收覆蒼州
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收覆蒼州
西蒼公主知道:大昭已經知道了她們存放兵器的位置,就在蒼州城的山洞之中,大昭最近必然會有所行動,乘機奪取蒼州城。從而劫獲那批重要的兵器。與其坐以待斃,不如主動出擊。也為了報當年大昭公主和親刺殺哥哥之仇。於是密信一封給曹將軍:提出願以黃金萬兩來換取錦州城的管理權。錦州城市大昭國最富有的一座城市。目前錦州城的城主是太後娘娘的親信郭正。
曹將軍接到密信,欣然的同意了。但是補充條件是:此次太子必將禦駕親征,西蒼必須俘虜太子,囚禁在蒼州城,不得再回大昭。
曹將軍看到了,心中大喜,西蒼公主的要求正合我意,只有徹底扳到太子,自己才能高枕無憂的掌控大權,從此無人敢與自己為敵了。
曹將軍密謀:想要得到錦州城,第一步就必須除掉錦州城城主郭正。於是派自己的親信,到錦州城,慫恿錦州城的副將王欽章殺害主將郭正,從而奪得錦州城的城主之位。錦州城君臣叛變的消息,一夜之間傳到了大昭國,王欽章還上書朝廷說:“城主郭正無德無能,讓錦州城百姓生活貧苦,微臣此次是為民除害,眾望所歸,微臣繼任錦州城城主之位,繼續為朝廷效力,由於情急所逼,未能先請示太後娘娘和太子殿下,微臣有罪,請太後娘娘和太子殿下治罪。”
朝廷看了此信,太子十分氣憤,想著這又是曹將軍的傑作,曹將軍居然公然與太後爭奪錦州的管轄權,可見狼子野心。太子想趁此機會親自到錦州,帶著朝廷的文書,正式任命和獎賞王欽章為穩定錦州城,所做出的努力。
曹將軍就猜到:太子此去錦州,絕不是為了賞賜,一定是來者不善。曹將軍於是主動密信西蒼公主說:“萬事俱備,現在只需裏應外合,引太子進入錦州城內,然後關押。事成之後,王欽章將交出錦州城的城印,歸屬西蒼國。”
西蒼公主秘密派出精銳軍隊奔赴錦州城。一切似乎都在西蒼公主和將軍掌控之中,只等著太子殿下自投羅網。
太子收到西蒼暗衛密報: 西蒼公主已派大量軍隊進入錦州城,為了奪取錦州。太子心想:這次與西蒼免不了有一張硬戰,八年了,這一天終於到來了。
鳳瑤(淩落)知道了西蒼國的野心,原來是想占領錦州城,於是與父親商議,該如何應對?
父親寫了一封書信,是給錦州城守城將士李忠陽的,此人勇猛,為人正直,當年多虧國舅爺提拔,他才能分派到錦州城富庶之地當職。
鳳瑤(淩落)於是來找太子,對太子殿下說:“父親來信,讓我們提前帶著他的書信,找到錦州城守城李忠陽。他看完信之後,自然會明白怎麽做。”
太子接過此信,看了信的內容,主要是說: “王欽章殺害郭正,奪得城主之位,此次太子入錦州城,就是為了清除奸臣,為民除害。本官一直敬重你的為人,所以相信你絕不會姑息養奸,這次與太子裏應外合,抓住王欽章,挫敗敵人的陰謀。以後錦州城就拜托李守城了。”下面落款是國舅鳳青山親筆。
太子把信件給了涵風,讓涵風提前把信送到錦州城李忠陽手中,看看他的反應,才做下步安排。
鳳瑤(淩落)主動請纓:“太子殿下,臣女願意入蒼州城,負責毀掉山洞裏的兵器庫,斷掉敵人的後路。”
太子不同意說:“蒼州城守衛森嚴,你獨自前往,必有危險。
鳳瑤(淩落)繼續說:“上次讓雲光受傷,是臣女考慮不周,中了他人埋伏,這次鳳瑤(淩落)私下帶領精銳士卒入城,準備充分,一定能搗毀他們的後援。”
太子說:“你若非要前往,那讓涵風協助你一起去。”
鳳瑤(淩落)說:“涵風要保護殿下,雲光書信告知:他身體自己痊愈,鳳瑤(淩落)會和他一起再入蒼州城,請太子殿下放心。”
太子聽了,只好答應,叮囑她要萬事小心。
雲光終於回來了,鳳瑤(淩落)看到他身體已經痊愈,心情大好。
雲光看到鳳瑤(淩落),居然穿上了女裝,於是疑惑的問:“主人這是?”
這時正好青兒進來送茶點。對雲光說:“雲侍衛終於回來了,這是太子妃特意為你準備的茶湯,雲侍衛趁熱喝了吧。”
雲光驚訝的問:“你說什麽,太子妃。”
“雲侍衛還不知道吧,淩姐姐已經成為太子妃了,原來她是國舅之女鳳瑤(淩落)郡主,是太後娘娘欽點的太子妃。”
雲光聽了非常震驚,更是充滿了疑惑。
鳳瑤(淩落)知道他對這一切很震驚,於是說:“這個以後再告知你,現在快把這碗茶湯喝了,對你身體有好處。”
雲光也沒有再說什麽了,直接喝了下去。
太子和涵風率領部分護衛軍,浩浩蕩蕩往錦州城方向進發。將軍見太子攜帶人馬如此之少,就知太子毫無防備之心,這次必然容易得手。
太子命涵風提前到達錦州城下,找到守城李忠陽,手拿太子的令牌說:“在下奉太子之命,告知新城主王欽章,明日辰時打開城門,迎接太子入城。”說完以後私下把李忠陽叫到城墻邊說:“這是國舅爺給你的密信,只能你親自啟封,不可讓他人知曉。太子軍隊已到城外,望李守城好自為之。”涵風說完準備告辭了。
到了夜晚,李忠陽來找王城主,對他說:“太子殿下明日辰時會入錦州城,請城主到時親自接駕。這是太子殿下賜給城主的美酒,感念城主一直以來的不辭辛苦。”
王欽章聽了,心想太子殿下如此器重自己,這事就更好辦了,於是與李忠陽開懷暢飲,邊喝邊透漏出原來是曹將軍要求自己引太子入城,然後囚禁太子,放西蒼國軍隊入城,讓西蒼國接受錦州城,曹將軍還答應,事成以後,會讓本城主回到大昭朝廷做二品大官。李忠陽聽了,果然如國舅信上所說:“你們與外人勾結,是一群賣國求榮的奸臣小人。”
等入夜後,王城主已經憨然入睡,李忠陽派手下人進來,把王城主用繩子綁起來。還用紗布堵住了他的嘴。在他的書房裏找到了城主的官印。事成之後,李忠陽立刻書信給太子殿下,說出他們的計劃,讓太子殿下早做準備。
鳳瑤(淩落)和雲光假扮成兄妹,從外地為客死他鄉的父親送靈柩回到蒼州城,以完成父親遺願,回歸故裏。這樣做是為了真正掩人耳目,一口棺槨的下面,其實隱藏著一枚大炮,鳳瑤(淩落)想通過棺槨私自把大炮運到蒼州城。從而炮轟山洞中的兵器庫,讓西蒼國軍隊徹底斷掉兵器供應。鳳瑤(淩落)選擇一大早就進城,一群人披麻戴孝,那時城門守衛換崗,相對松散,一早守城士兵看到這個,覺得晦氣無比,於是沒有檢查屍體就放行了,為了以防萬一,鳳瑤(淩落)在棺槨中放了腐爛惡臭的鹹魚,散發的氣味極其難聞,從而順利通關。她們把棺槨運到山上,正好遇到守護山洞的侍衛巡查,鳳瑤(淩落)說要上山埋葬父親,侍衛讓她快點,不要在山上逗留太久,鳳瑤(淩落)說:“謝謝各位官爺。”於是立刻向山洞方向進發,來到山洞附近,看到門口有兩名士兵把守洞門,鳳瑤(淩落)讓人架好大炮,又不願傷及無辜,於是讓雲光過去,把守衛的引開,只見鳳瑤(淩落)一聲令下,只聽見一聲大炮巨響,洞門被炸毀,城內接連聽到三生巨響,山洞被徹底倒塌摧毀。
