第133章 第 133 章 雙章合一
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第133章 第 133 章 雙章合一
從老宅回來, 興許今日幫忙迎來送往的，腳底板疼的不行，青蓉趕緊讓丫頭們過來服侍。錦娘笑道：“前幾年的時候陪人爬山, 只是有些虛弱, 如今這幾年多走幾步路就不太舒坦了。”
“您也是前些時候累著了，劉家的姑娘定親，那邊規矩繁瑣, 您沒少忙, 再有去年一直忙咱們姑娘成親的時候，也難怪您累著了。”青蓉都心疼。
家裏家外的, 娘子不是那種甩手掌櫃，否則不會不動聲色就幫大姑娘攢了那麽多嫁妝。
剛歇息沒多少會, 大名府塌房生意送了銀錢過來, 東家還親自上門送了一扇紫檀嵌百寶花蝶插屏來慶賀, 又說如煙也送了一對琉璃燈給筠姐兒添妝。上回如煙生女，錦娘還特地托塌房東家的船送了一份洗三禮過去。
如此，錦娘忍著疼痛又吩咐羅大作東請東家上潘樓吃酒。
這幾件物事都放二進院的庫房存著, 她親自看人裝進去才回房, 只是如此腳又疼的不行。
連著兩日，錦娘都不便出門，就在家休息。筠姐兒專門過來幫她捶腿，心疼道：“娘都是為了女兒才這般的，還為女兒親自做那麽些東西, 以前您都只繡兩個時辰就看書休息的。”
“快別這麽說, 為我女兒，我是心甘情願的。”錦娘笑嘻嘻的。
今年年底還不算吳縣的田畝和邸店，金銀鋪一年七百二十貫和甜水巷四百五十六貫, 再有賣了兩幅繡像五百貫，全福人二百兩，塌房一千二百貫，這就已經三千多貫了。她想等明年開春吳縣那邊送來的銀錢，就放五百貫到女兒嫁妝裏，如此就四千貫了，還不傷筋動骨也很好。
別看進帳多，但支出也不少，幫女兒置辦嫁妝也是耗費不少銀錢，如今除了不能夠動的金鋌四千兩，女兒嫁妝四千貫，活錢還有七千貫。
年底蔣羨的薪俸也發了下來，這一領便是半年的，從太府寺少卿升作秘書少監，官職升了，薪俸卻少了許多，畢竟不是油水部門了。這些銀錢布匹拿回來，就讓筠姐兒開始寫年禮的單子，還有年節要準備的物事。
酒水、羊肉、豬、綢緞等等都是得提前備下，還有自家過年所備下的物事。
已經鍛煉了兩年的筠姐兒不會再和以前一樣慌張了，本朝人都愛香，她還自己制了香丸當作禮物，這又是她的巧思了。
錦娘誇獎道：“我女兒就是聰明。”
筠姐兒嫣然一笑：“娘就愛誇我。”
“我可是真心誇你，不過，你呢，也記住一句話，這世人都愛聽好話，常常說些好話，也不費什麽事。你看魏家大郎媳婦是範家女兒，六郎媳婦是王家女兒，就你父親官位低一些，你婆婆若愛屋及烏還好，若是因為過度喜歡七郎，反而對你挑剔，妯娌們因為嫉妒七郎，也連帶著排擠你，那你如何自處？”錦娘只是把實情告訴女兒。
筠姐兒妙目看著母親：“若是娘親，該如何自處呢？”
“我曾經聽別人說過做官五論‘小官大做、閑官忙做、男官女做、俗官雅做、熱官冷做’，所謂小官大做，就是你雖然是小官，閑官，但得一直充實自己，若有機遇穩穩抓住。你看你進門就是小兒媳婦，先別想著上頭有婆母嫂嫂，就真的放松自己，若管家大任到了你頭上，你有本領，還不是翻手為雲覆手為雨。”錦娘想起自己看的電視劇裏的話，放這裏倒是很合適了。
她自己也是如此，要求錢財，就得先把自己的刺繡本領學強，這才有後來自己開店做生意游刃有餘。
筠姐兒聽著有意思，連忙追問：“那這男官女做呢？”
“這是說當官的，不僅僅是討好上官就夠了，能夠影響上官的，必定是女子。可以是官員的母親愛妾心腹，你年紀還小，不知道枕頭風的厲害。就拿我與你父親來說，若有官員我很討厭，那便是你父親再愛重，也會考慮到我的想法。那麽你進門後，你婆婆就是你的上官，她的心腹游媽媽、朱雀幾個，你就挑幾個和你性情合得來的，先小施恩惠，再著意籠絡，如此她們幫你說一兩句，消息互通有無，比什麽都強。”錦娘幾乎是傾囊相授。
筠姐兒越聽越覺得自己摸到真諦了，又道：“娘親，那‘俗官雅做’呢？”
