第292章 管他呢 伊法斯已死
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第292章 管他呢 伊法斯已死
歷史的車輪在恒星光照下滾滾向前, 但偶爾也有一些漆黑的小插曲——
約莫過了兩三年，帝國上層發生了一場慘絕人寰的兇案。行刑者不是敵人，而是那個長期遭到利用與折磨的人魚養子。
據傳, 他手段狠毒，極其擅長隱忍。當所有人都對他的逆來順受放松警惕時，他活生生將自己的脛骨抽出磨成一把長刀, 一個一個收割了他兄姐們的頭顱。
深黑濃夜瓢潑大雨, 淩晨三點的阿碧達特皇宮暗燈驚起。渾身染血的皇子, 步履從容, 提著博伊的頭顱闖進皇帝寢宮。
他擡起蒼白的手，輕飄飄地把最受寵皇子的腦袋，扔到了最愛他的父親床上。
威嚴沈重的天鵝絨床幔下, 震顫著悲慟的哭喊。伊法斯看著精神崩潰的老皇帝, 無知無覺地抿起微笑。
生存法則，弱肉強食, 他們用來吃他血肉的借口, 都完完本本地還到了他們身上。
“滋——！”長刀紮穿絲質皇帝睡袍，貫穿心口。哭聲戛然而止, 年老人魚的血從身下墨染般洇開, 一個冷漠的時代結束了。
身後趕來的宮人們驚懼地跪了一地。伊法斯轉過身，年輕王儲高挺陰沈的影子，幽暗地籠罩在人們身上。
他的上位並不光彩，沒有繼承權就殺光所有人成為唯一。他似乎是沒有道德觀念可言的。
原本的宮人被大換血, 換上了仿生人。只剩下幾個舊人, 私下恐慌地討論，“今天王儲又屠了一家混血人魚，水道裏都是碎肉, 沖都沖不幹凈……”
殺上了癮，殺紅了眼，首都星緋紅色的天空有一半是血洇的。
深夜的阿碧達特宮空無一人，沒有命令，誰也不準擅自走動。
夜半睡夢，宮人們總能聽到走道上傳來窸窸窣窣的爬動聲。仿佛有巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬過。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴隨著令人牙酸的潮濕拖拽聲，那條蠕動的物體朝著水道爬去。
它太大了，身體鼓脹沈得可怕，是正常人魚的兩倍大。身上的皮膚暗藍色鱗片，脊柱反常地向後彎曲，停頓時，從腋下伸出了三只死屍一樣雪白的手臂，肌肉虬起地撐在地板上，嘶嘶吐出血腥濁氣。
實際上，它已經快要脫離人魚的範疇了。
如果有人在現場，就會驚恐無比地看到，眼前這個怪物長著兩條壯碩的魚尾巴，身體兩側有六只手。
它以蜘蛛般的姿勢在地面快速移動，扭曲反張的關節發出咯吱咯吱的響聲。黑色指甲扒到水道邊緣，兩條粗壯到變態的尾巴撐起，將醜陋的身體，一下子投進了深黑不見五指的水中。
他快瘋了。
不，他已經瘋了。
它的胃裏塞滿了未消化完的兄弟姐妹，他們的怨恨仿佛在他血管裏嘶喊叫囂。
它得吃掉他們來得到足夠的力量，進行成年前的最後一次蛻變。
但它吃得太多，長出了不該有的肢體——多餘的尾巴沈重地墜著他的脊椎，六只手推開水道的門，如同多足蛇一樣爬進皇宮地底的洞穴。
眼前一片屍山血海。
人魚是很難殺死的。純血成年人魚即使只剩一塊□□，也能掙紮覆活。
它必須把他們都吃光——從手指到心臟全部啃噬幹凈，一點也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……鋒利如匕首的牙齒，兇狠地咬碎一具頭骨，它趴下來，大口大口地吮吸著人魚屍體裏黏稠的液體，暴飲暴食。
沒人註意到，它薄薄的皮膚下正在不斷蠕動著，宛如無數只小蟲在急劇扭動。
那是受到血液激發出來的新生活性細胞，在興奮地分化成器官……一只眼睛，兩只眼睛，三只眼睛……森綠色的眼睛一股一股從隆起的脊背上睜開，宛如暴雨後腐爛松針下冒出的蘑菇，密密麻麻，恐怖至極。
“……嘔……”
一大灘血肉混著內臟碎片從它牙齒縫裏湧出來，噴了一地。
在一片血水中，渾濁地反射出一張醜陋可怕的臉。
它充血凸起的眼球，僵住了。
脖子上猩紅色的腮絲微微張合。它好像完全不認得這個怪物是誰。
一瞬間，一股強烈的自我厭惡幾乎將他逼瘋。
……可我必須吃，我恨這些人魚，他們更恨我百倍，如果現在不吃掉，他們今後一定會瘋狂地報覆。
