第94章 第 94 章 露餡
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第94章 第 94 章 露餡
鞭聲收緊, 驢車停在濟民堂門前，藥堂古棕門戶大開，裏頭時不時傳來老人孩童的悶咳聲。
魏承怕人多嘴雜鬧出事端, 便低聲對罐罐附耳幾句, 罐罐乖乖點頭：“好！”
沒一會兒，許久未見的鐘掌櫃就牽著罐罐走了出來。
鐘掌櫃面頰多了些肉, 似比以前更為溫柔貌美, 她眸中笑意不減：“魏學子, 來, 你們跟我來。”
驢車跟著鐘掌櫃進了藥堂後巷的院子，兩個長工漢子便幫著魏承將板車上的兩大筐鹿貨和半盆鹿血搬到堂屋去。
見裏頭東西搬得差不離, 鐘掌櫃對長工道：“莫要聲張，去井邊打些水來，把驢車後頭的鹿血擦洗幹凈。”
鐘掌櫃見魏承看她, 笑道：“這再過一兩個時辰天就黑了，我也不曉得鎮上離著你們村子有多遠，想著用水好生沖洗車板，也省得這血腥味讓你們回家路上遇到什麽差錯。”
魏承感激道：“多謝鐘掌櫃。”
“見著罐罐忽然跑進來，我還以為你們生了什麽事。”
鐘掌櫃牽著罐罐小手往堂屋走：“你們這是打到鹿了？現打現殺？”
魏承將筐上的幹草揭下來：“對, 村裏的阿叔說現在殺能留住不少血，明兒再殺再賣怕是肉和血都有損。”
“你那阿叔說得沒錯。”
鐘掌櫃也不嫌臟, 直接上手去摸沾血的鹿角, 點頭讚道：“鹿不錯，處理得也利落。”，又低頭瞥一眼另一個大筐，“除了鹿角鹿肉鹿血，還有旁的？”
“還有鹿頭, 鹿皮、鹿尾、鹿骨、鹿筋、鹿鞭都在。”
鐘掌櫃微微驚訝：“你這是自個兒獵到一頭整鹿？”
她還以為這倆小子是和村人一道獵到的鹿，然後只分到了鹿角和鹿肉。
魏承點頭，看向乖乖蹲在筐邊聽他們說話的罐罐：“說來也是罐罐運氣好，這鹿就是在他和小狗玩鬧的雪地裏發現的。”
鐘掌櫃用沒碰鹿肉的幹凈手摸一把罐罐小手，笑道：“那讓我也沾沾罐罐的福氣。”
罐罐乖巧貼貼鐘掌櫃：“罐罐給鐘姐姐沾沾。”
鐘掌櫃實在沒忍住又摸摸罐罐小臉，笑道：“真乖。”
她將一眾鹿貨細致看過，然後道：“這是頭成年不久的小雄鹿，鹿角和鹿尾生得不錯。”
“鹿角又為龍角，陽氣聚於角，陰血聚於尾，這兩者價貴些。”
“鹿筋能做續絕膏，那可是治筋骨受損的好藥，價也高些。”
“鹿膽和鹿心也是難得的藥材……”
“除了鹿肉，鹿角鹿皮等還有五臟肺腑我都收。”
鐘掌櫃給他們出主意：“這鹿肉你可以去問問鎮上的如意酒樓收不收。”
魏承知曉藥堂多是不收鹿肉，不過還是謙遜道：“小子記得了。”
“你們在屋子稍坐，咱們鎮上不比幽州城，少見鹿貨，至於這銀子還是要與我夫君商量一二。”
鐘掌櫃溫和笑道：“咱們都是老主顧了，我定不會坑了你們去。”
鐘掌櫃走後不久，就有婆子給他們端熱茶和酥糕，兄弟倆只一人喝半杯熱茶，當下滿屋子血腥氣，饒是向來喜歡吃糕的罐罐都吃不下一點東西。
約莫半刻來鐘，門外傳來腳步聲，沒想到沈郎中和鐘掌櫃一道過來了。
往日要麽只見鐘掌櫃不見沈郎中，要麽又反過來，這廂倆夫妻一道過來，倒是真如書上寫得那句“天生一對，郎才女貌”。
沈郎中先是笑道：“我與鐘掌櫃昨兒才從府城歸家，這還未恭喜魏學子真的琢磨出來那紅黃雞蛋了。”
鐘掌櫃有些懵：“紅黃雞蛋？難不成那鎮上都在說的什麽雞蛋是魏學子琢磨出來的？”
沈郎中便將給雞群配藥一事說過，鐘掌櫃聽後笑道：“原來是這樣。”
“前些日子想來藥堂抓些草藥，卻被藥堂的鄰人告知您二人去到府城。”
魏承面帶愧色，“若不是有沈郎中幫著翻上許久的藥書，尋到那幾味草藥，小子也不能那麽快琢磨出來這雞蛋，今兒來得實在匆忙，改日小子定要多帶些雞蛋給鐘掌櫃嘗嘗。”
“使不得，使不得，你這冬日養雞也不容易，快留著賣銀子就好，我們若是想吃就去那如意樓吃就成。”
鐘掌櫃看一眼沈郎中，那沈郎中便從袖口拿出個木盒來：“這裏是三十六兩銀子。”
魏承稍驚，他以為這頭不算鹿肉的鹿撐死也就三十兩銀子，沒想到竟然能賺到三十六兩！
下個月李家和酒樓的雞蛋錢又該給他們結了，再算上這三十六兩，那前段時間買地的六十兩也就賺回來了！
而後沈郎中又將一眾鹿貨做成藥材會賣多少銀子細致與他們兄弟說過。
魏承也聽出來了，大多一頭成年母鹿因著有“鹿胎”約莫能值六十多兩銀子，雄鹿因著有“鹿鞭和鹿角”向來是比母鹿貴的，而百來斤的雄鹿的價格還是比不上老母鹿和老雄鹿的，一頭極好的老雄鹿最高能賣到一百多兩銀子，只因著雄鹿做成的藥材多是些“中看不中用”的達官貴人買來“重振旗鼓”，所以這價格自然就貴些。
按理說藥堂收藥材收鹿貨，定會挑三揀四，往下壓價，怎麽說藥堂都得賺上一筆，可沈郎中與鐘掌櫃與他們打交道這麽久，就直接將這頭雄鹿的價值說了個清楚。
這頭雄鹿身上的東西賣了三十六，濟民堂是真的沒多賺他們銀子。
雙方說會兒話，鐘掌櫃看一眼天色：“魏學子，驢車還在洗刷著，你趁著天還沒黑，快背上這些鹿肉去問問如意樓收不收，若是不收你們也能早些回家。”
魏承又問罐罐：“外面天寒，不如你先在這兒等著哥哥？”
罐罐乖乖坐在椅子上，晃晃小腿：“好！”
魏承稍怔，他以為罐罐會磨一磨他，沒想到這麽痛快就答應了。
鐘掌櫃勸道：“魏學子，你快些去吧，我讓婆子幫著看顧罐罐。”
待魏承前腳走，小胖罐罐後腳就從椅子上彈了下來。
.