這時正好蒼州城的軍師帶人上山巡查山洞裏的兵器,遇到一群披麻戴孝下山的人,軍師覺得蹊蹺,於是攔住她們,開始動手打鬥,由於人數眾多,鳳瑤(淩落)六人寡不敵眾,被軍師抓住了。脫掉鳳瑤(淩落)雲光的麻衣一看,軍師一看說:“居然又是你們,帶走。”
到了第二天一早,李忠陽以王欽章的身份,書信一封送到西蒼國國師手中,告知:今日太子巳時會入錦州城,到時以城門旗幟為信號,王欽章會打開城門,迎接國師進城。落款處還有王城主的印章。
國師看了書信,還是十分謹慎,防止有詐,於是一直派人監視著錦州城外的一切。
一早太子殿下帶著隨行的軍隊來到錦州城下,只見城上李忠陽在揮舞旗幟,是告訴太子,王欽章已經被俘,太子可以安心入城。李忠陽命人打開城門,迎接太子殿下入城。西蒼國國師派來的士卒在城外密切監視一切動靜,看到太子殿下已經進入錦州城,立刻回去稟告國師。
太子殿下進城後,立刻關閉城門,李忠陽把王欽章捆綁壓送到太子面前跪下,聽從太子發落。太子命人壓下去,好好看管。希望他能交出將軍與西蒼國私下交易的證據。
太子立刻人命李忠陽為錦州城新城主,並交給他官印。李忠陽謝過太子殿下,並保證會盡心竭力守護錦州城,讓太子殿下放心。
李忠陽立刻書信給西蒼國國師,說太子已經被俘,王欽章恭迎國師進城。
國師看了,大喜,跟手下監視的情況一樣,國師信以為真,覺得將軍辦事妥當,值得信任。於是帶領西蒼大量軍馬進城,李忠陽說:微臣代表王城主已經再此等候國師多時,請國師進城。國師得意的帶著兵馬進城,只見城門立刻關閉,事情覺得情況有些古怪。這時只聽到李忠陽大喊一聲:“拿下。”涵風立刻挾持了國師,場面一片混亂,西蒼國的士兵也不敢輕舉妄動。太子說:“各位莫要驚慌,只要大家放下武器,放棄抵抗,本宮自會釋放各位安全回到西蒼。大家見到國師被俘,只好放下武器投降。”
這時暗衛傳來報說:“淩侍衛和雲光在蒼州城炸毀山洞兵器庫,被城主抓住,捆綁在城門之上。”
太子聽了立刻出錦州城。和涵風帶領軍隊還有俘虜的國師,一起來到蒼州城下,城主見到太子殿下親自前來,以為是要攻城,於是問:“太子殿下親自前來,不知有何貴幹?”
太子霸氣的說:“放了她們,她是我的人。”
城主說:“此人炸毀山洞兵器庫,放了她,本城主不好跟西蒼公主交代。”
太子提出:“拿我來換她。鳳瑤(淩落)聽了,心中很是不願。
城主問太子:“敢問太子殿下,為何如此在意一個侍衛?
太子回答:“實不相瞞,此人就是本宮的太子妃。”
城主聽了,有些震驚,原來是個女的,而且身份如此尊貴,更是不能惹怒太子。如今國師被囚禁,山洞中兵器被毀,形勢對自己非常不利。於是說:“既然是太子妃,本城主怠慢了,也無需太子殿下親自來換,只需換回我國國師和俘虜的將士即可。”
太子答應了說:“一言為定。”
只見軍師解開鳳瑤(淩落)繩索,帶她出來,還有其他同行的六個人,在城門之外互換人質,國師和帶來的軍隊一起入了蒼州城。
太子過去,親自帶鳳瑤(淩落)過來自己身邊,看她身上是否受傷。
這時城主繼續提要求:“希望太子殿下為了蒼州城百姓考慮,可以退兵,兩國以後互不侵犯。”
太子說:“本宮感念城主是個心懷大義之人,留給城主三天時間,本宮將退守錦州城,三日以後,必來攻城,說完之後,說我們走。”於是軍隊還是撤退會錦州城內。
這時國師寫信給西蒼公主說:“曹將軍與太子殿下勾結,引誘微臣入錦州城,導致大敗被俘,幸得蒼州城城主相救,才能免於為難。太子現在駐守錦州,揚言三日之後會攻入蒼州城,請公主殿下要做安排。”
西蒼公主接到國師密報,想到這次居然中計,損失慘重,而且蒼州城的兵器庫已被炸毀,若此時大昭硬碰硬,必然不會有好下場,於是有退兵之意。
這時曹將軍得知前線戰況,知道錦州城王欽章被抓,心中十分焦急,害怕他供出自己與西蒼國私下交易的證據,於是讓百靈把王欽章家人接到將軍府,做為人質,用來威脅王欽章。
百靈來報:“來自西蒼國的暗衛查到,太子妃就是那個代替悅寧公主去西蒼和親,刺殺西蒼王的女刺客。”將軍聽了大喜,讓百靈快速把這個消息傳給西蒼公主,公主為了報仇雪恨,一定會置太子妃於死地,那麽與太子爭奪蒼州城一戰不可避免,這次一定要讓太子慘敗而歸。”
果然西蒼公主接到密報說:國舅爺之女,當朝太子妃就是刺殺皇兄的女刺客,於是書信一封給大昭太子說:只要大昭交出刺殺皇兄的女刺客鳳瑤(淩落)郡主,兩國還是保持友好,邊境互不幹涉,不然將派遣十萬兵馬,前往蒼州城,與太子決一死戰。
太子看了公主的信,看來是有人查出了鳳瑤(淩落)的具體身份了。鳳瑤(淩落)接過來看了信,剛開口說:“太子殿下...
太子用手示意,讓她不必再說,自己是無論如何都不會讓鳳瑤(淩落)冒險的,於是對涵風說:“此次與西蒼一戰,在所難免,朝廷後方軍隊何時可到?”
涵風回答:“明日一早就到錦州城。
鳳瑤(淩落)看到太子為了自己,失去了最好的戰機,還主動退回錦州城,三日以後,等到西蒼援兵一到,註定是一場惡戰,於是心中充滿了愧疚與不安。
太子看出了鳳瑤(淩落)心中的自責與難過,於是安慰鳳瑤(淩落)說:“你放心,西蒼國這次只是為了逼退我軍進入蒼州城,並無心與我們惡戰,我們自己準備了八年,所以這場戰事,我們大昭必勝。”
太子看到鳳瑤(淩落)脖子上,手臂上有繩索擦破的傷口,於是命人拿來藥箱,鳳瑤(淩落)說自己來,太子堅持親自給鳳瑤(淩落)擦拭,還為她上藥。太子弄完對她說:“如今你是太子妃,女刺客的身份已經暴露,你今日和雲光回大昭,不得違令。”
鳳瑤(淩落)聽了,立刻起身問太子:“殿下,你不是問我為何要去西蒼和親嗎?就是為了完成父親多年的夙願,如今蒼州城就在眼前,臣女是不會離開的,這次誓必要收覆失地,即使失去自己的性命,我也在所不辭。請太子殿下成全!”
太子起身,扶鳳瑤(淩落)坐過來,對她說:“你還記得那次在小木屋我許下的心願嗎?”