……我要吃下他們才能進化，才會變強。
……聞見就想吐，這樣不行，我太軟弱了，快點張大嘴，嘔，繼續吃……哪怕變成怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道聲音，忽然輕柔地說。
——不想吃就停下來，等以後再吃，以後忘了不吃也行。失敗沒什麽可怕的，遵從自己的內心最重要，沒有東西比你的感受和健康更有價值。
所以別勉強了。管他呢，歇一會吧。
它忽然搖搖晃晃地站了起來。
又搖搖晃晃地往前走。
畸形醜惡的身體，在洞穴墻壁投下一團漆黑的剪影。
它一邊念叨著“管他呢”，一邊蛄蛹蛄蛹地在地上扭動。活性細胞在體內重組，分割，劇痛地蛻變著。
突然，龐大腫脹的身體停止了痛苦的蠕動。在它的胸膛中間，裂開一道鮮紅色血線，一只蒼白的手撕開了肉膜，從如同蝴蝶翅翼般向外張開的胸骨裏粘噠噠地鉆了出來。
像脫衣服似的，緩慢剝出一個完整的，濕淋淋的人形。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形則赤裸地走到一旁。
他皮膚蒼白幼嫩，宛如一條脫胎換骨的毒蛇。走到腥氣沖天的血池邊，他漠然地低下頭，金色長發如有毒藤蔓般垂下。
血池裏映出了他輪廓峻峭如雕塑的臉。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它將代替那條人魚，活下去。
……
過度分割自我，讓伊蘇帕萊索得以掙脫贅餘的身體，獲得新生。但與此同時，由於神經細胞的切分，他也漸漸淡忘了從前的傷痛。
伊法斯的那段記憶，如同泛黃潮濕的膠片，慢慢變得模糊。有時他得很費勁才能隱約想起，他還認識過一只機械鳥。
他也忘記了，那一大團未得到完全消化的活性細胞還留在原地。
在他不知道的時候，“管他呢”悄悄爬到了人魚墳地，鉆進棺材底下藏著的小空間裏。
那裏有一具破爛仿生人的軀殼。
“管他呢”顫動著用觸手掀開它小腹的蓋子，一股腦鉆了進去，從頭到腳將破鐵殼子擠得滿滿當當。
這就是它的家了。它像死去的嬰兒重新回到母親的生殖腔似的，感受著難得的安寧。
“管他呢”在那睡了很久。
過了一二十年，伊蘇帕萊索來過一次。這條喪心病狂的人魚把自己的精神絲切分了，想要做成帝國系統母機——他甚至忘記自己還有一份活性細胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”變成混亂的馬賽克，漠然地旁觀一切。
伊蘇帕萊索讓它幫自己看守精神絲，它答應了。
管他呢。反正不關它事。
潮起潮落，滄海桑田，墓碑上的苔蘚死了又生，生了又死。“管他呢”偶爾探出洞門口望一望。
海岸之上建起了堤壩，堤壩旁延伸出城市。一到傍晚，提著音樂燈箱的小詩人搭起攤子，拉著手風琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鮮花泛濫成災，
卻獨獨想念你的懷抱，
今天，不要送我鮮花，
請回到我身邊，
像我愛你一樣愛我……
同樣的歌來來回回唱著，一轉眼，小詩人變成了老詩人，老詩人又收了小徒弟。
堤壩的白漆風蝕斑駁，拿著報紙的年輕人經過，興奮喊著施洛蘭將軍拜訪地球的消息。軍隊的靴子踏過防波堤，又是一個二十年。
這次是新的年代了。
湛藍色的海濱小道，重新鋪上了電車軌道。跟老爺爺一般年紀的送奶車，慢慢從遠處的山坡吭哧吭哧地駛來。震飛了歇腳的鴿子，引來了放學背包的孩子。
簇新的運動鞋跑臟了。不過，春天也來了。
年輕的流浪詩人準時出現，擺起攤子，展開小馬紮。他拉著手風琴，清嗓子來了兩首革命軍勝利之歌，之後娓娓動人地唱起了經典老歌：
“今天，不要送我鮮花，
請回到我身邊，
像我愛你一樣愛我……”
叮鈴。有人朝他空空的小罐子裏扔了錢。
誰？老顧客嗎？詩人忙不疊感謝。
擡頭看時，卻是個年輕人。
詩人楞了下，“你長得……”
他把手風琴放下，有些鄭重似的。接著小心翼翼地試探著問，“有沒有人說過你長得很像一個人？”
“白司令嗎。”對方淡然地答。
“你知道哇。”