眼下正是如意酒樓上客的時辰，外面寒風呼嘯，裏頭吃客說說笑笑，熱鬧不凡。
那跑堂的小吳一轉頭就見著魏承，忙和旁邊的夥計打聲招呼就來迎他：“魏學子，快快，裏頭請，你這是想吃些什麽？”
又往後一看：“哎？怎麽不見罐罐。”
“罐罐在濟民堂等我，我今兒來不是來吃飯也不是來說雞蛋的事。”
魏承將身後的背筐送到他眼前：“我得了不少鹿肉，不知道酒樓收不收？”
“鹿肉？”
小吳眼睛都直了：“這玩意可是大補啊，走走，咱們去後頭找我舅爺。”
到後院等了片刻，小吳他舅爺就舉著大勺跑出來，渾身煙火味：“啥？鹿肉？在哪兒呢！”
“這兒呢，這兒呢，您快看看。”
老舅爺將大勺塞小吳懷裏，燙得小吳齜牙咧嘴硬是沒松手。
魏承把幹草拿下來，道：“您看看，這是現殺的鹿，上面帶著血，還新鮮著呢。”
“小子，我識貨，和肉貨打交道半輩子我能認不出鹿肉？”
老舅爺翻了翻，道：“鹿鞭呢？鹿血呢？”
魏承也不瞞他：“賣給藥堂了。”
“藥堂？”
老舅爺臉上出現痛惜神色，拍著大腿哎呦好幾聲：“哪家藥堂？這等好玩意賣藥堂作甚？”
小吳也皺眉：“舅爺，那魏學子是不是被騙了啊。”
魏承知道這爺倆只是好心，笑道：“沒被騙，我賣給濟民堂了。”
一聽到濟民堂，爺倆臉色緩和不少：“濟民堂行，濟民堂的女掌櫃是大善人，從來不騙窮人。”
鹿肉不比豬肉和羊肉，價就在那兒，跑不了多少，且說這鹿肉約莫能有四五十斤，不是個小數目，老舅爺做不來主兒，便使喚小吳去找大掌櫃，沒過一會兒大掌櫃也急匆匆來了。
“鹿肉？鹿肉在哪兒？”
還問了和老舅爺一樣的話：“鹿血？鹿鞭還有嗎？”
“沒了沒了，人家這小子就得了鹿肉就給你送來了！”
老舅爺偷偷給魏承一個眼神。
魏承笑道：“大掌櫃，只有鹿肉您還收嗎？”
大掌櫃比不上老舅爺道行深，看了好一會兒才確定這一筐都是鹿肉，想了想道：“鹿肉大補，但也柴，不太好侍弄，這樣吧，我給你一百八十文一斤。”
魏承還沒說話，老舅爺嚷開了：“再給添點，人家魏學子這大寒天來賣點肉容易麽？人家雞蛋只賣你，鹿肉跑來這麽遠也只賣你，多給點，多給點。”
大掌櫃也不惱，害了一聲，用胳膊懟了下老舅爺：“你這老損頭，你幫誰呢！”
幾人笑開，大掌櫃笑道：“成，魏學子，咱們都是老熟人了，那再給你漲十文，以後若是得了什麽好貨，定要先來咱們如意酒樓。”
魏承笑道：“成，以後有好東西都往這兒送。”
最後鹿肉泡了秤，約莫四十八多斤肉，大掌櫃又給添了彩，得了九兩二百文錢。
待小吳送走大掌櫃，魏承見四下無人，拎出一串百文銅子就往老舅爺懷裏塞，老舅爺忙擋著：“不用，不用，魏學子，這是做什麽……”
“舅爺，您就拿著吧，小子請你吃酒。”
倆人拉扯一會兒，老舅爺到底是收下銅子，高興不少：“我見著你這鹿肉是殺好的，你們家留沒留鹿肉？”
魏承差點忙忘掉這茬，他道：“留了些，因著我弟弟想嘗嘗鹿肉，我在家時還對他說，到時候見了舅爺要問問他怎麽做鹿肉能好吃些。”
“你們自個兒在家做自然是不能好吃。”
老舅爺拍拍他肩膀：“在這兒等著。”
過了會兒，老舅爺走出來，把一個小白布口袋遞給魏承，小聲道：“你這鹿不是臭老鹿，兩三歲的小雄鹿肉還算嫩呢，燉鹿肉少不了這九種佐料，用小火慢慢燉，那滋味叫一個鮮美。”
魏承一聽，忙去拿銀子，老舅爺忙攔著他：“不必，不必，我好歹是個大竈人，拿東家點佐料怎麽了，去，快回家去吧！”
魏承拎著這小白布口袋比賺到那九兩多銀子還高興。
明兒是個好日子，還能給罐罐燉一大鍋好吃的鹿肉，只這麽一想想就覺得歡喜。
魏承離開如意酒樓，忙去糕點鋪子買了兩包糖糕甜果兒，又去酒坊買了兩壇好酒留著泡鹿血酒，家裏豬肉還有剩餘，他也就沒再去買。
走時筐裏背著鹿肉，回來就剩下九兩銀子和酒水吃食。
按理說魏承應拐進北巷去濟民堂，可他卻照直走，朝街角那家老銀匠鋪子走去。
天色漸沈，路上行人步履匆匆，魏承只覺得對面那個鬼鬼祟祟貼著墻壁走的小娃有點眼熟。
像個胖螃蟹一樣橫著走，小肚卻突出來了。
離得遠，有些看不清，但是好熟悉的肚子。
罐罐？
不可能，罐罐怎麽會去銀匠鋪。
魏承越往前走越覺得像，待走到銀匠鋪門口時，他徹底看清了那還用白帕子遮住臉的小孩。
罐罐：“！”
“我不是魏罐罐！”
