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天色逐漸大亮，水師府陸續熄了燈火，衙役們端著燭臺往廊下傾倒。門簾不時開落，滄浪他們還未邁進前廳，便聽見屋內傳出人聲。
“這間屋子統共也才十尺見方，用屏風隔檔實屬不必，夜間反而多添了兩盞燈照明。一年靡費的燈油錢換算下來，能值、值三千七百五十一貫呢。”
聲音清脆瑯瑯，連帶著話中算計聽起來都沒那麽討嫌。王朗引著滄浪，喚了聲“善德”，指著臨窗說話的年輕人轉首介紹。
“先生，這位是常毓。善德，這位是京中派來督建商港的滄先生。”
滄浪含笑致意。
說起常家，閔州八縣可謂無人不知。
常家老太爺官至戶部給事中，因生性耿介遭鬼頭彌讒告，被削職還鄉後一門心思鉆研起戰法軍陣，這一鉆，鉆成個“倚馬成文，上馬殺賊”的全才。
及至現任家主常敏行，十六歲入縣學，慶元三十三年做了太學貢監。在大晏“做官裏頭還有多少不平處”的風氣下，舉貢出身的他憑借一身交際本領，殺出進士官的沖圍，後又得官蔭一子的殊榮，堪稱鄉紳裏的佼佼者。
眼前這年輕人，便是常家三代單傳的獨子常毓，字善德。
滄浪入座時留神打量了常毓一番：三年前，他隨父親給抗倭鄉勇捐糧草時，還只是個面黃肌瘦的小蘿蔔頭。後因常家在欽安慘案中紓難有功，受到先帝褒獎，自此發跡，這位常公子也仿佛蘿蔔借了春筍身——節節拔高，長勢喜人。
許是少年不記事的緣故，常毓敷衍地一拱手，調頭便笑向封璘道：“之前幾次求見，遲副將都說您不在，這回聽說是王爺召見，善德喜不自禁，揣上黃冊就來了。”
滄浪覺得這話怪異，又非男女相看，攜黃冊造訪做甚？
他略偏頭瞟向身後的遲笑愚，對方了然地湊到他耳邊，小聲說：“不知天高地厚的書呆子，手無縛雞之力卻一心想從軍，纏著王爺好幾回，誰勸都不頂用，是個油鹽不進的主。”
投筆從戎之事自古有之，不算稀奇，可帶著黃冊來應征的，滄浪卻是聞所未聞。他當下在心頭紮了根刺，但也不明言，只道：“公子因有所求欲見王爺，孰不知王爺也是為著同樣的事，要召見公子。”
此言一出，就連封璘也不自覺側目。那常善德楞著道：“你是說王爺肯納我在身邊了？”
“咳咳、”王朗飲茶不備，嗆出了聲。他在封璘隱而不發的怒瞪裏，忍笑別過了臉。
“是許你入伍，”滄浪同是一哽，糾正常毓道，“公子身在紅塵十丈，心藏俠義萬方，為的不過是蕩清倭患，還閩州鄉裏一個安寧太平。眼前便有個機會，能讓公子如願以償。”
常毓眼前一亮，問：“什麽機會？”
滄浪接過封璘遞來的茶盞，佯裝看不見他在寬袍下示好的小心思，借著飲茶的動作，無情地抽回了被他拿捏住的袖口。
“鴛鴦陣，公子可曾聽令尊提起過？”
常毓一怔，茫然地搖了搖頭。
*
從封璘自請赴南洋開始，滄浪無一日不在思索抗倭之道。他對南洋水師的弊端看得清楚，同時也明白，馭鯨不適合大軍作戰，破局的關鍵在於找到一種能讓水師快速適應陸地戰的方法。
滄浪點燈熬油翻遍了翰林院的半壁兵書，最後終於得出了答案——鴛鴦陣。
“精銳倭寇最擅長的兵器是刀劍，長處在於輕巧靈便，利突襲。我查閱了慶元三十三年以來與倭寇交戰的全部軍報，發現軍隊登陸以後往往來不及結陣，便遭人伏擊側翼。常家太爺自創的鴛鴦陣曾經很好地解決了這個問題，在與倭寇的交手中斬獲數捷，這些在兵史中都有記載。”