“朋友曾經跟我說過，還拿照片給我看，”懷特清淺地笑了下，“但我可不是那樣的人物。”
整個帝國都知道，帶領帝國推翻凱德政府的白司令，在後續一次局部剿匪中遭遇事故，不幸失蹤。直到369天後的今日，中央臺仍在每天鍥而不舍地跟進著搜尋進度。
有人說他死了。也有專家分析，他失蹤的地方靠近一個小型黑洞，可能是被吸走了。等機緣巧合的時候才會被宇宙時空吐出來。
但不論外界如何揣測，先皇兼王夫伊蘇帕萊索堅持不願放棄尋找。
“老頭……哦不，咱們的王後挖地三尺都要找到白司令呢。嘖嘖嘖，不知道是真情還是假意，不過他上次跟聯邦總統會面，還在面帶黑紗守寡呢。”
詩人閑聊著說著八卦，“話說你也是想弄一筆賞金，才整容成這幅樣子吧？這年頭一天到晚都有人冒充白司令，想去領線索獎金——當然，都被咱們的王後殺了。”
“這樣啊。”懷特嘆了聲，“那他應該很心累吧。”
“你的角度挺奇特。”詩人奇怪地看他一眼。
“哪裏？”
“伊蘇帕萊索看起來可不像心累的人。他是一架不會壞的機器，老怪物，你沒看過去年的新聞嗎，他可是當街變成了腐爛人魚，嚇死人了。”
“看過。”懷特往廣場的方向望了望，神情游離，“我就是為了這個來的。”
具體為了什麽來的，懷特先生沒有多說。詩人只看著這個熟悉又陌生的青年聽完一曲，往廣場的方向去了。
懷特的步伐不算快。說是游覽首都星，更像是探索。
兩個月前，他在生命維持艙裏驚醒，身邊一切能證明身份的數據都在事故中毀去。墜落的地方是一片廣闊荒蕪的無人區，除了當地的獵戶，沒人會經過那兒。
幸而他還不算完全倒黴，一對哈裏斯鷹夫婦救了他。
他們帶他去看了醫生。據村裏的醫生初步判定，應該是墜落時的缺氧和震蕩，讓他創傷性失憶。
由於不知道自己姓誰名誰，哈裏斯鷹夫婦就根據他的白頭發，稱他為white，懷特。
懷特在那顆小星球上住了一個多月。在此期間他慢慢了解到，他所在的地方位於兩國交界處。
而在地圖更北方的位置上，那裏有一個龐大的星際帝國。
“你要不是從聯邦飄來的，要不就是帝國人。”哈裏斯鷹說，“但我覺得你更像帝國人，瞧你的手爪子，你肯定有鷹的血統。”
懷特決定去帝國看看。說不定能找到認識自己的親人或朋友。
買船票不是一件容易事。當地的基礎建設很差，量子信號一斷就是半年，而且哈裏斯鷹夫婦自給自足，過著宛如十八世紀的打獵生活，連終端都沒怎麽用過。
懷特便幫他們打獵，用紅狐貍皮換了一輛車。他開了三天三夜到達稍大的城市，再從那裏聯系來往帝國的星間客船。
然而懷特一上船，便感覺到一股視線有如實質地盯上自己。不論他走到哪，哪怕把臉遮住，那種感覺始終如影隨形地跟著他。
讓人脊椎過電頭皮發麻。
但意外地不反感。
仿佛有熟人認出了他，一路默默為他保駕護航。
星間客船不比軍艦，通常開得很慢。特別是這艘遠航船，從邊境開始穿過帝國到達首都，要花整整半個月。
懷特索性在船上找了份維修的工作——很神奇，他驚異地發現自己對機艙的構造了如指掌，連滿手黑灰的老船工都撇著嘴，不得不服地讓出主位。
老船工跟懷特在昏暗的後艙工作了一周。某天吃飯時，才趁著光，頭一次正眼打量起懷特的長相。
“……你你你，你長得好像那個誰！”他一下子蹦了起來。
“誰啊？”
“白，我們偉大的白司令啊！”
老船工拿出臟兮兮的裂屏終端，給他看。先是白司令的照片，再是革命軍勝利閱兵，最後是帝國人民津津樂道的先皇當街變成大怪物。
看得懷特的心砰砰直跳，一整夜都睡不著覺，想看大怪物……出事的那個廣場。
他毫無理由地覺得那個廣場很熟悉。而且下意識認為，那裏不應該佇立著大章魚雕塑，應該放個別的，更大更漂亮的東西。
於是，懷特在首都星的空港下船，想看看著名的雕塑廣場。
走在彎彎曲曲的街道裏，晚風漸起，他緊了緊身上的破夾克。打獵的那一個月，他因為缺少保暖，不幸患上了風濕。現在斷掉的腿還在隱隱作痛。
說來也真是湊巧。
那位白司令也是殘疾人。
不過戰後年代殘疾的市民很多，並不能說明什麽。
“……今天我市迎來了一場倒春寒，氣溫下降，降雪概率大。此外，傍晚後有90%概率會發生信息素風暴潮，請市民朋友謹慎安排出行時間……”