錦娘笑道：“比如你婆婆讓你管錢，你這是俗官了吧，越是管家，就越不能貪汙，一文錢的油水都不要貪墨。”
“那女兒肯定不會貪的。最後一個，熱官冷做呢？”
“這就是越位高權重，越要待人親和有禮，不要張揚自家權勢。若有一日，你爹你弟弟都顯赫，那更要謙和有禮。”錦娘叮囑。
筠姐兒心服口服：“女兒受教了。”
當然，筠姐兒身邊的人，錦娘也是搭配得當，習秋細心忠心，範四能夠幫忙打理生意和莊田，嬌杏性情溫和，但又綿裏藏針，將來能夠幫女兒彈壓底下的人，她丈夫胡成也夠機靈。
過了幾日，等錦娘恢覆如初時，寧哥兒府學休沐了。
再他回來之前，錦娘已經派人把他的臥房收拾的齊整幹凈，又讓人擺了茶花、三角梅放他小書房，新做的皮襖夾襖也都薰的暖烘烘的。
寧哥兒回來時，喝著熱湯，穿著暖烘烘的新襖，再看床鋪收拾的整齊，一時竟昏昏欲睡。
筠姐兒幫他點了一根安息香，和錦娘一起躡手躡腳的出來。
“弟弟定然是很累了。”筠姐兒道。
錦娘嘆了一聲：“可不是，還有多年要熬呢。咱們也不能代替他讀書，這條路總歸是他自己要走的。”
母女二人出來，攏了攏皮襖，又進了正房說話。
這邊周三娘子也正和周四娘子說話：“你家大娘年紀也不小了，且到了說親的年紀，如今妹夫可是待禦史，清流中的清流，正是定親的好時節，你們怎麽想的？”
周四娘子道：“依照我說，找個簡單些的人家，簡簡單單的最好了。也不要那種大家族，太過覆雜，若是獨子最好了。”
但說完，她又悲覺得古代好像更崇尚大家族抱團，又道：“其實我們如今才回來不久，到時候再說吧。”
周三娘子素來很有分寸感，倒是不再多問，不過還是道：“也不打緊，明年又有舉子進京，到時候尋個讀書人最好不過了。”
周四娘子知曉在這個朝代，那可是萬般皆下品惟有讀書高，也笑道：“到時候還多麻煩三姐呢。”
“麻煩什麽，你我都是一家人，應該的。”周三娘子笑道。
二人閑話幾句，周三娘子離開了，周四娘子把長女喊過來，問她道：“近來還在讀書麽？”
“是啊，就是冬日墨很難研開。”孫大姑娘和筠姐兒年紀相仿，筠姐兒翻來就十四歲了，她也差不多。
和她差不多大的官宦人家的姑娘都開始陸陸續續的定親了，自己的親事何從提起？家中剛置辦下宅子，若是這般快說了親，人家必定要問嫁妝的，她哪裏來的嫁妝？
周四娘子也正愁錢花，丈夫官位是升了，但是地方有田畝補貼，京裏卻少了些補貼。還好孫家有行商的堂兄，人家送也只不過送了二百貫過來，這也實在是太少了，但是他生意上有什麽事情，還得用自家的名頭。
如此，倒也是煩惱了。
但她在女兒面前不說這些，只道：“娘對你說過，該爭取的便要爭取，那日在劉老夫人，荀大娘子面前你怎麽那般木訥，尋常你都是很好的。”
“娘，我一個六品官的女兒，怎好說那麽多？你看蔣筠不也是人家不點到她，她就不開口麽？”這麽大的姑娘，總是有些難為情的。
周四娘子卻道：“你若要什麽，就只管去爭去搶，你才學淵博，有什麽必要，非得扮豬吃老虎呢。 ”
有好的，就得展現出來。
孫大姑娘卻道：“您覺得我好，可我未必真的好啊。其實蔣筠和別的姑娘，也都很通詩書的。”
她們孫家也是官宦人家，父親清流中的清流，然而她遇到的人身份更高，她這個禦史的女兒就沒有太多的優勢了。更何況，孫大姑娘敏銳的發覺，其實不是你有才，人家就青睞你，認為你說話是對的，而是你家裏有權有勢，大家才更願意聽你說話。
周四娘子自覺為女兒打算，所以並不很快定下女兒親事，甚至她們不嫁，自己大不了給度牒，反正出嫁時，老太太就給過她度牒。
可女兒似乎不這麽想，她看著劉家女兒的親事會羨慕，也會羨慕蔣家姐兒定親……
大雪如綿，下人們早早起來鏟雪，要把中間的通道鏟出來。橘香如今底下除了春纖之外，還有兩個粗使婦人，都是莊子上四五十歲的寡婦，娘子巡莊子後，見她們可憐給一口飯吃，便帶了回來。
當然，也發了話，這兩人若是偷奸耍滑，擾亂家裏，也必定會趕到莊上的。