鳳瑤(淩落)疑惑的看著太子。
太子深情的對她說:“就是希望我一生能護你周全,我不能失去你。”
鳳瑤(淩落)聽了,眼眶濕潤了。
太子輕輕抱著鳳瑤(淩落)在自己懷中,這次鳳瑤(淩落)並沒有拒絕,想到:因為今天太子殿下願意犧牲自己來交換我,還在大庭廣眾之下宣布我是他的太子妃,可見太子對我用情至深,我不可再讓他為我擔心。於是說:“太子殿下請放心,這是鳳瑤(淩落)一定寸步不離的跟隨太子殿下,不讓自己有危險。”
太子說:“今晚就在此處休息,我會看看奏報。”
鳳瑤(淩落)輕輕的回答:“是。”鳳瑤(淩落)躺在太子的臥榻上,閉上眼睛安然入睡,太子還在和涵風分析蒼州城的地圖,還有後日的布兵防線,一直忙到深夜,太子過來為鳳瑤(淩落)蓋被子,自己趴在書桌上小憩。
太子派李忠陽提前埋伏在蒼州城西北的關山口,準備伏擊西蒼國的援軍,一切準備就緒,當西蒼公主的親信夏思炎帶著十萬兵馬來到關山口時,只見前方煙霧彌漫,火光沖天,從山頂上滾落大量的巨石。讓敵軍損失慘重,還不到三分之一的軍隊奮力逃跑進入了蒼州城,軍隊士氣大減。李忠陽的軍隊大勝。由於援軍損失慘重,導致士兵人手不夠,因此城主提出立刻征兵,征用監獄的囚犯和大量的民兵入伍。由於百姓本身就苦不堪言,現在還要強行被征兵,民怨載道。
終於等到後天決戰之日,太子帶領軍隊又一次來到蒼州城腳下,城主一看,太子殿下帶來了五萬大軍,個個顯得精銳勇猛,而自己的軍隊東拼西湊,勉強雖然有四萬,還有很多從未拿過兵器,也未接受正規的訓練,這場戰役註定是自己會輸。然而夏思炎看到自己的軍隊只比太子少一萬,而且看到太子殿下如此年輕,也從未聽說過太子參與或指揮過任何戰爭,開始輕敵。於是在城樓之上,主動挑釁說:“大昭國太子殿下,不辭辛苦來到我蒼州城,不知本將今日能否有幸與太子殿下切磋武藝,一決高下。”
太子欣賞答應了說:“本宮正有此意,請將軍賜教。”旁邊的鳳瑤(淩落)和涵風都擔心太子殿下,太子讓他們放心,自己會小心的。
於是,夏將軍獨自單槍匹馬出城,拿著他的狼牙棒,到陣前與太子一決勝負。太子拿著一把長槍,騎馬迎面沖過來,在馬上與夏思炎打鬥幾個回合,不分勝負,這時城墻上的軍師使詐,用毒箭射向太子,幸好鳳瑤(淩落)反應靈敏,回射一只箭,把軍師的箭反射回城墻之上,這時夏思炎體力值有些消耗,與太子打鬥中開始占下風,於是軍師私下命令城上守衛開始射箭,一場大戰就這樣一觸即發。夏思炎立刻趕回城內。
涵風命令先鋒部隊用盾牌抵抗空中的流箭,中間軍隊架起沖車,準備攻城。這時涵風負責保護太子,鳳瑤(淩落)和雲光不顧危險,也不聽太子命令,直接騎馬沖向城池,準備在雲光的掩護之下,企圖強行架雲梯爬上城墻,為了不傷及城內百姓,太子拒絕使用大炮轟城,而是選擇用沖車撞開城門,卻遭到城樓上的炮臺頑強抵抗,久攻不下。
這時鳳瑤(淩落)已經爬上雲梯,軍師命人射箭,阻止鳳瑤(淩落)先登城墻,這時太子看到,立刻過來,幫助鳳瑤(淩落),用自己的身體擋在鳳瑤(淩落)前面,結果中了毒箭,萬分兇險,這時鳳瑤(淩落)只好的放棄登城,帶著太子返回陣營。這時,軍師在城墻上大喊,太子已經中箭,大家奮力一搏。前方的士兵試圖努力的打開城門,就在這千鈞一發之時,城門突然自動打開了。原來是城內囚犯和民兵知道是大昭國太子前來,知道太子殿下執政仁義清明,不願再受西蒼的奴役,於是自發紛紛策反,支持大昭反抗西蒼的軍隊,城池不攻而破,百姓競相臣服太子。這時城主下令,停止開炮。夏思炎不聽,還是繼續連發大炮,阻止太子進城。
鳳瑤(淩落)為太子拔出毒箭,並上藥包紮,太子殿下雖然深受重傷,但看到蒼州城百姓如此擁護自己,還是強忍疼痛,帶領將士,沖鋒陷陣,殺入城內,與百姓一起,圍剿了城池守衛。
城主眼看大勢已去,百姓歸心,也不願再傷及無辜,於是主動投降,交出城印給太子,太子念及他即使阻止戰爭,於是赦免,當場釋放。但是軍師和夏思炎,鳳瑤(淩落)立刻拿下被俘虜。
這場戰爭結束,雙方都有損失,太子登上城樓,百姓朝拜,太子強忍疼痛宣布:“今日所有囚犯,全部赦免。並命令涵風安置受傷的百姓,並修繕城池。”
百姓感恩跪下齊呼:“多謝太子殿下。”
這次蒼州一戰,洗刷了大昭八年前的恥辱,終於完成了父親的遺願,收回失地。
最後太子倒下昏迷,被鳳瑤(淩落)攙扶,回到城中,由太醫醫治。太子為了自己受傷,鳳瑤(淩落)焦急的在外等候。
太醫出來說:“太子殿下傷口有些感染,導致發燒,微臣這就去煎藥,只要太子殿下堅持服藥,應該無礙。”
鳳瑤(淩落)聽了,立刻焦急的問:“”請問太醫,我需要做些什麽?”
太子妃可以多用溫水,為太子殿下擦拭身體,加快降溫。
鳳瑤(淩落)聽了說:“多謝太醫。”她立刻進入太子寢殿內,輕輕為太子擦拭身體。寸步不移的守護太子殿下,不眠不休,不吃不喝。青兒過來送些吃的,鳳瑤(淩落)一直牽掛太子安危,讓青兒放下。這時雲光過來,勸說鳳瑤(淩落)說:”小姐不可這樣不吃不喝,等太子殿下醒來,還需要小姐好生照顧,就算為了太子殿下,小姐也該好好照顧自己的身體。”
鳳瑤(淩落)聽了,只是拿了一塊糕點,毫無感覺的放在嘴裏吃飯著。
這時涵風走進來說:“太子殿下就寢時喜歡點梅香,可現在梅香已經用完,不知如何是好。”
鳳瑤(淩落)立刻命青兒過來,為自己準備梅花香料,連夜親手為太子做了一個梅花香囊,放在太子的枕邊。
第三天早晨,太子退燒,終於醒來,看到鳳瑤(淩落)睡在自己床邊,太子用虛弱的手撫摸著鳳瑤(淩落)的臉,鳳瑤(淩落)醒來,看到太子終於沒事了,激動的抱住太子,這是她第一次主動擁抱太子。這次擁抱中是第一次鳳瑤(淩落)對太子愛意的回應,自己內心已經接受了太子殿下。太子也緊緊的抱著鳳瑤(淩落)。看著鳳瑤(淩落)憔悴的面容,太子心疼不已,用手撫摸著鳳瑤(淩落)的臉,對她說:“你看著如此疲憊,一定是為了照顧我。鳳瑤(淩落)說:“臣女沒事。”
太子說:“還在用‘臣女’,你已經是本宮的太子妃了,應該用‘臣妾’才是。”
鳳瑤(淩落)聽了,才知道自己剛才的行為有些越矩了,於是立刻推開太子,要起身為太子殿下拿著吃的過來。
太子看到她的這種行為,也很無奈,心想:不知道是自己做錯了什麽,才導致她總是可以與我保持距離,不願與我過於親近。
這時鳳瑤(淩落)感覺頭暈目眩,正要暈倒,太子立刻從床上起身,抱住她,把她抱到自己的床上休息。這是正好青兒進來,太子殿下用毛巾親自為鳳瑤(淩落)擦拭臉龐,鳳瑤(淩落)慢慢蘇醒,太子讓她不要起身,還把青兒端過來的肉粥,親手餵鳳瑤(淩落),一口一口喝下。
這一切被趕來看望鳳瑤(淩落)的雲光看在眼裏,他知道太子殿下心悅小姐,小姐也心悅與他。
太子身體好轉,準備返回大昭。太子扶著鳳瑤(淩落)一同坐上轎輦。鳳瑤(淩落)看著有些虛弱,讓太子殿下躺下,這時太子坐下,一把拉住鳳瑤(淩落),讓她的偷枕在自己的腿上,並為她蓋好被子,鳳瑤(淩落)覺得這樣不合規矩,已經不能暫用太子殿下休息的轎輦說:“聽話,好好歇著!鳳瑤(淩落)只好選擇閉眼歇著,太子在一旁守護自己。
回到大昭,太後,國舅,將軍帶著群臣迎接,太子殿下打敗西蒼國,收覆蒼州城,大勝而歸。太子帶著太子妃一同走下轎,來拜見母後。太子害怕母後擔憂,並未告知自己身受箭傷之事。只是太後看出太子氣色不佳,於是詢問:“坤兒,是否有受傷?”