罐罐小手捂著唯一露出來的眼睛，掩耳盜鈴道：“哥哥看錯了。”
“我認出來了，你就是魏罐罐。”
魏承忍著笑，上前拿下他臉上的白帕子：“遮臉做什麽？我見著你肚子，還認不出你？你怎麽在這兒？偷偷跟來的？”
罐罐小臉露出個甜甜的笑：“不是噢。”
“罐罐自己要來銀匠鋪！”
魏承稍頓，擡頭看一眼銀匠鋪，忽然想明白什麽：“你那兩日畫了什麽？”
“哥哥自己猜！”
魏承有點驚訝：“長命鎖？”
罐罐眼睛一亮：“哥哥好聰明！”
又用小手揪揪他的頭發：“小梁娃說，聰明腦瓜不長毛，哥哥腦瓜好多毛！”
魏承牽住罐罐的小手，心道他都能想到給罐罐打長命鎖，罐罐又怎麽會想不到給他打呢。
他輕笑道：“哥哥其實也給你打了塊長命鎖。”
罐罐嘴巴張大，小手用力點了點，懊惱極了：“果然還是叫哥哥偷看到罐罐的功課了！防不勝防啊！”
魏承笑道：“莫要冤枉好人，我真沒有看到。”
罐罐動動眼珠，後腿一步，捂著胸口道：“那哥哥是偷看罐罐的心了？”
“許是你我天生心有靈犀。”
魏承彎腰將罐罐抱起來：“走，去瞧瞧那長命鎖打好沒。”
兄弟倆一道進了鋪子，掃地的夥計一楞，笑道：“你們真是一家的啊！”
“師傅那日看出來我還不信，沒想到你們真的是兄弟？”
夥計又仔細看看他們面相：“怪不得是親兄弟，你們眉眼之間真的好像。”
魏承只是笑笑沒糾正他。
老銀匠不在，夥計便將兩塊拴著紅繩的長命鎖拿出來：“兩位請看，若是有什麽不妥，可以說，明兒師傅來了再給你們修繕。”
老銀匠手藝精湛，將兩塊銀鎖雕刻的十分精巧，背面刻著福祿祺祥圖騰，正面四方麒麟子坐鎮，當中有三個憨態可掬胖娃娃。
邀月，嬉戲，乘風。
罐罐小心翼翼捧著長命鎖：“哥哥，罐罐也是有長命鎖的小孩了嗎？”
這話說得讓魏承愧疚，他摸摸罐罐的頭：“對，罐罐也有長命鎖了。”
又摸摸自個兒那塊，輕笑道：“哥哥也有。”
罐罐貼貼魏承的臉：“那哥哥歡喜嗎？”
“哥哥很歡喜。”
趁著天色還沒徹底黑下來，兄弟倆不敢再耽擱，去濟民堂牽上驢車就趕緊往茂溪村趕。
魏承記得多年前豐苗村曾生過一場事端，說是有個村人獵到一只極漂亮的火狐，他偷偷跑到鎮上拿去賣掉，最後得了三十兩白銀，因著窮人乍富，他賺了銀子就在鎮上吃酒吃肉，想起要回家時天色已晚。
趕巧有個趕驢車的車夫在村口等著，這村人便醉醺醺上了驢車，在板車上時他就吹噓自個兒如何發財了，今兒又吃了多少好酒好肉。
結果可想而知，村人走在半路就被車夫殘忍殺害，還搶光他的銀子逃之夭夭。
村人被家人發現時已經慘死在大雪覆蓋的山坡下，家人報官，可縣官根本尋摸不到兇手，還是多年後那殺人的車夫在醉酒中炫耀出此事，被有心人聽去這才報了官。
魏承心中記著這等事，從來不敢帶著罐罐趕夜路。
眼下趕車時他也眼觀六路，耳聽八方，他向來愛惜驢子，今兒也用鞭子催促黑驢快些往家裏跑。
待看到莫夫郎家中音隱隱約約的燭火時，魏承的心才稍稍放下。
他從驢車跳下來，院門內就傳來黑狼的撓門聲。
他輕輕拍了拍門：“杏兒莫怕，是我們回來了。”
撓門聲停下，黑狼只輕輕低吼一聲。
都到家了板車上卻沒動靜，魏承掀開布簾一瞧，就見著罐罐正抓著兩塊小銀鎖呼呼大睡。
魏承有些心疼，想了想又將簾子蓋上，跑回屋頭拿過自個兒又長又厚的袍子，用其將罐罐裹得嚴嚴實實才把他抱到屋裏的火炕上。
他們離家這樣久，炕洞和火墻都有些涼了。
他先把驢車上的酒水吃食搬到柴房，又抱著幾捆幹柴燒熱屋子。
還一邊燒柴一邊想著，今兒攏共賺了四十五兩，算上雞蛋和賣參剩下的四十兩，總共攢下八十五兩銀子了。
這個數目的銀子換做村裏的普通農家就是活兩輩子都夠用，可對他們來說，這八十五兩遠遠不夠支撐他科舉和罐罐走商。
單說從鳳陽鎮到京城的車馬錢都要花費幾十兩銀子，更別說以後的各種花銷用度。
不過，如今縣試暫緩，也給了他們兄弟多賺些銀子的機會。雞蛋還能賺個兩三個月好錢，開春想辦法捉十來只小羊羔來養，等三四月份，後院二十地壟越冬的蔥苗也該長成甜辣甜辣的小嫩蔥了，到時候也可以去鎮上賣錢。
不過養牲畜和種菜都是來錢慢的活計，趁著今冬雪不大，過兩日他還是要去山上捉蛙子。
忙活完這些活計，魏承也沒歇息，他燒些熱水將自個兒和罐罐擦洗一番，又點上書房的油燈，照舊練字看書。
不管再累再忙，書是一定要讀的。
.