橘香早已不是曾經的橘香，對這兩人恩威並施，她是廚房的管事，那倆人不敢造次，一早上，就把二進院打掃的幹幹凈凈的。
雪掃幹凈後，各房的丫頭仆婦來提飯，風雪太大，主母都讓姑娘郎君在房裏用飯，不必出來。
今日早上很簡單，錦娘這邊一顆水煮雞蛋，巴掌大的酸菜饅頭，一碗杏仁飲。她們家除了擺宴或者有客人在吃的豐盛些，平日就是真的很少浪費。
當然，這是她這般吃，孩子們長身體，會吃的更豐盛一些。
吃完早飯，阿盈先過來了，她們主仆多年的習慣，處理事情都是盡快盡早解決。
“娘子，今年您選的三位拔尖的仆從我已經給他們送了獎賞過去了。”阿盈道。
錦娘笑道：“這就好，冒著這麽大的風雪，我也不好讓她們都在這裏聽訓，你用紅紙寫上她們的名字，貼在二進外的墻上就好。”
阿盈記下。
隨即，錦娘道：“今年郎主雖然不回來，但是咱們也得過個好年，老宅那邊我就不過去了，你等會兒讓羅管事替我去老宅說一聲。就說官人不在家，我要守好門戶。”
長房今年小鄔氏坐月子，許氏那日洗三宴之後，臉色也不太好，至於蔣六老爺和鄭氏，這兩人那邊她節禮也是按時送過去了，他們有厚禮收，一般不會說什麽的。
阿盈點頭，她又道：“再有個姓金的蔭官，想讓您去做全福人，奴婢按照您的吩咐回絕了。”
“嗯，今年如此大的暴雪，你看外頭越下越大了，我在家裏貓冬就好。否則真的因為出門吹風病倒了，到時候醫病不知道要多少銀錢。”錦娘道。
錦娘自從賣出去兩幅繡像，又往劉家做了全福人後，自覺已經是遠超自己的預期。她已經過了那個不顧風霜雪雨去賺錢的年紀了，現在得先以身體為主。
家裏幾個炭盆燒的旺旺的，家務事處理好後，錦娘等手暖和了，繼續做針線，她已經去信到吳縣的姚掌櫃，讓他上京時幫忙帶些吳縣的青撬紗來，到時候可以在青撬紗上繡綠竿白茉莉，那才是極其好看的。
繡了一上午的被面，中午小憩一會兒，看了會書，到下午又繡了一個時辰的觀音，累了她就歇息了。
曾經她就有那種已經力氣使完了，結果還堅持後來，身上小病小痛多，如今自然要多保養。
後來還是聽人說金家又請了一位全福人，只可惜定親那日，安置客人的棚子被雪壓塌了，那位全福人聽聞也是摔了一跤，尾椎骨差點摔斷。
阿盈不禁佩服錦娘有先見之明。
今年過年，因為蔣羨不在家中，錦娘也不好請人過來，正好寧哥兒在藏書樓看書不出來，筠姐兒和錦娘聯合又繡了一床被面。
等元宵之後，錦娘又托人去繡巷找人做一床百子千孫，又去銷金鋪讓人在大紅羅帛上銷金，制成銷金帳。至於筠姐兒自己，則把椅披、桌簾、門簾這些做完了。憫芝也沒閑著，年底她得了賞錢，自然又用心的做了百衲衣和百衲被，這都是給筠姐兒將來的孩子的，青蓉也做了六雙鞋面。
嫁妝不能像周家之前那般全部在一二年的功夫集中做，簡直人都做廢了。
二月是筠姐兒的生辰，魏家送了兩套重錦織錦的衣裳過來，又有壽面一擔，妝粉一匣，如意雲紋玉佩一對。
錦娘送去女兒房裏，又道：“這一對玉佩你好好收著，別弄丟了。”
“嗯，女兒知曉。”筠姐兒學錦娘把財物都看的很緊。
至於衣裳她倒是不至於讓女兒收起來，只道：“這衣裳放量大了些，就是過幾年也能穿，你就出門做客的時候穿正好了。去歲夏天我買了幾塊好皮子，到時候多做幾件皮襖皮靴。”
卻說鄔娘子的兒子百日宴，專門下了帖子請錦娘，錦娘看近來天氣回暖許多，才欣然過去。也是在這裏，錦娘還見到了女兒未來的妯娌申七娘。
這申七娘原先見過的時候，相貌不似其父，生的頗為清秀。
今日再看，描眉敷粉，打扮的十分入時。
鄔娘子的確是個賢惠人，她抱著孩子出來給大家看，還把庶女也特地推出來介紹給大家看，作為主母可以說是毫無可挑剔之處。
錦娘卻想這也是一種處世方法，用魔法打敗魔法，你們不是處處愛挑刺嗎？我先讓自己表面做個三從四德的人，從而你說什麽都有賢惠附體，讓自己立於不敗之地。得罪我的人，隱忍不發，再一擊就中。
“魏姐姐，你抱抱這孩子。”鄔娘子笑道。