滄浪飲了口茶，清一清嗓，道：“可是關於這幾仗的詳實，史書沒有記載完全，傳統二十五人的編隊是拆是合，狼筅規制幾寸，長槍是去是留，倭賊應變更勝以往，數年前的陣法是否仍適用。本官需要有人覆刻鴛鴦陣法，而這件事情除了常家，旁人幹不了。”
一席話匝地，他是這樣氣定神閑，廳堂內頓時安靜了下來。
原本在這群行伍粗漢眼裏，滄浪充其量算是骨雋文臣，白得像瓷，眉眼又秾麗像畫，那眼角弧度總是挑得剛剛好，讓人難以想象他可以在噙著笑時殺伐決斷。此刻葉空中漏下的樹影，翼然曳在滄浪身後，仿佛將軍的戰袍，氣度無兩。
常毓眼中早已放出光來，他拋下了封璘，振奮道：“太傅大人的意思，是想引用我常家陣法，訓練南洋水軍？這當然好！只是——”
語氣倏爾遲頓，常毓躊躇著道：“只是自打楊大人殉國以後，父親就下決心再不涉朝堂事，要請他老人家出馬，恐怕沒那麽容易。”
對於這個回答，滄浪並不意外。他知道常敏行與前任欽安縣令楊大勇曾為忘年摯交，兩情莫逆，也正因為這樣，城中糧草不濟之時，常家方肯傾囊相助。
然則人已作古，焉知情分安在，滄浪不能把希望寄托在一個虛無縹緲的“情”字上，在交談中，他察言觀色，大抵摸準了常家公子有點癡又有點傲的性子，就試探著勸。
“何必老將出馬？鳳毛濟美，後生可畏。聽聞公子在軍陣數算上亦有鉆研。既然令尊志不在此，那麽公子為何不能革故鼎新，一展拳腳抱負呢？”
言下之意，是他這便答應了常毓入伍的請求，並給這怪才安在了適當的位置上。常家公子喜到極致，蹶然站起來一拜再拜，笑出了一口齊整白牙。
“晚生謝過大人！鴛鴦陣法的事，善德自當全力以赴。哦對了，公廨外囤放了十來車糧食，本是為勞軍所用。可之前幾次王爺都堅執不受，這回無論如何，也請太傅代為笑納。”
看不出這小公子還挺會投其所好，滄浪心中又是一酸，尤其當他臨去時，沈默寡言的封璘突然出聲：“從軍可以，但你得跟著我，寸步不離。”
寸步不離，嘖。
四個字轉眼揚翻了太傅大人的醋壇子，臉上的笑也似浸飽了心底的酸，旁人看一眼都恍惚覺牙倒的程度。
正自翻波著，封璘掂量常毓留下的黃冊，忽從身後叫住了他，遽然冷聲：“你怎知先生官居太傅之位？方才少將軍的引見裏似乎並未提及。”
“秋太傅嘛，誰不曉得，欽安縣城裏家家戶戶都貼著您的畫像。”常毓語出驚人，遲笑愚手都按在劍柄上了，這小子還恍若未覺，看向滄浪的眼裏都是熱絡：“三年前我跟著父親捐糧時，曾在縣衙見過您，您忘了？”
滄浪苦笑，揚了揚手，心說罷了，這當真就是個癡兒。
*
“常家小子雖有些偏才，癡也太癡了點。”
黃昏時分的海邊，風力正勁，隨之彌散起的海霧模糊了水天邊界。四周沒別人，封璘想把先生帶進氅衣，伸手卻抓了個空。
滄浪看似旋身，袍角如白鳥般從那人的指縫溜走，他背著風倒走了幾步，大聲說：“癡有癡的好，智者性癡，才能早日登堂入室，好作殿下的臂膀啊。”
風太猛，把最後一句吹得稀碎，連同其間的醋意，也融化在無處不在的海腥味裏。封璘稍作停頓，不由分說地拉住先生，浪花拍打，他們在沙灘上留下了奔跑的足印，說不清是誰先追隨著誰，到後來都成了比肩同行。
