第十章 知縣
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第十章知縣
與此同時，長興縣劉府內。
知縣劉崇禾剛剛散衙回府，就接到了身邊管家遞來的一封信。
“老爺，京中來信，說是老夫人病了。”管家跟在他身後，語氣裏有幾分焦急。
劉崇禾接過信封，邊走邊拆，前往臥房換下官服的步子一頓，調轉方向，去了書房。
信中是妻子熟悉的字跡，和往常一樣，先是告知了這幾個月以來，家中的大小事情，吃穿用度，然後就是三個孩子的成長情況，尤其是幼子瑞瑞。
這孩子出生時他就不在身邊，家裏唯恐他們父子倆生分了，常常與他提起，加之又是最小的孩子，劉崇禾難免對這個孩子多了幾分關註和期待。
也不知道何時才能回京。
劉崇文一目十行，視線繼續往下。
壞消息是母親病了，這個秋天京城裏風刮得厲害，母親因受寒已臥床好日，好在大夫說並無大礙，只註意小心避風，安心調養便好。
讀到這裏，劉崇禾心下松了一口氣。
他自幼父親早逝，幾乎由母親一手帶大。年少時因備考，借住在叔父家，寄人籬下的滋味可不好受，不過後來總算考出功名，沒有枉費青春年華。
後來，承蒙貴人提攜，他這毫無身份背景之人，也得以留京做個小官。
那時候他租了宅院，接來母親，感覺自己終於在偌大的京城有了一塊容身之地。
正是年少氣盛的時候，他立志要在仕途上有一番作為，天天風裏來雨裏去，處理事務樂此不疲，幾乎睡在衙門裏。直到後來娶了妻子，這種情況才有所收斂。
不過付出也有回報，他在任上連升兩級，俸祿也水漲船高，在京城擁有了自己的府邸。
只可惜好景不長，神仙打架，小鬼遭殃，他受朝中黨爭殃及，被貶來了這邊遠苦寒之地。從繁華的京城到這言語不通的邊陲小鎮，一路坎坷波折自是不必多說，只是一朝跌落，叫他獨自苦悶了許久。
好在前途還是樂觀的，他消沈了一會兒，想起在京中的一家老小，很快便振作起來，開始熟悉轄地內的風土人情與物產風貌，著手農桑、水利及教化事宜。
知縣三年一課，明年春夏之際，他將迎來朝廷三年一度的考核。劉崇禾梳理了一番自己的政績，回首三年，他自認還是做了一些事情，對得起長興縣的百姓和自己的良心，也對得起頭上這頂烏紗帽。
就是不知道上頭的意思，能不能把他調回京城？劉崇禾心裏犯嘀咕。
一封家書說長不長，一下便看到了底，他輕輕摩挲著妻子的落款，上面蓋了一方小小的梅花印章。
這還是他初學篆刻時雕的。當時他手笨，廢了十多塊料子，才終於刻出一塊勉強能入眼的，卻一直沒找到合適的時機。後來還是阿梅問他手上的傷是怎麽回事，他才支支吾吾地從荷包裏掏出這枚小小的印章，借機送了出去。
想起遠在京城的妻兒與老母，劉崇禾嘆了一口氣。
他把這封新的家書妥善收到匣子裏，開始提筆寫回信，回了家中的事情，說了自己近況不錯，又撿了幾件近日當值時發生的趣事說去。
寫完，他吹幹墨跡，簡單看了看，便放在一旁。
用過晚飯，劉崇禾叫來管家，“福叔，你明日去賬上支些錢，去集市上挑幾支好點兒的本地山參，我要寄往京城。”
“是，大人。”管家拱手領命。
“對了，若是碰到什麽時令特產，也一並買下，我介時一同寄去。”
“小人知道。”管家點點頭。
管家原名叫孫阿福，是長興縣本地人氏，為人還算忠厚，和衙門內的馮師爺有幾分關系。兩年前，劉崇禾初來乍到，府邸內無人打理，馮師爺便把這位自家親戚介紹給了他。
