一半的心，解開了一半的愁腸。
人一旦從自己的麻煩裏抽開身，就能體察旁人的情緒了。郡主顯出懊惱的神情，甚至起身給越棠行了個禮。
“適才冒犯王妃了，我給王妃道個歉，待日後回京城，再正式上門向王妃賠罪。我自知有個這毛病，一旦脾氣上頭，說話便不過腦子，這些年不知吃了多少虧，可偏偏就是改不掉。王妃是福澤深厚的人，千萬別與我一般計較。”
算起來，睿王還要稱郡主一聲堂姐，越棠哪能真受郡主的禮，一早便伸手扶住了。她不計較，可確實有些心累， 便說：“天晚了，郡主今日就在行宮住下吧。南苑的湯泉很好，郡主奔波了一天，湯泉浴最適合疏解乏累，郡主不如試試？我讓內管領為郡主安排。”
河間郡主走後，越棠疲累地歪在羅漢榻上，雙成見狀，體貼地上前問：“王妃，奴婢替您捶捶腰？”
越棠悶聲說不用，“我是心累，郡主這性情，讓人難以招架，兇起來是真兇，體貼起來也是真體貼......猝不及防，疲於應付，我的精氣神都要被她吸走了。”
雙成對她表示同情，“奴婢在外頭都聽得頭大。”
想起段郁，越棠頓覺他離家九年掙功名，實在是明智之舉。他的脾氣有郡主的影子，好在只有那麽一點。
雙成忽然有了些旁觀者清的感悟，“兩個人相處，一個人喜歡說話，一個人喜歡傾聽，那樣才和諧。王妃與郡主娘娘都是喜歡說話的人，所以您覺得心累，段將軍不一樣，王妃說什麽他都愛聽，您便覺得輕松了。”
“喜歡說話？我話很多嗎？”越棠愕然。
“不僅僅是說話，是一種感覺......”雙成一時想不出如何解釋，艱難地比劃著，“奴婢的意思是，王妃是主角，郡主也是，哪怕有事求相求，她也習慣了要當主角。而段將軍就很會當配角，趙......嗯，也很會當王妃的配角。”
不提那個人還好，一提他，越棠便沈默了。雙成忙岔開話題，“不知道段將軍怎麽樣了，都過去四五日了，京城也該安定下來了吧。”
越棠不願多想，索性梳洗睡覺，扶著雙成搖搖晃晃地登上二層樓。
“我也希望段郁快回來，我可不想日日與郡主娘娘面面相覷。”
好在越棠沒有為難多久。第二日，她陪著郡主說了半天的話，接著睡了個長長的午覺，直到申正時分，才被雙成搖醒。
“王妃！王妃段將軍回行宮啦，要接您回京呢。”
“回來了？”她睡眼惺忪地坐起身，“那太子呢？”
雙成喜氣洋洋地說：“殿下自然是回到東宮了呀，總之京城一切都安定了，具體情形，您快去問段將軍吧。”
越棠收拾完下樓，見到的便是一副母子久別重逢的畫面。郡主娘娘高興得又哭又笑，也難怪，九年未見，還是在一場動亂過後，太多的情緒難以安放，只能用最濃烈的方式表達。
然而郡主的溫情沒能持續多久，這兩日的惶然害怕，後知後覺地湧上心頭，化作了恨鐵不成鋼的拳頭，掄在段郁胳膊上。
“你這小子險些把全家害慘了！我與你父兄幾日沒睡好覺，還以為你在邊關吃沙子吃傻了......”郡主又是一拳頭，“這麽大的事，不能事先與家裏通個氣嗎？顯得你多能耐似的！”
郡主打起人來是真打，三兩下的功夫，把母子間的那一點隔閡與陌生，打得煙消雲散。有些久遠的回憶瞬間被喚醒了，離家多年的段郁，就這樣無比絲滑地找到了家的感覺。
“母親，阿娘......”段郁生受著郡主的鐵拳，不好躲，只能苦笑，“兒大了，您給兒留點臉面吧。”
郡主這才想起邊上還有外人在，嘴上說：“你還知道要臉嗎？”心到底是軟的，停下手，拖著兒子往越棠跟前走。
“多虧了睿王妃，我這個當母親的才能熬過來，趁此機會，正好，你快給你堂嬸陪個罪吧。”
二人俱是一驚，越棠連連搖手，“我並未幫到郡主什麽，段將軍更不曾虧欠我，何來賠罪一說。”段郁呢，聽到“堂嬸”的稱呼，駭得臉都白了。
“阿娘您說的都是些什麽話......”