雪花旋轉著從天上悠悠地飄落，一股金色的風帶著碎雪，繞過懷特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素風暴潮，讓街上的人們眼睛都紅通通的。
天慢慢灰暗下來，雪在他身後下著。懷特仰起頭，看到現在的雕塑廣場。
舊的章魚雕塑已經撤走，取而代之的是一堆春筍似冒尖的腳手架。據旁邊的公告稱，不久之後這裏將要豎起新的雕塑——專屬人民的雕塑，以紀念覆國戰爭勝利一周年。
懷特的瞳孔匯聚起一抹光彩。他憑感覺認為，這是一件難得的好事。
腳手架上的鴿子扇扇翅膀，咕咕地低吟淺唱。旁邊的小面包店亮著燈，剛剛出爐的香氣從門縫裏溢出來。懷特駐足聞了一會，店裏的阿姨看到了他，驚訝又欣喜地擺手讓他進去。
懷特笑了笑婉拒了。他最近胃病挺嚴重，實在吃不下小蛋糕。
他繼續往前走，街角的咖啡店裏，交談的人們轉過臉盯著他看。
懷特聞著空氣中香料的氣味。那是一家新開的抹香鯨香水店，大紅色的蝴蝶結裝飾在店頭，散發著經濟覆蘇的氣息。
這個國家，很適合過一場細水長流的生活——它的統治者一定是這麽規劃的。
寒風凜冽，懷特搓了搓有些僵硬的手指。他的風濕徹底犯了，骨頭縫裏疼得要命，也不知道是新傷還是舊病。
他決定去弄點熱的東西喝喝。
懷特擡起頭，發現遠處有車燈在亮。他楞了楞，才從漫天的雪粒中辨認出，那是首都星最近才恢覆的一項惠民項目，牛奶車。
奶車在昏黃的夜景裏，冒著裊裊的白色熱氣。它的車身是大地紅色，漆重新上過，從頭到腳亮晶晶的。氖光車燈又大又圓，簡直漂亮得不像話。
懷特心裏莫名其妙嫉妒了起來。
可惡，他也想擁有這麽一輛能打奶能唱歌的車。
天上正飄著新雪，地上留下濕漉漉的腳印。懷特忍不住哈了一口白氣，停在奶車前，用凍紅的指骨敲敲車窗，喊著：
“你好，我要一杯熱牛奶暖暖手。”
在他被車燈照得明亮的視野裏，經過翻修的車窗唰得打開。這時，一股冷風吹著口哨掠過，將華美的金色卷發吹向男人的右肩。雪花輕飄飄落在他發頂，仿佛他也老了一樣。
這位面孔年輕但氣質恒久的送奶工，眉眼深鐫，在零下三度的空氣裏，大方又瘋狂地把黑毛衣掀開，露出腹肌：
“牛奶沒了。拿這個暖手吧。”
懷特心臟懸顫，擡眸對視上他深綠色的眼。
一剎那，其中蘊藏的千萬種情緒都洶湧滔天地倒進了懷特的眼眶。
他呆住了，楞了好一會兒，看了又看。腦子裏洩洪似的浮現出過去種種，嘴角亂飛控制不住想笑，眼睛卻酸得要命，眨一下睫毛，淚花就掉下來了。
他扭過臉去，嘴唇顫顫地勾起，無聲地罵了一句操，“我真是……——聽說你給我守寡來著？”
“嗯。”
“還守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，風濕也忘了，身手矯健地從窗口爬上去，一下子把尊貴的賣奶工撲倒，上去就啃：
“打劫！你和這輛奶車都歸我了。”
“這腹肌也歸我了！”
手塞他衣服裏。
“既然是白司令，那便不得不束手就擒了。”
人魚一把將他抱住攏在身下，兩個人就這樣抱著在車裏快活得滾了兩圈。
白翎張開手臂癱在地上大喘氣，怔怔地看了會天花板。忽然想起郁沈的身體，一骨碌坐了起來，翻身騎在人魚的腰上就開始——
“脫衣服，我要檢查！”
人魚低低地笑著，躺著任他把自己渾身上下摸了一遍。
漫天飛舞的雪粉中，電車叮叮咚咚地駛向遠方。
它吭哧吭哧地開上山坡，路過腳手架上的鴿子，掠過輕巧的小貓。在人們拍拍枕頭準備鉆進被窩的困意裏，靜悄悄轉了個彎，駛向你我夢的港灣。
亮著月亮黃燈光的車窗裏，傳出低低熱熱的交談：
“等等……您的頭發怎麽比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短發一點靈魂都沒有！”哽咽的聲音。
“你不在，我要靈魂做什麽。”
白翎：“……？誰教您這麽說話的，禁止打直球！”
人魚將他緊緊攬在懷裏，手掌整個包裹住他凍僵的指骨，憐愛地搓了搓。語氣輕描淡寫：“本來你再不回來，我都打算炸掉帝國重啟了。”
白翎：“……”
不，對，勁。
這魚身體是治愈了，精神怎麽還是這麽美麗？他的穿越拯救方式一定有哪裏不對！