錦娘收起思緒，抱過來這孩子，額頭生的方圓飽滿，她從腰間取下一枚玉佩給他養娘拿著：“這孩子一看就有福相，我看將來是做官的，很有做官的樣子。”
鄔娘子含笑：“魏姐姐真是過譽了。”
“不是過譽，我看這孩子很不一般呢。”反正錦娘發現有時候誇人家的孩子，甚至比誇大人自己還讓她們受用。
午宴用完，錦娘在戲樓聽了一會戲，旁邊坐著的不是別人，正是之前那位蘇夫人，她家小女兒正生悶氣，她正小聲勸著：“你又不是不知道那申七娘素來嘴巴厲害，是個屬蟒蛇的，你和誰置氣不好，偏偏和她置氣，也真是的。”
“她是和你姐姐處不好，所以故意找你晦氣呢。”蘇夫人撇嘴。
母女二人竊竊私語，錦娘聽了個正著，但她也沒有完全聽信蘇家母女二人的，就對申七姐印象不好。但是回來之後，也會給女兒提個醒。
熟料筠姐兒道：“其實女兒知曉她為何那般？”
“啊？”錦娘詫異。
筠姐兒就道：“您不知曉申七娘原本是說親給七表哥的，我當時還見她寫過一首詩，意思是她排行第七，七表哥也排行第七，二人有緣分呢。沒想到她伯父父親為她許配的卻是魏家八郎，這可不是就心有不甘麽？”
“你是怎麽知曉的？”錦娘都不知道申七娘對此事耿耿於懷呢。
筠姐兒低頭：“是七表哥告訴我的。我說起那首詩，七表哥就連忙說他不是朝秦暮楚之人。”
原來是魏七郎說的，錦娘笑道：“你們有商有量的，這就好。”
“什麽有商有量的，也就是偶爾說幾句話罷了。”筠姐兒笑道。
女兒這個環境，要自由戀愛比她那個時候還難，錦娘畢竟自己當家，也不是什麽大戶人家，小門小戶的也沒什麽人說，但女兒大家閨秀，平日出二門都難。官宦人家自有一套規矩，錦娘也是看中魏七郎情商頗高，知情識趣，不管怎麽樣，這樣的人化解尷尬，會說話，不會讓人反感。
到了三月，錦娘就有些想丈夫了，畢竟他的生辰，自己不在身邊，也不知道他怎麽過的？
好在一直都有事情做，姚掌櫃和範莊頭上京了，前年是讓劉豆兒去吳縣帶了錢來的，就沒讓他們倆上京，今年他們過來，聽聞府上有喜事，都各自帶了賀禮前來。
錦娘也把自己做全福人得的茶葉各自賞了十餅給他們，又有幾尺織錦布頭，各自賞了兩套綢緞衣裳，給了他們一年的工錢，還讓羅大安置他們。姚掌櫃上次見錦娘派人過去吳縣視察，倒是戰戰兢兢起來，這次帶了七百五十貫銀錢上京，還有錦娘讓他幫忙帶的青撬紗。
今年範莊頭送了五百貫來了，因為多買了一百畝的桑田果園，出息不少。
青撬紗既然送過來了，錦娘便開始繡茉莉花，讓筠姐兒打理範莊頭送的土產，陽澄湖的大閘蟹做成的蟹醬一小壇，再有用水桶養著的白魚、銀魚和白蝦，果醬十罐。筠姐兒把白魚送了三尾，果醬送了兩罐，蟹醬送了一罐給蔣六老爺，又往魏家和劉家分別送了一簍銀魚一簍白蝦，果醬各自送了一罐。再有張家送了一壇腌制的蒓菜，白魚、銀魚各三尾。
不是什麽好東西，吃個新鮮罷了。
荀大娘子倒是親自上門了，她正道：“你們送去的東西都好，老爺子自打從泉州回來就想吃魚蝦，說你們送的新鮮。”
“他老人家喜歡就好。”錦娘笑道。
荀大娘子顯然就不是來說這件事情的，她小聲道：“你們近來同周家往來還好麽？”
錦娘搖頭：“也不怎麽往來了，是有走動，但到底都是老一輩子的親戚，就少了來往，如何？”
“我先告訴你，周家恐怕要出事了。那周存之原本也是集賢相一派，後來集賢相倒了，他雖然升了官。但朝廷之人哪裏能夠容他，他不知道是不是私下寫了什麽被人檢舉出來了。”荀大娘子知曉蔣羨和劉計相的關系，既是親戚，又是門生，當然上門告知。
這麽些日子錦娘沒出門，也不知曉外頭的事情，她知曉黨爭可是黨同伐異，即便你是心胸寬廣的人，可你所處黨派的人，未必能夠容忍。
等荀大娘子離開之後，錦娘只是稱病不出，還未到寒食節，就聽羅大說周存之全家都被貶嶺南，張九郎夫婦曾經上門，聽聞錦娘病中，倒也不敢再叨擾，蔣家族人聽聞錦娘病著，也不好再讓她去劉家、魏家幫忙周旋。