今兒是仲冬二十，罐罐難得沒有懶被窩。
他小手拍著被子：“哥哥！哥哥！”
魏承忙從外頭走出來：“怎麽了？”
罐罐指著脖子上的銀燦燦的長命鎖，高興道：：“是哥哥給罐罐戴上的嗎？哥哥也戴了嗎？”
魏承拿過一旁的帕子擦擦手，輕輕撥動衣領，便露出紅繩拴著的小銀鎖：“你瞧。”
“哥哥和罐罐都有長命鎖啦！”
罐罐歡呼一聲：“今兒還是我們的生辰！”
“獨樂樂不如眾樂樂。”
魏承笑道：“哥哥想著等會邀著你豆苗哥，還有渙哥兒溪哥兒來家中用午食，如何？”
“真的嗎？”
罐罐：“罐罐喜歡熱熱鬧鬧呢！”
“就知道你喜歡熱鬧。”
魏承曲指勾下他鼻尖，笑道：“來，哥哥給你穿衣裳，等會兒你自個兒去村裏找他們，成不成？”
罐罐歡喜道：“成！”
魏承也有自個兒的考量，若是是小娃邀著小娃來家中玩，那大人長輩就無須給罐罐塞禮，他們已經受村中幾位長輩照顧良多，再因著小小生辰收了他們的紅綢子，倒顯得有些不妥當。
魏承沒讓罐罐自個兒出門，有小黑狼陪他一道去。他們家黑狼通人性，只要不是有人傷害罐罐，他不會輕易咬人。
見著一狼一崽高高興興出門，魏承便開始揉面做飯。
家裏的羊肉餃子還有些，他打算再包一些豬肉菘菜餃子，燉一鍋紅燒鹿肉，這些足夠他們幾個孩子吃。
待鹿肉下鍋，門外也傳來小娃們嬉戲笑聲。
“承哥！”
豆苗率先跑進來，邊擼著袖子邊道：“聽罐罐說要包餃子，來，我和你一道包。”
魏承也不和豆苗見外：“成，水盆在你身後，去凈手吧。”
他往外望了眼，就見著罐罐和溪哥兒渙哥兒兩個在玩“鷹捉小雞”。
罐罐是漢子，所以他做捉人的小胖鷹。
有著豆苗幫忙，幾十個餃子很快就包完了，另一口鐵鍋也冒出陣陣鹿肉的香氣。
“哥哥，哥哥！”
罐罐忽然跑過來，那兩片小臉蛋凍得通紅，眼底是掩不住的興奮和激動：“李師兄，月姐姐還有劉婆婆來啦！”
“是嗎？”
魏承略有驚喜，又看向豆苗：“那個李師兄你也見過，六月房宅落成，他曾偷偷帶來一瓶果酒與你一道喝。”
豆苗連連點頭：“記得記得，瞧著是個好性子的小少爺。”
幾人忙一道走出去迎，就見著月姐兒和長臉的劉婆婆正在指使著車夫往院裏大包小包的搬東西。
魏承稍稍疑惑，李家怎麽拿了那麽多東西。
“魏師弟！罐罐！”
李行謙滿面喜色：“我聽說今兒是你們兄弟的生辰，特意問祖母討來月姐兒和劉婆婆來與你們慶生！”
“多謝李師兄掛懷，這真是意外之喜。”
魏承笑道：“外頭冷，咱們進屋說話。”
李行謙和豆苗隨著魏承進堂屋，月姐兒卻被罐罐扯著手來到兩個小哥兒面前，美滋滋道：“月姐姐，渙哥兒和溪哥兒是罐罐的好朋友。”
月姐兒笑道：“罐罐的朋友都是好俊秀的小哥兒！”
溪哥兒和渙哥兒羞澀一笑，溪哥兒膽子大些，小聲道：“月姐姐也好漂亮。”
“溪哥兒嘴真甜，渙哥兒也可愛。”
月姐兒從袖口掏出個紙包：“這是大夫人賞的糕點，說是用南邊傳來的橘皮和橘肉做的餡，來，姐姐分給你們吃。”
幾個小娃一人一塊，月姐兒拿帕子擦罐罐小嘴，笑道：“怎麽香得搖頭晃腦？像是第一遭吃呢，姐姐前些日子不是讓你們村小子給你帶了許多嗎？”
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鞭聲收緊, 驢車停在濟民堂門前，藥堂古棕門戶大開，裏頭時不時傳來老人孩童的悶咳聲。
魏承怕人多嘴雜鬧出事端, 便低聲對罐罐附耳幾句, 罐罐乖乖點頭：“好！”
沒一會兒，許久未見的鐘掌櫃就牽著罐罐走了出來。
鐘掌櫃面頰多了些肉, 似比以前更為溫柔貌美, 她眸中笑意不減：“魏學子, 來, 你們跟我來。”
驢車跟著鐘掌櫃進了藥堂後巷的院子，兩個長工漢子便幫著魏承將板車上的兩大筐鹿貨和半盆鹿血搬到堂屋去。
見裏頭東西搬得差不離, 鐘掌櫃對長工道：“莫要聲張，去井邊打些水來，把驢車後頭的鹿血擦洗幹凈。”
鐘掌櫃見魏承看她, 笑道：“這再過一兩個時辰天就黑了，我也不曉得鎮上離著你們村子有多遠，想著用水好生沖洗車板，也省得這血腥味讓你們回家路上遇到什麽差錯。”
魏承感激道：“多謝鐘掌櫃。”