太子殿下說:“這幾日忙於戰事,有些過度疲勞,母後無需擔憂,兒臣沒事。”
太後繼續說:“瑤兒陪伴照顧太子,一路辛苦,快快請起,好好歇著!”
曹將軍見形勢不利,於是主動走過來對太子說:“恭迎太子殿下,大勝而歸。”
太子也恭維的回答:“這幾日,多虧將軍為朝政操勞,將軍以後可以好好歇歇了”。
曹將軍聽出太子的言後之意,就是要自己還政。於是說:“為太子殿下分憂,是微臣的本分,不辛苦,也無需休息。”這句話是對太子的正面回應,自己不會輕易還政。
這時,太子故意對涵風說:把王欽章押入大牢,聽後發落。大家心知肚明,王欽章是受將軍指使,通敵叛國。
曹將軍立刻派王欽章的夫人,到監獄裏送飯探望,並告知他:“什麽都不要說,將軍答應自會放你出去,你在這裏照顧好自己。
王欽章對夫人說:“請夫人轉告曹將軍,微臣殺害郭正,是為民除害,自己問心無愧。夫人也要保重!”
夫人說完就出去了。
太子和涵風來到大牢,準備審訊王欽章。
涵風問他:“你是受何人指使謀害郭城主?若從實招來,太子殿下可從輕發落。”
王欽章振振有詞的說:“郭正在錦州城奴役百姓,欺壓下屬,我是為民除害。你們應該去審訊李忠陽那個叛徒,而不應該在此浪費時間汙蔑我。”
太子殿下看他如此囂張,於是想嚇唬他,對涵風說:“用刑。”
王欽章以為太子這次是動真格,於是求饒說:“太子殿下莫要動怒,罪臣老實交代便是。是國舅爺指使罪臣殺害郭城主,還密謀引太子入城,為了挾持太子殿下。”
太子聽了十分氣憤,但還是壓制心中的怒火,想從王欽章口中繼續套話,於是平靜的對他說:“你說是國舅指使,你有何證據?
“國舅之前派人給微臣帶來口諭,說只要事成之後,就把微臣調回朝廷,升官進爵。”王欽章想繼續糊弄太子。
太子殿下見他上當,繼續詢問:“那國舅為何要這麽做?”
王欽章自作聰明的暴露了將軍的計劃,於是說:“國舅爺承諾西蒼公主:只要挾持太子殿下,讓他能在朝中繼續掌權,還能獲得西蒼大量的金銀財寶。他願以錦州城來作為交換。”
太子聽了十分震怒說:“一派胡言,下令給我好好看守,任何人沒有我的允許,不得靠近。”
深夜,將軍派百靈來大牢私自探望王欽章,只叫見她一身黑衣,頭戴黑色鬥篷,來到監獄問他:“今日太子前來跟你說了些什麽?”
王欽章還洋洋得意的說:“請將軍放心,微臣不僅什麽都沒交代,還指控國舅爺通敵叛國,自己是受國舅逼迫,一切與自己無關。”
百靈聽了說:“你這個蠢貨,太子是在套你的話,你這次徹底暴露了將軍的計劃,看來你是不想活了。”
王欽章哀求說:“將軍恕罪,微臣只是想嫁禍給國舅爺,並無陷害將軍之意呀。”
百靈無心聽他辯解,一本正經的說:“現在只能將計就計了,你立刻寫一份陳情書,然後簽字畫押,明日曹將軍便用它,在朝堂之上,當場指控國舅爺。切記: 你不可再不生是非。”
王欽章開心的連忙答應,正準備寫。這時百靈打斷他說:“用自己的血寫成血書。”
王欽章只好咬破手指,寫下血書的交給百靈。對百靈說:“請問百靈姑娘,罪臣何時能出獄?”
百靈充滿不屑的說:“快了,等著吧!“”語氣中透露一股殺氣,帶著血書離開了。
第二天早朝,將軍就立刻說有急事稟報,拿出血書,說:“這是王欽章昨夜讓獄卒秘密交給微臣的陳情書,微臣看了,果然有冤情,王欽章指控受國舅爺的威逼利誘,協助國舅通敵叛國,微臣請求太子娘娘,太子殿下嚴查。”
太後立刻讓太監呈上陳情書,看到將軍呈上的血書,字字句句指控國舅,心中十分擔憂和憤怒。
太子見狀,並沒有著急要看血書,因為他早就知道這是曹將軍的陰謀,自己不屑再次爭辯。於是一本正經的說:“此事事關重大,不可聽信一面之詞,凡事都要講求證據,立刻宣王欽章入殿,與國舅爺一同在朝堂之上對峙。”
於是太監到大牢中,帶王欽章入大殿。這時太監急忙來報說:“太子殿下,王欽章在牢裏畏罪自殺了。”
國舅聽了,就知道這次曹將軍是一定要置自己於死地了,因此並沒有辯解,只是等待太後發落。
太子為了維護國舅說:“王欽章死因未明,等查出真相後再做定奪。”
曹將軍不依,立刻追問太子:“國舅爺嫌疑最大,太子殿下不可是如此包庇,是非不分,請太子殿下明斷。”
這時,大半群臣都跟著呼應將軍說:“請太子殿下明斷。”
此時太子在朝堂之上,依然倍感壓力,於是只好說:“這幾日就請國舅禁足府中,不得外出,等本宮查明真相,再給國舅一個交代。”國舅知道此時說什麽,都是無濟於事。只是說:“多謝太子殿下。”
曹將軍立刻說:太子殿下英明!
太子下令退朝。
這次正面交鋒,太子再次感受到了曹將軍在朝中的各種陰謀手段,自己目前還不是他的對手,想讓他此時還政,還是困難重重。
這時鳳瑤(淩落)快步走進來找太子,她聽到自己的父親被禁足府中,十分緊張,急忙來找太子。
太子看她焦急的樣子,於是說:“本宮一定會盡快查出真相,還國舅一個清白,你莫要太憂心了。你身體還未痊愈,我這就去查看王欽章的屍體。”說完示意青兒:“帶太子妃下去好生歇息。”其實太子還有一層深意,就是讓青兒盯著鳳瑤(淩落),不可讓她離開東宮,以免她再陷入危險之中。
太子和涵風來到停屍房,尋找蛛絲馬跡。詢問仵作驗屍結果。仵作說:“啟稟太子殿下,死者是咬舌自盡,但是死前非常痛苦,應該是被人強迫的。”
太子聽了就知道,曹將軍就是要做到死無對證。只好再尋找其他線索。於是對涵風說:“你去尋找王欽章的家人,看他們現在身在何處,帶來見我。”
鳳瑤(淩落)坐立不安,想著自己不能就此坐以待斃,必須盡快找到兇手,還父親一個清白。於是執意要去獄中查找線索,青兒說:“太子殿下吩咐過了,太子妃你哪裏都不能去,您要多休息。”鳳瑤(淩落)說會讓涵風陪自己一起去,青兒才勉強的答應說:“那淩姐姐要早去早回,切莫逗留。
鳳瑤(淩落)答應了。於是和雲光一起來到大牢中。詢問昨夜是否有可疑之人來過?
獄卒說:“回稟太子妃,沒有人來過。”
她們又來到王欽章的獄房,希望查出一些線索。沒想到,這時,隔壁牢房的一位蓬頭垢面,坐在草堆裏,背對著太子的老囚犯發聲了說:“昨晚確實有位黑衣女子來過,誘騙他寫下血書,承諾救他出去,最後被殺人滅口。那位女子叫百靈,是曹威的得意殺手。”
鳳瑤(淩落)聽了,十分震驚和好奇,這位老人家到底是誰?
老囚犯繼續說: “不要想著我會為你出面作證,我可不想成為下一個刀下冤魂。你們得自己想辦法。”
鳳瑤(淩落)聽了,也沒有再說什麽,只是恭敬的說:“多謝老人家。”就準備離開。
這時老人繼續告訴鳳瑤(淩落):“將軍府地下有個密室,那裏應該有你們想要的東西。快去吧。”
鳳瑤(淩落)立刻恭敬的說:“多謝,告辭!”