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從老宅回來, 興許今日幫忙迎來送往的，腳底板疼的不行，青蓉趕緊讓丫頭們過來服侍。錦娘笑道：“前幾年的時候陪人爬山, 只是有些虛弱, 如今這幾年多走幾步路就不太舒坦了。”
“您也是前些時候累著了，劉家的姑娘定親，那邊規矩繁瑣, 您沒少忙, 再有去年一直忙咱們姑娘成親的時候，也難怪您累著了。”青蓉都心疼。
家裏家外的, 娘子不是那種甩手掌櫃，否則不會不動聲色就幫大姑娘攢了那麽多嫁妝。
剛歇息沒多少會, 大名府塌房生意送了銀錢過來, 東家還親自上門送了一扇紫檀嵌百寶花蝶插屏來慶賀, 又說如煙也送了一對琉璃燈給筠姐兒添妝。上回如煙生女，錦娘還特地托塌房東家的船送了一份洗三禮過去。
如此，錦娘忍著疼痛又吩咐羅大作東請東家上潘樓吃酒。
這幾件物事都放二進院的庫房存著, 她親自看人裝進去才回房, 只是如此腳又疼的不行。
連著兩日，錦娘都不便出門，就在家休息。筠姐兒專門過來幫她捶腿，心疼道：“娘都是為了女兒才這般的，還為女兒親自做那麽些東西, 以前您都只繡兩個時辰就看書休息的。”
“快別這麽說, 為我女兒，我是心甘情願的。”錦娘笑嘻嘻的。
今年年底還不算吳縣的田畝和邸店，金銀鋪一年七百二十貫和甜水巷四百五十六貫, 再有賣了兩幅繡像五百貫，全福人二百兩，塌房一千二百貫，這就已經三千多貫了。她想等明年開春吳縣那邊送來的銀錢，就放五百貫到女兒嫁妝裏，如此就四千貫了，還不傷筋動骨也很好。
別看進帳多，但支出也不少，幫女兒置辦嫁妝也是耗費不少銀錢，如今除了不能夠動的金鋌四千兩，女兒嫁妝四千貫，活錢還有七千貫。
年底蔣羨的薪俸也發了下來，這一領便是半年的，從太府寺少卿升作秘書少監，官職升了，薪俸卻少了許多，畢竟不是油水部門了。這些銀錢布匹拿回來，就讓筠姐兒開始寫年禮的單子，還有年節要準備的物事。
酒水、羊肉、豬、綢緞等等都是得提前備下，還有自家過年所備下的物事。
已經鍛煉了兩年的筠姐兒不會再和以前一樣慌張了，本朝人都愛香，她還自己制了香丸當作禮物，這又是她的巧思了。
錦娘誇獎道：“我女兒就是聰明。”
筠姐兒嫣然一笑：“娘就愛誇我。”
“我可是真心誇你，不過，你呢，也記住一句話，這世人都愛聽好話，常常說些好話，也不費什麽事。你看魏家大郎媳婦是範家女兒，六郎媳婦是王家女兒，就你父親官位低一些，你婆婆若愛屋及烏還好，若是因為過度喜歡七郎，反而對你挑剔，妯娌們因為嫉妒七郎，也連帶著排擠你，那你如何自處？”錦娘只是把實情告訴女兒。
筠姐兒妙目看著母親：“若是娘親，該如何自處呢？”
“我曾經聽別人說過做官五論‘小官大做、閑官忙做、男官女做、俗官雅做、熱官冷做’，所謂小官大做，就是你雖然是小官，閑官，但得一直充實自己，若有機遇穩穩抓住。你看你進門就是小兒媳婦，先別想著上頭有婆母嫂嫂，就真的放松自己，若管家大任到了你頭上，你有本領，還不是翻手為雲覆手為雨。”錦娘想起自己看的電視劇裏的話，放這裏倒是很合適了。
她自己也是如此，要求錢財，就得先把自己的刺繡本領學強，這才有後來自己開店做生意游刃有餘。
筠姐兒聽著有意思，連忙追問：“那這男官女做呢？”
“這是說當官的，不僅僅是討好上官就夠了，能夠影響上官的，必定是女子。可以是官員的母親愛妾心腹，你年紀還小，不知道枕頭風的厲害。就拿我與你父親來說，若有官員我很討厭，那便是你父親再愛重，也會考慮到我的想法。那麽你進門後，你婆婆就是你的上官，她的心腹游媽媽、朱雀幾個，你就挑幾個和你性情合得來的，先小施恩惠，再著意籠絡，如此她們幫你說一兩句，消息互通有無，比什麽都強。”錦娘幾乎是傾囊相授。
筠姐兒越聽越覺得自己摸到真諦了，又道：“娘親，那‘俗官雅做’呢？”
錦娘笑道：“比如你婆婆讓你管錢，你這是俗官了吧，越是管家，就越不能貪汙，一文錢的油水都不要貪墨。”