郡主倒是很坦然，“我與王妃初相識，交情未深便論親戚，多少顯得尷尬。你不是常與王妃見面嗎？既已相熟，王妃也賞識你，稱一聲長輩你還吃虧了？”郡主嫌棄自己兒子不會來事兒，“榆木疙瘩，和你爹一樣嘴笨。”
越棠也不是非得要這個侄兒，兩人處到現在，一直是平輩論交，她覺得挺好。見段郁一臉懵，便刻意岔開話題，問起京城的情況。
見他們要論正事，郡主恐有不便，主動退避，臨走前吩咐段郁：“好好聽王妃的吩咐，回頭別走，我有話問你。”
郡主離開後，屋內兩人皆不自覺地松了口氣。越棠有意緩和氣氛，便揚起輕快的聲調，“別緊張，我沒什麽話吩咐你，只是想問問你，一切可還順利，沒遇上什麽危險吧？”
段郁這才擡起頭來，一日一夜未闔眼的疲憊，全寫在了臉上。越棠一眼掃去，被他前所未有地頹喪嚇了一大跳，“怎麽弄成了這樣？受傷了嗎？”
段郁潦草地搖了搖頭，他現在什麽想法都沒有了，只想護送睿王妃回京城，郡主娘娘一張口就驚天動地，他不想再受這份罪了。
誰知睿王妃卻猶豫了下，“段將軍護送郡主娘娘吧，我有王府的侍衛，隨時可以上路，就不勞煩段將軍了。”
段郁絕望地讀懂了睿王妃的言下之意，顯然是覺得郡主不好相處，寧可獨自回京，也不願與他們同路。
他頓時覺得天都矮了下來，這可怎麽辦，本就不易的征途，愈發艱難了。他試圖挽回，澀然道：“臣的母親，有時候說話不中聽，但她的心是好的，絕沒有害人的想法。”
“段將軍誤會了。”越棠被看穿了心思，尷尬地找補，“我是想著，郡主與將軍久別重逢，一定有許多體己話要說，多我一個，只怕大家都不自在。”
段郁哪裏會信，又難過又著急，“王妃騙臣，王妃就是覺得郡主不好相處。”少年人的想象力天馬行空，一瞬間馳騁出千裏遠，腦海裏湧現出許多悲情的畫面，生怕她會因此而疏遠他，越想越委屈，“即便如此，郡主是郡主，臣是臣，王妃難道從此就不待見臣了嗎？不與臣相交了嗎？”
越棠目瞪口呆地看著他，不明白怎麽自己一句話，就要鬧出他的眼淚。他是昂揚威風的武將，一張臉生得英挺俊朗，這下卻耷拉著嘴角，眼底漾著水霧，一副受了欺負的小媳婦模樣。
越棠口幹舌燥，幾乎想摸摸他的腦袋，又覺得不合適，只好落在他的肩上拍了拍，“你瞎想什麽呀？一點小事，怎麽還生氣了？”她哄不好他，不得不繳械投降，“行啦，我跟你走，跟你還有郡主一起回京，行不行？”
段郁正懊悔自己不莊重，沒料想這招竟奏效，不由得喜出望外。
原來王妃吃這一套。
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