“見著罐罐忽然跑進來，我還以為你們生了什麽事。”
鐘掌櫃牽著罐罐小手往堂屋走：“你們這是打到鹿了？現打現殺？”
魏承將筐上的幹草揭下來：“對, 村裏的阿叔說現在殺能留住不少血，明兒再殺再賣怕是肉和血都有損。”
“你那阿叔說得沒錯。”
鐘掌櫃也不嫌臟, 直接上手去摸沾血的鹿角, 點頭讚道：“鹿不錯，處理得也利落。”，又低頭瞥一眼另一個大筐，“除了鹿角鹿肉鹿血，還有旁的？”
“還有鹿頭, 鹿皮、鹿尾、鹿骨、鹿筋、鹿鞭都在。”
鐘掌櫃微微驚訝：“你這是自個兒獵到一頭整鹿？”
她還以為這倆小子是和村人一道獵到的鹿，然後只分到了鹿角和鹿肉。
魏承點頭，看向乖乖蹲在筐邊聽他們說話的罐罐：“說來也是罐罐運氣好，這鹿就是在他和小狗玩鬧的雪地裏發現的。”
鐘掌櫃用沒碰鹿肉的幹凈手摸一把罐罐小手，笑道：“那讓我也沾沾罐罐的福氣。”
罐罐乖巧貼貼鐘掌櫃：“罐罐給鐘姐姐沾沾。”
鐘掌櫃實在沒忍住又摸摸罐罐小臉，笑道：“真乖。”
她將一眾鹿貨細致看過，然後道：“這是頭成年不久的小雄鹿，鹿角和鹿尾生得不錯。”
“鹿角又為龍角，陽氣聚於角，陰血聚於尾，這兩者價貴些。”
“鹿筋能做續絕膏，那可是治筋骨受損的好藥，價也高些。”
“鹿膽和鹿心也是難得的藥材……”
“除了鹿肉，鹿角鹿皮等還有五臟肺腑我都收。”
鐘掌櫃給他們出主意：“這鹿肉你可以去問問鎮上的如意酒樓收不收。”
魏承知曉藥堂多是不收鹿肉，不過還是謙遜道：“小子記得了。”
“你們在屋子稍坐，咱們鎮上不比幽州城，少見鹿貨，至於這銀子還是要與我夫君商量一二。”
鐘掌櫃溫和笑道：“咱們都是老主顧了，我定不會坑了你們去。”
鐘掌櫃走後不久，就有婆子給他們端熱茶和酥糕，兄弟倆只一人喝半杯熱茶，當下滿屋子血腥氣，饒是向來喜歡吃糕的罐罐都吃不下一點東西。
約莫半刻來鐘，門外傳來腳步聲，沒想到沈郎中和鐘掌櫃一道過來了。
往日要麽只見鐘掌櫃不見沈郎中，要麽又反過來，這廂倆夫妻一道過來，倒是真如書上寫得那句“天生一對，郎才女貌”。
沈郎中先是笑道：“我與鐘掌櫃昨兒才從府城歸家，這還未恭喜魏學子真的琢磨出來那紅黃雞蛋了。”
鐘掌櫃有些懵：“紅黃雞蛋？難不成那鎮上都在說的什麽雞蛋是魏學子琢磨出來的？”
沈郎中便將給雞群配藥一事說過，鐘掌櫃聽後笑道：“原來是這樣。”
“前些日子想來藥堂抓些草藥，卻被藥堂的鄰人告知您二人去到府城。”
魏承面帶愧色，“若不是有沈郎中幫著翻上許久的藥書，尋到那幾味草藥，小子也不能那麽快琢磨出來這雞蛋，今兒來得實在匆忙，改日小子定要多帶些雞蛋給鐘掌櫃嘗嘗。”
“使不得，使不得，你這冬日養雞也不容易，快留著賣銀子就好，我們若是想吃就去那如意樓吃就成。”
鐘掌櫃看一眼沈郎中，那沈郎中便從袖口拿出個木盒來：“這裏是三十六兩銀子。”
魏承稍驚，他以為這頭不算鹿肉的鹿撐死也就三十兩銀子，沒想到竟然能賺到三十六兩！
下個月李家和酒樓的雞蛋錢又該給他們結了，再算上這三十六兩，那前段時間買地的六十兩也就賺回來了！
而後沈郎中又將一眾鹿貨做成藥材會賣多少銀子細致與他們兄弟說過。
魏承也聽出來了，大多一頭成年母鹿因著有“鹿胎”約莫能值六十多兩銀子，雄鹿因著有“鹿鞭和鹿角”向來是比母鹿貴的，而百來斤的雄鹿的價格還是比不上老母鹿和老雄鹿的，一頭極好的老雄鹿最高能賣到一百多兩銀子，只因著雄鹿做成的藥材多是些“中看不中用”的達官貴人買來“重振旗鼓”，所以這價格自然就貴些。
按理說藥堂收藥材收鹿貨，定會挑三揀四，往下壓價，怎麽說藥堂都得賺上一筆，可沈郎中與鐘掌櫃與他們打交道這麽久，就直接將這頭雄鹿的價值說了個清楚。
這頭雄鹿身上的東西賣了三十六，濟民堂是真的沒多賺他們銀子。
雙方說會兒話，鐘掌櫃看一眼天色：“魏學子，驢車還在洗刷著，你趁著天還沒黑，快背上這些鹿肉去問問如意樓收不收，若是不收你們也能早些回家。”
魏承又問罐罐：“外面天寒，不如你先在這兒等著哥哥？”
罐罐乖乖坐在椅子上，晃晃小腿：“好！”