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歷史的車輪在恒星光照下滾滾向前, 但偶爾也有一些漆黑的小插曲——
約莫過了兩三年，帝國上層發生了一場慘絕人寰的兇案。行刑者不是敵人，而是那個長期遭到利用與折磨的人魚養子。
據傳, 他手段狠毒，極其擅長隱忍。當所有人都對他的逆來順受放松警惕時，他活生生將自己的脛骨抽出磨成一把長刀, 一個一個收割了他兄姐們的頭顱。
深黑濃夜瓢潑大雨, 淩晨三點的阿碧達特皇宮暗燈驚起。渾身染血的皇子, 步履從容, 提著博伊的頭顱闖進皇帝寢宮。
他擡起蒼白的手，輕飄飄地把最受寵皇子的腦袋，扔到了最愛他的父親床上。
威嚴沈重的天鵝絨床幔下, 震顫著悲慟的哭喊。伊法斯看著精神崩潰的老皇帝, 無知無覺地抿起微笑。
生存法則，弱肉強食, 他們用來吃他血肉的借口, 都完完本本地還到了他們身上。
“滋——！”長刀紮穿絲質皇帝睡袍，貫穿心口。哭聲戛然而止, 年老人魚的血從身下墨染般洇開, 一個冷漠的時代結束了。
身後趕來的宮人們驚懼地跪了一地。伊法斯轉過身，年輕王儲高挺陰沈的影子，幽暗地籠罩在人們身上。
他的上位並不光彩，沒有繼承權就殺光所有人成為唯一。他似乎是沒有道德觀念可言的。
原本的宮人被大換血, 換上了仿生人。只剩下幾個舊人, 私下恐慌地討論，“今天王儲又屠了一家混血人魚，水道裏都是碎肉, 沖都沖不幹凈……”
殺上了癮，殺紅了眼，首都星緋紅色的天空有一半是血洇的。
深夜的阿碧達特宮空無一人，沒有命令，誰也不準擅自走動。
夜半睡夢，宮人們總能聽到走道上傳來窸窸窣窣的爬動聲。仿佛有巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬過。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴隨著令人牙酸的潮濕拖拽聲，那條蠕動的物體朝著水道爬去。
它太大了，身體鼓脹沈得可怕，是正常人魚的兩倍大。身上的皮膚暗藍色鱗片，脊柱反常地向後彎曲，停頓時，從腋下伸出了三只死屍一樣雪白的手臂，肌肉虬起地撐在地板上，嘶嘶吐出血腥濁氣。
實際上，它已經快要脫離人魚的範疇了。
如果有人在現場，就會驚恐無比地看到，眼前這個怪物長著兩條壯碩的魚尾巴，身體兩側有六只手。
它以蜘蛛般的姿勢在地面快速移動，扭曲反張的關節發出咯吱咯吱的響聲。黑色指甲扒到水道邊緣，兩條粗壯到變態的尾巴撐起，將醜陋的身體，一下子投進了深黑不見五指的水中。
他快瘋了。
不，他已經瘋了。
它的胃裏塞滿了未消化完的兄弟姐妹，他們的怨恨仿佛在他血管裏嘶喊叫囂。
它得吃掉他們來得到足夠的力量，進行成年前的最後一次蛻變。
但它吃得太多，長出了不該有的肢體——多餘的尾巴沈重地墜著他的脊椎，六只手推開水道的門，如同多足蛇一樣爬進皇宮地底的洞穴。
眼前一片屍山血海。
人魚是很難殺死的。純血成年人魚即使只剩一塊□□，也能掙紮覆活。
它必須把他們都吃光——從手指到心臟全部啃噬幹凈，一點也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……鋒利如匕首的牙齒，兇狠地咬碎一具頭骨，它趴下來，大口大口地吮吸著人魚屍體裏黏稠的液體，暴飲暴食。
沒人註意到，它薄薄的皮膚下正在不斷蠕動著，宛如無數只小蟲在急劇扭動。
那是受到血液激發出來的新生活性細胞，在興奮地分化成器官……一只眼睛，兩只眼睛，三只眼睛……森綠色的眼睛一股一股從隆起的脊背上睜開，宛如暴雨後腐爛松針下冒出的蘑菇，密密麻麻，恐怖至極。
“……嘔……”
一大灘血肉混著內臟碎片從它牙齒縫裏湧出來，噴了一地。
在一片血水中，渾濁地反射出一張醜陋可怕的臉。
它充血凸起的眼球，僵住了。
脖子上猩紅色的腮絲微微張合。它好像完全不認得這個怪物是誰。
一瞬間，一股強烈的自我厭惡幾乎將他逼瘋。
……可我必須吃，我恨這些人魚，他們更恨我百倍，如果現在不吃掉，他們今後一定會瘋狂地報覆。
……我要吃下他們才能進化，才會變強。