兩人跑進一處淺灣，瞭望塔下紮了一爿排做生意的板棚，他們走進其中一間，封璘想替先生撣掉肩上的塵沙，滄浪卻搶先拍幹凈了。
封璘悻悻然，抽回了手，接著片刻前的話道：“十九歲的毛頭小子，哪堪重任呢？”
他身為三軍主帥，自恃威嚴，有些話不好說透，心底所愁都藏在眼神裏：常毓雖是個毛頭小子，卻也是個長得還算討喜的毛頭小子。加之與生俱來的一點癡，這要是同先生相處久了，仰服變成仰慕，那怎麽得了？還是放在自己眼皮子底下，時時盯著最安穩。
可惜滄浪卻會錯了意，聽入耳的唯有“十九歲”三個字。想想自己將近而立的年紀，綠鬢少年哉？華顛老子矣！那滿腔的醋酸裏頓時又多添了幾分悲苦。
“留他下來，也不全為了鴛鴦陣法。”滄浪狠狠酸過後，還得抽出心思說正事，“被劫走的那批瀝青石迄今仍下落不明。雖說倭人不曾掌握火器的制作之法，但若有松油助力，這麽大數額的瀝青石，炮制出幾百斤火藥，也足夠成個威脅。須得盡快弄清倭寇的用意，常家，就是最好的突破口。”
封璘正叮囑店家莫往魚面裏擱香菜——先生最忌諱這個——聞言他別過了臉。
“常家與倭寇有牽連？”
“還不好說，”滄浪搖頭，“但唯一可以肯定的是，常家參與了沿海走私，並且涉足不淺。”
燭火搖曳，滄浪的目光沿扇柄光澤緩緩逡巡，他繼續道：“還記得江南商戰後，我曾調閱了與此事相關的全部卷宗，其中就包括猗頓南交出的商社賬本，那是我第一次留意到常敏行這個名字。就在過去十年間，江南七大商與閔州的交易往來，幾乎都要經過常記票號的周轉，這便很值得細想。及至商港一事敲定，為求萬全，我又特地去查了常記票號的底細。”
“先生發現了什麽？”
“從慶元年間開始，常敏行打著濟困的旗號廣設慈濟坊，常大善人的名號由此而來。可是再往深裏究，就會發現很有意思的事，”滄浪不疾不徐，“譬如早前的閔州商會之首賀為章，竟然是常記最大的莊家，每年大筆現銀淌進票號的賬面，卻無支取，最後皆以慈濟之名流了出去，你猜這些銀子都流向了哪兒？”
封璘食指輕動，說：“江南，七大商。”
滄浪點頭說“不錯”，“早在桑籍浮出水面時我便在想，閔州走私，最直接的參與者是八縣官員，外戚是他們在朝中的助力。但這兩股勢力的分利渠道是什麽，這條鏈下面必然還藏著另一條暗線。直到我細查了慈濟坊的每一筆賬目，發現它們在江寧的實際經手人，正是七大商，這便說通了。”
“先生想說，閔州商會和江南七大商，各自為上下官員參與海上走私的代理，最後的分贓通過常記票號實現。”封璘沈吟半刻，肯定地道：“那條暗線就是常敏行。”
魚湯在鍋裏“咕嚕嚕”地翻滾，滄浪凝著那一層浮白，對這一推測繼續作出延伸。
“賀為章死前曾說過，市禁則商轉為寇，東南倭患本就和走私貿易拆解不開，如果常敏行真同倭寇有牽連，留常毓在身邊，興許能給我們提供些有用的信息。”
面端了上來，奶白色的魚湯上還是浮了為數不多的幾根香菜，封璘耐著性子挑撿，一言不茍，一言不發。滄浪瞧他許久，臉轉向被風吹得欻響的棚布：“怎麽，替那小子不平？”
“嗯，萬分不平。”
封璘將筷平放在碗沿，乳白醇香的湯面上看不見一根香菜，他把碗輕輕推向滄浪，眸光倏忽凝滯住。