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西蒼公主知道:大昭已經知道了她們存放兵器的位置,就在蒼州城的山洞之中,大昭最近必然會有所行動,乘機奪取蒼州城。從而劫獲那批重要的兵器。與其坐以待斃,不如主動出擊。也為了報當年大昭公主和親刺殺哥哥之仇。於是密信一封給曹將軍:提出願以黃金萬兩來換取錦州城的管理權。錦州城市大昭國最富有的一座城市。目前錦州城的城主是太後娘娘的親信郭正。
曹將軍接到密信,欣然的同意了。但是補充條件是:此次太子必將禦駕親征,西蒼必須俘虜太子,囚禁在蒼州城,不得再回大昭。
曹將軍看到了,心中大喜,西蒼公主的要求正合我意,只有徹底扳到太子,自己才能高枕無憂的掌控大權,從此無人敢與自己為敵了。
曹將軍密謀:想要得到錦州城,第一步就必須除掉錦州城城主郭正。於是派自己的親信,到錦州城,慫恿錦州城的副將王欽章殺害主將郭正,從而奪得錦州城的城主之位。錦州城君臣叛變的消息,一夜之間傳到了大昭國,王欽章還上書朝廷說:“城主郭正無德無能,讓錦州城百姓生活貧苦,微臣此次是為民除害,眾望所歸,微臣繼任錦州城城主之位,繼續為朝廷效力,由於情急所逼,未能先請示太後娘娘和太子殿下,微臣有罪,請太後娘娘和太子殿下治罪。”
朝廷看了此信,太子十分氣憤,想著這又是曹將軍的傑作,曹將軍居然公然與太後爭奪錦州的管轄權,可見狼子野心。太子想趁此機會親自到錦州,帶著朝廷的文書,正式任命和獎賞王欽章為穩定錦州城,所做出的努力。
曹將軍就猜到:太子此去錦州,絕不是為了賞賜,一定是來者不善。曹將軍於是主動密信西蒼公主說:“萬事俱備,現在只需裏應外合,引太子進入錦州城內,然後關押。事成之後,王欽章將交出錦州城的城印,歸屬西蒼國。”
西蒼公主秘密派出精銳軍隊奔赴錦州城。一切似乎都在西蒼公主和將軍掌控之中,只等著太子殿下自投羅網。
太子收到西蒼暗衛密報: 西蒼公主已派大量軍隊進入錦州城,為了奪取錦州。太子心想:這次與西蒼免不了有一張硬戰,八年了,這一天終於到來了。
鳳瑤(淩落)知道了西蒼國的野心,原來是想占領錦州城,於是與父親商議,該如何應對?
父親寫了一封書信,是給錦州城守城將士李忠陽的,此人勇猛,為人正直,當年多虧國舅爺提拔,他才能分派到錦州城富庶之地當職。
鳳瑤(淩落)於是來找太子,對太子殿下說:“父親來信,讓我們提前帶著他的書信,找到錦州城守城李忠陽。他看完信之後,自然會明白怎麽做。”
太子接過此信,看了信的內容,主要是說: “王欽章殺害郭正,奪得城主之位,此次太子入錦州城,就是為了清除奸臣,為民除害。本官一直敬重你的為人,所以相信你絕不會姑息養奸,這次與太子裏應外合,抓住王欽章,挫敗敵人的陰謀。以後錦州城就拜托李守城了。”下面落款是國舅鳳青山親筆。
太子把信件給了涵風,讓涵風提前把信送到錦州城李忠陽手中,看看他的反應,才做下步安排。
鳳瑤(淩落)主動請纓:“太子殿下,臣女願意入蒼州城,負責毀掉山洞裏的兵器庫,斷掉敵人的後路。”
太子不同意說:“蒼州城守衛森嚴,你獨自前往,必有危險。
鳳瑤(淩落)繼續說:“上次讓雲光受傷,是臣女考慮不周,中了他人埋伏,這次鳳瑤(淩落)私下帶領精銳士卒入城,準備充分,一定能搗毀他們的後援。”
太子說:“你若非要前往,那讓涵風協助你一起去。”
鳳瑤(淩落)說:“涵風要保護殿下,雲光書信告知:他身體自己痊愈,鳳瑤(淩落)會和他一起再入蒼州城,請太子殿下放心。”
太子聽了,只好答應,叮囑她要萬事小心。
雲光終於回來了,鳳瑤(淩落)看到他身體已經痊愈,心情大好。
雲光看到鳳瑤(淩落),居然穿上了女裝,於是疑惑的問:“主人這是?”
這時正好青兒進來送茶點。對雲光說:“雲侍衛終於回來了,這是太子妃特意為你準備的茶湯,雲侍衛趁熱喝了吧。”
雲光驚訝的問:“你說什麽,太子妃。”
“雲侍衛還不知道吧,淩姐姐已經成為太子妃了,原來她是國舅之女鳳瑤(淩落)郡主,是太後娘娘欽點的太子妃。”
雲光聽了非常震驚,更是充滿了疑惑。
鳳瑤(淩落)知道他對這一切很震驚,於是說:“這個以後再告知你,現在快把這碗茶湯喝了,對你身體有好處。”
雲光也沒有再說什麽了,直接喝了下去。
太子和涵風率領部分護衛軍,浩浩蕩蕩往錦州城方向進發。將軍見太子攜帶人馬如此之少,就知太子毫無防備之心,這次必然容易得手。
太子命涵風提前到達錦州城下,找到守城李忠陽,手拿太子的令牌說:“在下奉太子之命,告知新城主王欽章,明日辰時打開城門,迎接太子入城。”說完以後私下把李忠陽叫到城墻邊說:“這是國舅爺給你的密信,只能你親自啟封,不可讓他人知曉。太子軍隊已到城外,望李守城好自為之。”涵風說完準備告辭了。
到了夜晚,李忠陽來找王城主,對他說:“太子殿下明日辰時會入錦州城,請城主到時親自接駕。這是太子殿下賜給城主的美酒,感念城主一直以來的不辭辛苦。”
王欽章聽了,心想太子殿下如此器重自己,這事就更好辦了,於是與李忠陽開懷暢飲,邊喝邊透漏出原來是曹將軍要求自己引太子入城,然後囚禁太子,放西蒼國軍隊入城,讓西蒼國接受錦州城,曹將軍還答應,事成以後,會讓本城主回到大昭朝廷做二品大官。李忠陽聽了,果然如國舅信上所說:“你們與外人勾結,是一群賣國求榮的奸臣小人。”
等入夜後,王城主已經憨然入睡,李忠陽派手下人進來,把王城主用繩子綁起來。還用紗布堵住了他的嘴。在他的書房裏找到了城主的官印。事成之後,李忠陽立刻書信給太子殿下,說出他們的計劃,讓太子殿下早做準備。
鳳瑤(淩落)和雲光假扮成兄妹,從外地為客死他鄉的父親送靈柩回到蒼州城,以完成父親遺願,回歸故裏。這樣做是為了真正掩人耳目,一口棺槨的下面,其實隱藏著一枚大炮,鳳瑤(淩落)想通過棺槨私自把大炮運到蒼州城。從而炮轟山洞中的兵器庫,讓西蒼國軍隊徹底斷掉兵器供應。鳳瑤(淩落)選擇一大早就進城,一群人披麻戴孝,那時城門守衛換崗,相對松散,一早守城士兵看到這個,覺得晦氣無比,於是沒有檢查屍體就放行了,為了以防萬一,鳳瑤(淩落)在棺槨中放了腐爛惡臭的鹹魚,散發的氣味極其難聞,從而順利通關。她們把棺槨運到山上,正好遇到守護山洞的侍衛巡查,鳳瑤(淩落)說要上山埋葬父親,侍衛讓她快點,不要在山上逗留太久,鳳瑤(淩落)說:“謝謝各位官爺。”於是立刻向山洞方向進發,來到山洞附近,看到門口有兩名士兵把守洞門,鳳瑤(淩落)讓人架好大炮,又不願傷及無辜,於是讓雲光過去,把守衛的引開,只見鳳瑤(淩落)一聲令下,只聽見一聲大炮巨響,洞門被炸毀,城內接連聽到三生巨響,山洞被徹底倒塌摧毀。