……聞見就想吐，這樣不行，我太軟弱了，快點張大嘴，嘔，繼續吃……哪怕變成怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道聲音，忽然輕柔地說。
——不想吃就停下來，等以後再吃，以後忘了不吃也行。失敗沒什麽可怕的，遵從自己的內心最重要，沒有東西比你的感受和健康更有價值。
所以別勉強了。管他呢，歇一會吧。
它忽然搖搖晃晃地站了起來。
又搖搖晃晃地往前走。
畸形醜惡的身體，在洞穴墻壁投下一團漆黑的剪影。
它一邊念叨著“管他呢”，一邊蛄蛹蛄蛹地在地上扭動。活性細胞在體內重組，分割，劇痛地蛻變著。
突然，龐大腫脹的身體停止了痛苦的蠕動。在它的胸膛中間，裂開一道鮮紅色血線，一只蒼白的手撕開了肉膜，從如同蝴蝶翅翼般向外張開的胸骨裏粘噠噠地鉆了出來。
像脫衣服似的，緩慢剝出一個完整的，濕淋淋的人形。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形則赤裸地走到一旁。
他皮膚蒼白幼嫩，宛如一條脫胎換骨的毒蛇。走到腥氣沖天的血池邊，他漠然地低下頭，金色長發如有毒藤蔓般垂下。
血池裏映出了他輪廓峻峭如雕塑的臉。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它將代替那條人魚，活下去。
……
過度分割自我，讓伊蘇帕萊索得以掙脫贅餘的身體，獲得新生。但與此同時，由於神經細胞的切分，他也漸漸淡忘了從前的傷痛。
伊法斯的那段記憶，如同泛黃潮濕的膠片，慢慢變得模糊。有時他得很費勁才能隱約想起，他還認識過一只機械鳥。
他也忘記了，那一大團未得到完全消化的活性細胞還留在原地。
在他不知道的時候，“管他呢”悄悄爬到了人魚墳地，鉆進棺材底下藏著的小空間裏。
那裏有一具破爛仿生人的軀殼。
“管他呢”顫動著用觸手掀開它小腹的蓋子，一股腦鉆了進去，從頭到腳將破鐵殼子擠得滿滿當當。
這就是它的家了。它像死去的嬰兒重新回到母親的生殖腔似的，感受著難得的安寧。
“管他呢”在那睡了很久。
過了一二十年，伊蘇帕萊索來過一次。這條喪心病狂的人魚把自己的精神絲切分了，想要做成帝國系統母機——他甚至忘記自己還有一份活性細胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”變成混亂的馬賽克，漠然地旁觀一切。
伊蘇帕萊索讓它幫自己看守精神絲，它答應了。
管他呢。反正不關它事。
潮起潮落，滄海桑田，墓碑上的苔蘚死了又生，生了又死。“管他呢”偶爾探出洞門口望一望。
海岸之上建起了堤壩，堤壩旁延伸出城市。一到傍晚，提著音樂燈箱的小詩人搭起攤子，拉著手風琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鮮花泛濫成災，
卻獨獨想念你的懷抱，
今天，不要送我鮮花，
請回到我身邊，
像我愛你一樣愛我……
同樣的歌來來回回唱著，一轉眼，小詩人變成了老詩人，老詩人又收了小徒弟。
堤壩的白漆風蝕斑駁，拿著報紙的年輕人經過，興奮喊著施洛蘭將軍拜訪地球的消息。軍隊的靴子踏過防波堤，又是一個二十年。
這次是新的年代了。
湛藍色的海濱小道，重新鋪上了電車軌道。跟老爺爺一般年紀的送奶車，慢慢從遠處的山坡吭哧吭哧地駛來。震飛了歇腳的鴿子，引來了放學背包的孩子。
簇新的運動鞋跑臟了。不過，春天也來了。
年輕的流浪詩人準時出現，擺起攤子，展開小馬紮。他拉著手風琴，清嗓子來了兩首革命軍勝利之歌，之後娓娓動人地唱起了經典老歌：
“今天，不要送我鮮花，
請回到我身邊，
像我愛你一樣愛我……”
叮鈴。有人朝他空空的小罐子裏扔了錢。
誰？老顧客嗎？詩人忙不疊感謝。
擡頭看時，卻是個年輕人。
詩人楞了下，“你長得……”
他把手風琴放下，有些鄭重似的。接著小心翼翼地試探著問，“有沒有人說過你長得很像一個人？”
“白司令嗎。”對方淡然地答。
“你知道哇。”
“朋友曾經跟我說過，還拿照片給我看，”懷特清淺地笑了下，“但我可不是那樣的人物。”