“我為先生鳴不平。”
滄浪舉箸的手一顫，不敢追隨他的視線。
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聲音清脆瑯瑯，連帶著話中算計聽起來都沒那麽討嫌。王朗引著滄浪，喚了聲“善德”，指著臨窗說話的年輕人轉首介紹。
“先生，這位是常毓。善德，這位是京中派來督建商港的滄先生。”
滄浪含笑致意。
說起常家，閔州八縣可謂無人不知。
常家老太爺官至戶部給事中，因生性耿介遭鬼頭彌讒告，被削職還鄉後一門心思鉆研起戰法軍陣，這一鉆，鉆成個“倚馬成文，上馬殺賊”的全才。
及至現任家主常敏行，十六歲入縣學，慶元三十三年做了太學貢監。在大晏“做官裏頭還有多少不平處”的風氣下，舉貢出身的他憑借一身交際本領，殺出進士官的沖圍，後又得官蔭一子的殊榮，堪稱鄉紳裏的佼佼者。
眼前這年輕人，便是常家三代單傳的獨子常毓，字善德。
滄浪入座時留神打量了常毓一番：三年前，他隨父親給抗倭鄉勇捐糧草時，還只是個面黃肌瘦的小蘿蔔頭。後因常家在欽安慘案中紓難有功，受到先帝褒獎，自此發跡，這位常公子也仿佛蘿蔔借了春筍身——節節拔高，長勢喜人。
許是少年不記事的緣故，常毓敷衍地一拱手，調頭便笑向封璘道：“之前幾次求見，遲副將都說您不在，這回聽說是王爺召見，善德喜不自禁，揣上黃冊就來了。”
滄浪覺得這話怪異，又非男女相看，攜黃冊造訪做甚？
他略偏頭瞟向身後的遲笑愚，對方了然地湊到他耳邊，小聲說：“不知天高地厚的書呆子，手無縛雞之力卻一心想從軍，纏著王爺好幾回，誰勸都不頂用，是個油鹽不進的主。”
投筆從戎之事自古有之，不算稀奇，可帶著黃冊來應征的，滄浪卻是聞所未聞。他當下在心頭紮了根刺，但也不明言，只道：“公子因有所求欲見王爺，孰不知王爺也是為著同樣的事，要召見公子。”
此言一出，就連封璘也不自覺側目。那常善德楞著道：“你是說王爺肯納我在身邊了？”
“咳咳、”王朗飲茶不備，嗆出了聲。他在封璘隱而不發的怒瞪裏，忍笑別過了臉。
“是許你入伍，”滄浪同是一哽，糾正常毓道，“公子身在紅塵十丈，心藏俠義萬方，為的不過是蕩清倭患，還閩州鄉裏一個安寧太平。眼前便有個機會，能讓公子如願以償。”
常毓眼前一亮，問：“什麽機會？”
滄浪接過封璘遞來的茶盞，佯裝看不見他在寬袍下示好的小心思，借著飲茶的動作，無情地抽回了被他拿捏住的袖口。
“鴛鴦陣，公子可曾聽令尊提起過？”
常毓一怔，茫然地搖了搖頭。
*
從封璘自請赴南洋開始，滄浪無一日不在思索抗倭之道。他對南洋水師的弊端看得清楚，同時也明白，馭鯨不適合大軍作戰，破局的關鍵在於找到一種能讓水師快速適應陸地戰的方法。
滄浪點燈熬油翻遍了翰林院的半壁兵書，最後終於得出了答案——鴛鴦陣。
“精銳倭寇最擅長的兵器是刀劍，長處在於輕巧靈便，利突襲。我查閱了慶元三十三年以來與倭寇交戰的全部軍報，發現軍隊登陸以後往往來不及結陣，便遭人伏擊側翼。常家太爺自創的鴛鴦陣曾經很好地解決了這個問題，在與倭寇的交手中斬獲數捷，這些在兵史中都有記載。”