兩年多來，福叔兢兢業業，做事妥當，從沒犯過什麽差錯，是以劉崇禾對他很是信任。
替自家大人采買禮品，是孫阿福做慣了的一件差事，基本上一年四季，每逢節日，劉大人都會吩咐他買些時令地方物產給京中家人寄去，哪裏的東西好，送人合適，價錢公道，他都心中有數。
次日，孫阿福起了個大早，來到集市。
正值秋日，動物肥美，長興縣的獵戶也開始陸續“攢冬”。這裏的冬季漫長，獵戶們要在秋日大量捕獵，攢足過冬所需的銀錢。
長久以來，“攢冬”已成了一項地方風俗，民間常常有團獵比拼，由當地富紳資助、組織，數十人組成一個隊伍進山，在規定天數內，哪一個隊伍獵得的東西最多、最寶貴，便能博得頭籌，贏得獎品，若是獵得奇珍進獻，官府還會有額外獎勵。
此時集市上販賣的野物也多了起來，天上飛的，地上跑的，水裏游的，應有盡有。孫阿福準備割一斤鹿肉，給自己下酒，明日是重陽佳節，劉大人照例會給府中仆人放一日休息。
“老孫啊，先前與你商量的事如何了？”肉鋪老板握著尖刀，一邊割肉一邊問道。他家的寶貝閨女看上了孫二寶，鐵了心要嫁給他，可那家夥文不成武不就的，實在叫人看不上眼。於是他便提了個要求，要那孫二寶去參加一次團獵，一是考驗他的決心，二是看看他有沒有本事養活他女兒。
都是為人父母，他這番心思孫阿福自然也清楚，可他老來得子，就只有孫二寶這一個兒子，自然不願意叫他去參加兇險的團獵。只可惜那臭小子不知道隨了誰，脾氣倔的很，說什麽也不聽，非要去證明自己。
想到這裏，孫阿福振了振精神，說道：“二寶他自然是會去的，這幾日，正在家中操練準備呢。”在未來親家面前，還是得替自己小子說幾句好話。
“那就好，那我就等著他的好消息了。”
傍晚，烏蓬山上。
“喵嗷——！喵嗷——！”
於冬剛看到山洞門口，守在那裏的狐貍就朝她飛奔過來。
秋天到了，它的毛毛又長了起來，變回了一只毛茸茸的狐貍，於冬彎腰接住了一團火紅狐貍球。狐貍焦急地在她懷裏踩來踩去，嚶嚶嗚嗚地控訴她。
“我這不是看你睡得正香嘛，”於冬揉了揉它的腦袋，“所以就沒有打擾你。”
“喵嗷！喵嗷！”狐貍的胡須都在發抖。
“沒有騙狐貍哦，”於冬一下一下摸著它的脊背，抱著狐貍朝山洞裏走去。
“我買了烤雞，今天晚上我們就吃這個怎麽樣？”
“喵——嗷——”狐貍不情不願地動了動耳朵，毛絨絨的脖頸貼的更緊了。
“還在生氣嗎？”於冬撓了一把它的耳朵尖，“好吧，其實我是在擔心你。最近山下許多人來圍獵，像你這麽可愛的狐貍，又聰明、皮毛又漂亮的狐貍，要是被抓走了我可怎麽辦？”
“嗚嗚嗚嗚嗚——！”狐貍用力蹭了蹭她的臉頰，像它這麽聰明的狐貍，才不會蠢到落入人類的陷阱。
九月初九，重陽節。劉崇禾受好友邀請，外出登高賞菊，劉府裏的仆人也都放了假。
孫阿福也回了自己家。中午女兒大丫帶著女婿來看他，小夫妻二人送了東西，吃過午飯便匆匆走了，孫二寶一早就出門了，中午扒了幾口飯，又被朋友叫了出去。
“幹什麽去，一天到晚神神秘秘的。”孫阿福忍不住開口。
“爹，我有事兒，在忙，去訓練了！”孫二寶背上工具就往門外跑，他趕著去城門外和小夥伴們匯合，老大說：功夫在平時，訓練一天也不能落下。
唉，兒大不由爹，但有上進心也是好事。孫阿福低頭啜了一口菊花茶。