這時正好蒼州城的軍師帶人上山巡查山洞裏的兵器,遇到一群披麻戴孝下山的人,軍師覺得蹊蹺,於是攔住她們,開始動手打鬥,由於人數眾多,鳳瑤(淩落)六人寡不敵眾,被軍師抓住了。脫掉鳳瑤(淩落)雲光的麻衣一看,軍師一看說:“居然又是你們,帶走。”
到了第二天一早,李忠陽以王欽章的身份,書信一封送到西蒼國國師手中,告知:今日太子巳時會入錦州城,到時以城門旗幟為信號,王欽章會打開城門,迎接國師進城。落款處還有王城主的印章。
國師看了書信,還是十分謹慎,防止有詐,於是一直派人監視著錦州城外的一切。
一早太子殿下帶著隨行的軍隊來到錦州城下,只見城上李忠陽在揮舞旗幟,是告訴太子,王欽章已經被俘,太子可以安心入城。李忠陽命人打開城門,迎接太子殿下入城。西蒼國國師派來的士卒在城外密切監視一切動靜,看到太子殿下已經進入錦州城,立刻回去稟告國師。
太子殿下進城後,立刻關閉城門,李忠陽把王欽章捆綁壓送到太子面前跪下,聽從太子發落。太子命人壓下去,好好看管。希望他能交出將軍與西蒼國私下交易的證據。
太子立刻人命李忠陽為錦州城新城主,並交給他官印。李忠陽謝過太子殿下,並保證會盡心竭力守護錦州城,讓太子殿下放心。
李忠陽立刻書信給西蒼國國師,說太子已經被俘,王欽章恭迎國師進城。
國師看了,大喜,跟手下監視的情況一樣,國師信以為真,覺得將軍辦事妥當,值得信任。於是帶領西蒼大量軍馬進城,李忠陽說:微臣代表王城主已經再此等候國師多時,請國師進城。國師得意的帶著兵馬進城,只見城門立刻關閉,事情覺得情況有些古怪。這時只聽到李忠陽大喊一聲:“拿下。”涵風立刻挾持了國師,場面一片混亂,西蒼國的士兵也不敢輕舉妄動。太子說:“各位莫要驚慌,只要大家放下武器,放棄抵抗,本宮自會釋放各位安全回到西蒼。大家見到國師被俘,只好放下武器投降。”
這時暗衛傳來報說:“淩侍衛和雲光在蒼州城炸毀山洞兵器庫,被城主抓住,捆綁在城門之上。”
太子聽了立刻出錦州城。和涵風帶領軍隊還有俘虜的國師,一起來到蒼州城下,城主見到太子殿下親自前來,以為是要攻城,於是問:“太子殿下親自前來,不知有何貴幹?”
太子霸氣的說:“放了她們,她是我的人。”
城主說:“此人炸毀山洞兵器庫,放了她,本城主不好跟西蒼公主交代。”
太子提出:“拿我來換她。鳳瑤(淩落)聽了,心中很是不願。
城主問太子:“敢問太子殿下,為何如此在意一個侍衛?
太子回答:“實不相瞞,此人就是本宮的太子妃。”
城主聽了,有些震驚,原來是個女的,而且身份如此尊貴,更是不能惹怒太子。如今國師被囚禁,山洞中兵器被毀,形勢對自己非常不利。於是說:“既然是太子妃,本城主怠慢了,也無需太子殿下親自來換,只需換回我國國師和俘虜的將士即可。”
太子答應了說:“一言為定。”
只見軍師解開鳳瑤(淩落)繩索,帶她出來,還有其他同行的六個人,在城門之外互換人質,國師和帶來的軍隊一起入了蒼州城。
太子過去,親自帶鳳瑤(淩落)過來自己身邊,看她身上是否受傷。
這時城主繼續提要求:“希望太子殿下為了蒼州城百姓考慮,可以退兵,兩國以後互不侵犯。”
太子說:“本宮感念城主是個心懷大義之人,留給城主三天時間,本宮將退守錦州城,三日以後,必來攻城,說完之後,說我們走。”於是軍隊還是撤退會錦州城內。
這時國師寫信給西蒼公主說:“曹將軍與太子殿下勾結,引誘微臣入錦州城,導致大敗被俘,幸得蒼州城城主相救,才能免於為難。太子現在駐守錦州,揚言三日之後會攻入蒼州城,請公主殿下要做安排。”
西蒼公主接到國師密報,想到這次居然中計,損失慘重,而且蒼州城的兵器庫已被炸毀,若此時大昭硬碰硬,必然不會有好下場,於是有退兵之意。
這時曹將軍得知前線戰況,知道錦州城王欽章被抓,心中十分焦急,害怕他供出自己與西蒼國私下交易的證據,於是讓百靈把王欽章家人接到將軍府,做為人質,用來威脅王欽章。
百靈來報:“來自西蒼國的暗衛查到,太子妃就是那個代替悅寧公主去西蒼和親,刺殺西蒼王的女刺客。”將軍聽了大喜,讓百靈快速把這個消息傳給西蒼公主,公主為了報仇雪恨,一定會置太子妃於死地,那麽與太子爭奪蒼州城一戰不可避免,這次一定要讓太子慘敗而歸。”
果然西蒼公主接到密報說:國舅爺之女,當朝太子妃就是刺殺皇兄的女刺客,於是書信一封給大昭太子說:只要大昭交出刺殺皇兄的女刺客鳳瑤(淩落)郡主,兩國還是保持友好,邊境互不幹涉,不然將派遣十萬兵馬,前往蒼州城,與太子決一死戰。
太子看了公主的信,看來是有人查出了鳳瑤(淩落)的具體身份了。鳳瑤(淩落)接過來看了信,剛開口說:“太子殿下...
太子用手示意,讓她不必再說,自己是無論如何都不會讓鳳瑤(淩落)冒險的,於是對涵風說:“此次與西蒼一戰,在所難免,朝廷後方軍隊何時可到?”
涵風回答:“明日一早就到錦州城。
鳳瑤(淩落)看到太子為了自己,失去了最好的戰機,還主動退回錦州城,三日以後,等到西蒼援兵一到,註定是一場惡戰,於是心中充滿了愧疚與不安。
太子看出了鳳瑤(淩落)心中的自責與難過,於是安慰鳳瑤(淩落)說:“你放心,西蒼國這次只是為了逼退我軍進入蒼州城,並無心與我們惡戰,我們自己準備了八年,所以這場戰事,我們大昭必勝。”
太子看到鳳瑤(淩落)脖子上,手臂上有繩索擦破的傷口,於是命人拿來藥箱,鳳瑤(淩落)說自己來,太子堅持親自給鳳瑤(淩落)擦拭,還為她上藥。太子弄完對她說:“如今你是太子妃,女刺客的身份已經暴露,你今日和雲光回大昭,不得違令。”
鳳瑤(淩落)聽了,立刻起身問太子:“殿下,你不是問我為何要去西蒼和親嗎?就是為了完成父親多年的夙願,如今蒼州城就在眼前,臣女是不會離開的,這次誓必要收覆失地,即使失去自己的性命,我也在所不辭。請太子殿下成全!”
太子起身,扶鳳瑤(淩落)坐過來,對她說:“你還記得那次在小木屋我許下的心願嗎?”