“那女兒肯定不會貪的。最後一個，熱官冷做呢？”
“這就是越位高權重，越要待人親和有禮，不要張揚自家權勢。若有一日，你爹你弟弟都顯赫，那更要謙和有禮。”錦娘叮囑。
筠姐兒心服口服：“女兒受教了。”
當然，筠姐兒身邊的人，錦娘也是搭配得當，習秋細心忠心，範四能夠幫忙打理生意和莊田，嬌杏性情溫和，但又綿裏藏針，將來能夠幫女兒彈壓底下的人，她丈夫胡成也夠機靈。
過了幾日，等錦娘恢覆如初時，寧哥兒府學休沐了。
再他回來之前，錦娘已經派人把他的臥房收拾的齊整幹凈，又讓人擺了茶花、三角梅放他小書房，新做的皮襖夾襖也都薰的暖烘烘的。
寧哥兒回來時，喝著熱湯，穿著暖烘烘的新襖，再看床鋪收拾的整齊，一時竟昏昏欲睡。
筠姐兒幫他點了一根安息香，和錦娘一起躡手躡腳的出來。
“弟弟定然是很累了。”筠姐兒道。
錦娘嘆了一聲：“可不是，還有多年要熬呢。咱們也不能代替他讀書，這條路總歸是他自己要走的。”
母女二人出來，攏了攏皮襖，又進了正房說話。
這邊周三娘子也正和周四娘子說話：“你家大娘年紀也不小了，且到了說親的年紀，如今妹夫可是待禦史，清流中的清流，正是定親的好時節，你們怎麽想的？”
周四娘子道：“依照我說，找個簡單些的人家，簡簡單單的最好了。也不要那種大家族，太過覆雜，若是獨子最好了。”
但說完，她又悲覺得古代好像更崇尚大家族抱團，又道：“其實我們如今才回來不久，到時候再說吧。”
周三娘子素來很有分寸感，倒是不再多問，不過還是道：“也不打緊，明年又有舉子進京，到時候尋個讀書人最好不過了。”
周四娘子知曉在這個朝代，那可是萬般皆下品惟有讀書高，也笑道：“到時候還多麻煩三姐呢。”
“麻煩什麽，你我都是一家人，應該的。”周三娘子笑道。
二人閑話幾句，周三娘子離開了，周四娘子把長女喊過來，問她道：“近來還在讀書麽？”
“是啊，就是冬日墨很難研開。”孫大姑娘和筠姐兒年紀相仿，筠姐兒翻來就十四歲了，她也差不多。
和她差不多大的官宦人家的姑娘都開始陸陸續續的定親了，自己的親事何從提起？家中剛置辦下宅子，若是這般快說了親，人家必定要問嫁妝的，她哪裏來的嫁妝？
周四娘子也正愁錢花，丈夫官位是升了，但是地方有田畝補貼，京裏卻少了些補貼。還好孫家有行商的堂兄，人家送也只不過送了二百貫過來，這也實在是太少了，但是他生意上有什麽事情，還得用自家的名頭。
如此，倒也是煩惱了。
但她在女兒面前不說這些，只道：“娘對你說過，該爭取的便要爭取，那日在劉老夫人，荀大娘子面前你怎麽那般木訥，尋常你都是很好的。”
“娘，我一個六品官的女兒，怎好說那麽多？你看蔣筠不也是人家不點到她，她就不開口麽？”這麽大的姑娘，總是有些難為情的。
周四娘子卻道：“你若要什麽，就只管去爭去搶，你才學淵博，有什麽必要，非得扮豬吃老虎呢。 ”
有好的，就得展現出來。
孫大姑娘卻道：“您覺得我好，可我未必真的好啊。其實蔣筠和別的姑娘，也都很通詩書的。”
她們孫家也是官宦人家，父親清流中的清流，然而她遇到的人身份更高，她這個禦史的女兒就沒有太多的優勢了。更何況，孫大姑娘敏銳的發覺，其實不是你有才，人家就青睞你，認為你說話是對的，而是你家裏有權有勢，大家才更願意聽你說話。
周四娘子自覺為女兒打算，所以並不很快定下女兒親事，甚至她們不嫁，自己大不了給度牒，反正出嫁時，老太太就給過她度牒。
可女兒似乎不這麽想，她看著劉家女兒的親事會羨慕，也會羨慕蔣家姐兒定親……
大雪如綿，下人們早早起來鏟雪，要把中間的通道鏟出來。橘香如今底下除了春纖之外，還有兩個粗使婦人，都是莊子上四五十歲的寡婦，娘子巡莊子後，見她們可憐給一口飯吃，便帶了回來。
當然，也發了話，這兩人若是偷奸耍滑，擾亂家裏，也必定會趕到莊上的。
橘香早已不是曾經的橘香，對這兩人恩威並施，她是廚房的管事，那倆人不敢造次，一早上，就把二進院打掃的幹幹凈凈的。