夜晚，劉府。
“大人，您也要資助團獵嗎？您有中意的隊伍了嗎？”不怪孫阿福驚訝，劉崇禾來這裏兩年多，這還是第一次對團獵起了興趣。
“是啊。我對這團獵是外行，沒什麽經驗，我們就跟著奉才的隊伍一起吧。”
張奉才是長興有名的富商，因緣際會與劉崇禾成為知己好友，此次二人出門游賞，劉崇禾忍不住向好友訴說了對春夏課考的擔憂。
“這還不簡單，你準備銀兩，備些禮物，先去活絡活絡，過年時再往來往來，待到明年，再使些力氣疏通一番，保管你心想事成。”對於商人出身的張奉才來說，人情世故不過是信手拈來的事情。
“我這個知縣做的兩袖空空，那還有什麽銀兩。”劉崇禾用一種消極無奈的語氣說道。
“也對，你上頭當官，大概也見慣了好東西。不如這樣，等我今年團獵隊伍歸來，有什麽好東西，我給你留下一份，崇禾你看如何？”
這樣確實也不失為一個好辦法，“既如此，那我就先謝過奉才兄了。”劉崇禾振作起來，拱手道謝。
“說什麽客氣話。”
與自家大人確認好相關事宜後，孫阿福很快就辦好了資助團獵一事，還把孫二寶叫來，指名要他加入張、劉兩家的團獵隊伍。
他的想法很簡單，一是二寶本來就還還沒有確定隊伍，二是他身為劉家的下人，自家兒子卻跑去別家的隊伍，傳出去不太好聽，三是張家多年支持團獵，隊伍裏頭力量有保障，二寶也能少一分風險，多一分勝算。
“知道了，爹，我本來也想去張家的隊伍，可不知道人家要不要我？”孫二寶撓了撓頭，張家財大氣粗，隊伍裝備也精良，大家都擠破了頭想去，他老大就在那裏，不過孫二寶還是知道自己的斤兩，沒敢去報名。
“你肯去就是了，報名的事我自有辦法。”孫阿福撫了撫胡須，這點事情，他還是有門路的。
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與此同時，長興縣劉府內。
知縣劉崇禾剛剛散衙回府，就接到了身邊管家遞來的一封信。
“老爺，京中來信，說是老夫人病了。”管家跟在他身後，語氣裏有幾分焦急。
劉崇禾接過信封，邊走邊拆，前往臥房換下官服的步子一頓，調轉方向，去了書房。
信中是妻子熟悉的字跡，和往常一樣，先是告知了這幾個月以來，家中的大小事情，吃穿用度，然後就是三個孩子的成長情況，尤其是幼子瑞瑞。
這孩子出生時他就不在身邊，家裏唯恐他們父子倆生分了，常常與他提起，加之又是最小的孩子，劉崇禾難免對這個孩子多了幾分關註和期待。
也不知道何時才能回京。
劉崇文一目十行，視線繼續往下。
壞消息是母親病了，這個秋天京城裏風刮得厲害，母親因受寒已臥床好日，好在大夫說並無大礙，只註意小心避風，安心調養便好。
讀到這裏，劉崇禾心下松了一口氣。
他自幼父親早逝，幾乎由母親一手帶大。年少時因備考，借住在叔父家，寄人籬下的滋味可不好受，不過後來總算考出功名，沒有枉費青春年華。
後來，承蒙貴人提攜，他這毫無身份背景之人，也得以留京做個小官。
那時候他租了宅院，接來母親，感覺自己終於在偌大的京城有了一塊容身之地。
正是年少氣盛的時候，他立志要在仕途上有一番作為，天天風裏來雨裏去，處理事務樂此不疲，幾乎睡在衙門裏。直到後來娶了妻子，這種情況才有所收斂。
不過付出也有回報，他在任上連升兩級，俸祿也水漲船高，在京城擁有了自己的府邸。