鳳瑤(淩落)疑惑的看著太子。
太子深情的對她說:“就是希望我一生能護你周全,我不能失去你。”
鳳瑤(淩落)聽了,眼眶濕潤了。
太子輕輕抱著鳳瑤(淩落)在自己懷中,這次鳳瑤(淩落)並沒有拒絕,想到:因為今天太子殿下願意犧牲自己來交換我,還在大庭廣眾之下宣布我是他的太子妃,可見太子對我用情至深,我不可再讓他為我擔心。於是說:“太子殿下請放心,這是鳳瑤(淩落)一定寸步不離的跟隨太子殿下,不讓自己有危險。”
太子說:“今晚就在此處休息,我會看看奏報。”
鳳瑤(淩落)輕輕的回答:“是。”鳳瑤(淩落)躺在太子的臥榻上,閉上眼睛安然入睡,太子還在和涵風分析蒼州城的地圖,還有後日的布兵防線,一直忙到深夜,太子過來為鳳瑤(淩落)蓋被子,自己趴在書桌上小憩。
太子派李忠陽提前埋伏在蒼州城西北的關山口,準備伏擊西蒼國的援軍,一切準備就緒,當西蒼公主的親信夏思炎帶著十萬兵馬來到關山口時,只見前方煙霧彌漫,火光沖天,從山頂上滾落大量的巨石。讓敵軍損失慘重,還不到三分之一的軍隊奮力逃跑進入了蒼州城,軍隊士氣大減。李忠陽的軍隊大勝。由於援軍損失慘重,導致士兵人手不夠,因此城主提出立刻征兵,征用監獄的囚犯和大量的民兵入伍。由於百姓本身就苦不堪言,現在還要強行被征兵,民怨載道。
終於等到後天決戰之日,太子帶領軍隊又一次來到蒼州城腳下,城主一看,太子殿下帶來了五萬大軍,個個顯得精銳勇猛,而自己的軍隊東拼西湊,勉強雖然有四萬,還有很多從未拿過兵器,也未接受正規的訓練,這場戰役註定是自己會輸。然而夏思炎看到自己的軍隊只比太子少一萬,而且看到太子殿下如此年輕,也從未聽說過太子參與或指揮過任何戰爭,開始輕敵。於是在城樓之上,主動挑釁說:“大昭國太子殿下,不辭辛苦來到我蒼州城,不知本將今日能否有幸與太子殿下切磋武藝,一決高下。”
太子欣賞答應了說:“本宮正有此意,請將軍賜教。”旁邊的鳳瑤(淩落)和涵風都擔心太子殿下,太子讓他們放心,自己會小心的。
於是,夏將軍獨自單槍匹馬出城,拿著他的狼牙棒,到陣前與太子一決勝負。太子拿著一把長槍,騎馬迎面沖過來,在馬上與夏思炎打鬥幾個回合,不分勝負,這時城墻上的軍師使詐,用毒箭射向太子,幸好鳳瑤(淩落)反應靈敏,回射一只箭,把軍師的箭反射回城墻之上,這時夏思炎體力值有些消耗,與太子打鬥中開始占下風,於是軍師私下命令城上守衛開始射箭,一場大戰就這樣一觸即發。夏思炎立刻趕回城內。
涵風命令先鋒部隊用盾牌抵抗空中的流箭,中間軍隊架起沖車,準備攻城。這時涵風負責保護太子,鳳瑤(淩落)和雲光不顧危險,也不聽太子命令,直接騎馬沖向城池,準備在雲光的掩護之下,企圖強行架雲梯爬上城墻,為了不傷及城內百姓,太子拒絕使用大炮轟城,而是選擇用沖車撞開城門,卻遭到城樓上的炮臺頑強抵抗,久攻不下。
這時鳳瑤(淩落)已經爬上雲梯,軍師命人射箭,阻止鳳瑤(淩落)先登城墻,這時太子看到,立刻過來,幫助鳳瑤(淩落),用自己的身體擋在鳳瑤(淩落)前面,結果中了毒箭,萬分兇險,這時鳳瑤(淩落)只好的放棄登城,帶著太子返回陣營。這時,軍師在城墻上大喊,太子已經中箭,大家奮力一搏。前方的士兵試圖努力的打開城門,就在這千鈞一發之時,城門突然自動打開了。原來是城內囚犯和民兵知道是大昭國太子前來,知道太子殿下執政仁義清明,不願再受西蒼的奴役,於是自發紛紛策反,支持大昭反抗西蒼的軍隊,城池不攻而破,百姓競相臣服太子。這時城主下令,停止開炮。夏思炎不聽,還是繼續連發大炮,阻止太子進城。
鳳瑤(淩落)為太子拔出毒箭,並上藥包紮,太子殿下雖然深受重傷,但看到蒼州城百姓如此擁護自己,還是強忍疼痛,帶領將士,沖鋒陷陣,殺入城內,與百姓一起,圍剿了城池守衛。
城主眼看大勢已去,百姓歸心,也不願再傷及無辜,於是主動投降,交出城印給太子,太子念及他即使阻止戰爭,於是赦免,當場釋放。但是軍師和夏思炎,鳳瑤(淩落)立刻拿下被俘虜。
這場戰爭結束,雙方都有損失,太子登上城樓,百姓朝拜,太子強忍疼痛宣布:“今日所有囚犯,全部赦免。並命令涵風安置受傷的百姓,並修繕城池。”
百姓感恩跪下齊呼:“多謝太子殿下。”
這次蒼州一戰,洗刷了大昭八年前的恥辱,終於完成了父親的遺願,收回失地。
最後太子倒下昏迷,被鳳瑤(淩落)攙扶,回到城中,由太醫醫治。太子為了自己受傷,鳳瑤(淩落)焦急的在外等候。
太醫出來說:“太子殿下傷口有些感染,導致發燒,微臣這就去煎藥,只要太子殿下堅持服藥,應該無礙。”
鳳瑤(淩落)聽了,立刻焦急的問:“”請問太醫,我需要做些什麽?”
太子妃可以多用溫水,為太子殿下擦拭身體,加快降溫。
鳳瑤(淩落)聽了說:“多謝太醫。”她立刻進入太子寢殿內,輕輕為太子擦拭身體。寸步不移的守護太子殿下,不眠不休,不吃不喝。青兒過來送些吃的,鳳瑤(淩落)一直牽掛太子安危,讓青兒放下。這時雲光過來,勸說鳳瑤(淩落)說:”小姐不可這樣不吃不喝,等太子殿下醒來,還需要小姐好生照顧,就算為了太子殿下,小姐也該好好照顧自己的身體。”
鳳瑤(淩落)聽了,只是拿了一塊糕點,毫無感覺的放在嘴裏吃飯著。
這時涵風走進來說:“太子殿下就寢時喜歡點梅香,可現在梅香已經用完,不知如何是好。”
鳳瑤(淩落)立刻命青兒過來,為自己準備梅花香料,連夜親手為太子做了一個梅花香囊,放在太子的枕邊。
第三天早晨,太子退燒,終於醒來,看到鳳瑤(淩落)睡在自己床邊,太子用虛弱的手撫摸著鳳瑤(淩落)的臉,鳳瑤(淩落)醒來,看到太子終於沒事了,激動的抱住太子,這是她第一次主動擁抱太子。這次擁抱中是第一次鳳瑤(淩落)對太子愛意的回應,自己內心已經接受了太子殿下。太子也緊緊的抱著鳳瑤(淩落)。看著鳳瑤(淩落)憔悴的面容,太子心疼不已,用手撫摸著鳳瑤(淩落)的臉,對她說:“你看著如此疲憊,一定是為了照顧我。鳳瑤(淩落)說:“臣女沒事。”
太子說:“還在用‘臣女’,你已經是本宮的太子妃了,應該用‘臣妾’才是。”
鳳瑤(淩落)聽了,才知道自己剛才的行為有些越矩了,於是立刻推開太子,要起身為太子殿下拿著吃的過來。
太子看到她的這種行為,也很無奈,心想:不知道是自己做錯了什麽,才導致她總是可以與我保持距離,不願與我過於親近。
這時鳳瑤(淩落)感覺頭暈目眩,正要暈倒,太子立刻從床上起身,抱住她,把她抱到自己的床上休息。這是正好青兒進來,太子殿下用毛巾親自為鳳瑤(淩落)擦拭臉龐,鳳瑤(淩落)慢慢蘇醒,太子讓她不要起身,還把青兒端過來的肉粥,親手餵鳳瑤(淩落),一口一口喝下。
這一切被趕來看望鳳瑤(淩落)的雲光看在眼裏,他知道太子殿下心悅小姐,小姐也心悅與他。
太子身體好轉,準備返回大昭。太子扶著鳳瑤(淩落)一同坐上轎輦。鳳瑤(淩落)看著有些虛弱,讓太子殿下躺下,這時太子坐下,一把拉住鳳瑤(淩落),讓她的偷枕在自己的腿上,並為她蓋好被子,鳳瑤(淩落)覺得這樣不合規矩,已經不能暫用太子殿下休息的轎輦說:“聽話,好好歇著!鳳瑤(淩落)只好選擇閉眼歇著,太子在一旁守護自己。
回到大昭,太後,國舅,將軍帶著群臣迎接,太子殿下打敗西蒼國,收覆蒼州城,大勝而歸。太子帶著太子妃一同走下轎,來拜見母後。太子害怕母後擔憂,並未告知自己身受箭傷之事。只是太後看出太子氣色不佳,於是詢問:“坤兒,是否有受傷?”