魏承稍怔，他以為罐罐會磨一磨他，沒想到這麽痛快就答應了。
鐘掌櫃勸道：“魏學子，你快些去吧，我讓婆子幫著看顧罐罐。”
待魏承前腳走，小胖罐罐後腳就從椅子上彈了下來。
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眼下正是如意酒樓上客的時辰，外面寒風呼嘯，裏頭吃客說說笑笑，熱鬧不凡。
那跑堂的小吳一轉頭就見著魏承，忙和旁邊的夥計打聲招呼就來迎他：“魏學子，快快，裏頭請，你這是想吃些什麽？”
又往後一看：“哎？怎麽不見罐罐。”
“罐罐在濟民堂等我，我今兒來不是來吃飯也不是來說雞蛋的事。”
魏承將身後的背筐送到他眼前：“我得了不少鹿肉，不知道酒樓收不收？”
“鹿肉？”
小吳眼睛都直了：“這玩意可是大補啊，走走，咱們去後頭找我舅爺。”
到後院等了片刻，小吳他舅爺就舉著大勺跑出來，渾身煙火味：“啥？鹿肉？在哪兒呢！”
“這兒呢，這兒呢，您快看看。”
老舅爺將大勺塞小吳懷裏，燙得小吳齜牙咧嘴硬是沒松手。
魏承把幹草拿下來，道：“您看看，這是現殺的鹿，上面帶著血，還新鮮著呢。”
“小子，我識貨，和肉貨打交道半輩子我能認不出鹿肉？”
老舅爺翻了翻，道：“鹿鞭呢？鹿血呢？”
魏承也不瞞他：“賣給藥堂了。”
“藥堂？”
老舅爺臉上出現痛惜神色，拍著大腿哎呦好幾聲：“哪家藥堂？這等好玩意賣藥堂作甚？”
小吳也皺眉：“舅爺，那魏學子是不是被騙了啊。”
魏承知道這爺倆只是好心，笑道：“沒被騙，我賣給濟民堂了。”
一聽到濟民堂，爺倆臉色緩和不少：“濟民堂行，濟民堂的女掌櫃是大善人，從來不騙窮人。”
鹿肉不比豬肉和羊肉，價就在那兒，跑不了多少，且說這鹿肉約莫能有四五十斤，不是個小數目，老舅爺做不來主兒，便使喚小吳去找大掌櫃，沒過一會兒大掌櫃也急匆匆來了。
“鹿肉？鹿肉在哪兒？”
還問了和老舅爺一樣的話：“鹿血？鹿鞭還有嗎？”
“沒了沒了，人家這小子就得了鹿肉就給你送來了！”
老舅爺偷偷給魏承一個眼神。
魏承笑道：“大掌櫃，只有鹿肉您還收嗎？”
大掌櫃比不上老舅爺道行深，看了好一會兒才確定這一筐都是鹿肉，想了想道：“鹿肉大補，但也柴，不太好侍弄，這樣吧，我給你一百八十文一斤。”
魏承還沒說話，老舅爺嚷開了：“再給添點，人家魏學子這大寒天來賣點肉容易麽？人家雞蛋只賣你，鹿肉跑來這麽遠也只賣你，多給點，多給點。”
大掌櫃也不惱，害了一聲，用胳膊懟了下老舅爺：“你這老損頭，你幫誰呢！”
幾人笑開，大掌櫃笑道：“成，魏學子，咱們都是老熟人了，那再給你漲十文，以後若是得了什麽好貨，定要先來咱們如意酒樓。”
魏承笑道：“成，以後有好東西都往這兒送。”
最後鹿肉泡了秤，約莫四十八多斤肉，大掌櫃又給添了彩，得了九兩二百文錢。
待小吳送走大掌櫃，魏承見四下無人，拎出一串百文銅子就往老舅爺懷裏塞，老舅爺忙擋著：“不用，不用，魏學子，這是做什麽……”
“舅爺，您就拿著吧，小子請你吃酒。”
倆人拉扯一會兒，老舅爺到底是收下銅子，高興不少：“我見著你這鹿肉是殺好的，你們家留沒留鹿肉？”
魏承差點忙忘掉這茬，他道：“留了些，因著我弟弟想嘗嘗鹿肉，我在家時還對他說，到時候見了舅爺要問問他怎麽做鹿肉能好吃些。”
“你們自個兒在家做自然是不能好吃。”
老舅爺拍拍他肩膀：“在這兒等著。”
過了會兒，老舅爺走出來，把一個小白布口袋遞給魏承，小聲道：“你這鹿不是臭老鹿，兩三歲的小雄鹿肉還算嫩呢，燉鹿肉少不了這九種佐料，用小火慢慢燉，那滋味叫一個鮮美。”
魏承一聽，忙去拿銀子，老舅爺忙攔著他：“不必，不必，我好歹是個大竈人，拿東家點佐料怎麽了，去，快回家去吧！”
魏承拎著這小白布口袋比賺到那九兩多銀子還高興。
明兒是個好日子，還能給罐罐燉一大鍋好吃的鹿肉，只這麽一想想就覺得歡喜。
魏承離開如意酒樓，忙去糕點鋪子買了兩包糖糕甜果兒，又去酒坊買了兩壇好酒留著泡鹿血酒，家裏豬肉還有剩餘，他也就沒再去買。
走時筐裏背著鹿肉，回來就剩下九兩銀子和酒水吃食。