雪掃幹凈後，各房的丫頭仆婦來提飯，風雪太大，主母都讓姑娘郎君在房裏用飯，不必出來。
今日早上很簡單，錦娘這邊一顆水煮雞蛋，巴掌大的酸菜饅頭，一碗杏仁飲。她們家除了擺宴或者有客人在吃的豐盛些，平日就是真的很少浪費。
當然，這是她這般吃，孩子們長身體，會吃的更豐盛一些。
吃完早飯，阿盈先過來了，她們主仆多年的習慣，處理事情都是盡快盡早解決。
“娘子，今年您選的三位拔尖的仆從我已經給他們送了獎賞過去了。”阿盈道。
錦娘笑道：“這就好，冒著這麽大的風雪，我也不好讓她們都在這裏聽訓，你用紅紙寫上她們的名字，貼在二進外的墻上就好。”
阿盈記下。
隨即，錦娘道：“今年郎主雖然不回來，但是咱們也得過個好年，老宅那邊我就不過去了，你等會兒讓羅管事替我去老宅說一聲。就說官人不在家，我要守好門戶。”
長房今年小鄔氏坐月子，許氏那日洗三宴之後，臉色也不太好，至於蔣六老爺和鄭氏，這兩人那邊她節禮也是按時送過去了，他們有厚禮收，一般不會說什麽的。
阿盈點頭，她又道：“再有個姓金的蔭官，想讓您去做全福人，奴婢按照您的吩咐回絕了。”
“嗯，今年如此大的暴雪，你看外頭越下越大了，我在家裏貓冬就好。否則真的因為出門吹風病倒了，到時候醫病不知道要多少銀錢。”錦娘道。
錦娘自從賣出去兩幅繡像，又往劉家做了全福人後，自覺已經是遠超自己的預期。她已經過了那個不顧風霜雪雨去賺錢的年紀了，現在得先以身體為主。
家裏幾個炭盆燒的旺旺的，家務事處理好後，錦娘等手暖和了，繼續做針線，她已經去信到吳縣的姚掌櫃，讓他上京時幫忙帶些吳縣的青撬紗來，到時候可以在青撬紗上繡綠竿白茉莉，那才是極其好看的。
繡了一上午的被面，中午小憩一會兒，看了會書，到下午又繡了一個時辰的觀音，累了她就歇息了。
曾經她就有那種已經力氣使完了，結果還堅持後來，身上小病小痛多，如今自然要多保養。
後來還是聽人說金家又請了一位全福人，只可惜定親那日，安置客人的棚子被雪壓塌了，那位全福人聽聞也是摔了一跤，尾椎骨差點摔斷。
阿盈不禁佩服錦娘有先見之明。
今年過年，因為蔣羨不在家中，錦娘也不好請人過來，正好寧哥兒在藏書樓看書不出來，筠姐兒和錦娘聯合又繡了一床被面。
等元宵之後，錦娘又托人去繡巷找人做一床百子千孫，又去銷金鋪讓人在大紅羅帛上銷金，制成銷金帳。至於筠姐兒自己，則把椅披、桌簾、門簾這些做完了。憫芝也沒閑著，年底她得了賞錢，自然又用心的做了百衲衣和百衲被，這都是給筠姐兒將來的孩子的，青蓉也做了六雙鞋面。
嫁妝不能像周家之前那般全部在一二年的功夫集中做，簡直人都做廢了。
二月是筠姐兒的生辰，魏家送了兩套重錦織錦的衣裳過來，又有壽面一擔，妝粉一匣，如意雲紋玉佩一對。
錦娘送去女兒房裏，又道：“這一對玉佩你好好收著，別弄丟了。”
“嗯，女兒知曉。”筠姐兒學錦娘把財物都看的很緊。
至於衣裳她倒是不至於讓女兒收起來，只道：“這衣裳放量大了些，就是過幾年也能穿，你就出門做客的時候穿正好了。去歲夏天我買了幾塊好皮子，到時候多做幾件皮襖皮靴。”
卻說鄔娘子的兒子百日宴，專門下了帖子請錦娘，錦娘看近來天氣回暖許多，才欣然過去。也是在這裏，錦娘還見到了女兒未來的妯娌申七娘。
這申七娘原先見過的時候，相貌不似其父，生的頗為清秀。
今日再看，描眉敷粉，打扮的十分入時。
鄔娘子的確是個賢惠人，她抱著孩子出來給大家看，還把庶女也特地推出來介紹給大家看，作為主母可以說是毫無可挑剔之處。
錦娘卻想這也是一種處世方法，用魔法打敗魔法，你們不是處處愛挑刺嗎？我先讓自己表面做個三從四德的人，從而你說什麽都有賢惠附體，讓自己立於不敗之地。得罪我的人，隱忍不發，再一擊就中。
“魏姐姐，你抱抱這孩子。”鄔娘子笑道。
錦娘收起思緒，抱過來這孩子，額頭生的方圓飽滿，她從腰間取下一枚玉佩給他養娘拿著：“這孩子一看就有福相，我看將來是做官的，很有做官的樣子。”