只可惜好景不長，神仙打架，小鬼遭殃，他受朝中黨爭殃及，被貶來了這邊遠苦寒之地。從繁華的京城到這言語不通的邊陲小鎮，一路坎坷波折自是不必多說，只是一朝跌落，叫他獨自苦悶了許久。
好在前途還是樂觀的，他消沈了一會兒，想起在京中的一家老小，很快便振作起來，開始熟悉轄地內的風土人情與物產風貌，著手農桑、水利及教化事宜。
知縣三年一課，明年春夏之際，他將迎來朝廷三年一度的考核。劉崇禾梳理了一番自己的政績，回首三年，他自認還是做了一些事情，對得起長興縣的百姓和自己的良心，也對得起頭上這頂烏紗帽。
就是不知道上頭的意思，能不能把他調回京城？劉崇禾心裏犯嘀咕。
一封家書說長不長，一下便看到了底，他輕輕摩挲著妻子的落款，上面蓋了一方小小的梅花印章。
這還是他初學篆刻時雕的。當時他手笨，廢了十多塊料子，才終於刻出一塊勉強能入眼的，卻一直沒找到合適的時機。後來還是阿梅問他手上的傷是怎麽回事，他才支支吾吾地從荷包裏掏出這枚小小的印章，借機送了出去。
想起遠在京城的妻兒與老母，劉崇禾嘆了一口氣。
他把這封新的家書妥善收到匣子裏，開始提筆寫回信，回了家中的事情，說了自己近況不錯，又撿了幾件近日當值時發生的趣事說去。
寫完，他吹幹墨跡，簡單看了看，便放在一旁。
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管家原名叫孫阿福，是長興縣本地人氏，為人還算忠厚，和衙門內的馮師爺有幾分關系。兩年前，劉崇禾初來乍到，府邸內無人打理，馮師爺便把這位自家親戚介紹給了他。
兩年多來，福叔兢兢業業，做事妥當，從沒犯過什麽差錯，是以劉崇禾對他很是信任。
替自家大人采買禮品，是孫阿福做慣了的一件差事，基本上一年四季，每逢節日，劉大人都會吩咐他買些時令地方物產給京中家人寄去，哪裏的東西好，送人合適，價錢公道，他都心中有數。
次日，孫阿福起了個大早，來到集市。
正值秋日，動物肥美，長興縣的獵戶也開始陸續“攢冬”。這裏的冬季漫長，獵戶們要在秋日大量捕獵，攢足過冬所需的銀錢。
長久以來，“攢冬”已成了一項地方風俗，民間常常有團獵比拼，由當地富紳資助、組織，數十人組成一個隊伍進山，在規定天數內，哪一個隊伍獵得的東西最多、最寶貴，便能博得頭籌，贏得獎品，若是獵得奇珍進獻，官府還會有額外獎勵。
此時集市上販賣的野物也多了起來，天上飛的，地上跑的，水裏游的，應有盡有。孫阿福準備割一斤鹿肉，給自己下酒，明日是重陽佳節，劉大人照例會給府中仆人放一日休息。
“老孫啊，先前與你商量的事如何了？”肉鋪老板握著尖刀，一邊割肉一邊問道。他家的寶貝閨女看上了孫二寶，鐵了心要嫁給他，可那家夥文不成武不就的，實在叫人看不上眼。於是他便提了個要求，要那孫二寶去參加一次團獵，一是考驗他的決心，二是看看他有沒有本事養活他女兒。
都是為人父母，他這番心思孫阿福自然也清楚，可他老來得子，就只有孫二寶這一個兒子，自然不願意叫他去參加兇險的團獵。只可惜那臭小子不知道隨了誰，脾氣倔的很，說什麽也不聽，非要去證明自己。
想到這裏，孫阿福振了振精神，說道：“二寶他自然是會去的，這幾日，正在家中操練準備呢。”在未來親家面前，還是得替自己小子說幾句好話。
“那就好，那我就等著他的好消息了。”
傍晚，烏蓬山上。
“喵嗷——！喵嗷——！”