按理說魏承應拐進北巷去濟民堂，可他卻照直走，朝街角那家老銀匠鋪子走去。
天色漸沈，路上行人步履匆匆，魏承只覺得對面那個鬼鬼祟祟貼著墻壁走的小娃有點眼熟。
像個胖螃蟹一樣橫著走，小肚卻突出來了。
離得遠，有些看不清，但是好熟悉的肚子。
罐罐？
不可能，罐罐怎麽會去銀匠鋪。
魏承越往前走越覺得像，待走到銀匠鋪門口時，他徹底看清了那還用白帕子遮住臉的小孩。
罐罐：“！”
“我不是魏罐罐！”
罐罐小手捂著唯一露出來的眼睛，掩耳盜鈴道：“哥哥看錯了。”
“我認出來了，你就是魏罐罐。”
魏承忍著笑，上前拿下他臉上的白帕子：“遮臉做什麽？我見著你肚子，還認不出你？你怎麽在這兒？偷偷跟來的？”
罐罐小臉露出個甜甜的笑：“不是噢。”
“罐罐自己要來銀匠鋪！”
魏承稍頓，擡頭看一眼銀匠鋪，忽然想明白什麽：“你那兩日畫了什麽？”
“哥哥自己猜！”
魏承有點驚訝：“長命鎖？”
罐罐眼睛一亮：“哥哥好聰明！”
又用小手揪揪他的頭發：“小梁娃說，聰明腦瓜不長毛，哥哥腦瓜好多毛！”
魏承牽住罐罐的小手，心道他都能想到給罐罐打長命鎖，罐罐又怎麽會想不到給他打呢。
他輕笑道：“哥哥其實也給你打了塊長命鎖。”
罐罐嘴巴張大，小手用力點了點，懊惱極了：“果然還是叫哥哥偷看到罐罐的功課了！防不勝防啊！”
魏承笑道：“莫要冤枉好人，我真沒有看到。”
罐罐動動眼珠，後腿一步，捂著胸口道：“那哥哥是偷看罐罐的心了？”
“許是你我天生心有靈犀。”
魏承彎腰將罐罐抱起來：“走，去瞧瞧那長命鎖打好沒。”
兄弟倆一道進了鋪子，掃地的夥計一楞，笑道：“你們真是一家的啊！”
“師傅那日看出來我還不信，沒想到你們真的是兄弟？”
夥計又仔細看看他們面相：“怪不得是親兄弟，你們眉眼之間真的好像。”
魏承只是笑笑沒糾正他。
老銀匠不在，夥計便將兩塊拴著紅繩的長命鎖拿出來：“兩位請看，若是有什麽不妥，可以說，明兒師傅來了再給你們修繕。”
老銀匠手藝精湛，將兩塊銀鎖雕刻的十分精巧，背面刻著福祿祺祥圖騰，正面四方麒麟子坐鎮，當中有三個憨態可掬胖娃娃。
邀月，嬉戲，乘風。
罐罐小心翼翼捧著長命鎖：“哥哥，罐罐也是有長命鎖的小孩了嗎？”
這話說得讓魏承愧疚，他摸摸罐罐的頭：“對，罐罐也有長命鎖了。”
又摸摸自個兒那塊，輕笑道：“哥哥也有。”
罐罐貼貼魏承的臉：“那哥哥歡喜嗎？”
“哥哥很歡喜。”
趁著天色還沒徹底黑下來，兄弟倆不敢再耽擱，去濟民堂牽上驢車就趕緊往茂溪村趕。
魏承記得多年前豐苗村曾生過一場事端，說是有個村人獵到一只極漂亮的火狐，他偷偷跑到鎮上拿去賣掉，最後得了三十兩白銀，因著窮人乍富，他賺了銀子就在鎮上吃酒吃肉，想起要回家時天色已晚。
趕巧有個趕驢車的車夫在村口等著，這村人便醉醺醺上了驢車，在板車上時他就吹噓自個兒如何發財了，今兒又吃了多少好酒好肉。
結果可想而知，村人走在半路就被車夫殘忍殺害，還搶光他的銀子逃之夭夭。
村人被家人發現時已經慘死在大雪覆蓋的山坡下，家人報官，可縣官根本尋摸不到兇手，還是多年後那殺人的車夫在醉酒中炫耀出此事，被有心人聽去這才報了官。
魏承心中記著這等事，從來不敢帶著罐罐趕夜路。
眼下趕車時他也眼觀六路，耳聽八方，他向來愛惜驢子，今兒也用鞭子催促黑驢快些往家裏跑。
待看到莫夫郎家中音隱隱約約的燭火時，魏承的心才稍稍放下。
他從驢車跳下來，院門內就傳來黑狼的撓門聲。
他輕輕拍了拍門：“杏兒莫怕，是我們回來了。”
撓門聲停下，黑狼只輕輕低吼一聲。
都到家了板車上卻沒動靜，魏承掀開布簾一瞧，就見著罐罐正抓著兩塊小銀鎖呼呼大睡。
魏承有些心疼，想了想又將簾子蓋上，跑回屋頭拿過自個兒又長又厚的袍子，用其將罐罐裹得嚴嚴實實才把他抱到屋裏的火炕上。
他們離家這樣久，炕洞和火墻都有些涼了。
他先把驢車上的酒水吃食搬到柴房，又抱著幾捆幹柴燒熱屋子。
還一邊燒柴一邊想著，今兒攏共賺了四十五兩，算上雞蛋和賣參剩下的四十兩，總共攢下八十五兩銀子了。