滄浪飲了口茶，清一清嗓，道：“可是關於這幾仗的詳實，史書沒有記載完全，傳統二十五人的編隊是拆是合，狼筅規制幾寸，長槍是去是留，倭賊應變更勝以往，數年前的陣法是否仍適用。本官需要有人覆刻鴛鴦陣法，而這件事情除了常家，旁人幹不了。”
一席話匝地，他是這樣氣定神閑，廳堂內頓時安靜了下來。
原本在這群行伍粗漢眼裏，滄浪充其量算是骨雋文臣，白得像瓷，眉眼又秾麗像畫，那眼角弧度總是挑得剛剛好，讓人難以想象他可以在噙著笑時殺伐決斷。此刻葉空中漏下的樹影，翼然曳在滄浪身後，仿佛將軍的戰袍，氣度無兩。
常毓眼中早已放出光來，他拋下了封璘，振奮道：“太傅大人的意思，是想引用我常家陣法，訓練南洋水軍？這當然好！只是——”
語氣倏爾遲頓，常毓躊躇著道：“只是自打楊大人殉國以後，父親就下決心再不涉朝堂事，要請他老人家出馬，恐怕沒那麽容易。”
對於這個回答，滄浪並不意外。他知道常敏行與前任欽安縣令楊大勇曾為忘年摯交，兩情莫逆，也正因為這樣，城中糧草不濟之時，常家方肯傾囊相助。
然則人已作古，焉知情分安在，滄浪不能把希望寄托在一個虛無縹緲的“情”字上，在交談中，他察言觀色，大抵摸準了常家公子有點癡又有點傲的性子，就試探著勸。
“何必老將出馬？鳳毛濟美，後生可畏。聽聞公子在軍陣數算上亦有鉆研。既然令尊志不在此，那麽公子為何不能革故鼎新，一展拳腳抱負呢？”
言下之意，是他這便答應了常毓入伍的請求，並給這怪才安在了適當的位置上。常家公子喜到極致，蹶然站起來一拜再拜，笑出了一口齊整白牙。
“晚生謝過大人！鴛鴦陣法的事，善德自當全力以赴。哦對了，公廨外囤放了十來車糧食，本是為勞軍所用。可之前幾次王爺都堅執不受，這回無論如何，也請太傅代為笑納。”
看不出這小公子還挺會投其所好，滄浪心中又是一酸，尤其當他臨去時，沈默寡言的封璘突然出聲：“從軍可以，但你得跟著我，寸步不離。”
寸步不離，嘖。
四個字轉眼揚翻了太傅大人的醋壇子，臉上的笑也似浸飽了心底的酸，旁人看一眼都恍惚覺牙倒的程度。
正自翻波著，封璘掂量常毓留下的黃冊，忽從身後叫住了他，遽然冷聲：“你怎知先生官居太傅之位？方才少將軍的引見裏似乎並未提及。”
“秋太傅嘛，誰不曉得，欽安縣城裏家家戶戶都貼著您的畫像。”常毓語出驚人，遲笑愚手都按在劍柄上了，這小子還恍若未覺，看向滄浪的眼裏都是熱絡：“三年前我跟著父親捐糧時，曾在縣衙見過您，您忘了？”
滄浪苦笑，揚了揚手，心說罷了，這當真就是個癡兒。
*
“常家小子雖有些偏才，癡也太癡了點。”
黃昏時分的海邊，風力正勁，隨之彌散起的海霧模糊了水天邊界。四周沒別人，封璘想把先生帶進氅衣，伸手卻抓了個空。
滄浪看似旋身，袍角如白鳥般從那人的指縫溜走，他背著風倒走了幾步，大聲說：“癡有癡的好，智者性癡，才能早日登堂入室，好作殿下的臂膀啊。”
風太猛，把最後一句吹得稀碎，連同其間的醋意，也融化在無處不在的海腥味裏。封璘稍作停頓，不由分說地拉住先生，浪花拍打，他們在沙灘上留下了奔跑的足印，說不清是誰先追隨著誰，到後來都成了比肩同行。
兩人跑進一處淺灣，瞭望塔下紮了一爿排做生意的板棚，他們走進其中一間，封璘想替先生撣掉肩上的塵沙，滄浪卻搶先拍幹凈了。