於冬剛看到山洞門口，守在那裏的狐貍就朝她飛奔過來。
秋天到了，它的毛毛又長了起來，變回了一只毛茸茸的狐貍，於冬彎腰接住了一團火紅狐貍球。狐貍焦急地在她懷裏踩來踩去，嚶嚶嗚嗚地控訴她。
“我這不是看你睡得正香嘛，”於冬揉了揉它的腦袋，“所以就沒有打擾你。”
“喵嗷！喵嗷！”狐貍的胡須都在發抖。
“沒有騙狐貍哦，”於冬一下一下摸著它的脊背，抱著狐貍朝山洞裏走去。
“我買了烤雞，今天晚上我們就吃這個怎麽樣？”
“喵——嗷——”狐貍不情不願地動了動耳朵，毛絨絨的脖頸貼的更緊了。
“還在生氣嗎？”於冬撓了一把它的耳朵尖，“好吧，其實我是在擔心你。最近山下許多人來圍獵，像你這麽可愛的狐貍，又聰明、皮毛又漂亮的狐貍，要是被抓走了我可怎麽辦？”
“嗚嗚嗚嗚嗚——！”狐貍用力蹭了蹭她的臉頰，像它這麽聰明的狐貍，才不會蠢到落入人類的陷阱。
九月初九，重陽節。劉崇禾受好友邀請，外出登高賞菊，劉府裏的仆人也都放了假。
孫阿福也回了自己家。中午女兒大丫帶著女婿來看他，小夫妻二人送了東西，吃過午飯便匆匆走了，孫二寶一早就出門了，中午扒了幾口飯，又被朋友叫了出去。
“幹什麽去，一天到晚神神秘秘的。”孫阿福忍不住開口。
“爹，我有事兒，在忙，去訓練了！”孫二寶背上工具就往門外跑，他趕著去城門外和小夥伴們匯合，老大說：功夫在平時，訓練一天也不能落下。
唉，兒大不由爹，但有上進心也是好事。孫阿福低頭啜了一口菊花茶。
夜晚，劉府。
“大人，您也要資助團獵嗎？您有中意的隊伍了嗎？”不怪孫阿福驚訝，劉崇禾來這裏兩年多，這還是第一次對團獵起了興趣。
“是啊。我對這團獵是外行，沒什麽經驗，我們就跟著奉才的隊伍一起吧。”
張奉才是長興有名的富商，因緣際會與劉崇禾成為知己好友，此次二人出門游賞，劉崇禾忍不住向好友訴說了對春夏課考的擔憂。
“這還不簡單，你準備銀兩，備些禮物，先去活絡活絡，過年時再往來往來，待到明年，再使些力氣疏通一番，保管你心想事成。”對於商人出身的張奉才來說，人情世故不過是信手拈來的事情。
“我這個知縣做的兩袖空空，那還有什麽銀兩。”劉崇禾用一種消極無奈的語氣說道。
“也對，你上頭當官，大概也見慣了好東西。不如這樣，等我今年團獵隊伍歸來，有什麽好東西，我給你留下一份，崇禾你看如何？”
這樣確實也不失為一個好辦法，“既如此，那我就先謝過奉才兄了。”劉崇禾振作起來，拱手道謝。
“說什麽客氣話。”
與自家大人確認好相關事宜後，孫阿福很快就辦好了資助團獵一事，還把孫二寶叫來，指名要他加入張、劉兩家的團獵隊伍。
他的想法很簡單，一是二寶本來就還還沒有確定隊伍，二是他身為劉家的下人，自家兒子卻跑去別家的隊伍，傳出去不太好聽，三是張家多年支持團獵，隊伍裏頭力量有保障，二寶也能少一分風險，多一分勝算。
“知道了，爹，我本來也想去張家的隊伍，可不知道人家要不要我？”孫二寶撓了撓頭，張家財大氣粗，隊伍裝備也精良，大家都擠破了頭想去，他老大就在那裏，不過孫二寶還是知道自己的斤兩，沒敢去報名。
“你肯去就是了，報名的事我自有辦法。”孫阿福撫了撫胡須，這點事情，他還是有門路的。
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