太子殿下說:“這幾日忙於戰事,有些過度疲勞,母後無需擔憂,兒臣沒事。”
太後繼續說:“瑤兒陪伴照顧太子,一路辛苦,快快請起,好好歇著!”
曹將軍見形勢不利,於是主動走過來對太子說:“恭迎太子殿下,大勝而歸。”
太子也恭維的回答:“這幾日,多虧將軍為朝政操勞,將軍以後可以好好歇歇了”。
曹將軍聽出太子的言後之意,就是要自己還政。於是說:“為太子殿下分憂,是微臣的本分,不辛苦,也無需休息。”這句話是對太子的正面回應,自己不會輕易還政。
這時,太子故意對涵風說:把王欽章押入大牢,聽後發落。大家心知肚明,王欽章是受將軍指使,通敵叛國。
曹將軍立刻派王欽章的夫人,到監獄裏送飯探望,並告知他:“什麽都不要說,將軍答應自會放你出去,你在這裏照顧好自己。
王欽章對夫人說:“請夫人轉告曹將軍,微臣殺害郭正,是為民除害,自己問心無愧。夫人也要保重!”
夫人說完就出去了。
太子和涵風來到大牢,準備審訊王欽章。
涵風問他:“你是受何人指使謀害郭城主?若從實招來,太子殿下可從輕發落。”
王欽章振振有詞的說:“郭正在錦州城奴役百姓,欺壓下屬,我是為民除害。你們應該去審訊李忠陽那個叛徒,而不應該在此浪費時間汙蔑我。”
太子殿下看他如此囂張,於是想嚇唬他,對涵風說:“用刑。”
王欽章以為太子這次是動真格,於是求饒說:“太子殿下莫要動怒,罪臣老實交代便是。是國舅爺指使罪臣殺害郭城主,還密謀引太子入城,為了挾持太子殿下。”
太子聽了十分氣憤,但還是壓制心中的怒火,想從王欽章口中繼續套話,於是平靜的對他說:“你說是國舅指使,你有何證據?
“國舅之前派人給微臣帶來口諭,說只要事成之後,就把微臣調回朝廷,升官進爵。”王欽章想繼續糊弄太子。
太子殿下見他上當,繼續詢問:“那國舅為何要這麽做?”
王欽章自作聰明的暴露了將軍的計劃,於是說:“國舅爺承諾西蒼公主:只要挾持太子殿下,讓他能在朝中繼續掌權,還能獲得西蒼大量的金銀財寶。他願以錦州城來作為交換。”
太子聽了十分震怒說:“一派胡言,下令給我好好看守,任何人沒有我的允許,不得靠近。”
深夜,將軍派百靈來大牢私自探望王欽章,只叫見她一身黑衣,頭戴黑色鬥篷,來到監獄問他:“今日太子前來跟你說了些什麽?”
王欽章還洋洋得意的說:“請將軍放心,微臣不僅什麽都沒交代,還指控國舅爺通敵叛國,自己是受國舅逼迫,一切與自己無關。”
百靈聽了說:“你這個蠢貨,太子是在套你的話,你這次徹底暴露了將軍的計劃,看來你是不想活了。”
王欽章哀求說:“將軍恕罪,微臣只是想嫁禍給國舅爺,並無陷害將軍之意呀。”
百靈無心聽他辯解,一本正經的說:“現在只能將計就計了,你立刻寫一份陳情書,然後簽字畫押,明日曹將軍便用它,在朝堂之上,當場指控國舅爺。切記: 你不可再不生是非。”
王欽章開心的連忙答應,正準備寫。這時百靈打斷他說:“用自己的血寫成血書。”
王欽章只好咬破手指,寫下血書的交給百靈。對百靈說:“請問百靈姑娘,罪臣何時能出獄?”
百靈充滿不屑的說:“快了,等著吧!“”語氣中透露一股殺氣,帶著血書離開了。
第二天早朝,將軍就立刻說有急事稟報,拿出血書,說:“這是王欽章昨夜讓獄卒秘密交給微臣的陳情書,微臣看了,果然有冤情,王欽章指控受國舅爺的威逼利誘,協助國舅通敵叛國,微臣請求太子娘娘,太子殿下嚴查。”
太後立刻讓太監呈上陳情書,看到將軍呈上的血書,字字句句指控國舅,心中十分擔憂和憤怒。
太子見狀,並沒有著急要看血書,因為他早就知道這是曹將軍的陰謀,自己不屑再次爭辯。於是一本正經的說:“此事事關重大,不可聽信一面之詞,凡事都要講求證據,立刻宣王欽章入殿,與國舅爺一同在朝堂之上對峙。”
於是太監到大牢中,帶王欽章入大殿。這時太監急忙來報說:“太子殿下,王欽章在牢裏畏罪自殺了。”
國舅聽了,就知道這次曹將軍是一定要置自己於死地了,因此並沒有辯解,只是等待太後發落。
太子為了維護國舅說:“王欽章死因未明,等查出真相後再做定奪。”
曹將軍不依,立刻追問太子:“國舅爺嫌疑最大,太子殿下不可是如此包庇,是非不分,請太子殿下明斷。”
這時,大半群臣都跟著呼應將軍說:“請太子殿下明斷。”
此時太子在朝堂之上,依然倍感壓力,於是只好說:“這幾日就請國舅禁足府中,不得外出,等本宮查明真相,再給國舅一個交代。”國舅知道此時說什麽,都是無濟於事。只是說:“多謝太子殿下。”
曹將軍立刻說:太子殿下英明!
太子下令退朝。
這次正面交鋒,太子再次感受到了曹將軍在朝中的各種陰謀手段,自己目前還不是他的對手,想讓他此時還政,還是困難重重。
這時鳳瑤(淩落)快步走進來找太子,她聽到自己的父親被禁足府中,十分緊張,急忙來找太子。
太子看她焦急的樣子,於是說:“本宮一定會盡快查出真相,還國舅一個清白,你莫要太憂心了。你身體還未痊愈,我這就去查看王欽章的屍體。”說完示意青兒:“帶太子妃下去好生歇息。”其實太子還有一層深意,就是讓青兒盯著鳳瑤(淩落),不可讓她離開東宮,以免她再陷入危險之中。
太子和涵風來到停屍房,尋找蛛絲馬跡。詢問仵作驗屍結果。仵作說:“啟稟太子殿下,死者是咬舌自盡,但是死前非常痛苦,應該是被人強迫的。”
太子聽了就知道,曹將軍就是要做到死無對證。只好再尋找其他線索。於是對涵風說:“你去尋找王欽章的家人,看他們現在身在何處,帶來見我。”
鳳瑤(淩落)坐立不安,想著自己不能就此坐以待斃,必須盡快找到兇手,還父親一個清白。於是執意要去獄中查找線索,青兒說:“太子殿下吩咐過了,太子妃你哪裏都不能去,您要多休息。”鳳瑤(淩落)說會讓涵風陪自己一起去,青兒才勉強的答應說:“那淩姐姐要早去早回,切莫逗留。
鳳瑤(淩落)答應了。於是和雲光一起來到大牢中。詢問昨夜是否有可疑之人來過?
獄卒說:“回稟太子妃,沒有人來過。”
她們又來到王欽章的獄房,希望查出一些線索。沒想到,這時,隔壁牢房的一位蓬頭垢面,坐在草堆裏,背對著太子的老囚犯發聲了說:“昨晚確實有位黑衣女子來過,誘騙他寫下血書,承諾救他出去,最後被殺人滅口。那位女子叫百靈,是曹威的得意殺手。”
鳳瑤(淩落)聽了,十分震驚和好奇,這位老人家到底是誰?
老囚犯繼續說: “不要想著我會為你出面作證,我可不想成為下一個刀下冤魂。你們得自己想辦法。”
鳳瑤(淩落)聽了,也沒有再說什麽,只是恭敬的說:“多謝老人家。”就準備離開。
這時老人繼續告訴鳳瑤(淩落):“將軍府地下有個密室,那裏應該有你們想要的東西。快去吧。”
鳳瑤(淩落)立刻恭敬的說:“多謝,告辭!”
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