鄔娘子含笑：“魏姐姐真是過譽了。”
“不是過譽，我看這孩子很不一般呢。”反正錦娘發現有時候誇人家的孩子，甚至比誇大人自己還讓她們受用。
午宴用完，錦娘在戲樓聽了一會戲，旁邊坐著的不是別人，正是之前那位蘇夫人，她家小女兒正生悶氣，她正小聲勸著：“你又不是不知道那申七娘素來嘴巴厲害，是個屬蟒蛇的，你和誰置氣不好，偏偏和她置氣，也真是的。”
“她是和你姐姐處不好，所以故意找你晦氣呢。”蘇夫人撇嘴。
母女二人竊竊私語，錦娘聽了個正著，但她也沒有完全聽信蘇家母女二人的，就對申七姐印象不好。但是回來之後，也會給女兒提個醒。
熟料筠姐兒道：“其實女兒知曉她為何那般？”
“啊？”錦娘詫異。
筠姐兒就道：“您不知曉申七娘原本是說親給七表哥的，我當時還見她寫過一首詩，意思是她排行第七，七表哥也排行第七，二人有緣分呢。沒想到她伯父父親為她許配的卻是魏家八郎，這可不是就心有不甘麽？”
“你是怎麽知曉的？”錦娘都不知道申七娘對此事耿耿於懷呢。
筠姐兒低頭：“是七表哥告訴我的。我說起那首詩，七表哥就連忙說他不是朝秦暮楚之人。”
原來是魏七郎說的，錦娘笑道：“你們有商有量的，這就好。”
“什麽有商有量的，也就是偶爾說幾句話罷了。”筠姐兒笑道。
女兒這個環境，要自由戀愛比她那個時候還難，錦娘畢竟自己當家，也不是什麽大戶人家，小門小戶的也沒什麽人說，但女兒大家閨秀，平日出二門都難。官宦人家自有一套規矩，錦娘也是看中魏七郎情商頗高，知情識趣，不管怎麽樣，這樣的人化解尷尬，會說話，不會讓人反感。
到了三月，錦娘就有些想丈夫了，畢竟他的生辰，自己不在身邊，也不知道他怎麽過的？
好在一直都有事情做，姚掌櫃和範莊頭上京了，前年是讓劉豆兒去吳縣帶了錢來的，就沒讓他們倆上京，今年他們過來，聽聞府上有喜事，都各自帶了賀禮前來。
錦娘也把自己做全福人得的茶葉各自賞了十餅給他們，又有幾尺織錦布頭，各自賞了兩套綢緞衣裳，給了他們一年的工錢，還讓羅大安置他們。姚掌櫃上次見錦娘派人過去吳縣視察，倒是戰戰兢兢起來，這次帶了七百五十貫銀錢上京，還有錦娘讓他幫忙帶的青撬紗。
今年範莊頭送了五百貫來了，因為多買了一百畝的桑田果園，出息不少。
青撬紗既然送過來了，錦娘便開始繡茉莉花，讓筠姐兒打理範莊頭送的土產，陽澄湖的大閘蟹做成的蟹醬一小壇，再有用水桶養著的白魚、銀魚和白蝦，果醬十罐。筠姐兒把白魚送了三尾，果醬送了兩罐，蟹醬送了一罐給蔣六老爺，又往魏家和劉家分別送了一簍銀魚一簍白蝦，果醬各自送了一罐。再有張家送了一壇腌制的蒓菜，白魚、銀魚各三尾。
不是什麽好東西，吃個新鮮罷了。
荀大娘子倒是親自上門了，她正道：“你們送去的東西都好，老爺子自打從泉州回來就想吃魚蝦，說你們送的新鮮。”
“他老人家喜歡就好。”錦娘笑道。
荀大娘子顯然就不是來說這件事情的，她小聲道：“你們近來同周家往來還好麽？”
錦娘搖頭：“也不怎麽往來了，是有走動，但到底都是老一輩子的親戚，就少了來往，如何？”
“我先告訴你，周家恐怕要出事了。那周存之原本也是集賢相一派，後來集賢相倒了，他雖然升了官。但朝廷之人哪裏能夠容他，他不知道是不是私下寫了什麽被人檢舉出來了。”荀大娘子知曉蔣羨和劉計相的關系，既是親戚，又是門生，當然上門告知。
這麽些日子錦娘沒出門，也不知曉外頭的事情，她知曉黨爭可是黨同伐異，即便你是心胸寬廣的人，可你所處黨派的人，未必能夠容忍。
等荀大娘子離開之後，錦娘只是稱病不出，還未到寒食節，就聽羅大說周存之全家都被貶嶺南，張九郎夫婦曾經上門，聽聞錦娘病中，倒也不敢再叨擾，蔣家族人聽聞錦娘病著，也不好再讓她去劉家、魏家幫忙周旋。
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