這個數目的銀子換做村裏的普通農家就是活兩輩子都夠用，可對他們來說，這八十五兩遠遠不夠支撐他科舉和罐罐走商。
單說從鳳陽鎮到京城的車馬錢都要花費幾十兩銀子，更別說以後的各種花銷用度。
不過，如今縣試暫緩，也給了他們兄弟多賺些銀子的機會。雞蛋還能賺個兩三個月好錢，開春想辦法捉十來只小羊羔來養，等三四月份，後院二十地壟越冬的蔥苗也該長成甜辣甜辣的小嫩蔥了，到時候也可以去鎮上賣錢。
不過養牲畜和種菜都是來錢慢的活計，趁著今冬雪不大，過兩日他還是要去山上捉蛙子。
忙活完這些活計，魏承也沒歇息，他燒些熱水將自個兒和罐罐擦洗一番，又點上書房的油燈，照舊練字看書。
不管再累再忙，書是一定要讀的。
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今兒是仲冬二十，罐罐難得沒有懶被窩。
他小手拍著被子：“哥哥！哥哥！”
魏承忙從外頭走出來：“怎麽了？”
罐罐指著脖子上的銀燦燦的長命鎖，高興道：：“是哥哥給罐罐戴上的嗎？哥哥也戴了嗎？”
魏承拿過一旁的帕子擦擦手，輕輕撥動衣領，便露出紅繩拴著的小銀鎖：“你瞧。”
“哥哥和罐罐都有長命鎖啦！”
罐罐歡呼一聲：“今兒還是我們的生辰！”
“獨樂樂不如眾樂樂。”
魏承笑道：“哥哥想著等會邀著你豆苗哥，還有渙哥兒溪哥兒來家中用午食，如何？”
“真的嗎？”
罐罐：“罐罐喜歡熱熱鬧鬧呢！”
“就知道你喜歡熱鬧。”
魏承曲指勾下他鼻尖，笑道：“來，哥哥給你穿衣裳，等會兒你自個兒去村裏找他們，成不成？”
罐罐歡喜道：“成！”
魏承也有自個兒的考量，若是是小娃邀著小娃來家中玩，那大人長輩就無須給罐罐塞禮，他們已經受村中幾位長輩照顧良多，再因著小小生辰收了他們的紅綢子，倒顯得有些不妥當。
魏承沒讓罐罐自個兒出門，有小黑狼陪他一道去。他們家黑狼通人性，只要不是有人傷害罐罐，他不會輕易咬人。
見著一狼一崽高高興興出門，魏承便開始揉面做飯。
家裏的羊肉餃子還有些，他打算再包一些豬肉菘菜餃子，燉一鍋紅燒鹿肉，這些足夠他們幾個孩子吃。
待鹿肉下鍋，門外也傳來小娃們嬉戲笑聲。
“承哥！”
豆苗率先跑進來，邊擼著袖子邊道：“聽罐罐說要包餃子，來，我和你一道包。”
魏承也不和豆苗見外：“成，水盆在你身後，去凈手吧。”
他往外望了眼，就見著罐罐和溪哥兒渙哥兒兩個在玩“鷹捉小雞”。
罐罐是漢子，所以他做捉人的小胖鷹。
有著豆苗幫忙，幾十個餃子很快就包完了，另一口鐵鍋也冒出陣陣鹿肉的香氣。
“哥哥，哥哥！”
罐罐忽然跑過來，那兩片小臉蛋凍得通紅，眼底是掩不住的興奮和激動：“李師兄，月姐姐還有劉婆婆來啦！”
“是嗎？”
魏承略有驚喜，又看向豆苗：“那個李師兄你也見過，六月房宅落成，他曾偷偷帶來一瓶果酒與你一道喝。”
豆苗連連點頭：“記得記得，瞧著是個好性子的小少爺。”
幾人忙一道走出去迎，就見著月姐兒和長臉的劉婆婆正在指使著車夫往院裏大包小包的搬東西。
魏承稍稍疑惑，李家怎麽拿了那麽多東西。
“魏師弟！罐罐！”
李行謙滿面喜色：“我聽說今兒是你們兄弟的生辰，特意問祖母討來月姐兒和劉婆婆來與你們慶生！”
“多謝李師兄掛懷，這真是意外之喜。”
魏承笑道：“外頭冷，咱們進屋說話。”
李行謙和豆苗隨著魏承進堂屋，月姐兒卻被罐罐扯著手來到兩個小哥兒面前，美滋滋道：“月姐姐，渙哥兒和溪哥兒是罐罐的好朋友。”
月姐兒笑道：“罐罐的朋友都是好俊秀的小哥兒！”
溪哥兒和渙哥兒羞澀一笑，溪哥兒膽子大些，小聲道：“月姐姐也好漂亮。”
“溪哥兒嘴真甜，渙哥兒也可愛。”
月姐兒從袖口掏出個紙包：“這是大夫人賞的糕點，說是用南邊傳來的橘皮和橘肉做的餡，來，姐姐分給你們吃。”
幾個小娃一人一塊，月姐兒拿帕子擦罐罐小嘴，笑道：“怎麽香得搖頭晃腦？像是第一遭吃呢，姐姐前些日子不是讓你們村小子給你帶了許多嗎？”
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