封璘悻悻然，抽回了手，接著片刻前的話道：“十九歲的毛頭小子，哪堪重任呢？”
他身為三軍主帥，自恃威嚴，有些話不好說透，心底所愁都藏在眼神裏：常毓雖是個毛頭小子，卻也是個長得還算討喜的毛頭小子。加之與生俱來的一點癡，這要是同先生相處久了，仰服變成仰慕，那怎麽得了？還是放在自己眼皮子底下，時時盯著最安穩。
可惜滄浪卻會錯了意，聽入耳的唯有“十九歲”三個字。想想自己將近而立的年紀，綠鬢少年哉？華顛老子矣！那滿腔的醋酸裏頓時又多添了幾分悲苦。
“留他下來，也不全為了鴛鴦陣法。”滄浪狠狠酸過後，還得抽出心思說正事，“被劫走的那批瀝青石迄今仍下落不明。雖說倭人不曾掌握火器的制作之法，但若有松油助力，這麽大數額的瀝青石，炮制出幾百斤火藥，也足夠成個威脅。須得盡快弄清倭寇的用意，常家，就是最好的突破口。”
封璘正叮囑店家莫往魚面裏擱香菜——先生最忌諱這個——聞言他別過了臉。
“常家與倭寇有牽連？”
“還不好說，”滄浪搖頭，“但唯一可以肯定的是，常家參與了沿海走私，並且涉足不淺。”
燭火搖曳，滄浪的目光沿扇柄光澤緩緩逡巡，他繼續道：“還記得江南商戰後，我曾調閱了與此事相關的全部卷宗，其中就包括猗頓南交出的商社賬本，那是我第一次留意到常敏行這個名字。就在過去十年間，江南七大商與閔州的交易往來，幾乎都要經過常記票號的周轉，這便很值得細想。及至商港一事敲定，為求萬全，我又特地去查了常記票號的底細。”
“先生發現了什麽？”
“從慶元年間開始，常敏行打著濟困的旗號廣設慈濟坊，常大善人的名號由此而來。可是再往深裏究，就會發現很有意思的事，”滄浪不疾不徐，“譬如早前的閔州商會之首賀為章，竟然是常記最大的莊家，每年大筆現銀淌進票號的賬面，卻無支取，最後皆以慈濟之名流了出去，你猜這些銀子都流向了哪兒？”
封璘食指輕動，說：“江南，七大商。”
滄浪點頭說“不錯”，“早在桑籍浮出水面時我便在想，閔州走私，最直接的參與者是八縣官員，外戚是他們在朝中的助力。但這兩股勢力的分利渠道是什麽，這條鏈下面必然還藏著另一條暗線。直到我細查了慈濟坊的每一筆賬目，發現它們在江寧的實際經手人，正是七大商，這便說通了。”
“先生想說，閔州商會和江南七大商，各自為上下官員參與海上走私的代理，最後的分贓通過常記票號實現。”封璘沈吟半刻，肯定地道：“那條暗線就是常敏行。”
魚湯在鍋裏“咕嚕嚕”地翻滾，滄浪凝著那一層浮白，對這一推測繼續作出延伸。
“賀為章死前曾說過，市禁則商轉為寇，東南倭患本就和走私貿易拆解不開，如果常敏行真同倭寇有牽連，留常毓在身邊，興許能給我們提供些有用的信息。”
面端了上來，奶白色的魚湯上還是浮了為數不多的幾根香菜，封璘耐著性子挑撿，一言不茍，一言不發。滄浪瞧他許久，臉轉向被風吹得欻響的棚布：“怎麽，替那小子不平？”
“嗯，萬分不平。”
封璘將筷平放在碗沿，乳白醇香的湯面上看不見一根香菜，他把碗輕輕推向滄浪，眸光倏忽凝滯住。
“我為先生鳴不平。”
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