整個帝國都知道，帶領帝國推翻凱德政府的白司令，在後續一次局部剿匪中遭遇事故，不幸失蹤。直到369天後的今日，中央臺仍在每天鍥而不舍地跟進著搜尋進度。
有人說他死了。也有專家分析，他失蹤的地方靠近一個小型黑洞，可能是被吸走了。等機緣巧合的時候才會被宇宙時空吐出來。
但不論外界如何揣測，先皇兼王夫伊蘇帕萊索堅持不願放棄尋找。
“老頭……哦不，咱們的王後挖地三尺都要找到白司令呢。嘖嘖嘖，不知道是真情還是假意，不過他上次跟聯邦總統會面，還在面帶黑紗守寡呢。”
詩人閑聊著說著八卦，“話說你也是想弄一筆賞金，才整容成這幅樣子吧？這年頭一天到晚都有人冒充白司令，想去領線索獎金——當然，都被咱們的王後殺了。”
“這樣啊。”懷特嘆了聲，“那他應該很心累吧。”
“你的角度挺奇特。”詩人奇怪地看他一眼。
“哪裏？”
“伊蘇帕萊索看起來可不像心累的人。他是一架不會壞的機器，老怪物，你沒看過去年的新聞嗎，他可是當街變成了腐爛人魚，嚇死人了。”
“看過。”懷特往廣場的方向望了望，神情游離，“我就是為了這個來的。”
具體為了什麽來的，懷特先生沒有多說。詩人只看著這個熟悉又陌生的青年聽完一曲，往廣場的方向去了。
懷特的步伐不算快。說是游覽首都星，更像是探索。
兩個月前，他在生命維持艙裏驚醒，身邊一切能證明身份的數據都在事故中毀去。墜落的地方是一片廣闊荒蕪的無人區，除了當地的獵戶，沒人會經過那兒。
幸而他還不算完全倒黴，一對哈裏斯鷹夫婦救了他。
他們帶他去看了醫生。據村裏的醫生初步判定，應該是墜落時的缺氧和震蕩，讓他創傷性失憶。
由於不知道自己姓誰名誰，哈裏斯鷹夫婦就根據他的白頭發，稱他為white，懷特。
懷特在那顆小星球上住了一個多月。在此期間他慢慢了解到，他所在的地方位於兩國交界處。
而在地圖更北方的位置上，那裏有一個龐大的星際帝國。
“你要不是從聯邦飄來的，要不就是帝國人。”哈裏斯鷹說，“但我覺得你更像帝國人，瞧你的手爪子，你肯定有鷹的血統。”
懷特決定去帝國看看。說不定能找到認識自己的親人或朋友。
買船票不是一件容易事。當地的基礎建設很差，量子信號一斷就是半年，而且哈裏斯鷹夫婦自給自足，過著宛如十八世紀的打獵生活，連終端都沒怎麽用過。
懷特便幫他們打獵，用紅狐貍皮換了一輛車。他開了三天三夜到達稍大的城市，再從那裏聯系來往帝國的星間客船。
然而懷特一上船，便感覺到一股視線有如實質地盯上自己。不論他走到哪，哪怕把臉遮住，那種感覺始終如影隨形地跟著他。
讓人脊椎過電頭皮發麻。
但意外地不反感。
仿佛有熟人認出了他，一路默默為他保駕護航。
星間客船不比軍艦，通常開得很慢。特別是這艘遠航船，從邊境開始穿過帝國到達首都，要花整整半個月。
懷特索性在船上找了份維修的工作——很神奇，他驚異地發現自己對機艙的構造了如指掌，連滿手黑灰的老船工都撇著嘴，不得不服地讓出主位。
老船工跟懷特在昏暗的後艙工作了一周。某天吃飯時，才趁著光，頭一次正眼打量起懷特的長相。
“……你你你，你長得好像那個誰！”他一下子蹦了起來。
“誰啊？”
“白，我們偉大的白司令啊！”
老船工拿出臟兮兮的裂屏終端，給他看。先是白司令的照片，再是革命軍勝利閱兵，最後是帝國人民津津樂道的先皇當街變成大怪物。
看得懷特的心砰砰直跳，一整夜都睡不著覺，想看大怪物……出事的那個廣場。
他毫無理由地覺得那個廣場很熟悉。而且下意識認為，那裏不應該佇立著大章魚雕塑，應該放個別的，更大更漂亮的東西。
於是，懷特在首都星的空港下船，想看看著名的雕塑廣場。
走在彎彎曲曲的街道裏，晚風漸起，他緊了緊身上的破夾克。打獵的那一個月，他因為缺少保暖，不幸患上了風濕。現在斷掉的腿還在隱隱作痛。
說來也真是湊巧。
那位白司令也是殘疾人。
不過戰後年代殘疾的市民很多，並不能說明什麽。
“……今天我市迎來了一場倒春寒，氣溫下降，降雪概率大。此外，傍晚後有90%概率會發生信息素風暴潮，請市民朋友謹慎安排出行時間……”
雪花旋轉著從天上悠悠地飄落，一股金色的風帶著碎雪，繞過懷特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素風暴潮，讓街上的人們眼睛都紅通通的。
天慢慢灰暗下來，雪在他身後下著。懷特仰起頭，看到現在的雕塑廣場。
舊的章魚雕塑已經撤走，取而代之的是一堆春筍似冒尖的腳手架。據旁邊的公告稱，不久之後這裏將要豎起新的雕塑——專屬人民的雕塑，以紀念覆國戰爭勝利一周年。
懷特的瞳孔匯聚起一抹光彩。他憑感覺認為，這是一件難得的好事。
腳手架上的鴿子扇扇翅膀，咕咕地低吟淺唱。旁邊的小面包店亮著燈，剛剛出爐的香氣從門縫裏溢出來。懷特駐足聞了一會，店裏的阿姨看到了他，驚訝又欣喜地擺手讓他進去。
懷特笑了笑婉拒了。他最近胃病挺嚴重，實在吃不下小蛋糕。
他繼續往前走，街角的咖啡店裏，交談的人們轉過臉盯著他看。
懷特聞著空氣中香料的氣味。那是一家新開的抹香鯨香水店，大紅色的蝴蝶結裝飾在店頭，散發著經濟覆蘇的氣息。
這個國家，很適合過一場細水長流的生活——它的統治者一定是這麽規劃的。
寒風凜冽，懷特搓了搓有些僵硬的手指。他的風濕徹底犯了，骨頭縫裏疼得要命，也不知道是新傷還是舊病。
他決定去弄點熱的東西喝喝。
懷特擡起頭，發現遠處有車燈在亮。他楞了楞，才從漫天的雪粒中辨認出，那是首都星最近才恢覆的一項惠民項目，牛奶車。
奶車在昏黃的夜景裏，冒著裊裊的白色熱氣。它的車身是大地紅色，漆重新上過，從頭到腳亮晶晶的。氖光車燈又大又圓，簡直漂亮得不像話。
懷特心裏莫名其妙嫉妒了起來。
可惡，他也想擁有這麽一輛能打奶能唱歌的車。
天上正飄著新雪，地上留下濕漉漉的腳印。懷特忍不住哈了一口白氣，停在奶車前，用凍紅的指骨敲敲車窗，喊著：
“你好，我要一杯熱牛奶暖暖手。”
在他被車燈照得明亮的視野裏，經過翻修的車窗唰得打開。這時，一股冷風吹著口哨掠過，將華美的金色卷發吹向男人的右肩。雪花輕飄飄落在他發頂，仿佛他也老了一樣。
這位面孔年輕但氣質恒久的送奶工，眉眼深鐫，在零下三度的空氣裏，大方又瘋狂地把黑毛衣掀開，露出腹肌：
“牛奶沒了。拿這個暖手吧。”
懷特心臟懸顫，擡眸對視上他深綠色的眼。
一剎那，其中蘊藏的千萬種情緒都洶湧滔天地倒進了懷特的眼眶。
他呆住了，楞了好一會兒，看了又看。腦子裏洩洪似的浮現出過去種種，嘴角亂飛控制不住想笑，眼睛卻酸得要命，眨一下睫毛，淚花就掉下來了。
他扭過臉去，嘴唇顫顫地勾起，無聲地罵了一句操，“我真是……——聽說你給我守寡來著？”
“嗯。”
“還守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，風濕也忘了，身手矯健地從窗口爬上去，一下子把尊貴的賣奶工撲倒，上去就啃：
“打劫！你和這輛奶車都歸我了。”
“這腹肌也歸我了！”
手塞他衣服裏。
“既然是白司令，那便不得不束手就擒了。”
人魚一把將他抱住攏在身下，兩個人就這樣抱著在車裏快活得滾了兩圈。
白翎張開手臂癱在地上大喘氣，怔怔地看了會天花板。忽然想起郁沈的身體，一骨碌坐了起來，翻身騎在人魚的腰上就開始——
“脫衣服，我要檢查！”
人魚低低地笑著，躺著任他把自己渾身上下摸了一遍。
漫天飛舞的雪粉中，電車叮叮咚咚地駛向遠方。
它吭哧吭哧地開上山坡，路過腳手架上的鴿子，掠過輕巧的小貓。在人們拍拍枕頭準備鉆進被窩的困意裏，靜悄悄轉了個彎，駛向你我夢的港灣。
亮著月亮黃燈光的車窗裏，傳出低低熱熱的交談：
“等等……您的頭發怎麽比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短發一點靈魂都沒有！”哽咽的聲音。
“你不在，我要靈魂做什麽。”
白翎：“……？誰教您這麽說話的，禁止打直球！”
人魚將他緊緊攬在懷裏，手掌整個包裹住他凍僵的指骨，憐愛地搓了搓。語氣輕描淡寫：“本來你再不回來，我都打算炸掉帝國重啟了。”
白翎：“……”
不，對，勁。
這魚身體是治愈了，精神怎麽還是這麽美麗？他的穿越拯救方式一定有哪裏不對！
END
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